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他們七男女扑奔殷家匯，半途卻碰上了奔向府城的混江龍，混江龍只告訴他們一句話：“快赶到上清溪鎮相机行事。” 混江龍地頭熟，不走官道，抄小徑扑奔上清溪鎮。 上清溪鎮，在城南十里地，也是八大鎮之一。另有一個下清溪鎮，則在城東北五六里。上清溪鎮市面不太繁榮，僅有七八十戶人家，四周是冬耕過后的水田，田中放滿了水，一望白茫茫一片，出入鎮的人無所遁形，不論白天或黑夜，接近或逃脫皆感困難重重。鎮東的小溪水量不足，溪兩岸茂林修竹連綿不絕，但距离約有二十余丈，中間是水田，同樣不宜作為接近的路線。 玉面神魔選定上清溪村作為陷阱，确是頗為理想的地方，除非艾文慈不入鎮，入則決難活著逃出，不管白天或夜間，皆難逃出監視下，無可藏身，勢必在水田中与玉面神魔決一死戰。 前一天黎明時分，第一批設伏的人到達，布好埋伏靜候消息，安置彎弓擒猛虎，布下金鉤釣大鰲。 第二批到達的是人犯，到達時恰好天色黃昏。他們落腳在安福客棧，包下了全部五間上房。 預計一個時辰之后，第三批主力到達，乘夜暗入鎮各就定位，准備接應擒人。 上清溪鎮西南三里地，有一座离開富道約里眾的小村，那就是混江龍坐鎮的地方，小村中有他的朋友替他掩護身份，避免外人生疑。 混江龍比人犯早到兩個時辰，乘夜入村嚴格封鎖消息。 二更初，客廳中一燈如豆，混江龍置酒相會，盛筵款待應召赶來接應的老朋友，三十余名江湖知名人物，濟濟一堂，在主人未敬酒之前，其他的人皆屏息以等。 首先，他將崔瑜兄妹与四女杰介紹給群雄，也替群雄—一引見，方肅客人席。酒過三巡，他站起說：“兄弟今天請諸位主要負責人前來聚會，用意在轉達敝友艾老弟信息，并且將敵我形勢作一概略的分析，以便讓大家了解自身的處境。目下有崔公子兄妹与江湖四女杰仗義助拳，我方的實力仍然不夠雄厚，因此，兄弟仍然決定听候艾老弟的吩咐，暫勿介入。對方已經在村內布了天羅地网，志在必得，而艾兄弟卻希望咱們仍然傳遞消息，不可冒險介入。當然，咱們并不是逞匹夫之勇的人。但也不至于不講道義袖手旁觀，必要時，咱們仍准備拋頭顱洒熱血，助艾老弟一臂之力。現在，兄弟給諸位片刻時辰權衡利害，如果希望退出，還來得及表示意見。兄弟開始敬酒，九杯酒盡，不愿參加的朋友，即可离席退出。現在，兄弟敬人家第一杯酒。” 他首先舉杯就唇，一飲而干。 第二杯……第三杯……群雄議論紛紛。 九杯酒盡，沒有一個人离席。 他向眾人道謝，豪气飛揚地說：“兄弟謝過老朋友們襄助的盛情，承蒙諸位不棄，看得起兄弟，以生死大事見托，兄弟万分感激，深以有諸位這些血性朋友為榮。且下艾老弟神出鬼沒，不容易找到他，咱們不好貿然相助。以免破坏他的救人之計。昨晚艾老弟前來殷家匯會晤，指出惡賊們定下了惡毒的陰謀，在上清溪鎮布下天羅地网。他為人雄材大略，老謀胜算，說是已定好將計就計的妙著。至于他有何打算，兄弟無法知悉。因此，咱們決定分三處著手助他一臂之力。其一，由廖賢弟至府城報警，出動官兵索扑贛南漏网的叛匪。其二，呂賢弟負責將船上的弩架与大弓搬來；組成四隊，每隊十弩，二十張弓，按方位潛伏。如果發覺有人追赶艾老弟，以弓弩格殺勿論，切記不可令惡賊們接近至五十步內。四隊箭弩手一律穿著號農，假扮民壯，不許任何人盤問的。廖賢弟須將箭弩隊的事告知官府，免生誤會。其三，兄弟与欽源兄各帶二十名弟兄，每人攜帶一具匣弩和五匣箭，潛伏村前后要道，万一艾老弟形勢危急急需要援手，咱們鳴鑼為號殺人村中相助。今晚無事，各自秘密准備，明天候示行動。諸位有何疑問，尚請提出參詳。” 一名身材修長的中年人站起道：“長老，兄弟認為無此必要，憑咱們一百二十名弟兄上下的白道朋友，難道就對付不了他們么？干脆殺入村中，給他們來個一网打盡，豈不省事？畏首畏尾，顯得滅了咱們的志气，長他們的威風，兄弟心有不甘。” “敬亭兄，這一來，咱們豈不成了糾眾作亂了么？