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十四　第一赤衛隊

　　整整一個春天，震南試驗農場的百多個職工，就在一個擠滿木架床的茅棚裡度過了。扛活的問管事的，新村的房子什麼時候起好，管事的說，還在畫圖樣呢。扛活的問管事的，新村的醫生什麼時候才來，管事的說，還沒有送出聘書呢。扛活的問管事的，新村遊藝部的鑼鼓絃索什麼時候才買，管事的說，先下下象棋吧。扛活的又問管事的，新村的村長什麼時候選舉，管事的有點不耐煩了，把手一揚，說：「如今是農忙節令，到夏天再說吧！」果然不久，夏天就來到了。這夏天也是的，沒給他們帶來新房子，沒給他們帶來好醫生，沒給他們帶來鑼鼓絃索，也沒給他們帶來選舉的村長，卻照頭照臉地給他們帶來幾場傾盆大雨。有時還是連陰雨，一下就十天八天。別說幹活了，就是茅棚裡也不好呆。天上漏雨，地上進水，渾沒個乾淨的地方，把人悶得要死。有一天，又下著瓢潑大雨，陶華穿上蓑衣，戴上竹笠，冒雨上胡家去坐坐。剛過了螺沖橋，正預備朝東拐，一眼望見兩個人，在前面走著。頭裡那一個是何福蔭堂賬房的跑腿郭標，態度淫邪，舉動輕浮，只顧撐著布傘，急急忙忙往前趕，全不理會後面那個人。後面跟著追趕的是何福蔭堂的長工何勤，渾身濕透，一面上氣不接下氣地攆著郭標，一面苦苦哀求道：「少爺，做做好心吧！少爺，做做好心吧！我只有這一個女兒。從小將就慣了的，脾氣很不好，可憐、可憐她吧！你有什麼好意成全，也得慢慢說，慢慢講。要是這麼逼著她，逼出事兒來，那可怎麼好！」說著，又拿手去拽郭標的袖子。郭標嫌他的手濕，怕弄髒了自己的衣服，一甩，甩開了他，毫不動心地說：「你想得倒怪美！好說不好聽：豬肥了就要宰，雞肥了就要殺！我孝敬了你們這幾個月，你們還不知足。難道要我等她一輩子不成？二叔公也說過，她的年紀也大了，該把她娶過來了。今天我要就把話說清楚，到底她願意上轎，還是不願意上轎！」哀求的儘管哀求，不理的照樣不理，兩人磨磨蹭蹭，朝前衝何勤家裡走去。陶華早就聽說，郭標近來整天纏住何勤的女兒何嬌，說要娶她，何福蔭堂的管賬、綽號「二叔公」的何不周已經點了頭，只是何勤、何勤的妻子何龍氏、何嬌本人都不答應，因此事情還擱著。當下看見他兩人這種模樣，不知郭標打算搞個什麼名堂，就跟著他們，順著前衝，向南走去。到了何家門口，只聽見何嬌在裡面大聲哭嚷，何勤站在門外淋雨，又是頓腳，又是擦眼淚。陶華急了，把蓑衣、竹笠一摔，一步跳上前，搖著何勤的肩膀問道：
　　「告訴我！你們到底答應過他，還是不曾答應過他？」
　　何勤抹乾自己的花白眉毛，認出是陶華，就說：「事到如今，答應過又怎樣，不曾答應過又怎樣？」
　　陶華一面捋袖子，一面說：「要是答應了，我就不管你們的閒事；要是沒有答應，我就不能讓他仗勢欺人！」
　　何勤含淚道：「就算我再沒主意，也不能把女兒斷送給他！」
　　陶華說了一聲「對」，邁開大步，走進屋裡。不大一會兒工夫，他又從屋裡走出來，手裡提著郭標，像提著一隻小鴨似的，對準街中心一摜，把郭標摜得四腳朝天，呵唷、呵唷直叫喚。叫喚了一陣子，自己爬起來，對陶華舞著拳頭說：「你是有種的，你別走！你等著瞧！」一面說，一面溜走。何勤叫陶華快走，不要惹禍上身，陶華反而走進屋裡，坐下等著，看郭標還有什麼花招。何嬌忙著倒茶，忙著遞煙，又忙著把街外陶華撂下的蓑衣、竹笠抱回來，對著陶華一會兒笑、一會兒哭地訴說叫郭標欺凌侮辱的苦楚。約莫過了一袋煙工夫，郭標帶著兩個團丁回來，在門口罵街。