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半個時辰后，一雙外表平凡的中年夫婦，攜了一位十七八歲侍女打扮的女郎，像是住在店中的旅客，泰然自若地經過這一列上房。 兩面都是客房，每座上房的布局都各有特點，因此走道是曲曲折折的，光線并不弱，有天光從各處窗戶透入。 走道靜悄悄，旅客稀少。 他們早有周詳的准備，經過卓天威的客房時，夫婦倆繼續向前走，侍女在后面立即用百靈鑰開啟門上的半月形門鎖，手法相當熟練。 后面的走道轉角處，突然出現一個修長的身影。 “不要再搬弄什么玄虛了。”修長的身影說：“偷入房中放置机關藥物等等老把戲，已經過時啦！” 三人吃了一惊，中年旅客立即轉身回沖。 “你們最好赶快走，不要興起殺人滅口的歹毒念頭。”修長身材的人舉手伸出一具噴筒說：“沖上來，閣下，九龍攢心針要不了你的命，我獨行客黃獨行算是栽了！” 中年旅客駭然止步，死盯著那具前有九星針目的紫金噴筒倒抽冷气。 “你……你閣下真是獨行客黃獨行？”中年旅客硬著頭皮問。 “如假包換。”獨行客冷笑：“你們的化裝易容術的确很不錯，但咱們也不坏，至少這兩天你們就無法掌握卓老弟的正确行蹤，他的化身真不少，對不對？” “你閣下在江湖獨來獨往，為何与卓小輩聯手？” “獨行客同樣有几個朋友。与你一樣，獨行客也會為朋友兩肋插刀，告訴你，天孛星与在下交情不薄。” “三星盟替卓小輩……” “不錯。” “你想怎樣？” “你們三位丟下兵刃暗器，在下帶你們到別處親近親近，咱們會按江湖的規矩客气地相待。” “哼！憑你……” “不是憑我，附近最少也潛伏有十個人，暗中保護卓老弟的安全，他們奉命非必要時不必出面，一律以暗器對付前來搗鬼的人。” 獨行客說完，彈指發聲三響。 前前后后甚至空的房間內与暗影處，陸續傳出彈指聲，顯然每一處發聲角落，都有人潛伏著。 “擒捉活口，這是咱們的目的。”獨行客又說話了：“閣下，不要等到被暗器弄得半死不活再被捉，可不是什么快活的事。” “你……” “閣下沒有討价還价的本錢了！” “在下認栽！”中年旅客絕望他說。 □□□□□□ 卓天威与鳳鳴姑娘游河返店，已是入暮時分。他倆跑了一趟奔牛鎮元妙觀，那儿除了一個老香火道人留駐之外，八名修真的法師老道，已在他倆步抵前逃得一干二淨，果然留下了靈狐已赴鎮江的消息。 老香火道人的口供語气不詳，不是老道們的共謀，所知有限，而且都是假消息。 玩了一天，姑娘特別開心，她与卓天威的誤會已經冰釋，她的情意已有所寄托，開心自在意料之中。 男女之間，親近是情感培養的重要依据，魚雁往返，兩地相思，絕無相處在一起來得熱切和交融。 梳洗更衣畢，兩人重出小花廳。 落店時光，旅客進進出出熱鬧得很，小花廳之中已有不少旅客在品茶聊天，兩人也占了一處角落，低聲商量。 “到會稽酒樓晚膳。”天威說：“但我在考慮要不要更改，我不愿意讓你冒險。” “冒險？”姑娘眼中有狐疑：“天威，你是說……” “已經安排好了的，讓騷狐狸的重要爪牙有机會接近。”他加以解釋：“我們弄到几個人，杭霸主也不幸虧損了一位弟兄，消息尚未完全，尚缺少一些重要脈絡貫連。 讓對方大膽近身，才能弄得到重要的人物，因此從會稽酒樓到回程的一段時地內，我們沒有任何人加以掩護。” “我不怕！”姑娘勇敢地說：“天不會平空掉下好事來，任何事都要付出代价的，我會特別小心。也能冷靜應付惡劣的情勢。天威，你要是不讓我參与，我會很傷心的，除非你覺得我不配和你共享喜悅、悲傷和榮耀。” 她說得那么認真，那么坦率，神情是庄嚴的，任何艱辛、苦難。凶險，也不能令她卻步動搖。” “我們都小心。”他心情一定，也感到心潮一陣洶涌，一陣抨然。 他想起了些什么……哦！月華仙子！ 這是多么不同的感受啊！