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旁觀者清，拐仙已看出玉扇書生藝臻化境，獨眼彪要糟，因此事急上搶救。但已太晚了，雙方絕招一出，生死須臾，旁觀的人加入已來不及了。 扇鳴而罡風的气爆聲傳出，人影乍分，胜負已判。 “哎……”飛退的獨眼彪惊叫，血珠飛濺。同一剎那，啪一聲暴音，玉扇拍中拐仙攻出的拐杖。 拐仙畢竟老人，而且是橫方向受力，身不由己，被震得測飛文外，踉蹌地又退了三步。玉扇書生玉扇輕搖，冷冷一笑說：“你們都老了，全是空有虛名的廢物。” 獨眼彪在丈外著地，屈下左膝挫倒，左肋下鮮血淋漓，被扇斜划了一條血縫，可能肋骨也受傷了。 撥火构變成半月形，成了廢物。 老太婆大惊，脫口而出：““般若大真力，似九華地藏道場笑和尚的不傳之秘，這小輩出手便用絕招傷人，好惡毒的心腸。” 玉扇書生玉扇輕搖，徐徐向捂住傷口挫倒在地的獨限彪走去，陰森森地說：“你死不了，在下要活著帶你到岳州。” “還有老身呢？”老太婆踱出來說，壽星杖也伸出來。 玉扇書生轉對著老太婆，寒著臉說：“在下要廢了你，免得你厚著臉皮倚老賣老到處充前輩嚇唬人，也免得你在江湖上活現世……咦……” 异聲起自棗林，一個簸箕大的跋形怪物，閃爍著銀光飛旋而至，玉扇書生知道厲害，扇交左手拔劍向怪物揮去，怪物在劍尖前突然上升、倒轉、回旋、返飛。 “哈哈哈哈……”狂笑聲震耳欲聾。 受傷的獨眼彪一聲呻吟，心衰力竭地向前一立卜。 拐仙夫婦坐倒在地，雙手掩耳渾身戰栗。玉扇書生打一冷戰，抱元守一舉劍行動抗拒笑聲。幸而笑聲倏起倏落，棗林中踱出一個一身銀衣、佩銀劍、手握銀色遮陽帽的年輕少年郎。剛才那可飛舞自如的怪物，就是這項絹制的銀色遮陽帽。 這位少年郎比玉扇書生更年輕、更俊更瀟洒，一雙黑亮的星目魔力無窮，怎么看也不像個男子漢。 “這位仁兄練的不是般若大真力。”銀衣少年一面接近一面說：“笑和尚一代高僧，會有這种狂傲的弟子。” 玉扇書生臉上一陣白一陣青，一咬牙，舉劍問：“你是誰？閣下好精純的攝魂魔音啊！” “夸獎夸獎。人比他們三個老廢物要強些。” “在下申士杰，閣下尊姓？為何要助這几個廢物？” “因為在下看不慣你那种自命英雄的可憎嘴臉。” “你” “你是這樣行俠的？我在等你的解釋。” “你要管閒事？” “你不也在管閒事嗎？”銀衣少年咄咄迫人。 “這……” “哈哈哈……”林內笑聲又起，踱出一個白發怪人：“銀衣使者，他不是管閒事，而是別俱用心。”“他是為什么？”銀衣使者問。 “天南一劍的女儿，美得像瑤台仙子。這位仁兄為了要用獨眼彪的腦袋博心上人一笑，所以拍胸膛保證來走一遭，假行俠之名，殺人以博美人一笑。” 自從老人出現，玉扇書生便恐怖地直發抖，惊恐地死盯著老人腰帶上那具拳頭大的玉雕骷髏頭。等老人逐漸走近更是如見鬼扭般，五扇書生向后退走。 “你敢走？”怪老人冷叱。 “晚……晚輩……”玉扇書生語不成聲，不敢再退。 “獨眼彪心不夠黑，手不夠狠，丟盡了咱們黑道朋友的臉，所以只配在這里現世。小輩，你行俠用他來祭劍，這算什么？你如果有种，何不向老夫來？”怪老人獰笑著說。 “晚……晚輩……”玉扇書生仍未恢复正常。 “老夫橫行天下近一甲子，心狠手辣滿手血腥，天下間想要將我玉骷髏畢天奇化骨揚灰的人，比尿坑里的姐虫要多上千万倍，小輩，你把我一刻砍了再剝皮抽筋，保證你可以俠名滿天下。