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　　白三爺似乎玩驢玩虧本兒了……
　　古泉居茶樓上再沒見到他的身影兒，聽說他把那小瘸驢兒無償奉送給陳爺後，就直奔老城根兒小公園就任鳥協秘書長去了。
　　但老掌櫃卻總覺得有那麼點不對勁兒……
　　這是怎麼了？自從白三爺這一甩手兒走了不久，御拴馬石旁便驟然出現了許多瘸驢拉的木□轆車。從茶樓窗口向下望去，你喊我叫，熙熙攘攘，亂哄哄得實在可以。而且爭比高低，竟創名牌，相繼打出了「老驢肉陳」、「真驢肉陳」、「當代驢肉陳」、「嫡傳驢肉陳」、「不折不扣驢肉陳」、「貨真價實驢肉陳」種種牌號。致使不到幾天工夫，這位十代單傳的老光棍兒，竟意外地新添了許多諸如侄子、侄孫、外甥、乾兒、干閨女、叔伯堂弟、同輩七哥等等親屬。有一位年輕主兒，愣認定自己是這位末代驢肉陳的親生兒子，不但引用自己老娘的臨終忤悔來加以證明，而且還一個勁兒指著自己的後背嚷嚷：
　　「瞧瞧！我是不是也帶點羅鍋兒？……」
　　這一來不要緊，直把大褲襠攪了個亂亂哄哄、真真假假，食客們暈頭轉向，主顧們眼花鐐亂，幾乎被這驟然掀起的「驢肉熱」給淹死了。到後來，修腳李竟也大談起這位老羅鍋兒年輕時的羅曼史，而且還得到了老夥計的點頭贊同。但這位驟然有了許多兒女和情婦的當事主兒，卻竟然不聞不問、不吭不哈、不反駁、不辯解、更不避謠，只顧得自個兒睹驢思人，愁眉苦臉，唉聲歎氣，足不出戶，整日裡坐在歪脖子樹下發懵。
　　老掌櫃隱隱感到要出什麼事兒了……
　　果然不出所料。日子一久，麻煩也就跟著來了，這一股競創名牌兒的浪頭隨之便氾濫成災了。真真假假，又把人們沖得對一切都產生了疑心。上芻上夠了，就連燒餅劉的芝麻火燒、雜碎趙的辣油雜碎湯、爆肚兒張的風味嫩爆肚兒、肉串楊的現烤的羊肉串兒等等，全都跟著賣不出去了。大褲襠胡同蒙上了一層虛偽的陰影，一時間竟變得蕭條不堪。
　　老天爺！這真叫禍從「驢」起……
　　為此，大褲襠胡同的各路英雄好漢，便又紛紛擁進古泉居茶樓研究對策。對！一正壓百邪，還得請陳爺親自出山！真正的湯褪驢肉推出來了，那亂七八糟的冒牌貨也就不戰自退了！但談何容易，大夥兒簇擁著老掌櫃親自去請這位驢財神，一請、二請、三請，這位雖然沒有一句詞兒駁大夥兒的面子，可就是愁眉苦臉地守著那小瘸驢兒紋絲不動。
　　好您哪！這才叫睹物思人哪！
　　也難怪，人們只看到他不知要了多少驢的小命兒，卻沒看到他對驢竟還有這麼深的感情。而白三爺卻獨具慧眼看到了：殺驢的是他，愛驢的也是他！要知道，自從九世驢肉陳死了之後，他大半輩子幾乎就是孤零零的一個人。尤其是最後那頭小瘸驢兒，竟伴著他人不人不鬼地度過了近二十年，日夜廝守，對月相望，比他媽個老伴兒還親呢！一旦撇下他死了，他能受得了這份兒刺激嗎？多虧了白三爺玩出了這頭一模一樣的小瘸驢兒，才使他感到又有了活頭。可大夥兒硬生生把這麼個好人兒從他身旁逼走了，這讓他能受得了嗎？
　　老掌櫃似乎也看出了這一點……
　　更令人不安的是最後那一次，老掌櫃和夥計們剛一垂頭喪氣地邁出陳爺的門兒，就迎面又碰到兩位來請陳爺的主兒。老掌櫃只覺眼前一晃，再抬眼一瞧，唉呀！這不是那位要買白三爺驢的娘兒們嗎？洋妝打扮，光彩照人，恰和這古色古香的財神府邸形成鮮明對比。陪同前來的還是那位甘當三孫子的小匪派兒。兩人一塊兒捏著鼻子，扭著身子，好一副耍雜技走鋼絲的模樣兒。老掌櫃和夥計們當即停步了，傻帽兒似地瞅著這兩位不速之客。那女的還是冷若冰霜，見人愛理不理。而那男的卻瞧著大夥兒，竟嘻嘻哈哈地來了這麼一句：
　　「謝謝諸位了，多幫忙！」
　　「犯賤！」女的當即罵了他一句。