兩顆相吸的心，与兩顆相离的心，所引發的共鳴和意境差异太大，可是以感覺出來的。 感情的共鳴并不是什么玄之又玄的、不可捉摸的東西。 月華仙子要求他的是逃避，而他不能逃避。 鳳鳴要求他的是參与，參与才能心意合一，力量合一，精神与力量結合成一体，可以共同面對苦難凶險的挑戰。 月華仙子明艷照人的形影，在他心海中稍一涌現，隨即隱退。消失。 “天威，你在想什么？”姑娘默默含情的注視著他，其中含有關切的情意。 “我愿……”他緊握住姑娘的小手，語气充滿感情：“一生一世，我要与你我共享安祥、榮耀、快樂与憂愁，任何事也無法取代，鳳鳴……” “還有來生來世……”鳳鳴姑娘含淚而笑：“不僅是同安樂，還要共患難，天威……哦！天威……” 含情默默的眼波，情意綿綿的凝視。 兩顆心在抨然跳動，兩雙手握住了現在与未來。 □□□□□□ 同一期間，河對岸本城的名仕紳万五爺的竹林山房。 万五爺万鴻，是本城頗有名望的仕紳，他已經逝世五年的父親万鵬，曾經在淮安府做過一任河工，官不大，六品，比知府大人小一兩階，但河工是天下三大肥缺之一，保證任官三年兩載之后，便可成為百万富豪。 當然，也有一些清官，任職十年八年仍然兩袖清風，但這种清官，比鳳毛麟角更稀更少的。 万五爺是現成的百万富豪，藉乃父余蔭，也自然而然地成為官宦世家子弟，雖則他年僅三十出頭，但已經是爺字號的名人仕紳，身份与家世讓他一輩子可以穩穩地躋身于上流社會階層。 万五爺是會稽酒樓的長期主顧，即使沒有實客，也會經常上酒樓飽口福，隨身帶了兩位身手高明的保留張三李四，以對付那些天生對富豪有反感的窮潑們。 那時，仕紳們的特權，是頗為令人測目的，國法保障他們的社會地位和特權。 有些人咒罵那些仕紳勾通官府，其實有失公允，事實上官府本來就有保障他們的特權責任。 要成為一個什紳，必須上代或本身有功名，不是平平常常可以獲得的。 一個有千万財產的商人，只能稱為富豪而不能稱為仕紳，社會地位比仕紳相差十万八千里遠。 這就是為何有人拼命讓子弟讀書當官的原因。 如果老天爺保佑，祖上的燈籠挂得高，有幸得中皇榜，大門口樹立旗杆，門額有了進士第的匾額……好，已經平步登天，登上仕紳階級啦！雞犬升天，至少家中的叔伯兄弟子便不必再經常被派徭役勞動服務。 甚至祖墳坏了，可以向縣太爺請求派十几個倒霉鬼來修理，連三餐飯也要那些人自己帶，不用花一文錢。 万五爺就是仕紳，誰冒犯了他，叫保縹打一頓算是走了狗運。 要被送往衙門辦一個侮辱官紳的罪名，可就倒了八輩子霉啦！坐一年半載班房，出勞役，弄不好還得勞役過度枉送性命呢！ 這种事情平常得很，常州府不是沒發生過，百姓小民見了仕紳，最好避遠些，則平安大吉。 就有人不怕仕紳，不怕保鏢。 竹林山房其實沒有山，只有近河岸的一座小小土堆，和堆得高高的兩座太湖石假山，當然可以稱之為山房啦！ 山房內有五六個男女奴仆，三五個打手兩位保鏢。這里只是万五爺避暑的別業，他的宅第在府城們，沒將妻妄帶出來，有妻妄在就不方便出游了。 几個人占据了竹林山房，四周的竹林內布下了伏樁，清雅的客廳中，坐著五個人：万五爺、張三李四兩保鏢、一位英偉的佩劍年輕人、一位徐娘半老的佩劍女人。 万五爺好可怜，嚇得縮抖成一團，跌坐在大環椅內臉無人色，平時的气焰与尊嚴一掃而空。 兩位保鏢也好不了多少，頭青臉腫大概吃足了苦頭，瑟縮在椅內不住發抖。 “告訴我，在酒樓你經常會碰上些什么人？”佩劍女人的語气倒還溫和：“說說他們的特征、習慣，以免見面露出馬腳誤了大事，說，我在听……” 所問的話頗令万五爺和兩保鏢困惑，滿臉狐疑，都是些瑣碎的事，到底這群侵入的暴客們，葫蘆里賣的是什么藥？ 天終于黑了，竹林山房的主人，終于帶了四位气色不太好的保鏢打手乘船過了河，登上碼頭西首大名鼎鼎的會稽酒樓二樓雅座。 万五爺不需預先訂座，樓上近街的窗口那兩桌，就是他常坐的地方。