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這事兒是有點蹊蹺…… 但白三爺是什麼人物兒？哪能露這個怯？因而即使玩驢正玩到節骨眼兒上，隨時都有被攪了的可能，他還是面不改色地調頭跟著回來了。 您哪！吃這行飯的，講究的就是見識見識！ 剛一上茶樓，就見老掌櫃面有憂色地迎了過來，想說什麼，又不好說。白三爺一愣，馬上就聯想起老祖宗留下的一句行話：來者不善，善者不來！但更令他驚訝的卻是，倚窗而坐等待他的竟是一位娘兒們！ 白三爺不由地倒吸了一口涼氣兒。 抬眼望去，只見這女人的年齡大約在二十八九、或三四十歲之間，描眉、畫眼、長髮披肩、渾身上下一式的洋式小打扮。那水靈靈的身段兒叫人一瞧準會渾身冒火兒，但那冷冰冰的臉龐兒讓人一看卻準會急劇降溫。白三爺這一行講究的就是冷熱不吃，因而他一繃臉兒便灑脫地走了過去。 倒要瞧瞧這驢和這娘兒們有什麼關係？ 茶桌是早包好了的，那男匪派兒正隨著她的眼色張羅著。迷得像個三孫子似的。 「白先生！請坐！」她不卑不亢地招呼著。 聽！不叫三爺叫先生。這算洋交道。白三爺也不怵這個，一轉身子，順聲兒有譜有派兒地坐下了。 啞場。她不說話，他也不吭聲兒，都在繃著。 片刻，那娘兒們似乎有點兒繃不住了，順手啪一下打開了那洋式小提包，輕輕捏出一張名片來，擱在桌上，兩指順勢一推，便送到了他的眼前。白三爺是幹什麼吃喝的，能不懂這個？他也不用手拿，只側著頭兒用眼角餘光掃去，呵！中美合資、大華貿易商行總經理、秦曉光……那女人嘴角馬上掛上了傲氣的笑。白三爺也馬上就明白了這傲氣的原因：這洋玩意兒上頭銜兒固然大得怕人，但關鍵還在那「中美合資」四個字兒上。 還不說話，都在繃著…… 猛地白三爺由此聯想起一件事兒，前些日子玩鳥界曾風傳 過一個消息：老城有一位女能人兒，不知怎麼就和老外掛上了鉤兒，硬說大褲襠胡同給中國人丟臉，盡往來招蒼蠅，發誓要集資金，挖能人，推平之後蓋自己的貿易商行大樓。聽說，還陪著一個外國人見過那驢肉陳。 是她？！…… 白三爺心裡已有所警覺，但是仍憋著勁兒。 「白先生！」還是女的先說話。 「嗯？」白三爺仍不動聲色。 「您那驢要多少錢？」問得突然。 「怎麼？」白三爺一怔。 「我出三千！」回答得驚人。 「哦？！」白三爺再也繃不住了。 三千塊錢買一頭瘸腿小驢兒，沒聽說過的荒唐事兒！老掌櫃聽後大吃一驚，幾乎把滾燙的開水澆了茶客們上身。 但老掌櫃已經再明白不過了：醉翁之意不在酒，買驢說到底還是為了人！而那位結巴羅鍋的窩囊廢哪兒來的這麼大能耐，竟能把老幫子和匪派兒同時都給牽動了？好您哪，看來僅靠那上半截子故事已經不能說明問題，何況從那以後驢肉陳才真正開始倒霉了。 上代驢肉陳刀劈自己死了，小驢肉陳總算苦苦掙扎橫空出世了。 但好景不長。世事像中了邪似地在拐著彎兒變。從公私合營開始，大褲襠胡同就逐漸繃起了臉兒。又過了好幾年，兩條褲腿兒裡就更變得嚴肅到再不能嚴肅了。就像滿臉的笑紋兒慢慢消失了似的，隨之那瘸驢、破車、小羅鍋兒也就跟著慢慢消失不見了。 