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軍長沈振新躺在床上，沒有睡著，眼皮合上一會兒，又睜開來。洋蠟燭快燒完了，從門縫鑽進來的風，把蠟燭油吹得直往下滴。他抬頭望望，警衛員湯成和李堯兩個人面對面地伏在方桌子上睡得正酣；湯成的一隻手，緊靠在蠟燭旁邊，燭火幾乎燒到了他的手指。 「小湯！」 湯成沒有聽到軍長的叫喚，李堯驀地驚醒過來。 「換支蠟，睡覺去！」沈振新坐起身來，對李堯說。 李堯重新燃上一支蠟燭，移放到離湯成較遠的桌邊上去。 燭前遮上兩塊磚頭，擋著風。 「你也睡吧！就是帶了來，明天審問也不遲。」 李堯說著，倒了一杯茶給軍長。 沈振新走到桌邊，喝了一口熱茶，沒有說什麼，把頭偏向一邊去，在想著心思。李堯望了他一眼，無奈地走到耳室裡睡覺去了。 「定是給他們弄死了！」沈振新把杯子重重地放到桌子上，自言自語地說。他在屋裡踱著步，習慣地把兩隻手反剪在背後。 他等候著俘虜營長的到來，立即親自進行審問；他看看手錶，又放到耳邊聽聽，表的心臟「嗦嗦」地跳動著。不遠處傳來雞啼聲，時候到了午夜。 他輕輕地拍拍湯成的脊背，似乎又怕驚破湯成的睡夢，低聲叫道： 「醒醒！到參謀處去看看！」 湯成揉開眼睛，似醒非醒地問道： 「看什麼！」 「真是個睡虎！看什麼？俘虜帶來了沒有？」 湯成走了出去，門一開，一陣冷風衝撞進來，蠟燭給吹滅了。在黑暗的屋子裡，沈振新依舊在來回踱步。睡在耳室裡的李堯被冷風吹醒，走了出來，電筒一照，看到軍長還在從東牆走到西牆的，心裡感到奇怪而又難受，他關上門，點上燭火，焦急地大聲說道： 「這樣下去，把身體搞垮了，怎麼辦？」 「你睡你的覺去！」沈振新邊踱著邊說。 「你不睡我也不睡！」李堯賭氣似地扭著頭說。 李堯在門邊站了一會兒，把沒有喝完的冷茶，用力地潑到牆根去，又重新倒上一杯熱的，送到軍長面前。軍長沒有接下他的茶杯，他便端著茶杯站在那裡候著。 這個部隊的好多幹部和戰士，在第二次國內革命戰爭裡和江南、江北的抗日戰爭裡，和沈振新戰鬥在一起。聽到他們的腳步聲、說話聲，他可以辨別得出他們是誰，姓什麼，叫什麼，甚至誰的身上有個傷疤，誰的性情粗野還是爽快，他都清楚。現在，他們當中有的已經永遠地離開了他。團長蘇國英，在二萬五千里長征的時候，在他的手下當連政治指導員，八年抗日戰爭，蘇國英一直是他領導下的一個英雄的指揮員，在戰鬥最困難的時候，只要把蘇國英率領的部隊使用上去，勝利便從敵人手裡奪取回來，延陵、東望、上下會、新登、車橋、黃橋、秦南倉等地許多的戰鬥勝利，都有蘇國英的份。蘇國英受過四次傷，有一顆子彈在蘇國英大腿上的肌肉裡，埋藏了五年沒有挖取出來，蘇國英照樣地工作和戰鬥。從今年七月十三日同蔣介石匪幫這一次戰爭的第一個戰鬥開始，蘇國英和他的團隊，在七戰七捷當中，參加過五次戰鬥，每次都取得了光輝的戰績。蘇國英和沈振新同是湖北人，他們兩個人的家，住在相隔只有二里半路的鄰村。現在，這個貧農的兒子，在漣水戰役裡，竟中了敵人的炮彈而犧牲。……蘇國英和在這次戰鬥中犧牲的許多別的指戰員的言談、笑貌，以至在天目山從地主家裡逃跑出來參軍的小雇工楊軍的印象，在沈振新的腦子裡，真像走馬燈樣地現來映去，反覆旋轉。下午，張華峰、秦守本他們四個戰士敘述的火線上的景象，使他明白了一些具體情況，同時也加重了他的心頭的煩躁、抑鬱和憤懣。 湯成回來，鼓著嘴說： 「朱參謀長說，明天再審問。」 「參謀長睡了沒有？」 「在跟醫生談話。」 「告訴他！快點準備好！馬上審問。」 湯成站立著，出神地望著他。 他狠狠地瞪了湯成一眼。然後對李堯說： 「小李！你去！」 他的神情感染了李堯，李堯氣勢洶洶地奔了出去。 「我要稱稱他們的骨頭到底有多重？」 沈振新憤怒地自語著，來回踱著的步子越踱越快，反剪在背後的手，卡到了腰眼上。 一間不大的屋子裡，擺著一塊門板搭的床，受了傷的俘虜躺在上面。 李堯用手電筒照看著俘虜的頭臉，俘虜的頭上裹著厚厚的紗布，左眼裹在紗布底下，右眼緊緊閉著，鼻孔吁吁地喘著粗氣，好像呼吸困難似的，嘴巴不住地張開，閉上，閉上，張開。 「傷勢怎麼樣？」沈振新輕聲地問朱斌道。 「醫生作了檢查，說傷勢不算過重！」朱斌貼著沈振新的耳朵，輕聲地說。 沈振新抽著香煙，又問朱斌： 「他們師裡、團裡問過沒有？」 「他不開口，問是問過的。」 沉默了片刻，沈振新要朱斌開始詢問。 「喂！你是叫張小甫嗎？」朱斌向俘虜輕聲問道。 俘虜象完全沒有聽到似的，一點反應沒有。 「你要說話！我問你！你是叫張小甫嗎？」朱斌提高了聲調問。 俘虜靜靜地躺著，還是沒有一點反應。 「你死了嗎？」站在朱斌身邊的作戰科長黃達，大聲叫著。 手電筒的電光，從李堯手裡射出去，在俘虜的臉上停注了一會兒。 「裝死！」