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四十三


  楊濟平及時撤招,身形似電挫身斜掠,反手一劍再攻和尚的右胯。
  神力佛一招落空,退了一步,身形半轉、鏟頭一沉一挑。
  “錚!”溜起一星火花.楊濟平踉蹌飛退丈余。
  和尚如影附形跟進,狂笑道:“你給我躺下!”
  鏟如泰山下壓,到了楊濟平的頂門。
  楊濟平除了用劍斜推或用手托架之外、毫無机會自保,身形尚未穩下,想躲閃已經力不從心。四個小家伙惊駭尖叫,飛扑而上。
  毒道人与晴天霹靂已從中插入,攔住了。
  毒道人的劍隱現藍灰色的光芒。晴天霹靂的開山大斧重有三十斤,霸道絕倫。
  “錚錚錚……”金鐵交鳴聲展耳,人影倏分。
  四個小家伙向后飛退丈外,一切都完了。
  可是,惊叫聲大起。神力佛身側,平空多出一個穿青直裰的人。
  青帕包頭,青巾蒙面,赤手空箭,左手抓住了方便鏟頭近柄處,腳下不丁不八地泰然而立。
  四周三十余名高手几乎同時惊呼,被這突然出現的人嚇了一大跳。
  東北角的人,只看到青影電射而入,人影止步方看出是一個人。
  神力佛那鏟如同崩山,勢將震斷楊濟平的劍并壓肩受制,豈知卻被青衣蒙面人在千鈞一發間,及時到達,一把抓住了力道千鈞的巨鏟。
  “放手,和尚。”蒙面人沉靜地說。
  楊濟平臉色蒼白,吃力地退出八尺外,似乎已渾身脫力,腳下不穩。
  神力佛一聲怒吼,奮力奪鏟。
  “我要借用你的鏟。”蒙面人奪過鏟沉靜地說。
  和尚身軀下沉,雙拳蹦得死緊。接著手發抖了,臉色變了,腳軟了。
  突然身形一震,手無力地急松,踉蹌后退,退了四步驀地坐倒,冷汗直流,一雙巨眼睜得大大的,似要突出眨外,如鬼魅般死瞪著蒙面人。
  蒙面人用手掂掂鏟的份量,頗表滿意地說:“很好,鑌鐵水磨全重八十二斤,倒還趁手。”
  “擦!”一聲響,他一鏟扎入地中。
  鏟連頭帶尾全長六尺四寸,鏟柄粗逾大荼杯,鏟頭闊一尺,長一尺二,底厚有一寸六分。
  就憑這些數字,足以令人心惊膽跳。
  鏟入地三尺,老天爺!沒有万斤神力,豈能辦到?
  神力佛以神力威震江湖,以能拔山舉鼎自豪,今天可碰上扎手貨了。
  他順勢一跳,一鏟泥土飛上半空,向十丈外急落,下如一陣暴雨。下面的六名高手,狼狽地紛紛逃避。神力佛打一冷戰,恐懼地爬起向后退。
  毒道人毒劍一拂,沉聲問:“閣下是條山庄的人?拉掉蒙面巾,貧道要看看你的本來面目,通名!”
  蒙面人掃了對方一眼,愛理不理地說:“不要問我是誰?看了在下的本來面目對你毫無益處,你們走吧!在下要送二少庄主离開。”
  毒道人怒容滿面一步步迫進,厲聲道:“貧道要慈悲你……”
  “好,在下也不想放過你,因為你的劍有意,留下你為禍江湖多造殺孽,不如埋葬了你……”
  晴天霹靂不知利害,突然后側方沖上。三十斤的開山斧來一記“吳剛伐木”,恍若巨靈重現人世。
  方便鏟一揮,“當!”一聲大震,開山斧以駭人听聞的奇速,翻騰著遠飛五丈外始落下來。
  “嘩啦啦!”掃平了一叢矮灌木,聲勢之雄,惊心動魄。
  “你如果不走,吃我一鏟。”蒙面人平靜地說。
  晴天霹靂雙掌全是血,連退五六輩几乎挫倒,臉色死灰,全身發抖,突然惊怖地轉身飛遁。
  真要吃上一鏟,那還了得?恐怕要變成扁鴨哩!再不走,豈不太傻?