陶華懶得答腔，跳出門口，照著郭標胸膛就是一拳！看見郭標捱揍，兩個團丁一擁上前，同時動手。卻沒想到丘照、王通兩人，恰恰在這個時候趕到。三個對三個，沒幾下手腳，就把郭標和團丁打得稀裡糊塗，連爬帶拐地走了。三個農場工人把何老漢跟何嬌安慰一番，就氣沖沖地相跟著，朝胡源家走去。這一天，胡源一家也因為雨勢太猛，不能幹活，都在家歇著。關傑、馬有、邵煜、馬明、區細、區卓、胡樹、胡松都在那裡閒談。周炳學校裡也因學生到得不多，不能上課，他也就跑到胡家來散悶。大家聽了陶華、丘照、王通三個人所說，都叫痛快。丘照靠鍋台站著，他像磨刀似地拳拳頭磨著鍋台，回味無窮地說：「打得痛快，打得痛快！只可惜少了一點。能夠一天打他一回就好！」說得大家都笑了。區卓年輕，聽說何嬌叫人欺負，痛苦地扭歪嘴唇，笑不出來。區細性情偏激，從人叢中站起來，對大家提議道：「咱們光接那郭標一頓，不是辦法。斬草不除根，他還會再去羅索何嬌。不如拿繩子把他捆起來，要他立個字據，不再上何家去。他如果不依，咱們就拿把刀子，割下他的耳朵來！」王通性子急，一聽就高興，拍巴掌道：「要是大家都覺著朝那麼辦對的話，我答應去捉他回來！」陶華、周炳、關傑、馬明四個人在歪著腦袋，靜靜地想著，沒有做聲。胡柳聽說郭標捱揍，何嬌好歹出了一口氣，心中十分得意。她不知不覺又想起震光小學那教員華大維來。這華大維就是跟郭標一樣人品，時常拿些不乾不淨的話挑逗她，也得有個人揍他一頓才好。不過她心裡雖是這麼想，嘴裡卻罵丘照、區細、王通他們道：
　　「迫擊炮，長頸鹿，茅通，你們可知道咱胡家是有名的厚道人家，一向派別人多句話也不講，誰許你們在這裡打打殺殺的！」
　　馬有言語詼諧，又一向喜歡奉承胡柳，這時就接著說：「對呀。你們平時管我叫『馬後炮』，我就拿馬後炮將你們一軍。你們上外面打架倒可以，在這裡瞎嚷嚷幹麼？快過來給大姐斟茶、陪不是！」胡樹心地深沉，平時叫何不周欺負得不少，知道何福蔭堂的賬房有多麼厲害，就說：「人是打了。打得倒是對的。只是何不周、郭標那一夥，也不是好相與的。有一天尋起仇來，那就該怎麼辦才好？」胡松年輕有為，勇於任事，舉起拳頭捶在矮桌子上，說：「對！咱們該想個辦法。不過咱們不怕他財雄勢大，也不怕他詭計多端，咱們有理，他沒理，他奈得咱們什麼何？」坐在遠遠的角落裡，斯文沉靜的邵煜忽然使喚他那緩慢的低調子插言道：
　　「說什麼都是假的。咱們是散的，人家是整的，做不得。
　　咱們該結個團體！」
　　他的建議立刻得到陶華、周炳、關傑、馬明的熱烈響應。他們差不多眾口同聲，一齊說道：「煜嫂說的對！」其他的人也心心相印，不約而同地叫好。馬有又站出來打趣道：「煜嫂到底是煜嫂！女人之家，那心眼兒就是細！」邵煜站起來，攆著馬有，要揍他。馬有要逃，不提防經過丘照面前，叫丘照暗中伸腿把他一絆，吧噠一聲，朝前仆倒，栽了一個「餓狗搶屎」。眾人又哄堂大笑。丘照收起腿，發出洪亮的嗓音說：
　　「要是結個團體，咱們就立它一個忠義堂！包管沒錯！」王通總是和丘照一條心的。他快嘴快舌地接上說：「妙極！咱們縱然沒有一百零八，也是十條好漢。這震南村就是咱的『梁山泊』，這胡家就是咱的『忠義堂』。大家說怎樣？」邵煜、區細、區卓做一處，低聲商議。區卓有分有寸，胸襟豪爽地說：「我年紀小，不能跟你們同年同月同日生，可是一定能夠同年同月同日死！」邵煜十分心愛這個氣概英豪的少年人，不眨眼地望著他，不停地點頭。那邊馬有、胡樹、胡松做一處，交頭接耳。也是最年輕的胡松，對梁山泊的英雄好漢，流露出十分傾慕、十分神往的感情說：「替天行道，劫富濟貧！