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三十八

　　驛站中，有了意外的變化。由于一名大漢見机溜走，驛站已得到警訊。
　　當人群押著五名俘虜到達時，十余名雄偉驃悍的家奴，早已在大門外列陣相候。一名管家打扮的人，站在階上大聲說：“請楊公子兄妹入廳，家主人有請。”
　　楊世杰兄妹盛气而來，看對方竟然客气，事出意外，反而一怔，朗聲問：“閣下是何身份？貴主人高姓大名。”
　　管家降階行禮，恭敬地說：“小可趙芳，側身江宁學政趙大人府中任總管，馭下不嚴，致令不肖家奴在貴地惹事招非，深感漸愧。
　　失職事小，有辱家主人聲譽事大，家主人极為震怒，特請公于兄妹入廳，以便家主人誠懇道歉。”
　　“趙大人知道所發生的事么？”
　　“已經知道了，正要當公子之面，重懲這几個該死的奴才。”
　　楊世杰怒火全消，這一來，反而感到自己也有不是，顯得自己有點魯莽沖動，錯怪了這位學政大人啦！他這豈不是小題大作了么？
　　他卻未留意，學政的底細末摸清，一個府行政人員中，府儒學內沒有學政的編制，僅州設學政一人。
　　學政的官品，稱為未入流，小得可怜。
　　至于朝廷派至各地辦理生員入學的事，稱為提督學官，也叫提督學政。派在南北兩京的例由御使充任，至各省則以副使或從事充任，官位比州學政高得多。
　　這位趙學政如果真是提督學政，根本不可能稱為江宁府學政。該稱南京學政。
　　即使是真的南京學政、這种清苦官怎會養育這么多雄壯驃悍酌家奴？
　　他根本不懂官場的事，扭頭向跟來的人揮手叫：“人交給趙總管，你們回去吧！大妹，你我二人進去拜會趙大人。”
　　小姑娘小慈搖搖頭，不屑地撇嘴說：“四哥，你一個人去好了、我一個女孩子，哪有閒工夫与朝廷官吏打交道。”
　　趙總管命人接過俘虜，陪笑道：“楊姑娘，敝主人确是誠心請見，條山庄楊大俠的孫千金，必定不是世俗男女……”
　　“你廢話，什么世俗，什么男女？”姑娘气虎虎地問，相當不友好。
　　趙總管不住作揖，陪笑道：“姑娘休怪，小可該挨罵，是請。”
　　楊世杰不再多說，舉步入廳。
　　請將不如激將，姑娘也上了當，舉步跟入。兄妹倆不知人心鬼蜮，眼睜睜往天羅地网里鑽。跟來看熱鬧的人，已一哄而散。
　　官廳在東院內，踏入東院的走廊，似乎附近不見有人，連驛卒役夫都不知躲到何處去了。
　　趙總管与一名中年仆人在前領路，推開花廳虛掩著的大門、閃在一旁陪笑道：“兩位請進，家主人廳中相候。”
　　官必須有官架子，不然怎會受人尊敬？不可能親自出迎小小的平民百姓，在廳中相候已是相當客气了。
　　兄妹倆毫無戒心地踏入大廳，不由一怔。
　　堂上高坐著一個鷹目炯炯，穿了團花長袍，臉色略帶青灰的中年人。
　　“砰！”大廳門在身后重重地閉上了。
　　趙總管并末跟入，廳中僅有主客雙方三人。
　　楊世杰心生警兆，心說：這人好陰險的眼神，怎會是文官？分明是個內外功皆有精深火候的人，唔，這不像是善意迎客。”
　　中年人淡淡一笑，抬手說：“你們來了？坐。”
　　楊世杰暗作戒備，沉靜地說：“草民楊世杰，楊小慈，請問……”
　　“區區姓趙。”中年人接口。
　　“趙學政大人？”
　　“趙學政還在南京。”中年人微笑著說。
　　“那……尊駕……”
　　“坐下啦！趙某知道賢兄妹有太多的疑問，咱們打開天窗說亮話，在下是專誠請你們來的。”
　　“咦！尊駕……”
　　“呵呵！趙某花了五天工夫准備，總算把你們請來了。”
　　楊世杰心中一惊，恍然地說：“在下明白了，這是陷阱。”
　　“呵呵！不錯，是經過周詳計划的圈套。”
　　“閣下，有何陰謀？”