他來了，店伙會赶快把占座的食客請走，這是万五爺的特座。 天黑后不久，有人無意中經過竹林的大門外，發現里面燈火全無，靜悄悄無聲無息，頗感詫异。 平時，這里是到處張挂燈籠、相當醒目的地方。 沒有人敢闖進去看究竟，真要進去，必定發現里面已經沒有一個活人，十余具尸体全堆在后面的秘室里，共中有面孔肌肉惊恐扭曲的万五爺。 樓上食客眾多，兩座門面連在一起的食廳，足可設置二十副座頭，燈光明亮，即將客滿。 這里的設備、情調，比蘇州的寒山居差遠了，但卻是城外碼頭區最好的一家，雅座常滿，杯中酒不空。 卓天威是預先請店伙來訂座的，所訂的座与万五爺的一桌相鄰。 卓天威陪姑娘到達時，万五爺這兩桌已干了一壺酒。万五爺獨自占了一桌，另一桌是兩位保鏢兩位打手。 兩位店伙跟來張羅，奉巾奉茶招待周到。點了几味菜，姑娘善解人意，替天威叫了一壺酒，男人上酒樓，不喝酒豈不掃興。 姑娘一現身，便引起全樓食客的注意。 尤其是万五爺，目光一直就往這一面瞟。 万五爺不但年輕，三十出頭說年輕并不錯，而且相貌堂堂，稍嫌單薄的身材仍然健康，真有點齒白唇紅的花花公子气概。 “小七。”万五爺向在旁伺候的店伙計叫，指指天威這一桌：“那一雙金童玉女，怎么從來沒見過？” “回五爺的話。”店伙微笑著替五爺斟酒：“是本店的貴客，第一次光顧本店，是常州客棧的伙計前來訂座的，一定是該店旅客。” 這一面說話，吸引了天威和姑娘的注意。 万五爺人才气概都不錯，說的話也中听，金童玉女四個字，令姑娘心中甜甜地，哪一位青春少女不喜歡高級人士的稱贊？ “那位爺是本府的名仕紳万五爺。”在旁的一名店伙向卓天威低聲說：“知府大人与五爺過世的老爹沾了些故，脾气時好時坏，客官包涵些！” “孫九，你在說什么？”万五爺突然向這位店伙問。 “沒……沒說什么，五爺……”店伙欠身陪笑：“小的在向這位公子爺解說本店的菜單酒……” “不是編排五爺我的不是？” “小的天膽也不敢……” “那就好。”万五爺轉向天威笑笑：“這位公子和貴女伴，可否賞光讓在下作東？ 請移玉体于在下就坐。” 万五爺向桌對面的座位伸手讓客，但卓天威卻安坐不動，雙方僵住了。 保鏢張三立即离座，三兩步便到了卓天威身側，雙手抱肘而立，虎目炯炯地狠盯著卓天威。 以武力促駕，倒令卓天成感覺很新鮮。 梯口出現三位体面的紳士，及時解除了窘境。 “哦！五爺也在？”領先那位留了三絕須的中年紳士含笑打招呼：“前天我和蘇知院在天安寺塵外樓設齋，你接了帕子卻沒去，真不夠意思。” 三位紳士都到了桌旁，少不了客套一番。 “宣三爺，你不是不知道。”万五爺撇撇嘴：“我最討厭楚郎中那家伙，而你請的客人中有他，我能去嗎？你才不夠意思呢！坐！喝兩杯算我陪不是。” “恕難奉陪。”宣三爺向右方不遠處的空食桌一指：“迎春橋周經歷和吳司務出城來，正好乘机會聚一聚。五爺，你也過來吧？” “喝！宣三爺，你可真會挑我的對頭……” “喲，你算了吧！五爺。”宣三爺一面离去一面說：“人家周經歷其實也沒得罪你，何必計較無聊的閒言閒語？說開不就沒怨恨了？” 此情此景，旁觀的人都明白這些地方仕紳們，經常在酒樓有應酬，不以為怪。 “呵呵！公子爺不賞光，多沒面子？就我桌子沒有客人。”万五爺向卓天威笑說：“敝姓万，名鴻，草率翼展，大概本地的人，大多認識區區。尊駕英气勃勃，人如臨風玉樹，貴女伴有若仙露明珠，是否嫌在下鄙俗不堪？也許在下真的高攀了！” 那一面有名仕紳殷殷邀客，這一面有保鏢洶洶促駕，天威与姑娘不想出事，以免破坏了胃口。 同時，他倆已放下釣餌，鬧將起來，大魚就不會上釣啦！ 好在有人同桌，廢話必多，反而利于暗殺行刺的人接近，并不影響原定擒捉重要人物大計的進行。 “好說好說，五爺言重！”天威移動，“恭敬不如從命，在下与敝女伴打扰五爺了。” “多謝賞光。”