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每一處街口，皆建立了柵門，而且有人把守，宵禁期間，只有巡夜的和更夫可以通行無阻。 四個人不走街道，飛檐走壁如履平地．到了廣宁門与右安門之間的角樓右方，像鳥般飛越城關。 城牆頂端有兩個接應的黑衣人，接到人欣然地說：“索橋已妥當，走！” 四丈寬的城池上，拉了一根繩索。 菡英扛著沉重的辛文昭，走索而過毫不費勁。 皇城北面的鐘樓，傳來了四更的鐘鼓聲，她們已到了西郊一棟書宅內。 辛文昭醉得人事不省，被丟在一間小房內。 外面是廳堂，菡英匆匆打發四名黑衣大漢外出，叮囑道：“你們快去稟報。等三妹回來后，我們再將他帶至西山交長上發落，請長上在西山等我們。” “要不要連夜將他帶至西山？”一名黑衣大漢問。 “不，長上今晚要接見貴賓，交代我們將人弄到之后，不必急于前往。”菡英揮揮手說。 四個大漢一走，另一位穿勁裝的少女笑道：“大姐，辛苦你了。” 菡英臉一紅，咳罵道：“貧嘴丫頭，辛苦了你還笑什么？” “大姐，看你發亂釵橫，怎不可笑？” “呸，二妹，你要死了……” “怎么？真被他占了便宜去了？” “看我不撕了你的嘴……” “哎唉！饒了我吧！大姐，下次不敢。哦！三妹怎么還不回來？” “管她呢！回房去等。別讓煮熟的鴨子給飛了，這好色之徒，也許會自解穴道呢！二妹，必須小心謹慎看住他。” “很難說，咱們小心為上。” 兩人回到房中，辛文昭已鼾聲如雷。 二妹一怔，困惑地說：“怪事，他是個練气高手，大姐，你看過練气的內家高手睡發鼾聲的么？” 菡英不住打量辛文昭，只見他臉色紅潤酒暈未退，雖被綁住手腳，但睡姿依然安詳，本能地伸手背試試他額和的熱度，說：“爛醉如泥，怎能不打鼾？” “大姐，這酒色之徒，浪得虛名，今晚幸好你把他灌嘴了。”二妹暖昧地笑著。 “還說呢！我真想剝了他的皮，砍下他這一雙可惡已极的狗爪子。”菡英臉紅紅根恨地說。 二妹噗嗤一笑，放蕩地撫摸著辛文昭挺直的鼻粱，和方正的大嘴，臉一紅，說：“大姐，說真的，看他眸正神清，英俊魁偉充滿男子漢的粗曠豪邁气，怎會是個酒色之徒，真可怕。” 菡英恨恨地說：“你如果看到他消醒時的惡形惡相，便不會下此評語了。把他弄醒了，先探探他的口气。” 她轉身外出，找來了一盆冷水，先橇開辛文昭的牙關，灌了几口冷水，再將一盆水全倒在他的頭臉上。 辛文昭驀地清醒，猛擺腦袋身軀滾動，想伸手手已失去自由，蹬腿腿不听指揮，怪叫遁：“咦！是怎么一回事？哎呀！是你，菡英姑娘，我怎么啦？” 菡英走近，揪住他的發結，陰笑著問：“姓辛的，你的酒醒了么？” “哎呀！放手，我頭痛、手痛、腰痛、肚子痛……”他亂叫亂吼。 “原來是個潑皮。”菡英放下他冷笑著說。 他完全清醒了，看清楚了自己的處境，苦笑道：“原來在下落在紅粉陷阱之中，真是報應，咎由自取，活該！” “你知道你的處境么？” “哈哈！你不要嚇我，我比你還清楚。在下也許混世沒有絲毫長處，唯一可以自豪的是不怕死，五馬分尸零刀碎剮，絕不含糊。 你到底貴姓芳名？活捉了我辛文昭，可是大功一件，魏閹大概會賞你一千兩或一万兩紋銀，但愿你能留得小命來享受那些銀子。” “好啊！你也來嚇唬我了？”菡英冷笑著說。 房門口，突傳來另一個女人的嗓音：“他不是虛聲恐嚇，而是必有所恃。” 進來的是另一位少女，隆胸丰臀，艷光四射，姿色比菡英与二妹似要胜兩三分，穿一襲黑勁裝，負劍，美艷中帶有三分英气。 “哦！三妹。回來了？”菡英欣然問。 三妹含笑點頭走近，打量辛文昭片刻、說：“是大姐把他擒來了？難怪派在各處的人全部落空。大姐，很費勁。是么？” “這种酒色之徒，擒來毫不費吹灰之力。”菡英頗為得意地說，將擒辛文昭的經過欣然一一道來。 “但走漏了消息，咱們要及早离開。”三妹正色地說。 菡英一怔，訝然道：“怎么會走漏消息？我神不知鬼不覺地把他擒來，不可能走漏的，那時也沒有第三者在場。” “大姐，你小看這位四海邪神了。”三妹神色肅穆地說。 走近床邊盯視著辛文昭，又道：“他失蹤的消息已傳遍全城了。明天，他的朋友將會鬧翻了天。魏督主身在紫禁城不要緊，那些蠢太監不知有多少要走霉運。” 辛文昭呵呵笑，接口道：“我可以告訴你們。即使你把在下送入東厂，在下也死不了，諒你們的魏督主也不敢殺我。” 菡英惱羞成怒。厲聲道：“說，你是怎么把消息傳出去的？” 他大笑道：“狡免三窟，我辛文昭卻有十余個窟，窟四周布了些小巧玩意。譬如說，你离開時，便不該將燈火吹熄，明白了么？咦！你……”， 三妹乘他說話的机會、突然在他气海穴拍了一掌、另一只手几乎同時發動，點了他雙腳的環跳穴。 茵英一怔，不解地問：“三妹，你怎么啦？我已制了他的期門穴，用的是‘閉經絕穴’獨門手法．他不可能……” 三妹搖搖頭、吁出一口長气說：“大姐、你再檢查他的期門八試試，他根本就不在乎你的‘閉經絕穴’手法。” “你是說……” “四海邪神辛文昭絕不是浪得虛名的酒色之徒。真像你所想象的那么輕松。他豈能活到現在？ 我敢保證他已經知道你們的計謀，甚至已經看出你們的身份了，故意讓你們擒來，想模咱們的底細呢！”三妹鄭重地說。 辛文昭吁出—口長气。苦笑道：“功敗垂戊，一時大意，被你這丫頭看出破綻，大概我辛文昭真的走了亥時運霉星高照啦！” 三妹淡淡一笑，頗為自負地說：“我第一次与京都的高手打交道，只許成功不許失敗。你想摸清咱們的來路底細，是么？” 他把心一橫，大笑道：“我要模你們那羊脂白五動人心隗的峒体，而且已成功地模了一個啦！哈哈……” 菡英羞得臉紅耳赤，沖上舉掌便劈。 三妹伸手架住，笑道：“大姐，犯不著，他在激你動手，以便謀求自救之道。你一打他。他的血脈急劇流動，很能具有特殊的自解穴道奇學，你千万不要讓他有活動的机會來解穴。” 說完、轉向辛文昭說：“我們不想要你的命，只想你与咱們合作。說吧！你知道咱們多少秘密。” “在下栽了，也罷，好漢不吃眼前虧，告訴你們并無不可。其實，在下一無所知，只知道這位假扮風塵女人的菡英姑娘，与這位二妹，是白天在白云觀假扮女香客的人。如此而已。” “你是怎么認出來的？”菡英恢訝地問。 “臉貌可以改裝，但眼睛是變不了的。再就是你說你是戚大嫂的干女儿，是半年前從浣衣局贖出來的。 如果我辛文昭摸不清戚鴇婆的底細，還用在風月場中鬼混？我雖不与戚鴇婆打交道，但她那一肚子肮髒草料，哪瞞得了我辛文昭。 不錯。半年前她從浣衣同贖了六位小姑娘出來作搖錢樹，但早著呢！六個人都是十一二歲的小黃毛丫頭，哪來你這么一位風騷入骨的粉頭？”他毫無保留地說。 “我用獨門手法點了你的期門穴……” “我看了你的手，練內家點穴術的人，絕難逃過行家的法眼，指尖如無百斤潛勁，奢言點穴豈不令人笑掉大牙？ 要具有百斤勁道，指尖當然与眾不同。在下不是吹牛，我一看你的手，便知道你用的是何种手法，原先已猜出你的意圖，你還能制得住我？” “哦！