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茫茫的黑夜裡，一道道的人河從四面八方向縣城彙集，最前面是雄赳赳的戰士，往後是老鄉們組織的擔架隊，再往後是婦女們的救護隊、慰勞隊，連各村的兒童團也來了。 「可不能叫蘇金榮跑了！那年他帶著黃狗子到俺村去催租，活活把我打了個半死，這一回打開縣城捉住他非解解恨不行！」一個老頭抬著擔架，一邊走一邊忿忿地說道。一個中年人答著說：「俺一家老少五口，累死累活一年到頭還吃不上個飽飯，他到俺家還動不動說：是他養活了俺。這次捉住他我非得問問他到底是誰養活了誰？」 「你們嚷嚷什麼？暴露了目標你們負得了責任嗎？」這是肖家鎮擔架隊的領隊趙大爺的聲音。人們不吭聲了，可是後邊又嚷嚷起來，趙大爺揮著手朝後跑去。 「往後傳，原地休息！」「往後傳，原地休息！」「……」突然聲音象無數個擴音器似的，一個跟一個傳向後去，這本是戰士們的術語，經老頭和婦女們一傳，便走了調兒，可是由於接近縣城，氣氛過於緊張，所以誰也顧不著笑話誰。 先頭部隊離城只有兩里地了，馬英站在一個土崗子上望著這坐城市，那城牆、城門樓、炮樓的輪廓隱約地出現在眼前，黑烏烏的，死沉沉的。 馬英掏出懷表看了看，大小針並在一起，整整十二點，各中隊長已經到齊了。忽然偵察員來報告道：「東關的聯絡站被抄，侯老奎被捉，在十一點多鐘並聽到北城的斷頭台上有鬼子的吼叫聲。為了避免暴露目標，沒有向群眾進行瞭解。」馬英的心一下子收緊了，莫不是出了問題嗎？要真是那樣，那原來的一套計劃不就全部作廢了？可是看看城裡那死沉沉的樣子，又不像是出了問題，忽然鄭敬之的面影在他腦裡浮現了，「他會有辦法的！」想到這裡，他又鼓起了信心。「振江，」他轉過臉來對趙振江說，「萬一情況發生了變化，我看就使用那兩個『土坦克』從北城門硬攻，再說城裡決不會叫敵人一網打盡，總能發揮點作用吧。」 「行啊。」趙振江答道。 「不過土坦克過溝很困難。」 「不要緊，我們攻城予備的有長梯子，可以把梯子架在溝上，從梯子上推過去。」 「好，在沒發生意外以前，我們還按原計劃進行。」「不過，我想去帶突擊隊，防止意外。」 原來計劃是讓王二虎打頭陣的，現在情況可能有變化，馬英考慮單靠勇顯然是不行了，還要有謀，所以同意了趙振江的意見，立即向各中隊長發布命令： 「第一路，由趙振江率領二、四中隊，首先登城，直插西亍，包圍耶穌堂裡的鬼子，不准跑掉一個敵人；第二路，由王二虎率領一中隊、民兵暫編三中隊，繼一路進城之後，會同鄭敬之領導的地下武裝，迅速解決警備隊的敵人，並增援第一路；第三路，由老孟率領第三中隊，解決偽縣政府、新民會、看守所，以及城裡的殘餘敵人；四個區游擊隊，各配備輕機關鎗一挺，負責封鎖東西南北四個城門，捕捉潰散敵人，並配合主攻部隊完成奪城任務。」接著又宣讀了幾項戰場紀律，便分頭行動了。 趙振江帶著隊伍，抬著二十掛長梯子朝城東北角摸去，摸到護城河邊，戰士們都一個個靜靜地伏在地下，一會兒，馬英也摸上來，靠在趙振江的身邊，望著城上那個三層炮樓。「幾點啦？」趙振江輕聲問道。 「已經到……你看，掛起來啦！」 三層炮樓眼裡出現了一盞紅燈，像是一顆明亮的星星，不過左右都看不到，只有在城下才看得清，因為那個炮眼的角度是朝下射擊的。 「行動吧？」 「行動！」馬英命令道。 戰士們立刻從地下躍起，迅速地爬過溝，把梯子豎在城牆上，趙振江一手掂著槍，一手爬著梯子，飛也似地躥上去，到了城牆沿，一雙有力的手把他那左手握住，只聽那人輕聲說道：「你們可來了。」