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第二十章

　　崔長青泅水越溪，逃脫怪老人的追蹤。他知道對方既然將接引神功練至化境，當然不會是等閒人物，只宜智取，不可力敵。果然，他成功了。
　　离開溪流，他向龍角山急奔，心中不住盤算，該如何應付目前的困境。
　　珍珠洞此行，不論是胜是負，危險是相等的，前途未可樂觀。
　　即使胜得了天威四圣，仍需与怪老人生死一決。
　　遠出兩里地，突然若有所悟地脫口惊呼：“晤！口音有點相似，怪老人就是昨晚山神廟中現身的人。老天！但愿不是他。”
　　他愈想愈感到頭皮發麻，悚然而惊。
　　再細想，心中卻又涌起無窮希望。
　　信心可以決定成敗，勇气源于自信。怪老人山神廟臨去一擊，他銳气全消，信心盡失。但這次他能在對方的接引神功一擊下借力全身而退，仗年輕力壯且輕功超絕，運用机智脫身，對方無奈他何。這一來，他反而從恐懼中恢复信心，對方并不如想象中那么可怕，大有可為。
　　他一挺胸膛，大踏步向龍角山赶。
　　細雨霏霏，天將放晴，已是近午時光了。
　　接近山麓，前面灰影又現。
　　他敞聲大笑，，問：“老前輩還不死心？”
　　怪老人嘿嘿笑，說：“哀莫大于死心，人怎能死心？”
　　“對，這是至理名言。哦！．你是繞道赶來的？”
　　“上游不遠有座獨木橋。”
　　“呵呵！你准備食言？”
　　“你認為如何？”
　　他伸手作烏龜狀，笑問：“你不怕？”
　　怪老人大怒，說：“你再作怪，老夫木撕了你才怪。”
　　“呵呵！你不敢。”
　　“老夫為何不敢？”
　　“因為你要珍惜羽毛，不至于為了一件無足輕重的事而自毀聲譽。”他泰然地說。
　　“哼！”
　　他從容走近，說：“其實，你老人家未免多此一舉。”
　　“有說乎？”
　　“你不是希望咱們這些人都死嗎？”
　　“當然。”
　　“那么，等咱們与天咸四圣拼個他死我活，還不是一樣？你想想看，欒三他們如果与天威四圣兩敗俱傷，而我們乘机對付天威四圣，你就得在咱們精力仍旺時出面對付我們；我相信我們將是你最具威脅的勁敵，而非天威四圣。因此，為何不讓我們三方大火拼三敗俱傷之后，再輕而易舉地收拾我們？這樣是不是對你有利些？”
　　怪老人冷笑道：“你小子詭計多端，替老夫周詳打算，定然另有陰謀詭計。”
　　他從容超越，擺手道：“那是當然，你知道就好，再見。”
　　怪老人競末跟來，站在原處低頭沉思。
　　看天色，半個時辰內不會雨止。他腳下一慢，心中一動，付道：“人不為己，天誅地滅；我豈能不替自己打算？此心腹大患不除，那有我的机會？等決斗天威四圣之后，即使可胜，但也將精疲力盡，這老妖怪豈不得其所成，不費吹灰之力便可將我置于死地？”
　　他向側方的茂草中一竄，形影俱消。
　　不久，怪老人循蹤尋覓，找到此地訝然自語：“咦！這小賊到何處去了？哼！你決難在這附近潛蹤，即使你躲在老鼠洞里，老夫也要把你掏出來。”
　　在附近找了一圈，重新回到原處，身后突然人影急射，崔長青在四丈外暴起，斜掠而出。
　　听到聲息，怪老人扭身急迫，笑道：“哈哈！你飛不掉的，老夫跟定你了，等你們三敗俱傷之后，再收拾你。”
　　“打打打！”崔長青叫，雙手急速后揚，打出了三段樹枝，人仍向前飛奔。
　　怪老人左掌一拂；三段樹枝碎成粉屑，怪叫道：“你已經動手了，先毀約的是你，那儿走？”
　　崔長青一面逃，一面破口大罵：“老狗，你神气什么？”
　　怪老人一陣狂追，眼看要拉近至丈內，卻听到如雷水聲，不由心中大急，，叫道：“你還想跳水逃命？休想。”
　　聲落，全力飛躍而進。
　　崔長青卻突然折回，側射兩丈，如飛而遁。
　　“好狡猾的小賊！”怪老人叫，銜尾急迫。
　　獨木橋在望，崔長青飛躍而上。
　　橋共有三段，每段長有丈六。橋由兩根大木并成，距水面高僅三尺。溪水暴漲’，再上漲便會將橋沖垮。
　　崔長青第一躍便上了第二段，第二躍便到第三段的末端，一步跨上岸，扭頭俯身拆橋。
　　怪老人一躍而上，向第二段縱落，一面怪叫：“你來木及過河拆橋……哎……”
　　腳剛沾橋面，第三段橋面已被崔長青挪動，中間的第二段急向下墜，
　　任何人在湊不及防之下，也無法應變，水聲如雷，怪老頭墜水下沉。
　　崔長青一聲長笑，向水里跳。
　　怪老人的頭冒出水面，臉色蒼白抓住了隨水漂流的一段橋板，正待爬上。
　　不會水的人，水一淹及胸口，便心中發慌，怪老人也不例外，想爬上橋板再說。
　　水下伸出一只手，拉住怪老人一條腿向下拖，橋板一翻，抓不牢，怪老人惊叫一聲，向下沉。
　　不久，崔長青從下游半里地登岸，拖著已失去知覺的怪老人，首先拉脫怪老人的雙肩關節，再替對方將水從腹內壓出。
　　怪老人不久便蘇醒，吃盡了苦頭，看清了崔長青，歎口气說：“好小子，老夫栽在你手中了。”
　　崔長青將老人困在樹干上，笑道：“老頭子，有你好受的了。”
　　“你最好殺了老夫，永絕后患。”
　　“咱們無冤無仇，為何要殺你？”
　　“你將后悔。”
　　“在下不怕。”
　　“下次碰上，決不饒你。”
　　“在下在水里等你，哈哈！”他大笑著說。
　　“你不會再有机會……”
　　“解決了天威四圣，在下來放你，哈哈！希望這里沒有猛獸，你快早些禱告吧，再見。”
　　“噗噗！”他兩掌劈在怪老人的耳門上，奇快絕倫。
　　怪老人出其不意挨了兩掌，終于支持不住，頭向下一搭，人事不省。
　　崔長青拍拍手，向昏迷不醒的怪老人說：“抱歉，在下必須這樣對待你。你想要我死，我這樣對待你已經夠仁慈了。卸肩關節以你的修為來說，可以用技巧自行接上。腰帶捆你也毫無用處，你毫不費力便可自行解脫。但打昏你再制昏穴，一個時辰內你不會自行醒來，你不可能礙在下的事了。”
　　制了怪老人的昏穴，他重行上道。
　　距珍珠洞尚有兩里地，路旁竄出天猴、蝎娘子、扑天雕及其女伴四個人。天猴臉色不正常，叫道：“你可來了，咱們好擔心。”
　　蝎娘子苦笑道：“謝天謝地，你逃過老妖怪的魔手，万幸。”
　　扑天雕余悸猶在地說：“老狗那一摔，几乎把在下的全身骨頭都摔散了，可怕。你把他擺脫了？”
　　“在下困住他了。”他泰然地說。
　　“怎樣困住的？”天猴駭然問。
　　“不要管那老妖怪的事，前面情勢如何？”他急問。
