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在附近活動的人，极少大聲說話，大白天，周圍靜悄悄如同死村，每個人都顯得匆匆忙忙，神秘万分。 他被帶領入村時，發覺距村三五里之內，督哨遍布，戒備森嚴。 “你留在附近打听那些人的底細么？”艾文慈插口問。 羅華搖頭苦笑道：“老天！我還敢打听？走江湖混飯，眼睛不放亮些，哪還有命在？不瞞你說，要不是我的迷魂大法火候精純，恐怕早就丟掉老命了。” “你用了迷魂大法？” “是的，我一看不對，便在那位丘爺身上施術。昨天近午時分，他們叫我去看一位姓柯的人，而那人脅下開裂，右手已斷，傷口惡化，眼看不久人世。不瞞你說，兄弟對這位這种嚴重而拖延過久的傷患，委實無能為力，重傷不要緊，但拖久了傷勢轉病，兄弟力不從心，畢竟無此能耐。當時，兄弟將實情說了，把守在病房的兩個家伙，立即要求丘爺將我除掉算了，留著沒有用，下令立即赶我走，并派兩個人帶我出村。本來我應該順路奔向段家匯走官道至府城，但我机警地抄了小道向北溜之大吉，今天方經太朴村，真是時衰鬼弄人，又碰上這檔于事，如果沒有你仗義援手，這條命必將斷送在那些惡賊手上了。” “你有迷魂大法防身，脫身該無困難。” “迷魂大法不能施于定力夠而相距過遠的人，像今天的情勢，脫身難比登天，只要有一個人不受術，或者被遠處的人聲張起來，死定了，我可擋不住那些惡賊的刀劍。 “在秋浦你不是平安脫險了么、” “那時不同，丘爺是首腦人物，就在我身旁，不知我暗中施術，借他的口下令放行，所以僥幸成功。” “哦！原來如此。羅兄的迷魂大法，是不是玄門羽上的所謂离魂術？” “不同，但性質大同小异。李兄，救命之恩，敝無以為報，愿以迷魂大法相贈，或由你多救一些人，用以濟世……” “羅兄，使不得。据兄弟所知，貴行徒不外傳，挾恩求技，兄弟擔當不起。”艾文慈斷然地說。 羅畢呵呵笑，說：“李兄，你錯了。不錯，辰州符不傳外人，但迷魂大法不是什么絕技，用來減輕病家的痛苦，分散病家的神智，雕虫小技而已，不須挾技目診。不瞞你說，你的醫道与金針術，不是我捧你，你是我所知的郎中里最出色最了不起的一個。多學一技，將救人無數；彼此都是救世的人，而你卻不輕視咱們祝由科，可見你定是個虛怀若谷心無成見，胸怀磊落的人。同時，面對那些殺人如麻橫行不法的強盜，他們要你我的命，而你卻是能以飛劍殺人的劍客，殺他們當易如反掌，而你卻手下留情，傷而不殺，居心仁慈，果是救世良醫。以迷魂大法相賜，你將廣施用德。等于管我積些陰德因果。迷魂大法可活人，也可以死人，落在凶徒手中，將為害奇烈，希望你回后傳人時，務請于方小心在意，傳授非人，我罪過大矣。” 兩人在池州客店逗留三天，閉門不出。第四天，艾文慈親送羅華赴南京，囑一聲珍重各奔前程，羅畢沿陸路上道，飄然而去。 而這三天中。混江龍出動了不少精明的弟兄。親赴歇浦偵查。第四天午間，信使赶到客店，請艾文慈速至殷家匯會面.強龍不敵地頭蛇。混江龍是本地上下數百里的地頭蛇，要探消息還不簡單？事先已得到消息了，而有備而來；利用當地的眼線，鬼集所有的動靜，總算大功告成。 在殷家匯的兩棟茅屋中，艾文慈會見了扮成村夫的混江龍。時已黃昏，茅屋中有兩位村婦，一位小童，一位長工打扮的人，毫不起眼。附近沒有可疑的人，沒派有伏樁，不致于引起外人的注意，誰敢相信這位村夫是大名鼎鼎的白道名宿混江龍歐陽大俠？ 混江龍將艾文慈請至后進內室，坐下笑道：“老弟，幸不辱命。消息雖不夠深入，但已聊可复命了。” 艾文慈長揖到地，由衷地謝道：“多蒙前輩相助，云情高誼不敢或忘。但不知消息……” “老弟請坐，但愿不致今老弟失望。秋浦那群人，占据浦中心的中浦村，那是一座小荒村，以前曾經有四百余口人丁，目前大概已不足百日了。該村外圍四五里，左右后三方環水，前有路通前浦村，相距約十里。后面有渡口，有至建德縣的小徑。可是，那些人已來了月余，中浦村早就与外界斷絕往來。老朽的人，不敢接近至五里以內，警哨甚多，雖村婦頑童，也不許接近。為免打草惊蛇，才不敢派人探听，” “哦！