隨手一拉，把趙振江拽了上去。趙振江認得是肖陽：急忙問道：「出了問題了嗎？」 「已經解決了，一切可以按原計劃行動。」 說話間，戰士們已經爬上來，一踏上這城牆上的磚頭，大家都有一種說不出的激情，似乎都感到這城市已經是屬於自己的了。趙振江讓中隊長帶著二中隊先往西亍去，他在城上繼續招呼著四中隊登城。當四中隊全部登上城時，北門樓上的敵人首先發覺了，掃過來一梭子槍彈，接著東城門樓上也朝這邊打起槍來，火力十分強烈。趙振江留下一個排配合肖陽掩護，便帶著四中隊急速朝西亍去了。 王二虎在這裡指揮著第二路人馬冒火登城，他倒覺得這樣打起來過癮，不住地高聲喊道：「同志們，上啊，槍子專找膽小的！」 一中隊全是些打斷腿不知道痛的小伙子，像無數的炮彈，一個個飛上城去。民兵們見了也都壯起膽子跟上來。……鄭敬之被放回去以後，便偷偷地到了警察局，十二點半的時候，他在院裡輕輕地吹了一聲口哨，那些地下工作人員和動員好反正的警察，紛紛從炕上跳起來，抄起槍喝道：「不准動！誰動就要誰的命！我們是八路軍。」 這些毫無戰鬥經驗的警察早已嚇得傻了眼，縮在被窩裡渾身直抖。鄭敬之讓把他們集中在一個房子裡，門口站上崗，對他們交代說：「老老實實待在這裡，沒你們的事。」 鄭敬之又在房上放了兩個警戒哨，隨後便帶大家在大門的過道裡築起工事，把警察局那挺機關鎗架在這裡，單等一打響，便把大門開開，衝著對門掃射。這時警備隊部的大門還敞得大大的，兩個站崗的端著槍在門口胡轉游。 一會兒，城東北角上便打響了。劉中正憑著他的經驗，一聽便知道這是在城牆上戰鬥，說明八路軍進來了！這時一個護兵拿著電話對他說：「聯隊長，北門樓電話。」 他早已知道電話裡要講的是求援護城，他想這對他並不上算，不是去替鬼子賣命嗎？現在他考慮的是如何能保存自己的實力和如何突圍了；經驗告訴他，只要有槍桿，到哪裡都有飯吃，都有官當，所以他沒有接電話，卻衝著護兵喊道：「告訴一中隊，叫他們趕快給我往外衝，走南門！」 劉中正的一、三中隊還算有戰鬥經驗，聽到槍聲不亂，一忽兒便集合起來，剛走到大門，嘎嘎嘎地順著過道打進來一梭子機槍，嘩啦一聲，隊伍閃到兩旁，中央擺下幾具屍體。劉中正扯著嗓子罵道：「他媽的，鄭胖子，夜裡怎麼沒有把你挑了！」 接著他趕緊組織隊伍往外突，可是對門的機關鎗步槍打個不仃，根本沒有可能。兩個當兵的剛衝到過道口便栽倒了。劉中正又喊道：「炮手呢？給我把他的機槍打掉！」 轟的一聲，炮彈正落在警察局對門過道的頂上，鑽了個洞，在裡邊爆炸了，機槍啞了火，偽軍剛衝到過道口，機槍又叫了起來，立時又擺下幾條死屍退回來了。劉中正又喊道：「打！」 話音未落，轟隆隆！轟隆隆！一陣雨點似的手榴彈從天空中降下來，院子裡成了火海，緊接著爹呀媽呀的一陣亂叫，院裡便躺滿了死屍，剩下的都往屋裡邊鑽。 在屋子上往下摔手榴彈的工人由於沒有經驗，一時高興，便將一百多個手榴彈摔光了。這時劉中正聽不到手榴彈響，便命令偽軍們從房上往外衝，他知道再不衝出去就有被殲滅的危險。偽軍們一邊用機關鎗往房上掃射，一邊搭起軟梯子往房上爬。房上的工人慌了，有的揭起磚頭瓦塊就往下砸，就在這萬分緊急的時候，忽聽到身後忽忽忽一陣響，轉臉一看是縣大隊的同志們上來了。王二虎捲著胳膊袖子，抱著機關鎗站在房頂上嘎嘎嘎地衝著院子掃射起來，接著步槍、手槍一齊開了火，手榴彈也一束束地扔進去，院子裡又是一團團的火球。偽軍們吃不住勁，叫著喊著縮進屋裡。 