　　天猴搖頭道：“咱們恐怕無能為力，天威四圣正派人采集枯枝腐草，只等雨止放火。”
　　“看見他們了？”
　　天猴倒抽一口涼气，說：“天威四圣不但全在，還有十余名藝業奇高的爪牙，咱們一比一已經夠危險了。”
　　“走，去看看，刀山劍海，咱們也得闖一闖，走！”他毅然下令。
　　五人躲在洞坑對面的山坡草叢內向洞口瞧。洞口已堆滿了枯枝腐葉。一座鐵柵粗如儿臂，封死了洞口，里面的人休想破柵而出。
　　天威四圣坐在二十步外的山石上，冷然注視著洞口。十六名中年以上，相貌凶猛的人．仍在不斷將柴草向洞口堆積。
　　看清形勢，崔長青暗中不住盤算，思量對策。
　　扑天雕心中焦灼，說：“崔兄，咱們該如何下手？”
　　崔長青吁出一口長气，說：“咱們得設法，先不必焦急。”
　　“他們快要舉火了。”
　　“好象是的，風雨將歇了。”
　　“事不宜遲．咱們……”
　　“咱們日下什么都不要做。”崔長青冷靜地說。
　　“老弟之意……”
　　“咱們不進洞救人。”
　　“你……”
　　“咱們等。”
　　扑天雕長歎一聲，說：“你要等在內的三爺死了……”
　　“還不至于這么嚴重。”
　　“唉！老弟曾經說過……”
　　“在下曾經說過三七分帳。”
　　“是啊！三七分帳，你們便相助……”
　　崔長青臉一沉，沉聲問：“在下說了相助二字嗎？如果在下未說，那就是閣下听錯了。”
　　“天！老弟你……”
　　“我要等他們放火。”崔長青冷冷地說。
　　扑天雕一咬牙，恨聲道：“好吧，在下……”
　　崔長青不加理睬，向天猴說：“火一起，濃煙必將彌漫整個地區。除非洞另有出口透風，不然短時間濃煙進洞的份量不會多。濃煙四散時，咱們便渾煙摸魚。”
　　天猴雀躍道：“對，咱們人少，煙對咱們有利。”
　　崔長青點頭道：“動手時，咱們結陣而進，見一個殺一，個。扑天雕，你負責放柵救人，當然咱們會掩護你。”
　　扑天雕大喜欲狂，不住行禮道：“謝謝老弟鼎力成全，在下感激不盡。”
　　崔長青淡淡一笑道：“你有感恩之心，那已算是很難得了。你們的人一出來，必須立即協同殲除天威四圣。”
　　“當然，當然。”
　　“只怕你作不了主。”
　　“在下可以……”
　　“不必說了，听他們說些什么？”風神拂著那柄奇形怪狀的天帚，走近柴草堆前，向洞內大叫道：“欒三，快丟掉兵刃出來投降。”
　　里面傳來了高亢的叫聲：“有种你們就入洞來捉，來某決不投降。”
　　“給你十聲數准備，數完不投降，咱們就舉火熏你出來了。”
　　“煙進不來的。”
　　“咱們立可分曉。舉火！”
　　几名爪牙不知從何處弄來數十束干草，點燃放入枯枝濕草堆，只片刻間，濃煙大起。
　　洞內的人利用洞外無人的机會，用撐坑的木樁猛幢巨大的鐵柵，其聲隆然。
　　“哈哈哈哈……，’外面的人狂矣。
　　“投降吧，死囚們。”風神怪叫。
　　只片刻間，濃煙漸令撞柵的人支持不住，只好放下木樁內退。
　　風止雨熄，濃煙漸向下降，四面八方彌漫。
　　崔長青揮手示意，眾人蛇行鷹伏向前接近。
　　同一期間，溪旁的大樹下，怪老人竟然徐徐蘇醒。崔長青將老人打昏，并制了昏穴，以為怪老人在一個時辰之內，決難自行醒來，估計錯誤，怪老人不到半個時辰便已蘇醒。
　　看清了處境，老人定下心神，由于雙肩關節已被拉脫，雙手已形同廢物，用不上勁。手被反綁，更難解開。如換之旁人，可說毫無辦法。
　　老人利用晃肩助勢術，不住上下左右連續急速移動，失敗了十余次，最后終于接上了右肩關節。
　　不久，老人活動手腳，自言自語道：“好小于，想不到老夫竟在陰溝里翻船，這次可有你受的了。”
　　崔長青領先向前爬行，終于接近了，距在外圍的天威四圣約有四丈左右，他向身后跟來的天猴說：“准備暗器，出其不意下手襲擊。四個凶魔的兵刃利害，但在貼身時便不足慮了。”
　　三丈……風神突然警覺地扭頭回顧。
　　崔長青大喝一聲，暴起發難，三把飛刀首先破空飛出，人扑進長劍化虹急射。
　　天威四圣雖然是久經大敵的老江湖，但變生倉卒毫無防備，強敵從后面進擊，委實措手不及。
　　風神一聲怪叫，天帚急揮，人向側伏。
　　“啪啪！”擊落了兩把飛刀。
　　崔長青志歹在風神，兩把飛刀吸引風神的注意，第三把飛刀卻襲向雨師，風神果然上當了。
　　雨師聞聲知警，剛來得及轉身，來不及運功自衛，看到人影飛刀已經入骨，貫入小腹要害。
　　“啊……”雨師狂叫，扑倒時圣水棒向前一伸。
　　“嗤！”腥臭的灰綠色毒汁劇噴而出，寵罩三丈方圓地面。
　　崔長青人向前挺劍飛扑，其實他并非扑向風神，而是向前扑倒，沾地即向右前方急射兩丈外，事先已訂定自保的主意。
　　天猴卻發出三枚棗核鏢，擊中剛伏倒的風神，人急掠而進，想退已力不從心，被毒汁噴中，衣沾汁即溶，皮肉可怕地腐爛，一聲厲號，砰然沖倒，恰好倒在風神身旁，已不成人形。
　　風神挨了三枚棗核僳，天帚已失手掉落，左手將取出的銅鐃扭身疾揮，臨死反噬，“擦”一聲切入天猴的胸口，人亦軟倒發僵。
　　兩人同歸于盡，一命換一命。
　　蝎娘子很幸運，她發了一把梅花針，扑向最外側的電母，恰好在毒汁籠罩的范圍外。
　　電母左手的電鏡一揮，是風乍起，梅花針全被盾牌般的電鏡所震落，右手的曲折銀刀急架，“錚”一聲震開蝎娘子的狂野一劍，兩人立即展開可怕的惡斗。
　　崔長青以為扑天雕与女伴必定對付雷公，豈知扭頭一看，不見有人，原來兩人已搶入濃煙溜走了。
　　遠离洞口濃煙的眾爪牙，怒吼著潮水般沖到，兩翼分張，迅速包妙合圍。
　　他切齒大恨，心中咒罵：“這兩個狗男女可惡！不等咱們掩護，先去救人，咱們將全盤皆輸。
　　他扑向雷公，劍出“長虹貴日”。
　　雷公昨晚右小臂挨了一飛刀，傷及骨頭包扎得成了一根布棒槌，無法活動。
　　人已近身，雷火彈不敢使用，右手的雷錘“錚”一聲架開來劍，大吼一聲，一錘橫揮回敬。
　　崔長青左手疾揮，喝聲“打！”打出一把飛刀；
　　雷公心虛，向側急閃。‘崔長青卻扑向電母，大叫道：“仇姑娘，跟我來！”
　　蝎娘子招架不住曲折銀刀，這玩意不易摸清來勢，而且极難封架，劍攻不進去，正感危急，崔長青來得正是時候。她向側閃開，三名青衣中年人已一擁而上。
　　電母知道飛刀利害，舍了蝎娘子斜飄丈外。