他們來了月余，那么，不是岳家兄弟了？” “正相反，就是他們。” “那……” “中浦村的西南是秀山，下游五里余是姥山和郎山。老朽的弟兄，探出姥山的人曾經看到八天前有一群人經過山下，其中有一乘轎子，八九個人公人打扮。据我判斷，岳家兄弟早已派人在秋浦布下巢穴，將人犯押解至中浦村藏匿，布下陷阱等你入伏。” “但……他們為何又突然隱起行蹤？” “你只知其一，不知其二，他們的用意顯然是亂你的心，激你暴躁發火。再就是他的后援末至，目前不想讓你過早入伏。” “這……恐怕不可能吧？他們的人，足以對付我有余，不必等后援的。” “他們恐怕已知道你有朋友，而且恐怕已知你找到他們了。”混江龍笑道，神色似乎有點冷淡。 “我有朋友？老前輩，小可只有一個人，哪來的朋友？”他訝然問。 “咦！你真的沒有朋友？”混江龍也訝然問。 “沒有，天涯亡命，從不与人結伴而行。” “咦！那就怪了。老朽的人，曾經發現了乾坤二丐，四海狂生．還有几個女人。几個女人中間，有一個是黃山天都老人的孫女儿飛霜。這些人在附近鬼鬼祟祟，出沒無常，企圖不明。” “這些人都是要捉小可的人。”艾文慈憤怒地說。 “老弟，你的仇人未免太多了。”混江龍感慨地說。 “但小可敢向前輩保證，小可行事無愧于天，無怍于人，光明正大“老弟，我不問你的來歷，也不問你的行事。你是凌老弟引見的人，凌老弟一代奇人，快名四播，我与他結拜兄弟，深知他的為人，他決不做見不得人的事，也不會与江湖惡賊交朋友，更不會將信物交与小人凶徒。世間欺世盜名的人多的是，犯眾怒受冤屈的人也不止你一個艾文慈。” “能獲前輩的信任，小可銘感五衷。” “老朽打听出昨天池州到了一批客人，從南京來的人。” “老前輩需要待客，小可……” “呵呵，那些客人是你的。” “什么？” “他們之中，有金翅大鵬的好友妙峰山三刻客崔氏兄弟，大清河雙杰万家昆仲都是北地名號響亮藝臻化境的名宿。可能有岳家几名子任，可惜這些年輕后輩极少在江湖走動，老朽的人無法指認。” “他們目下……” “他們仍在府城南大街的悅來客棧。如果老朽所料不差，他們就是岳家兄弟，所等待的大援助手，至秋浦會合，這几天之內，他們將有所舉動了。 艾文慈冷哼一聲，陰森森地說：“先發制人，小可要提前下手。” “我已下令召集弟兄，咱們給他們來個措手不及。”混江龍豪放地說。 艾文慈卻抱拳施禮，誠懇地道：“老前輩，小可已說好了的，只請老前輩提供消息，不希望老前輩卷入漩渦……” “老弟，你這是什么話？”混江龍變色叫。 “老前輩清冷靜些，不是小可矯情，而是出于至誠。老前輩一代大俠，白道中俠譽极隆，而金翅大鵬也是白道中的英雄名宿，与老前輩多多少少有些交情……”’“往口，告訴你，任何人的交情，也沒有我与凌老弟的交情深厚，你“老前輩稍安毋躁，我一生行事，獨來獨往，好漢做事好漢當，決不會因一己之事累及他人。小可持凌前輩的信物求助時，已說得明明白白，只要消息，別無他求。如果老前輩堅持參与，那表示小可言而無信不夠朋友，也對不起凌前輩，那么。小可雖不才，但卻也珍惜羽毛，不愿貽人口實被人唾罵，只好就此放手。” “你……” “由此到京師，万里迢迢，要救人何處不可下手？何必冒險鑽進他們的埋伏找死？小可的命還不想白丟去，希望多活上几十年呢？” 混江龍歎口气，苦笑道：“你這人很固執，也值得愛惜。好吧，你不愿老朽過問，珍惜老朽的虛名，老朽不能不領清，你能將打算告訴我么？” 艾文慈森森一笑，說：“小可說過．万里迢迢，何處不可下手？犯不著冒險從井中救人。” “那你……” “他們既然布陷阱，小可也不能太過示弱，給他們三分顏色，然后盯在他們后面，到了京師附近再動手救人并不晚。” “那……万一他們惱羞成怒，將沈家父子女正法，豈不弄巧反拙？” “他們不會的。” “不怕一万，只怕万一……” “那么，良鄉岳家，必將血流成河。亡命者有的是時間，岳家除非在這數十年中旦夕提防，不然總有一天會受報。只有千日做賊，那有千日防賊之理，風吹草動，也會令他們心惊膽跳。我要迫瘋他們，我要把岳家一門連根拔掉，我做得到的，除非我死了。”艾文慈凶狠地說，虎目中殺机怒涌。 當晚，他失蹤了。 