經過連續幾次沉重的打擊，偽軍們死傷大半，已經處於絕境，人心惶惶，鬥志渙散，王二虎早已看出敵人沉不住氣，一聲喊叫：「同志們，衝啊，捉俘虜！」 戰士們一聽，也顧不著房子高低，噗通噗通地就往院子裡亂跳，有的跳在那些受了傷的偽軍身上，便引起一聲尖利的哭叫；這時又有一個排從大門裡衝了進來，來勢猛不可擋，偽軍們見大勢已去，紛紛從窗裡門口把槍扔出來，乞求道：「不打啦！不打啦！」 「我們投降。」 「繳槍……」 僅僅十五分鐘，便勝利地解決了戰鬥。一群群的俘虜從大門裡押出來。鄭敬之站在門口，見有個俘虜穿著一套很不合身的軍服，把軍帽壓得低低的，夾在一群俘虜中間低著頭朝外走，待他走到跟前，鄭敬之把他的軍帽往他腦後一推說：「這不是聯隊長嗎？」 戰士們聽見都圍了過來，像是瞧西洋景似的，有的便奚落他道： 「你的東洋刀哪裡去了？」 「賣給切西瓜的啦？」 「唉，多可憐，洋老子也不來看看孩子！」 劉中正低著頭，合著眼，滿臉的肉繃得緊緊的，一句話也不說，他知道只要他說出一個不字，就會遭到一頓無情的拳腳。這時王二虎走到他面前，大笑著說：「哈哈，劉中正，這回你該認輸了吧？」 劉中正搖了搖頭，像是不服氣，硬充英雄地說：「是我中了你們的詭計。」 「不對！」王二虎做了個手勢，故做斯文地說：「是人民群眾的力量！」 「他不懂這個。」鄭敬之說道。王二虎向戰士們一揮手：「把他帶走！」 一個戰士提著刺刀，上前把劉中正推了個踉蹌。 留下一個排打掃戰場，王二虎帶著其餘的人增援趙振江去了。鄭敬之走進院子查看戰士們打掃戰場，忽見一個穿一身便衣的人正從一個牆角往上爬，胳膊已經掛上牆頭了，他立刻喝道：「站住！站住！」 那人聽得是鄭敬之聲音，慌了，回手一槍，鄭敬之一低頭，把帽子打飛了，他隨手還了一槍，那人便從牆上摔下來。鄭敬之過去把那人翻起一看，正是尹麻子，已經被打死了，鄭敬之還不解恨，照他的腦袋又補了三槍。 這時，老孟帶著三中隊已將偽縣政府、新民會、看守所的敵人一掃而光了，被關押在看守所裡的人也已放了出來，可是沒有抓著蘇金榮，他就直奔蘇金榮的「公館」去。老孟以前跟蘇金榮趕車，路熟，一霎時便摸到了，戰士們迅速上房壓了頂，老孟第一個跳進院子，進了蘇金榮住的屋子，一看，蘇金榮不在，他老婆在炕上團成個旦兒，老孟拿槍對著她喝道：「蘇金榮上哪去啦？」 「後，後，後……」這女人只說出一個「後」字，下邊的話再也說不出來了。老孟想起蘇金榮以前也曾弄些不三不四的女人住在後院，使直奔後院去。 原來這一夜蘇金榮趁中村審訊鄭敬之之際，把紅牡丹弄來睡覺，正睡得香甜，忽聽得四處槍響，便暈頭轉向，不知道東南西北，和紅牡丹一齊鑽進炕洞子裡。過了一會，腦子略略清醒了，知道藏在這裡不是長久之計，忽然又聽到院子裡老孟說話，拔腿便往後門跑去。紅牡丹見蘇金榮一跑，腦子也清醒了，忙從炕洞裡往外爬，就在這時，老孟猛掂著槍闖進來，紅牡丹嚇得一下子縮了回去。老孟聽得炕洞裡有響動，上前一瞧是紅牡丹，便揪著她那燙髮頭拖出來。這時紅牡丹一見是老孟，一邊磕頭，一邊瞎叫起來：「孟太君，孟司令，孟官長……」 叭！老孟一槍結果了她的性命，再往炕洞裡一瞧，沒有蘇金榮，他便立刻躥出來。忽見後門大敞著，便料定蘇金榮是從後門跑了，他出後門，正巧看見蘇金榮拐進一個胡同，於是迅速向前追去，為了想捉活的，老孟一直沒有開槍，蘇金榮知道後面追來的是老孟，心裡一慌，摔了個斤斗，當他爬起來再跑，便縮短了兩人的距離，老孟更鼓足勁兒往前追。