　　崔長青疾沖而過，一聲怒嘯，一劍放翻一名中年人，左手再發兩把飛刀，疾沖而入叫道：“快跟我來！”
　　蝎娘子飛掠而出，隨在崔長青身后突圍而走。
　　“啊……”中飛刀的兩個人，狂號著摔倒在地。
　　崔長青回身叫道：“我斷后，進煙里去。”
　　電虹飛到，電母發出第一把曲折銀刀。’
　　崔長青如不回身招呼蝎娘子，蝎娘子那有命在？銀刀幻化一道光弧，一閃即至。
　　他將蝎娘子推倒，長劍輕搭飛來的電虹，向側一帶，曲折銀刀斜飛而逝。
　　“你也接我一刀。”他叫，左手一揚。
　　他并末打出飛刀，但電母卻嚇得急向側飄。
　　十余名青衣人急擁而至；兩個飛掠而走，鑽入濃煙之中，青衣爪牙也毫無顧忌地追入。
　　只剩下他們兩人，大事去矣！
　　崔長青左手牽了蝎娘子，一陣急走。后面；急速的腳步聲与嗆咳聲漸被拋遠。
　　煙并不濃，象是一層薄霧，視線可及三四丈外。正走間，前面腳步聲入耳。
　　他拉了蝎娘子向下一伏，以袖掩住鼻低聲說：“咱們的．衣褲濕，可掩口鼻避煙。小心了，切記不要嗆咳，前面有人奔來，我來應付。”
　　兩個青衣人也掩住口鼻，仗劍奔來，還不知有人潛伏草中，恰好奔過崔長青身側丈余左右。
　　一聲怒此，他沖出劍化“分花拂柳”，手下絕情。
　　“恩……哎……”兩個青衣爪牙淬不及防，雙雙中劍倒地。
　　崔長青向右一指，低叫：“向火堆旁走，希望欒三出來能助咱們一臂之力。”
　　劈啪聲就在右面不遠，火光閃動，濃煙更盛。
　　洞口的巨型鐵柵已經搬開，里面沒有人。
　　崔長青咒罵道：“扑天雕已將人救走，把咱們扔下了。這狗東西可惡！我要宰了他。”
　　青影破煙沖到，怒嘯震耳。
　　“在這里了！”另一名青衣爪牙出現怪叫。
　　“錚！”崔長青扑到，震偏第一個沖上的單刀，乘勢切入，一劍刺穿青衣人的心坎。
　　蝎娘子用梅花針取敵，兩枚針射入一名爪牙的雙目，卻被另一名爪牙一刀划過右脅背，幸而傷勢甚輕，划破了皮肉并無大礙。
　　崔長青擊倒了那名爪牙，低喝道：“找地方藏身，快！”
　　兩人在山崖旁的草叢鑽，寂然不動，以草隱身，藏得穩穩的。
　　附近不時有人急竄示過，兩人沉著地匿伏不動。
　　蝎娘子一陣慘然，低聲問：“兄弟，咱們只剩下你我兩人了，該怎辦？”
　　他吁出一口長气，凜然地說：“咱們已除去風神和雨師，除去了最強的兩圣了。
　　“還有……”
　　“雷公電母不足慮，只是他們人多勢眾。”
　　“那……我們……”
　　“扑天雕那些人，地面泥泞，足跡明顯，走不了的。”他恨恨地說。
　　“你……你想找欒三？”
　　“不是你我去找欒三；而是雷公電母要去找他們，咱們隨后跟蹤前往。不殺雷公電母，咱們交不了差。”
　　果然所料不差，不久，人已撤走。
　　十里外，扑天雕領先開路。身材高大的巨靈欒百霸，手秒開山大斧后跟，渾身泥水，臉部漆黑，顯得頗為狼狽，有點垂頭喪气。
　　巨靈欒三身后，是個身材噴火的胡綺綠。
　　再后面，是八名男女，其中有扑天雕的女伴……
　　十一名男女倉皇急奔，共帶了八個大背囊，背的人甚感吃力，可知背囊极為沉重，留下的履痕甚深，清晰可見。
　　到了曠野地帶，小徑伸向西面三十里外的縣城。扑天雕一面急走，一面說：“三爺，咱們大概脫險了。”
　　巨靈搖頭道：“天猴那三個男女不足恃，天威四圣藝業之高，大出咱們意料之外，天猴擋不住他們的。咱們如不能及早逃抵縣城，決無安全可言。”
　　“三爺，据兄弟所知，那位年青的崔……”
　　話末完，前面突然升上一個人影，相距在五六丈外，吼聲如雷：“你們，都得死！”
　　銀虹飛射，從右側方划空而至，共有兩道破空飛到。
　　四面八方人影暴起，刀劍映日出光。
　　“雷公電母！”扑天雕惊叫，向下一伏。
　　電虹來勢太快，從人叢中疾閃而過。
　　“啊……”兩個背背囊的人，慘號著摔倒在地，腹裂頭斷，慘不忍睹。
　　雷公的雷火彈象暴雨，共投出五顆之多。
　　胡締綠机警，在電母的電虹入目時，便已向側方撤腿狂奔。可是，她無法脫出雷火彈的轟擊。
　　雷公所發的五顆雷火彈，以扇形投出，前后左右十余丈方圓內的人，休想脫出火彈的威力籠罩。
　　綺綠雖見机逃得快，卻無法在剎那間逃出十丈外，全力奔逃，卻不知雷火彈正向身后急速下落。
　　遠處突傳來讓她刻骨銘心的厲叫：“綺綠，伏下側滾！雷火彈。”
　　她不假思索地扑倒，奮身急滾。
　　連滾三匝，滾勢剛止，“轟隆隆”連聲暴震，天動地搖煙屑四起，碎草泥漿象暴雨般洒落在她的身上，猛烈的震撼力令地暈頭轉向，但她仍能飛躍而起，厲叫道：“你這該死的負心人……”
　　人影來勢如潮，雷公電母以八名爪牙飛射而來。
　　她這一面，十一個人只剩下五個。巨靈欒百霸三爺、扑天雕，一縷輕煙馮祥，恨地無環沈兆慶和她。地下血肉橫飛，被雷火彈和曲折銀刀擊斃了六個人。
　　她用目光搜尋剛才發聲警告她的負心人，但她失望了，除了敵我雙方，不見她所要找的人。
　　已沒有她搜尋的机會了，一名爪牙已找上了她，九節鋼鞭來勢似崩山，迎頭劈落風雷及体。
　　她向側急閃。正想揮劍反擊，對方第二鞭已破空而至，攔腰抽到，鞭風澈骨，奇快絕倫。
　　她大駭，百忙中一劍急封。
　　糟！“錚”一聲暴響，鞭不但震飛了劍，鞭梢反蕩，擦過她的右脅，衣裂皮傷，危极險极。
　　她惊得魂飛魄散，撤腿狂奔落荒而逃，虎口進裂鮮血直流，脅下麻辣辣地也不好受。在金頂山，她橫行霸道自以為了不起，但在這些江湖高手面前，她那兩手劍術只能算是玩藝，不登大雅之堂，派不上用場。
　　巨靈就在她身旁不遠，正与雷公殺了個難解難分，無暇照料她了。
　　她逃，對方怎肯輕易放過？狂笑著追出叫：“小女人，你逃不掉的，大爺正缺少一個女人暖腳，你正好……啊……”
　　最后那一聲，凄厲刺耳動魄惊心。但她不知發自何人之口，以為是巨靈的人又遭了殃呢，因此不敢回頭看，直奔出四五十步外，听不到人聲，方敢扭頭回顧。
　　她看到一個高大的背影，倒拖著一個人走向斗場。
　　“是他！”她脫口叫，咬牙切齒停步。
　　接著，她心中一惊，一個美麗的女人，正悄然從側方掠來，鳳目帶煞，劍虹耀目，顯然來意不善。
　　她倒抽一口涼气，重新狂奔而遁。
　　巨靈与扑天雕四個人，身陷重圍生死須臾。
　　真正動手的只有兩個人，是雷公与巨靈，其他七人在電母的指揮下，八方合圍并不急于動手。