　　“哈哈！小意思，在下只不過想證實條山庄是否真的不過問江湖事。”
　　“敝庄本來就不過問江湖事……”
　　“但你兄妹已經推翻了自己的話。”
　　“廢話！你到底有何用意？”姑娘溫怒地間。
　　“哈哈！小意思，把你們留下，由令祖前來与趙某打交道。提起區區趙如峰，令尊大概不會陌生。
　　楊世杰大惊，駭然道：“你……你是千手神君趙如峰？”
　　“正是區區。”千手神君傲然地答。
　　“閣下要留下我兄妹？”楊世杰沉聲問。
　　“不錯，等令祖前來好分商量。”
　　楊世杰哼了一聲說：“你少作夢。”扭頭向乃抹叫道：“大妹，走！”
　　千手神君哈哈狂笑道：“年輕人，在下花了五天工夫安排天羅地网，引你們自投羅网算無遺策，你能走得了？”
　　“看誰能攔得住我兄妹。”楊世杰悻悻地說，轉身向廳門舉步。
　　千手神君哈哈狂笑，舉手一揮。廳門開處，香風扑鼻；
　　突然緋影入目，一位緋衣美女迎門堵住，俏影一閃而入。
　　好美的少婦，年約二十出頭，桃色衣裙像是一團火，隆胸丰臀水蛇腰，春山眉下是一雙水汪汪可勾魂懾魄的媚目，瓊鼻桃腮，櫻桃小口紅艷艷。
　　小蜂腰下，懸著一把長劍，笑面如花，扭著水蛇腰，裊裊娜娜向前接近，沖楊世杰婿然媚笑道：“喲！小兄弟，你要走？何必嘛！”
　　楊世杰年方一十八，要他稱英雄道好漢打抱不平，他豪情一發無畏無懼，但在這种大膽女人面前，他卻神气不起來啦！
　　只鬧了個臉紅耳赤，失措地回避對方那可以勾魂懾魄的眼波，轉臉叫；“讓開！你想怎樣？”
　　“嘻嘻！大姐姐我要留客，小弟弟，你……”
　　小慈姑娘只气得花容變色，一聲嬌叱，突然疾沖而上，超越乃兄身左，三不管劈面劈出一掌，同時叱道：“不要臉！”
　　美少婦火速左閃，起手虛托化招，同時嬌笑著道：“喲！小妹妹可打不得……咦！厲害。”
　　小慈一掌走空，身形旋進，扭身一腿急攻對方左脅、變招之快，宛如同時攻出，快逾電光石火，鞋尖掠過少婦的脅肋，貼衣擦過几乎一擊而中，危机間不容發。
　　少婦不再嬌笑了，臉色開始轉為凝重，一步走錯全盤皆輸。先机一失，完全失去了還手之力。
　　小慈展開了空前猛烈的搶攻，連攻十八腿。
　　楊家的絕學巧燕翻云十八踢，上上下下滿廳飛逐，把少婦迫得花容失色，八方奔竄，左臂与右胯，共挨了兩腿，幸而躲閃及時，并未被踢實。
　　少婦的躲閃身法，确也值得驕傲。在小慈飛騰盤舞空前猛烈的連環飛踢下，險之又險地八方游走，机警如狐溜如蛇，總算有惊無險地度過難關。
　　小慈恰好到了門旁，一聲嬌叱，“砰！”一聲大震，一腳踢開了廳門，煥然轉身向正欲反擊的少婦叫：“站住！本姑娘不愿傷你，退回去。”
　　楊世杰認為不會再有人阻攔，向千手神君沉聲道：“閣下的陰謀詭計，可以休矣！少陪。”
　　說完，從容向廳門舉步。
　　小慈向外退，關切地說：“四哥，小心他的暗器弄鬼。”
　　千手神君趙如峰哈哈狂笑，笑完說：“如果你們能走得出這儿，在下豈不白費了五天工夫？
　　我勸你們還是乖乖地留下，等令祖前來解決．免得多費手腳，万一下小心傷了你們，那就不好說話了，留下啦！”
　　“你要親自出手阻攔？”楊世杰扭頭問。
　　“你看，誰來了？”千手神君向外一指說。
　　門外丈余，出現一個青袍老道，冷冷地哼一聲。
　　守在破門旁的小慈，倒抽了一口涼气，花容失色。
　　這位老道年約半百，五短身材，三角臉，睜著一雙白多黑少的死魚眼，臉色蒼中帶青，難看极了。
　　偏在右頰拉下一條灰黑色的四五寸長大刀疤，歪嘴鼠須，露出兩排焦黑色的尖利牙齒，鼻尖失了蹤，現出兩個黑洞洞的大鼻孔，長相嚇人，陰森森帶了六七分鬼气。
　　腰懸長劍，手執拂塵，出現得极為突然，鬼影一晃，象是平空幻化來的幽靈一般，令人悚然。
