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七天之後，那氾濫的洪水倒也漸漸地自己退去了。彷彿已經沉到海底去了的樹木、房屋、街道、農田，如今又慢吞吞地浮了起來；彷彿已經變得又尖、又小了的大帽岡、小帽岡和蛇岡，如今又變得粗了、大了；彷彿已經喪魂失魄、一蹶不振的人們，如今也恢復了雄心和勇氣，決心在這個世界上重新活下去。胡源跟胡王氏帶著胡家姊妹回家一看，就知道真正的災難，現在不過才開始。老漢坐在剛支起來的床板上，兩腳浸在齊踝子骨的水裡，手裡夾著一根紙卷的生切煙，跟老伴兒一款一款地盤算著：屋頂塌了三處，橫樑垮了一根，磚牆倒了一幅，——四人大轎可以一直抬進堂屋；此外，灶台溶化了一半，大門漂走了一扇，床板不見了兩塊，條凳缺掉了三張，罌罌、罐罐、把把、刷刷，流失不知其數。……到了第二天絕早，水退清了，胡柳、胡杏扛著鋤頭、鐵鍬，挑著籮筐泥鬥，到向何家租來的禾田裡看莊稼去。在震南村的正北，有一大片水田，土名叫「鬼地腳」。這裡，一大半歸試驗農場種著，一小半分租給幾家佃戶，胡家也在其中。農場的地界和佃戶的地界當中，橫著一條大路，路上長著一叢一叢的竹樹，隨風擺動，沙沙作響。胡柳、胡杏兩人到田邊一看，不由得伸出了舌頭。偌大一片田地，黃霜霜的，竟連一根青草也沒有，更不要說什麼禾苗了。一層三四寸厚的油泥，嚴嚴地蓋住了整個大地，油泥的表層有一片薑黃色的泡沫，小蟛蜞在泡沫當中橫行遊逛，也找不到落腳的地方。大路的路基也叫洪水沖刷得這裡坍一塊、那裡坍一塊的，渾不成個樣子。只有路基上面的竹樹林還屹然挺立，不曾隨波逐流地倒下去，還彷彿用沙啞的嗓子對她們說：「這就是了，這就是了。鬼地腳，鬼地腳。」她們在竹林子前面找了兩塊大石頭，拿鋤頭把那上面的浮泥刮掉了，面對面坐著歎氣。 胡杏說，「這怎麼弄法？咱們還有谷種麼？」 胡柳說，「舊年留的晚造種都使光了，今年留的早造種——該明年用的，都吃光了。還有！」 正愁著，另外幾家佃戶的姑娘們也出來了。她們就是何好、何彩、何興、何旺跟胡執、胡帶、胡養、胡憐八個年輕女子，有住得很近的，有離得很遠的，只是佃種的田地，卻緊緊連成一片，好像她們將來也許嫁到五十里以外，也許嫁到一百里以外，她們的命運也將緊緊連成一片一樣。胡柳指著面前的一片油泥給她們看，大家相對著搖頭歎氣。胡杏年紀最小，忽然大聲對姐姐們說：「不歎了！歎夠了！ 動手吧！」 於是大家就捋起衫袖，捲起褲腳，動手整理田基。泥漿飛濺在她們的衣服上、頭上和臉上，不大一會兒工夫，一個、一個都變成了泥鬼。一群正當十八、二十二年華的大姑娘聚在一塊兒，不會沒有笑鬧聲音的。就算她們目前又窮、又苦、又煩悶、又悲傷，她們也閉不住嘴。有人說：「小杏子大難不死，將來只怕要當正宮娘娘呢！」又有人說：「偏咱不當皇帝。要當了，咱今天就封她正宮！」另外一個姑娘說：「你不當皇帝，也能當黃泥！全身都是的了！」第四個姑娘也說：「看咱們這鬼模樣，只怕連宮娥都挑不上一個呢！」大家嘻哈大笑，看來快樂無憂。後來大家又談論誰該當太監，有人說何福蔭堂的大東家何五爺何應元合式；有人說不如何福蔭堂的管賬二叔公何不周；有人說何不周太重不好，一頂轎子，十六名伕也抬不動；有人說何應元好在輕巧，只要兩名伕抬起來，滿田裡飛跑也不在乎。大家更加笑得痛快淋漓，覺著舒暢之至。 既然提到何不周。有個叫做何好的就說： 「說開又說了。講起何不周，就講何不周。你說他把咱的護堤捐拿到哪裡去了？」 那個叫做胡執的接過來道：「是你何家的人提了，我才敢提。你怕不是他把咱的護堤捐吞了下去了！」 