李堯氣惱地說。 「十分八分是裝死！傍晚還吃了一碗粥。」朱斌在沈振新的耳邊說。 還是直挺挺地躺著的俘虜，突然粗重地哼了一聲，呼吸逐漸地急促起來。聚集在門外守衛的和觀看的人，你言我語地說： 「蔣介石的大小官員，就是這樣！孬種！」 「表面上耀武揚威，骨子裡貪生怕死！」 「我看，拉出去槍斃算了！」 沈振新制止了大家的說話，觀察、思索了一下以後，語音清亮但是嚴厲地發問道： 「你不說話是不行的！我們同你談了以後，你願意回去，我們放你回去！。」 俘虜聽到的沈振新說話的聲音，是他聽到這個屋子裡外新出現的與眾不同的聲音，右眼皮微微地張開了一下。李堯恰好看到了他的這個細微的動作。連忙輕手輕腳地蹓到軍長跟前，用別人聽不出的聲音說： 「眼皮子動了一下。」 沈振新站起身來，把聲調提高一點說： 「你想死還不容易？只要一顆子彈就夠了！可是，我們是不會那樣做的！」 俘虜的眼皮又張了一張，腦袋也微微地顫動了一下。李堯看到，沈振新和黃達也都看到了。 「把他弄得坐起來，身上的毯子拿掉！」沈振新命令說。 俘虜有些著慌，呼吸更加急促起來。放在胸口的一隻手移動到肚腹上去。 李堯和湯成把俘虜扶坐在門板床上。 「你們過來！要他自己坐著！」沈振新嚴峻地說。 李堯和湯成鬆了手，俘虜也就自己坐著了，身子微微地搖晃了幾下。 「要吸煙，可以給你一支！」沈振新說，他自己就著燭火吸著了煙。 俘虜緩緩地搖搖頭。 沈振新和朱斌看明瞭俘虜偽裝的假象，相對地笑了笑。「你的傷不重，我們知道。我們會把你醫好的，你死不了！」 朱斌說。 「要水喝，也可以給你一杯！」沈振新喝著茶說道。 俘虜的眼睛完全張開，他望著沈振新，他在估量著沈振新是什麼人。 生存的慾望，使他暴露了真面目，他終於喝了一杯水。 沈振新把蠟燭向桌子邊上移了移，讓燭光把俘虜的面貌照得更清楚些，然後果斷地說： 「不論是怎樣頑固的敵人，我們都要征服他！對你，因為你已經做了俘虜，我們不把你當作敵人，可是，你要老實，對我們進行欺騙是不行的！」 俘虜的身子有點兒顫抖，兩隻手抱在胸前。 「現在，我要你站起來！」沈振新低聲地說。 俘虜的身子又顫抖了一下，但是仍舊坐著。 「站起來！」沈振新以響亮乾脆的聲音喝令著。 俘虜終於站在板床前面，低著頭。 室外的人，有的套著門縫張望，小窗口擠著四、五個人頭，睜大著一對一對的黑眼睛在眨動著。室內所有的人都屏著呼吸，要咳嗽的小湯，竭力地掩住口，把咳嗽聲壓逼下去。 房子裡緊張的氣氛膨脹起來。 「現在，我要你告訴我，漣水戰鬥，你們一共投入多少部隊？蔣介石給你們進攻解放區的命令是怎麼說的？他說過在三個月以內消滅共產黨軍隊的話嗎？七十四師的武器，美式裝備多少？日式多少？你要老實回答我！」沈振新放低了聲音，但是乾脆、明確地說。 俘虜呆楞了幾秒鐘，眨眨眼，哆嗦著說： 「我願意回答，不過，我是個下級官，不全知道。」 「知道多少就講多少。」 「我的回答，你們是不會滿意的，不過，我願意回答。」 「你說說看。」 「大概……也許……我的回答，你們是不會相信的。」 「你狡猾！大概！也許！」黃達惱怒地說。 「你就講大概吧！」朱斌接著說。 「讓我想想吧！我的傷口痛，哎呀！」俘虜的兩隻手抱著紗布裹著的腦袋，哭泣般地叫了起來。 「你現在是俘虜！你知道嗎？」沈振新手指頭敲著桌子說道。 俘虜反而突然地坐到門板床上去，受傷的頭也抬了起來，兩手放在膝蓋上，好像一個正常的人一樣，睜著的右眼睛，閃動著冷漠的紫光。 沈振新感覺到俘虜要決心抗拒他的審問，他以很輕的聲調，但是口氣強硬地說： 「你還是應該站起來回答問題！」 俘虜挺直地站了起來，咳了一聲，口齒清楚地說：「我是俘虜，不錯！你們可以處置我！我是不準備活的！」 說著，他的手竟然抖動起來。室內室外的人，睜著憤怒的眼對準著他，李堯的手自然地搭到駁殼槍上。沈振新這時候反而沉著冷靜地說： 「你說下去！」 「你們對付我，處置我是便當的。你們對付七十四師……」 「對付七十四師怎麼樣？」沈振新還是竭力忍禁著滿腔憤怒，沉靜地問道。 俘虜望望沈振新，又望望其他的人，沒有再說下去。 沈振新壓抑著的怒火，突然地噴瀉出來： 「你不說，我替你說！你以為我們對付七十四師是沒有辦法的！你錯了！我們要消滅七十四師！只要蔣介石一定要打下去，我們就一定奉陪！就一定把他的三百萬軍隊全部消滅！ 我們可以放你回去，讓你再做第二次、第三次俘虜！」 沈振新的鏗鏘響亮的聲音，在小屋子裡迴旋著，俘虜的身子禁不住地戰慄起來。沈振新抽了一口煙，然後用力地噴吐出去，接續著說： 「你們勝利了嗎？做夢！這不是最後的結局！我們要你們把喝下去的血，連你們自己的血，從肚子裡全都吐出來！不信！你瞧著吧！」 軍長沈振新的手，在桌子上拍了兩下，憤然地向外走去，參謀長朱斌跟著走了出去。 