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花

　　燈下，自己躺著打滾，別人圍著走，談故事自然更好，——這大概孩子們都是喜歡的罷。
　　小林現在便是在這個歡喜之下。
　　只可惜三啞跑去睡覺去了，史家奶奶又老是坐在椅子上栽瞌睡。還有琴子，但她不說話，靠著燈札紙船。
　　小林望天花板，望粉牆，望琴子散了的頭髮。
　　「哈哈哈，你看！」
　　「看什麼？」琴子掉過頭來問。
　　小林伸了指頭在那裡指，琴子的影子。
　　「呀，我怕。」
　　「你自己的影子也怕？」
　　影子比她自己大得多多。
　　琴子彷彿今天才看見影子似的，看，漸漸覺得好玩，伸手，把船也映出來，比起自己算是一個老鼠。
　　「你坐在你的船上，你會沉到水裡去！」
　　這時他也映在牆上了，一站站起來了。
　　「你笑它也笑。」
　　琴子看著小林的影子說。
　　「我哭它也哭。」
　　他又裝一個哭臉。奶奶突然睜開眼，慌忙著一句——
　　「唔，哭什麼？好好的玩。」
　　「哈哈哈，我們是在這裡玩哩。」
　　奶奶又栽了下去。
　　「你看奶奶的影子，——奶奶的白辮子同你的黑辮子一樣是黑的。」
　　「你真是胡叫，要我的才叫辮子。」
　　琴子看著奶奶的白髮，惘然的說。
　　「你走開，我替你掉一個，看你認不認得。」
　　琴子就掉到燈的那邊去了，一看牆上沒有她，拍手一叫道：
　　「不見了。」
　　「你看那邊牆上。」
　　「你真掉了，比先前小得多哩。」
　　「哈哈哈，——你到這裡來，我再替你掉一個。
　　他叫琴子到他的面前來，他站在燈面前。琴子道：
　　「我不玩，我要困，——你當我真不知道，你把燈擋住了，我哪裡還有影子呢？」
　　一面說，一面拿手揩眼睛，要困。
　　「我同你說正經話，昨天夜裡我聽見雞叫，今天我不睡，聽聽哪一個雞先叫。」
　　「雞叫，雞天天夜裡叫。」
　　「我在我家裡總沒有聽見。」
　　「夜裡還有夜火蟲，你在你家看見嗎？我們阪裡非常之多。」
　　「夜火蟲，我們常常捉夜火蟲玩哩。」
　　「還有一樣東西，別個看不見，它也能夠亮，——你猜是什麼東西？」
　　小林使勁的答：
　　「鬼火！」
　　琴子又怕了，兩手一振。
　　「不要嚇我，——我是說貓，貓的眼睛。」
　　「我看花也是夜裡亮的。」
　　「你又哄我，花怎麼會亮呢？」
　　「真的，不是哄你，我家的玫瑰花，頭一天晚上我看它，還是一個綠苞苞，第二天清早，它全紅了，不是夜裡紅的嗎？
　　所以我說花也是夜裡亮的。不過我們睡覺去了，不知道。」
　　「我們不睡覺，也看它不見。」
　　「它總紅了。」
　　但無論如何是不能服琴子之心的。
　　「今天我真不睡，這許多東西都不睡覺。」
　　「你不睡，你就坐在這裡，叫影子陪——」
　　琴子話沒有說完，瓦上貓打架，連小林也怕起來了。
　　史家奶奶醒了，抬頭見了兩個小人兒面面相覷。
　　「送路燈」小林只不過那麼說，他不睡覺，然而在睡覺之前，又跑到大門口玩了一趟。鄰近村上一個人家送路燈，要經過史家莊壩上，他同琴子拉著奶奶引他們去。
　　「昨天，前天——今天是最後一個晚上哩，明天沒有了。」
　　琴子這麼說。
　　「送路燈」者，比如你家今天死了人，接連三天晚上，所有你的親戚朋友都提著燈籠來，然後一人裹一白頭巾——穿「孝衣」那就現得你更闊綽，點起燈籠排成隊伍走，走到你所屬的那一「村」的村廟，燒了香，回頭喝酒而散。這所謂「村」，當然不是村莊之村，而是村廟之簡稱，沿用了來，即在街上，也是一樣叫法。村廟是不是專為這而設，我不得而知，但每數村或數條街公共有一個，那是的確的。