——這是多麼好呀！我願意幹一輩子，永遠不後悔！」另一處是陶華、周炳、關傑、馬明四個人，也在認真議論。胡源、胡王氏、胡柳望著這十二個青年男子，覺著又粗野，又可愛，又討嫌，又心疼，簡直有說不出的滋味。胡柳心裡在想，這麼多人，這麼熱鬧，人活著真有意思。自從她出世以來，她還沒見過自己的家裡有這麼興旺的氣象呢。周炳對著這批生龍活虎的弟兄們，也是心愛得發癢，心疼得發軟。他自己那全身的力量，本來好像睡著了的，這時候也就悠悠甦醒。他想，論熱腸厚道，知人見事，有陶華；論心地清明，足智多謀，有馬明和關傑；論勇猛義烈，敏捷迅速，有丘照和王通；論沉靜穩實，膽大心細，有胡樹和邵煜，論天真純潔，精銳鋒利，有胡松和區卓；馬有雖略帶輕浮，區細雖略帶偏激，可都是強壯有力，見義勇為的人；有了這樣一些人，還什麼事情做不成，什麼天下打不來呢！他又想，這樣的人才品德，是三家巷的陳家跟何家所斷斷沒有的，也是金鑫裡的張子豪、陳文英、李民天所意想不到的，更是震光小學的林開泰、華大維、丁猷所無法理解的，自己跟他們在一起，只覺著孤獨、寂寞、煩悶、痛苦都成了又可笑、又可恥的字眼兒呢！最後，他想起胡柳曾經說過她相信共產黨一定會到震南村來的話，要是金端、麥榮、冼鑒、馮斗、譚檳跟自己的哥哥周榕，當真來到震南村，那天下的事兒該有多麼美妙！——天空和大地該有多麼明亮！這些英雄好漢跟共產黨在一起，會顯得多麼有聲有色，輝煌鏗鏘！想到這裡，他自然而然地望著胡柳，發出會心的微笑；卻巧胡柳也正在望著他，發出同樣的會心的微笑。這時候，天空的確明亮了一些，可是雨勢越來越大，從近到遠，從遠到近；象萬馬奔騰，像排山倒海；屋瓦好像都叫它掀走了，大地好像都叫它咬碎了。胡家漏得很厲害，這裡滴滴答答，那裡叮叮咚咚，一股一股的小水，像飛泉似地從天上而降，有懸空直下的，有順著牆壁流下的，都在黑泥地面上匯合成一條一條的小溪，蜿蜒奔突。陶華忽然對大家說：
　　「聽！是什麼聲音！」
　　大家靜耳一聽，果然從遠處傳來嘩、嘩、嘩、嘩的聲音，既不是風聲，又不是水聲；有點淒厲、又有點恐怖。大家都知道，這準是誰的心愛的家院倒塌了，只是不想說破，因此都不吭聲。後來還是關傑開了腔，他說：「大家都贊成結個團體，我也贊成結個團體，可是說到名堂，卻該謹慎商量。論咱們這夥人，義氣相投，生死同心，果然像當年的梁山好漢一樣。可是我又覺著，論起咱們的宗旨和行為來，又不像完全一樣，總是不大貼切。」陶華和周炳不住點頭。胡樹和邵煜也一連說對。丘照再提議道：「不然的話，叫做忠勇堂吧！我就怕你『關夫子』是曹、是漢，定不下心來！」王通也急急忙忙添上說：「再不然，叫仁義堂也行。堂名沒啥關係，只要響亮就行！」胡松、區卓沒有了主意，只顧低頭細想。馬有說：「算了，你們只管瞎嚷嚷幹什麼？叫孔明軍師來給咱說兩句吧！」馬明聽馬有點了他的名，就不慌不忙地說：
　　「我也跟大家一樣，想不出好主意。不過我覺著叫個什麼堂，總不合適。咱們一不是撈家打仔，二不是三教九流，開那堂口幹什麼呢？咱們是堂堂正正的工人，是神聖的勞工，只是為了反抗這黑暗的社會，才結成團體，咱們該有個自己的好名字！咱們的眼光、氣量，也要比梁山泊的替天行道、劫富濟貧遠一點，大一點！我說得對不對？」
　　大家都認為馬明說得對。一直沉默著，憋了一肚子的話的區細，這時候不假思索的站起來，慷慨激昂地高聲提議道：
　　「依我看來，咱們不如乾脆叫做共產黨！」
