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8

　　這就是我歸來後的第一堂人生哲學課。
　　我從貴人的身上彷彿看到了自己，又從老岳丈身上恍然憶起了昨天。眼瞅著蛐蛐罐裡那一隻隻掐斷了後腿兒的蛐蛐，我竟莫名其妙地產生了想見見這鬼老爺子的念頭。
　　何況小月兒還夜夜在我枕畔歎息。
　　恍恍惚惚間，我似乎被一種神秘的力量吸引著故地重遊了。大褲襠胡同，墳頭間的坑院兒，還有那荒野裡頹敗的小廟和古老的水井。有的變了，有的沒了，但都有舊址可尋。唯有那甩掉累贅的鬼老爺子，任我尋尋覓覓卻難得再見蹤影。而妻子的歎息，岳丈的沉悶，竟使我尋找得更加頑強了。
　　說不清、道不明的魅力。
　　這一天，我下定了最後的決心：如果再找不見老爺子，我就立即返回原先的勞改農場，或許這正有助於徹底擺脫這鬼老頭在我身上投下的陰影。大褲襠胡同裡人群熙攘，我在這裡作最後的大海撈針。煩透了，亂透了，我又開始操這老頭子的八輩兒祖宗了。就在這時，就只覺得誰在我肩頭拍了一下輕輕對我說：
　　「哥們兒！跟我來。」
　　轉身一望，啊！好帥的一個年輕小伙子，西裝革履，時髦眼鏡，像是個文質彬彬的研究生，又像個風流瀟灑的小記者。真可謂要派兒有派兒，要面兒有面兒。
　　「幹什麼？」我自慚形穢。
　　「別問。」他只顧帶著我往胡同外走，「缺少現代意識！在這裡窮逛能找到老爺子麼？」
　　「啊！」我當即失口驚呼了。
　　是缺少現代意識，三轉兩繞小伙子竟把我帶進了一家省城新落成的大酒吧，完全超一流的，致使我一走進去就暈頭轉向不知所措。這時只聽得身後傳來一陣嘻嘻之聲，猛回頭一望，就
　　見一張豪華的酒桌後便閃現了老爺子那難得的身影兒。
　　天哪！比過去是縮小了一個號兒，但果真依然老而彌健。只不該愣怪模怪樣地來了一身醫生的打扮：白小帽，白大褂兒，脖子下還吊了個白口罩。似個土頭巴腦兒的中醫郎中，但又多了點嬉皮笑臉的荒誕勁兒。
　　「坐！坐！」他的自我感覺卻特別良好，「來瓶兒人頭馬還是白蘭地？」
　　呵！好一個現代派的鞭桿子。
　　「說！」剛等我坐穩了他就嚷嚷上了，「幹嘛總用老眼光瞧人，總在老古董堆兒裡去找咱爺們兒？呆會兒我非讓你聽聽，咱也來一曲卡拉OK。」
　　這？這我只剩下膛目結舌了。
　　「嘻嘻！」酒來了，他氣也消了，「緣份！還是剩下那點緣份！這幾天我老瞅見你在老古董地兒轉悠，我就知道咱爺倆緣份未盡。教授、貴人全是累贅，該淘汰就得淘汰。你還年輕，想來就來吧，誰讓咱這行業務擴大了呢。」
　　什麼？放著活神仙不當，他還在當鞭桿子？
　　「機靈！」他一張沒牙的嘴樂了，「現如今橫死暴卒的咱也收，好死順倒的咱也管。老法子照用不誤，洋架式咱也毫不含糊。這年頭的兒女啊，既怕噁心，又要顯示孝順，到手的活兒多了去了。而哪座醫院沒咱們買通的內線兒，你就等著成天點票子吧！比如這位——」
　　另一位也頗有風度地向我點了點頭。
　　大酒吧裡激光唱盤響起來了，搖滾樂聲很快就把我搖入了迷幻之中。朦朧間，只望見一位身著白大褂的年輕人手提著醫箱向太平房走去。醫生一般，頗為自尊，頗為自信。但他面對的不是病人而是一具屍體，高級藥箱中裝的也不是藥品而是一
　　瓶燒酒幾宗工具。進得門來，先是仰頭灌下幾口燒酒，然後便極為麻利地修面、淨身、更衣、化妝，程序似地一氣呵成。待到死人栩栩如生躺順時，才將眾親者召入。絕不吭聲，只管伸手。數目不夠，拒不縮回。即使滿意了，也難得見他笑容，再等眾親者號啕失聲時，他早將白褂工具等裝入了藥箱。眼鏡一戴，頓時間化為一位風度翩翩的西裝客，絕不影響情緒，半個小時後又准出現在燈紅酒綠的舞廳裡。擁抱早已等待的女友，盡情旋轉著享受人間的歡樂。
　　「嘿嘿！神仙過的日子。」老爺子的聲音又閃現了。攪拌著搖滾樂，不倫不類，卻使我猛地清醒了。
　　學者型的年輕人就坐在我旁邊。
　　「瞧瞧！」老爺子更加得意了。「喝的墨水一點兒也不比你少，楞放著助教不當來投奔我老頭子。好眼力！怪不得好幾個跳舞的漂亮妞兒死纏著他不放。」
　　那小子竟也顯出一種莫名其妙的自豪感。
　　「怎麼樣？」老爺子卻突然轉向了我，「費了咱爺們兒半天唾沫星子，你小子是打定了主意沒有？」
　　天哪！他還是想招我當鞭桿子。