使不得。” “但事實上咱們必定与惡賊們沖突。” “咱們必須先立于不敗之地，有把握方能出面，只要不是咱們先動手，咱們便是被迫糾眾自衛，情有可原，先動手便成了糾眾作亂了，咱們豈可授人以柄？” “哦！長老确有道理。” 混江龍歐陽長明舉杯笑道：“今晚無事，且開怀暢飲，酒量差的，須防酒后亂性。也許是明天，或許是后天，咱們將有一場惡斗，預祝咱們順利，各保平安。” “歐陽大俠，我們呢？”崔瑜站起問。 “呵呵！崔公子，老朽派詹、林兩位老弟，皆同諸位擔任各路總數應，責任重大，千斤重擔放在諸位身上，幸勿見辭。” 同一期間，艾文慈仍在秋浦逗留。次日一早，他抄小徑正式外奔上清溪村。 上清溪村中，黑道群雄白等了一夜。次日，他們卻逗留不走。 一連三天、毫無動靜。 黑道群雄等得心焦，岳琳兄弟如坐針氈，感到十分奇怪，艾文慈确是早就离開了九江，獲得了沈仲賢被捉的消息，為何蹤跡不見？而且人犯在上清溪村的口風早已放出，江湖朋友無人不知無人不曉，艾文慈為何一無表示？是不是已追到南京了？ 黑道群雄開始不安了，怨聲四起，戒備日漸松懈。 艾文慈早有打算，他不急于動手，像頭伺鼠的貓，极有耐心地等候獵物。 這天一早，一艘小烏篷船悄然越過了玉鏡潭，進入貴池河河道，直放殷家匯。悄悄地下航，滑出富池口進入大江，溯江而上不知所終。未引起任何人注意。 當晚，混江龍接到艾文慈送來的書信，要求混江龍立即遣散白道朋友，立即派人阻止向上清溪村開拔的三百名民壯兵勇。他要求白道群雄袖手旁觀，以免誤傷。 混江龍接到書信，大吃一惊，連叫僥幸，險些誤了大事。艾文慈似乎已經完全清楚他的部署了，玉面神魔一代的魔，豈有不知之理，失惊之下，立即撤回各路人馬，在遠處作壁上觀。 艾文慈不但摸清了混江龍的部署，而且對黑道群魔更是摸得一清二楚。 這是第五天的早晨，天宇中彤云密布，罡風怒號，不時下一陣陣小冷雨，寒气徹骨，看天色，似乎在近期內可能有風雪。 兩名大漢背了行囊帶了劍，護送岳琪出村奔向府城。岳琪不屑兩位兄長的所為，本想早日离開，返回京師稟明乃父，卻被飛霜失蹤的事所阻，深怕引起玉面神魔的誤會。重蹈覆轍那就糟了。這兩天大家都松弛下來，她抓住机會离開返回京師。 上清溪村距府城只有十里地，沿上清溪北行，不久便會合由太朴山流來的下清溪，小徑也在此折向，溪流東北，小徑北行。沿途茂林星羅棋布，翠竹成林。以西一帶田連阡陌。樹落疏落。 一名大漢領先而行，岳琪在中，另一名大漢斷后。距城約有六里左右，進入一座樹林。岳琪將天藍色的大衣拉緊，向前面的大漢叫：“于叔，你們可以回去了，快到了，不會有危險啦！謝謝你們相送。” 于叔扭頭笑道：“小姐，我們必須遵命送你入墟。在小姐未登船發航之前，誰知道那玉面神魔會不會搗鬼。” “哼！在府城附近，他敢撒野？”岳琪气沖沖地說。 “他號稱神魔，怕過誰來，小小池州不在他的眼下，在南京他同樣敢鬧事殺人。那艾小狗比神魔強多了。居然敢在京師行刺江督府呢？” “怪事，你們這么多人，全都是江湖上的高手名宿，卻查不出一個小輩的下落，你們确實也應該慚愧，恐怕他早就在前途等候你們呢。” 談說間，已到了樹林中段。小徑窄小，兩側都是大樹，枝頭上片葉皆無，枯葉几乎已將小徑蓋滿，不易認路徑，腳踏在枯葉上，發出沙沙怪響。 “咦！大冷天怎么有人在路上睡大頭覺？”于叔指著前面叫。 前面十余丈路旁一株樹干下，側臥著一個穿青棉襖的人，身材高大，頭在樹干旁。腳伸到路中，側臥在地，以一頂破風帽蓋住頭側，看不見本來面目。 “恐怕是喝醉了的村夫。” 岳琪信口答。于叔先一步到達，輕踢對方小腿，叫道：“起來起來，好狗不擋路。” “嗯……”村夫用濃重的鼻音回答，似乎又睡著了。 “你這廝是不是灌足了黃湯找打？快滾起來。”于叔用打雷似的嗓門怪叫。 村夫并未睜眼，伸伸手怪腔怪調地喝道：“大夢誰先覺，平生我自知；樹林冬足睡，徑上人遲遲。” “你還喝喝？呸！滾開！”