万五爺欣然說。 兩人移桌，分賓主就坐，店伙們立即清桌。撤除所有的餐具食物，重整杯盤。 “在下卓天威。”大威懶得文縐縐通名道字：“這位是敝女伴傅鳳鳴姑娘，途經貴地，落店常州客棧，一兩天內即將遠赴南京游覽。” 万五爺再次正式自我介紹一番，并引見兩保鏢和兩打手。 “南京，大地方，去年在下曾經在那儿訪友十日，遍游金陵諸名胜，相當愜意。” 万五爺是相當健談的：“兩位途經敝地，大概不曾游覽敝地諸名胜吧？” “匆匆過境，委實無暇往游。” “來去匆匆，兩位未免太忙了，對敝地的名胜，失之交臂未免可惜。”万五爺示意店伙替客人斟酒，這時酒菜已經送上來了：“常州的确沒有蘇州鎮江的名胜多，但人杰地靈，也有些地方值得一游。比方說，東南郊夏城鎮的昆陵宮故址，主要的宮閣曾加以修飾，十六离宮有一半曾經重建，頗值一游。遠走些，到太湖馬積山內閣灣游吳王避暑宮，我在那儿有別業……” “五爺說這些，委實是令人羡慕。”卓天威打斷了万五爺的話，虎目炯炯的吸住對方的眼神：“可惜的是，在下与傅姑娘行程早已排定，不便更改，五爺的盛情，在下只好心領了！” “不要緊，只要日后兩位過境時枉顧蝸居，屆時再陪兩位暢游敝地名胜尚未為晚。 來！相見也是有緣，敬卓公子一杯，傅姑娘請隨意，我這里先干為敬。”干杯、亮杯：“歡迎兩位佳客光臨敝地。” 卓天威也干杯、照杯。 “萍水相逢，蒙五爺以知己相待，在下深感榮幸。”天威放下杯，讓店伙斟酒：“五爺是府城名人，不知對金壇方面的人与事，是否熟悉？” 兩人一面吃喝一面談話，姑娘則不斷留心四周的動靜，對任何經過桌旁的人，皆全神貫注，不放過對方的任何舉動，舉手投足皆令她提高警覺。食客甚多，往來的人當然不少，她真夠辛苦的。 “金壇地屬鎮江府。”万五爺吃了一口菜，放下筷子：“不太熟。卓公子，請問有何責干？” “希望能找到一些知名人士，熟悉茅山地區的人士。” “卓公子要去茅山？” “是的，金壇也許有人熟悉茅山的名樓胜閣，知道一些禁區异域。 “哦！原來如此。卓公子，你听我說，我熟悉茅山各處的名胜……”万五爺的心中一動，本能地轉首向卓天威示意。 卓天威半舉著酒杯，專注地傾听万五爺敘述茅山胜地，眼神顯得呆滯，顯得有點愣頭愣腦的。 “天威！”姑娘吃惊地叫。 這瞬間，突變倏生。 万五爺手一動，掀翻了食桌，食桌轟向卓天威猛砸。 同一瞬間，兩保鏢兩打手兩劍兩刀同時出鞘，身形飛起，迅雷似的飛扑卓天威。 卓天威的身形隨桌斜旋，一聲沉叱，刀出鞘電虹分張，人与刀渾成一体，剎那間揮出十二刀，是大鬼神愁，刀光所經處，血雨紛飛。 漫天刀光中，飛出另一道銀色光華。 万五爺的巨爪，抓問姑娘的腦門，銀色光華一閃即至，沒入万五爺的右肩并。 姑娘的反應相當敏捷，但仍比万五爺慢了一剎那，五指將接触腦門，她知道要糟，但本能地飛腳便踢，要拼個同歸于盡。 巨爪搭上了頭頂，但毫無力道。 砰一聲暴震，万五爺的右胯被姑娘一腳踢中，摔倒在壁根下掙命，右肩井一把柳葉刀深入內腔，鐵打的漢子也支撐不住。 姑娘惊魂初定，向后疾退的身形未止，心神一松，強敵卻乘虛而入，鼻中嗅到一种奇香，右臂已被人從后面擒住扭轉，脊心穴也一震之下，被制住了，對方用的是軟字訣手法，渾身一軟，失去活動能力。 “我被那妖艷的女人擒住了！”姑娘絕望地想。 全樓大亂，雞飛狗走。 這些變化，發生得快，結束也快，像是在同一瞬間發生，也在同一瞬間結束。 四個胸裂手斷的人，躺在自己的血泊中叫號，是兩保鏢和兩打手。 右肩井穴有飛刀、右胯骨碎裂的万五爺，爬起來又重新跌倒，逐漸力竭。 艷麗的女人本來扑向卓天威，卻被可怖的快速刀光嚇了一大跳，轉而求其次，順手牽羊乘隙拽住了猝不及防的鳳鳴姑娘，急向窗下退走。 “不要接近，除非你要這小丫頭死。”女人向挺刀逼來的卓天威發出威脅性的話：“站住！” “果然是你！”