聲譽將蓋過圣劍神刀。名利雙收，一舉成名。來啦！机會不可錯過，你的劍磨過了沒有？” 面對這位武林朋友聞名喪膽的字內三魔之一，玉扇書生几乎快要崩潰了，突然扭頭狂奔，急如喪家之犬。 玉扇書生一跑，玉骷髏老魔反而怔住了。 玉骷髏訝然叫：“武林一絕絕劍雷一嗚調教出來的門人子弟，怎么這樣窩囊膽小？雷一鳴完蛋了，這小子真替師門增光不少，异教异教，報應報應。” 銀衣使者哼了一聲，說：“都是你，就會亮出你那活招牌唬人，你把他嚇跑了，我要你賠。”“哈哈！你說得真妙，人跑了，哪能賠產’“不賠就惟你是問。”銀衣使者說，突然一掌拍出。玉骷髏哈哈一笑，例跳八尺，搖頭說：“打不得，万一你不小心摔破了頭，你那老鬼師父找我討公道，我可吃不消，走啦！赶快到縣城找老酒填五髒廟要緊。這里的事，用不著你我插手。” 銀衣使者將遮然帽往上一戴，低低的帽檐隱約可看到鋒利的暗藏花瓣式薄刃，如被削中哪有命在？“真該走了。”銀衣使者說。 兩人說走便走，揚長而去。 拐仙倒抽一口涼气，夫婦倆將昏迷的獨眼彪抬入屋內，剛上了藥，獨眼彪便醒來了，虛脫地問：“老哥，那……那狂小子呢？” 拐仙一面熟練地裹傷巾，一面說：“走了，丟人現眼。”“那可怕的笑聲……” “好象是一种可怕的、令人心智喪失的魔音，把那位自命俠義英雄的狂小子，嚇得屁滾尿流逃掉了。” “是攝魂魔君來了？” “是玉骷髏畢天奇。老趙，你還記得江湖道上，誰敢在光天化日之下，穿銀衣公然亮像的？”“邪道第一高手銀龍紀年，他是天不怕地不怕的魔頭。 咦！你是說他來了？” “是個穿銀衣叫銀衣使者的年輕小伙子……” 拐他將所發生的變故說了，最后說：“玉骷髏居外。”銀衣使者沒老沒少地笑，我料想銀衣使者是銀龍的門人或子侄，不然豈能獲得玉骷髏的禮遇？” “這地方不能住了。”獨眼彪失聲長歎：“這些名震天下的凶魔在此出現，日后是非必多。老哥，咱們得赶快遷地為良了。” 棗林的另一端；原先隱身察看的苟文祥离開藏身處，越野而走四中喃喃自語：“玉扇書生那种人如果算俠，俠也真不值錢了。晤！那銀衣使者很不錯，扮男裝相當不錯。” 他眼見這一場江湖的恩怨啟幕和收場，覺得很有趣。獨眼彪的不服老；拐仙夫婦的主持公道；銀衣使者的打抱不平；玉骷髏的嘻笑怒罵嘲世態度；五扇收生的欺善怕惡……這對一個對世俗漠然的青年人來說，的确是很新鮮有趣的事。 襄城是一座山區邊緣、民風淳朴的小城，想不到在無意中讓他看到這一种不平常的事，真是眼福不淺。 想起銀衣使者，他心底油然興起羡慕的感覺。 同時，荀文祥也感到很奇怪，這小地方今天怎么突然來了一些江湖上名號響亮的人物呢？那位天涯浪客身手不凡，而身于賣唱下九流已經不同凡俗，出現在僻野窮鄉更是不合情理。他在想：也許有什么不平常的事要發生了。不管發生什么大事，必定与他無關，他用不著擔心，因為他從不過問于己無關的事。 暮色四起，越過一座小何，登山小徑在望。一腳跨入小徑，他突然站住了。 路兩側林深草茂，小徑向上蜿蜒伸展，前后不見人蹤，可听到歸巢的鳥滿山叫鳴。他站得筆直，凝神前視，裸露在外的手臂，表面的皮膚在收縮，雞皮疙瘩触目，每一根汗毛直豎而起。 久久，鳥鳴聲突然靜止。 