有個叫做何彩的附和道：「一定是吞了，一定是吞了。沒全吞，至少也八成！」 一個叫做胡帶的反對道：「八成？才不止呢！怎麼說修堤，卻一點兒也沒修？水來一衝，就崩了！」 接著，何興也說：「準是全吞了。真可恨哪！把咱們害得好苦！」 胡養更是恨恨地說：「我真想吃他的肉！你瞧那麼好的禾苗都一推平了！」 這時候，何旺提供一個新材料道：「聽說修堤銀子是何五爺跟二叔公叔侄倆分了，三成歸二叔公，七成歸大東家！」 最後胡憐哼哼哈哈地說：「總之，他們該活，咱們該死！我聽說那死鬼鄉長何奀也有份兒呢！你瞧上護堤捐那會兒，他多熱心！挨門挨戶勒索，少一分銀子也不甘休！」 胡杏聽見她們談得熱鬧，就在遠遠的地方插嘴道：「沒有不吃羊的狼！誰沒份兒？那些紳襟父老，連王文牘，一定都打了份數的了！咱們找個人帶頭，給他們算賬去！」 胡柳搖著她那條逗人喜歡的大辮子，高聲對同村姊妹們說： 「小杏子說的怎麼樣？你們敢去算賬麼？敢算賬的跟我走！」 大家聽見她這麼說，都說敢，都說走。雖然並沒真走，只是暢快地說一說，大家也就樂了，笑了，幹起活兒也輕鬆了。 後來，過了許久，胡柳又歎了一口氣，低聲對她妹妹說： 「要真是算了賬，咱們也佔不了便宜！別說咱們算不清，就是算清了，你瞧下回吧！下回上什麼捐、什麼稅，咱準得出雙份兒！」 就這樣，大夥兒說說、笑笑、嗟嗟、歎歎，一直幹到太陽快當頂，才收工回去。何好、何彩、何興、何旺、胡執、胡帶、胡養、胡憐八個姑娘都陸續走了之後，胡柳、胡杏兩個就坐在竹樹林前面的大石頭上歇涼。胡柳挑袖子上泥漿少一點的地方擦汗。一面擦，一面長歎道： 「嗐」！這世界是要變了，是要變了！再不變，咱也頂不住了！」 胡杏很懂事地說：「變的好，變的好。只怕玉皇大帝、觀音菩薩這會子都不管事兒！」 正說著，忽然從竹樹林後面不遠的地方傳來一陣憤怒的聲音道： 「鬼地腳！鬼地腳！我算是看透了！我要走，立刻就走！ 我不願意葬在這兒！」 胡柳、胡杏兩個人一跳、跳起來，跑到竹林子跟前，用手扳開竹子，朝那邊望。那邊一大片農場的禾田裡，有四個男工在挖泥。他們是區細、馬有、胡樹、胡松。那在氣嘟嘟嚷叫的人，正是長頸鹿區細。他一生氣，那塗滿了黃泥的脖子覺得更長了。一顆圓腦袋在那上面兩邊晃，好像怎麼也放不安穩，眼看就要滾下來的樣子。在他們旁邊的田基路上，有另外一個少年男子，坐在一把橫放著的鋤頭柄上，在跟區細說話。他正是農場的雜差、區細的兄弟區卓。他們這些人離胡家姊妹約莫五丈來遠，不但聲音聽得清，連樣子也看得真真的。當下看見區卓噘起生氣的少年的嘴，感情強烈地對他哥哥抗聲道：「你要走，你一個人走個夠！我不走，我就是不走。我死也不走！」區細帶著威脅的語氣說：「你說什麼？娘那會兒說什麼話來？你好大膽！你敢！」一面說，一面在齊磕膝蓋的泥濘中向他兄弟走過去。馬有在半路上把他擋住了。那馬後炮勸他道：「鬼地腳倒是真的鬼地腳。只怕這樣的鬼地腳，連鬼都不來種呢！可你又急什麼來？有事兒慢慢商量，不行麼？」胡松一聽不對勁兒，就急急忙忙辯護道：「誰跟你說的？地名是地名，土可是好。我聽爹說，咱祖祖輩輩就是愛這塊地！誰也沒說過半句——總之，沒什麼二話！幾時輪到你曉得？」胡樹什麼時候都不想爭吵，就不停地喝住他道：「阿松！……阿松！……」誰知喝也喝不住，他還是把話講完了。區細對胡松說的什麼，顯然並不在意。他仍然正面對著他兄弟說：「我是走定的了。你不走，你只管賴在這兒。這兒又沒有哪個漂亮姑娘拽住你，你要賴，你就賴。我們各走各的路，各辦各的事兒，這兄弟做也罷，不做也罷，乾脆拉倒！」區卓也不讓步，就和他對吵道：「你不要嚇唬人！我還是為了你！爸爸一清二白，都叫人拉去，坐了牢。