于叔怪叫，照對方的臀部就是一腳。 村夫掀掉風帽，一蹦而起，手中抱著一個長卷布，腹前系吊著一個長方形布包，哈哈一笑，向三人擠眉弄眼道：“咦！你們才來呀？” 于叔以為村夫濟眉弄眼調戲姑娘，勃然大怒，踏出一步揚掌便拍出，突見眼角有物移動，轉眸一看，不由吃了一惊，手舉起卻摑不出去啦！” 岳琪如見鬼魅，臉色泛灰，一步步向后退，張口結舌，狀极恐怖。 “小姐，你怎么啦？”另一名大漢愕然問。 “他……他他……”岳琪語不成聲指著村夫叫。 于叔見多識廣，看出不對，擋住村夫戒備地問：“閣下，你怎么啦？” 村夫淡淡一笑，也向姑娘一指，說：“她認識我。” “你……你閣下高姓大名？” “你怎么不問她？” “他是艾文慈。”姑娘惊惶地大叫。 于叔大駭，本能地一掌拍出，猛拍艾文慈的胸坎，倉猝間只能用上七成勁，但潛勁如山，已經夠凶猛夠沉重。 艾文慈上盤手一揮，借力卸力撥開擊胸的一掌，大笑道：“等了你們好几天，今天總算等到你們三個妙人儿了，哈哈……” 于叔被拔得斜撞出八尺外，臉色大變，拔劍叫：“小姐快走！” “于叔住手！”岳琪尖叫。 可是已叫晚了，于叔已瘋子似的挺劍進攻，指出“指天划地”，再變“織女投梭”，但見劍虹急劇地吞吐。劍鳴聲震耳。 艾文慈從布卷中拔出長劍，劍尖輕靈地閃動，“叮叮叮叮”聲脆響，輕靈瀟洒地點開對方攻來的長劍，身形開始踏進，劍尖突然沖破于叔劍网，直攻于叔的胸口。 于叔大駭，急急后撤，連封了六劍退了八步。可是，艾文慈始終与他保持距离，劍從他對招的空隙中，可怕地鑽入，接二連三快速絕倫，劍尖只在他的胸部弄影，險象橫生，把他迫得連招架也力不從心，手上發僵，腳下不靈，一退再退，他的眼中出現了死亡的陰影。 艾文慈信手揮劍，腳下如行云流水，緊楔不舍，一面出劍，一面叫：“你們誰也休想脫身，我勾魂白無常已替你們勾了名。閣下，小心了，沖刺，沖刺，再沖刺，你怎么不會閃避？” 于叔怎來得及閃避？劍尖連三接二光臨胸口，鋒尖触衣，已留下了五個劍孔，只是未曾傷肌而已，除了一退再退之外，不可能向側閃避爭取空門。三沖刺過后，已千險万險地退出三丈外，絕望的神色，爬上了他的臉面。 另一名大漢火速拔劍，向岳琪低喝：“你還不快去，更待何時？我与于兄聯手，你快走。”聲落，向艾文慈的背影縱去，劍化長虹，猛襲艾文慈的后心。 艾文慈像是背后長了眼，大旋身“錚”一聲崩開來劍，劍虹再吐。接著轉正身形，大喝道：“你也躺下！”喝聲出口，劍已送至于叔的喉下。 大漢丟掉劍，以手掩胸，在原地屈身打旋。最后發出一聲可怕呻吟，砰然栽倒，起不來了。 于叔揚著劍僵立，呼吸像是停住了，瞪大著失去光彩的怪眼，惊恐地死瞪著點在喉下劍身，激靈靈地直打冷戰。 “丟劍！”艾文慈低叱。 于叔乖乖丟劍，臉色灰敗，嘶聲叫：“你……你下手吧，于某可不是貪生怕死之徒。” “我不殺你，我要皮你，讓你在世間活現世，這就夠了。”艾文慈冷冷地說。 “且慢動手！艾文慈，沖我來。”岳琪奔到急叫。 “小姐，快……逃！”于叔狂叫。 劍虹疾閃，“啪”一聲脆響，于叔的右耳門被劍拍中，立即昏倒。 艾文慈向岳琪冷笑一聲，說：“兩年前你已不是在下的敵手，今天你更不堪一擊，你信不信？” 岳琪解劍丟下，冷然地說：“我不想与你動手。你是專為我而來的？” 艾文慈收劍入鞘，走近笑道：“當然不是為你，上清溪村已在艾某包圍之下，從今天開始，你們出來一個我捉一個，開張大吉，沒想到第一個人就是你。” “你……” “岳姑娘，久違了，兩年了吧？你該是第二次落在艾某手中，對不對？” “你想怎樣？” “在下不得不委屈你一些時日。” “你……”岳琪往后退。 “在下要看看你岳家的人，是不是比沈家的人值錢些。姑娘，千万不可打算逃走，免得大家臉上難看，來，拾起你的劍，我帶一個，你帶一個。” “好吧，你是胜家，依你。” 兩天兩夜，距上清溪村兩里地的一叢竹林內，先后送到十二名黑白道俘虜，由混江龍派人接收。