一聲鬼嘯起自右側茂林深處，似乎突然陰風四起，樹后革中四面八方似乎鬼影憧撞，鬼聲瞅瞅忽遠忽近。 他几立有如石翁仲，呼吸似乎已經停止。 驀地——异嘯划空，一顆拳大光芒閃爍的綠星，划出一道快速的綠虹，從上面電射而下，距他身前約三尺左右。突然折向往外飄，投入三丈外的茂革中，綠煙四散。 “咦！”林深入傳出一聲惊訝的叫聲。他的藤杖突然上升，信手一排，身形不徐不疾地斜移一步。 杖上傳出异音，另一道淡淡的晶晶光芒，從他的身側一掠而過。快逾電閃，掠過后方听到隱隱的破空飛行异嘯，遠出三文外沒入一株大樹干內不見了。 般文祥舉起的山藤杖，出現三杖暗青色的四寸扁針，穿鄉山藤杖橫貫在上，發出森森冷芒，草叢中黑影暴起，遠從三丈外飛扑而來。 單刀來勢電耀霆擊，但見虛影一閃，便側移了丈外，揚刀作勢行第二次攻擊。 “孤鶴丹士不在，我找你。”黑衣人說。 “你為何找孤鶴仙長？”他訝然問。据他所知，這十余年來，從來沒有登門找孤鶴丹士動手動腳的人。僅偶然有城里的人來買丹藥。 孤鶴丹士除了不時到縣城賣藥外，便是帶他遠走的伏牛山區采藥，最遠曾帶他到湖廣荊山。除了与野獸打交道之外，從沒与人沖突，為何今晚有人上門行凶？ “你不必問因果，你可是孤鶴丹上的弟子？” “在下尚未拜師，僅是老神仙的守爐弟子。”“那就好，他到何處去了？” “就算我知道，我也不會告訴你。”他平靜地說。他想起了獨眼彪，要不是他多嘴，可能不會發生玉扇書生登門尋仇的事，他應該放明白些了。 “只怕由不得你。”黑衣人凶狠地說。 又是一個由他不得的人，天涯浪客就曾經對他說過同樣的話。 “我懶得和你計較。”他說，准備撤走。 黑衣人發出一聲低叱，四面八方草搖被動。他知道附近潛伏著不少人，憑他出入深山大澤采藥的經驗，連潛伏的野獸也逃不過他的耳目，何況是人？ 荀文祥除了与野獸格斗的經驗外，他不曾与人交過手，雖然知道自己天生神力，技擊精搏。但卻缺乏搏擊的經驗，稍一不慎，便會打人命官司，因此他從沒打算与人爭強斗胜，而他的生活環境也十分單純，也沒有与人拼命的必要。 今晚他碰上了需要拼斗的困境了，恐怕真的由不了他啦！但無論如何，他不希望与人動手。 如果他不及早抽身，人群合圍就大事不妙了。他一聲長笑，杖向外一揮，左手一伸，頭上的發結解開了，長發披散，身軀快速地旋轉，罡風呼嘯，冷气森森。 四面八方人影暴動，刀劍之聲入耳。 黑衣人一怔，咦了一聲，他像一陣陰風，從西南角逸走。 “哎呀……”西南角三名阻路的人，如被狂風所利，向兩側飛跌，砰然有聲。 “這家伙會妖術。”有人惊中。空山寂寂，他已平空消失了。 黑衣人只看到灰影乘風而逝，惊得毛骨悚然，收對惶然急叫：“快撤！三弟，快傳訊通知在葛仙宮守候的人小心，那老妖道可能比這家伙更可伯。” 胡哨聲傳出了，片刻便傳抵山巔。 葛仙宮是近山巔的一座小道觀，平時僅有三名香火道人在內清修。 后進殿測方的大院，是孤鶴丹士的練丹房。荀文祥自己有一間臥室。如果是煉丹期間，他不但要照顧爐火，要按時添加藥材，要遠到山腰下到丹井挑水，在火候緊要關頭，還要喚醒丹上查察火候變化的控制秘決，真夠他忙的。 對外，他是隨孤鶴丹士學煉丹陽術的守爐人。其實荀文祥卻是孤鶴丹上的秘學傳人。 孤鶴丹士在葛仙宮，耽了二十年漫長歲月，他那只帶來的丹頂鶴已出現老態。 縣城附近的人們，皆知道他的丹藥不錯，誰也不知老丹士的過去，也沒有人留意他的未來。 