蘇金榮聽得腳步已近，回頭一看，只見老孟一個人，便壯起膽子開了一槍，正打在老孟的前胸，見老孟栽倒了，他又拔腿向前跑去。這時馬英已將北門東門拿下，正帶著一隊民兵去取南門，剛好從這裡經過，老孟用手指著，喊道：「蘇金榮，他……」 馬英把手一揮，民兵們都朝前追去了，他趕緊雙手抱起老孟，但見他臉色慘白，兩眼緊閉，貼胸一聽，心臟還在跳動，馬英大聲喊道：「趕快抬走搶救。」 民兵們由於並不熟識城裡的亍道，又缺少戰鬥經驗，追了一陣子便不見蘇金榮了。原來蘇金榮乘機閃進一個小胡同，他見牆角躺著一個犧牲了的民兵，便急中生智，把那民兵的手巾解下來包在自己的頭上，又換上那民兵的衣裳，繫上腰帶，化裝成了民兵的模樣。他放大膽子跑出胡同和民兵們混在一起，一邊叫喊著：「蘇金榮出南門了！出南門了！」民兵都是各村的人湊起來的，相互不熟悉，天又黑，也弄不清楚，這時離南門已近，一齊都向南門湧去，城門上的游擊隊忙道：「什麼事？」 大家齊道：「蘇金榮從南門跑了！」 游擊隊也弄不清，便跟民兵們一齊往外追，蘇金榮便乘此機會溜掉了。 再說趙振江帶領第一路人馬，戰鬥打響的時候，已經來到西亍口，小順帶著十幾個人同時也在耶穌堂背後的一所房子裡打起來。那中村果然不敢出來，只派了一個班出來搜索，剛出門，便被二中隊猛烈的炮火頂回去，隨後又將耶穌堂團團圍住。 中村慌忙向劉中正搖電話，可是電話直響，卻沒有人接，接著那裡便傳來猛烈的炮火聲，中村知道不好，又急忙向衡水拍電報告急，請求救兵，同時命令鬼子堅決守住耶穌堂。空中立刻升起幾個照明彈，把這耶穌堂的周圍照得清清楚楚。耶穌堂四周的房子早被拆光了，架著鐵絲網，牆上都挖有槍眼，鬼子沉著地用機槍步槍向外射擊，那門小鋼炮也在院子裡吼叫著助威。 趙振江一面命令炮手往院子裡打炮，一面命令大家瞄準敵人的槍眼射擊，殺傷敵人；因為鬼子的槍打得較準，要是這時硬衝，必將造成大量的傷亡，所以雙方就這樣相峙著。一會兒，王二虎帶著隊伍來了，當他瞭解了這情況後便不在乎地對趙振江說：「在澗裡都把中村打垮了，在這裡就不行？難道說中村比以前長硬實了！」 「同志，你怎麼不分地點條件呢？」趙振江不以為然地反駁道，「那時敵人被逼在一個坑裡，現在卻有圍牆、鐵絲網！那天夜裡伸手不見五指；今天夜裡卻比白天還亮！」 「那也得想個法子，老這樣等著，一會就天明啦！」王二虎這話提醒了趙振江，他忽然想到那土坦克，便對二虎說：「你到北門外把土坦克弄來。」 「這才對嘛！」王二虎笑著走了。 中村見一個多小時過去了，還沒有聽到援兵的動靜，又急忙往衡水拍了一份電報，接到回電說已經出動了，他又鼓勵鬼子說大批援兵就要開到，要他們奮勇抵抗。其實衡水這時也很吃緊，稻本聽說中村求救，便派出兩汽車鬼子，誰知出城不到十里就中了分區部隊的埋伏，給打回去了。 趙振江忽聽身後轟隆隆一陣響，回頭一看，是王二虎把土坦克推來了。土坦克是用厚柳木板做的，長方形，有兩個方桌那麼大。外面用鐵絲綁著五層濕被子，下面安著四個牛車輪子，地雷裝在前面，由四個身強力壯的戰士在裡邊推著，這玩藝一共加起來有千把斤，所以走起來轟隆隆的，倒是十分威武。 趙振江把土坦克檢查了一遍，立刻命輕重機槍一齊掩護，但見一層火網蓋過去，直打得磚瓦飛揚，鬼子無還手之力，土坦克便乘機朝耶穌堂的大門直衝過去，這耶穌堂大門口的路平時本是走汽車用的，所以修的又平又光，不大一會那土坦克便衝到大門口，戰士們迅速把地雷取出來，埋在大門根，又推著土坦克回來了。 他們剛回來，轟的一聲，地雷爆炸了，耶穌堂的門樓崩塌了，門扇不見了，趙振江把匣子槍一舉：「同志們，衝啊！」