前往接收的人，始終不曾遇上艾文慈，只從俘虜身上所帶致混江龍的書信中，知道艾文慈正在緊縮包圍圈而已。 這期間，艾文慈神出鬼沒，不但混江龍無法親自見到他，連以精明机警見稱，輕功神奇的崔家兄妹，也找不到他的蹤跡。崔瑜已請混江龍派人至九江，催請乃祖一群老一輩名宿赶快前來共除玉面神魔，但至今仍不見他們到來，天天擔心艾文慈前往村中生事，万一碰上玉面神魔，豈不凶多吉少。 混江龍傳出信息，希望艾文慈前來一會。可是，艾文慈始終不与混江龍的人照面，他已完全控制了岳琳那些人的行蹤，用不著混江龍供給消息了。 其實，艾文慈已發現了崔瑜兄妹，有意回避。 上清溪村有數百個村民，動起手來，難免會波及無辜。他在等候机會，打算迫他們离開村鎮去，至無人地帶決一死戰。 這天晚間，他在鎮東西岸竹林附近的田壟間，匍匐而行，徐徐移動，越過二十余丈空曠地帶，悄然進入鎮中。 同一期間，鎮中高手齊出，出了村西，悄然接近了混江龍落腳的小村，四面合圍，截斷了所有的出入口。 八名蒙面大漢，跟著戴太极黑頭罩，身穿云龍大氅的玉面神魔，大踏步入村，向混江龍的住處走去。 怪，村中鬼影俱無，杳無人跡，像是荒村。 一名蒙面大漢上前拍門，喝道：“開門，快！” 久久，沒有任何聲息。大漢后退一步，猛地急沖而上，“彭”一聲大震，兩扇門轟隆隆倒了下來。 屋內無聲無息，黑黝黝空空無人。兩名大漢搶身閃入，亮起火折于，點燃神案上的長明燈，亮聲叫：“滾兩個人出來答話，快！” 沒有人回答，兩大漢一怔。進人屋堂的玉面神魔也感到奇异，沉聲道：“按，怎么會沒有人？派人去找負責監視的鄭、阮兩位香主來一趟。” 四名大漢進入內院搜尋，一名大漢出村而去。 不久，一名大漢拖了一名老婦出堂，稟道：“稟庄主，只發現這兩個留在窗下的老女人，其他一無所獲。” 老村婦不但耳背，而且說話如蚊鳴，字音難辨，与又聾又啞并無不同，一問三不知，白費唇舌。 小村确是小，只有十余戶人家，不消片刻，便已徹底搜遍每一角落，共捕獲十二名老弱男女來，其中有四名小娃儿。 由副庄主多臂熊親自盤問，追訊其他村民的下落。据村民供稱，數日前确有不少陌生人在村中出入，夜來早去，神秘莫測。約二更初正之間，村主突然下令村民至村西南的土地廟集會，規定男婦老幼全部到齊，卻從此一去不返，由村主連夜帶走。留在這里的村民，都是走不動也不愿走的人。 派去找鄭、阮兩位香主的人回來了，報稱兩位香主并不在監視村庄的山坡，失蹤下落不明了，難怪村民全部跑光了，卻無人稟報。 玉面神魔一怒之下，下令焚村，把十二個老弱村民全部投入火中，方恨恨地撤走。剛聚眾撤离，四里外的上清溪村警鑼聲傳到。 等他們赶返上清溪村，已經晚了一步。入侵的人已經撤走了。岳琳兄弟已帶人追赶入侵的人去，村中死了八名高手，誰也不知入侵的人是誰，只知是一個幽靈似的白影。來去如電如入無人之境，如不是百步神拳与黑池血魔聯手以絕學阻擊，恐怕連看清白影的人也以為真是鬼魅出現哩。 鬧了一夜，村中人人自危。 最心焦的是岳琳兄弟，派了兩名高手護送乃妹赴府城，已經過了三天，護送的人一直不見返回，音訊全無，恐怕凶多吉少。府城的人傳來信息，不但堅決表示了岳姑娘不曾抵達，而且請問這几天為何不見信差前來府城通信息的緣故。 這說明了一件可怕的事實，三天來，村中先后派出傳訊的十二名信差中，沒有一人到抵府城的，在途中失了蹤。岳姑娘不曾到達府城，定然在途中發生了意外。 五更初，兩批人先后悄悄出鎮，隱沒在夜色茫茫中。黎明時分，警哨各就各位，嚴密監視村鎮五里以內可能藏人的地方。鎮東鎮北，由岳琳兄弟率領白道群雄負責搜尋。鎮南鎮西，則由玉面神魔偕黑道人物負責。 搜至巳牌左右，大部分地區已搜查完畢，依然毫無發現，并未發生事故。 岳琳兄弟的人共分為四組，分區搜尋。他這一組共有十二人，其中有黑池血魔、妙峰山三劍客崔家兄弟崔仁、崔義、崔信，實力极為雄厚。 接近了北面至府城的小徑，這一帶是荒野，樹林茂密，翠竹成陰。 