　　小姑娘大概從沒見過如此陰森獰惡的人，确是嚇了一大跳。
　　楊世杰仰天吸入一口長气，運气功護体。沉聲道：“小妹，我先出去。”
　　老道陰陰一笑、用陰惻惻的語音說：“你出來試試。我冷魂羽士面前，就連閻王爺也休想過關。”
　　楊世杰疾沖而出，冷笑道：“我卻不信。”
　　冷魂羽士拂塵一振，厲叫：“立見分曉。”
　　楊世杰扑上攻出的一掌，火速變拿為抓，無畏地抓向揮來的拂塵，雙方都快，眼看要接触。
　　冷魂羽士大怒，拂塵上突加了九成勁，叱道：“狂妄小子該死……”
　　楊世杰已抓住了拂塵尾，突覺拂絲由柔軟變為堅韌，一股徹骨寒流襲到，自手指傳向手膀，護体的先天真气一陣波動，壓力出奇的凶猛，有點支撐不住，右半身似乎有發僵的現象，不由大駭，大吼一聲，借勢猛扔。
　　冷魂羽士估錯了少年人的造詣，等發覺錯誤已來不及了，拂塵上的壓力回頭反奔，然后是凶猛無比的震撼力接鍾而來，身軀突然隨拂飛起，“砰！”一聲巨響，飛跌出丈外、跌了個昏頭轉向。
　　“走！”楊世杰低喝。
　　小慈剛想舉步，突然覺得跟前發黑，昏眩惑無由地襲到，頭重腳輕，腳一動，人突向前栽。
　　倒地的前一剎那，她尖聲叫道：“迷魂香！四哥快……快走……”
　　話未說完，頭向下一搭，知覺全失。
　　楊世杰大駭，飛掠而出，屏住呼吸，伸手急抄，想抓起乃妹脫身。
　　可是。手剛接触乃妹的腰帶，突然失足摔倒，撞跌在乃妹身上，再向前翻，便知覺全失了。
　　昏厥前，他听到少婦得意的歡叫聲“倒也！大羅天仙也抗拒不了我天香仙子的軟骨仙香，小后生，你認命吧！”
　　他終于失去知覺了，好厲害的軟骨仙香！
　　天香仙子，江湖上大名鼎鼎的蕩婦，黑道中的女煞星，白道朋友恨之入骨的淫毒凶殘女人。
　　不久，他被冷水嗆醒了，有人正替他灌解藥。
　　他想挺起上身，可是渾身像是癱瘓了，連舉手也力不從心，只有神智仍是清明的。
　　身旁有四名大漢看守，先前灌解藥的大漢獰笑道：“小子，你放明白些，不要做徒勞的掙扎，那對你毫無益處，你已服下軟骨藥物、沒有人扶你，你連坐起來都力不從心，你明白么？”
　　“你們想怎樣？”他恨聲問。
　　“等會儿你就明白了。”大漢陰笑著說。
　　門外，突傳來震耳的叫喚聲：“胡兄弟，把人帶出去。”
　　兩個人架起了他，不久便重新進入大廳。他欣然叫：“爺爺不要放走了這惡賊，他不是官。”
　　廳中有不少人，主客位坐著他爺爺楊云波，年屆花甲，但依然龍馬精神，紅光滿面，須發僅略現蒼色，一雙老眼依然明亮。黑白分明。
　　下首，是他的伯父楊濟和，与乃父濟平。
　　主位，是千手神君，与八名高高矮矮的中年男女。
　　四大漢將他安置在千手神君身旁的大環椅內，環立兩側叉手而立。
　　楊云波冷然瞥了愛孫一眼，淡淡一笑，向主人說：“趙兄，我那位孫女儿呢？”
　　千手神君欣然地說：“云老不須耽心，令孫女目下受到最周到的照顧，只要條件談妥，令孫女將交由云老帶走，至于令孫世杰老弟嘛！恐怕得留在敝處一段時間了。”
　　楊云波修養到家，泰然地說：“趙兄，你知道老朽是經過正式江湖大禮封劍歸隱的人，似乎沒有談條件的必要。”
　　千手神君呵呵笑，頗為得意地說：“云老按規矩封劍确是不錯、但令郎和令孫仍算是武林人，行俠仗義乃是情理中事，不然豈會因打抱不平而落在趙某的手中？請云老注意，令孫可是親自找上門來的，趙某并非請他前來生事，對不對？”
　　楊云波大概已知道經過，淡淡一笑道：“趙兄假藉官吏身份，落腳滄州驛八日，經過周詳設計，布下圈套誘令小孫上當。
　　古語說，來者不善，善者不來，老朽大概已被扣上下，有何賜教，你就說個一明二白吧！不必多費唇舌了。”