　　不遠處的土丘下，崔長青正拖了一個爪牙的尸体向坡頂上走。”
　　扑天雕心中大喜，絕望中興起無窮的希望，大叫道：“崔兄，快來救命！”
　　崔長青在坡頂背手而立，冷笑道：“你們從坑洞中逃出，逃得真快，那時，你們并末替在下著想，是嗎？”
　　扑天雕臉一紅，訕訕地說：“那時……情勢迫人……”
　　“這時，也是情勢迫人。”
　　“崔兄，唇亡齒寒……”
　　“在下毫無損失。”
　　“崔兄……”
　　“你叫天也沒用。”
　　一名爪牙轉身向土坡走去，電母低喝：“站住！先不要去惹他。”
　　爪牙止步，說：“在下保證可以收拾他。”
　　“你想找死？反正他跑不掉，等會儿再剝他的皮并末為晚。”電母陰森森地說。
　　爪牙反而怒火上沖，說：“在下找死？大嫂未免把在下看扁了，哼！在下不信邪。”
　　說完，扭頭向崔長青掠去。
　　電母一惊，火速跟上叫：“不可魯莽！退回來……”
　　爪牙不加理睬，奇快地到了丘下，拔劍憤怒地向上沖，形如瘋狂。
　　崔長青仍然背手而立，屹立如山，冷冷地注視，對沖上來的人不理不睬：視若無睹。
　　爪牙更是狂怒，b疾沖而上。
　　五丈、三丈、兩丈……
　　崔長青左手一場，叫：“給你一刀！”
　　人刀對進，其快可知，刀光一閃，飛刀便沒入爪牙的小腹。
　　爪牙身形一頓，接著仍向上沖，腳下不穩，雙目瞪得大大的，舉劍瘋狂沖上。
　　劍尖距崔長青的小腹不足一寸，崔長青連眼皮都未眨動半下，冷然注視，屹立如山渾如未覺。
　　爪牙猛地向前一栽，一聲慘叫，丟掉劍骨碌碌向下滾，直滾下土坡寂然不動。
　　五丈外的坡下，電母發出了兩把曲折銀刀，電虹連續飛出，眨眼間便已近身。
　　崔長青直等第一把銀刀接近左脅，方泰然跨前一步，銀刀間不容發地掠背而過，划出一道美妙的光弧，向電母返飛。
　　第二把接踵而至的銀刀，被崔長青一腳踢飛，飄墜出兩丈外，失去效用。
　　電母大駭，站在坡下一陣遲疑。
　　崔長青冷哼一聲，點手叫：“你上來，你的回風銀刀雕虫小技，只能對付二流江湖小輩，用來偷襲還可派上用場。現在，你可以掏出真才實學与在下生死一決了。”
　　電母一咬牙，左手舉電鏡護身，右手挺銀刀向上走。
　　崔長青拔刺出鞘，徐徐拂劍說：“你的電鏡比盾牌小得多，在高手劍下護不了身。目下沒有陽光，你的電鏡照目絕招無用武之地。上啦！”
　　電母腳下一慢，進退兩難。崔長青放出一把飛刀，冷笑道；“這次在下前來，共帶了二十四把飛刀，目下尚剩四把，好象所發的二十把飛刀落空的并不多。當然，在下要給你兩把，來而不往非禮也，對不對？”
　　電母心虛，說：“咱們不用暗器，公平一決。”
　　崔長青收了飛刀，揚劍說：“好，在下答應你，姑且信任你一次。”
　　電母抓住机會，疾沖而上，電鏡一推，曲折銀刀疾揮而出，攻取下盤，向他的小腿鉤到。
　　他劍出“月落星沉”，“錚”一聲便架住了銀刀。
　　電鏡疾推，鏡下緣鋒利，划向他的胸口。
　　他向下一挫，上体略仰，鏡閃電似的一拂而過，間不容發危极險极，冷气澈骨生寒。
　　他的劍一挑一振，架出偏門的銀刀回頭急蕩，劍尖乘勢疾進，吐出一朵劍花，手下絕情。
　　“嗤！”劍尖貫入電母的胸口。
　　人影斜飛，他斜掠八尺。
　　電母的身軀急轉，大叫一聲，旋翻在地，胸口血如泉涌，掙扎著狂叫：“快來……救……救我……”
　　十余丈外坡下的斗場，巨靈欒百霸三爺已到了油盡燈枯境界，巨斧已不靈光，真力已竭。就在電母倒地的同時，雷公雷錘一揮，“噗”一聲砸在巨靈的右肩上。
　　“哎……”巨靈叫，側躍八尺，右肩已碎。巨斧失手墜地！
　　雷公一聲怒吼，揮錘跟進。
　　扑天雕大惊，急搶而出，劍攻雷公的左肋，攻其所必救，阻止雷公追擊。
　　雷公大怒，一聲怪叫，雷錘疾旋，“當”一聲擊中長劍，劍斷成三段。
　　扑天雕心膽俱裂，向后飛躍而退。
　　一名爪牙一聲狂笑，左手疾伸，机簧一響，射出一枝袖箭，直射扑天雕的背心。
　　扑天雕怎知身后有人偷襲？大叫一聲，砰然墮地，不住掙扎，想竭立爬起。
　　同一瞬間，雷公已追上巨靈，雷錘一揮，“噗”一聲擊中巨靈用左手急架的左小臂，臂骨立折。
　　“哎……”巨靈慘叫。
　　雷公凶性大發，一聲怪叫，連揮四錘。
　　巨靈頭破脊斷，死狀慘极。
　　發袖箭的爪牙，已一腳踏住扑天雕的咽喉狂笑不已。扑天雕雙目外突，舌伸半尺，但仍在掙扎。
　　一縷輕煙向迫近的一名爪牙丟劍叫：“在下認栽！”
　　“跪下投降！”爪牙厲叫。
　　一縷輕煙跪下了，臉色死灰。
　　恨地無環大吼一聲，揮動九環刀突圍，只沖出丈余，便被三名爪牙亂劍穿心，但他也砍倒一名爪牙，撈回老本死得不冤。
　　投降了的一縷輕煙并末保住老命，后面上來一名爪牙，一刀砍下他的腦袋。
　　只逃走了一個胡綺綠，几乎全軍盡墨。
　　崔長青站在坡上，苦笑道：“求生不生，必死不死。如果欒三不貪生怕死，出洞便与咱們聯手一拼，怎會落得如此悲慘下場？”
　　六比一，目下他仍感勢孤力單。
　　雷公的右手仍不能活動自如，對崔長青心存懼念，解決了巨靈一群人，目光轉向遠處的崔長青。
　　崔長青點手叫：“雷公，快來替電母收尸。”
　　雷公心膽俱寒，向一名爪牙叫：“李兄弟，你去收拾他。”
　　李兄弟臉色大變，悚然地說：“六比一，咱們一齊上方有希望”
　　一名爪牙從尸堆中拾起一只背囊，匆匆地說：“內礦坑已經斷了礦脈，咱們早該走的，要不是你們四圣不死心，仍堅持再向下挖掘重找礦脈，何至于有今天的慘敗？我可要走了。”
　　聲落，發腿狂奔。
　　另一名爪牙也不甘人后，也拾起一只背囊，扭頭飛奔而去。
　　“站住！你不能走。”李兄弟大叫，借机追赶，在經過，尸堆時，順手牽羊也拾起一只背囊，溜之大吉；
　　雷公咒罵一聲，也拾起一只背囊飛遁。
　　只眨眼間，六個人分向六方逃遁，走了個無影無蹤。
　　崔長青也拾起一只背囊，向雷公逃走的方向飛赶。
　　胡綺綠向縣城方向飛逃，要擺脫追來的美婦。起初雙方相距在半里外，逃了三四里，雙方已接近至三四丈以內了。
　　她赤手空拳，真力漸竭，雨后地面泥泞，一不小心便會滑倒。她已經跌了多次，再滑倒便被赶上啦！
　　福無雙至，禍不單行。剛跳過一條小溝，腳下失閃。
　　“砰”一聲跌了個手腳朝天。