　　雖然如此，老少爺兒們也受不了啊！等再回到古泉居茶樓上，就變得更憂心忡忡。好在第二天燒餅劉便打聽回消息來了。聽說那騷娘兒們是去動員陳爺參加他們商行的。而那油頭粉面的男匪派兒就說得更絕，說什麼要把陳爺弄出國展覽，要讓美國大總統也拜倒在湯褪驢肉的腳下，並且特地聲明：
　　「美國的驢比中國多，比中國的好！……」
　　問題變得更嚴重了，這兩個男女匪派兒要賣國，要把大褲襠胡同的風水給拔走了。於是茶樓之上頓時緊張起來，老夥計們又相聚在一起紛紛商量對策。研討的結果是大家一致認為：關鍵在於必須把陳爺留住，而且盡快地得請他出山！為此，老掌櫃又感慨系之地第一個發言了：
　　「幹嗎呀？既然人家白三爺主動給大夥兒露了底兒，咱就該趁勢頭兒將他留住，憋什麼勁兒呀？」
　　「也是！也是！」大夥兒竟紛紛應承。
　　「其實，白三兒這人挺厚道，老實，有人緣兒，大伙說是不是？」
　　「那是！那是！」又紛紛響應。
　　「人家玩驢選定落鳳枝，又礙誰的事兒啦？肉爛了總在鍋裡，出不了大褲襠胡同！現在這可好，唉！」
　　「唉！唉！」馬上就是一片歎息。
　　「瞧瞧吧！沒了這湯褪驢，燒餅劉你那芝麻火燒賣不動了吧？燒餅不夾驢肉，那不是嚼泥嗎？連我這茶樓裡跟著缺了那份兒熱鬧，茶喝不出味幾啦！茶賣不出去，准還出汗？誰還洗澡？誰還想得到修腳？唉！」
　　「唉！唉！」又是一片此起彼伏的歎息。
　　「全他媽的害了紅眼兒病！把白三兒給逼走了，大夥兒都跟著倒霉，怪不得老主顧們都扯開嗓子罵大街！」「就是！就是！」大夥兒竟像說別人似的。
　　老掌櫃又唉了一聲兒，不言語了。茶樓裡頓時一片寂靜，大夥兒也只顧低著頭兒品茶了。但要把陳爺弄出國外的事兒卻在老主顧們間沸沸揚揚傳開了，湯褪驢肉的眾多愛好者便開始群起興師問罪，發誓要堅決清除大褲襠胡同裡的紅眼兒病。也不知是誰走漏了風聲，燒餅劉、修腳李、雜碎趙、爆肚兒張等等，便無形中被列入了討伐之列。於是，當天下午便在古泉居茶樓裡又興起一股表白明誓之風。
　　「我操他祖宗！」修腳李首先罵上了，「誰幹那號缺德事兒，生個孫子也沒屁眼兒！」
　　「缺他媽的大德！」燒餅劉也不甘落後，「誰幹那號事兒，他媽賣了！」
　　「誰冤枉好人，」雜碎趙一躍而起，「准他媽的不得好死！」
　　「天地良心！」爆肚兒張更是義憤填膺，「讓刀子捅了！」
　　罵到這時候，人們才更體會到白三爺的厚道、老實、有人緣兒。於是便紛紛公推茶樓老掌櫃親自去「三顧茅廬」。好您哪！沒有白三爺出場能牽出那頭強「驢」嗎？而禍從「驢」起，還必須禍從「驢」消，只要白三爺能再把這驢財神玩出來，那大褲檔胡同這點兒風水就算保住了。
　　得！各路好漢這回總算服了白三爺……
　　但常言說得好：三顧不如一哭。老掌櫃深知其中的奧妙，便又徑直來找那位甘願子孫成群，情婦成堆的主兒。
　　您還甭說，老掌櫃這一招兒使對了。要知道，這一輩子有誰像白三爺這樣對待過驢財神？沒！眼瞅著大夥兒愣把這麼好個人兒逼走了，他心裡能不難受嗎？不能！可自個兒又結巴帶窩囊，
　　阻止不了，於是白三爺這一走，便把他的魂兒也勾去了。只留下小瘸驢又有什麼用？它會陪笑臉兒嗎？它會解悶兒嗎？它會討好說話兒嗎？它會出主意想點子嗎？
　　一句話，驢身上有人的影兒……
　　老掌櫃這一登門說明原由，驢財神一聽要給自己請回白三爺，那積極性大了，當時就牽著小瘸驢難得地出了府邸。剛一到白三爺家的門口，便是一聲「一日不見如三秋兮」的號陶，愣把白三爺嚇得一下子就蹦出了自己那「茅廬」。一見面，陳爺似有千言萬語要往出結巴，可白三爺卻先摟著那小瘸驢兒委屈地抽泣起來。
　　瞧！傷心卻仍不忘玩驢……
　　「三爺！」老掌櫃這時才開了口，「瞅瞅這情份兒，您還能不回去麼？」
　　「您哪！」白三爺哽咽得更厲害了，「真不愧薑是老的辣，可您就不該愣把我往這是非窩兒裡扯啊！」