其實，孤鶴丹士不僅是煉治病的丹藥，也煉各种稀奇古怪的所謂丹砂。 丹房后有一具巨大的奇异鼎爐，有大型風箱，也有從汝州与南召山區挖來的各种礦石，冶煉出來的怪金屬，只有苟文祥知道其中奧秘。總之，他是個富有傳奇性、精研宇宙奧秘的傳統玄門弟子，而非跳神攆鬼的道教術上之類。 他一輩子也沒穿過裝神弄鬼的道施。但當地的人，皆依慣例稱他老道、仙師，他也不以為什，不加辯解。 他賣的丹藥，都是一些平常用的丹九散，從不替人治病，賣丹藥為的是嫌些銀錢開銷，因為葛仙它的香火有限得很。 荀文祥警覺地出現在宮門外，他心頭一塊大石落地。宮觀依舊，入侵的人都撤走了，丹房一塌糊涂，所有的藥材、礦石、藥瓶……亂七八糟丟得遍地都是，顯然來人徹底按遍這地方，大概是搜尋什么他們志在必得的東西。 据三位香火道人說。來人是申牌左右到達的，人數眾我。先包圍全宮，然后侵入尋找孤鶴丹上，把香火道人囚禁在大殿，搜遍了每一處隱蔽的角落。 孤鶴丹士是近午時离宮的，帶了丹頂鶴，芒鞋分杖飄然下山，迄今尚未返回。 荀文祥在丹堂北首的一株古松的樹洞內，找到了孤鶴丹上留下的一封手書。 上面寫著：“歲星晝見；客星掃北极五星犯東垣少宰。日中黑子現。本命离宮因而受引，四營變亂，六侵于七，少陽太陽蒙昧不明。為師与汝，將受此宇极源所扰，此即所謂劫數。為師避劫大庄，汝亦將歷劫風塵。十年后再行相見。 今后三年之內，汝每晚練气時，須首离足坎，以期水火并濟，可望安度危難。天心莫測，好自為之。” 孤鶴丹士從不教他學神仙，僅教他長生保命術，雖則難免牽涉到五行陰陽等等神秘術數，但選信的成分并不大。 吃的方面粗茶淡飯，多吃野蔬瓜果，內腑自然清而不濁，練技擊气功，可以強身健体，有危難時可以自保，平時不風寒疾病所侵。 早晚行功可令身心舒泰，清心寡欲不為七倩所傷。寢時按本命星座定位，可令体仙生机順手自然展。 這一點近乎迷信，這与風水先生替人定宅位差不多，宅位定對了，宅主人興旺有期；定錯了，很可能殃及子孫。 修道人就相信宇宙中，有一种神秘的力量，無時無刻不在人体內循環流動，在某一時間，這种力量如果形成逆流，那就百病叢生，事事不如事，信不信由你。 有道行善气色的人，一眼便可看出對方是否体內逆流已經形成。有些江湖術上，就是對這种學問一知半解用來騙人。 荀文祥回到自己的居室，將丹士的手書火化了，心中將信將疑。顯然，丹士的确有未卜先知之能，在劫亂光臨前走避禍去了。 至于丹師說他將歷劫風塵，那怎么可能呢？他在這里土生土長，有田有地有根，平生無大志，生在這里死在這里，怎會有歷劫風塵？ 花了一個時辰，他將凌亂的丹房整理停當，草草吃完晚餐，他在鼎爐上點起一根特制的徑寸粗松明。這松明的确特殊，瑪瑙色的柱体看似松明，其實另有秘密。 不管怎樣吹，也不會息滅，風大時，火焰隨風而動，似乎已經息了，但仍有一星火影。風一過，火星再吐焰苗。這就是位師父丹師惊世駭俗。 更可能被官府捉去妖術惑眾法辦，官府最忌諱這些与眾不同的奇事异物。 夜已深，不時傳來一陣陣裊嗚，和三兩聲野狗的長降，好個凄涼的夜。 鼎爐的室中心，松明的火焰其色乳白略帶青色，有焰沒有煙，也沒有一般松明的畢剝聲傳出。 他在距爐八尺左右打坐，背倚鼎爐，光并不影響他的視力。窗外，樹影搖曳，月光將樹影投射在窗紙上，像是鬼影在搖動。 