「衝啊！」「殺呀！」戰士們端著刺刀衝進去！ 槍聲不響了，人也不喊了，滿院子只聽得呼哧呼哧的聲音，雙方展開了肉搏戰！鬼子一個一個地倒下了；那些新鬼子兵把槍一扔，蹲在地下就哭了起來；憲兵隊長小野換了一身便衣，正準備逃走，被王二虎一把揪住，也乖乖地當了俘虜；只是沒有發現中村，大家見耶穌堂大廳的門關得緊緊的，料定在那裡邊，便朝裡打起槍來，趙振江上前一腳把門踢開，只見中村四仰八叉地躺在地上，肚子切開了，腸子流了一地，那把鑲著三個金星的東洋刀，還緊緊地攥著，原來這傢伙已自殺了。 黎明，全城戰鬥勝利結束，槍聲仃止了，可是似乎比戰鬥中還要忙亂，大亍上的人們跑來跑去，川流不息：押俘虜的，捉漢奸的，抬采號的，清理戰利品的……不住地有人追在馬英的身後請示報告。馬英走到偽縣政府門前，對支前工作隊的王瑞生說：「指揮部臨時在這裡辦公，請你寫張條子給貼上。」 「大隊長，你評評理！」 馬英猛聽得有人叫他，抬頭一看，是雲秀拖著支前工作隊管糧食的陳寶義來了。沒等馬英發問，就聽到雲秀氣呼呼地說道：「我們把采號包紮完了，自動邦助他們去運糧，他竟不讓，說我們女……」 「大隊長，我是怕她們一來，弄亂了……」陳寶義沒等雲秀說完就搶著道。馬英一揮手，打斷他的話：「你們幹部該做什麼呢？就是要學會組織管理嘛！」 陳寶義無話可說，轉身就走了，雲秀也忙跟著跑去。馬英剛一轉臉，就見鄭敬之和肖陽一齊過來了，他忙迎上去，便緊緊地擁抱起來，馬英第一句話便問道：「老侯大爺他……」 「他英勇地犧牲了。」鄭敬之特別加上「英勇」兩個字，並且說得十分沉重。肖陽接著道：「他死前曾對我說，要求批准他為共產黨員。他真夠得上是個好黨員！ 「是啊，」馬英說，「我同意追認他為共產黨員，不過縣委會要討論一下。」 「馬大娘！」鄭敬之忽然驚叫道，「怎麼，你讓大娘也來了？」「我娘參加工作了。」馬英笑著說。鄭敬之和肖陽聽了，忙搶先迎過去。馬大娘拍了拍他兩人的肩膀，笑著說：「還是以前那樣子，沒有變！你們可不容易啊！」 馬大娘忽然發現了馬英，便一把抓住他問道：「孩子，蘇金榮給打死了沒有？」 「他跑了。」 「跑了？」馬大娘驚疑地說道，「你怎麼讓他跑了！」一種仇恨和忿怒的表情在她的臉上掠過，「跑了，這壞旦，跑了，」她沉重地喃喃道。 馬英直立在馬大娘面前，這時杜平、建梅、小李、玉田等許許多多同志和鄉親的面影，以及父親、姐姐的模胡的影子似乎都一個個地在他眼前出現了；但他隨即又想到眼下急需進行的許多工作，首先是需要和李朝東取得聯繫，……他上前抓住馬大娘的手，帶著顯然有些激動的聲音說道：「跑不了，娘，他跑不了的，我會記住他欠下的我們的帳的。」「大娘，放心吧，我們總有一天會抓住他的！」鄭敬之也在一旁說道。 馬大娘望著他們，慢慢地點了點頭，今天的勝利已經給了她這樣的確信，她又怎麼會不信兒子和同志們的話呢？太陽已經升得很高了。春天的陽光帶著無限的暖意照臨在這解放了的縣城上空，照臨在歷盡災難、如今是為勝利而忙碌著的歡騰的人們。馬大娘望著站在她面前的在戰鬥中鍛煉得更其堅強和成熟了的兒子，望著周圍這些年來和鄉親們一同飽受艱辛的同志，望著沸騰著勝利的大亍，有些辛酸、然而又是充滿了歡樂和激動的眼淚漾滿了她的眼睛。…… ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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