你要是抓走了，哼，只怕坐牢也不行，連打靶都有份兒呢！」區細拍著胸膛說：「打靶就打靶！打了靶，也比這渾身牛屎強！」區卓聽他說得這麼絕情，不覺幻想起面前這個漂亮漢子不跟自己做兄弟了；又幻想起他叫人反綁雙手，押到紅花岡腳下打了靶；又幻想起槍聲一響，他就躺倒在荒草中間，血流滿地，媽媽區楊氏跪在他身邊，失聲痛哭。想到傷心處，區卓自己也就嗚嗚地哭將起來。在竹林子那邊，胡杏瞅著胡柳兩手掩面，那十個指頭都在輕輕顫抖。胡杏自己也咬緊牙關，覺得受了莫大的侮辱。後來再往那邊看，就瞧見胡樹放下鐵鍬，趟著齊磕膝蓋的黃泥漿，朝區細走去。這身材高大、頭髮金黃、舉動緩慢的年輕人越走越近了，停下來了，開口說話了。 「細哥，你聽我說，」他老練沉實地開言道，「咱不能使喚這種腔調說話！咱第一赤衛隊要打天下，定乾坤，打倒軍閥、買辦、地主，打倒帝國主義，幹一番驚天動地的大事業，不是麼？咱們對天發誓，革命一天不成，共產一天不實行，咱們一天不罷休，不是麼？咱們彼此都恨不得挖出心來叫人看；彼此都你疼我惜，情深義重；彼此都說父子沒有這麼親，夫婦沒有這麼近，兄弟沒有這麼好；不是麼？這幾天熬煎日子，又值得什麼！有朝一日打回省城，就是你想留在咱村裡不走，只怕也辦不到呢！到那時候，你們只管把這鬼地腳給我弟兄倆撂下，我弟兄倆一點也不嫌棄它！可是現目今，大家也只好委屈委屈了。哪個當皇上的，當王爺的，當公侯將相的，開頭沒吃過幾天苦、辣、鹹、酸？你們說！」 胡樹這番話說得大家眼睛熱熱的，心窩癢癢的，都受了感動。在竹林子那邊，胡柳跟胡杏互相望著，輕輕點頭。她們都以為那幾條好漢會以情義為重，抱頭痛哭，重新和好。誰知在長頸鹿問心有愧，進退兩難，想說話又不行，想不說話又不好的時候，馬後炮卻走上前來子。他搖頭晃腦，滑滑稽稽地替區細解圍道：「怎麼呢，樹叔！你說到情深義重，我真心甜。咱們論情，果然比桃園結義的情深；論義，果然比梁山聚義的義重。這話沒什麼研究！可是你怎麼能夠說：革命就一定離不開這鬼地腳？革命就一定得在鄉下革，不能上省城去革，也不能上別處去革？革命就一定要滿腿牛屎，渾身泥漿，不能在省城逛逛街，飲飲茶，看看戲？能這麼說麼？」區細恍然大悟道：「就這話，就這話！你不說，我也想說了。認真說起來，要革命，在省城比在鄉下好！省城的無產階級多，覺悟深，熱情高，沒有農民意識，槍械又好找！我回省城去，只等大令一下，就立刻撈起我那條『六密哩八』，像大前年起義的時候那樣大幹一場！只怕你們從這裡趕到廣州，我早都把公安局拿下來了呢！」胡樹、胡松、區卓正待說什麼，馬後炮搶著發言道：「阿細說得對。咱們來到這震南農場，原來不是想跟它做人做世，廝守一輩子的。咱們無非沒處藏身，才到這兒來避避風頭，誰知一混就混了這年多兩年，真正是逼不得已。如今省城的行情已經鬆了下來，人家說咱赤衛隊的總指揮周文雍周志都已經回到省城來了，咱還呆在這裡幹啥？只怕過不得幾天，連咱的政治指導員也會溜到省城去，把這些鬼地腳忘得一乾二淨呢！」區細又接下去道： 「可不！你們記住給你們柳姐姐說，人家是中學生，是知識高、頭腦新的人，誰要是沒有中學程度，誰也別想跟他廝守一輩子！」 在竹林子那邊，胡柳本人沒想到會聽見這麼一句話。她像著了一棍子似地，倒退了兩步，臉色發青，差一點失去了身體的平衡。她只對胡杏說了一句話：「你先回家吧！」就頭也不回地朝小帽岡震光小學走去。胡杏沒聽她的話，沒有回家，卻緊緊跟在她後面走著。進了學校大門，兩姊妹一前一後，一陣風似地朝周炳的臥室捲去。房門開著。周炳剛吃過飯回來，一轉身看見她倆，就朝門口迎出來兩步，詫異地望著客人。 