  第二個溜走的是神力佛,賊和尚膽都快嚇破了。
  毒道人倒抽了一口涼气,發覺自身處境太危險了,四周三十五名高手,像一群老鼠般走了個無影無蹤,只剩下孤家寡人一個啦!
  “逃!”這是老道的第一念頭。
  蒙面人已看出老道的心意,說:“你逃吧!先讓你逃出十步,在十步內我必定要你的命,你該動腳了。”
  毒道人反而不逃了,心惊膽跳地說:“閣下,貧道与你有過節么?”
  “沒有。”蒙面人平靜地說。
  “那你……”
  “我就是看你那把淬毒的劍不順眼。”
  毒道人將劍丟出,戰栗著說:“劍給你,夠了吧?”
  蒙面人將鏟一搭,地上的劍突向上飛。
  他一把接住了劍.“錚!”一聲拍在鏟頭上,劍斷了半尺劍身,連拍五六次,劍只剩劍靶。
  他信手一丟說:“好吧!你可以走了。”
  毒道人心痛已极,咬牙道:“閣下,留下大名,毀劍之恥,誓在必報。”
  蒙面人支鏟怪笑著道:“你要知道在下的名號,便得留下雙耳。要見在下的本來面目,就得留下一雙眼球。說吧!你想留下什么?”
  毒道人打一冷戰,扭頭便走,咬牙切齒道:“閣下,青山不改,綠水長流。咱們后會有期。”
  “你好走。下次見面,但愿你已練成半仙之体,不然必定兵解歸天。”
  毒道人身形急轉、如飛而逃。
  楊濟平赶忙上前行禮,心有余悸地說:“兄台神勇天勇,小可沒齒難忘……”
  蒙面人回禮,笑道:“小可管了這檔子閒事,二少庄主請勿介意。其實,如果令尊肯仗劍出面、何至于有今日?”
  楊濟平長歎一聲,万般無奈地說:“家父大仁大義,年事已高,不因小一輩的人失檢.而置江湖道義于不顧,失信于武林同道……”
  “二少庄主,在下不是江湖人,尚未入世闖道,因此不知江湖道義,也不知所謂江湖道義是何人所定,也不妄論誰是誰非。
  但骨鯁在喉,不吐不快、恕小可直言。
  擇善固執無可厚非,但置親子之情于不顧,忍令宵小橫行誤人誤已,實不足法。令尊恐將為小仁小義所誤而万劫不复。”
  楊濟平仍在發怔。
  蒙面人退了兩步說:“令尊不需用劍,而需要他出面,大義凜然表明態度,義正詞嚴划清敵我,妖魔小鬼必將在公義下低頭。一誤不可再誤,還來得及。
  今晚二更正,小可在此等候令尊一同去救令公子。如果他老人家不來,小可只好脫身事外。再見。”
  聲落,人化輕煙,向東疾射,宛若破空而飛.兩個起落便消失在茂草荊棘中。
  楊濟平目送對方的身影消失,然后,一字一吐地說:“不錯,一誤不可再誤,還來得及。孩子們,咱們回家。有此人相助.大事定矣!”
  小慈卻柳眉深鎖地說道:“咦!這位恩公的口音好熟,他是誰?”
  “是個功臻化境的年輕人.他是怎練的?”海花姑娘困惑地接口。
  “你怎知他是個年輕人?天下間具有此种功力的人、最少得花一甲子歲月苦練。”世豪自以為是地說。
  小慈白了乃兄一眼。撇撇嘴說:“你不行,所以希望他是個老頭子,好來掩飾自己的無能,對不對?
  你听他的嗓音,看他那雙明亮的神目与膚色眼瞼,可有皺紋?
  他那雙手可像一個老年人?他那堅強自信的話,可像一個處事圓滑面面俱到老江湖的口吻?”