好您哪！筷子頭下有槍聲…… 日月如梭，歲月如流。忘了，漸漸都忘了。人們除了夾起尾巴做人，就是戰戰兢兢過日子，哪有心思去想那位油漬麻花的窩囊廢呢。但有一次一位昔日的驢肉崇拜者隨泥瓦隊來修補塌房時，卻站在房頂上意外發現隔壁竟是末代驢肉陳的住處。這裡必須補上一筆：這地兒屬大褲襠胡同的褲腰部分。褲腰是掖在襖襟下見不得人的，故而要多髒有多髒，要多破有多破，而末代驢肉陳的府邸又是其中最不堪人目的。站在房頂朝裡一望，只見屋傾牆斜，滿院破爛，冷冷清清，一片淒涼，就像八輩子沒住過人似的。但在一株曲裡拐彎的歪脖兒榆樹下，卻意外地還拴著一頭大腦袋瘸腿兒驢。 這可真叫人觸景生情、睹物思人啊！…… 這位驢肉崇拜者歇工時暗下一打聽，才知這位末代驢肉陳可是越活越背時，公私一合營他那驢肉就沒一點味兒了，改當小夥計不會說話，改洗盤子盡往爛打，最後只得靠撿破爛過日子了，而且越活越羅鍋、越活越結巴、越活越怕見人了。整天只知道溜著牆根兒過日子，像個小耗子似的，一見來人，便吱溜一下，躲了！驢肉崇拜者聽後，當即倒吸一口涼氣兒，把剛才勾起的那點兒驢肉香給掖回去了。 您哪！這哪像是人兒？是鬼啊！ 但三十年河東，三十年河西，驟然間世事又拐著彎兒繞回來了。又過了兩年，就像有這麼只巨杵往死水裡狠勁兒一攪，周圍的一切立刻又變得活蹦亂跳起來。大褲襠胡同再不繃臉兒了，兩條褲腿裡也呼呼地灌滿了熱風。各行各業重新翻騰了起來，一時間那古老的市井交響樂演奏得比往日還邪乎。 就是久久不見那人、那驢、那車…… 好您哪！二十多年了，且不說那末代驢肉陳早已變得非人非鬼、似呆似傻，就說那份兒珍貴的煮驢原肉湯也早該漚臭耗乾 了。但事情往往就是這麼邪門兒，哪壺不開提哪壺。有一個老外竟意外地出現在大褲襠深處，專門尋訪這早已銷聲匿跡的湯褪驢肉，並聲稱他們的大老闆特命他帶幾斤回美國。 呵！震動且不說，這一下又算把人們的饞蟲兒逗起來了…… 這一天，正當一群驢肉愛好者相聚古泉居茶樓哀歎此項國粹淪沒之餘，就聽得有誰驟然疹人地喊了一聲：「瞧啊！」人們聞聲慌忙探頭向窗外望去，就只見熙熙攘攘的人群猛地波開浪裂地讓開一條人巷。又過了片刻，只見人巷中終於閃現出那久已消失的瘸驢、破車、小羅鍋兒。當時，燒餅劉就端著扣碗兒熱淚盈眶了。茶樓老掌櫃更是激動得壽眉抖動淚眼模糊了。 老天爺！總算又□轆出來了…… 這木□轆車到底□轆了多少年？似乎誰也搞不清了。只記得把大清國□轆過去，把民國又□轆玩完，現在又把一場渾渾噩噩的惡夢給□轆結束了。擦著穿靴戴帽的、長袍馬褂的、西裝革履的、灰藍制服的、以至蝙蝠衫和喇叭褲的，一直□轆了這麼多年頭兒，直至□轆得車身早讓油泥兒膩得油黑髮亮，車□轆□轆得難論方圓。而且拉車的還是這麼一頭小瘸驢兒，彷彿不這樣就不能配套，不這樣就不成規矩。 這萬變不離其宗的這人、這車、這驢…… 聽說，老年間就有人向老驢肉陳建議過：又不缺錢兒，何不換頭好驢？老驢肉陳回答得誠懇：瘸驢聽話，健驢欺弱、欺小、愛尥蹶子，得為孩子們想。