黎明前派在此地的一組監視哨有四個人，兩名伏在小徑旁，兩名潛身林中，每人帶一具雙音蘆哨，哨音可傳至三里外。 十二個人一字排開，越野而進，每人相距三四丈，以廣大的行列搜進。 將接近小徑，黑池血魔惑然地向岳琳道：“岳大人，這儿負責監視的人，為何至今不見現身呢？” 岳琳也正感到奇怪，臉上明顯地涌現憂慮不安的神色，舉目四顧道：“按方位，他們該在這附近潛伏，理該現身稟報所見，但……人似乎不在呢，難道睡著了不成？” 驀地，最左首的人叫：“岳兄弟，瞧，前面的大樹后有人。” 眾人循聲看去，果然不錯，前面十余丈一株大村后，露出一幅不住飄動的衣角，有人藏在樹后。岳琳心中怦怦跳，已看出不妙，如果真是人，早該現出迎接了，為何听到叫聲，仍然藏在樹后？他心中一急，向前飛躍。 黑池血魔急跟而上，奇快絕倫，兩起落便超越了岳琳，縱至樹后探手便抓。 确是人，但已僵死多時，被人依靠在樹后，用木針釘住衣帶，尸身得以不倒。 “是綿毛虎余施主，死了。”黑池血魔怪叫道。 三劍客的老大崔仁飛躍而至，解下尸体略一檢視，惊叫道：“咽喉被利器貫穿，不像是暗器所傷。余老弟是監視組中的人，死前似乎未曾經過惡斗，但的确動過手，劍已出鞘，暗器囊也是打開了的。” “先搜附近。”岳琳斷然下令。 監視組的其他三人。在三十丈外的一株大樹橫枝上被找到了，离地兩丈余，三個人以腰帶縛在樹枝上，呼呼大睡睡得香甜，叫都叫不醒。 解下三人，放下地片刻三人方行醒來，見到岳琳大吃一惊，手足無措。 “南星兄，你們到底是怎么回事？”岳琳不悅地問。 “我們？我們在此地嘛。”南星兄茫然地答。 “你們怎么跑到樹上去睡大頭覺？” “睡覺？我們不知道呀！” 黑池血魔重重地哼了一聲，說：“岳大人，不必責備他們了，他們被制了睡穴，天下間決無自己捆在樹上睡覺的人，問問他們是被何人所制便可知道了。” 三個人神智清醒，身軀毫無异狀，可是一問三不知，只知到達此地先搜附近，然后找地方藏身，如此而已。至于為何三個人跑到樹上自縛大睡，他們根本就毫無所知，說不出絲毫理由來，連他們自己也不肯相信曾在樹上自縛而睡。對另一同伴被殺的事，也是一無所知。 正詢問間，北面樹林深處，突傳來一聲刺耳的鬼嘯，与那晚在烏石山所听到的聲音完全相同，令人聞之頭皮發炸，毛骨悚然。 黑池血魔無名火起，青天白日近午時分，居然有人裝神弄鬼重施故伎，未免欺人太甚，猛地一躍三丈，去勢如電射星飛，掠入密林深處。 岳琳火速令人背起尸体，舉手一揮，喝聲追，十四個人跟蹤飛赶。 前面，黑池血魔已遠出二十丈外，身影在樹林中乍隱乍現，冉冉而去。 白影突然從一株巨村后閃出，拔腿便跑，向東飛奔。 黑池血魔奮起狂追，一面大吼：“站住！青天白日你跑不了？” 追了半里地，追入一條干涸了的小河旁，四周都是竹葉，雜樹。亂草，信藤，到處都可隱身的。人往里一鑽，便身影消失不易找尋。 三轉兩轉，白影不見了。黑池血魔像是一頭瘋牛，穿往撥草八方奔竄，掄起番刀亂砍亂劈開路，并且不住破口咒罵：“狗王八，除非作變成免子，不然休想逃出佛爺的眼下。你這狗東西就在這附近，你藏不住的。” 后面，十四個人快到了，但視線被竹葉所阻，听得到腳步聲見不到人。 黑地血魔將人連丟了，青天白日，這是不可能發生的事，居然發生了，可把他激怒得三神暴跳，七竅內生煙，气昏了頭，只顧在竹根下草葉中找，卻忽略了頭上。正竄入一簇竹林下，以刀撥開低垂的竹枝向內鑽，突覺頂門一震，耳听“嗡”一聲狂鳴，便感到眼前發黑，直挺挺地向前一仆。 白影雙手握住一根竹梢，人挂在上面的枝葉中，一腳端在番僧的天靈蓋上，力道千鈞，番僧驟不及防，怎吃得消？一端便倒。 白影是艾文慈，放手躍落地面，手一抄，硬生生拉下了番僧的右耳，再取出一枚金針，下手不容情，在番僧的气門穴与丹田穴連下六針，方竄入林一閃不見。 首先追到的是崔仁，看到仰臥在地的黑池血魔，不由心中一冷，發出一聲警嘯，戒備著走近去，小心地伸手一們番俗的口鼻，脫口叫：“宗巴活佛被人擊昏了，還有气。” 