　　區細這句漫不經心的話，倒叫所有在場的人都大大地吃了一驚。別人提起共產黨這個神聖的名字，都是懷著虔誠的心情，低聲說出嘴來的，沒見過像他這麼隨便的態度。周炳因為他這種輕率的行為，心中感到十分氣憤，咬著嘴唇不做聲。陶華嚴肅地，又是十分和氣地說：
　　「區細兄弟的心意是好的，話卻說得欠斟酌。說起共產黨，咱們沒有第二句話。打倒帝國主義，打倒國民黨，成立工農民主政府，沒收大工廠，全部土地收歸國有，——咱們拿起槍桿子，還為了別的什麼？難道咱們還不是最真心擁護共產黨的麼？可是，要成立一個共產黨，光憑咱們這批人，我看還不行，還不夠格兒！大家說呢？」大家還沒開腔，區細又搶著說道：
　　「既然不能叫共產黨，就叫共青團吧！」
　　陶華一直走到他的面前，好像懇求似地說：「區細兄弟，不要隨便亂扯。這都是無產階級真正的革命組織，是領導咱們大家革命的，咱們怎麼能夠憑自己的高興，隨便用那些名義呢？」
　　大家都覺著陶華說得對，可一時又想不出別的名字，就低聲議論起來。這時候，周炳倒想起了一個主意。他端起了鍋台上的茶碗呷了一口，就走到人們當中，顧盼自豪地說：
　　「有一個現成的名字，咱們倒把它忘了！眼前除了胡家兄弟之外，大家都是赤衛隊員，這是共產黨給咱們的名字，誰也沒有取消它。這赤衛隊的旗幟上面，就有著革命、勇敢和光榮！咱們重新舉起這面紅旗不好麼？」
　　大家一聽，都覺著是自己心裡面的話，卻叫周炳給挖了出來了，情不自禁地齊聲喝起采來。外號「華佗」的陶華沒有說話，卻亮起大拇指，和每個人都打了個照面，那興奮的熱情，從又大、又深的眼睛裡直射出來。馬明用手抓著自己的頭髮說：「你們瞧我這腦袋還中什麼用？我這『孔明』是當不成了，應該讓給阿炳！」平時難得笑一笑的「關夫子」關傑一面拍著巴掌，一面搖擺著上身，笑得合不攏嘴。「迫擊炮」丘照用手拍著自己的胸膛說：「早知燈是火，不用隨街摸！」王通不肯饒他，就說：「我『茅通』都沒有想到呢！幾時輪到你知道燈是火？」邵煜嘻嘻、嘻嘻地笑著，又馴良，又羞怯，活活地是個婦道人家，真不愧那「煜嫂」的稱號。平時，別人管他叫「樹叔」的胡樹對他的爸爸、媽媽和姐姐說：「你們看可了得！說難倒也真難，說容易倒也容易，你就是想不到！我無疑不是赤衛隊員，可我就是愛這赤衛隊！」後來他又用力重複道：「我就是愛這赤衛隊！」綽號「急腳松」的胡松和綽號「和尚」的區卓又另是一種樣相。他們活像兩個淘氣的孩子。胡松高聲吼叫道：「好東西！」區卓就使喚更高的嗓門吼叫道：「好東西！」胡松又尖起嗓子蓋過他道：「好東西！」區卓就拚命撕裂了嗓子，還要蓋過他道：「好東西！」到兩家的嗓子都使盡了，兩家就相對著癲癲癡癡地笑個不停。胡柳看見這班青年男子個個驚喜欲狂的樣子，不覺眼圈發紅，心兒亂跳，眼淚也簌簌地流將出來。「馬後炮」馬有暗地留心，知道她心中喜歡，就搶著說：「不怕你們笑我『馬後炮』，我想從前那些有錢人家把阿炳叫做『禿尾龍』、『廢料』、『周遊』，真是活天冤枉！論起阿炳的大才、大德，他至少應該叫做『周公』，咱們在蒙館的時候，都三番五次聽說過的，也不過如此。我說的對不對？」大家都說不錯，往後就該管周炳叫「周公」。老漢胡源把前後事情一想，更加連聲讚歎道：「就是周公，就是周公。」胡王氏本來尋不上插嘴的地方，這時也插嘴道：「還不止周公呢，連佛爺也稱呢！」胡柳心裡十分敬慕，嘴裡卻罵道：
　　「那『禿尾龍』也稱！他到什麼地方，那地方就要攪風、攪雨！」
　　只有那相貌和周炳相似，可是脖子特別長的「長頸鹿」區細，見別人只管稱讚周炳，卻很少稱讚他，心中不以為然。他仍然堅持共產黨和共青團這兩個名字，覺著比起赤衛隊來，就是夠味兒，因此他低頭悶坐著，一聲不響。