卓天威呼出一口長气：“扮万五爺的人有結喉，我早該想到，你會把易容術和役神大法傳給他人的，卻愚蠢得在這蠢貨身上，尋找你的痕跡。更沒料到你居然膽大得以艷姬的形態出現，在下又栽了一次。 “不錯，你又栽了一次。”艷姬得意地笑：“這期間，你我勾心斗角各展奇謀，彼此有胜有負，勢均力敵。這一次，你栽到家了，因為你愛上了傅家的女儿，愛是要付出代价的，丟刀！” “你……” “你敢不丟？”艷女揪住姑娘的鼻尖向上拉。 “當！”卓天威丟掉刀。 “你走不了的。”卓天威冷笑：“帶傅姑娘逃走，你胜任嗎？” “你不敢追，也追不了。”艷女更得意了：“因為你喝了兩杯酒，酒中有軟骨散，不久你就要躺下了，我在等你躺下，再大搖大擺地走。” “哦！你這大殺的妖婦！”卓天威又罵人了。 “我就是靈狐。” “你……你就是這副鬼樣子？” “當然不是我本來的面目。” “你等我躺下，你這五位爪牙，也將流血馨盡而死。”卓天威用心理戰反擊。 “他們？他們算什么呢？”靈狐格格笑：“牡丹花下死，做鬼也風流，他們是甘心情愿的，任何事情都要付出代价，他們得到了我的愛情和胴体，這就是他們應該付出的代价，格格格……” “你好毒，好賤……”卓天威雙膝向下一挫，但重新又挺住了：“這些可怜虫，真是……真是……” “真是活該，是不是？嘻嘻！倒也！倒！” 卓天威向下挫倒。 “天威……”姑娘尖叫，叫聲凄厲、絕望。 靈狐將姑娘往肩上一擱，轉身向大窗飛躍，窗外是大街，距地面高僅丈四五。 樓中的人走避一空，樓下的食廳也鬼影懼無，但街上卻圍上了無數議論紛紛看熱鬧的人群。 遠處，廂長甲首与公人，正慌慌張張向此地赶。 這瞬間，飛刀化虹而至。 騷狐狸命不該絕，卓天威也不愿要她的命。 由于肩上有人，腳上的勁道難免會有差錯，因此躍起時收腿慢了一剎那，飛刀沒擊中藏彎，卻貴人右小腿。 “呢……”靈狐惊呼，感到右腿一麻，身形急墜，百忙中丟掉肩上的人，伸手急急抓向窗口。 卓天威扑來，干鈞一發中接住了被擲向窗口的姑娘，無暇對付靈狐了。 靈狐果然了得，雙手抓住了窗台，手上用了勁，一拉一扳，身形疾射而出，一閃不見，向下快速地飄落，落在叫喊暴亂的人叢中，急急竄走了。 “脊心，軟手法。”姑娘急叫。 拍活了姑娘的穴道，拾刀歸鞘。 “我帶活口，走！”卓天威急叫，將半昏迷的假万五爺扛上了肩頭：“由后窗走，快呀！” 卓天威肩上有一個人，但他的輕功比靈狐強多了。 他倆一离開，公人們剛好涌上樓。 這件怪案轟動常州，真是怪事年年有，今年特別多。 四個受重傷的人，人人指認确鑿，确是万五爺的保縹張三李四，兩打手鄭矮王長。 但在竹林山旁的秘室中，起出的十余具尸体內不但有這四個人，也有万五爺在內。 當然最后有經驗的揭開了易容之謎。 這四個假冒他人身份的仁兄，結局是秋后上了法場。 □□□□□□ 碼頭西郊里外，岸旁泊了一艘船，船的主事人是拔山舉鼎許福，三星盟的重要人物，卓天威和傅姑娘帶著俘虜，就是乘他們的船，迅速脫离碼頭區的。 岸上，一座無人居住的茅棚中，杭霸主的人也到了，為首的人是無敵金刀柏彪。 棚外點了兩盞燈籠，假万五爺躺在短草地上，飛刀已經起出，而且上了藥裹了傷。 三星盟的人坐在臨河一面，對面是杭霸主的人。 卓天威正在用香油除去俘虜的偽裝。 傅姑娘也算是行家，她知道什么地方可能有假。 不久，俘虜現出了廬山真面目。 第一個跳起來咒罵的人，是無敵金刀柏彪。 “是你這狗娘養的陳三少庄主！”無敵金刀像是踩中了毒蛇般暴跳而起：“蒼天有眼，果然把你弄到手了，你也有今天……” “不錯，就是他！”卓天威与姑娘退至一旁：“難怪我對這雙眼的眼神似曾相識，起初以為他是騷狐狸，所以想試試他的道行，直到最后一刻，才發現是不折不扣的男人，不是騷狐狸。” “卓老弟，請把他交給我，我求你！”