到末代驢肉陳接班兒的時候，恰逢上一代瘸驢戀主也死了，有些人也曾又舊話重提，可這位主兒換來換去還是換了條兩歲的瘸腿兒驢，並且難得地結巴出一句話：「祖、祖宗、留留留留下的章法……」當即迎來了個滿堂好，好在車□轆早已不成方圓，似乎也非瘸驢拉動不可。車□轆顛高時，恰是後驢蹄瘸下之際，取長補短，配合巧妙，慢雖慢點兒，卻□轆得頗 能使人發古之幽思。 得！湯褪驢的活幌子終於又打出來了！ 老掌櫃剛一緩過神兒，小驢車早已按祖宗章法停在了古泉居茶樓門前。呵！人群一下子就圍上去了，要多麼轟動有多麼轟動。但賣肉的戰戰兢兢，主顧們也有點戰戰兢兢：到底那珍寶似的原湯還有沒有了？這小子還鹵得出地道的湯褪驢嗎？多虧了茶樓老掌櫃比大夥兒還急，走下樓來，擠進人群，先用權威的眼光細細審視，再把大拇指和食指一併，輕輕地捏起那麼一條肉絲兒，舉得老高，再看再察，然後再落入口中，細細地嚼，細細地品，細細地咂巴著，足足有十多分鐘。待圍觀者都快急出眼珠子時，他這才帶哭音兒猛地一叫： 「老少爺兒們，驢肉陳的老滋味兒又回來了！」 這一吆喝不要緊，只見忽拉一下，一車驢肉便被搶購一空。而且在當天，有關這傢伙捨身保護原肉湯、裝傻糊弄公家人兒的種種傳說，更沸沸揚揚地塞滿了整個大褲襠胡同。尤其聽說北京青龍橋的驢肉失傳了之後，這鬧市之遊客竟驟然增加了兩倍之多。更為重要的是作為塞北之一絕，湯褪驢竟在招待外國人的宴會上派上了用場。據說，這些洋人們剛吃了幾片兒，便伸出大拇哥連聲喊：「蒿！篙！」 您哪！國粹頃刻問變成國寶了。 可又有誰能料想到，這位末代驢肉陳的背時運還沒走完。就在他剛要走紅的時候，他那頭瘸腿兒驢竟活得不耐煩老死了。木□轆車缺了這驢當然拉不出去了。但更奇怪的卻是，這位國寶也像缺了腿兒地開始晃晃悠悠起來，有一天半夜竟遊魂兒一般沒了影兒。等老主顧們再發現他的時候，這主兒已經栽到一個公用茅廁裡只剩一口悠悠氣兒了。 這驢、這車、這人，眼看結著伴兒要全完了…… 還有什麼說的？兩眼發直，四肢冰涼，剛等抬到醫院就準備著往火葬場送了。大褲襠胡同裡頓失肉香，古泉居茶樓上立布愁雲。一幫虔誠的驢肉愛好者只好忍痛節哀，張羅著提前為這位背時的主兒操辦起後事來。 總不能讓他油漬麻花地去見老祖宗啊！ 作為大褲襠胡同盛衰史的活的見證人，老掌櫃當然就更難免兔死狐悲了。含著眼淚，戴著手套，捏著鼻子，率領著幾位老主顧一起走進了末代驢肉陳的府邸。您哪！是得在居委會監督下清理清理了，死了也得讓他穿一次新的褲褂吧？但走進去這麼一瞅，咳！瞧屋子裡這份兒髒、亂、破、窮、臭，真讓人瞅著寒心哪！有幾位當即拔腳就要走，多虧讓老掌櫃給喊住了：「諸位，諸位！還是翻騰點破爛兒賣賣吧，總得湊個火葬費呀！」老天爺！這一翻騰可不要緊，破炕席下，爛被褥中，炕洞子裡，破頂棚上，死驢皮卷兒內，到處都是錢、錢、錢！有前清的銀錠、銀票、銀元寶，有洪憲的袁大頭，有民國的法幣，有日偽的蒙疆票，有蔣介石的關金和金元券，還有現如今的人民幣。油漬麻花，東掖西藏，海啦！海啦！ 就是沒翻到那份兒神秘莫測的原肉湯…… 但現有的收穫已經足夠了。