　　等到滿堂屋的歡樂聲稍為落下，關夫子關傑就提出一樁事兒來道：「咱們叫赤衛隊，也還得有個番號，不能叫個禿頭赤衛隊呀！」大家經他一提，又紛紛談論起來。有主張叫中國赤衛隊的，有主張叫廣東赤衛隊的，有主張叫工人赤衛隊的，有主張叫革命赤衛隊的。後來多數人的意見，都認為比較起來，還是「第一赤衛隊」這番號好，就定了下來。馬明又提出另外一樁事兒來道：「咱們有了這『第一赤衛隊』，還得有個隊長帶領，才能夠開步走哇！」丘照一聽，就站起來說：「這回大家該聽我的了！要說隊長，不是炳哥還有誰？他周公當得，隊長還當不得？」周炳急了，滿臉脹得通紅地說：「哪有這種道理？丘家兄弟，這回你又不對了！論人才，論閱歷，論膽識，論性情，論道理，都只有咱陶大哥才當得這隊長！他又跟大家在一道扛活，這才是天生合式！」陶華聽說，也再三大聲推讓。丘照說，「既然如此，陶大哥來當隊長，炳哥來當黨代表吧！」周炳說，「你這才是笑話。我連黨員都不是的，怎麼當得起黨代表呢？」眾人一時都沒了主意。後來馬明又說：「迫擊炮的意見還是對的。這樣子吧：華佗來給咱當隊長，周公來給咱當政治指導員吧！」茅通快嘴快舌地問馬明道：「那麼，你自己呢？」關夫子微笑接著道：「華佗當隊長，周公當政治指導員，孔明還不當軍師？——參謀長嘛！」這樣，事情就算定奪了。胡柳在一旁，瞅著他們如此慷慨，如此謙遜，又如此融洽，心中更加欽佩。
　　自從組織了第一赤衛隊之後，周炳更加希望找到金端、麥榮、冼鑒、馮斗、譚檳和自己的哥哥周榕這些人，可惜他想盡辦法，找盡門路，還是找不到。他著急得坐立不安，吃也吃不下，睡也睡不著；更加沒心思去教什麼書，去跟林開泰、華大維、丁猷他們鬼混了。一個月之後，周炳從一些農民的嘴裡，從一些學生的嘴裡，聽出在東沙江對面的震北村中，好像有點什麼動靜的樣子。有人說，共產黨已經到了震北村了；有人說，他親眼看見了那為首的共產黨，是一個矮矮圓圓的中年漢子，滿嘴鬍鬚，一身黑衣服，掖著兩條槍，威武得很；有人說，震北村馬上就要成立農會了；甚至有人說，震北村馬上就要武裝暴動了。周炳把長工何勤邀到自己的房間裡，關起門來和他密談。何勤首先提出了另外一樁事兒。他告訴周炳，陶華跟他的女兒何嬌時常往來，已經有些日子了。他說陶華是條好漢子，他跟他女人都沒有話說，只怕二叔公何不周那邊不答應，會惹出禍事來。他又問周炳，何不周老早就答應了把何嬌給郭標的，如今該怎麼辦？後來周炳問起震北村的事兒，何勤又告訴他，聽說的確有個矮矮圓圓的中年漢子，滿嘴鬍鬚一身黑衣服，經常上震北村去。再往下問，何勤只知道那個人說話帶「四邑」口音，又聽說那個人是個拉洋車的出身，大家叫他「老譚、老譚」的，別的就都不知道了。何勤走後，周炳把那個人的身材、容貌、口音、出身、姓氏等等翻來覆去地想了一天一夜，越想他越像從前廣州河南鳳安橋德昌鑄造廠的共產黨員，廣州起義時候的赤衛隊員譚檳。想到這一點，他心亂如麻，一夜都沒有合過眼兒。第二天一早，他就坐渡船到震北村去，打算冒險進村去打探一番。可是才走到村口，他就叫鄉公所的團丁們給擋住了。團丁們告訴他，如今震北村不平靜，已經宣佈戒嚴，凡是外村人，沒有鄉公所的條子，一概不准進村。周炳給他們費了許多唇舌，依然不得要領，只好回去告訴第一赤衛隊的朋友們，再做商量。


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