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范云深一家老少，癱軟在棧道的崖壁下、口中不住念菩薩保佑。 他大踏步而來，系好包裹說：“我們走吧！愈快愈好。” 光天化日，總不能將范姑娘背在背上，由文新攙扶著姑娘走路，一步一頓慢慢向劍州舉步。 四里長的鬼愁澗棧剛走了一半，后面到了三十余名挑了竹制貨籮的挑夫，籮內的貨物好橡頗為沉重。 范云深攙扶著乃妻走在后面，首先發現后面的大群挑夫，以為是追兵，不由叫苦連天，心中惊慌，雙腿便不听指揮。 文新不得不停下，沉靜地說：“先歇歇腳，靠壁坐好，大家聚在一起，不管發生任何事，切記不可惊慌失措走散。” 五個人擠成一團，不住發抖。 文新則站在他們的外側，不住扛量漸來漸近的挑夫，等對方接近至三十步內，方向前迎去、大叫道：“停下，給我將籮蓋揭開！” 挑夫們一怔，立即引起一陣大亂。 領先的人看見文新帶了劍，而且身上沾有血跡。不由惊急的叫道：“是劫路的，大家快准備。” 挑夫們放下擔子，急急取下扁擔准備。 文新接近至十步內，沉聲道：“在下也是赶路的，剛才碰上了強盜，因此，在下也不信任你們。 因此必須檢查你們的貨籮和每一個人，好好听話，不會有人受傷，不然就難說了。人退回去，听見沒有？” “你……你無權……” “有權無權，那是我的事，如果你們妄想抗命。在下一劍一個把你們全宰了。”他厲聲說，大踏步接近。 為首的挑夫仍深怀戒心，不肯听命，扁擔一橫，拉開馬步准備動手，拒絕的神色极為明顯。 “鏘！”長劍出鞘，清嗚刺耳。 挑夫們臉色大變，不約而同向后退。檢查畢，沒有人暗藏兵刃。 文新松了一口气，說：“好了，打扰諸位，事非得已，請原諒。你們可以走了，一個一個地過去。” 他仗劍擋在范家老少的前面。開始叫第一名挑夫桃了擔子通過。 他們走在挑夫的后面，文新顯得心頭沉重，一直不曾開口說話，眉心緊鎖，似乎在思索一件大事。心中委決不下。 范姑娘感覺到了，不安地問道：“文大哥，你心中很不安，難道說，我們還沒有脫离險境嗎。” 他淡淡一笑，喃喃地說：“除非我們到達西安，不然便脫不了險。” “天哪！他們敢一直追赶，不伯沿途的官府？”姑娘惊駭地問。 “五龍幫一群匪徒不是強盜。但卻是一群無法無天的黑道歹徒，這些人三五成群無惡不作。神出鬼沒，官府管不了這群浪人，抓不住罪證無法繩之以法。剛才那一批挑夫，誰也不敢保證里面是否有五龍幫的人。” “哎呀！那……” “要命的是這是一條往來大道，總不能禁止旅客來往，此后咱們得隨時留心了。” 好不容易過了棧道，前面是一座樹林茂盛的山坡。文新放下姑娘，向范云深叔侄說：“咱們休息，快在附近找枯枝。” 范云深大惑不解，既然要休息，為何要拾取枯枝？問道：“文賢侄，要枯枝有何用處？” “只有一個辦法，可以阻止他們追來。”文新一字一吐地說神色冷肅。 “你是說……” “放火燒了這段棧道。”他語气冷酷地說。 范云深大惊，駭然道：“天！燒棧道。” 他陰森地說：“當年劉邦入已蜀，如果不火燒棧道，哪有日后統一天下的局面？恐怕早就被楚霸王分了尸。” 范云深倒抽一口涼气說：“那……那怎么可以？” 他沉聲問：“你們想不想活？” 這豈不是廢話么？如果不想活，便用不著辛辛苦苦逃命了好死不如惡活，世間真正不想活的人并不多，人間畢竟比不可知的陰曹地府可愛得多。 范云深長歎一聲，心煩意亂地說：“秦川道崎嘔難行，自古以來無人不知蜀道難。百余段棧道，年久失修．經常斷絕行旅。你看，這段棧道有多處是新修的……” 范開平接口道：“這段路已有五年不通了，知州李大人發丁招工重修棧道，整整三年方修繕完工。 不僅是劍州的棧道完全修好，而且道路易崩陷處皆以大石砌牢。 瞧！路兩旁的柏樹，這是李大人規定种植的，共栽了數千株，這兩年來己高有丈余了。” 自劍閣至梓潼的七曲山，數十万株柏樹蔚為奇觀，出于知州李璧的手澤。 但后人卻將這些柏樹稱為張飛柏或將軍柏，說是三國時代張飛修棧道時所栽，遂致以訛傳訛，沒有人知道李璧，只知道莽張飛，豈不可怪？ 也許是傾怀先賢，也許是假借張飛的名義，避免旅客們催殘這些柏樹，因為張將軍已成了神，神的手澤誰敢不加愛護？ 