　　蝎子急速奔到，嘿嘿陰笑。
　　她爬起向側急竄，逃命要緊。
　　眼前人影一閃，嬌此聲震耳：“站住！丫頭。”
　　她心中不住念佛，吃惊地听命站住了，上气不接下气地喘息著問：“你……你是……”
　　“我，蝎娘子仇萱。”
　　她心中一寬，說：“哦！原來是仇姑娘，咱們道上同源。老天！我以為你是天威四圣的人呢：“
　　“你認識我？”
　　“小妹久仰大名，只恨無緣識荊。”
　　蝎娘子一陣陰笑，只笑得她心中發虛，毛骨悚然。
　　胡綺綠不是糊涂虫，已從蝎娘子的陰笑聲中，听出了凶兆，不祥的預感令她心惊膽跳，依然徐退，說：“仇姑娘，請……請問有……有何指教？”
　　蝎娘子按劍冷笑，問：“你是鎮八方的女儿？”
　　“是的，小妹叫……叫胡綺綠。”
　　“巨靈欒三是你的男人？”
　　“這……”
　　“你們經過明媒正娶？”
　　綺綠臉一紅，期期艾艾地說：“我……我只是跟……跟著他而已。”
　　“哦！原來如此，你愛他？”
　　“這……我……”
　　“說！”
　　“他……他答應替……我替我辦事……”
　　“所以，你甘愿做他的情婦？”
　　“這……”
　　“你知道欒三是有妻有妄的人嗎？”
　　“知道，那……那并不妨礙他喜歡我。”
　　“下賤！”
　　“咦！你怎么罵人？你是……你是欒三爺的……”
　　“放屁！”
　　“仇姐姐……”
　　“呸！你配叫我姐姐？我問你，欒三答應替你辦什么事，值得你以身相報肉身布施？”
　　“這……”
　　“你不說，我剜出你的眼珠來。”蝎娘子凶狠地說，迫進兩步。
　　她打一冷戰，惶然道：“我說，我……人我說。他……他要替我殺……殺一個仇人……”
　　“仇人？不是負心人？”
　　“你……你怎……”
　　“我親耳听見你叫罵的。”
　　她一咬牙，說：“對，是負心人。”
　　“他是誰？”
　　“崔長青。”
　　“崔長青又是誰？”
　　“就是先前大叫的那個人。”
　　“哦！他向你示警，對不？”
　　“哼！我不領他的情。”
　　“你說他負心，他卻救了你，為何？”
　　“我怎知道？”
　　蝎娘子冷冷一笑，冷冷地說：“好吧，你說說看，他是怎樣負心的？”
　　“這……”
　　“你得說個一清二楚；我要帶你去与他對證。”
　　她臉色大變，惊然問：“你……你認識他？你……”
　　“他是我的妹夫。”
　　綺綠大惊失色，連退三步。
　　蝎娘子冷笑一聲，迫進厲聲道：“我蝎娘子天生冷血，心狠手辣盡人皆知，我倒要听你如何血口噴人，看是你勾引他還是他挑逗你，說！”
　　綺綠被鎮住了，也被難住了，這些事怎好出口？再說，這件事又怎能全怪崔長青？崔長青那時是待決之囚，而她卻是可主宰崔長青生死的主人，要說崔長青始亂終棄已經相當牽強無人敢信，要說崔長青存心挑逗她也無法自圓其說，真是啞子吃黃連，有苦說不出。
　　她心中一虛，向側急竄。
　　蝎娘子身形一閃，劈面攔住了，劍虹一閃，制止她妄動，叱道：“站住！除非你想死，不然，你給我乖乖吐實。”
　　她硬著頭皮說：“你帶我去見他，當面說。”
　　蝎娘子冷笑道：“你是不是不敢說，抑或是羞于啟齒？”
　　“我……”
　　“哼！看你這浪勁，就知你是個人盡可夫的淫婦。”
　　“你……”
　　“你如果是三貞九烈的女人，便不會与有妻有妾的巨靈欒三通奸。”
　　“住口！你……”
　　“我說錯了？通奸兩字不好听，刺耳，是嗎？說你与巨靈兩情歡悅，苟且戀奸，沒錯吧？”
　　“不要你管！”她尖叫。
　　蝎娘子咬牙切齒地說：“你不惜以色布施，找人殺崔長青，陰毒絕情，莫所為什。而他卻听說你陷在礦坑內，冒万險前往救援，与天威四圣生死相拼，救你們出坑。再追蹤前來相机援救，臨危示警，在雷火彈下救了你的賤命。淫婦，你知不知道這些事？哼！你不是個知道感恩的人，因此，我要殺你，我要除去你這淫婦永絕后患。”
　　劍光一閃，綺綠飛退八尺，從劍尖前脫出，生死間不容發。
　　蝎娘子掠進叫：“你非死不可！”
　　劍化虹而至，奇快絕倫。
　　綺綠單足點地，作勢再退，豈知一腳點在爛泥上，仰面滑倒，無意中逃脫一刻穿心之厄。倒地后立即奮身急滾，生死關頭走一步算一步。
　　蝎娘子如影附形跟到，冷笑道：“這一劍要砍下你的雙腳來。”
　　劍光打閃，疾劈而下。
　　綺綠心中一慘，厲叫道：“我死不冥目……”
　　人影來勢如電，叫聲及時傳到：“劍下留情，不要殺她。”
　　劍停在綺綠的雙膝上，蝎娘子叫：“慧劍斬情絲，我替你殺此淫婦。”
　　崔長青停在五丈外，揮手叫：“讓她走，不然我恨你一輩子。”
　　蝎娘子長歎一聲，收劍說：“淫婦，下次你最好別讓我碰上。”
　　綺綠狼狽地爬起，向遠處的崔長青叫：“我已經恨你一輩子，你這無情無義的畜生。”
　　蝎娘子冷笑道：“我替你把臭嘴割掉，剜出舌頭，免得你在外面胡說八道，挑撥是非。”
　　劍剛舉，綺綠撤腿便跑，一面逃一面叫：“崔長青，我要你下十八層地獄，誓不兩立。”
　　蝎娘子向崔長青迎來，苦笑道：“兄弟，你該讓我殺她的。”
　　他煩躁地說：“別提了，我不能讓你殺她。”
　　“但她卻要干方百計殺你。”
　　“那是她的事，我只求心之所安。”
　　蝎娘子話鋒一轉，問：“那邊解決了？”
　　“解決了。”
　　“如何？”
　　“只逃掉一個雷公。”
　　“糟了，咱們又得費神……”
　　“不必費神了。”
　　“那雷公……”
　　“他已向我保證，今后退出江湖隱姓埋名。”
　　“哦！是你放走他的？”
　　崔長青點頭承認，說：“我追上他，他丟了兵刃討饒……”
　　“天威四圣從未饒過人。”蝎娘子不甘心地說。
　　“可是……我下不了手。”
　　“你真是婦人之仁，被他愚弄了。好吧，咱們回去交差吧。可怜，咱們五個人來，只有你我兩人回去。”
　　他拍拍背囊，說：“我帶了這百余斤寶石，走吧！”
　　蝎娘子走在他身右，問道：“兄弟，胡綺綠是怎么一回事？”
　　他歎口气，說：“往事不堪回首，不提也罷。”
　　“兄弟，我只希望替你分憂。”
　　“謝謝你，姑娘。”
　　“我不愿勉強你，但我不明白你為何与這淫賤女人結下牽纏情孽？這……”
　　“唉！一失足成．千古恨，果然不假。”
　　“兄弟，你愿說了？”
　　“其實，也沒有什么可說的……”