俘虜的腦子脹痛起來了，沈振新的言語，像錘子一樣敲擊著他的頭蓋，「連自己的血！」「全要吐出來！」他恐懼起來，雙膝跪在地上，兩隻手幾乎要抱著黃達，哀叫著： 「你們不要殺我！我說，我說！你們問的，我全部回答！」 在沈振新他們走了以後，黃達繼續進行了審問。俘虜說出了他是少校軍階的營長，本來姓章，叫章亞之，因為崇拜七十四師師長張靈甫，改名叫張小甫。並且由他自己把他所知道的七十四師的兵種、兵力、戰鬥部署等等情況寫了一些出來。 沈振新回到臥室裡，發覺室內許多物件的安放變了樣，床上的被子整理得很整齊，茶杯像是剛剛洗過，杯子裡放著新茶葉，還沒有衝上水。蠟燭本來在桌子外邊，現在移在桌子裡邊，站在一個碗底子上。此外，桌子已經揩拭過，上面放上了兩雙筷子，一雙是他用的象牙筷子，一雙是普通的竹筷子。他看看從這個屋子一同走出去又一同回來的湯成和李堯，湯成有些驚異，李堯說： 「許是黎青同志回來了。」 正說著，黎青端著兩隻盤子，裡面盛著冒著熱氣的油餅，從通到後院的小門進來。她的腮上現出兩個淺淺的酒窩，笑著說： 「吃吃我做的油餅看！這個盤子裡是鹹的，有蔥。那個盤子裡是甜的，放了糖。」 李堯和湯成回身向耳室走去，黎青喊住他們，夾了兩塊油餅給他們，他們推卻著。黎青把油餅放到一個小碗裡，硬塞到他們手裡，他們才拿著走了。 「這就好了！」到了耳室裡，湯成說。 「什麼好了？」李堯問他。 「氣也出了，黎青同志也回來了。」湯成吃著餅說。 他們吃了餅，便一頭倒下去安心地睡著了。 沈振新和他的妻子黎青面對面坐著，吃著，談著。 「餅香不香？」黎青笑著問道。 沈振新沒有答理，大口大口地吃著餅。 「我跑回來辛辛苦苦做東西給你吃，連一句話也不跟我說？」黎青裝著生氣的樣子說。 「你沒看到？不好吃，我會吃得這樣多？你說好吃，你怎麼不吃？」 「廚子總是這樣，只要客人把他做的菜吃光，他就高興，他自己是不吃的。」 「嘗總得嘗嘗！」 黎青把沈振新吃著的半塊餅，夾到自己嘴裡。 「我問你，你怎麼會有工夫回來的？」沈振新問道。 「說實話，我今天晚上不應當回來。為了軍長大人，……」黎青給沈振新的茶杯又衝滿了水，理理頭髮，帶點嬌聲逗趣地說。 「我是大人，你是小人？喂！我問你，早不來，遲不來，怎麼深更半夜裡回來？」 「咦！不是你喊我回來的？」黎青睜大著烏亮的眼睛，眨動著長睫毛，驚異地說。 「我沒有去喊你！」 「你的警衛員小李去喊的！要我今晚一定回來，把我好嚇了一下，說你病了。」黎青說著，從衣袋裡拿出了體溫計。 「哪來的病？不用量！」 黎青的手放在沈振新的額頭上摸摸，真像一個關懷病人的醫生似的，關切地說： 「一個人，在任何時候都要注意身體的健康。」 「小李！」沈振新向耳室裡叫著。 「不要喊他，讓他休息吧！我告訴你，是朱參謀長叫他去的，說你不舒服。」 「朱斌這個人就是狗咬耗子，多管閒事！」 「你是狗，你是耗子？人家是關心你！」黎青「咯咯」地笑道。 黎青沉重的心放了下來，她對她今天回來的成果很是滿意，軍長——她的丈夫吃了油餅，和她談話的神情，不像是很不愉快的樣子。她在從醫院裡回到軍部來的五里路上，心情是鬱悶的。她有充分的準備：回來之後，要看沈振新的冷臉，要看他把兩隻手反剪在背後，在屋子裡踱來踱去。因為她聽到李堯告訴她，沈振新好幾天來，總是皺著眉頭，精神不安。從她聽到的消息，在醫院裡接觸到傷員所體會的情況，她也猜想到沈振新的心情定是不不愉快的。她的情緒是矛盾的，小李到她那裡以後，她又想回來，又怕回來。她和他結婚了四年的生活經驗，使她如同對患了瘧疾的人要服用奎寧丸那樣地熟悉了他。他這個人就是這樣：仗打得順利，消滅了敵人，又有重大的繳獲，你把他最心愛的東西摔壞，他也不說什麼。她記得很清楚，有一次，警衛員李堯整理床鋪，一時粗心，把他放在床頭的一隻十七鑽的手錶，摔落在地上，跌碎了玻璃面。李堯急得要哭，他卻平和地說：「托人帶去修理修理就是。」前年秋天的李家集戰鬥，因為一個敵人的碉堡沒有最後解決，敵人的一個團長帶了二百多人逃走了，過了四、五天，任她怎麼糾纏他，要他和她一同去看文工團演戲，他也沒有去。這一回第二次漣水戰鬥，陣地失了，部隊又有損失，他的情緒定是有再好的戲也不肯去看的那個老樣子。看他的冷臉，聽他的冷話，她是料定了的。現在，她看到沈振新似乎跟往常不大相同了，他吃了她做的油餅，雖說談了這一陣還不曾聽到他的笑聲，但他總是沒有在屋裡皺著眉頭踱來踱去呀！總算是在和她談著話呀！思量到這裡，黎青心裡快慰地笑了起來。 這時候，她發現自己的軍衣上掉下來的一粒鈕子，白天想釘還沒有釘好，便脫了下來，從口袋裡拿出從不離身的小針線包來，對著燈光穿上線，動作敏捷地釘著鈕子。在微微搖曳著的洋燭光下面，她身上紫紅色的毛線衣，在沈振新的眼前發著亮光。 