這一組人中，黑池血魔是第一高手，竟然無聲無息地被人擊昏，豈不令人駭然？岳琳与眾人聞聲竄入，走在最后面的一名中年人突然不聲不響地向前扑，手搭在前面的人的肩背上，重重地摔倒失去知覺。 被搭住肩背的人扭頭一看，失聲惊叫：“新浩兄，你怎么啦？” 新浩兄的腦戶挨了一記重擊，怎能回答？叫聲惊動了前面的人，有人叫：“有人暗算，小心……” “啊……我的手！”是在最右邊的一名花甲老人狂叫，右肩骨像是碎了，右手無力地晃動著，人倚在竹下搖搖欲倒。 不遠處鬼囂聲刺耳，聲音漸遠。 岳琳憤怒如狂，向乃兄叫：“大哥你帶人回去，我非追上這家伙不可。” “琳弟，不可魯莽，窮寇莫追。”岳珩惶然叫。 驀地，先前鬼囂聲傳來處有人狂笑道：“少吹大气，你們才是窮寇呢。你們這些白道群雄武林高手名宿，今天都得在此地活現世。” 岳琳不顧一切向語聲傳來處沖去，一面怒急大叫：“閣下，出來与岳某公平一決。” “左行半里地有座草坪，在下在那儿恭候，草坪見。”語聲清晰地傳到。 他們共是十六個人，死了一個，昏了兩個，傷了一個，還有十二個可以動手的人，實力依然雄厚。他們留下死傷的人，十二人向左前方飛掠。 半里地，林空出現，草坪在望。草坪中，艾文慈白袍飄飄，冷笑著迎著潮水般涌到的人，叫道：“姓岳的，還認得再下么？” 雙方面面相對，岳琳咬牙切齒地說：“事到如今，你該表明真正的身份了吧？” “不錯，事到如今，用不著再隱瞞身份了。” “那么，你是艾文慈了。” “正是區區，勾魂白無常艾文慈，朝廷的欽犯，閣下的獵物，滿意了么？” 岳琳反而有點虛心，沒來由地一陣緊張，手心在出汗，呼吸一陣緊。 對方承認了真身份，他不知是興奮過度呢，抑或是害怕？也許兩者都有。三年來，長期万里追蹤，對方從不承認是艾文慈，數度會面，眼看得手卻又失去，始終棋差一著徒勞無功。今天對方終于承認是艾文慈了，他反而是有點失措反常，久久吁出一口長气說：“閣下解劍就縛，隨本官上京自首。三年了，你始終逍遙法外，目下……” “你要我上京自首，讓江彬砍我的頭？”艾文慈搶著問。 “在下奉命捉你，不問其他，砍不砍頭与我無關。” “哈哈！你是我的二舅子，我被砍頭，令妹變成了寡婦，你怎能不哭？” “你……你把舍妹……”岳琳變色狂叫。 “令妹目下該叫艾岳氏了，她很不錯嘛！” 岳琳大吼一聲，拔劍瘋狂上扑。 艾文慈一聲長笑，倒飛兩丈，扭頭便跑，一面叫：“好家伙，你這小子存心不良，追殺妹夫存心要你妹妹做寡婦么？” 岳琳气得几乎要吐血，咬牙切齒狂追。妙峰山三刻客十分了得，超越了岳琳，奇快地尾隨急追，不久，便追了個首尾相連。 追得最快的是崔仁，已接近至丈內了。 驀地，前面的艾文慈扭頭叫：“老兄拔劍，准備接招。” 崔仁沉得住气，冷笑一聲，腳下一緊。 白影倏止。劍光如匹練，長笑震天，無數劍虹瘋狂回頭猛扑，風雷驟發。 崔仁大駭，行家一伸手，便知有盡有，他三兄弟號稱三劍客，劍上的造詣定不等閒，一看攻來的劍影和听到的鳴聲，便知遇上了可怕的對手了，向側一躍兩丈，旋身、拔劍、進步、出招一气呵成，果不愧稱劍道高手。 “錚！吱嘎嘎……”接劍与錯劍的振聲刺耳，劍虹飛射，人影急進，艾文慈展開了絕學，以气吞河獄銳不可當的絕招搶攻，劍似狂龍。人如猛虎，沖刺再沖刺，綿綿不絕，直攻胸腹要害，緊楔不舍，不令對方有喘息的机會，搶盡了先机。 崔仁這位劍術通玄的高手名宿，嘗到了受人控制的苦味，對方凶猛絕倫如驟雷惊電船迅疾的劍影，如同水銀瀉地無孔不入直攻胸腹要害，擋不住封不住綿綿不絕，每一劍皆危机間不容發，他只能后退、閃避、封架，后退閃避……完全失去了還手的机會，只片刻間，被迫遲了五六丈之遙，這期間，他連回敬一劍的机會也沒抓住。 劍虹倏止，白影破空而飛。 崔義崔信到了，但艾文慈已遠出十丈外，狂笑聲震耳，白影冉冉而逝。 “不可遠追！”是崔仁的低喝聲。 兩人倏然止步，向兄長看去。吃了一惊。