　　倘若死者是小孩，隨時自然可來弔問，卻用不著晚上提燈籠來，因為小孩彷彿是飛了去，不「投村」。
　　那麼，送路燈的用意無非是替死者留一道光明，以便投村。
　　村廟其實就是土地廟。何以要投土地廟？史家奶奶這樣解釋小林聽：土地神等於地保，死者離開這邊而到那邊去，首先要向他登記一下。
　　「死了還要自己寫自己的名字，那是多麼可憐的事！」小林說。
　　但三啞前天也告訴了琴子，同史家奶奶說的又不同。琴子道：
　　「三啞叔說是，死人，漆黑的，叫他往那裡走起？所以他到村廟裡歇一歇，叫土地菩薩引他去。」
　　「我怕他是捨不得死，到村廟裡躲一躲！哈哈。——那土地菩薩，一大堆白鬍子，廟又不像別的廟，同你們的牛欄那麼大，裡面住的有叫化子，我一個人總不敢進去。」
　　史家奶奶預備喝小林，說他不該那麼說，而琴子連忙一句：
　　「你到村廟裡去過嗎？」
　　說的時候面孔湊近小林，很奇怪似的。
　　奶奶的聲音很大——
　　「不要胡說。」
　　「真的，奶奶，我家隔壁就是一個村廟，我時常邀許多人進去玩，打鐘，我喜歡打鐘玩。」
　　琴子更奇怪，街上也有村廟！
　　「我那個村廟裡那個叫化子，住了好幾年。」
　　「他不害怕嗎？」
　　「害怕又有什麼辦法？自己沒有房子住，只好同鬼住！」
　　說得琴子害怕起來了。
　　「噯喲，人死了真可憐，投村！倘若有兩個熟人一天死了倒好，一路進去，——兩人見面該不哭罷？」
　　他說著自己問自己。忽然抬頭問奶奶——
　　「奶奶，叫化子死了怎麼投村呢？他家裡不也有一個村廟嗎？他又住在這個廟裡。」
　　這叫史家奶奶不好答覆了。他們已經走出了大門，望見壩上的燈，小林喝彩：
　　「啊呀！」
　　史家莊出來看的不只他們三人，都在那裡說話。在小林，不但說話人的面孔看不見，聲音也生疏得很，偏了一偏頭，又向壩上望。
　　這真可以說是隔岸觀火，阪裡雖然有塘，而同稻田分不出來，共成了一片黑，倘若是一個大湖，也不過如此罷？螢火滿阪是，正如水底的天上的星。時而一條條的彷彿是金蛇遠遠出現，是燈籠的光映在水田。可是沒有聲響，除了蛙叫。
　　那邊大隊的人，不是打仗的兵要銜枚，自然也同這邊一樣免不了說話，但不聽見，同在一邊的，說幾句，在夜裡也不能算是什麼。
　　其實是心裡知道一人提一燈籠，看得見的，既不是人，也不是燈，是比螢火大的光，沿著一條線動，——說是一條線，不對，點點的光而高下不齊。不消說，提燈者有大人，有小孩，有高的，也有矮的。
　　這樣的送路燈，小林是初見，使得他不則聲。他還有點怕，當那燈光走得近，偶然現一現提燈者的腳在那裡動，同時也看得見白衣的一角。他簡直想起了鬼，鬼沒有頭！他在自己街上看送路燈，是多麼熱鬧的事，大半的人他都認識，提著燈籠望他笑，他呼他們的名字，有他的孩子朋友雜在裡面算是一員，跑出隊，揚燈籠他看，談笑一陣再走。然而他此時只是不自覺的心中添了這麼一個分別，依然是望著一點點的光慢慢移動，沿一定的方向，——一定，自然不是就他來說，他要燈動到那裡，才是走到了那裡。
　　「完了！沒有了！」
　　最後他望著黑暗，悵然的說。
　　「到樹林那邊去了。」琴子說。
　　許許多多的火聚成了一個光，照出了樹林，照出了綠坡，坡上小小一個白廟，——不照它，它也在這塊，琴子想告訴小林的正是如此。
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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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