當晚，混江龍修書派人急送京師，勸告金翅大鵬立即停止這件愚昧的舉動，以一位好官的家小，誘擒一位武林的小輩，并不是什么光榮的事。可是，他這封信已來不及遞，金翅大鵬已經出京，大錯已鑄。 极荒涼的中浦村，連蔬菜也沒有出產，一切食物皆仰給于前浦村与后漢口對岸的三疊庄，甚至須遠去姥山的閣亮砦。食物的采購，通常分為前浦供蔬菜，三疊庄供給米糧，雞及酒食，陶亮砦供給鮮魚与肉類。 至于需要的藥品，便須到池州或石隸采購了。因此，一大群以往大秤分金銀，大碗用酒肉的黑道之雄，事實上不能在這种荒村僻壤久留，不可能与世斷絕往來，自然也無法完全封鎖消息。 暗中實地偵查了兩天。再從混江龍的弟兄口中得到不少消息，艾文慈已概略地摸清村內的活動情形，不由疑云大起，怎么這些人全無半點官差的味道？那些受傷的人又是怎么一回事？人數之多，也未免令人大惑不解哩！ 最可靠的消息，該是從對方的人口中直接盤詰拷問得來、是發動的時候了，也該進一步深人踩探了。 三疊庄約有百十戶人家，當地的里正已受到嚴厲的警告，不許村民遠行，規定每兩天由里正向各村戶征購雞鴨各五十只，美酒兩罐。早上有五名仆人打扮的大漢前來攜回，倒是按時价給款不少分文。村四周，有暗潛監視著村民動靜，近兩日來，不但村中的雞鴨行將絕种，家釀的美酒也將告罄，村民又被禁止遠行，日用品備物短缺，莫不叫苦連天，但敢怒而不敢言。 一早，五名大漢帶了貨物出村，四個人抬酒，一人挑了一百只雞鴨，大踏步沿小徑奔向渡頭來。 渡頭河面寬僅十余丈，但水深得很，初冬水枯，但仍然深有三丈左右，水色碧綠，寒風將河面刮起陣陣訪漣。雖是初冬，四周的群山都是經冬不調的針葉林，仍然顯得山水秀，風景如畫的。 渡口兩端，原設有把守的暗樁。一艘小渡船，渡夫由中浦村的一名老漢掌理，早出晚歸，過渡的人不多，倒也清閒。 五名大漢向潛伏在遠處的暗樁打手式招呼，由于來往有定時，日久便顯得馬虎，依列打手式了，并不管暗樁是否現身回答，打過手式虛應故事，徑自奔碼頭。 天色尚早，渡船靜悄悄地泊在木制的碼頭上，渡夫倚靠在后艄假寐，遮陽帽蓋住臉，看不見臉容。身上穿了破棉襖，夾褲也有不少補釘。 五大漢末留意艄公，徑自登船，放下貨物叫：“開船。” 艄公慌忙不迭爬起，戴好遮陽帽，沉著地低頭解纜，竹筒一點，船滑离碼頭。 挑雞鴨的大漢一怔，走近船公猛地拉掉艄公的草帽，訝然叫：“咦！ 魯老頭呢？你是……” 艄公換了人，不是擺了二十年渡的魯老，而是一個身材高大的青年人，古銅色臉膛，五官清秀，一雙大眼黑多白少，明亮如午夜朗星，熟練地撐篙，船緩緩向對岸滑。 青年人咧嘴一笑，操著純正的江南口音說：“小的叫魯水，是老船公遠房侄儿。家伯回家吃早飯去了，小的前來替他。” “怪！沒听說魯老頭有一個侄儿，你是……” “大爺健忘，小的就住在村尾嘛！” 船突然滑离航線，向下游移動，像是破水而飛，宛若勁夫离弦。 五大漢大惊，挑雞鴨的大漢怪叫：“船怎么啦？你該死……” “哎呀！船控制不住了。”魯水惊叫，手忙腳亂。船速更疾。 秋浦的水，上有蒼隼潭，下有五鏡潭，河道平坦，水流緩慢，船怎么會失去控制？見鬼！大漢們還來不及轉念，船開始猛烈地搖晃，舷板接近水面，猛地傾斜，几乎翻覆，一沉一浮之下，猝不及防的五大漢惊叫著跌成一團，壓得雞鴨的叫聲惊天動地。 船加快下面，進入了左是山壁，右是蘆獲的水道。 “把船靠……靠船……”一名大漢昏頭轉向地叫。 “嘩嘩啦”一陣水響，船猛地一掀，接著來一個元寶大翻身，船底朝天，大漢們落水，出不來了。 船在深水處翻覆，漂下半里地，終于下沉不見，只有一些槳篙船板順水漂流。 在右船的蘆草叢中，青年人將一名濕淋淋的大漢弄醒，坐在一旁咧嘴一笑道：“老兄，清醒清醒，千万別打主意叫喚，叫破嚨也是杜然，沒有人會听到的。渡頭兩端的暗樁，在下已請他們進水晶宮，龍王爺要招他們做駙馬，快活著哩！” “你……”大漢股無人色地叫。 “我，來打听消息，當然你肯衷誠的合作是么？” 大漢吁出一口長气，神色漸漸恢复正常，冷笑道：“閣下，你在白費勁。” “不會吧” “在下一無所知，無可相告。