沈振新把他的駝絨裡子的短大衣，從床上拿過來，披在她的身上，淡淡地問道： 「醫院裡怎麼樣？」 「你去睡吧！明天談。」黎青望望他的疲倦的眼睛說。 「小楊在那裡嗎？」 「楊軍？在！」 「傷怎麼樣？要緊麼？」 「明天談，明天，我詳詳細細向你報告，軍長大人！」黎青收拾了針線，又嬌聲逗趣地說。 遠近接連地響起清亮的雞啼聲。 「你不睡，我可要睡了！」黎青坐到床邊上，賭氣似地說。 「小楊他們知道蘇國英犧牲嗎？」 「我們不談這個好不好？」黎青著急地說。自己倒在床上。 「我不困！」 「你好幾天沒睡好覺了，你是鐵人！還說不困？」 「嘿嘿！我狠狠地把那個俘虜官整了一下！」 黎青今天晚上第一次聽到了沈振新的笑聲，興奮地從床上坐起來，驚訝地問道： 「你打了俘虜？」 「我怕髒了手！」 「那你怎麼整的？」 沈振新正要開口，黎青又趕忙地說： 「還是不談吧！明天你講這個，我講醫院裡的事。」 沈振新吸著煙，腦子裡又在想著什麼。黎青想到明天一大早就得回去，兩個重傷員的傷口還得她幫助動手術。便把身子倒下去睡了，沈振新把被子拉開，蓋到她的身上。 黎青眼睛迷糊了一陣，摸摸身邊，沈振新不在。抬起頭來看看，沈振新坐在桌子邊在看著什麼，她便輕輕地蹓到他的背後，入神一瞧，原來他在看著一張照片；黎青的心激烈地跳動了一下，接著驚歎了一聲： 「你這個人真是太感情了！」 黎青從沈振新手裡把沈振新和蘇國英合照的照片拿了過來，冷臉厲聲地說： 「我要你休息！你要再糟蹋自己的身體，我就向野戰軍首長打報告！作為共產黨員、醫務工作人員，作為你的愛人，我都有打報告的權利！」 沈振新終於坐到躺在床上的黎青的身邊。笑著說： 「嘿嘿！好大的脾氣！」 黎青緊緊地抓住沈振新的手，「咯咯」地輕聲笑著。 紅日剛剛站上樹梢，黎青爬起身來，走到她的妹妹一般的機要員姚月琴那裡，姚月琴把她送到村外，兩個人匆匆地談了幾句，她就揚揚手回到軍的野戰醫院去了。 算是睡了一次好覺，快到中午的時候，沈振新才起身，吃了兩碗甜甜的山芋粥，走到作戰室裡。 黃達把昨天夜裡繼續審問俘虜營長的情形，向沈振新用手勢比劃和臉部表情得意地描述了一番。然後從他的皮包裡，取出俘虜營長親筆寫的材料，交給沈振新。 這個材料一共九頁，厚厚的一小搭子，上面寫的字卻總共不到一千個，潦潦草草，橫七豎八的。沈振新翻了一遍，摔到桌子上去。 「你看過沒有？」沈振新問道。 「他一直寫到天亮，今天一大早，就給參謀長要去看了。」 黃達表明他不曾看過。 「毫無用處！什麼內容也沒有！」 黃達把紙張慌忙地翻閱了一下，氣憤地說： 「叫他重寫！」 「不要！他是張靈甫的兒子！」 「不是！張小甫是他改的名字。」 「我說的是他的心！他是張靈甫的兒子，張靈甫又是蔣介石的兒子！」 一搭紙張在黃達的手裡捲動著，「嚓嚓」地響。 機要員姚月琴形色匆忙地走了進來，把一份野戰軍司令部來的電報交給沈振新。沈振新看了一遍，思量一下，又從頭看了一遍，簽了字，把電報交還給姚月琴。 「你跑路行嗎？」沈振新問姚月琴道。 姚月琴把綁腿布打得很合格的腿抬了一下，笑著說： 「行！」 「嘴說不能算數！」正在標地圖的參謀胡克，向姚月琴逗趣地說。 「對！我掉過隊！」姚月琴撅撅嘴唇，話裡帶刺地說。 曾經掉過隊的胡克，拿著標圖用的紅筆向姚月琴奔去，姚月琴大笑著跑走開去。 沈振新望望釘滿在牆上的地圖，對胡克說： 「把南方的圖去掉一些，北方的圖多掛一些！」 胡克有些驚訝地說： 「北方的還要增加？還要往北走？」 「你怕往北走？」 「儘是山啦！地圖上密密層層的螺絲圈子！」 沈振新的眼光在胡克的表情過分誇張的臉上掃了一下，說道： 「你可是個青年男子？你看看小姚那股勁道！」 胡克伸了伸舌頭，連忙跑去檢點北方的軍用地圖。 沈振新出了作戰室，來到政治委員丁元善的屋子裡。丁元善正在和剛剛來到的陳堅談話。沈振新和陳堅親熱地握著手說： 「我們等候你好幾天了！」 「領導上決定我到這個軍來工作，我很高興。」陳堅笑著說。 正說著，副團長劉勝一頭闖了進來，他一邊擦著臉上的汗水，一邊說： 「仗沒有打好，馬也不服騎啦！險乎把我摔下來！」 「你來得正好！你的政治委員在這裡！」丁元善指著陳堅對劉勝說道。 劉勝和陳堅握著手說： 「是你來當我們團政治委員！歡迎！歡迎！」 「打仗，主要靠你！」陳堅熱情地拉著劉勝同坐在一條凳子上。 「那還得派個團長來呀！」劉勝望著沈振新說。 「派誰呀？就派你！」沈振新說。 劉勝站起身來，聲音嗆嗆地說： 「我怎麼幹得了？拉住黃牛當馬騎，那行嗎？」 「黃牛？耕田總還是行的呀！」丁元善笑著說。「本來挑八十斤擔子的，現在就得挑一百斤。再過些時候，還得挑一百二十斤！形勢越嚴重、越緊張，挑擔子的勇氣，就應當越大。怎麼？漣水城一仗，把你的牛勁打掉了？蘇國英犧牲當然是個損失。只要你們兩個人團結、合作，這個主力團，還是個堅強的主力團。