原來你是存心要我好看的？”菡英羞憤地說。 “這只怪你太大意，老門子不是已經走漏口風；說我從不帶女人回來住宿的么？你昏了頭，既然認為我是個酒色之徒，我豈能今你們失望？算了，你們打算如何對付我？這就帶去東安門入厂？” 三妹神色一正，鄭重地說：“我們不會將你送入東厂，只要你合作。” “合作？合作開妓院教坊？免談。”他惡毒地說。 “姓辛的，你不要口上缺德。”菡英怒叫。 “我還沒罵你們呢！”他咬牙說。 三妹淡淡一笑，毫不激動地說：“我知道你是個真正的英雄豪杰，混跡風塵有你的苦衷，是么？ 當然，你是個聰明人，只要不被聰朗所誤，是不會吃虧上當的。我所提的條件很簡單，相信你能夠接受。” “好吧！你說說看。” “從今起，你不再過問魏督主的事，來交換你的性命。把我所知，你也并不愿冒大不韙要魏督主的命。”三妹鄭重地說。 “是魏督主的意思？”他頗感意外地問。 “你不必多問，只問你是否答應。沒有附加的條件，只要你一言九鼎。” 他沉吟片刻，冷笑道：“條件之优厚，委實令人狐疑。哦！是不是你身在曹營心在漢，興起留一條后路的念頭，擅作主張提出這雙方皆有好處的條件？” “就算是吧！” “你如何向魏督主交代？” “那是我的事。” 他冷冷微一笑，搖頭道：“你作不了主。同時，魏閹日后也個會避免与在下沖突，早晚他要拔除我這眼中釘，因此，我不能答應你。” “你如果离開京師一帶，雙方便不會起沖突了。只要你答應，我立刻就放你走，如何？” “你好象真可以作得了主呢！”他半真半假地說。 “只要你答應，我便可以作得了主。”二妹語气自豪地說。 “你貴姓芳名？” “你不需要知道。” “如果我不答應呢？” “當然，對你不會有好處。你會答應的，因為你是個絕頂聰明的人，而且也明時勢知利害。” 他呵呵大笑，不在乎地說：“想不到我辛文昭自命不凡，居然早就被人看扁了，你不必費心了，其一。我不會离開京師的。 其二，我行我素，魏閹最好放明白些，叫他的爪牙离開我遠一點。 其三，魏閹不敢殺我，不信你可以將我帶入東厂，明日一早，保證有不少地方起火，也有不少太監會失蹤。明時勢知利害的人應該是他，而不是我。” “什么？你……”三妹變色問。 “你還沒听清楚？” “你未免太愚矗了，你……” “我就是這种材料，不識抬舉，你瞧著辦好了。” 三妹哼了一聲，冷笑道：“你是敬酒不喝喝罰酒，居然愚蠢得放棄這大好机會。太姐，咱們將他帶走。” 菡英將他扛上肩，憤然地說：“三妹，你不該浪費這許多唇舌，他是不見棺材不掉淚，等會儿看他還敢不敢強硬？走。” 三妹領先出門，大門拉開，她倏然貼壁而立，低叫：“尤老三，怎么啦？” 本來有兩個人把守門戶．這時不見有人。 “我出去看看，有點不對。”二妹說，貼地疾閃而出，竄入右前方的一段矮篱下。 矮篱下人影乍現，刀光疾閃。 “錚！”刀劍交鳴聲震耳，火星飛濺。 二妹圍倉促間揮劍招架，勁道不足，被震飄八尺，恰好避過第二刀的追擊。 黑影立即跟蹤追擊，勢如狂飆，刀到人到，第三刀已到了肩頸要害。 二妹感到刀風的壓力奇大，知道碰上了高手。 敵勢末明，還不知附近是否另有埋伏的人，不敢再硬拼，身形似流水，險之又險地從刀口下逸走，退至門旁。 三妹及時搶出，劍光流轉，身劍合一，鍥入綿綿不絕攻來的刀光中。 “錚！錚錚……”刀劍交鳴聲震耳欲聾，黑夜中交手，很難施展絕著，攻防之間皆各預留退步，不敢采取激烈的攻勢。 第二個黑影現身，第三個……共出現七個黑影。 