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京師來的群雄到了中浦村，為了保持尊嚴，拒絕与大風山庄會面，以表示白道的立場，明白地表示各辦各的事，免貽黑白合流之譏。同時，顏面攸關，不敢將昨晚烏石山被困的事說出。 近午時分，至徽州府祈門縣的小徑上，一位秀眉深鎖帶了劍的小姑娘，接近了中浦村。她，赫然是飛霜姑娘，天都老人的孫女儿。 同一期間，有兩姑娘通過烏石山，奔問秋浦。她們是一主一仆，主人是岳琳的妹妹岳琪。 祈門至池州的小徑，本來不經過中浦村，只經過河對岸的山坡下，有一條岔道与至中浦的小徑會合，距度頭還有余里，這一帶皆有暗樁潛伏，任意下手捕捉岔眼的人。飛霜姑娘內穿勁裝，外罩披風，脅下帶了小包裹，腰懸長劍，已經夠岔眼了。 接近了三叉路口，右首樹林中突然踱出三個村夫打扮的大漢，三人當路一站，橫拖著兩頭套了鐵尖的草扁擔，彼此似在寒喧，等候姑娘接近。 由于三人背向著姑娘，姑娘并未在意，大踏步向前闖，接近了三村夫，不由柳眉一皺，止步叫：“借光。請讓路好不？” 小徑窄小，三個人并肩一站，誰也別想過去，除非繞過。三大漢應聲回身。但并未讓開，中間那位四十來歲的暴眼大漢，眯著布滿血絲的怪眼嘻嘻笑，流里流气地問：“小浪子，怎么這樣凶？咦！還帶著殺人的家伙呢，定是個雌老虎母大虫，嚇死人哩。喂，小娘子意欲何往？” 飛霜姑娘柳眉一挑，不悅地叱道：“住口！你們讓不讓路？” 另一名大漢笑向同伴道：“老大，讓這位小娘子走好了，免得讓人說咱們青天白日攔路凋戲婦女，罪名重著呢！惱得小娘子火起，拔劍砍下咱們的腦袋那才冤哩！” 口中勸老大讓路，他自己卻不讓，眨著色迷迷的怪眼，放肆地，目光灼灼地在姑娘的胸腹上下死盯不舍。 老大怪聲怪气地嘖了几聲，涎著臉問：“小娘子，別凶，女人太的了找不到婆家多可惜？請問芳名，有了婆家了么？十六呢？抑或是十八？” 飛霜忍無可忍，猛地踏進兩步，閃電似的鐵拳倏揮，向大漢的左頰猛抽。 大漢十分了得，虎跳而退，扁擔一指，怒叫道：“小賤貨，你敢行凶該死的臭女人。” 一掌落空，飛霜姑娘吃了一惊，走了眼啦！這村夫不等閒哩！大漢罵得難听，她無名火起，右面的大漢扁擔橫欄喝道：“慢點！要在下陪你玩玩。” 姑娘怒火上沖、伸手抓向扁擔。 又是一個高明的人、沒抓住扁擔，大漢沉擔出招，大喝一聲，掃向她的雙腳。 她收腳前扑，意欲近身相搏，扁擔像棍，棍和槍都怕對方近身。大漢斜移，挫身變招上挑，急逾電閃。 她用上了險著，飛腳便踢，“篤”一聲踢偏了挑來的扁擔，同時扭身再次揉身搶入，大漢來不及收招，斜退五尺，收頭現尾，反挑問她的肋。 兩人搭上手，全是一場快速絕倫的搶攻，姑娘未拔劍，赤手空拳周旋，想奪兵刃欺近身襲擊，無奈大漢的扁擔委實利害，時槍時棍十分霸道，點打挑劈宛如狂風暴雨，根本沒有破綻可以尋，把她迫得團團轉。 換了十余照面，她知道遇上了勁敵，突然跌退八尺、玉手一抄，拔劍在手。 大漢到了，當胸點到。 她架開扁擔．順勢切入，劍出白蓮朵朵，直取對方咽喉。 大漢身形下挫，扁擔一沉，來一記“古樹盤根”。 他不愿硬接，后退兩步。這一來，立即暴露空門，大漢乘机而入，扁擔宛若靈蛇，把握机會放手搶攻。 另一名大漢臉色漸變，訝然叫：“這潑婦十分了得，咱們上。速戰速決，以免泄露行藏。” 說上便上，兩大漢立即加入吼聲如雷：“留活口，打打打打！” 在一連串喝打聲中。三根扁擔如狂風暴雨．把飛霜迫得手忙腳亂，險象橫生，只能竄閃躲避，毫無還手之力連招架也力不從心，岌岌可危。 大風山庄被毀敗沒，能逃出的人不多，既然能逃出，必定具有過人之能。