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　　又是四五年過去了。
　　我始終再沒有見到過這鬼老頭子，甚至連金四這兩個字也已忘卻了。大學畢業之後，憑著一顆火熱的心，我又主動申請到偏遠的山旮旯裡當了一名中學老師。應該說，天隔一方，越距越遠，我和這位「大內高手」的緣份也該盡了。他殮他的死人，我教我的活人，看來是難有「且聽下回分解」了。
　　但誰曾料想到，天網恢恢，鬼神難測。就在我離開這塞外古城僅僅半年的時間，可怕的現實就牽著我主動來求這位鬼老頭子了。這是一個黑燈瞎火的夜，我惶惶然又向這見不得人的「褲腰」地帶撲來。
　　危機四伏，唯此一途。
　　我恐懼，我不安，我深一腳淺一腳好不容易趕到了。天更黑了，狗叫得邪乎。但更可悲的卻是，這片昔日市井好漢隱沒之地似乎也在變。規整的房子越來越多了，野墳頭兒卻越來越少見，致使我一時間竟找不到了那「低」具一格的「坑院」。
　　天哪！他和他那兩位芳鄰遷到哪兒去了？
　　夜，更深了。我聽著四周狺狺然的狗叫聲，一時間呆了，傻了，或者說清醒了。人活到這麼個份兒上，昔日的老師不信，昔日的同學不信，昔日的母校不信，竟走投無路地只能來求助於這個人不人鬼不鬼的玩藝兒，這還有什麼活頭？夜幕沉沉，我仍在下意識地走著。又一腳，差一點兒栽進一眼井裡去，黑古隆咚，深不可測。但藉著一汪水光，仍可見幾顆冷淒淒的星星。
　　我凝視了多久，連自己也不知道。
　　心如死灰，目不轉睛，竟連遠天漸漸透出一抹魚肚白也未覺察。偶然間，我只發現井底裡的星星一顆顆相繼消失了，又只剩下了汪死水。頓時，我竟產生了個古怪的願望，愣想著立刻投身井底，把那幾點兒光亮撈起來。
　　「幹嘛？幹嘛？」背後突然冷嗖嗖的一聲。
　　我猛一怔。
　　「真是的！」背後那聲兒更不滿了，「找人有到井底兒我的嗎？小瞧人兒，把爺兒們當成了只蛤蟆。」
　　我猛地又是一抖。
　　「要跳也行！」背後的聲兒更灑脫了，「您先調過臉兒來讓我瞧瞧。現如今這主家越來越愛挑刺兒，光把死人伺候順溜了還不行，還得像。泡成豆腐渣似的，心裡沒底兒准露怯。咱爺兒倆一晃眼就是好幾年沒見面兒了，就算您行行好賞個臉兒。」
　　是他！是他！果然是他！
　　我不明不白地又是一陣激動，剛一回頭，便禁不住失聲號啕了。
　　「謝您啦！」他竟因此頗為得意，「難得您又給老頭子送來份樂子。」
　　「什麼？」我轉為悲愴。
　　「您哪！」他卻擺起譜兒開始叨叨了，「昨兒個晚上就有人給我報訊兒，就有位年輕的主兒在我舊府四處溜彎兒，還說準是給我送活兒來的。您想想，咱爺兒們是見財就收的那號人兒嗎？得！我就擺開了周易八卦。一推算，卦上竟讓我在這兒候著，說是個有緣的人兒來相會。您還別說，真讓我在這兒等著了小哥哥您哪！」
　　說得我身上直髮冷。
　　「請！」他也頗為及時地一探手兒。
　　我隨聲下意識地望去，只見天已大亮，眼前除了一眼古井之外，尚有一座小廟似的破敗小屋。看得出，這裡已有擺脫「褲腰」之勢，顯得更加荒僻偏遠。
　　難道這就是昔日貝子爺的新府邸？
　　「嘿嘿！」他竟又是傲然地一笑，「老年間的土地廟，我早就
　　琢磨上了，多虧了前些日子有位跳進了這眼古井裡，才總算把舊主兒嚇得搬走了。話又說回來，他配住這地兒嗎？」