  楊世豪居然不以為逆:“大妹只留意人家是否年輕,不像我們這些惊弓之鳥俗不可耐……”
  “三哥你……”小慈紅著臉叫。
  楊濟平揮手叫:“快走,別吵!小心惡賊們去而复返。”
  二更正,楊云波偕兩子一婿准時到達。
  老人愛穿一襲青袍,未帶兵刃。兩子一婿皆佩劍桂囊,一身勁裝。
  丘頂,蒙面人已站起相迎,仍是白天的打扮,蒙面、挾住方便鏟,支鏟行禮道:“老前輩果然來了,可喜可賀。”
  楊云波長揖到地,誠懇地說:“老朽楊云波,不僅是來誠謝兄台晝間解圍之德,也為老朽愚昧昏庸而致歉意。兄台大恩大德,老朽不敢或忘,容圖后報。老朽斗膽,請兄台見示高名上姓。”
  蒙面人拔鏟說道:“小可不是江湖人,即將与江湖上大群高手會面,如果以真面目相見,日后諸多不便,務請老前輩包涵。恕難奉告.老前輩稱小可為蒙面人便可。”
  “這個……”
  “老前輩帶了多少人來?”
  “老朽全家都來了,另有四位有過命交情的朋友……”楊云波据實以告。
  蒙面人點頭說道:“很好,多几個人可以壯壯聲勢。老前輩可知道今晚咱們要對付的是些什么人?”
  “老朽只知道几個人,九陰婆、千手神君、陰司惡客。主腦人物隨船北來,目下在揚州附近,此地由九陰婆主持大局。”
  “他們先后來了四批人,九陰婆是第二批。”
  “老朽自信對付得了九陰婆,難在不知她在何處藏匿。”
  “他們在滄州附近共建了四座秘窟,千手神君的秘窟在驛站,目下已經放棄,并入九陰婆的秘窟。
  今晚,秘窟群魔亂舞,四批人中的主要人物皆前來參与.實力空前雄厚.但九陰婆已換了巢穴,并未予會。”
  “哦!到底是由何入主持掠劫老朽的孫儿?”
  “确是九陰婆。但目下已由無雙劍客主持大局。”
  “什么?無雙劍客來了?不可能吧!”楊云波不胜惊訝地叫道。
  “小可已經見過他了。”
  楊云波不安地說:“這么說來,他們的首腦竟然全部都赶來了。”
  蒙面人接口道:“專使的船,約明后天便可悄然通過滄州。楊州附近那艘專使船是釣餌,上面有一位假無雙劍客,由江淮第一條好漢龍劍東方成護航。”
  “原來如此,無雙劍客這匹夫好惡毒的陰謀。”
  “今晚咱們要對付的人,除了無雙劍客之外。還有四五十名高手,老前輩必須有所准備。”
  “老朽豁出去了,一切听由兄台吩咐。”
  蒙面人欣然道:“老前輩的度量,非常人可及。既然老前輩信任小可,那么,恕小可放肆,請听小可安排……”
  他低聲將安排的事扼要地說了。楊云波完全信任他,只是心中疑云大起,對他因何熟悉條山庄所有的人、大惑不解。
  不久,二十八位老少向西南角的一座小樹林聚集。
  蒙面人立即分派人手,說:“無雙劍客這兩天中,已在滄州上下游五十里內,布置八處秘窯,秘密掩護偽裝貨船的專使寶舟通過。
  主秘窟設在捷地鎮南面六里地的一座小村中,這地方楊老前輩极為熟悉。
  今晚,各地主腦人物約定在主秘窟會集,商討如何跳動紛爭,以分散意在劫船的江湖群豪的注意,讓專使的秘舟乘机秘密駛向天津衛。
  他們三更正人手到齊,天明前离開。因此,諸位需分為三撥,包圍秘窟水面与南北兩方,許入不許出。如果沒有擒人而不發聲息的把握,就不必冒險攔截出來的人,讓他們走好了,無雙劍客是不會輕易离開的,因為專使的秘舟快到了。
  小可帶几個人,前往舊滄州小道的李家洼救世杰老弟,預計五更天左右可以得手赶回。
  不管小可是否得手,楊老前輩必須于破曉時分。出面入村与、無雙劍客談判,盡量拖延,等候小可前來,如非万不得已,千万忍耐不可与他們動手。
  他們之中,有几個功力奇高的人物,魔錘凌君豪、巨無霸金彪、天香仙子、冷魂羽士、桃花仙史、陰司惡客等等,無一不是心狠手辣极端難纏的人物。所以必須盡量拖延,斗智不斗力,楊老前輩務必把握其中契机。”
  他報出群魔的名號,連滄海客也感到脊梁發冷。
  殘丐心中一涼、變色問:“蒙面兄台,這些人都來了?消息可靠么?”