這三名大漢以一比一，可能不是飛霜的敵手。以三比一，卻可穩占优勢，在三人的長兵對圍攻下，飛霜難逃厄運。 只片刻間，渡頭奔來了兩青個衣人，接近至十丈內。其中之一大叫道：“住手！自己人。” 三大漢聞聲撤招，三面一分，但扁擔仍然指向行將無力的飛霜。 兩名青衣人奔近，一名大漢沉聲問：“高兄，是你們的人么？咱們怎么沒見過？她不是早上到的人吧？” 高兄抱拳含笑施禮，笑道：“她不是早上來的人，但卻是云騎尉的好友。” “哦！那么，得罪了，咱們兄弟魯莽，姑娘海涵。”大漢向飛霜含笑道歉；舉手一揮，率領同伴重新退入体中隱身，并注視著高兄与飛霜打交道。 飛霜收劍入鞘，拭掉鬢角的香汗，吁出一口長气。如釋重負地說：“謝謝你，高大俠。怎么在此地？岳兄他……他是不是快到南京了？” “岳兄仍在此地哩！云姑娘上次在山東不辭而別，岳兄十分挂念，不知姑娘緣何一走了之，是以岳兄甚感惶恐哩！云姑娘怎么也到此地？” “上次在山東，我有私事待理，不得不行。听說岳兄在九江捉到几個人犯，早已動身北返，按行程該已到南京，怎么還在此地？此地既非往來要道，亦非必經之地，是不是有了意外？” “不錯，有了意外。一言難盡，此地不宜多說，目下岳兄昆仲皆在中浦村，姑娘如無要事可至村中一敘。”藏身体中的大漢突高叫道：“高兄，咱們話得先說明白，貴友不進村便罷，進了便不能擅自离開了。” 飛霜一怔，向高兄問：“高大俠；他們是什么人？” 高大俠略遲疑，低聲道：“他們是岳兄請來助拳的人。” “但……但他們的口气，是不是有點反客為主呢？” “他們并不受岳兄的控制，另有人統轄。” “但他們……” “他們也是為了艾文慈而來的。” “哦！以他們的藝業來說，似乎不是無名之輩呢。” “諒姑娘听說過他們的名號，他們是漢中三雄……”’“你是說，他們是橫行關內，心黑手辣的黑道巨擘漢中鐘氏三雄？” “正是他們。” “怎么？岳兄竟請他們來助拳？”飛霜變色問道。 “此中情由一言難盡，姑娘，可否与岳兄面談？” “好。我這次偷出黃山．繞道而行，原本就想見見岳兄，相煩高大俠引見。”飛霜沉靜地說。 四人一走，漢中三維的老大鐘振元，立即派人回村稟報。 岳家兄弟一群人，住在村東的五棟破屋，前兩棟分別安頓后到的二十三名助拳朋友，中間一棟當作客廳．兩僧兩道与神劍秦泰和岳家兄弟在內居住。一棟安頓囚犯．由百步神拳与六名高手負責看管。另一棟安頓所有的女英雄，其中包括女囚犯沈姑娘在內。 岳琳恰好与群雄在客廳會商，突見有人領著飛霜進入，不由吃了一惊，赶忙告罪离座，迎出挽了飛霜便走，急趨安頓女流的破屋，神色极為不安。 飛霜只看到滿堂男女老少，其中有不少熟面孔，正感到詫异，卻被岳琳挽了便走，更是迷惑地忍不住問，“岳兄，你怎么了？”一面說，一面掙脫被挽住的手。 岳琳領進了客廳，方滿臉惶恐地問：“璣妹，你怎么事先不打個招呼，便冒失地闖來了？” “我以為你該已到了南京，誰知道你仍在此地逗留不走？怎么？我來錯了？”飛霜有點不悅的反問。 “不是來錯了，而是來得不是時候。” “到底是……” “長話短說，總之。目下的形勢，你不該來。” “那……你好像有什么難言之隱。” “日后我再向作解釋，我立即送你走。”岳琳惶然地說。 “漢中三雄已說過了，許進不許出。岳兄弟，事已至此，你還是將內請告訴云姑娘好了。”門外跟來的高大俠說。 飛霜更是迷惑，喬眉深鎖地問：“岳兄，你請了黑道的人物助拳，怕我知道內情，是么？” “這……” “岳兄，你錯了，錯得不可收拾，錯得不可原諒。