　　我不安地望了一眼古井，竟由不得馬上跟了進去。
　　仍舊是一股墨香。您還別說，這鬼老頭子還真講一貫的風格。只不過在那幾件滿是油泥兒的文房四寶旁，又多了兩個沾滿灰塵的紅布口袋。
　　「瞧著扎眼不是？」他主動提問。
　　我沒表態。
　　「唉！」他卻為此感歎了，「誰讓鄰居了一回呢，要蓋新房子，總不能眼瞅著讓刨出來粉骨揚灰。十八九歲，滿水靈的，怎經得住這個。」
　　天哪！原來是他那兩位芳鄰。
　　我癡癡凝視著這兩個紅布口袋，又恍惚，又不安，竟由不得想起了坑院裡閃現的小女孩兒，似乎叫小月兒。
　　這哪位是她？
　　「有什麼委屈？」他竟指著那兩個紅布口袋對我說，「就當著我們敞開口兒往外倒吧，嘴嚴實著哪！」
　　我們？天哪！人鬼原是一家子呀！
　　但一經他提出「委屈」這兩個字兒，這一切似乎馬上退居次要了。要知道，我當時的處境比這還令人恐懼。
　　我忙不迭地向他全盤托出了……
　　自從那一年范寧從大煙囪上栽了下來，我就爬上了難得的清白高度。而且把給女宿舍守邊兒的勁頭兒，畢業後一直又帶到了那荒僻的山旮旯裡。山溝雖窮，偏女孩兒一個比一個水靈。尤其在我班上有個叫小薺的女孩子，更是水靈的拔了尖兒，只是十六歲了，才上初中一年級。
　　金四插話：「得！惹禍的苗子。」
　　我沉吟了，下面的話沒有對他明說。當我第一次見到小薺的時候，竟差點兒失口對她喊出：「小月兒？」恍恍惚惚，似乎在眼前又重現了昔日坑院的情景。造化是如此神奇，天地間竟有這麼相像的人兒。
　　金四催促：「怎麼不吭聲兒了，有難處？」
　　我忙接住了話茬兒：是有難處！不久我便發現，小薺不但已經有了比她大二十多歲的未婚夫，而且至今還是個仍穿著開襠褲的傻子。當時我為此拍案而起了，致使全校隨之一震。有些好心的同事當即告訴我說，傻二雖至今仍公母不分，但在這山旮旯裡卻是名副其實的「御弟」。再娶什麼媳婦兒，都受之無愧。
　　金四插話：「那還用說，是這個理兒。」
　　但我當時卻不信這個邪，一咬牙不但課堂上擊桌大罵，而且下課後常找小薺加強教育。義無反顧，恨不得一夜之間把這窮山溝拉到二十世紀。
　　金四插話：「對！起碼也得換只好鳥兒。」
　　不！不不！當時我的心情是絕對高尚的。有法可依，有理可講。但又有誰能料想到，正義明明在手，大禍還是臨頭了。起先只是惡言穢語四起，隨之便是趁我和小薺談話時來「捉姦」。我自詡一身清白何須懼之，沒想到一群山漢乾脆把我剝了個淨光，一繩子就把我捆在村口的老榆樹上讓我清白了個夠。
　　金四插話：「這法子地道，絕！」
　　更令人悲哀的是：唾我、罵我、打我最厲害的竟是小薺的爹媽！而且一回頭兒還千恩萬謝大人不記小人「丑」，又趕忙把女兒打扮好連夜送貨上門去了。
　　金四插話：「聰明！誰說山漢冒傻氣兒？」
　　可我卻在一片山區特有的鼓樂聲中，被學校「名正言順」地開除了。
　　金四插話：「夠便宜您的了。」
　　但我卻不這樣認為，一穿上褲子就準備咆哮公堂，就準備從天理、良心、道德、法紀上和他們決一高低！但還未等我撲出門去，就猛聽說小薺已經上吊死了。眨眼間，我又成了「強姦未遂、逼死民女」的罪犯。
　　金四插話：「您哪！就撒丫子溜了。」