話說清楚，你們要把這個團的隊伍帶好，仗打好。」沈振新望著劉勝和陳堅兩個人嚴肅地說。 劉勝宣誓般地說： 「接受領導上的決定！一百斤我也挑，一百二十斤我也挑！」 「在上級的領導下，我們一定團結好全團的指戰員，堅決完成任務！」陳堅站起來爽快地說。 午飯以後，劉勝來到沈振新的屋子裡，隨便談了幾句以後，沉著臉問沈振新道： 「陳堅是個大學生吧？」 「是呀！你問他是不是大學生，是什麼意思？」沈振新反問道。 「知識分子！嘴上說得好聽，做的又是一樣！」 「所有的知識分子幹部，都是言行不一的？」沈振新再問道。 「總歸我們這些大老粗、土包子跟他們搞不來！」「什麼大老粗大老細？什麼土包子洋包子？什麼我們他們？ 搞不來，為什麼搞不來？」 「劉勝聽了軍長接連的問話，眨眨眼，感到無法應對，便回過身子要走，沈振新留住了他，冷冷地說： 「你今天不要回去！」 「明天早上要開幹部會議！」劉勝呆楞了一下，說。 「我要跟你談談！」 「那我就明天早晨回去？」 「明天再說明天的！」 劉勝不安起來，覺得軍長有些惱慍。他悶悶地站在那裡，噴著煙，望著門外天空裡灰色的雲朵。沈振新的心也很不安，但他在竭力控制著它；他又開始在他的屋子裡踱起步來。兩個人，在好幾分鐘的時間裡一句話沒有說。李堯跑來惶惑地望了一眼，想說什麼，沒敢開口，又走了出去。 「我的思想錯誤，改正就是！」劉勝咕嚕著說。 「你有什麼思想錯誤？你是永遠沒有錯誤的人！」 「我沒有這樣說過！」 由於心情的焦灼不安，在屋子裡不停地走動，沈振新的身子有些發熱，他脫下夾絨大衣，用力地把它摔到床上去。香煙一支接一支地抽吸著。他在他的皮包裡著急地找尋著什麼緊要的東西，把皮包裡所有的文件、地圖、小剪刀、黎青給他寫的信等等全都翻倒出來，散滿在桌子上，結果，他拿出了一本薄薄的書來，可是隨即又扔到夾亂的物件當中去。他這個時候的心緒，就像桌子上的物件一樣，雜亂得很。許許多多的事情、問題，在他的腦子裡翻騰、攪動。 沉悶了好一會。劉勝看到沈振新已經平靜下來，像個闖了禍的野孩子，站在他的母親面前甘願受責似地要求道： 「有什麼話，首長訓吧！」 沈振新搔搔已有幾分花白的頭髮，坐下身來，冷冷地笑了一聲，沒有說什麼。他把散亂的物件，重新整理起來，裝進皮包裡。 「我在天秤上自己稱過，我當團長是困難的。」劉勝吞吞吐吐地說。 「困難的確在你的身上！」沈振新嚴肅地說。 「我的能力不夠，腰軟，擔不起重擔子！」 「不是！」 劉勝望望沈振新惱慍的神色，把頭低了下去。 「是你驕傲！是你身上有毛病。每次戰鬥，我都覺得有必勝的把握，結果，並不是這樣。二次漣水戰鬥是非打不可的，不把敵人抵住，敵人就要長驅直入，弄得我們轉不過身來。對於我們這個軍來說，確是一次失敗，仗沒有打好。失敗的原因很多，我們許多幹部驕傲自滿，是許多原因當中最重要的一個，這裡面，我有份，你也有份。昨天，你們團裡四個戰士在我這裡談了戰鬥的情形，他們是不怕死的，勇敢的，但是，我們驕傲、輕敵，看不到自己的弱點，浪費了他們的血！你說知識分子幹部有缺點，難搞，你和我一樣，是農民出身的，你不想想我們自己有沒有缺點？人家怕不怕我們難搞呀？請求野戰軍首長派幹部來當你的政治委員，是為的什麼？野戰軍首長又為什麼找一個陳堅這樣的大學生出身的幹部來當你的政治委員呀？同志！虛心一點好！對自己要多看到短處，對別人要多看到長處；不要以為自己什麼都行，人家什麼都不行。我過的橋，走的路，比你要多些，我碰的釘子，吃的苦頭也比你多得多！老劉呀！我們不能再去自找苦吃！就拿過橋作比方吧！有平坦寬闊的橋，也有獨木橋，驕傲自滿的人，常常把自己逼到獨木橋上。俗話說：『雙木橋好走，獨木橋難行。』走獨木橋是危險的，走不好，要跌到水裡淹死的！ ……」 沈振新以沉痛的聲音，緩慢的速度，說了這一段內心深處的話。在劉勝的記憶裡，尋找不到軍長說過類似這段話的痕跡。劉勝今年是四十歲的人，在革命的隊伍裡生活了十五年，也從沒有別的什麼人向他說過這番話。他的胸口跳動起來，用力地呼出了一口長氣。 「你認為我的話不對，你可以去走你的獨木橋！」「你批評得對！看我的行動表現吧！」劉勝語音深沉地說。 這時候的沈振新完全冷靜下來了，他發現劉勝的衣服後擺燒了一個銅板大的洞，腰間的闊皮帶變成了一條狹窄的士兵用的小皮帶，而且缺了小皮圈子，鬍髭長得很長，眼睛發紅，精神有些疲憊。左膀子的動作，好似不大自如，便問道： 「你的膀子？」 「沒有關係！」劉勝搖搖他的左臂說。 「跌了一下？」 「彈片擦去一層皮！」 「衣服燒了洞，沒有換的？」 「給硫磺彈燒光啦！」 「把我這件大衣穿了去！」沈振新拿著夾絨大衣說。 劉勝沒有接受，把沈振新給他的大衣放回到床上去。「好吧！吃了晚飯，跟陳堅一塊回去，先到師部去一下。」 