即使知道一些事，也不會告訴你，何況在下只是個采辦食物的听差人，根本不過問采辦食物以外的事。” “我不信你不知道云騎尉岳家兄弟的陰謀，你不說，那是自找苦吃。” “在下就是不知。” “好，你嘴硬，在下要試試你的骨頭是不是也夠硬。” 大漢猛地翻身急竄，卻晚了一步。青年人一伸手，便扣住了對方的咽喉，拖死狗似地將人按在地上，陰陰一笑道：“咱們算算看人身上那些骨頭能錯開的，從上面算，第一處該是牙關……”他一面說，一面動手，左手捏住大漢的下顎。大漢的下顎不但挂勾松脫，而且側拉錯開。 “其次，該是肩至手的各部關節。” “啊……啊啊……”大漢喉間發出怪音，渾身在抽搐、顫抖。臉色成了蒼灰，痛苦的神情從眼中明顯地表現出來。 大漢的右肩關節被拉開，然后扭轉，臂骨便錯開肩關節，扭翻著反向下頂，像絞緊了的繩索。 “其三，是肋骨。肋骨可以撥轉交換，可以重疊，可以……” 指頭剛壓住左肋的一條肋骨，大漢已痛得昏原了。 他將大漢弄醒，冷笑道：“老兄，你忍耐些，充好漢就充到底好了。 錯骨術在全身各部位，用的上的地方共有三十六處，有些不會痛，有些部痛令人受不了。肩、肘、肋、腕、股、膝、踩都是痛楚難當的所在。如果你認為受得了，不妨試試；受不了，可以招呼出聲。” 他一面說，一面將大漢的下顎拍合仍歸原處。 “你……將我剝皮抽……抽筋，我……我也無可奉告。”大漢痛苦地叫。 “那么，咱們重新再來。” “說也是死，不說也是死，你……你下手吧！” “在下保證你的安全。” “在下的家……家小，你永遠也保……保不了。我死他……他們生，我只求速速死。” “在下卻不讓你速死。” “是么？”大漢凄厲地笑問。 “不錯。”青年人說，一手扣住了大漢的牙關。 大漢本想嚼舌自殺，卻失去了机會。 青年人略一沉吟，接著似有所悟，淡淡一笑，神色一弛，伸一個指頭迅指大漢的眉心，接上大漢的關節，用奇异的聲調說：“老兄，你可以寬心，我不會殺你，讓你回去，你，忘了剛才的事，忘了剛才的痛苦，你早起早睡，好辛苦啊，回去好好休息。你很疲倦，倦了，倦了，你要睡了，你要睡了，但在你睡覺之前，記得主人吩咐作的事么。記得么？記……得……么？” 大漢兩眼皮疲倦地下搭，倦容滿面軟弱地答：“記得。” 青年人再問：“記得些什么？” 大漢不加思索地答：“去找尤三爺要人參，替主人炖參雞湯。” “還有呢？” “十全大補湯沒有了，稟明江九爺派人到池州采辦。” “江九爺是誰？” “內香堂護法江榮舉，目前暫代外事總管。” 青年人一怔，略一遲疑，追問道：“內香堂主是誰？” “是柯爺振遠，目下他恐怕快要死了，被三眼狻猊下毒手所傷，總算末當堂送命，但傷太重，沒有救了。” “主人呢？也受了傷？” “被騷道姑牽月一劍傷了肝与脾，快好了。” “主人在何處？” “在病室養傷。” “云騎尉岳家兄弟呢？” “他們与人犯住在東首的村屋內，岳琳今早到地州府會合京師來的人，明天或者今晚便可赶回。副庄主丘爺本來反對他出面，后來全真二子堅持同往照顧，丘爺只好答應他們前往。” “他們共有多少人？” “七十六名，食物很難張羅。” “他們為何不走？” “快了，等主人傷好，立即出動，截殺艾文慈以報毀庄之恨。” 青年人吁出一口長气，站起來說：“睡吧，睡著了，忘了剛才的事，忘了你所看到的人。你在渡船上覆舟，其他的事你一极不知。” 說完，大漢已發出鼾聲。 他吁出一口長气，恨很地說：“好一個白道英雄的子弟，居然与大風山庄的惡賊合流。好哇！先殺你個落化流水，再將你們的事公諸天下。 与反賊共謀，不怕朝廷不找你姓岳的，殺你姓岳的頭。狗東西！咱們走著瞧。葛廷芳，血債血償我可找到你了。目下你人多勢眾，先剪你的羽翼，再和你算總帳。我會給你一次公平決斗的机會，會等你病好。” 從秋浦到府城，必須經過浦家匯。也必須經過中浦東北十余里的烏石山。烏石山附近山高林密，鳥道羊腸，地形极為复雜，往昔是盜賊的巢穴，目下附近仍有殘留下來的破寨敗著遺跡。來往的旅客，告須結伴而過，以免遇上強盜猛獸，听說黃昏或凌晨，不時有妖魁出沒哩！ 三更末四更初，池州方向來了三十余名大漢，魚貫而行，在黑暗恐怖的山徑中竄赶。今年寒冬來得晚，山區的低洼處，居然還有水蛙秋虫的鳴聲。遠處傳來三兩聲野狗豺狼的長降，間或有三五聲凄厲的梟啼，聲如鬼哭。