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老爺子說到做到，果然一回到兒孫身旁就引起了轟動效應，每家僅「賜」住個三五天，便引起了社會各界的普遍關注。謠言不攻自破，效果火爆極了。 但就不該洋博士的預言也應驗了。 就在老爺子返回人世間不久，渾身的各種零件就開始出毛病了。除嗓子眼兒仍保持自在外，再沒有其它部位能夠保持自在了。但這絕不影響轟動效應，倒好像反應了老爺子的決斷英明，不僅為兒孫們提供了個展示孝順的機會，而且為各界人士提供了個準確地址：醫院。 這鬼老頭子的後代不知哪兒來的那麼大能量，竟把老爺子送進了高干病房，享受著特殊醫療護理，吊著瓶子，插著管子，別著針頭，「全副武裝」絕對現代化，但也絕對不好受。夠了！也該輪到這嬉皮笑臉的老頭兒嘗嘗這悲悲慼戚淒淒慘慘的滋味兒了。 但越是這樣越是火爆。醫院周圍人聲鼎沸，頗似當年人們湧向初開掘的長沙馬王堆。個體戶也就此在外攤起了攤兒，紛紛舉著各種奇裝異服這樣吆喝上了：「哎！瞧一瞧啦，看一看啦，末代貝子爺就要把氣斷啦，捎上咱這名牌的皮坎肩啦！」隨之便又傳出治喪委員會已經組成了，這就更促發了人們探視和慰問的緊迫感。 得！大限到了，自在也該到頭了，乾癟老頭子絕對無法自己打扮自己了。 往事悠悠，不堪回首。 我和小月兒是排了好幾天隊才得以一見尊顏的。人人都面帶愁容，我自然也準備好了一臉憂戚之色。尤其是小月兒更動了真格的，雙眼竟飽含著兩汪淚水。 老爺子！你就要這樣走了吧？ 但誰能料想到，當我和小月兒心懷悲傷剛一定進病房，就驀地發現這一切都算白勞神兒了。 「嘿嘿！」老爺子抬眼就是一臉笑。 怎麼？！我倆當即嚇了一大跳。木乃伊似的還有心思笑？是好藥撐著？還是迴光返照？ 「絕了。」他還在向我倆眨巴眼睛。 我的小月兒有點兒心慌。 「您猜怎麼著？」他卻像樂子大了去了，「昨兒個來參觀我的差點兒擠破門兒，比瞧大熊貓還熱鬧。國寶級的，多大的譜兒！」 「這醫院不負責？」小月兒抗議了。 「就是！」他充分肯定，「我讓他們賣門票兒，愣是不聽。」 「不！不！您還是多保重身子。」我忙說。 「身子？」沒想到這句話竟捅出了漏子，「它配嗎？它配嗎？咱爺們兒是個什麼人物？可瞧瞧這手，雞爪子似的。瞧瞧這身架子，干蝦米似的。再瞧瞧這腦袋，尖棗核兒似的。配嗎？它配嗎？爹媽缺德，不挑個像樣兒的皮囊就把爺們兒往裡塞，這輩子耽誤了多少大事兒。」 「啊！」小月兒當即驚得目瞪口呆。 「叫你爹來。」他卻發令說。 「幹什麼？」我忙問。 「告訴他。」老爺子喘了一陣子氣兒說，「別弄什麼試管小白耗子了，來個試管趙子龍，就是試管關老爺也湊合。越快越好， 給咱爺們兒準備著。」 天哪！鞭桿子這行的突破性發展。 又拖了一些日子，老爺子便眼瞧著不行了，昏迷的時候多，醒著的時候少，除了貴重的藥物，就是靠著氧氣瓶拖日子。熟透的老倭瓜，老天爺逼著他自個兒離蔓兒了。 小月兒終於轉告了老爺子的要求。 老岳丈也深表遺憾，別看這位洋學問大了去了，可對老爺子的土要求竟然很為難。但他還是放下了試管小白耗子，一連好些日子就只顧恍惚地傻坐著，彷彿正在琢磨著那關老爺和那趙子龍。又多虧了小月兒別出心裁，不知從哪兒弄來一張因扮演哈姆雷特而聞名於世的英國影星勞倫斯·奧列佛的大幅照片準備著，這才使岳丈大人稍得安慰。也是！雖然現代科技水平難以滿足老爺子的遺願，但「王子」和「貝子」畢竟尚很般配。 只有我落得一身清靜。 但為時不久，我便又變成了最難得清靜的忙人。老爺子的子子孫孫來請，言稱老祖宗非要我去筆錄遺囑，以備日後主持公道。這使我才又一次隱隱覺察，難得的孝順還源於那件黃馬褂兒。這就是幌子，這就是憑證。