我這次听到風聲，得悉你擒了艾文慈的朋友，以便設下圈套；等候義文慈自投羅网，我認為你做得太過份了，希望赶來勸勸，勸你不可做出這种為世人所不齒的舉動來。那艾文慈并非万惡不赦的囚徒，你受國賊江彬之托要擒他歸案的，本就……” “笑話，我身為軍官，奉命擒賊歸案，名正言順，有何不妥？”岳琳不悅地說。 “緝拿逃犯，似乎不應由你出馬，國賊江彬也無權差你……” “霜妹，以往你并不反對，況且曾經全力協助我，沒錯吧？” “以往我并不知艾文慈的為人……” “目下你又知道他多少底細？”岳琳悻悻地問。 “至少我知道他是無辜的。同時，他在江湖亡命期間，所行各事無愧無作。” “我只知他是朝廷欽犯，不問其他。” “請別忘了令尊的身份，用這种手段將……” “我只知在其位謀其政，不問其他。你就為了這件事而來的？” “是的，我希望你得放手時須放手，得饒人處且饒人。如今你竟然不擇手段請黑道凶魔助拳，是否甘心犧牲令尊的武林名望，來爭取你高官厚祿的太好前程？這……” “住口！你教訓我么？請記住，目下我是奉朝廷欽命緝拿逃犯的專使，利用黑道人物做眼線的，在官場來說，這是絕對合法的手段。家父在武林中，自有他的聲望地位，我的行事，与他無關。” “岳兄，請勿執迷不悟……” “不必說了，目下成功在望，我決不輕易放棄。目下最急迫的事，便是我該如何設法將你送走。” 飛霜揚解下包裹，放在案上說：“我不走，我想看看你如何擒捉艾文慈。” “不行，你得走。”岳琳語气堅決而煩躁地說。 “為什么？” “你……你知不知道令祖的事？” “知道著他老人家應玉龍老前輩之召，到贛南去了。” “去有何要事？” “不知道。” “令祖應召前往大風山庄挑人家的垛子窯。” “我不管爺爺的事。” “我這里有不少令祖的生死對頭，万一你暴露身份，如何是好？” “咦！你是說……” “一言難盡，總之，我是愛護你，你必須离開，愈快愈好。我給你去找男裝，或許我可將你平安送走。你等一等，我出去就來。千万別走動，以免被人發覺。” 高大俠突然插口道：“岳兄弟，云姑娘剛剛到，你要他化裝离開，必定反而引起他們的疑心了，說不定弄巧反拙哩！” “不行，她非走不可。”岳琳固執地說。 “岳兄弟，這樣好了，明天咱們派人到府城散布消息，云姑娘可隨同前往，豈不甚好？” “她多留一刻，便多一份危險，要走馬上走。”岳琳堅持己見。 “咦！你們是不是反被控制住了？”飛霜訝然問。 “你別過問，准備走。”岳琳匆匆地說，出廳而去。 高大俠搖搖頭，眉心緊鎖地向飛霸道：“云姑娘。他的确是關心作的安危，可惜固執而缺乏主持大局的才干，恐怕要誤事，你得小心在意。”說完，不等姑娘有所表示，匆匆走了。 不久，飛霜改了男裝，村夫打扮，戴了遮陽笠，用布卷了劍，繞道從村后走，想走三疊庄脫身。岳琳領先而行，走得匆忙。 平安到達渡頭，沿路遇上不少人，但有人見岳琳帶路，無人加以盤問。渡船已毀，沒有船補充，目前以竹筏代用。上次渡船翻覆，老船夫不在場，到村中沽酒去了。兩個暗樁一口咬定不知誰開的船，他們都一時因困倦而睡著了，而且不知怎地居然睡在水旁，但對前來調查的人卻不敢實說，一口咬定不知何人擅自開船。五名采購的人淹死了四個，劫后余生的那位大漢任何事都記不起來了，只記得上船，覆船，如此而已。 調查的人，認為是已死的四個人，必定是等不及渡夫返回而擅自開船。 不慎而覆船；不再深入追究，也追不出任何線索，不了了之。 掌筏的人，仍是那位老渡夫魯老頭，兩暗樁見是岳琳，未出面攔阻，任由他們兩人上筏。 筏緩緩靠岸，岳琳吁了一口長气，一躍上岸，如釋重負地向飛霜道：“總算平安無事，只要送你出了三疊庄，一切無妨了。