山坡下底洼的草莽內，腐爛的植物与動物尸骨，升起一團團飄浮的磷火。天宇中彤云密布，星月無光，入行走在山崖古林下，膽小的朋友寸步難移。 全真二子領先而行，云騎岳尉伴同著兩名老漢緊跟在后。有几位女的，走在行列的中段。斷后的是三位中年人。三十余人聲勢浩大，魚貫而行靜悄悄急赶，只听到腳步聲，沒有人說話。所有的人，皆帶了包裹行囊和隨身兵刃。這些武林高手江湖奇人，不怕山徑險，不怕鬼神厄，妖魅辟易，猛獸潛蹤。 驀地，异聲發自左面的山崖，鬼哭聲刺耳凄厲，在空間里搖曳，山谷應鳴，動魄惊魂。 “這是什么聲音？”一名老漢向岳琳問。 眾人并未為鬼囂聲所動，腳下絲毫未變，似是司空見慣，毫不在乎。 岳琳一面走一面說：“這一帶傳說有山魑，其實該是猿類作怪，也許是猿啼哩！” “決不是人猿，賢侄，速通知眾人小心，不可大意。”老漢沉靜地說。 “蕭伯父認為……” “那該是人的聲音，飽含警告之意。” “人？小侄的行蹤十分秘密，這一帶又不可能有仇家……” “賢侄，你曾經告訴我說，約七八天前有一個叫李玉的郎中，以气御劍飛劍殺人，挑了張四爺的賊窩。這位郎中李玉，會不會是前年你疑為艾文慈的李玉？如果是他，顯然他已找到你了呢！” 岳琳大搖其頭，說：“前年那位李玉，确是艾小賊，他的藝業有限，不可能在兩年之內。練成以气御劍術。要想以气御劍，即使根基厚天份高稟賦异常，至少也需下五十至一甲子苦功。再說，張四那廝并不清楚大風在主的底細，只是個供跑腿的小混混而已，在他身上，絕對找不出任何線索來。假使那李郎中真是沖著小侄而來，他沒有任何理由遲遲不下手。即使他雖然具有以气御劍術，而不是以訛傳訛的謠言，咱們也不怕他。以气御劍術极耗真力，不可能一口气連殺數人的，劍落便再難支持，反而自陷死境，因此他無阻也不敢前來討野火自投羅网，以一比三十六名高手，決難沾上絲毫便宜……” 話未完，走在后面的一名黑施人突然失足，發出一聲狂叫，滾下路旁下陷五六丈的山溝，竟然未能抓住路旁的樹或草，狂叫聲動魄惊心，草木簌簌而動，“砰”一聲暴響，摔在山溝中掙扎難起。 “從左面下去，也許還有救。”有人大叫。岳琳吃了一惊，回身搶近問：“梁兄弟，怎么了？” “廖兄弟跌下山溝去了。” “是失足么？” “不知道。”梁兄弟急答。 人群一亂都停了下來。兩位同伴火速向下攀，一面草木叢生，坡度并不太陡峻，深有五六丈，夜黑如墨，上面的人不可能看到下面的景況，下去救人的同伴降下三丈左右。上面的人只能听到聲息，看不見形影了。 蕭老人留神察看路右，路右是陡峻的坡，生長著矮樹和枯草，假使有人隱伏在上而暗襲，得手容易，但脫身卻難。 “上去兩個人搜搜看。”蕭老人斷然下令。 一名中年人向下面打量，高叫著：“寶原兄，人找到了沒有？” 下面聲息全無，下去的人腳步聲亦消失不見。 中年人一怔，正待向下走，蕭老人急叫道：“且慢，老夫先下，請全真二位道長隨后掩護我下去，其他的火速結陣戒備，須預防有人偷襲。” 三人徐徐下攀，片刻到了坡下。三個聲息全無的人，躺在一起像死人。肅老人一們三人的鼻息、，向上叫：“三人躺在一起，決非跌昏，有人暗算。下來三個人將人帶上，再分兩路搜這附近一帶，你讓暗算的人走了。” 聲剛落，路前端有人發出一聲惊叫，“砰”一聲響，有人重重地摔倒。 鬼哭聲又起，這次發自右面的山坡密林。 “伏下，結陣自衛。”有人大叫。 眾人往路左一伏，向四面警戒，前面的人向后遲，后面的人向前集中。 三個人向下攀，會合下面的蕭老人，將三名昏了的人拖上小徑，蕭老人与全真二子不敢再搜附近，也隨后攀上。 上到路面，清查人數，三十六個人，三個昏厥，一人仆倒在前面生死不明，忙亂中，斷后的三個人似乎并未跟來。 蕭老人立即派人到后面找，那有半個人影，三個人都不見了，失蹤啦！ 到前面搶救那名扑倒在地上的同伴，勢在必行。兩個穿長袍的人向蕭老人道：“咱們兄弟到前面去看看，也好把忠信兄救回來。” 蕭老人激怒得全身發抖，咬牙切齒地說：“不是什么鬼魅，而是几個功力奇高，輕功駭人听聞的高手，在暗中襲擊我們。我掩護賢昆仲上前，設法擒住一兩個人，看看誰敢如此欺人太甚。” “貧道兩人也在后照應。”全真二子說。 “万老弟昆仲在前，我居中，兩位道長在后，咱們走！”蕭老人低聲分配人手。 万氏昆仲拔劍出錯，吸口气運功護身，劍護身前，并肩徐徐舉步探進。走了二十几步，不見任何人影，先前狂叫扑倒的人，靜靜地扑伏在小徑中，像是死了。 兩人等后面蕭老人到達，万老大附耳道：“這樣是不行，敵暗我明，形勢惡劣，咱們必須將暗襲的人迫出現身，不然只有挨打。” “依方兄之意……” “我兄弟出其不意向前飛掠，然后隱入路旁，我不相信暗襲的人無聲無息，敝兄弟一生中，從未被人戲弄過，非將這人弄出來不可。” “好，兄弟与全真二子隱入路旁右，賢昆仲可隱路左。走！” 万氏兄弟突然向前躍三丈，兩起落便消失在視界外，一閃不見，閃入路左的山坡，向下急降，快速絕倫，宛如鬼魅幻形。 前面鬼火一閃，十丈外鬼聲瞅瞅。 兄弟兩個向下一伏，突又貼地竄，穿越樹隙衣袂擦樹發聲，這种地方不可能無聲無息急速移動。 果然不錯，前面突然傳來樹枝撩動聲。 大清河雙杰万文万武，家住大清河旁的尚義庄。兄弟兩人藝業超人，內家气功出類拔草，劍術通玄，不但在此地大名鼎鼎，在武林中也頗有名，提起大清河尚義庄万氏兄弟，黑白道朋友中雖然不至于盡人皆知，至少有地位的人對他倆人并不陌生。兄弟倆根基厚，名列武林高手，頗為自負，今晚英雄卻碰了大釘子。兩人听到聲息，心中大喜，忘了知會路有的蕭老人，本能的奮起狂追。 前面的已知行藏暴露，也就全力脫身，向有面的山坡下飛遁，分枝拔草聲瞞不了人。迫下二十丈，進入一條山溝。前面的人不向對面的山峰上升，卻沿溝向下游飛掠。潺中有淺水一線，水聲潺潺，溝床中怪石起伏，矮樹叢生。 兄弟倆愈迫愈冒火，前面的人逃得不慢。 總算不錯，拉近至四丈左右了。前面逃的是兩個人，身材似乎甚矮，竄走如飛，可惜未能避免草木發聲，輕功也沒有万氏兄弟高明，跑不掉了。 兩個小黑影合力飛掠，糟了！前面去路突絕，是一處下陷七八丈的深壑，腳下几乎失散，幸好發現得早，及時止住火速地折向狂奔。這一來，万氏雙杰便抓住机會接近了兩丈左右，快追上了。 万老大万文奮力飛躍，又接近了五尺，相距僅兩丈以內了，得意的喝道：“站住！在万氏雙杰眼下，你倆插翅難飛無所遁形，逃不掉的。” 兩個小黑影大約被這几句托大的話所激，大為火光，突然同時轉身喝道：“閣下，打！” 兄弟兩不管對方是否有暗器發出，左掌拍出長劍急振，像是撒出一重劍网，護住了全身要害瘋狂上扑。 兩個小黑影一惊，火速暴退。 “是女人的針形暗器。”万文得意地叫，如影附形一力追襲。 “錚錚！”四人接触了，四把劍相接，暴出無數火星。 兩個小黑影被硬拼所震，內力沒有雙杰渾厚，左右一分，被迫得向一側避招。 万氏兄弟末加追襲，万文的劍指出，止步陰笑道：“閣下劍上的勁道很了得，但不是老夫的敵手。說，你們有何圖謀？留下名號，老夫要知道你們的底細，從實招來。” 對面左首的小黑形不回答，以行動作答复，搶上一劍點到。 万文勃然大怒，劍一振，劍花倏吐，沉喝道：“你找死！撒手！” “錚錚錚”一陣暴響，小黑影的劍末撒手，但已被迫退丈余，方將万老太可怕的劍网封出偏門。 兩人再次對面舉劍相向，小黑影像是靈活的小幽靈，輕靈地游走，并不急于進擊，极力爭取空門，居然毫無恐懼，并無退走之意。 黑夜交手，不能貿然出招，不攻則已，攻則出奇地凶險，很可能在一招中決定生死存亡。視度不良，封架也不易，變招的机會微乎其微，全憑經驗与見識決定吉凶，因此，除非已獲得決定性的良机，不然便不敢冒險放手搶攻，即使進擊，也必然預留三分遲步，以便遇險時自救。 另一小黑影，也被万老二万武纏住了。 万文已試對方劍上的造詣，自知已穩操胜算，并不想操之過急，緊釘住小黑影，一面迫進一面冷笑道：“老夫不想傷你，給你一條自新的路走，丟劍乖乖投降，不然你休老夫心狠手辣，再出招你便沒有机會了。” 小黑影抓住机會，突然閃電似的沖進，劍化惊虹而至，急如奔雷驟電。 万文身形右移，劍攻對方的左脅，行雷霆一擊。 “錚”一聲雙劍相交，人亦近身。万文的進招方向占了先机，不愧為見識廣經驗丰富的高手名宿，劍上真力發如山洪，將小黑影的劍吸住往上一抬，左有的劍決前探，點中了小黑影的胸正中鳩后大穴。 