無敵金刀咬牙切齒，向卓天威懇求。 “卓老弟，應該交給柏老哥。”拔山舉鼎許福慷慨執言：“這畜生把柏老哥的人殺得好慘，恨比天高。本盟不和柏老哥爭這個人。” “可是……口供……”卓天威心中作難。 “不要將我交給他們！”陳三少庄主狂叫：“你……你……卓天威，你不能不顧江湖的道義……” “很抱歉！”卓天威搶著說：“你并沒有和我卓大威按江湖道義了斷，不能怨我不顧江湖道義。江湖道義可不能任由你濫用。” “我……我用口供交換。” “我不要你的口供，因為我和柏前輩以江湖道義論交的。柏前輩，人是你的了。” 卓天威冷冷地說。 “不……不要……”陳三少庄主狂叫：“傅姑娘……你是……” “我？我什么都不是。”傅鳳鳴笑了笑說：“我只是一個平平凡凡的小姑娘，卓天威的女伴，不要把我扯在你們的血海仇恨中，這儿沒有我的事，卓天威的決定，也就是我傅鳳鳴的決定。” 無敵金刀站在一旁，屹立像一座山。 “你這個怕死鬼！”無敵金刀沉聲說：“你的人死光了，而你卻一個人逃命，那時我就知道你是個膽小鬼，我鄙視你。” “解開我的穴道，給我一把劍。”陳三少庄主厲叫著：“看看陳某是不是如你所說的膽小鬼！” “呸！我可怜你！” “我要劍。” “你已經不配用劍了！” “柏彪，要殺要剮，悉從尊便！” “我先要口供。” “我什么都不會招。” “真的？” “不錯……” “你少嘴硬，你還不配說這种話。我已經把你看扁了，要不了三兩下子，你連縹渺山庄祖宗十八代的狗屁事，都會一五一十原原本本吐出來。” “你……” 無敵金刀一腳將陳三少庄主踢昏，示意手下的人將人帶走。 “卓它弟請放心！”無敵金刀柏彪轉向卓天威說：“這种懦夫的怕死鬼，取口供是很容易的。” “但愿如此！”卓天感表現得很慷慨。 “錯不了，卓老弟，人都有弱點，都有內心所恐懼的事物，只要找出他的弱點，就可以完全控制他了。這畜生怕死，怕死也就是他的弱點之一，老弟，包在我身上，他一定會把騷狐狸的茅山藏珍樓所在地，巨細無遺地挖出來，請等好消息，暫且告辭，謝謝老弟厚賜。” 無敵金刀揩弟兄帶著俘虜走了，卓天威与姑娘也登上拔山舉鼎的船。 三星盟的人，已將他倆的行李從常州客棧取來，客店已不能逗留，万五爺的事已由官府偵辦，稍慢离店便脫不了身。 因此，卓天威和傅鳳鳴暫時住在拔山舉鼎的船上，他自己的輕舟，自有三星盟的人照顧浪里鰍。 船泊在一處僻靜的河灣，三星盟只留下三位船夫留守，其他的人由拔山舉鼎帶走了，要混入府城全力偵查右小腿挨了一飛刀的靈狐。 月華如水，岸上虫聲卿卿，夜景相當美。 舟子們都睡了，兩人卻精神抖擻不想安歇，并坐在艙面觀賞運河的夜景，河上的桅燈往來不絕。 “天威，我真的看到你喝了兩杯酒。”姑娘偎在他的肩膀下：“怎么回事？” “傻丫頭，忘了在宋家石室喝茶的事了？你也看到我喝茶，是不是？” “哦！原來如此……不對，食廳燈光明亮，大家又坐得那么近，你不可能……” “呵呵！天下間很少有不可能的事。”他說：“當那家伙目光盯在酒壺上時，我就起了疑心。我也曾經是漢陽府有身份地位的人，一位仕紳也許會注意美酒注杯，但絕不會注意店伙手中的酒壺，可知那酒壺必定有需要他注意的地方，所以，我提高警覺，那家伙的破綻也就越來越多。你知道，我的內功玄元大真力是純陽真火，雙手逼干一小杯酒，這會有什么困難嗎？” “坏人！坏人！”姑娘的粉拳在他的胸前輕柔地錘打：“事先一點也不透露，那鬼女人說你喝的酒有軟骨散，可把我的魂都嚇飛了，我要你賠……” “要是透露玄机，就拆穿把戲啦！原諒我。”他抱住姑娘：“親你一下，靈魂就會回來了！” “嗯……”姑娘縮成了一團，粉頰上的一親，可把她親得渾身起了燥熱的變化，渾身都軟了。 □□□□□□ 茅山，在金壇縣西六十余里。這是一座南京附近，充滿神話的名山胜境，道家的第八洞天，三峰皆有宮觀，道侶總數近五百。 