　　“如果你認為我可以做你的朋友，你就說吧。”
　　崔長青确也感到心中苦悶，便將過去的事一一說了，最后說：“我一時激忿，一時糊涂，事先并不知她猶是處女之身，等發覺不對，已是無法懸崖勒馬了。我不是圣人，唉！這一錯，錯得好事成冤家，錯得几乎將命送在她手中，但我只能怨我自己。”
　　蝎娘子苦笑道：“這怎能怪你？你真是……”
　　“我是男人，當然怪我。”
　　“你是否有意与她和解？”
　　“怎能和解？這是不可能的。鎮八方不是個好東西，黑道巨魁無惡不作，我決不与這种人同流合污為禍江湖，我怎能做他的女婿？同時，即使我想和解，他父女也絕不會饒我。”
　　“哼！這种淫賤女人，你決不可与她和解。”
　　“唉！前情如夢，我認命了。走，我去看看怪老人。”
　　身后，突傳來一陣陰笑。
　　崔長青大駭，急叫：“快走！怪老頭追來了。”
　　蝎娘子心中一寒，撒腿急逃，但倩不自禁扭頭回望。后面靜悄悄，那有半個人影。
　　“沒見有人。”她叫。
　　崔長青悚然地說：“快逃，不然咱們死定了，這次他不會善了的。”
　　“可是，不見有人。”
　　“他地勢熟，可能抄近路攔截了，快走。”
　　不久，找到了至縣城的小徑。小徑向西延伸，兩旁古木參天，路极為泥泞，一腳踏下去，下陷近尺，鞋子不易拔出，又粘又滑，十分吃力。
　　由于一直不見怪老人追來，兩人心中一寬，腳下一慢，蝎娘子對泥泞路甚感困扰，說：“兄弟，不如越野而走，這樣走太慢了。”
　　他背著百余斤的背囊，當然不希望在爛泥路上吃力地跋涉，同意道：“也好，咱們從林子里走。”
　　路右有足跡，顯然有鄉民避開爛泥走樹林。兩人不假思索地沿足跡西行，毫無戒心。
　　前面半里地，十余名相貌猙獰的人，已設下地网天羅，等侯他們入羅進网。
　　在一處小樹叢后，繡綠正与三個人商量。為首那人衣衫未濕，墨綠勁裝外罩披風，勁裝外穿了一件金色鎖甲背心，下面直掩至腹下。佩了一把長劍，腰帶上方露出一排小劍柄。粗眉大眼，酒糟鼻加上鯰魚嘴，亂虯須，粗壯如熊，腹如大鼓。
　　另兩人正好相反，干瘦陰沉，臉色蒼白象病鬼。
　　看了那人的金甲，便知是金甲神白西平來了，人姓白，臉色卻又黑又長長滿了疙瘩，奇丑猙獰，是屬于令人一見便難以忘怀的人物。
　　金甲神放肆地將綺綠的小腰肢挽住，怪笑道：“你說架老三不等我，搶先到珍珠洞下手，是不是想獨吞？”
　　綺綠毫無顧忌地侵入對方怀中，說：“白爺請勿誤會，三爺決無此意……”
　　“哈哈！我想信你的話。說真的，欒三他們全死光了？”
　　“我不知道，只知他們最后受到雷公電母的圍攻，情勢不妙。”
　　“你是說，寶石已被一個姓崔的人取得了？”
　　“是的，這人快要來了。”
　　“你要奪回寶石？”
　　“嘻嘻！那當然是白爺的寶石。”
　　“你要分多少？”
　　“我不要。”
　　“哈哈！好，先謝謝你。”
　　“白爺客气。”
　　“你要我宰了那姓崔的？
　　“白爺不會讓他活命的。”
　　“哈哈！我知道了。”
　　“知道什么？”
　　“你与那姓崔的，有何過節？”
　　“這……當然瞞不了白爺，他……”
　　“你与他分贓不均？”
　　“不，這是個人的恩怨……”
　　“哈哈！在下不想過問個人的恩怨。”
　　“白爺……”
　　“好吧，你說吧，你打算如何謝我？”
　　“白爺認為……”
　　金甲神肆無忌憚地將她抱住，吻著她的粉頸狂笑道：
　　“沖你胡二小姐份上，還用得著提謝字？放心啦！一切包在我身上，保證你如意就是。”
　　“白爺，尊重……”她嬌羞万狀地說，其實卻是半推半就，欲拒還迎。
　　金甲神放了她，說：“你在此地歇息，我去招呼他們一聲。听你所說，崔小輩如此高明，為免意外，我要用暗器殺他。”
　　“最好不要一下子就送他去見閻王。”
　　“好，給你留活口。”
　　“謝謝。”
　　路兩側各布下七個人，路兩旁卻不派人潛伏。金甲神是個老江湖，已料定走路的人必將避道而行。
　　剛布置停當，守望的人傳采了有人現蹤的信號；
　　崔長青与蝎娘子從路右急赶，距路約有三四丈左右，地下草僅及徑，毫無泥泞之苦。兩人并肩而行，心情因遠离龍角山區而逐漸放松，唯一可慮的是怪老人，而怪老人卻不可能暗中偷襲，因此毫無戒心，做夢也未料到，前面有死神在等待他們光臨。
　　伏在路右樹根下的金甲神，看清了比綺綠更美更出色的蝎娘子，怪眼中涌起貪婪的欲火，低叫道：“要活的，那女的留給我。男的，不留活口。”
　　金甲神看了崔長青的相貌，便猜出綺綠之所以要活口，定是為了情愛糾紛，怎肯手下留情？蝎娘子的姿色，比綺綠強多了，二十五六歲的美麗成熟女人風韻，比一個只有六七分姿色的少女要動人得多。
　　這惡賊動了一箭雙雕的惡毒念頭，要留下蝎娘子，斃了崔長青。
　　崔長青終于踏入天羅地网，毫無警覺地向里闖。埋伏的人躍然若動，暗器待發。
　　前面樹林深處，突傳來怪老人刺耳的狂笑聲：“哈哈哈哈……”
　　一名惡賊一怔，扭身顧頭，身軀擦草發聲。
　　崔長青油然興起戒心，候然轉身叫：“老怪來了……伏下！”
　　這瞬間，他看到有人站起，暗器似飛蝗。
　　他將蝎娘子扑倒，背上的背囊一陣怪響，共中了十余件暗器，危极險极。暗器掠頂而過的破空銳嘯，令人聞之頭皮發炸。
　　卸下背囊，兩人爬至樹后．崔長青一把從背囊上拔下兩把小飛劍，大喝一聲，全力擲出。
　　兩名大漢隨暗器扑來擒人，‘正好碰上。
　　“啊……”慘號聲乍起，兩大漢仍向前衡，“砰匍”兩聲怪響，衡倒在樹下掙命。
　　小飛劍已貫入胸口，活不成了。
　　“哎喲……”蝎娘子忍不住發出壓抑不住的叫聲。
　　“你怎么？”他惊問。
　　“股部挨了一枚釘。”蝎娘子忍痛說。
　　“忍著些。”
　　“你走吧……”
　　“不，不斃了他們，誰也走不了。打！”
　　他發出一把飛刀，把一名從側方掩至的大漢，釘死在一株大樹干前。大漢所發的大型扔手箭，則間不容發地擦過他的肩背插入地中。
　　他挺身而起，大喝道：“出來吧，諸位。”
　　共有十四個人，其中有綺綠。
　　被擊中的三名大漢，已經停止掙扎，气息已絕。
　　金甲神大踏步而上，厲叫道：“好小子，你傷了大爺三位弟兄。”
　　他恍然，說：“你是扑天雕所說的金甲神白西平，來得好。”
　　“大爺當然來得好。”
　　“你的三位弟兄，不是傷，而是死了。”