「炳哥！」胡柳兩眼發楞地叫了一聲，微微喘著氣，接著又沒頭沒腦地質問道：「你過幾天就要溜到省城去麼？把咱們這些鬼地腳忘得一乾二淨麼？是有這個話麼？」 周炳摸不清來意，憨頭憨腦地反問道：「這句話是誰跟你講的？」 胡柳低著頭說：「是呀，是呀。沒人跟我講過。」一邊說，一邊走到周炳跟前，又把頭抬了起來。胡杏走到門口，一隻腳踩在門檻上，不知道該進去好，還是不進去好。這時候，胡柳又向周炳質問道： 「你不是說過，革命是為了給一些人報仇麼？」 周炳點著頭，沒有說話。胡柳又問道：「是給區桃表姐報仇麼？是給周金大哥哥報仇麼？是給你們楊家舅舅的那個表哥報仇麼？」 提起這些人的名字，周炳顯然是激動了。他的眼睛直望著胡柳的眼睛，臉上露出那又執拗、又頑強的神氣，聲音高亢地說： 「那當然！那當然！要不，人還活著幹什麼？還不止呢！還有張太雷同志！還有省港大罷工時候的好夥計何錦成跟何大嫂，還有海員程仁跟程嫂子，還有工人赤衛隊裡面的真英雄孟才師傅跟大個子李恩，還有親兄弟一般的鐵匠杜發，還有你不認識的許多英雄好漢！這些人有魄力、有義氣、有熱腸、有才情，只為了共產主義的理想，如今都長眠在紅花岡上！」 胡柳聽著、聽著，眼淚就要滴出來。她盡力提高自己的嗓子，以便和周炳的語調相適應，說： 「你就光給省城的人報仇，不給鄉下的人報仇麼？」 沒想到她會提出這麼一個問題，周炳不免打了一個楞怔。隨後又鎮靜下來，滿腔熱情的問道：「阿柳，這又是誰給你講的？」 胡柳使喚一種鄉下姑娘的固執說：「這還用誰給我講？我自己還瞧不出來麼？咱一家人受了何不周多少欺負，你說過一句話麼？阿嬌受了那郭標多少欺負，你替她報過仇麼？小杏子受了何五爺多少欺負，你也替她報過仇麼？你就是瞧不起鄉下人！」 周炳踉踉忙忙地替自己辯護道：「沒有那麼回事！咱們革命一成功，咱們一奪取了政權，你們的仇全都能報！」 胡柳再前進一步，她的劉海差不多碰著周炳的鼻尖。胡杏看見她的頭往上一仰，就聽見她說： 「那麼，你為什麼不叫我參加赤衛隊？我要革命！我不能革命麼？——也不止我一個人！要五十有五十，要一百有一百；有男的，也有女的！你們不是怕人少麼？你們不是怕人離開赤衛隊麼？你們怕什麼？我入了赤衛隊，我給你們帶很多、很多人進來，要多少，有多少！你說好不好？」 周炳伸開兩手，做出迎接的姿勢，說：好極了！好極了！ 歡迎你，歡迎你！」 這時候，胡柳望著周炳，覺著他是那麼快活，那麼寬闊，那麼雄壯，彷彿革命成功，奪取政權，都是理所當然的事兒。他的頭髮發著光，他的臉上發著光，他的全身也發著光，那一屋子的太陽，都成了多餘的東西。還有他那股子勁，叫人說不清有多大，也說不清是從哪兒來的，只覺著要是他願意用雙手把這個世界舉起，他就能夠把它舉起來。那一邊，周炳望著胡柳，覺著她今天勇敢極了，美麗極了。彷彿有一種什麼流竄不定的東西，從她的眼睛往外噴射，從她的臉上、手上冒出來，從她說話的聲音當中濺起來。這種東西使得她的全身長出一種她從前沒有過的丰姿、儀態和力量。而在後面不遠，胡杏望著他們兩個，覺著他們彼此互相吸引著，越離越近了，粘在一塊兒了。胡柳撲在周炳胸膛上，肩膀、脊背、腰肢都在顫抖著，也分不清是在哭，還是在笑。周炳那兩條滾圓的胳膊輕輕地摟抱著她；周炳的臉歪著、挨著她的光亮漆黑的頭髮。胡杏把那一隻踩在門檻上的腳收回去，決心退出房門之外。她的心是甜蜜蜜的。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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