　　頓時，我惘然，我困惑，我煩躁，我不安。我舉止失措，我六神無主。須知，我原本是為了憐憫他八九十歲才來找他的，誰料他竟把我當成可憐蟲兒倒要收留我。三十年並沒有河東，三十年也沒有河西，只不過像蒼蠅飛了一圈兒，臨到完了又落在了一起。他還是他，我還是我，區別就在於換了個地兒重溫一場夢。
　　「得！小月兒白伴你睡了。」又是一聲喟然長歎。
　　「我、我……」我想解釋，我想說明，我想分辯，我想當眾就給他幾個嘴巴子。
　　「等等！」他卻突然一驚一乍地示意住嘴。
　　怎麼了？酒吧內依舊歌舞昇平，老爺子的核桃般的老臉上卻驟然佈滿了鬼氣兒。一雙黃眼珠子滴溜溜地亂轉著，滿臉的老人斑也在跟著抽動。神神道道，迷迷怔怔。似聽，似嗅，又似在運轉他那獨有的特異功能。夜貓子進宅一般，剎那間便有一種神秘的恐怖感籠罩了我的全身。豪華的酒吧似乎驟然消失了，心裡頭只剩下了他能預卜生死的種種傳說。我開始手腳冰涼打冷顫兒了，他竟驀地兩眼發直似化成了一具殭屍。
　　幹嘛？幹嘛？買賣不成仁義在，幹嘛冷不丁地給我來這個？
　　我正暗暗叫苦間，他又猛地一抖突然活轉過來。核桃臉上冷汗淋漓，像忘了我似地衝著那年輕人就喊：
　　「走！來活兒了，橫死的。跟著師傅去學兩手。」
　　我還沒緩過神兒，他又扔下一疊票子就往外走。自在得實在可以，頑健得絕不亞於一個沒拴鏈子的幽靈。嚇得我完全忘了尋他的初衷，竟恨不得他就此不再回來。
　　但他卻運轉得更加自如：
　　「還得等等，小子！你不仁，咱可不能不義，既然給你個一世痛快你不要，得！咱爺們兒就送你個地地道道的蛐蛐罐兒。」
　　啪一聲扔在酒桌上，走了。
　　什麼？什麼？原來是個大信封兒，裡頭就是能裝個蛐蛐罐兒，也準得讓他摔碎了。再一抬頭，老爺子早像一溜煙兒似地消失得無影無蹤了，只留下一個頗為乖戾的夢，還有酒桌上的「蛐蛐罐兒」。
　　莫非他又在點化我？
　　恍恍惚惚間，我只覺得我似乎連找那點念頭也沒有了。他到底是要拉我，還是要甩我？搞不清了，腦子似被這鬼老頭兒攪成了一盆漿糊。漸漸地，一種被捉弄戲耍之感萌生了，我竟
　　由不得遷怒於我那老岳丈和小月兒：
　　我讓你們歎息！我讓你們發悶！
　　我讓你們牽腸掛肚！我讓你們自作多情！
　　瞧瞧吧，說不定這大信封是變得什麼戲法呢！但肯定比抖露出那件黃馬褂兒還要驚人。坐在大酒吧喝洋酒的老鞭桿子絕不會浪費他那一筆瘦金體，就等著拆開信封讓他開涮吧！
　　我捧著大信封兒重歸了教授樓。
　　老岳丈不在，小月兒一見面就告訴我說，就在我外出不久，又有好幾撥人兒探寶似地來找老人家呢，除了貴人那老上級外，大多都是老人家的子子孫孫。而且絕少淪為下三濫，似都爭著想重振貝子府的名聲。
　　絕了！我又只能呆站著犯傻了，裡頭的外出去找，外頭的裡面去尋，致使我恍若又聽到教授樓裡處處也傳出鬼老頭子的竊竊嘻笑聲。
　　「爸爸說，」小月兒還在叨叨，「那天在貴人家捅出黃馬褂兒絕非荒誕。」
　　是有點兒未卜先知。
　　「他還說，」小月兒話鋒一轉，「兒孫們也似有預見之明：名人效益，廣告意識。」
　　是一家子都罩著一股鬼氣兒。
　　小月兒還在說著，但我卻只覺著老頭子已脫下醫生的白大褂兒，陡然間羽扇綸巾，正瘦裡巴肌地套著件諸葛亮的八褂袍在向我扮鬼臉兒。
　　「你、你今天這是怎麼了？」小月兒見我神情不對，忙撲到我身邊問。
　　「我、我剛才見到老爺子了。」我仍很恍惚。
　　「真的？」小月兒驚喜地叫道。
　　「可、可就不知道是人還是鬼？」我下意識他說。
　　「什麼？」小月兒愕然了。
　　「這不，」我拿出信封兒說，「他、他還給了我這麼個『蛐蛐罐兒』。」
　　「你還罵人！」小月兒不滿了。
　　「不是！」我真心實意地想解釋，「我、我真懷疑，說不定拆開這信封兒，準能扒出件黃馬褂兒來。」
　　「你胡說！」小月兒早一把將大信封奪過去了。
　　我定了定神兒，就準備幸災樂禍瞧下文了，再讓你們父女倆自作多情，瘦金體下才不知怎麼嘻笑怒罵呢！老爺子有的是絕活兒，也讓你們父女倆嘗嘗苦頭！
　　誰曾料小月兒拆開後竟歡呼起來了：「你看！你看！」
　　什麼？莫非我老婆也沾染了他那鬼氣兒？
　　但看過她遞來的那一頁紙，我也立即熱淚盈眶了。惘然中只聽得小月兒仍在歡呼：
　　「調令！調令！」
　　鞭桿子怎麼能搞到這種東西？至今仍似個天機不可洩露的謎。如若說和某宗橫死案有什麼牽連，那也只不過是一種猜測。
　　我真嫉妒，老爺子哪兒來這麼多驚人之舉？
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