到了三疊庄，有人盤問的話，盡可能不要開口，由我來應付。” “岳兄，你邀來助拳的人，到底是何來路？”飛霜一面走一面問。 “目前恕我守密，以后再告訴你。” 進入三疊在，這座只有數戶人家的小庄像是廢墟，大白天甚少人蹤，家家閉戶；街上連雞犬也不多見，秋收冬藏，冬天到了，人畜都藏起來啦？ 岳琳心中怦怦跳，有點發虛，看看到了村口，有首一間草屋木門悄然而開，出來了三名村夫。兩名村夫舉步向街心走，一名村夫傍門而立，冷然注視來人。 兩名村夫在街心止步，轉身相迎，恰好擋住了岳琳的去路，左首村夫呵呵笑道：“岳二爺么？你好，出村？” 岳琳頷首為禮，笑道：“是薛兄當值么？兄弟送一位弟兄至池州送信。 “咦！怎么不走大路？” “避免暴露行藏嘛！” 大漢不客气地伸手拉起飛霜的遮陽笠，臉上涌現詫异的神色。飛霜人生的美，穿上村夫裝更顯得不倫不類，一眼便可看出她是女人。 “咦！是姑娘。岳兄，這位姑娘在下陌生得緊，她的芳名是……” “她是在下的好友，姓洪，今早來的。” “哦！洪姑娘准備……” “到府城等候另一批赶來的人。”岳琳搶著接口。 薛兄閃在一旁，笑道：“打扰打扰，這時到府城，時候不早，要赶兩步哩！洪姑娘好走。” 岳琳心中一寬，向姑娘說：“你走吧，我不送你了，小心保重，再見。” “再見。’飛霜木然地說，她對岳琳可說完全失望，但對他這次保全她的心意不由不感激于心。 不等她舉步，倚在門房的大漢突然向前走來，并叫道：“且慢，剛才村中有話傳來，說是來了一位姓云的姑娘，行蹤可疑，要咱們當心些。 這位姑娘在下似乎有點面善，如果是姓云……晤！請岳兄至屋中稍候。’岳琳心向下沉，硬著頭皮說：“黃兄，洪姑娘要赶路呢。” “岳兄，對不起，此事兄弟責任所在，不得不慎重從事。” 岳琳臉色一沉，不悅地叫：“黃兄，你們管不著岳某的事，你說，咱們這次到底誰是主事的人？” 黃兄陰陰一笑不在乎地說：“當然，岳兄是主事的人，但事關雙方的安全，便由不得岳兄作主了。” 岳琳气往上沖，沉下臉說：“既然是岳某主事，岳某卻不能任意派人走動，豈非笑話？真是豈有此理！洪姑娘，你走。” 黃兄也變了臉，冷笑道：“不行，岳兄必須等候，等在下傳出口信，等回音傳到再說。” “閣下是有意刁難么？” “不是刁難，而是在下職責所在。” “你要堅持阻攔？” “你要堅持硬闖？”’“不錯。” “在下卻不信。”黃兄陰森森地說。 岳琳一咬牙，向姑娘揮手憤然叫：“你走，看誰敢阻攔。” 黃兄与薛兄迎面攔住，另一大漢發出一聲警嘯。 飛霜拔劍出鞘，一聲嬌叱，揮劍便闖。 黃兄冷笑一聲，退后兩步，探囊取出一具尺二長的徑寸紅色噴筒，喝道：“誰敢撒野，我火星君黃文福要他頃刻變成烤豬。” 飛霜大吃一惊，不敢再闖。江湖上有兩個擅長火器的黑道凶梟，名震江湖，其一叫火靈官，善用飛毒火。另一人便是這位火星君，他的雷火筒可噴出熾熱的火流，遠及三丈外，一噴之下威力籠罩，皮焦肉爛，不死不休。 火靈官的飛磷毒火焰并不猛烈，但火毒可怕，而且使用蓮蓬形噴管，迎風飛洒漫天徹地，連續噴射綿綿不絕，歹毒絕倫。火星君的雷火筒威力奇猛，聲音可怖，火流猛烈，但一發即止，不能連續使用，隨身只能帶三具，遇敵只能使用三次。噴管制造不易，裝藥液也极為困難。因此他不常使用，珍逾性命；所以他的名號，反沒有火靈官響亮，如非性命交關的生死關頭，他舍不得使用他的雷火筒。 兩個玩火的凶梟，江湖朋友畏如蛇蝎，相戒回避不敢招惹他們，誰也不敢和這些無可抗拒的火器開玩笑玩命。飛霜一听這人就是火星君，不由心中暗暗叫苦，街道窄小，閃避困難，她這血肉之軀，可禁不起雷火筒雷霆一擊，乖乖地止步。 