　　“呵呵！好說好說．那就恕趙某不客气了，請教，云老知道南北兩位欽差大臣的事情么？”
　　楊云波一怔，老眉深鎖地說：“欽差大臣，咦！你与朝廷有關？”
　　千手神君點頭道：“有那么一點點、趙某能在驛站以官吏身份落腳，确是奉有南京方面的官府公文便宜行事，云老可是感到奇怪？”
　　“老朽确是有此感覺。閣下早年是江湖黑道大豪，与官府水火不相容，居然与官府搭上了線，委實令人莫測高深大惑不解。”
　　“云老如果了解趙某的行事，便不會感到有什么困惑了。”
　　“老朽正想听趙兄的解釋。”
　　“欽差大臣的事……”
　　“不錯，老朽曾經風聞其事，今上迷信佛老，去年派出兩位欽差大臣分行天下，搜尋長生秘法与羅致成仙成道的奇人异士。”
　　“呵呵！原來云老的消息仍然靈通。兩位欽差大臣分行南北，南路是御使姜敬姜大人，負責地區是山東、浙江、江西、福建、廣東、廣西，自然包括了南京各地。
　　今春從山東与浙江兩地，先后派出三艘船．將從兩地搜集得來的三百六十卷秘笈，与及六位修長生有成的异人，由官兵護送專程先期北上。
　　第一艘船未開出山東，一出濟南府便在雙河口神秘失蹤。第二艘船在蘇州出事，被太湖水寇勾結天目山賊，洗劫該船呼嘯而去。”
　　楊云波搖搖頭，沉靜地說：“有關欽差大臣的事，老朽是從本州邸報中得悉其事，至于其他的變放，老朽一無所知，也不想知道。”
　　“云老不是一無所知，而是不想承認而已。”
　　“這是什么話？”楊云波微慍地問。
　　千手神君呵呵大笑得意地說：“趙某所說的是老實話，有什么不對么？專使的第四艘寶舟，從南京發航，大約于半個月之后，便可以到達滄州了。途中如果沒什么意外，當可平安到達。”
　　楊云波臉色一變，冷笑道：“姓趙的，你是說專使的船，要在此地出事？你要迫老夫促成此次意外。”
　　千手神君哈哈狂笑，傲然地說：“云老，不要從門縫里看人，把人看扁了。”
　　“閣下言中有物……”
　　“趙某目下在無雙劍客劉琛手下辦事，劉兄目下是茅山三圣的保鏢，而三圣正是欽差大臣以重禮所羅致的高人，即將進京榮任宮廷術士。因此，不希望專使的船在途中出意外。
　　從南京至京師，沿途皆先派人照料保護。趙某不才，負責東光縣以北，天津衛以南一帶的安全。”
　　“老朽被你說糊涂了。”楊云波惑然地說。
　　千手神君又是一陣狂笑，笑完說：“這件事再簡單不過。這一帶千里以內的英雄豪杰，云老為第一人，條山庄的聲譽，足以令那些不三不四的人聞風遠避，不來打扰，夠明白了吧？”
　　“你忘了老朽已是封劍……”
　　“但令公子今孫。同樣可以出面。”
　　“你是說……”
　　“趙某請云老傳信各地，限令那些聞風赶來意欲劫船的朋友，遠离上下游五百里水域。”
　　“什么？你……”
　　“這件事在云老來說，不過是舉手之勞而已，只要專使的船在這附近不出意外，趙某當專誠趨府謝罪，不然……”
　　“不然，你唯老朽是問？”楊云波怒聲問。
　　“呵呵！云老言重了。”
　　“你這……”
　　“云老，別生气。專使的船一至天津衛，趙某即偕同令孫趨府謝罪。總管，送客。”千手神君意气飛揚地說，离座入堂而去。
　　四大漢押走了楊世杰，楊云波只能光瞪眼。
　　后堂轉出總管趙芳，身后有四名中年仆婦，押送著小姑娘小慈。
　　楊云波仰天深深吸入一口气，沉聲說：“走！回去再說。”
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　　小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對
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