　　還能再說什麼？不撒丫子就小命兒難保。我寄希望於這塞外的古城，誰料想人家早已在這裡布下了羅網。惡人先告狀，致使原先的朋友見了我就躲，同學見了我就生疑，王一勺見了我更要大義滅親，再加上我肚裡早已沒食兒，身上早已沒錢兒，如再不找個地兒躲一下，就是不被抓住也得累死餓死。萬般無奈，走投無路，這才突然想到這鬼才敢到的地兒。
　　「說完了？」他問。
　　「說完了。」我答。
　　「您信得著我？」又是一句。
　　「那、那還用說。」馬上回話。
　　「嘿嘿！」他竟頗為得意地笑了，「有樂子就往咱爺兒們這裡送，算沒白疼了您一場。行了！您就說該著怎麼辦吧？」
　　「我想，」我當即感激涕零他說，「眼前首要的是避避風頭兒，只要不被抓回山旮旯去，我就能申辯，我就能告狀，我就能幫助上頭搞清事實的真相。」
　　「有理兒！」他完全表示同意，「是得避過這陣風頭兒。大事一樁，一樁大事！交給我了，您就瞧好兒吧，」
　　什麼「好兒」？我不明白。
　　但隨之一連好幾天，竟不見了他的面兒。還把我唯一的一件上衣也披掛走了，使我整日裡戰兢兢絕無法邁出這小土地廟
　　兒半步。四顧茫茫，唯有伴著紅布口袋裡那兩位芳鄰昔熬日子。試著寫了幾次申訴，竟抖抖瑟瑟一字難得。度日如年，我驀地想起他似乎還有過一本線裝的《聊齋》。
　　我開始搜尋了。但這一搜尋不要緊，誰料想競翻騰出個長方形的大木匣子。箱不箱，櫃不櫃，但裡頭卻雜七亂八地裝著好些書。不知是哪個年頭出的些玩藝兒，大多被書蟲兒蛀得殘缺不全。有剩下一半兒的《論語》，還有掉了皮兒的老子的《道德經》，以至《紅樓夢》、《西廂記》，甚至還有一本《金瓶梅》和一部《太上感應篇》，而且大都有瘦金體的眉批。風格特異，語出不凡。
　　現特錄幾條如下——
　　如剩下一半兒的《論語》批注曰：「半部《論語》治天下，剩下的一半兒擦屁股。」
　　對老子《道德經》的批注更別具一格，塗抹半行，改寫為：「道可道，非常道，沒牙老驢轉磨道。」
　　對《紅樓夢》的批注更是妙語驚人：「夢他媽的個屁！既知道白茫茫一片，還寫這鳥玩藝兒？倒霉就倒霉了，還總夢著往事洩火兒。」在林黛玉名下批注曰：「我見過，鬥雞眼兒，硌得慌。」在薛寶釵名下只給了三個字兒：王一勺。」
　　對《金瓶梅》的批註：「也算一部經。」
　　對《太上感應篇》的批註：「別活了。」
　　全部用瘦金體墨字寫成，一絲不苟，頗為嚴肅認真，又頗為嫵媚瀟灑。
　　但更引我吃驚的是，書抖落完了，這長木匣子底兒上竟顯露出一件老氣橫秋的黃馬褂兒，小時候聽京戲我見過，皇帝老兒御賜的。再一聯想鬼老頭兒那貝子爺的老祖宗，便由不得使我暗暗大吃一驚。殮屍混飯吃還偷藏著這老古董，實在猜不透
　　這老鞭桿子的居心何在。
　　但唯有黃馬褂上沒有瘦金體的批注。
　　正當此時，就猛聽得身後響起了一連串不滿的聲兒：「幹嘛？幹嘛？幹嘛？幹嘛？」
　　我慌一回頭，果然這位爺偏偏這時回來了。
　　「夠意思！」神情令人琢磨不透，「瞧不出您還真有兩下子，背著主家竟敢私自挖墳掘墓。」「什麼？」我大吃一驚。
　　「您哪！您哪！」他又是一番搖頭，「愣把我這裝殮好的小棺材給翻騰出來了。」
　　「啊！」我驚叫一聲，這才徹底看出，眼前這確是一具小孩兒的棺木。
　　「啊個屁！」他又頗多感慨地頂了我一句，「留下紅布口袋這兩位給您解悶兒還不夠，愣還要變著法子開棺找樂子！」