　　“你得償命。”
　　“還有，巨靈欒三已經嗚呼哀哉，全軍覆沒。”
　　“也是你殺的？”
　　“在下不敢掠美，他們死于天威四圣之手。”
　　“你，把寶石留下。”
　　“你有本事就來拿，埋伏暗算，你算甚么英雄人物？來吧，閣下。”
　　蝎娘子蜷伏不動，無聲無息。
　　金甲神接近至丈五六左右止步，冷笑道：“你看看，有多少暗器指向你？”
　　所有的人，左手的暗器皆蓄勁待發。
　　他嘿嘿笑，說：“你金甲神今后，不用在江湖上叫字號了。”
　　金甲神狂笑道：“哈哈！有誰知道今天的事呢？大爺這些弟兄，決不會吐出半個字，你放心啦！”
　　“哼！原來你成名，是靠這樣懦夫行徑搏來的，失敬失敬，你比欒三爺下乘得多了。”
　　“甚么？你……”
　　“你不是么？如果你不承認，為何不敢与在下公平死決？”
　　“哼！你……”
　　“懦夫！你敢不敢？我想，你不敢，因為你是貪生怕死的懦夫，所以……”
　　金甲神一聲怒嘯，拔劍毫無顧忌地沖來，招發“靈蛇吐信”，劍花涌現，風雷俱發。
　　崔長青向側一閃，大喝一聲，一劍刺在對方的右脅下，劍弓成弧形，几乎折斷。
　　金甲神不加理會，反手揮劍，削向他的肩頸狂笑道：“大爺是金剛不坏法体。”
　　他向下挫，劍芒掠頂而過，好險，斜飄八尺叫；“金甲掩不住五官手足，你……”
　　金甲神突然渾身一震，大叫一聲，伸左手急摸左腿彎。
　　原來崔長青易位之后，金甲神的背部暴露在蝎娘子的眼前。她先前裝死，其實在等候机會。金甲神有金甲護体，舉動十分靈活，可知雙膝必定無甲掩護，正是暗器的最好標的。
　　她發出了兩枚梅花針，全射入金甲神的左腿彎。
　　崔長青已重新扑到，劍攻臉部叫：“攻你的五官要害。”
　　金甲神忍痛挺身，一劍封出叫：“你該死……哎……”
　　右腿彎又挨了兩針，這次更慘。
　　“錚”雙劍相交，金甲神的劍向側蕩，中宮大開，人向下挫。
　　蝎娘子猛扑而上，一劍劈向金甲神的腦袋。
　　“小心暗器！”崔長青狂叫，急沖而上。
　　可是，已來不及了，暗器齊聚，已受傷的蝎娘子，怎禁得起．暗器群的襲擊？
　　“嗤！”崔長青的左大腑，也挨了一鏢。
　　三個人全倒了，劍劈開了金甲神的腦袋。
　　人影來勢如潮，綺綠也飛奔而來。
　　狂笑聲震耳，震得人耳膜欲裂。
　　“砰砰！”倒了兩個大漢。
　　“啊……”另一名大漢也倒了。
　　灰影象陣狂風般卷到，從西面楔入，而沖來的四名大漢几乎在同一瞬間被擊倒在地。
　　灰影到了兩人身旁，從東西搶近的三名大漢三劍齊聚，手下絕情。
　　灰影大袖齊揮，“啪啪啪”三劍齊飛，無儔暗勁山涌，三大漢的右手同時被震斷，大駭而退。
　　“噗！”北面的一名大漢，一刀砍在灰影的右肩背上，刀一折三段。
　　灰影一袖揮出，“啪”一聲擊中大漢的腦袋。大漢斜飛丈外，倒地便寂然無聲。腦袋未破，但五官鮮血象泉般向．外涌。
　　切入、傷人、解圍，象是發生于剎那間。
　　暗器再次齊聚，向后退的人以暗器襲擊。
　　灰影的一雙大袖，揮動時罡風似殷雷，似乎在外圍建起一道無形的銅牆，暗器紛紛墜地。
　　地下，几乎在同一瞬間，留下了六具尸体。
　　“扯活！”有人狂叫。
　　綺綠不見了，逃之天天。
　　崔長青挨了四枚暗器，幸而已運功護体，且暗器末中要害，所以仍能支持。
　　蝎娘子的背部。共挨了一鏢，一刀、兩釘，傷勢相當沉重。假使不是崔長青撤回甚快，及時將她推倒，且將她壓在下面，她即使有九條命也活不了。
　　崔長青如不是為了救她，以身相障，也不至于挨了四枚暗器。
　　他吃力地扶起蝎娘子，惶然道：“不要掙扎，我帶你我地方治傷。”
　　蝎娘子气息奄奄，臉色灰敗，握住他的手，慘然道：“我……我不行了，你……你走吧，我……”
　　“不，你必須有活下去的信心。”
　　“我……我已万……万念俱……俱灰……”
　　“不，姑娘，你的小妹還在妖道們手中，你忍心丟下她，讓她被人賣入青樓？你……”
　　“崔……崔兄弟，切拜……拜托你……”
　　“不，你不能寄望我，我將与血花會拼個生死存亡，而我只有一個人，孤掌難鳴，九死一生凶多吉少，自顧不暇，哪有閒功夫照顧令妹：一切全在乎你，你如果不想活，令妹倚靠何人？說：你要活，你不能死！”
　　身旁伸出一只手，掌中有兩顆丹九，手的主人說：“你們都死不了，快吞下丹丸保住元气，老夫會替你們治好。當然，治好你們之后，你們再准備接受懲罰。”
　　崔長青不暇思索地將一粒丹九捏破腊衣，塞入蝎娘子口中，自己也吞下了一顆。
　　接著，對方遞過一包藥散，說：“這是治金創的妙藥，快至偏僻處起暗器裹傷。”
　　他接過藥散，沉靜地說：“謝謝你，老前輩。”
　　他抱起蝎娘子，進入密林深處。不久，他重行抱著蝎娘子外出。
　　怪老人站在原地，臉上敵意全消。
　　他走到怪老人身前，冷靜地說：“救命鴻恩，晚輩不敢或忘。”
　　怪老人咧嘴一笑，說：“上次你本可殺我，為何不殺？你們這些江湖凶魔，居然有一念之慈，怪事。”
　　“晚輩与你老人家無冤無仇，為何要殺你？”
　　“但老夫已表明要殺你了。”
　　“老前輩如要下毒手，那晚在山神廟，晚輩便難逃大劫。”
　　“哼！你該知道，老夫要留下你們自相殘殺。”
　　“晚輩……”
　　“別說了，你不殺我，我救了你，兩下扯平，誰也不欠誰的。”老人說。
　　“晚輩仍然感激不盡。”
　　“感激？等你傷好接受懲罰時，便不再感激了。”
　　他淡淡一笑，說：“老前輩，晚輩有一不情之請，尚請俯允。”
　　“你說吧。”
　　“老前輩可否寬限一些時日執罰？”
　　“你是說……”
　　“一言難盡……”他將奉命前來殺天威四圣，奪寶石的前因后果，概略地說了，最后說：“等晚輩救回吳家三代老少，再向老前輩請罰，万望老前輩恩准。大丈夫不輕言語，晚輩決不逃避。”’
　　老人用古怪的眼神打量著他，久久方問：“你們五個人，都是被元都觀三子迫來的？”
　　他搖搖頭，說：“他們四人也許是被迫的，晚輩卻是自愿前來，死而無怨。”
　　“晤，你不象是窮凶极惡的人。”
　　他歎口气，苦笑道：“人不可貌相。再說，善惡之分，每個人看法多少有些出入，只有身受的人。方知其中甘苦。”
　　“你出道多少年了？”
　　“三年。”
　　“把你的所作所為說來听听。”