岳琳沒想到這家伙居然抖出珍逾性命的雷火筒示威，大出意料之外，臉色大變，色厲內茬地問：“你敢用雷火筒對付我？” “必要時，在下會使用的。”火星君獰笑著說。 “你不考慮后果？” “在下重責在身，后果將由你負責。” “我不信你敢膽大妄為？” “不信你可以試試。”火星君一手扣住拉環陰森森地說。 這時，十余名大漢已把住了村口，拉上了柵門，遠處戒備，刀劍出鞘如臨大敵。 岳琳一咬牙，沉聲道：“好，我會找貴庄主討公道的。’說完，招手示意飛霜退回，扭頭便走。 火星君不敢做得過火，不再攔，派兩個人在后面五六丈跟蹤，直跟至渡頭。 對面渡頭出現了不少人，大概已接到警訊了，岳琳想繞道走，已經毫無机會了。 沿途無人攔阻，只有不少人在路旁不住向飛霜打量。 接近村口，村前路兩側站滿了人，路左是多臂熊与三十余名高手，路右是兩僧兩道蕭老人一群男女白道名宿。雙方皆用詫异的目光，迎現兩人轉回。 驀地，黑道群豪中有人叫：“是天都老人云老匹夫的孫女，四位武林女杰后起之秀的飛霜。” 岳琳只感到。已向下沉，腳下發虛。 多臂熊呵呵笑，迎上說：“岳老弟，難怪你的舉動不尋常，在下正感到奇怪，老弟為何親自送信差外出呢，原來所送的人是云姑娘。” “在下不能將人送走嗎？”岳琳硬著頭皮間。 “不是不能，但送走云姑娘便不夠意思了，你知道在下的人該會如何的想法？當然，云姑娘曾經隨老弟在山東行道，你們的交情盡人皆知，送走，在情在理無可厚非，但以今天的形勢來說，老弟似乎對不起在下了。” 蕭老人舉步而出，冷冷地說：“丘兄，閣下的語气飽含責難，不是有點強詞奪理、反客為主么？” 多臂熊神色泰然，仍然笑吟吟地說：“蕭兄謂勿誤會，兄弟所說皆是實情。目下艾文慈糾合了玉龍那一批匹夫赶來救人，昨天他們已赶到九江，先走的人可能已到了池州附近。眼看雙方行將接触，而敝長上還得三兩天工夫方能完全复原，即將大舉，生死存亡關頭已到，咱們勢將不擇任何手段，不放過任何制胜的好机，方可將他們置之死地。你想想看，云姑娘這一走，誰敢保證她不向她祖父天都老人透露口風？她再愚蠢，再無情寡意，或者她戀奸情變，甘心嫁給岳老弟嫁雞隨雞，也免不了多多少少透露一些口風，她總不能眼看自己白發蒼蒼，愛她疼她的老爺爺枉死橫尸的，對不對？” 多臂熊的話，語气雖緩和，而且是微笑道來，但其中的用字可并不太客气，不留余地。 “這一些事与小輩的人無關。”蕭老人大聲說。 “正相反，咱們決不放過任何制胜的机會，有云姑娘在我們手中，天都老人將是咱們的俎上肉。虎毒不食儿，老匹夫會乖乖就范的。” 岳琳臉色泛灰，說：“這樣好了，在下負責看管云姑娘，保證將她不外出通風報信。” “在下很難相信你。”多臂熊仍然微笑的說。 “你的意思是……” “人交給在下看管。” “你……” “在下保證她，在事成之后，完整無損地交回給你。” “不行！”岳琳駭然叫。 多臂熊呵呵笑，說：“隨便你。你如果堅持，咱們的協議就此一筆勾銷，各行其是。你們在場的人，全是武林中的頂尖儿白道高手，當然足以對付玉龍那群老不死，也足以應付中原一劍楊世超。不需要丘某這些人幫你搖旗吶喊助威。咱們就此分手，好來好去，再見。” 說完，含笑揮手，示意同伴离開。 飛霜愈听愈膽寒，她知道，爺爺的安全可慮了。 所有的人，全用奇异的眼神盯著岳琳。 多臂熊的人開始退開了。 神劍秦泰心中大急，脫口叫：“岳賢侄，拿定主意。” 百步神拳更是焦急，接口道：“岳賢侄，机會不可失，不可因小失大。” 岳琳內心天人在交戰，臉色蒼白，扭頭凝視飛霜。 飛霜也臉色蒼白，她在掃視四周，尋覓脫身路線，未注意岳琳的表情。 “岳賢侄……”神劍秦泰急叫。 