當時，大褲襠區正苦幹找不到一位萬元戶來出席全市首屆致富戶代表大會。這一下可行了，送到銀行一兌換，豈止萬元？好您哪！整整十幾萬哪！於是區領導親自過問，將這位首批致富戶轉送到全市最好的醫院，住進高干的特級病房，進行專門的特級護理，並下令不惜動用一切珍貴藥物進行搶救，是啊！怎麼能讓這麼一位先進人物兒在這時候不明不白、不吭不哈地死去呢？不！絕不允許！ 這麼一來，您還別說，末代驢肉陳還真的給從閻王殿拉回來了。 時來了，運轉了！ 再等到這位淪塵落難的主兒睜開眼睛，呵！一時間他差點又讓鎂光燈、照像機和攝像機給晃暈了過去。從此，他便一躍而成為大褲襠胡同萬人矚目的一顆「新星」，連電視機裡的李向南也讓給比得黯然失色了。人們的注意力全被那十幾萬吸引了過去，致使大夥兒竟數月不想驢肉味兒。還提那油漬麻花的玩意兒幹嘛？如今他老人家還能顧上這個？ 末代驢肉陳被大夥兒號稱為驢財神了。 但這位遍體生輝的財神爺卻有點兒使人失望，給他門頭兒上掛「致富光榮」那匾時，他竟愁眉苦臉的像給他貼報喪帖子一樣。送他參加全市首屆致富代表會的時候，他更像被綁赴刑場。最令人琢磨不透的是，歸來後他居然絕口不提湯褪驢，整日裡迷迷瞪瞪六神無主，只顧蒙著頭兒守著破院裡那株歪脖子樹發懵。 可越這樣兒，大夥兒越感到神秘，越對他肅然起敬。 有一天情況卻又有了新的變化。那陣子來大褲襠胡同的外國人越來越多，早已流行起諸如「古德、您哪、拜！」這類混合詞兒。更重要的是，上次那位要買驢肉帶回美國的老外又來了，而且專門點名兒要見這位末代驢肉陳。更令人不能理解的是，這位洋人兒在一位娘兒們陪同下，進門一瞧這位當今的驢財神，愣在驚喜之餘用半生不熟的中國話喊上了： 「哈！和我們經理說的一樣，一點不錯，是他、是他！蒿、蒿！先生……」 並且當即預定湯褪驢肉五十斤！ 人們並不去研究其中的奧秘，只是因為有外國人這麼一提，頓時又把對這宗美味的嗅覺、味覺調動起來了，就連視覺也從錢上又重新落到驢肉上了。於是，湯褪驢更變得香飄萬里、中外聞名，彷彿沒了這份美味兒就會民不聊生，國將不國，大褲襠胡同也就更不稱其為大褲襠胡同了。 至此，正宗驢肉陳才算得真正橫空出世了…… 但令人驚訝的是，正當這位驢財神聲譽卓絕、名利雙收、正可大展宏圖之際，他卻堅決拒絕再次出山，只顧得每日裡守著那株歪脖子樹發懵。任誰來苦口婆心相勸，都始終未能把這位悲悲、慼慼、淒淒、慘慘的「國寶」請出那大門一步。 但是白三爺卻做到了，玩驢終於把這古怪的樹杈子玩出了大門來。 而現在…… 老掌櫃一晃腦袋，猛地從飄渺的思緒中轉了回來。四周依舊是亂哄哄的景象，眼前還是白三爺和那矜持的娘兒們久久對峙著。只有那甘當三孫子的小匪派兒像是等不及了，又急沖沖地跑過來問上了： 「怎麼樣？」 「哼！」白三爺冷笑了。 「五千！」女的更不同凡響。 「謝您啦！」白三爺卻突然立起身來，「我白三兒不賣祖宗！」 「啊！」驚歎聲。 白三爺早已一甩手兒，灑脫地走下茶樓了。 |
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