崔仁臉色蒼白如紙，滿頭大汗，持劍的手仍在發抖，雙眼光芒已斂，涌現极端疲倦、恐懼、灰心、頹喪的复雜感情，胸腔之間，共出現六個劍孔了，劍孔的部位是左右期門。 璇璣、七坎、丹田，無一不是致命的要害，但僅是衣褲現孔，并未受傷。 “大哥，怎么了？”老三崔信駭然問。 岳琳与其他同伴，先后到達。 崔仁長歎一聲，顫聲說：“艾文慈劍下留情，愚兄九死一生。練劍四十年，自詡天下無敵，今天，我可是大開眼界，如夢切醒，在他狂風暴雨迅雷惊電似的惊人奇速襲擊下，我連還手的机會也沒有，天知道他年紀輕輕是如何練成的好身手？弟弟，我們回家。” 他收劍入鞘，轉向目定口呆的岳琳苦笑道：“岳賢侄，你說艾文慈的藝業不如你，只是狡猾如狐机警絕倫而巳。但我可以确定地向你保證，即使你再苦練半甲子，還不配和他一拼。敗軍之將不足言勇，愚叔身上共中六劍，每一個劍孔，皆說明我曾經死過一次，也表示我欠他一份情。 我与他無冤無仇，他這次劍下留情，我不是厚顏無恥的人，無顏留此替你盡力了。我兄弟即返妙峰山，不再過問江湖是非，令尊面前，請代致意，恕愚兄弟謀事不終，至感抱歉。” 說完、欠身為禮，向兩弟舉手一揮，徑自走了，步履踉蹌，像是大病初愈的人。 岳琳兄弟面面相視，做聲不得遠處傳來一聲慘叫，顯然赶來接應的人中，有人被擊倒了。 妙峰山崔家三兄弟的老大崔仁，被艾文慈以空前猛烈的神奇劍術迫得毫無還手之力，喪膽之下，行事有始無終，偕同兩位弟弟告辭返北，從此不過問江湖事，無形中得以保全首級獲得善終。可是，岳琳兄弟卻失去了三位得力的幫手。 崔仁的話。也激起了岳琳的反感，人爭一口气，佛爭一爐香，艾文慈曾經是他岳琳的手下敗將，不可能在短短的兩年中，進境至不可思議的地步，他不相信艾文慈能擊敗崔仁，更不相信他的藝業比艾文慈落后三十年了。 他不曾親見崔仁与艾文慈交手的情形，自然難以置情，但心中不免有點震駭。同來的同伴，更是心中怵怵，人人自危，他們對崔仁的話深信不疑，心理上飽受威脅，信心早失。 遠處傳來了慘號聲，岳琳硬著頭皮叫：“走！咱們的人把艾小賊攔住了。” 眾人帶了受傷的同伴与死尸，循叫號聲傳來處狂奔而去。 鑽入一座森林，白影突然從天而降，艾文慈身形再次出現，迎面攔住狂笑道：“閣下，不必勞駕了，這一組人重傷三名，已經逃之夭夭啦！” 岳琳虎目睜圓，拔劍怒道：“姓文的死囚，來來來，決一死戰。” 艾文慈徐徐拔劍，呵呵冷笑道：“郎舅相拼，你不怕令妹心疼么？呵呵，我陪你練練就是，可別弄假成真鬧出人命來。那就傷了令妹的心了。你上，二舅子。” 岳琳被激怒得失去了理智，一聲怒嘯，身劍合一飛扑而上，招出“羿射九日”，瘋狂地奮不顧身展開狂攻。 艾文慈信手揮劍，擋攔崩錯從容接招，身形輕靈美妙地閃避挪移，響起一陣急劇的清鳴，九劍俱解。 “你也接我九劍。”艾文慈豪气飛揚地叫，改守為攻立還顏色，但見人到俱進，劍幻化道道銀虹，宛如狂潮怒涌，每一劍皆如惊雷驟電，迅捷絕倫石破天惊。 岳琳大吼一聲，招出“拓云蕩霧”，想以攻還攻，情急拼命。 拼命是一回事，保命又是一回事。想拼個兩敗俱傷，必須确實知道定可“兩敗”，方值得“俱傷”，如果僅敗的是自己，傷的也是自己，便沒有拼的必要了，那僅算是自殺，而不是拼。 岳琳奮不顧身情急拼命，可是，招剛出，對方的劍尖已排空直入，激射胸口七坎要害，看清劍影鋒尖已經及体。除了閃避保命外，別無他法，他大駭之下，赶忙變招退避封架。 接著，是一陣動魄惊心的潑辣狂攻胸腹要害的致命沖刺滾滾而來，漫天徹地綿綿不絕，令人目眩的劍影瘋狂地吞吐，几乎每一劍皆欲貫体而入，劍气擊破護体先天真气的奇异嘶嘯聲，令人聞之心膽俱寒。 岳琳魄散魂飛，狂亂地揮劍封架，慌亂地閃避，恐怖地后退又后退，只剎那間，便退出三丈外，生死須災。 在一旁觀戰的岳珩大駭，一聲怪叫，与一名中年人左右齊出，沖上左右齊攻，搶救乃弟于劍下，劍芒乍合。 驀地風云變色，風吼雷鳴，艾文慈的劍虹八方疾射，人影急劇地動。 沒有劍鳴發出，五支劍不曾接触，人影倏分。 