岳琳一咬牙，突然舉步便走，訝然叫：“你們隨便吧！”丟下飛霜急步開溜。 腳步惊醒了飛霜，訝然叫：“岳兄，你……” 百步神拳向岳琳蹺起大拇指。喜悅地叫：“賢侄，這才是大丈夫的行徑。挑得起放得下。世間美女多的是，放得下方是人間大丈夫。” 人叢中，不知是誰發出一聲僅可分辨的咒罵：“無恥！” 飛霜如被雷擊，怔住了，久久方叫：“岳兄，琳哥！” 她自從与岳琳山東一別后，不再叫岳琳為琳哥，這時生死關頭，叫琳哥也沒有用了，岳琳要做大丈夫，大丈夫何患無妻？親妮的叫聲，喚不回大丈夫的心啦！ 岳琳頭也不回，急急走了。 她向村側的密林飛逃，大滴汗珠向下滾。 多臂熊的人中飛起三條有影，快逾鷹隼，奮起狂追。 這是一座疏林，林左是修竹，林下枯草叢生，近竹林一帶更是藤羅垂挂，荊棘重重，密密麻麻無法通行。 三名青衣人奇快絕倫，比飛霜快多了，兩起落便已追及，長笑震天。 飛霜心膽俱來，她目前唯一的念頭，是赶快逃出險境，設法通知爺爺。听到身后的笑聲，便知人已追近，顧不得荊棘傷人，她轉向荊棘叢中邊。 第一名青衣是個五十余歲，鷹目高顴的人，一躍而上。遠出三丈外友足下沉，腳一點再次躍起。這瞬間，突覺腳下一軟，似乎所踏處不是實地，怎么軟軟地用不上勁？腳下一軟，但仍然遠出丈處，本來一躍可屆三丈，定可落在姑娘身后出手擒人，這一來又得費一縱之力。 他所踏處是一個坑，坑內有人潛伏在內，坑外蓋了枯草，掩住了這人頭部。他所踏之處，正是那人的左肩。 飛霜逃入樹林，背后追的人也到了。她知道走不掉，走不掉只好拼命。大喝一聲，大旋身就是一劍。 青衣一聲怪笑，大袖一抖，“啪”一聲震飛了她的長劍，右手伸到，捷逾電光石火，輕輕地按上了她的天靈蓋。 村內，突然傳來大叫聲：“二爺，大小姐到。” 走近村口的岳琳，向跟在身后的乃兄岳珩苦笑道：“大妹來了，京中可能有消息傳來，接她去。” 人全散了，村口林空寂寂，草木蕭蕭。 潛藏在洞坑內的人像是死人，始終不曾移動，當人群已散，方喃喃地說：“是的，不放過任何可以制胜的机會，机會不是來了么？策使他們自相殘殺，豈不妙哉？” 他就是艾文慈，昨晚潛身坑中，藉草掩身，一動不動地偵察村中的情形，誰也沒料到他有那么大的膽子，誰也沒想到有人敢在村口潛伏，也沒有料到他有那么大的耐心伏了一整天毫不移動，只有他自己明白，這儿比任何地方都安全。 天色不早，黃昏降臨，外圍的暗樁只留置少部份警戒，大部分撤回防守村四周，以避免樁多力分的弊端，事實上他們仍嫌人手不夠分配，警戒网不宜撒得太廣。 村東角的警備，岳琳的人撤回一半，由大風山庄的人接替，整座中浦村戒備森嚴，危机四伏的。 艾文慈將帶來的干糧飽肚子，帶上水葫蘆，背著劍，脅挂盛著金針匣的特制革囊，穿的是草黃帶褐色的勁裝，腰帶上還帶了一件一面黑一面白的披風，頭上有外黑里白只露雙目的頭罩。整個人裹在神秘可怖的气氛中，像個恐怖的幽靈。 幽靈一寸寸接近了村外緣，隱沒在房屋的陰暗角落里。 一道短牆下蹲伏著兩名警哨，警覺地向外監視。居然未能發現有人從身后經過。要深入辦事，不可先制警哨，他連越五道警哨，直趨中樞，首先到達村東，已是二更未三更初時分，在夜行人的心目中，時光尚早呢！ 小廳中，岳家兄弟与乃妹正在爭吵，爭吵得相當激烈。只有兄妹三人，沒有人在場排解。 岳琪姑娘上次在山東，協助乃兄伴同飛霜姑娘遠緝艾文慈，明槍暗劍齊施，把艾文慈追得上天無路，几乎得手。豈知艾文慈机警絕倫，多次逢凶化吉脫出羅网，最后她被艾文慈擒為人質黑店遇險，艾文慈反而以回報怨將她救出。此后，她對艾文慈的看法有所改變，不但不愿再協助乃兄，甚至不時在乃父金翅大鵬面前替艾文慈緩解。 