劉勝離開軍長的屋子，到軍政治委員那裡去約他的團政治委員一同回去。走到丁元善的門口，聽到丁元善這麼幾句話：「劉鬍子這個人不是有勇無謀，是勇多謀少，要好好幫助他，他有很多長處……」劉勝立即停住腳步，回過身子，信步走到村子前面的水塘邊，在一棵大樹下面坐下來，看著水裡的鴨子，沉下去，浮上來，浮上來，又沉下去。他吸著煙，回味著剛才沈振新對他講的那番話。 黃昏的時候，劉勝和陳堅兩個牽著兩匹馬，走向村外，李堯飛跑著追上來，把沈振新的夾絨大衣披到劉勝的身上。劉勝回頭向軍長住的屋子望了一眼，見到李堯又跑了回去，便穿好大衣，跳上馬去。 新任的團長和新任的團政治委員兩個人，第一次並肩並馬緩緩地向前行進。 只能用半邊身子著床的楊軍，斜躺在野戰醫院的病床上，捏著手指計算一下，他從火線上下來已經十四天了。隨著醫院遷移到林家溝來，也已度過了八個晝夜，正好和第二次漣水戰鬥經過的時間一樣長短。在他的感覺裡，猛烈的漣水戰鬥像是昨天夜晚的事；耳畔的炮聲和槍聲似乎還在鳴響。他瞧瞧病房裡，躺著的人的確是在床上，不是在戰壕裡和掩蔽部裡；他才又覺得他是個受了傷的人，手裡沒有了武器。他感歎了一聲，聲音裡含蘊著失去戰鬥力的悲哀情緒。三天前，他的傷勢處在危險的關口，彈片從肩上鉗取出來以後，經過的情況是良好的；接著卻增高了體溫，進而到發高熱，體溫計的水銀柱曾經升到三十九度八。發高熱的那天夜裡，女醫生黎青和女護士俞茜守候在他的身邊。在近乎昏迷的狀態裡，他的腦子裡映動著緊張的戰鬥畫面——三年前的一個春天，戰鬥發生在他家鄉附近的一個縣城，敵人是日本鬼子一個中隊和汪精衛偽軍兩個營。拂曉的時候，部隊展開了對敵人的攻擊，一直打到天黑，城牆沒有爬得上去，城腳根倒下了十來個戰友的屍體，他（那時是一個戰士）踏著戰友們的血跡爬上雲梯，他的手將要攀住城牆垛的時候，雲梯突然倒下，他跌了下去，跌到戰友們的屍體旁邊。他剛剛清醒，看到他那時的營長蘇國英像一只松鼠，輕手輕腳地在雲梯上跳躍著直往上爬，在城牆垛上，蘇國英連續地扔出四個轟然大響的手榴彈，敵人的機關鎗停止了嗥叫，接著，蘇國英一縱身，跳到城裡面去。他聽到蘇國英在城牆垛上大叫了一聲：「同志們跟我來！」於是，他迅速地爬起來，跳過屍體，照著營長的姿態，敏捷地爬上了雲梯，雲梯「咯吱咯吱」地叫著，催促他趕快登上城牆；他終於爬了上去，也扔了幾個手榴彈，跳下城去。衝鋒的號聲在黑空裡吼叫起來，戰友們紛紛地上了雲梯，攻入到縣城裡面。不久，兄弟營的部隊也攻了進來。蘇國英在火線上跑來跑去，指揮著隊伍向敵人攻擊，當一股敵人逃竄的時候，蘇國英代替一個受了傷的機槍手，向敵人不停地掃射，打得敵人紛紛栽倒在一片開闊地上。在戰鬥接近解決的當兒，他押著二十多個偽軍俘虜走向已被打開的城門口，不幸，敵人的一顆冷彈，擊中了站在城門口一塊石頭上的營長蘇國英。他立即把俘虜交給別人，奔上去抱住他的營長，他的營長卻大聲喝令著：「不要管我！消滅敵人！」但他還是把蘇國英背出了城門。在城外的小山坡下面，碰到兩個女擔架員，恰巧，一個是他的未婚妻阿菊，一個是他的姊姊阿金。他把蘇國英交給她們，回身奔向火線的時候，他還聽到他的營長蘇國英叫著：「不要管我！消滅敵人！」……他從夢中驚醒過來，在他眼前的，不是蘇國英，也不是他的姊姊阿金和他的未婚妻阿菊，而是沈振新軍長的妻子醫生黎青和護士俞茜。 他這兩天高熱退了，也沒有再做過夢。 他很想把他的夢——也是真實的故事——說給什麼人聽聽，但始終沒有說出來，他只對二排長陳連說了一句：「我夢見了蘇團長。」他在想念他的團長，也在想念他的阿菊。今天早晨，他曾對俞茜說：「能替我寫封信嗎？」俞茜說：「可以，寫給誰呀？」他卻又回口說：「不寫了。」他想告訴阿菊他負傷了，但他的家在江南，那是國民黨反動派統治的地區。即使可以寫信去，阿菊知道他負了傷，定會傷心落淚，說不定還要奔得來探望他。他覺得，在這個時候請人寫信給自己的愛人，作為一個共產黨員，一個革命戰士，是很不應該的。他竭力把對阿菊的思念排斥開去，用拳頭在自己的腦袋上連連敲了兩下。 他轉動身子，感到傷口隱隱發痛。從枕頭旁邊他拿出一個紙煙盒子，又從紙煙盒子裡拿出在他肩部鉗取出來的炮彈片。它是彎曲的狹長形，邊緣密佈著猙獰可怕的齒角，在鉗取這塊彈片之前，他就向醫院院長提出了要求，鉗出的彈片給他留著做紀念。院長沒有拒絕，在今天上午，把洗去了血跡的彈片給了他。一拿到手，他就看呀摸的擺弄了好久。現在，他又把彈片放在手裡玩弄著，翻來覆去地端相著。「好呀！ 你鑽到老子肩膀肉裡！」他對著彈片咬牙切齒地說。 「它對你有交情，沒打斷你的骨關！」離他的床位不遠的二排長陳連說。 「是呀！所以我要留你做紀念品啦！」楊軍一面應著陳連的話，一面還是對著彈片說。 「對我，它就瞎了眼，不講交情了！混賬傢伙！」斷了一條腿骨的陳連罵道。 