　　「我！我……」我徹底慌了神兒。
　　「嫩！」他卻意外地寬宏大量來了一句，「您哪！比這更大的樂子還在後頭呢，求您了。坐好，坐好穩住神兒。」
　　「什麼？什麼？」我被他按坐在凳子上更糊塗了。
　　「別動！」他隨之竟擺弄著我的腦袋玩賞起來「像！像！沒說的，絕活兒！該怎麼著謝小哥哥您哪？得！您讓我逮著機會露了這麼一手兒，我也絕對虧待不了您！小哥哥，還您個大自在。」
　　大自在？我瞠目結舌了。
　　「您哪！」他終於推開了我的腦袋，得意洋洋他說，「這事兒也算碰巧了。」
　　我聽著——
　　原來，在這塞外古城的北面大山溝裡出了車禍，山澗裡留下了兩具血乎淋拉的屍體。他本來嫌山高路遠不願大駕親征，可我的到來卻使他意外地改變了主意。靈機一動，抄起我的那件上衣便隨著徒弟前去。而且到了之後，愣用死人屁股上的肉皮兒，照著我的模樣兒，精雕細捏地給其中一位沒頭鬼安了張臉兒。等再穿上我那件上衣，當即博得眾鞭桿子們的一片喝彩。加之上衣口袋裡又偏偏裝著我寫好了的兩封申訴狀，竟使很多人斷定：和那偏遠山區提供的特徵一模一樣，這大概就是那個逼死少女潛逃在外的罪犯。
　　「嘿嘿！」他還在美不滋兒地笑著。
　　天哪！我卻頓時被嚇了個半死。我只不過想暫避一時風頭，他卻竟永遠使我在地球上消聲匿跡了。我惶恐，我不安，我瞪大眼睛只覺得自己真的灰飛煙滅了。
　　我？我他媽的被捉弄了。
　　「您命好！」他卻這樣概然總結道：「說您活著，您已經死了；說您死了，您還活著。說您是鬼，您還有人影兒；說您是人，您再難得戶口本兒！三界不收，五行不留。不生不死，唯您得了這份大自在。」
　　我內心在詛咒：他媽的大自在！
　　「可我，」他竟一把鼻涕一把眼淚哭了起來，「我怎麼就沒有這個福份？從小兒就變著法子修練，可就是始終摸不著這大自在的邊兒。苦熬了六七十年，至今還背著『金四』這兩個倒霉的字兒。小哥哥！一句話，我命不濟。」
　　我也失聲號啕了，但這是絕望。
　　「瞧！」他竟為此激動不已了，「咱倆有緣份不是？連鼻涕眼淚都不分家。可這『不自在』不能糟踐了，要不咱們准造大孽。」
　　「他媽的！」我一聲大叫。
　　「對！」沒想到他又誤會了，「人生難得幾次樂，您就等著再……」
　　我又一次嘗到了人生的若澀。但他卻似乎沒幾天便把種種遺憾忘光了。又彷彿在外頭尋找到了什麼新鮮樂子，瞧那勁頭兒，竟好像比老年間溜鳥兒、捧戲子、玩蛐蛐兒的癮頭還大老去了。當時我竟沒有覺察，望著他成天捧著我那些信樂顛顛地跑出跑進，內心甚至對他產生了某種歉意。
　　可誰曾料想到……
　　這一天，他回來已近大半夜了，當時我好不容易才睡著，但他卻偏偏不管不顧，一推門兒，衝著我就是一連串美不滋兒地嚷嚷：
　　「恭喜您了！賀喜您了！」
　　「什麼？」我一個鯉魚打挺驚坐起來。
　　「小哥哥！」他更喜形於色了，「您已經給拉回那窮山旯旮裡，和那位小薺姑娘合葬進一個墳頭兒裡了。」
　　「啊？」我又大叫一聲。
　　「瞧您！」他竟埋怨起我的大驚小怪，「結鬼親也不懂？還算得個大學生，真是的！我還以為小哥哥您正夢這碼子好事兒呢。不過在夢裡也別找著打架。那主兒當一回您的替死鬼兒，也該讓人家嘗嘗這點甜頭兒。」
　　「怎麼回事？」我決心搞個水落石出。