她來了半天，弄清了情勢，心中不以為然，向兩位兄長憤慨地說：“二哥，你居然与大風山庄的黑道反賊同流合污，這件事傳出江湖，你叫爹爹如何做人。而這些消息絕對瞞不了人，你怎么不替爹爹想一想？ 我反對你這种不顧后果的做法，你必須懸崖勒馬改弦易轍，盡早擺脫那些人所共棄的黑道凶魔。” “大妹，你別管我的事，爹爹已許我便宜行事，我做的事我負責，你叫什么？”岳琳不悅地說。 “大哥，你怎么了糊涂和跟二哥胡來？”岳琪的火發向岳珩。岳珩聳聳肩，無可奈何地說：“兩位大師和兩位仙長皆不反對，今天到達的擒龍客蕭老爺子也無异議，我憑什么反對？擒沈仲賢做餌，是神劍秦老爺子一手策划的，我又怎能反對？大妹，你要知道，我和二弟奉命追緝艾文慈，名義上是我和二弟主事，其實我們只是傀儡而已，他們只要藉我和二弟的官員身份，以便合法地緝捕人犯，由不得我們。兩僧兩道皆是江湖提督直接差來的人，他們是事實上的主事人。大妹，你責備我們是不公平的。” 岳琳也冷冷一笑，接口道：“我和大哥是朝廷的命官，緝盜的專使，所行所事，与爹爹的武林地位無關。我們并未利用爹爹武林的聲望，要求武林朋友奔走驅策；我們作為是好是坏，由我們負全責，別用有損爹爹的名望這些話來唬人好不好？” 岳琪不屑地微微嘴，悲憤地說：“二哥，你這些話無法令人心服，不管這次成功失敗，我相信爹爹都會不悅的。暫且將爹爹的武林聲望置之度外，那么，午間你竟犧牲云姐姐，將她交与大風山庄的惡賊，你有何話說？你對得起不顧一切伴你天涯緝凶的云姐姐？她前來找你，你卻自私自利不顧情義，將她交給宇內凶魔，捫心自問。你天良何在？” “哼！她這次可不是助我而來，她居然替艾文慈求情呢？不錯，她曾經幫助過我，但并不是說我欠她一份情。再說，我已經替她盡了力，她該怨她的爺爺天都老人，于我何干？”岳琳笑笑說。 岳琪气得粉面泛青，拂袖而起憤憤地說：“好吧，和你這种強詞奪理的人說也說不清，明天我回家，把你所做的事，所說的話向爹稟明，讓你一意孤行好了。”說完，出室而去。 “大妹……”岳珩急叫。 “別理她，這瘋丫頭，她也同情起艾文慈來了，留她在此反而誤事。 不等她到家，咱們已將艾文慈的腦袋摘下來了。”岳琳毫不在意地說。 “二弟，你我是不是得反省？”岳珩遲疑地問。 岳琳不悅地推椅而起，冷笑道：“要反省，你自己反省好了。做事三心二意，万事無成。大哥你這种人做事下不定決心，婆婆媽媽討厭得很。”說完，徑自走了。 外面窗腳下，黑影隱去。岳琳在院門外仰天吸入一口气，喃喃地說：“量小非君子，無毒不丈夫；我可不像大哥那么沒出息，畏首畏尾成得什事？” 門外站著兩名警哨，前中一名問：“二爺你說什么？” “我說，擒艾文慈的一天快來了。”他大聲說，似乎藉此發泄心中悶气。 多臂熊的臥室，緊接著前面的門房。病房內，臉色略帶蒼白的玉面神魔，坐在榻上運气行功，額角汗影閃亮，似在緊要關頭。多臂熊把守在門外，替玉面神魔護法。 房四周，八名高手嚴加戒備，如臨大敵。 多臂熊的臥室后進，是囚禁飛霜姑娘的小室，中間隔了一座天井，沒有后門。天井中有兩名看守，瓦面上伏著兩名警哨。后面兩側的牆根下，也有兩名警哨潛伏。瓦面的与牆角的警哨，皆可与前面病室的警哨保持目視聯絡，相距僅六七丈，彼此呼應，任何人也休想接近十丈內。 左右的村屋上下，皆有警哨潛伏，可說絕對安全。 寒風徹骨，夜黑如墨。后牆腳的一名警哨，剛感到身后冷風諷壩，便突然昏原，靠在場上人事不省。 一個黑影如同無形質的幽靈，到了天井的短牆下，像輕煙一般徐徐上升，一手搭住牆頭引体向上，側頭以一眼向內瞧。另一手伸至牆頭，輕輕一振，兩把飛刀化虹而飛。