「你為什麼不鑽到蔣介石的身上去？為什麼不鑽到張靈甫的身上去？我們的肉是香的？好吃？他們的肉是臭的？不好吃？」 楊軍正在對著彈片出神，俞茜走了過來，把彈片拿了去，裝到紙煙盒子裡，緊緊握在自己手裡，藏在身後，笑著說： 「楊同志，好好休息！這個東西我替你保存！」 「你要保證不弄丟了！」 「你出院的時候，我還給你。」 俞茜站在楊軍面前，黑黑的小眼珠的斜光，射到楊軍的臉上，楊軍覺得俞茜的眼光，柔和但是又很嚴厲。他認錯地說： 「你走吧！我休息，我休息。」 俞茜還是沒有走，瞇著眼，微微地笑了笑。到楊軍的眼睛閉上，她才離開，在掀開草門簾走出去以前，她又回頭看看楊軍的確是睡著了，才出了病房的門。 傍晚時分，五班戰士洪東才，來到楊軍的床前，套在楊軍的耳邊，擠著眉毛「嘁嘁喳喳」地說了一些什麼，楊軍聽了以後，驚訝地問道： 「他死了？你怎麼知道的？」 「聽醫院裡指導員說的。在俱樂部裡看到我們團報，上面有一段消息，寫的團長劉勝，政治委員陳堅。」 「多好的團長！犧牲了！」楊軍的眼裡滾動著淚珠，悲歎地低聲說。 「我的傷快好了，隔兩天要回到團裡去，你能寫信嗎？我替你帶信回去。」洪東才說。 「你帶個口信，告訴石連長、羅指導員、我們班裡張華峰、秦守本他們，我很快就要回去，我那支槍，號碼是：八七三七七三，用熟了，不要分配給別的人。」楊軍握住洪東才的手說。 黎青和俞茜走了進來，俞茜對洪東才責備說： 「洪同志，你又來打擾他啦？」 洪東才慌忙地站起來，拔腿就走。楊軍覺得洪東才有點受窘，對俞茜說： 「醫院裡的規矩，比戰場上的紀律還要嚴：小洪隔兩天要走，他是來問我要不要帶信的。」 洪東才向俞茜不樂意地望了一眼，提起腳跟，青蛙似地跳了出去。 俞茜把體溫計放到楊軍口裡，黎青按著楊軍的脈搏，她的手指感覺到楊軍的脈搏，似乎比早晨加快一些。看看體溫計，體溫還是正常的。 黎青走到別的傷員跟前去。 「你說的，彈片要還給我的！」楊軍對俞茜加重語氣說。 「我不要它！你出院的時候，一定還給你！好好休息！」 俞茜用沉重的，但是很低的聲音命令般地說，她的臉上顯現著焦急而關切的神情。 病房裡沉寂下來，楊軍被迫地閉上眼睛躺著。 沈振新和昨天剛到任的副軍長梁波下著圍棋，嘴裡嚼著梁波從山東帶來的蜜棗。 「不錯呀！好吃得很哩。」沈振新稱讚著蜜棗的味道，把一粒白子用力地擺下去。 因為漫不經心，白子擲到黑子的虎口裡去，梁波哈哈地笑著說： 「送到嘴裡？提掉你！」梁波把那粒白子丟到沈振新的面前去。 「山東到底怎麼樣？」沈振新問道。停止了下棋。 梁波以幽默的口吻說： 「出棗子、梨子，還有膠東的香蕉蘋果，肥城的一線紅桃子。都是名產。出小米、高粱。蘭亭大曲，十里聞香，著名得很啦！山東，可不簡單啦！水滸傳上一百零八將，就是在山東的梁山造反的呀！」 「給你這麼一宣傳，倒真像個好地方！」 棋子收到布袋裡去，他們一邊吃棗子，一邊談著。提起山東，梁波的嗓音便亮了起來，從他的眉目所傳達的神情看來，他對山東有著深厚的感情。他向沈振新介紹了這樣一個故事——在抗日戰爭的時候，一個姓黃的排長負了傷，留在吳家峪一戶人家休養。鬼子到村子裡搜了九次沒有搜到，群眾把黃排長藏在一個山洞裡，每天夜裡送飯給他吃。因為漢奸告密，鬼子硬到村子上要這個排長，全村的房子燒光，群眾也沒有把這個排長交出來。後來鬼子把全村男女老少集合起來，聲稱不交出這個排長，全村的人都要斬盡殺絕。——說到這裡，梁波捏起遺在手邊的一粒棋子用力地彈著桌子，說： 「你猜怎麼樣？一個青年小伙子，挺起胸脯從人叢裡走出來，說他就是黃排長。結果，鬼子當場把他當槍靶子打死了。 那個黃排長的性命，就給這個青年小伙子換了下來！」 「啊！群眾條件很好！」沈振新讚歎著說。 「有這樣的群眾條件，仗還不好打？加上現在都分到了地，國民黨來了，老百姓還不跟他們拚命？」 梁波是江西人，是沈振新第一次內戰時期的老戰友。他當過戰士、宣傳員，當過排、連長，在隊伍裡打滾，磨練了將近二十年，和沈振新走的是一樣的道路。他比沈振新小三歲，身材也略略矮一些。從一九三八年春天，他們在延安分手，一直沒有碰過面，八、九年來，沈振新在長江兩岸戰鬥，梁波在黃河南北活動，兩隻腳沒有離開過山東的石頭和泥土。 李堯和湯成拿了飯菜和酒來，梁波笑著對他們說： 「我那個大塊頭警衛員馮德桂，是山東老鄉，你們同他要交交朋友呀！到山東，他是個地頭鬼呀！」 「你來了，這個軍的工作得靠你咧！」沈振新帶著慨歎的神情說。替梁波斟了滿滿的一杯酒。 梁波喝了一口酒，說： 「這是什麼酒？比蘭亭大曲差得遠啦！」接著，他把杯子和沈振新的杯子碰了一下。 「靠我什麼？你不用愁！到山東，我跟你帶路，用不著找嚮導！」 「漣水這一仗，把我打苦啦！」沈振新的舌頭舐著酒的苦味，感歎地說。 