小黑影的劍立即脫手而墜，被万文劈胸一把抓住了。 “是個女的。”万文詫异地叫，又向乃弟叫道：“我抓住一個了。” 万武把另一名小黑影迫在兩株樹干下，也興奮地叫：“這一個也跑下掉了，也可能是女的，著。” 叫聲中，一劍攻出。小黑影用劍急架，卻慢了一步，劍反而被万武分一步架出偏門，空門大開，同時背后沒有退路，被樹干所擋，糟了。 万武飛起一腳，及時貼身進攻，“噗”一聲踢中小黑影的左肋，小黑影挫倒。万武大喜之下俯身抓人狂笑道：“我也抓住一個了……” 話未完，突然感到背心上挨了沉重一擊，腦門“嗡”一聲響，眼前一黑，渾身無力地扑倒在黑影身上，知覺未失，但已渾身發麻，失去了活動力。小黑影奮力掙扎，但無法站立，只能把扑在身上的万武掀開，便失去掙扎的力道了。 樹上，飄下一個身材高大的黑色幽靈，黑頭罩只露雙目，黑長袍衣袂塞在腰帶上，怀中鼓鼓地，背上負劍。天色太黑，如不接近至丈內，這儿幽靈即使稍行移動，丈外的人也無法發現他的身影。 万文放了擒獲的小黑影，奔近叫道：“二弟。咱們快將人帶走。” 沒有回音，他以為乃弟大約在捆綁俘虜呢，不辨入影，直向高大的黑影撞去。 知覺仍在的万武，突然傾余力大叫：“大哥小……心……” 万文已接近黑影八尺左有，聞聲知警，便看到了高大的黑影，駭然上步向側急閃，引劍沉喝道：“什么人？你……” 黑影一閃，突然失蹤。 “大哥身后……”万武沙聲叫。 万文駭然前躍，旋身。身后，黑影剛止，相距仍然不足八尺。 “嘿嘿嘿……”黑影發出尖厲恐怖的怪笑，令人聞之毛發森立。 万文駭然丟下俘虜，立下門戶硬著頭皮喝道：“你是人是鬼？回話。” 黑影屹立不動，僅用刺耳的嘿嘿怪笑作答复，顯得极為陰森恐怖。 万文心底生寒，剛才黑影那可怕的閃避身法，那像是人？人是不可能達到這种快速境界的，只有鬼怪妖魅或可辦到。他心中一慌，左手倏揚，打出了三把飛刀。 黑影雙手一振，大袖倏張倏合，三把飛刀像是泥牛入海，無影無蹤。 “吠”他發出壯膽的怒吼，身劍合一猛扑而上，拼了。 黑影向左一閃，在劍尖前輕靈地避開了。 他不甘心，接著膽一壯，步步迫進，連攻八劍之多，一劍連一劍、一步赶一步，狠招如長江大河滾滾而出，劍幻起重重劍网，向黑影瘋狂進攻。 黑影像是無形質的幽靈，在潮水般涌到的劍影前飄動、游移、閃掠，危机間不容發，似乎每一劍皆已貫入黑影軀体，其實卻勞而無功，每一封以毫厘之差，夠不上部位，有惊無險。這瞬間，八劍勢盡，黑影光退八尺，然后側移，換了一次照面。 他心中愈來愈恐慌，也越發肯定黑影是鬼魅了，鬼魅是不可抗拒的，今晚真的碰上鬼啦！他發出一聲呼救的長嘯，同時在長嘯聲中攻出第九劍，全力過去，急沖而上。 黑影直待劍尖近身，方上体一扭，從劍側切人，左手用飛刀斜撥來劍．右手扔身順勢就是一掌，快得像電光一閃，掌起身落，“噗”一聲劈在他的后頸，力道十分沉重，如受千斤巨錘所打擊，只感到天地轉，喉間發甜。 不等他有何反應，第二掌接通而至，這次拍在他的背心上，他前沖的身子再也停不住了，挺劍埋頭向前狂沖，“砰”一聲頭屑同時撞在樹干上，一聲未出便已昏厥。這兩掌之狠、之快、之准，妙得無懈可擊，好得不能再好了。 遠處傳來竄走的聲浪，有人赶來了。 黑影迅速地解下雙杰的腰帶，將他們拍昏倒吊在樹上，挾起兩個小黑影，往林中一鑽，一閃不見。 岳琳丟掉了几個人，怎能一走了之？黑夜中敵暗我明，人地生疏，又不敢放膽窮搜，所有的人皆心中怵怵，不知所措。好容易挨過漫漫長夜，方敢分組大搜附近的茂林草叢。 總算被他們找著了，三個原負責斷后的人，就在路溝底的草叢中睡大覺，睡穴被制而已，身上毫發未傷。 至于万氏雙杰，卻沒這般幸運，不但被擊傷，而且被倒吊得渾身發僵．必須派人抬著走。 其他被擊傷的四個人中，有一個受傷不輕，雙肩被外形暗器透過，眉心也被細小的珠形暗器擊中，所以昏原。 除了万氏雙杰知道昨晚有兩個女人和一個可怕的怪影外，其他的人一無所知，這些江湖上有頭有臉的英雄人物，被人作弄得灰頭土臉，气憤填膺，也心中發毛，怀著滿腔怒火和恐懼心情，急急踏著晨曦奔向秋浦。 黑影將兩個小黑影帶至三里外的一個石洞中，點起了松明，喃喃地向兩人說：“你兩人胡鬧，明知自己不行，充什么好漢？