至于李璧，一個小小的知州，又算得了什么？誰知道他是老几？ 文新冷冷一笑，拖來几株枯樹，丟在棧道上，說道，“棧道燒毀了，可以重修，咱們的命斷送了，再也撿不回來。為了保全自己的性命，那怕燒毀了全部數百里的棧道，我也會毫不遲疑。” 范云深仰天吸入一口長气，黯然地說道：“這么一來，不知要誤了多少行旅。日后重修時，又不知要死傷多少丁夫，我罪孽深重。文賢侄，我相信你獨自一人，足可遠走高飛，誰也攔不住你。” “你的意思……” “我愿意留下來。” “你要留下來？” “是的。”范云深語气堅決的說。 文新一怔。久久，他才正色地問道：“你愿意被他們追上殺掉？” “那些在地牢不愿意逃出來的人，現在我才真的了解他們的心情，唉……”范云深歎息著說。” 范開平慘然道，“二叔，我們留下來好了。” 文新掃了眾人一眼，三位女眷避開了他的目光。顯然，她們一切以男人的意見為意見，認了命。 他哼了一聲，不悅地說：“好，你們留下吧！我可要走了。” “祝你平安。”范姑娘喉硬地說。 他拾起包裹，大踏步走了。喃喃地道：“太愚蠢了，太愚蠢了。” 遠出百步外，他腳下一緩，轉首駐足回望。 五雙眼睛注視著他．雖然相距甚遠，但他仍可感覺出他們的眼神，所流露出來的哀傷、絕望、無助、悲壯的种种感情。 他不由長歎一聲，重新舉步，但這次，腳步并不穩定了。 文新向前走了數十步，卻停頓了一次。終于，他站住了，緩緩轉身，后面，已看不清范家五個人，樹影已擋住了視線、 “他們為什么？”他自問。 他茫然而困惑，心亂如麻。 在他來說，一切該以自身為主，過去他所受的嚴格訓練，只有一個目的，那就是為保全自己，毫不遲疑地排除一切妨礙自己的人和事。活下去，這是最重要的事，任何代价，在所不惜。 沒有是非，無關道義，不涉及感倩。無所謂罪惡。因此，他成了個鐵打心腸，只有意志沒有感情的人。 可是，他已經逃避了不少時日，經歷過不少凶險。 他的人性在复活中。是非黑白己可分辨，他不是個冷血的變態怪人，殘酷的錘煉混減不了他的良知。 但他的良知需要外力銀導誘發，壓抑太久，自發是不可能的。 他心中在天人交戰，進退失据。 范家五個可怜虫，抱成一團哀泣等死。 驀地，范姑娘有所警覺，倏然抬頭轉身。 路對面，坐著臉色沉重的文新。 她一怔，脫口叫：“文大哥，你……你不走。” 他臉罩寒霜地說：“不走。” 姑娘拭淚向他走會，說：“文大哥，你的盛情，我們心領，你還是……” “少廢話！”他不耐煩地說。 “文大哥，你……” “我要在此地、殺他個血流成河。” “哦！他們……” “除非我死了，不然他們休想如意。如果你們有了三長兩短，五龍幫將付出千倍的慘重代价。”他殺机怒涌地說。 范姑娘在他的身旁坐下。幽幽地說：“文大哥，原諒我爹，他是個……” “我知道，他是個頑固的好人。” “唉！爹是有點固執，更是個好人。” “所以我不愿拋棄他。” 姑娘幽幽一歎，含淚說：“爹媽只生了我一個無用的女儿，他老人家對你的期望甚大……” “期望我？別開玩笑，我是個沒有根的浪人。” “文大哥，你……你不是曾經打算要在武連驛落葉生根么？” “本來我有這個意思，可是，現在不同了。” “你……” “你知道我為何要在這人煙稀少的山區生活么？” “能告訴我么？” “你知道鴉占鵲巢這句話的典故么？” “這典故出于《詩經》……” “我不是指典故，而是指事實，你別想歪了。鵲善筑巢，如果它放棄，不問是何理由，以后決不會重回舊巢栖止。” “文大哥，我听不懂你話中的含意。” “听不懂最好。我將這一帶看成被棄的鵲巢，認為故鵲決不會重回舊地。因此好讓我這离群的鳩作為安樂窩。可是，經此變故，消息外傳，故鵲必定重回舊巢找我，我必定無法存身。” “哦！文大哥，你是說……” “我什么也沒說、什么也沒听見，明白么？哦！他們來了！” 三位佩劍的女郎，正飛掠而來。 ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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