  蒙面人沉靜地說:“不瞞你說,他們第二批人到達時,便在小可的監視下,他們的一舉一動,皆在小可的掌握中,消息絕對可靠。”
  “老天!咱們前往,豈不硬往鬼門關闖么?”
  “諸位如果想退出.這時還來得及。”蒙面人冷冷地說。
  殘丐拍拍胸膛,大聲說:“兄台請放心,上刀山下油鍋,今晚跟來的人,沒有任何人怕死畏縮。”
  “這就好,只要你們能等到小可赶來,那几個老魔男女,由小可對付。再就是諸位如能弄到一些人質,情勢將大大的有利。”
  “老朽將盡力而為。”楊云波冷靜地說。
  “老前輩,不是盡力而為,而是破釜沉舟在所不惜而為,偷襲暗算無所不用其极,死守江湖規矩那种小仁小義的作為,必須丟開。
  他們既然不遵守江湖規矩,楊老前輩又何必顧忌呢?諸位如無意見,小可立即就分派人手。”
  “悉听兄台安排。”楊云波毫不遲疑地說。
  “首先,小可要兩位助手,這兩位兄台,必須是与江湖朋友毫無過往的人,前往李家洼救人。”
  “兄弟率犬子海光追隨效命。”鷹揚島主攘臂叫。
  蒙面人搖搖頭,冷靜地說:“島主需用四艘海鰍船,封鎖河灣截擒离開的人,責任很重大。”
  楊云波問道:“隨往的人,需何种人才?”
  蒙面人笑道:“需要机警沉著,會裝神弄鬼的人,一方面可幫忙帶俘虜,一方面得帶走小庄主,并不需他們与人拼命,當然得具有防身武藝。”
  “外公,我去。”海華姑娘舉手說。
  蒙面人笑道:“你好胜心切,會誤事。”
  海華也笑道:“我一切听你的,可好?”
  蒙面人道;“能帶得動兩個人么?”
  小慈姑娘接口道:“帶兩個人,我負責,”
  蒙面人點頭道:“你可以帶令兄,但絕對禁止近身相搏,那种男孩子拳打腳踢的活,麻煩得很,你能答應么?”
  小慈擊掌三下說:“一言為定,違者受罰。”
  所有人員分為二撥。鷹揚島主負責河上截人。滄海客楊云被帶人把守住南面。殘丐与好友伏魔劍客羅興,率楊濟和及六名男女把守北面。
  五更以前,禁止接近至兩里內,以免打草惊蛇。再商量片刻,立即上道,悄然分批出發。李家洼,是條小河旁沼澤地帶的一座三家村,遠离滄州二十余里,西至運河也有二十里左右。
  無雙劍客計算頗精,將人質囚禁在二十里外不起眼的荒涼小村中,而秘窟皆建立在運河旁,誰會想得到人質不在秘窟內?
  自以為机智超人,万無一失,卻不如一舉一動皆被人所監視,到頭來一切計謀成空,實非始料所及。
  無雙劍客老謀深算,先期派人在滄州附近潛伏。赶來滄州有所圖謀的人,皆在他的眼線監視下,包括主人楊云波一家大小,二舉一動皆在他的控制中。
  可是,智者千慮必有一失,不怕一万只怕万一,誰也沒料到意外出在一個默默無聞的村夫身上。
  蒙面人在百了岡嚇退黑道群雄的事傳出。無雙劍客竟誤認為是楊云波蒙面出來威脅黑道群雄,雖頗有顧忌。卻又興奮万分,以為詭計得逞。
  他多派了几人監視條山庄,但并未作應變的准備。
  楊云波親自出馬,帶了全庄精銳乘夜奔赴百了岡,意味著暴風雨將臨,滄州附近情勢將變。
  無雙劍客得報后,更是寬心,黑道群雄匿伏百了岡,顯然滄海客正如所料前往驅逐黑道群豪了。
  四更天,秘窟大會未散,百了岡傳來消息,滄海客一群人失了蹤,百了岡黑道群雄的匿伏處平安無事。
  無雙劍客十分机警,立即開始應變的准備,秘窟高手四伏,但主腦人物的大會并未因此而停頓。
  同時,派人火馳援助李家洼,防止楊云波潛赴李家洼救人。
  小慈与海花表姐妹倆緊跟在蒙面人身后,不走小徑越野而行,速度逐漸加快。
  小慈一面走,一面訝然問:“前輩,這不是到舊滄州的路嘛?走錯了么?”