丹室門大開，他面向門外，雙目斂神內視，像一個石人。他的膝上，橫置著他那根山藤杖。左股旁，放置著一堆熟裂的松球。右股旁，有一堆帶有芒的麥粒。 今晚他破例穿上了灰色的寬大長袍，頭上的黑油油長發披下雙肩，垂及腰際，猛一看去，真會令人嚇一大跳，真像個來自地獄深處的鬼魂。 窗外虫聲倏止，風聲颯然。 他心潮一陣洶涌，但絲紋不動。片刻，左窗無聲而啟。右窗人影一閃而沒，但聲息全無。 一個袍拽地，戴了頭罩的高大黑影，鬼魅幻形似的突然出現在門口，雙腳已在門檻內。 他不言不語，甚至雙目也未張。 就這樣，兩人遙遙相對，不言不動，僵住了。久久，神秘怪客似乎不耐煩，用陰森森帶有七八分鬼气的聲音問：“孤鶴丹士還沒有回來嗎？”“老神仙云游去了。”他沉靜地答。 “你是他的弟子？”“也是，也不是。” “此話怎講？”“在下是守爐人。” “你就是傍晚時分，在山下用五行遁術遁走的人？” “你們到底是為何而來？”他反問。 “老夫要丹士的武林至寶拔毛洗髓九轉神丹。” “這里只有一封金丸，二寶千金，三室救疫散，四神補虛膏，五腑保命丹，六味地黃……” “住口！”黑袍怪客沉叱。他雙目睜開了，星目炯炯。 “老夫已查出孤鶴丹上的底細。”黑袍怪人說：“他就是四十年前，以三顆九轉神丸，救了行將入棺的飛云神龍，未留下姓名的白胡子老道，四十年人，他仍是那龜開鶴像的白胡子道人。” “在下不知道老神仙的往事，只知道老神仙從不賣珍丹寶丸。” “你不打算合作了？”黑袍怪人語气益厲。“你們已經搜過了，還不死心？” “跑得了老道，跑不了宮觀。小輩，你是不是倚仗有妖術在身，便可以嚇阻老夫？” “正相反，在下真怕你們行凶。” “給你數十聲數，權衡利害，數盡，你將后悔莫及。” “你……” “－！二！三！” “你閃講不講理？”他高叫。 “四！五！六！” “荀少爺，救……救命……”一名倒在地下的香火道人惊駭地狂叫。 “七！八！九……” 他星目怒睜，劍眉一場，沉聲說：“你們虐待手無縛雞之力的可怜香火道人，這算什么？你們“十！”聲落，黑袍怪人一閃不見。 他深深吸入一口气，向狼狽爬起來的三名香火道人說：“你們先進入藥室，千万不要出來。” 三名香火道人踉蹌地向藥門走，距藥室門尚有五六步，突然三人同時發出一聲痛苦的呻吟，摔倒在地。 不等他起身上前察看，兩窗和門外，突然噴來五六道黑黑的水柱，血腥触鼻。 是黑狗血，專破妖術的寶具。 想躲也躲不掉，他成了全身污血的穢人。 “你們簡直豈有此理！”他惱火地叫。 特裝的松明一明一滅，被黑狗血所波及，但火焰一伸，室內重放光明。 三道電虹從在窗射入，全襲向他的脅肋。 他大袖一揮，三把飛刀消失在袖里。 “你們走吧！不要太過份了。”他強抑怒火說。有物擊中牆壁，發出一聲异響，淡淡的輕煙片刻便彌漫全室。 他手腳一松，頭向下一搭。 一個全身灰暗的人影，幽靈似的掠入，在他身前背著手向他審視良久，然后哼了一聲，伸手便抓他的頭發。 手一触他的頂門，人突然向下跌伏，跪伏如羊聲息俱無，极像一位俯优向神禱告的虔誠信徒。 松明的火焰一跳，再跳，第三跳顏色全變了。火焰的長度也變了，由原來的兩寸變成三寸，但焰徑卻縮小，拉得小小地，顏色轉青，然后變綠。 原來明亮的丹房，變得一片股□慘綠，鬼气沖天。從血腥中，可嗅到另一种若有若無的霉革气味。 “咦！”門外傳來了惊噫聲，啪一聲響，綠焰爆烈，全室陷入沉沉黑暗中，僅有的光源終于熄滅了。 黑暗中，陰風乍起，气流激蕩，嘯風聲有如鬼影嗽晰，幽靈夜泣。 外面有奔跑聲，腳步愴煌雜亂。黑暗中，傳來乍雷似的沉叱：“站住！你們都是些怕死鬼嗎？邪不胜正，妖術何足道哉？你們這些心目中沒有鬼神的人，怎么就被一些障眼幻術和法器的异聲嚇慘了？” “用火燒他出來。”有人怒叫。 “我來放火。”另一個低沉的嗓音說。 “我到外面弄些干草來。”另一個說。 “廚房內有柴草，我去……哎……” “啊！……”另一個的狂叫聲震耳。 “誰用松球打我？”有人怒喝。門內黑影出現，上身向上伸，下身前移跨入院中，上身仍向上伸高，高出檐下仍在上升。 老天爺！那是一個巨大無朋，兩丈高的巨靈，黑長袍直拖近地面，斗大的頭，須發如飛蓬，一雙巨眼綠芒閃爍，手中舉著一根兩丈長的綠炎通明的大刀。 夜雨颯然，滿院子里都有嘯風聲傳出，雨滴著地，響起入耳。 巨靈的頭部，綠色的云霧騰涌。 “哎呀……”在院子里列陣的七八個人影狂叫。 “天！這鬼雨好厲害。”有人惊駭地在叫。僅片刻間，院子里冷冷清清，鬼影俱無，人都跑光被怪雨打得一個個抱頭鼠竄，被巨靈嚇了個屁滾尿流，連主事的黑袍怪人也溜之大吉了。 不久，丹房燈光重現。 荀文祥將三位被飛蝗石擊昏的香火道人送走，自己勤快地清洗全身和丹房的黑狗血，換妥了衣褲，他閉上丹房門，踏入院子返回自己的居室。 剛點上燈，虛掩的房門悄然而開，他的臥室很簡朴，一床一桌別無長物。 “把桌下的凳子拖出來坐，不客气。”他平靜地說，將先前置于鼎爐上的特制松明放在床頭的枕旁。他在里向內的，竟然知道來了客人。 身后沒有任何聲音，荀文祥咦了一聲，一面轉身一面說：“好香，原來是一位姑娘呀！” 真是一位姑娘，黑帕包頭，黑色的夜行農，這种緊身夜行衣穿在身材成熟的女人身上，曲線玲現十分惹眼。 這位姑娘的身材十分誘人，渾身是魅力。衣黑，肌夫卻晶瑩如玉，瓜子臉眉目如畫，尤其那雙深潭似的大眼睛，真有令人著魔的勾魂攝魄魅力。 背系長劍，系帶在恰到好處的酥腦結了帶花。小蠻腰被皮護腰扣得瘦小盈握，黑色的百寶囊外面繡了一頭栩栩如生的展翅白鳳凰。看年紀，十六七歲花樣年華，秀麗中有英風流露，站在門外，用充滿疑問困惑的眼眸，大膽地注視長袍飄逸的主人，遲疑地問：“你……你是怎樣弄的？” 室內品流甚高的幽香流動，幽香發自黑衣女郎的身上。 他臉一紅，訕訕地說：“房里簡陋，不家女賓光臨。在下先前不知來的是位姑娘，抱歉。” 陌生的姑娘，怎能半夜三更地入單身陌生男子的臥室？ 所以黑衣女郎站在房門外，對他問非所答的態度似感不滿，她說：“你還沒回答本姑娘的話呢？” “哦！在下還不明白姑娘話中之意呢！” “我是說，那些風聲、怪雨、兩丈高的巨靈、煙霧等等。” “姑娘躲在后殿的飛檐上，應該旁觀者清。” “我” “嚇愣了，是不是？”他笑問。 “哼！你……你胡說？我如果被嚇愣了，豈不早跑掉了？相距甚遠，看不清嘛。哼！我根本不相信世間真有鬼神。” “那你怎知是我弄鬼？” “那些人逃掉了，你以后的舉動我都看到了，當然知道是你弄鬼。’” “你是他們一伙的？” “不是，我是跟蹤一個銀衣人，把人跟丟人，迷失在這一帶山林里，誤打誤撞赶上了這場盛會。” “他們是些什么人？” “我怎知道？