最后一個黑影現身沉喝道：“五城兵馬司南城副指揮姜漢謀，犯禁的人快棄兵刃就縛．不然格殺勿論。” 五城兵馬司共有五位指揮、副指揮本來也只有五位，但南城囤外城也包涵在轄區內、遼闊而复雜，所以額外增設了兩名副指揮。 這位副指揮姜漢謀，是位神力天王，馬上馬下皆十分了得的悍將，邊軍出身，官雖小，卻是個敢做敢為的鐵漢。京都的混字號人物，怕定了他。背地里給他職了個唬人的綽號——姜剝皮。 “啊……”与三妹交手的人，中劍狂叫著倒下了。 三妹急退入屋，低叫道：“從后面走！” 接著，發出撤退的呼哨聲。二妹隨后閃入。順手關門。 “砰！”大門被人撞倒了，刀光如電，姜剝皮無畏地疾沖而入。 屋后火光乍現，破門的響聲震耳，有人攻破后門，點起火把搶入。 屋內空空，三個女人竟然平空失蹤了。 姜剝皮帶著人一陣窮搜，最后發覺天井中的地道秘門，四塊大方磚之下、是一條不知通向何處的地道。 “分頭追搜、下去几個人看看。”姜剝皮下令。 三妹出了地道，那儿是百步外的一堆麥秸下，在兵勇赶到之前，二人帶了辛文昭向西乘夜急奔。 辛文昭被一個女人扛在肩上狂奔，絲毫不覺得安逸，被震得五髒六腑似要住口外冒，气血翻騰難受已极。 跳過一條小河，他只感到渾身一震，血脈賁張，眼冒金星，几乎震昏了。 “老天，給我片刻工夫休息。”他心中暗叫。 前面出現一條小徑，剛剛到達路面，三妹領先而行，突然惊叫一聲，砰然摔倒。 弓弦聲傳到，來自前面的樹林。 二妹斷后，急叫：“离開道路，防箭。” 損失划空聲刺耳，二枝勁矢從她身側呼嘯而過。 三妹左臂被一箭貫穿，倒下即向側急滾。 中間扛著辛文昭的菡英也伏下了，千緊万緊性命要緊，百忙中將辛文昭丟出，無巧不巧地棄入路旁的小溝，像是突然消大小見了。 對面，黑影掠出，有人在叫：“停止放箭，要活的。” 路側一處麻園，三妹忍痛竄入，低叫道：“向南走。咦！大姐，人觀？” “不見了。”菡英焦急地說。 “走！回頭再來找。”三妹斷然地說。 三人竄入麻園深處，追的人也匆匆追入麻園。 不久，十余名兵勇打扮的人，聚集在路中商量，為首的兵勇說：“咱們撤走吧！被她們逃掉了，不知是些什么人，逃的身法好快。” 另一名兵勇接口道：“宋大人要咱們假扮兵勇，在此地把守攔截几個女人，大概就是她們。真槽，被她們逃掉了。” “咱們去找姜副指揮，看他那儿是否有所收獲。”另一人吁出一口長气說。 “咱們不能与官兵見面，以免姜爺為難。天色不早，咱們這身打扮見不得官兵。走吧！”為首的人說。 這群假官兵不消片刻便撤走了。溝中的辛文昭不敢出聲，摸不清這些人的來路。即使這些人真是姜副指揮的人，落在官府手中也有麻煩，因此，他躲得更緊。 不久，三女重回原地。三妹手臂上的箭已經取出，傷肉而未傷骨，裹了傷左手不能自由活動。 三女搜遍了附近每一角落，包括路兩旁的小溝，只差沒把地皮翻過來。仍是一無所見，最后只好失望地撤走。 菡英一面走，一面憂心仲仲地說：“真糟！偏偏碰上這該死的姜剝皮，咱們把好好的一件事弄砸了，回去如何交差？這一下可完了。” 二妹臉色不正常，苦笑道：“我并不擔心交不了差，只擔心他的死活，京都必定滿城血腥，不得了，可能咱們要遭波及呢！” “二妹，你是說，他會死？” “我制了他的气門与雙環跳，用的是子午逆經獨門手法。除非能找到他，不然他必死無疑。” “哎喲！咱們快到西山面稟長上，早作打算。”菡英惶急地說。 三人腳下一緊。取道扑奔西山。 