刀出手，人立即以閃電似的奇速滾越牆頭，以令人難以置信的身法扑向兩名看守，雙掌齊抓，抓住了兩名看守的脖子向屋內提。 黑影是艾文慈，那兩把飛刀，得自大清河雙杰万老大万文手中。昨晚他救隱虹姑娘，接了万文三把飛刀，今晚用上了兩把，一把貫入一名看守的喉下方，另一把射入一名看守的左背脅直抵心坎，隨刀下扑，兩名看守未能發聲叫號，便嗚呼哀哉。 他將兩名警哨倚在牆角下，輕輕卸了加了鎖的小木門，閃身而入。 小屋中燈光明亮，前面向天井開了一個小窗，在窗外可看到室內的一切。 飛霜姑娘的手，被粗大的銬鏈銬在一個特大號的石磨上。銬鏈連著腳鐐，雙腳也被腳鐐扣住了。這是說，她的手腳皆被扣死，只能稍稍活動。外衣被卸掉了，現出穿在里面的褻衣，即使她能有縮骨法逃脫，上体無衣也夠狼狽的。她躺在一堆稻草上，冷得臉上已無人色，渾身都在發抖著，縮成一團。 艾文慈取出口精劍，俯身低喝：“禁聲，舉動要輕。” 飛霜听到叫聲，方覺有人近身，在明亮的燈光下，她看到了一個可怕的人，嚇得几乎叫出聲，以為是鬼魅出現哩！ 日精劍削鐵如泥，削斷了銬鏈与腳鐐，他將披風將她裹上，低叫道：“抱緊我，出去將有惡斗。”聲落，將她背上，用衣帶系好，劍鞘不要了。 他劍隱肘后，躍出天井扶搖上升，出其不愈猛扑瓦面的兩名警哨，快速絕倫破空猛扑。 瓦面上伏著的兩名警哨，剛看到黑影從天井下升上，還以為眼花，尚來不及站起，劍已將一名警哨刺死在瓦隴上。 “吠！”艾文慈暴叱，一腳急飛。“砰”一聲響，將另一名警哨竟踢飛三丈，上升丈余。帶著一聲惊心動魄的慘號，掉下屋后去了。 他一躍而下，去勢如電射里飛，沒有人能看清他是人是鬼，但見黑影一閃而逝。 中浦村像一鍋沸水，火把齊明，人群惊竄，亂哄哄成群結隊大搜特搜。可是，入侵的人無影無蹤。 飛霜在艾文慈的背上，像是做了一場惡夢，從開始撤走至出村，她只感到人向上升；有人橫尸，有人狂嚎，接著是騰云駕霧一般，耳畔只听到風聲呼呼，身軀乍起乍落，四周黑漆漆一片迷蒙，她感到頭暈目眩，如此而已。但她的心是清明的。神智更是清醒，毛骨怵然地想：“這救我的人，是不是鬼？” 不久眼前更黑，接著火光一閃，有松明的畢剝聲傳出。 這是一石洞，很小。但相當深，而且內部折向，里面沒有風，松明的火焰毫不搖晃。 艾文慈將她解下，從壁角的石堆中取出包裹，取出一件夾衫，背著身子遞過說：“外衣寬大，但我這里沒有女人的衣著，將就些，穿上再說，地面的山洞陰涼，你如果不穿悉從尊便。” 口气含有敵意，飛霜先是一怔，然后急急穿上外衣，用腰帶一捆，像是一件長袍。穿著停當的，她揉動著手腳說：“恩公，你似乎對我有成見，但為何救我？能請教你的大名么？” 他拉掉頭目轉身，冷冷說：“成見！哼！我該袖手旁觀看你遭報。” 飛霜脫口叫：“艾文慈，你……” “哼！你還沒忘記艾某，記性不差呢。” “你……你救了我……” “在下并非救你，而是利用你。” “什么？你……” “在下用你那位好朋友好情人岳琳的狗腿子們的暗器，射殺大風山庄惡賊的暗樁，救你出險，嫁禍与你那位大情人好朋友。明天，他們將狗咬狗拼個你死我活了。” 飛霜感到心中發疼，鳳目中淚光閃閃，顫聲說：“艾爺，不管你是否原諒我的過去，但這次我重出黃山，對你……” “我不听你的解釋，你也沒有解釋的必要。” “艾爺，你難道不肯寬恕一個知錯悔改的人么？” ------------------ xmwjw zhuiron,Mquan等輸入，舊雨樓獨家連載 |
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