那時，天下亂象已顯，華陽鎮東街頭是登山大道，道旁立了一塊巨碑，橫額三大字刻的是：大明律。下面的是：不許婦女上山進香。可是，已經沒有人再出面執法了，婦女們仍然不顧禁令上山進香。 茅山是山區的總稱，僅大茅山三峰，也占地周圍三十余里。其他山岭連跨三縣，往南邐下，地曠人稀。 這些山岭并非僅生長茅草的禿山，茅山的山名与茅草風牛馬不相及，山雖不高，卻林深草茂，數十座甚至百座小山岭，連本地土著也弄不清來龍去脈，外來的陌生人，闖進山區可就麻煩大了，想找地方食宿真不是易事，甚至迷失在內分不清方向。 如果事先得不到消息，在這連綿數百里的山區中，尋找一座罕為人知的無名藏珍樓，真不知浪費多少時日，能否找到大的問題。 從中茅峰相鄰的伏龍山麓，向東伸展一條山徑，經過一度曾經開過金礦的雷半山，繞山北沿柳谷泉北伸，東面，是銜珠山。 柳谷泉不是泉，而是一條小河，土名叫柳開河，所經處林森草茂，禽獸成群，見人不惊，因為這一帶人煙稀少，沒有田地，沒有村落，沒有山民……山徑已經不易分辨，行走的人太少太少了。 三座小山中有一處小峽谷，柳谷泉流水一線貫通其間。 有水，就适于生活居住。峽谷底部山坡的茂林叢中，三十余年前建了一座占地百十畝的花園別墅，中間有一座以巨木壘成，形態奇古的旭光樓，据十二里外的丹泉村村民說：那是句容縣莫員外的柳谷園避暑別墅。 茅山距句容縣有五十里，誰知道莫員外是哪一方的神圣？ 有些山民一輩子也沒到過縣城，莫員外這個人，在村民們的。心目中只是一個有錢人的形影而已。 丹泉村只有二十余戶人家，平時罕見外客。本來，茅山的山泉大部分水帶朱色，据說是陶景弘在茅山煉丹，飛升之后留下的丹沙鎮山，所以來皆赤色，喝了可以益壽延年。這座丹泉村的十几座水泉，水的确是略帶朱色的，所以稱為丹泉村，一座小得不能再小的村。 這天，村民發現村口出現了一雙衣著華麗的年輕男女，兩人后面跟著兩名健仆，挑著箱籠行李。 貴客光臨，村正羅老頭親自接待貴賓。 是來游山的卓公子和女伴傅姑娘。 兩位健仆化名：張三李四。 卓公子出手大方，花三十兩銀子作膳食費，二十兩銀子借住一座有三間房的茅屋，暫住三天，要在丹泉村休息，三天后僅要到大茅峰進香。 他們是中午到達的，未牌時分，便安頓停當，村南最清洁的一座農舍，便是他們休息的地方。 一雙愛侶一點也不浪費時間，安頓完便手挽手登山游玩，遠走十二里，攀上峽谷東面的岭肩，居高臨下，仔細觀察下面叢林中的柳谷園，相度園中間的旭光樓形勢，興來時發出一聲震天長嘯，表示他們來了，霸王卓來了！討債的人來了。 中牌初正之間，兩人手挽手，親昵地談談說說，取道返回丹泉村。 距村還有兩三里，前面跑旁的一株古樹下，席地坐著三位男女，都是年近半百的人，村夫打扮毫不起眼，只有那位老村婦，一雙有神的眼睛黑白分明，与她的外貌不相稱，那是一雙年輕人的眼睛。 “過來坐地。”為首的村夫說，一雙粗眉連成一字的特征，臉上有坦然的笑意。 “在下听候諸位的高見。”卓天威首先坐下，將插在腰帶上的刀挪好。 鳳鳴姑娘在三尺外坐下，臉上綻放著甜甜的微笑。她佩了劍，坐下時劍鞘伸在前面，相當危險，因為拔劍不易，出鞘距离不夠。 “在下姓浦，浦建。”村夫自報名號，接著引見同伴：“這位是楊陵，老大娘夫家姓丘，不妨稱她丘大嫂。兩位是……” “卓天威，綽號叫霸王，霸王卓。”卓天成神色泰然：“這位是在下的愛侶，傅鳳鳴傅姑娘，浦老兄，那邊草叢的朋友，可否請出來大家談談。” “哦！也好。”浦建舉手一揮：“道宏仙長，人家已經練了天眼通天耳通，不出來是不行的。” 草聲簌簌，出來一位年近古稀，相貌陰森猙獰的佩劍老道。 “浦老兄別弄錯了。”卓天威糾正對方的話：“天眼通天耳通，屬于禪門六識。 很抱歉在下對禪門絕藝欠學，欠學。” 老道在斜對面落座，鷹目冷電四射。 “小輩，你還不肯放棄嗎？”老道用刺耳的嗓音問。 “對，我永遠不會放棄！”卓天威說得堅決有力，他的決心不容對方有所怀疑。 “死了也不放棄嗎？” “對，死了也不放棄，不過，在下不會比你先死，因為你已經活得太久了，活膩了。而且，你的年紀比在下大了兩三倍，先死的絕不會是區區在下。”卓天威毫不客气，語刺如刀般。 “小輩，你……”老道被激怒了。 “別生气激動，小心一口气接不上。”卓天威狂態畢露，冷冷地道：“你如果想受人尊敬，首先你必須尊重別人，老道，我不吃你那一套。” “老弟，不要太過份了！”浦建也有點沉不住气了。 “在下絕不過份，你心里明白。” “你太大膽大狂了！” “理直气壯，應該如是。” “老弟，不要激怒我們。”浦建左右一指：“在這种情形下，咱們兩面一合，貼身相搏，你估計咱們以四比二，能有多少搏殺你的机會？” “你們連半成的机會都沒有，甚至毫無机會。”天威傲然地說：“如果在下沒有制胜的把握，會坐下來讓你們宰割？” “要試嗎？”浦建躍然欲動。 “悉從尊便，不過，你們最好不要輕試，一個人只能死一次，我卓天威不動手則已，動則有我無敵，我會毫不留情地殺死要殺我的人，你們必須記住：你要殺我，必須冒被我所殺的風險，絕無例外。” “貧道卻是不信。”老道說，坐處在天威左前方，猛地一掌疾吐。 啪一聲暴震，罡風激射，勁气襲人，老道像皮球般翻滾而出，被天威一掌硬接，震得滾跌兩丈外。 位于右前方的三個人身形已半起，但突然僵住了。 卓天威的刀，已不知何時出了鞘，刀尖斜指，指向三個想扑來的三個男女，臉上殺机怒涌，虎目炯炯，冷靜得像吃飽了的猛虎凝視著几頭老羊。 “刀出鞘，有我無敵！”他一字一吐，鏗鏘有力。 老道掙扎著站起，哇一聲噴出一口鮮血，轉身邁出抖索的腿，踉蹌走了。 三男女坐穩了，臉色發白。 “你們還有什么話好說嗎？”天威收刀問。 “你察看過柳谷園？”浦建沮喪地說。 “不錯。” “看出什么沒有？” “八卦八門金鎖陣，一把火就夠了。”卓天威冷笑：“我這人楞頭楞腦，懶得花工夫和你們玩這把戲，告訴你，這玩意儿，我在五歲時就玩透徹了。” “用火攻……算什么？” “在下不是來和你們玩儿戲的，而是玩命，命不好玩，人只能活一次，把命玩丟了就拾不回來啦！所以，我一定要求胜。在日熙園，靈狐知道我玩過什么把戲，比玩火更霸道，我玩炸藥。” “你……” “火藥我已經帶來了。” “你胜了，算你狠！” “好說好說。” “靈狐要和你當面談判。” “她早該和我當面談判了。” “撤除金鎖陣，你敢到旭光樓和她談嗎？” “這……” “天威，我不答應。”姑娘尖叫：“騷狐狸如果有誠意，她必須出來談。而且，她非出來談不可，她已經沒有將人招去的价碼。” “你不去，她宁可把玉屏打碎。”浦建提出威脅。 天威默默的注視三個人，久久，久久。 “你敢去嗎？”浦建忍不住追問。 “我去。”卓天威斬釘截鐵地說，伸手拍拍姑娘的手臂，示意要地冷靜。 “好，有种。” “何時？” “明日午正。” “在下准時到達。” “歡迎光臨，告辭！” “好走。 等三人的身影消失在視線外，姑娘扭頭默然注視著卓夫威，眼神越來越變得凄楚，淚水在眼眶里打轉，顯然她在极力忍耐，不讓淚水滾下來。 “我一定要跟你去。”最后她終于說話了，淚水也終于忍不住挂下臉頰。扑簌簌跌碎在胸襟上，語气一反常例，出奇地堅決。 “不是我不讓你去，不是我不遵守諾言，不讓你分擔我的快樂和憂愁，也不是我自大自私，逞匹夫之勇以表現英雄气概。”卓天威將她顫抖的嬌軀挽入怀中，溫柔地替她擦淚，語气更是溫柔得像綿綿情話。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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