口口口口口口 齊魯棧號的東主高樹仁，算是京師有數的大財主之一。 昨晚他作東，酒色財三件事一一完滿，近午時分四到棧房，查妥山東來的六十八車貨物，使匆匆赶回城東八里庄的別墅納福。 他的別墅左臨大通河，庭深、院寬、園廣，靠河一帶有不少亭台花謝。 人逢喜事精神爽，他在砌有假山的大型金魚池旁的觀魚亭，半躺在躺椅上納福，身旁的石桌擺了四色果品与四色燒鹵兩壺酒，獨自小酌已有了五七分酒意。 他面向魚池，看不見身后的景物，似乎突然記起某件事，叫道：“去喚二管家來。我有話問他。” “小婢遵命。”遠處一位婢女恭敬地答，离開同伴沿花徑上去。 片刻，他放下酒杯又叫：“那一幫該死的樂戶怎么還沒有來？去叫二娘派人催一催，同時叫三娘來一趟。” “是，老爺。”剩下的一名婢女說，匆匆走了。 不久、他似乎忘了兩名婢女都不在，將酒杯輕點桌面，意思是叫婢女上前斟酒。 他听到有人近身，腳步輕盈，還以為是婢女。 驀地，他看到酒壺出現在臉部上空，來不及分辨是怎么一回事，酒從壺蓋口傾瀉而出，澆在他的臉上。 酒香四溢，辛辣的酒猛往口鼻中灌，那還會好受？ 他不由勃然大怒，急急抹試臉上淋漓的酒滴，挺身坐正，發狂般嗆咳，發瘋般憤怒地吼叫：“該死的賤婢……” 可是，咒罵聲倏止。雙目原先被酒刺激得無法睜開，這時已可看到朦朧的人影，咒罵的話被嚇回喉內，駭然一蹦而起，再向側跳。 他看到的不是婢女，而是臉現獰笑的辛文昭； “你……你你……”他語不成聲地叫。 辛文昭信手一拋．“乒：“一聲響，彩磁的名貴酒壺在石桌上打得粉碎，也砸破了兩只小碟。 “我沒死，你感到意外么？你不會當我是冤魂白晝現形吧？”辛文昭笑問，笑聲陰冷已极。徐徐迫進。 他如見鬼魅般向后退，臉無人色地叫：“辛兄弟，有……有話好說，還有……” “有什么可說的？咱們交情不薄，辛某拿你當朋友，一年到頭部替你幫忙，想不到你竟然見利忘義，出賣你的朋友。” 辛文昭毫不激動地說。 “我……我我……” “你得厂多少好處？” “我……我……” 后面是魚池，無路可退。一聲水響，他倒栽入池。 幸而池水深僅及腰，喝了兩口水扑近池旁，捉住池旁的假山石，發瘋般狂叫：“救命！救……” 辛文昭一把將他的發結揪住住上提。他大叫一聲，雙手扣住了辛文昭的脖子，拼命了。 辛文昭根本不理會他的拼命，“噗”一聲，一拳搗在他的鼻尖上、鼻孔內陷，鮮血迸流。 “噗！”小腹又挨了一膝蓋，叫不出聲音了。 “喀！”右臂斷了。 “啪！”右膝挨了一拿，膝骨立碎。 辛文昭最后左手一拂，拂掉了他的右耳輪，將他住魚池里一丟。 水聲震耳，金魚四散。 他吐嚕葉嚕猛喝水，最后總算以尚能派上用場的左手扳住了上岸的假山石，像條死狗一樣。 辛文昭將石桌上的杯盤掃光，一腳踢碎了他的躺椅，冷哼一聲說：“咱們總算是朋友一場，我不殺你，如果我是你，赶快結束棧號，滾回山東老家纏綿床第等死，愈快愈好。因為四海邪神肯高指貴手放你一馬，他的朋友卻不會放過你這种無義賤种。” 等他費盡余力爬上岸來時，辛文昭已經不知去向了。 他像是神智不清，發狂般厲叫：“備車！備車……回……回濟南……” 當然，他并非神智不清，說的話已明白地表明他是世間最清醒的人，迫不及待要回山東老家。 ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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