誤了我的大事。 穴道何處被制？快說，” “我的鳩尾穴被制，請替我以對穴震穴求解穴。”一個小黑影說，原來是在二郎浦茶亭扮成村婦探消息的二村婦之一。 “我左助被踢傷，很糟。”另一村婦說。 黑影并未取下頭罩，取了一個小包裹，一面解開一面說：“傷不要緊，我有最好的傷藥，叫你的同伴用推拿八法疏散淤血，很快便可复原。 你兩人的口音好熟……” “哦！你不是艾大哥么？你的口音……”被制了鳩尾穴的村姑叫。 “咦！你……你是隱紅蕭小抹。”黑影惊叫，拉下頭罩。 黑影拉下頭罩，赫然是艾文慈，急急替隱紅解了穴道，苦笑道：“你的化裝易客術果然高明的很，難怪綽號叫隱紅。你簡直在給自己過不去，真要命。那一位定是小秋了，快替她服藥推拿，我去取水來。” 他將兩瓶丹九交給隱紅，入內取來了水葫蘆，交給隱紅說：“先服兩顆丹丸，外傷如果損了肌肉，可用藥散敷上。我到洞外警戒，回頭再跟你這丫頭算帳。” 小秋受傷并不重，万老二志在活擒，腳下留情，而且相距太近，腳勁未能全發，僅內腑略受震動，被踢淤血紅腫而已。女孩子用推拿八法疏經必須脫衣，艾文慈必須回避，等兩人弄妥，他方返洞吹熄松明說：“小妹，你們為何自不量力……” 隱紅噗嗤一笑，撿著說：“大哥，別生气，如果不向那些浪得虛名的無恥英雄襲擊，便不會遇上你了。” “你這不知天高地厚的……”’“別罵別罵。大哥，當然我和小秋沒有你高明，也沒料到那兩個家伙是大名鼎鼎的大清河雙杰万氏兄弟，栽在他兄弟手中并不丟人。要不是我顧慮到梅花針可能落在他們手中，万老匹夫不見得能討得了好去。大哥，我以為你仍在贛南藏身，不會听到風聲赶來，卻沒想到你居然赶來了呢，反而令人替你擔心。” “你知道我在贛南的事？” “大風山庄瓦解的事，恐怕已傳遍天下了。本來，我已查出你的小寶劍确在宇內雙仙手中，本想到南昌去找他兩討回來，豈知我乘船到九江，便听到岳家兄弟擒沈仲賢以引你自投羅网的消息，便暗中跟下了，希望替你盡力。可是，敵勢過強，我和小秋不敢動手。大哥，你可知道岳家兄弟糾合了什么人計算你？” “我知道，最利害的人是大風山庄的庄主玉面神魔郭芝芳。” “咦！你真知道哩！” “我已來了多日了，大略情形相當了然。” “我就一直跟在他們附近，怎么沒見到你？““我只有一個人，不得不小心。” “還有几個要暗中助你的人，你知道么？” “誰？” “乾坤二丐，四海狂生，与在下的几個朋友。四海狂生本來想勸阻神劍秦泰過問這件事，卻鬧得雙方很不愉快，几乎翻臉。” “小妹，你可以轉告他們，說愚兄謝謝他們的關心和好意，請他們置身事外。如果他們有興的話，可以袖手旁觀，愚兄自問尚可應付，請他門看看這些卑鄙的北地白道大英雄，黑白同流豈奈我何。” “大哥，你要獨自冒險？” “不錯，我要單人獨劍應付，你也不許參与，只許袖手旁觀。小妹，找說話算數的。朋友熱誠可感，不管識与不識，激于義憤愿仗義助拳，恩兄十分感激。可是，我有我的打算，多一個人參与，便會亂了步驟。 當然，打算歸打算，情勢多變，并非由我主宰，不會那么順利如意，多一個人，反而多一份顧慮，令情勢變得更复雜，更棘手，甚至牽一發而動全身，也許不堪收拾呢！以今晚來說，如果不是你們突然出來打扰，這一群好漢們至少也得躺下一半，他們臉皮再厚，也不會到秋浦現世，怎肯狼狽前往讓大風山庄的人恥笑？” “這……我……我只想嚇一嚇他們，殺他們的威風而已……” “你太小看了他們，几乎送掉了命。” “哼！他們敢拿我怎樣？” 艾文慈笑了，戴上面罩說：“你呀！又想指出武當的招牌唬人了，是不？真是不知天高地厚。假使他們誤傷或有意滅口，貴門的子弟怎會知道？如果他們擒住你送上武當討公道，后果如何？算啦！小妹，你這种不顧后果的鬼念頭，赶快收起以免吃虧上當。我帶你出山，有事可找混江龍歐陽長明，請你坐山觀虎斗，看我勾魂白無常替這些英雄豪杰們招魂。走！” ------------------ xmwjw zhuiron,Mquan等輸入，舊雨樓獨家連載 |
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