廣告已經做得夠火爆了，爭得它便是貝子府的正宗傳人。更不該貴人的老上級也讓我去，要我代為排憂解難，協助處理一切善後事宜，以正社會影響。 盛情難卻，我只能操他祖宗。 但等我恨恨有聲地趕到醫院，這才瞭解到原來是老爺子時至今日仍不乏驚人之舉。別看拖著個大氧氣瓶子昏昏然不起，可只要不咽最後一口氣兒就自在得沒邊兒沒沿兒。 江山易改，秉性難移。 這一天，大概是要真正地迴光返照了，從一大早起，就顯得格外有精神。除了身子骨兒朽得再無法動轉外，嘴皮子又難 得地恢復了大自在。得！愣在笑嘻嘻地要立遺囑之餘，進而頗為嚴肅地提出以下兩項要求： 一、趁他還活著，希望能親自審核一下給他寫的悼詞兒。 二、趁他還活著，希望能親眼目睹一次自己的遺體告別大演習。 這可難壞我了。 幾經請示，又多虧了深切關注「孝敬大賽」結果的兒孫們來幫助，總算才敢再轉回老爺子的病榻旁。「嘿嘿！」衝我就是大有深意地一笑，隨之就擺開譜兒首先要聽悼詞兒。 我也不敢怠慢，真巴不得這迴光返照早點結束。好在兒孫們早有準備，保證儘是些難得和受聽的好詞兒。我念畢偷眼一望，呵！老頭子正微閉雙目聽得滿來神兒。 「念完了？」他雙目一睜，果然似很滿足。 「完了。」我也鬆了口氣兒。 「能不能，」誰料想他竟驀地一轉，「在最末尾兒『總之』那後頭，再給咱爺兒們加上幾句？」 「什麼？」這才叫人心不足蛇吞象。 「這麼寫，」他又閉目吟頌上了，「一個屁，一縷煙兒！一隻蟲子，一個飽嗝兒！」 「天哪！」我當即幾乎驚得栽倒。 這絕不是因為大感意外，而是使我猛然又回想起牢房酣睡中的「答記者問」。鬼使神差，如此巧合。是夢？是醒？竟使我一時間惘然莫辨了。 「沒錯兒。」他卻在充分地肯定。 我真嚇得夠嗆，但多虧了後頭他又變得頗為通情達理，我才又得以漸漸地緩過了神兒來。關於「遺體告別大演習」的要求，他竟主動讓步改為「紙上談兵」了。這更使我為之一振，由不得想對準了老人家謝恩。 您哪！難得的關照。 機不可失，時不再來。生怕老爺子萬一變卦，我當即拿出了名單，攤開了草圖，並且靠著一枝紅藍鉛筆的點點劃劃，竭力想使他老人家猶如「身臨其境」一般。但老爺子卻極為認真，又很客觀，一一親自過目，不時哼哼哈哈，頗具有上級聽下頭匯報的風度和氣魄。 但願別再節外生枝。 「多謝了！」他說，「有這麼多體面的主兒來送終，那咱爺兒們還能再說什麼？夠譜兒，夠派兒，什麼叫新舊對比？這就是。」 難以理解，但我趕忙點頭兒。 「嘿嘿！」他更樂了，「你就瞧著吧，準得把祖宗貝子爺的威風給比沒了。」 結論出奇，但我終於鬆了口氣兒。 「不過……」 可怕的轉折，我又得戰戰兢兢。 「您哪！」但他卻仍照說不誤，「可千萬別忘了催各位走得快點兒。我這人好動，繃得久了沒準兒出漏子。」 天哪！這是死人應有的態度嗎？ 但「演習」總算結束了。 病房外也似配合得恰到好處，驀地那吵吵嚷嚷的聲兒又大了起來。 也難怪！門外那些老爺子的子子孫孫早熬不住了。「孝敬大賽」總該有個結果了，是到老人家親自點出誰是獲勝者的時候了。廣告效應，名即利，黃馬褂兒絕不可一日無主。 「你配嗎？」門外猛起一聲吶喊，「你爹就不是人揍的！」 我惶然忙看老爺子反映。 「沒錯兒！」誰料老爺子竟聽得有滋有味兒。「那年我娘正黃鼠大仙附體。」 似受鼓勵，外頭更加熱鬧了。 「你敢罵人？」果然驀地又是一聲怒吼，「我操你八輩兒大祖宗！」 太不像話，令人悲哀。 「嘿嘿！」沒想到老爺子竟樂了，「多大的孝心？一人一份兒，呆會我就給老祖宗們捎了去。」 這時，多虧外頭有人強行制止。 「幹嘛？幹嘛？」老爺子似頗為遺憾，「好戲這才開了個頭兒。」 病房內外，又是一片寂靜。 「勞您駕了。」片刻，他就好像忍受不了了，「準備紙筆。