艾文慈的劍虹，依然緊附著岳琳，依然凶猛地積吞吐，豪笑聲震耳：“哈哈！還欠我三劍呢！二舅子。” 聲落，大概九劍已盡，驀地劍虹倏止，風止雷息，白影一躍三丈，向北冉冉而去，狂笑聲裊裊在耳，人影已經消失在密林茂草之中。 南面青影飛射而來，十名高手到了。 林空寂寂，艾文慈早已杏如黃鶴。 岳琳的左胸衣被划破了一條裂縫，有血流出，傷了肌膚。 另一名中年人，握劍的右小臂血流如涌。 岳珩的左胸，共有三個劍孔傷了肌膚，血從劍孔泌出，傷勢輕微。 斗劍，左胸在正面。不易被人擊中，高手相搏，左胸不可能受傷，但岳珩的劍痕不但皆在左胸，而且皆在心坎，三個劍孔成三角形，徑大如錢，其險可知。 神劍秦泰的一組有十四個人，還在兩里外，听到嘯聲起自正南，立即率領著同伴循聲急赶，希望及時聲援。 正急掠如飛，前面白影倏現，沉叱聲震耳：“站住！不必赶送死了，你們來晚啦！” 神劍秦泰虎目生光，奔近叫：“好小子，是你！你……” “我，艾文慈。上次在龍泉饒你不死，你卻唆使岳琳定下詭計陰謀計算我，老匹夫，你好不要臉！慢來！說完了再動手不晚。” 神劍本來准備沖上，被沉喝聲鎮住了。 十四個高手形成合圍，十四把劍組成了可怕的劍圈。 艾文慈不在乎，冷靜地，一字一吐地說：“你轉告岳家兄弟，他奉上命所差，身不由己，艾某不想和他計較，但緝捕沈仲賢一家三口，那么，他們的小妹妹岳琪必將生死兩難，艾某可不是什么善男信女。再會了，老匹夫。” 聲落，劍如龍似虎，旋身長嘯，挺劍突圍。 身后兩名中年人發現白影一閃即至，劍虹似電，本能地大喝一聲，雙劍齊出同時截擊，反應奇快，人影乍合。 “錚嘎嘎”暴響似連珠，劍气并發，兩把劍化虹飛射，白影透圍而出，去勢如電射星飛。 “追！”神劍秦泰大叫，跟蹤飛赶。 “秦老，徐、謝兩位大位受了傷。”有人叫。 先前揮劍攔截的兩個中年人，劍被震飛，右臂涌血，几乎被震倒。 神劍秦泰聞聲止步，白影已消失。 回到村中，玉面神魔的人已經—一撤回，他們毫無所獲，听說岳家兄弟遇上了艾文慈，赶忙派人前來探詢經過。 岳琳心神大亂，坐立不安。艾文慈的藝業。已非昔日的吳下阿蒙，劍術之精純，出人意料之外，比他高明得多。往日，艾文慈的造詣与他相去不遠，他有把握取胜。而現在，他卻只有挨打的份儿，相去天壤，兄弟倆聯手也招架不住，要想憑他兄弟倆之力捉拿艾文慈，不啻痴人說夢。這次听信神劍秦泰的主意，利用沈仲賢引誘艾文慈前來送死，做夢也沒料到艾文慈以牙還牙，以其人之道，還治其人之身，把他的妹妹岳琪擄去了，限期三天釋放人質，這件事大糟，糟得不可再槽，玩火自焚，這下可完蛋了，不知該如何才好。 兄弟倆個一商量，岳珩力主放人。妹妹的性命要緊，万一妹妹有了三長兩短，如何向乃父交待呢？岳琳進退兩難，最后不得不讓步。可是，上次為了飛霜的事，黑白道群雄大火并，最后白道群豪妥協，沈仲賢一家子三個囚犯，已經交給了玉面神魔看管，目下要放人，必須与玉面神魔打交道，恐怕有點不妙。 岳琳硬著頭皮拜望玉面神魔，但玉面神魔不在村中，由副庄主多臂熊接見，問明來意，多臂熊答應等在主回來后面稟，打發他离開。 午后不久，多臂熊回報，帶來令人极不愉快的口信，一口拒絕放人，聲稱三個囚犯根本就沒有帶來，至于藏在何處，連多臂熊也一無所知，庄主有八名親信，行事十分秘密，即使答應釋放，三天期限也來不及。 庄主希望親与艾文慈打交道，可惜一直沒有机會碰面，要岳琳將人犯的責任，全推在庄主身上，并要求立即傳出信息，要求艾文慈直接与庄主交涉。 岳琳只感到渾身發冷，如遭五雷轟頂，真是福無雙至，禍不單行，玉面神魔，早將人犯暗加藏匿，顯然別有用心，這次引狼入室，大勢擊矣！ 后悔已來不及了。 ------------------ xmwjw zhuiron,Mquan等輸入，舊雨樓獨家連載 |
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