他們都戴了頭罩，定是一些見不得人的下三濫，但武藝相當不錯，輕功更佳。” “你的輕功比他們高明多了。”他一邊說一邊往外走：“此地不便，請姑娘移往大殿，請。”大殿神案上的長明燈，投射出暗黃色的光芒。黑衣女郎在拜台上落坐，他側坐在左首的拜墊上。 “其實，說穿了不值一笑。”他正襟危坐目不旁神視：“山上夜間本來就是涼風習習，只利用岡箱口裝置了一只音哨，風箱壓柄适宜的重物鎮住，自然慢慢壓下，風聲便可亂真了啦！洒一些麥粒，麥粒有有刺，豈不就是怪雨。巨靈更簡單，丈余高的高蹺，加上一件大袍就活龍活現啦！心虛的人不嚇死才是怪事。” “可是……”黑衣姑娘說：“巨靈身上的怪光“那是精煉的青磷。斗大的假頭安裝了噴煙管，不值識者一笑。” “原來你們老道，都是用這种手段騙人的。”黑衣姑娘恍然地笑說。 “學道的人，多少會一些机械之學，窮理采微，涉獵術數。等到万一窮途末路，難免用來騙人。” 他懶得為自己的身份辯護：“姑娘住何處？可知下山的路嗎？” “現在我已經知道了。哦！訪問道長如何稱呼？”黑衣女郎含笑問，深潭似的大眼在他的臉部凝視。 “這……貧道青松。”他信口胡說。 “我姓舒。”黑衣女郎大方地說：“看來，道長不需要任何人的幫助，便可應付眼前的困難。如果他們不死心去而复來，你應付得了嗎？”“希望他們不要來。” “一般說來，武林人不愿冒險和具有法術的人動手的，因為胜者不武，負了臉上無光。”“人是說他們不會來了？” “大概是的。”舒姑娘語气頗為肯定：“你不需要幫助，我該走了。” “舒姑娘，我送你下山。”他自告奮勇。 “不必了，謝謝” 送出宮門外，舒姑娘轉身向苟文祥嫣然一笑說：“青松道長，我有句話不知該問不該問？” “姑娘有何請教？”他問。 “青松道長，你真是葛仙宮的道人？” “我在這里已經職了十几年。” “据我所知，四十歲以下的人出家或學道是犯禁的，所以在江湖行走的僧道，決無四十以下藥人，不管你是不是玄門弟子，要是在外面走動，最好不要穿道袍，不然你地給自己帶來天大的麻煩。” “我知道禁令。”他說：“我不會在外地云游。” “就算你穿了道農，也不像個方外人。”舒姑娘搖搖頭道：“至少，你沒有仙風道骨的神韻。” “好，下次与人打交道時，我會擺出道貌岸然的神態，也許可以多騙些香火錢。呵呵……” “你再裝也裝不出多少道貌。”舒姑娘，轉身急步走上下山的小徑。 荀文祥目送舒姑娘的背影消失在茫茫夜色中，他淡淡一笑喃喃自語：“她是一位好姑娘。”剛准備轉身返宮，突然听到隱隱的警鑼聲。 在鄉間，每一村鎮皆編有民壯，如有匪警，即鳴警鑼求援，附近村庄的壯丁，皆無條件地赶來聲援救應。 但不論晝夜，警鑼是不可亂敲的。 荀文祥奔上奔上富旁的山坡，循聲遠眺。西南方出現一片紅光，警鑼聲清晰可聞。 “咦！祥云在竟會失火？”他訝然自語。祥云庄是附近最壯觀的庄了，庄主鄧國安不但是本地的富豪，也是聲譽甚隆的武林世家。 庄內的房屋皆是磚造，每一戶皆建有風火牆，鄧家的子弟和佃戶，皆有嚴密的，怎會失火？ 荀文祥搖搖頭，入宮而去。祥云庄失火，根本不著他耽心，鄧家的子弟足以應付自如。 ------------------ 老衲 掃校 |
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