　　“晚輩乏善可陳，劫富濟貧，自甘墮落，如此而已。”他慚然地說。
　　“你的綽號是……”
　　“晚輩喜穿黑，叫黑衫客。”
　　“你殺了多少人？”
　　“晚輩作案從不殺人。”
　　“老夫會打听。”
　　“那是老前輩的事，晚輩毋庸置辯。”
　　老人話鋒一轉，問：“你師承何人？藝業，你年歲雖輕，卻出類拔萃。論机智，連老夫也栽在你手上。名師出高徒，令師必是超凡入圣的高手。”
　　“晚輩不敢提……”
　　“你得說。”
　　“請老前輩勿強人所難，晚輩不愿沾辱師門。”
　　怪老人嘿嘿笑，說：“你不說，老夫便袖手旁觀，不管你們的事，也許一走了之。你不能死，而前面等侯你，要你的命的人，卻為數不少。”
　　“老前輩……”
　　“甚至，老夫提前執罰。”
　　“你……”
　　“老夫就是這付德行。”
　　“老前．輩真要知道？”
　　“當然。”
　　他長歎一聲，說：“好g8，老前輩听說過紅塵過客？”
　　怪老人一怔，訝然問：“什么？你是他的門人？”
　　“晚輩慚愧。”
　　“哦！令師一向可好？”
　　“他老人家仙逝五年了。”
　　“啪！”老人抽了他一耳光。他一惊，退了一步說：“老前輩你……”
　　“他死了，難怪你敢胡作非為去做賊，你……”
　　“晚輩沒出息……”
　　“說沒出息就行了？”
　　怪老人怪叫。他失聲長歎，說：“如果老前輩知道晚輩的底細，便知晚輩的苦衷了。做一次賊，便終身是賊，做一千次……”
　　“住口！”
　　“是，晚輩……”
　　“你改不改？”
　　“這……”
　　“你仍不愿洗手？”
　　他一挺胸膛，語气堅決地說：“人各有志，老前輩不必相強。我只能答應你，按江湖道規矩行事；事實上這三年來晚輩從未越軌。至于老前輩的想法，甚至世人的想法，左右不了我。”
　　“你已無可救藥。”
　　“是的，我自己已決定了自己的命運。”
　　“我想，你有一天將悔之晚矣！”
　　“大丈夫做自己認為對得起天地良心的事，死而無悔。”
　　“你……”
　　“除非天下間，為富不仁的人絕跡，不然……”
　　“老夫今天要……”
　　“你殺了我，我仍然堅持己見。晚輩說句不知進退的話，老前輩這几天的行事，也并不怎么合乎道義。要知道，并木是前來龍角山的每個人都該死的，至少，鐵金剛為侄而死；极樂僧為歸返師骨而死；蝎娘子為了乃妹；晚輩為了救吳家老少三代；每個人都付出了慘烈的代价，在情理上并不該死。天猴為了何事他波提，但晚輩相信他也有不得已的苦衷，不得不冒死來碰運气。老前輩想要管天下的事，孤掌難鳴也管不了許多。晚輩問心無愧，立身天地間，生死安足論？要殺我你就動手吧。”
　　怪老人搖搖頭，扭頭便走，一面嘀咕：“你這廝病入膏盲，無可救藥，無可救藥……”
　　“老前輩請留步。”
　　“你還有話說？”怪老人停步轉身問。
　　“老前輩打算如何懲罰晚輩？”
　　“老夫不管你的事了，去你的。”
　　“謝謝。”
　　“往北兩里地，有座小茅屋，你們可以在那儿養傷，保證你三天便可痊愈。”
　　“多謝老前輩慈悲。”
　　“哼！”
　　“老前輩請放心，晚輩會考慮洗手的事。”
　　“那就好。”
　　“請老前輩賜示名號。”
　　“老夫長春老人。”怪老人說完，轉身揚長而去。崔長青倒抽一口气，向抱著蝎娘子說：“原來是這嫉惡如仇，名震天下的怪老頭，好險！”
　　蝎娘子欣然地說：“兄弟，他并不如傳說中的可怕物！”
　　他沉思片刻，說：“其實，孤僻古怪心高气傲的風塵怪杰，大多是性情中人。那晚在山神廟，他僅反震暗器示威，而不取咱們的性命，定然是曾听到极樂僧臨死前至情至性的話，認為咱們并非無可救藥的人，所以手下留情。”
　　“他會不會再找你的麻煩？”
　　“我想不會了，這种人不難應付。”
　　“但愿如此。”
　　“我們該走了。”
　　長春老人的綽號，提起足以令天下群魔喪膽，但長春二字的由來，卻是指他老人家的藥，金丹妙藥可以起死回生，藥到春回天下聞名。蝎娘子的傷雖重，但元气顯然已恢复了不少。他先將蝎娘子放下，拾起背囊背上。他的目光，落在金甲神的尸体上，心中一動。日后危難正多，凶險方長，如果有這种輕靈的軟甲護身，是否可以增加一分安全？他毫不客气地將金甲剝下，穿上，外面穿上外裳，便看不出形跡了。一不做二不体他將金甲神的尸体，拖至百步外的一處溝坑中埋了，方抱了蝎娘子扑奔正北，果然有一座小茅屋，空閒無人，是一座被丟棄的荒野小屋。好在是殘鍋破灶仍在，尚可安頓。
　　當晚，廳中唯一的破桌上，放了一包丹丸和藥散。是誰送來的？他竟然一無所覺。但他放心地收下，除了長春老人還有誰？算期限，還有五天，他可以放心大膽養傷。
　　他想：“天威四圣敗亡的消息，該已傳至府城了吧？”
　　他所料不差，天威四圣的死訊，不但已傳至府城，連欒三爺与金甲神一群凶魔的死訊，亦已傳到。金甲神的爪牙，更傳出山區出現怪老人見人就殺的消息。
　　當地的鄉民四出收尸，草草加以掩埋，不報官以免麻煩。
　　尸体分埋在山區周圍，埋在何處誰也無法完全弄清，想查身份難似登天，那是不可能的事。元都觀三子，已在三天前帶了不少爪牙，秘密地潛伏在浮山縣城，暗中留意山區的動靜。當天，三妖道化裝易容在附近查探。
　　他們找到了天猴与鐵金剛的尸体，也找到屬于崔長青和蝎娘子的劍。
　　只找到兩背囊寶石，全是一塊塊鴿卵大的原石，里面有品質甚佳的上品翡翠、瑪瑙，价值連城。
　　其他的背囊，已被收尸的鄉民瓜分了里面的寶石。
　　三妖道等了三天，伏路的人始終不見崔長青五個人出山的蹤跡，也無法尋找埋尸之地，以證實崔長青、蝎娘子、极樂僧三人的生死。
　　因此，眾口一詞認定五人全已喪身山區了。三妖道興高采烈，帶了兩背囊寶石返回濟南府城。又是三天，三妖道終于認定五個人已經死了十已經過了兩天期限，還有什么不放心的？這天晚間，元都觀群魔亂舞。三妖道排下了慶功宴，大肆慶祝。
　　心腹大患已除，寶石到手，怎不該大肆慶祝？崔長青原打算在茅屋養傷三天，赶一天路，恰好最后一天期限赶回府城复命。’
　　可是，天不從人愿，蝎娘子傷還未好，卻又感上了風寒，不得不多留三日，逾期兩日方能束裝上道。
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