　　「不扯？」老掌櫃聲兒也很淒涼。「事兒可就鬧大發了！陳爺不出山，大褲襠胡同可眼瞧著給毀了！」
　　「那是陳爺的能耐！」白三爺堅持認為。
　　「瞧您！」老掌櫃有點兒發急。
　　「憑我白三兒能有什麼本事？」白三爺仍不退讓。
　　「好、好！」老掌櫃也來了絕的，「那就聽聽陳爺怎麼說吧！」
　　「哇！……」陳爺卻又是一聲慘人的號啕。小驢兒也馬上嘶叫著呼應了。
　　「您？！……」老掌櫃還是只顧盯著白三爺。
　　「我？！……」白三爺還是只顧得痛苦地搖著頭兒。
　　「哇！……」又是一聲絕望的號啕，又是一聲呼應的嘶叫。
　　「三爺……」老掌櫃又恰到好處地輕輕呼喚一聲。
　　「這……唉！」白三爺只得仰天一聲長歎，「老掌櫃，真有您的！我白三兒還能說什麼呢？就是火坑，我白三兒也只好咬著牙往下跳了！」
　　「夠意思！」老掌櫃及時地一伸大拇指，「我老頭子替大褲襠胡同燒高香了！」
　　陳爺也難得地咧嘴樂了……
　　不知白三爺是能避邪還是能壓陣，說也奇怪，自從他一回到陳爺府邸，那御馬石畔的瘸驢和木□轆車就少了一多半兒。又過了半天，就連那位自稱是驢財神親兒子的小玩鬧也驟然改了口：
　　「誰給爺兒們造謠？除非瞎了眼睛才能看上他！紅眼圈兒、爛眼邊兒、不滿五尺的老羅鍋兒、內漬麻花地他配狗去吧！」
　　得！驢財神又跟著倒了大霉！
　　古泉居茶樓外，正氣顯然一轉眼就回升了。人們一開頭還總嘀咕，白三爺是不是和這幫子爭創名牌的各種驢肉陳有什麼關係？但一細瞧，大夥兒就發現不是這麼一回子事情。即使只剩下了一個冒牌貨，也架不住人家眼勤、腿勤、嘴勤，嚷嚷的聲音能把整個大褲襠胡同灌滿了，喊得連茶樓都直顫悠：
　　「諸位、諸位！誰愛賣驢肉我管不著，可有一點兒，千萬別沾陳字這個邊兒！話說前頭了，我白三兒受陳爺委託，就專管這冒名頂替的事兒！諸位、諸位！該姓什麼您還姓什麼，驢肉陳這塊老招牌可不願招蒼蠅！要不然，可別怪我白三兒告你坑、蒙、拐、騙、外帶詐！」
　　瞧！冒牌貨果然聞聲逃竄了！一正避百邪嘛……
　　更絕的一手是，人家回來剛不幾天，十代單傳的湯褪驢肉就又熱氣騰騰地出鍋了。這天一大早，就聽得古泉居茶樓前一陣小鞭炮兒乒乒乓乓山響，人們剛讓震到路兩邊兒，就只見那頭小瘸驢兒拉著那輛木□轆車，又肉香撲鼻地□轆過來了。驢車後還是
　　跟著那麼位油漬麻花、不吭不哈的小羅鍋兒，只不過如今年齡大了點兒。
　　像夢、簡直像是一場夢……
　　如果沒有那小瘸驢兒身上的披紅掛綵，大夥兒一定會以為時間又倒退回好幾十年了。多虧了這位驢財神雖然身段兒毫無變化，但臉上卻添了許多抽抽巴巴的皺紋兒。就憑這個和那個鞭炮兒震響，才總算又把大夥兒給拉回此時此地來了。
　　老少爺兒們！活幌子又打出來了……
　　於是緊跟著驢車停下，人們稍一愣怔，便轟一下把一鍋真正的、嫡傳的、名副其實、不折不扣、期待已久的湯褪驢肉給搶購一空，臨了還差點把驢財神擠壓在驢車下。玄了！
　　可為民造福的白三爺呢？……
　　尊重陳爺也不該尊重得不露面兒了？大夥兒正在捧著熱騰騰的驢肉納悶兒，就猛聽得又是一陣乒乒乓乓的小鞭炮聲。驚魂未定，就又覺眼前閃起一片火樹銀花。光焰剛落，就只見古泉居茶樓上意外地閃現出一塊白底黑字兒大招牌。硝煙散盡，這才在招牌下顯出了幕後英雄白三爺。可就在這工夫，他也是一手拿著營業執照，一手恭恭敬敬地攙扶著驚魂未定的陳爺。也正因為這樣，才襯托出那自底黑字兒大招牌的古色古香、光明正大！致使大夥兒一瞧，便不由得肅然起敬。忙抬眼向前望去，只見招牌上堂堂皇皇寫著十個大字：
　　驢肉陳驢肉開發總公司！
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