　　「嘿嘿！」他卻仍只顧著沾沾自喜，「您就放心咱爺兒們的手藝，保準就連小薺姑娘也分不清是真您還是假您。小哥哥，沒事了，就讓他們先樂著去吧！」
　　「你說！」但我絕不就此罷休。
　　「說就說！」他有點兒不高興了，「您不是要一身清白嗎？咱爺兒們就還您個一身清白，還窮嚷嚷個什麼？」
　　隨之，他又頗為得意地給我講述了事情的經過。
　　老天爺！
　　瞧好兒吧！
　　「再瞧好兒！再瞧好兒！！再瞧好兒！！！」我幾乎炸了。
　　「沒鍺兒！」他仍是一副頗受鼓舞的勁頭兒。
　　「天哪！」我又是一聲慘叫，猛地困獸一般衝出了小土地廟，在古井旁那荒僻的野灘裡，發了瘋似地嚎叫著、狂奔著。他也不攔。
　　夜，冷淒淒的夜！我抽夠了筋兒，終於又夾著尾巴回到了這座破敗的小土地廟裡。因為我突然意識到，如果現在再被人發現，其後果將更不堪設想。但眼下我又絕無其它去路，好像暫時還只能呆在這座活墳裡。
　　他對我仍很大度，可我絕不甘心。一連好些天，我始終在寫。悲壯激昂，慷慨陳述。一支筆似乎飽醮著公理、正義、道德、良心。我首先給父母寫，不但讓他們放心，而且讓他們堅信自己的兒子是高尚正直的。隨之我又給各有關方方面面寫，聲聲血淚說明了事情的真相，憤怒地控訴了那慘害少女的罪行。
　　一開始，這鬼老頭子尚很寬容，似乎下決心絕不干涉我的「內政」。只不過時而頗為惋惜地歎息一聲，好像是我攪了他的樂子敗了他的興。但過了些時候，他終於不甘寂寞了，竟不斷向我提出些離奇古怪的建議。比如說，應該用死人的名義專門給那穿開襠褲的「御弟」寫一封「冥信」。再比如，還應以冤魂不散的口氣給那早已紅顏薄命的小薺寫一封「情書」。
　　「我反對！」我怒吼了。
　　「得！得！」他竟頗有保留地讓步了，「不寫就不寫，嚷嚷什麼？道行還淺，點化不透。」
　　「我今後還要活人！」我又是一聲。
　　「活人？」他更搖頭了「您哪！您哪！活得那麼累，那還有什麼滋味兒？」
　　原來，這鬼老頭兒給鬼界寫冥信和情書的建議被我徹底否定之後，他竟背著我親自動手幹了起來。看得出，他是絕不願讓這份樂子付諸東流的。為此，他把我給父母及有關方面寫的信通通扔進了門外那眼古井裡，而單單把自己用黃表紙寫成的冥信和情書寄到了「御弟」和小薺家裡。恰好這時「御弟」由於穿開襠褲得了「縮陽症」，於是這兩封寄往鬼界的信便產生了陽世的信難以達到的威力。在一片陰氣森森的氣氛之中，首先是「御弟」之家發表聲明，聲稱他們早就反對此事，小薺之死純屬其父母自作多情而造成。又過不久，便傳出我不但是清白無辜的，而且還高尚到為婚姻法獻出了自己年輕的生命。隨後，便是為了對我的崇高品德永誌不忘，又進一步把我拉回了山區，同時應小薺父母和廣大群眾的要求，還隆重地將我和小薺合葬在一個墳頭兒下。雖有點兒不倫不類，但鄉俗不可違，群眾的美好願望還是可以理解的。何況，又都是死人。
　　「我抗議！我抗議！」我急不擇言地咆哮起來。「她、她才十六歲。」
　　「瞧瞧！」他還是那麼瀟灑，「又得清白，又得自在。小是小了點兒，湊合吧！」
　　「不！不不！」我還在不屈地叫。
　　「那，」他突然冷不丁地給了我一句，「您就自己瞧著辦吧。」
　　我傻了……
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