  “保證你錯不了。呵呵!你嫌麻煩想走小徑?”
  “是啊!天太黑,走路不比越野強?”
  “要是走路,今晚保證白跑了,沿途皆有眼線潛伏,不論晝夜皆有人監視,他們用燈號向前面傳出,你能比燈光跑得快?”
  “哦!前輩好像對這一帶很熟悉?”
  “不錯,相當熟悉。”
  “那我就放心了。”
  “生死大事,令祖也對我放心,你又有何疑問?”
  “前輩怎么亂說?”
  “呵呵!你沒想到在下正帶你們前住自投羅网?”
  小慈卻噗嗤一笑道說:“爺爺的看法不錯。”
  蒙面人轉首問:“令祖有何看法?”
  海華姑娘接口道:“外公說,如果前輩是千手神君的人,晝間可以輕而易舉地活擒我們五個人。有六個人質在手,條山庄只有接受脅迫一條路可走,其他的事已不用多說了,對不對?”
  蒙面人笑道:“你們都誤解老庄主,他不會接受助迫的,他早晚會走上与對方生死一決的路。
  你以為經過這場風波,無雙劍客會讓條山庄存在么?正如那千手神君所說,令尊大鬧驛站,不啻替條山庄帶來天大的麻煩。”
  “此話有何用意?”海花姑娘惊問。
  “千手神君貪生怕死,招出人質已被九陰婆帶走,當那么多人面前招供,無雙劍客日后想賴也賴不掉。
  如果千手神君那天不當眾招認,日后事了,只要將千手神君藏起或殺掉滅口,試問條山庄有何据向無雙劍客討公道?”
  “老天!你說得多可怕。”海華惶然叫。
  “不要叫天,這些黑道群鬼一旦得到官府的支持,江湖規矩不值半文錢,任何不可能發生的事皆可能發生。
  要不是老庄主及時醒悟,在下才懶得多管閒事,自助人助,老天爺不會幫助向命運低頭的人。”
  他頗為感慨地說出這番活。
  “前輩那天也在驛站?”小慈突然問。
  “适逢其會。”
  “是前輩喝破陰司惡客的身份?”
  “即使不喝破,令姑丈也禁受得起摧心掌一擊,不過多少要吃些苦頭。”
  “謝謝你,前輩。”海花激動地說。
  “請不要放在心上。快到了。咱們先找地方養養神,我先把警哨弄到手。”
  兩條小溪,加上五六座池塘,將三家村圍在中間,任何方向皆可接近。
  遠遠地傳來了零星的犬吠,蒙面人帶了兩位姑娘繞到村南、伏在兩座池塘中間的小徑旁,低聲說:“村中有狗,很討厭,但也可派上用場。現在,你們歇息養神,等會儿准備裝鬼擒人。”
  他取出一根特制的蘆管,吹出一陣奇怪的聲音,嗚嗚咽咽連綿不絕,音浪不大但不絕如縷。
  兩位沒來由地听得心中涼涼地,頭皮發緊汗毛直豎。
  村中約有五六條家犬,吠聲突變為長號,變得像是病狗夜哭,長號聲凄厲刺耳,令人聞之毛骨悚然。
  這种長號聲,也令人油然從心底升起不吉的預兆。
  “我先把警哨放倒、你們在此等我。”蒙面人說它
  話末說完,人影已冉冉而去。
  “他像個幽靈。”海華心惊膽跳地說。
  兩個警哨站在距村口約百十步的大樹下,靠在樹干上監視著四周。
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