多子多孫多福，該把這些小爺兒們請進來了。」 老爺子要幹什麼？ 但我還是不敢怠慢，當即遵命執行。小爺兒們是一個個奉命進來了，可全都失掉了在外頭剛才那火爆勁兒。人人都眼含熱淚，個個都面帶悲哀，魚貫而入，步履沉重，隨後便四周環立，甚是莊嚴肅穆。 老爺子似大為掃興。 「得！沒戲了。」他對我說，「您哪！該記就記吧。」 要立遺囑！我忙攤開了紙筆。 「小哥兒們！」出語慈祥，分外親切，頗具老祖宗應有的風度，「不錯，難得的孝敬，都不愧為先朝貝子爺一脈相傳的好種兒」 得！黃馬褂兒要有主兒了。 「不過……我還打算就這個機會出國逛逛去！從大清、民國、偽蒙疆，直到如今現在這陣子，老祖宗留下這黃土地也真讓人呆得膩味。圖個自在，老頭子我這就準備著到外頭見見洋世面兒！」 眾皆驚絕，如聞吃語。 「這年月，」他卻分外平靜，「中國人喜見外國人的洋玩藝兒，越時髦越好。外國人喜見咱們的老古董，越年頭兒久了越絕。可我得雙方都照應著點兒：既合洋人的胃口，又不能掉了咱們老祖宗的身價兒。」 更加愕然，不知所云。 「我琢磨，」他卻似胸有成竹，「這就該對不住各位了，黃馬褂兒改件西服，在洋人面前準能得個碰頭好兒。顧全大局，這事兒就這麼定了。您哪，記在紙兒上，」 漸露倪端，開始叫苦。 「誰？」他又特別來了一句，「要後悔白給我當了這麼長時間兒子孫子和重孫子，現如今為時還不晚，那就請自便吧！」 面面相覷，無人退出。 「完了！」老爺子喘了一口氣兒，「就這一兩天了，只要看見火葬場大煙囪冒青煙兒，得！那就是我穿著黃馬褂兒西服上飛機了。」 恍然大悟，為時已晚。 人未亡，就博得在場親眾欲哭無淚、欲呼無聲、如癡如醉、呆若木雞，足可見老爺子人格力量偉大了。 「還有……」 這才是貨真價實的遺囑，我趕忙揮筆記錄。不多不少，歸納後恰好為三條兒： 一、死後出國，除穿黃馬褂兒改制的西服外，腳上要配「老頭樂」。尖頭兒皮鞋是好，可雞眼多，硌腳；二、骨灰盒子不入紀念室。人生地不熟，應在當年的孤魂灘插個空兒埋了。熟人多，好辦事兒；三、建議恢復湯褪活驢，以增添美食品種。把全部遺產捐贈蛐蛐兒大賽作為基金，以獎勵後起之秀。 「還有，」隨後，他便示意我停下筆來，「這事兒告訴你老丈人就行了。試管兒太小就別換大缸了，小月兒那主意也不錯。」 天哪！他接受了丹麥王子。 終於，他老人家把話都說完了，瀟灑地合上了眼睛，似有點兒累，想睡。 再回眼一瞧，四周環立的子子孫孫一個個慘不忍睹。這才叫請神容易送神難，誰讓他們的廣告效應作得這麼好呢？總算熬到老爺子睡著了，一個個踮起腳跟就想往外溜。 「幹嘛？幹嘛？幹嘛？」沒想到老爺子冷不丁就是幾聲。 兒孫們只能惶惶然止步。 「真是的！」老爺子竟親自指點上了，「該給老祖宗報信兒了：咱爺們兒這就要上路，快哭，快哭！」 怎麼著？這就要死？ 「嘿嘿！」在一片無可奈何的號啕聲中，他腦袋一歪，竟真的笑著走了。 收尾 這就是一位老鞭桿子一生的故事。 隨後，他老人家就穿著黃馬褂兒改製成的西服，滿像那麼一回事兒地被送進了火化爐。燒了，燒了，連同「王子」一起被火化了。 這一天，我懷著一種從未有過的悵惘心情回到家裡，一時間竟感到四周是這樣冷冷清清、空空蕩蕩，就像是丟了魂兒似的。 但小月兒仍不讓我安靜。 她告訴我說，她和爸爸是不忍心再看下去了，但歸來後她卻一直望著遠郊火葬場那大煙囪，竟猛地看見一溜青煙兒恰好鑽進了一架大型客機。她再掙著命一瞧，頭等艙裡竟坐著一位穿黃馬褂兒的哈姆雷特。 令人驚詫！ 絕了…… ------------------ 書路掃瞄校對 |
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