梁波知道沈振新的心情，近來不大暢快，裝著不大在意，只是喝酒、吃菜，有意把話題引到別的方面去。 「幾個孩子啦？」他笑著問道。 「現在，……還一個沒有。」沈振新言語吞吐，但又帶點笑意地說。 「就要有啦？什麼時候請我吃紅蛋啦？」梁波放開嗓子，哈哈地大笑起來。 笑聲未斷，黎青手裡提著個小籐包走了進來。梁波一望，料定是沈振新的妻子，笑聲不禁更加放大起來，說道： 「嘴說曹操，曹操就到。」 這個陌生的人毫無拘束地大聲說笑，使黎青感到有些窘迫，面孔立時緋紅起來。拿著小籐包不自然地站在門邊，好似又想退出去的樣子。 沈振新把他們介紹了一下，兩個人握了手，黎青才把籐包放到條幾上去。 黎青坐到桌子邊來，默默地吃著飯。梁波看到黎青受拘束，感到自己有點冒昧，便不再說笑，默默地望望黎青，又望望沈振新。 「你咧？老婆、孩子呢？」沈振新問道。 「我嗎？廟門口旗桿，光棍一條！」梁波回答說。 黎青噗嗤地笑了出來，眼睛敏捷地瞄了瞄幽默的梁波。 「就想個孩子，老婆，倒不想。」梁波歪著頭，對黎青打趣地說：「你生個雙胞胎吧！送一個給我！」 黎青瞪了沈振新一眼，羞澀的臉上又泛起了紅霞，沒有答話，埋頭大口地吞著飯。 「幹什麼工作？聽說是醫生？」 「消息很靈通。」黎青鎮靜下來，輕聲地說。 「那好，有病請你醫。」 「愛說笑話的人是不會生病的。」黎青微笑著說。 被幾杯酒染紅了臉的梁波，看到黎青的儀表端莊而又大方，容貌美麗，性情好似也很淑靜溫存。在這樣一個女性面前，他情不自禁地感慨起來，把面前的一杯酒，一口飲了下去，說： 「小生三十五，衣破無人補。我呀！跟四十挨肩啦！」 黎青笑了一聲。把梁波的杯子斟滿了酒，走了出去。 吃過飯，沈振新把部隊和主要幹部的情況，向梁波簡略地談了一番。點燈以後，梁波便回到自己的屋子裡去。「你把什麼話都告訴人家！」黎青斜躺在床上對沈振新說。 「我們這些人，就是這樣，一、二十年沒見面的朋友，一下子碰到，就無話不談。像你們，成年到頭在一起的同志、朋友，甚至是夫妻，還有話不談。」 「什麼話我瞞了你的？愛人懷了孕也要宣傳！」黎青坐起身來氣惱地說。 「這點小事，又生氣啦？」沈振新拿了一把蜜棗給她。 黎青吃著棗子，問道： 「山東帶來的？」 「好吃吧？以後天天有得吃！」 兩天以後，隊伍就要向山東地區繼續撤退，沈振新、丁元善這個軍，七天的行程已經安排停當，決定把軍的野戰醫院分成兩部分，一部分留在前方，一部分組成後方醫院，和軍械修配廠一同安置到後方深山裡一個固定地方去。後方醫院和司令部就要分開行動，黎青和沈振新也要在這個時候離別。為了醫生的職務和她自己的身體，她需要到後方去，她所長久遺憾的事情，是沈振新這個人，愛是十二分地愛她，就是和她沒有心談。打仗的時候兩個人不在一起，那不用說。戰鬥結束，比打仗的時候還要緊張，成天成夜開會，忙著工作。有一點空，又要下棋、打撲克玩，也沒有什麼話和她談談。她甚至感到這是和一個高級幹部結婚的無法解除的苦惱。有時候，她竟懷疑工農出身的幹部，尤其是工農出身的高級幹部，是不是真的懂得愛情。現在，她要到後方去，估計起來少說也得年把才能再聚到一起。南邊大塊的地方被敵人佔領，部隊還要大步後退，在她想來，戰爭的前途，遙遠而又渺茫。昨天下午，她知道了消息，部隊就要北上，要分前後方，醫院要和軍部指揮機關分開，這就使她生起和沈振新細談一番的想頭。她在昨天夜裡，把她的最喜愛的青色的絨線背心拆掉，連夜帶晝，打了一條圍內，準備把它送給沈振新，使沈振新在寒冷的時候，感到她留給他的溫暖。 談些什麼呢？又不知從哪裡談起。她覺得身子疲勞，心裡鬱悶。兩眼望著屋樑，躺在床上。 「你們什麼時候走？」沈振新問她。 「明天下午，你們司令部只是催我們快走呀！」黎青不愉快地回答說。 「你要注意身體。」 「在平時也好，偏偏在戰爭緊張的時候，要生孩子！」黎青煩惱地說。 「到了山東，要打一些苦仗、惡仗，生活也會遇到很多困難。沒有法子，敵人逼著我們這樣。這是第三次內戰，經過這次內戰，把蔣介石徹底打垮，孩子們就不會再遇到內戰了。我相信你能夠堅持鬥爭，但又擔心你在遇到嚴重情況的時候撐不住。你快是孩子的媽媽了，又是共產黨員，革命幹部，前幾天你勸我不要糟蹋身體，現在，我也要勸你注意自己的健康。」 「我會這樣做的，你放心！我不安的，是仗越打越大，越打越苦。我到後方去，你在前方，我們分在兩處，我不能照護你一點。」黎青有些淒愴地說。 「用不著你擔心！」 「離開你，生活的艱苦，我可以經受得住。擔心的，是你有時候太任性。」 「太任性，是有害的。但是在，敵人面前，在困難面前，絕對不能低頭！到山東去，是撤退、釣大魚，不要看成是我們的失敗。以後，你可能還會聽到不愉快的消息。不管到什麼時候，你千萬不要動搖這個信心：革命是一定要成功的，戰爭是一定要勝利的。」 黎青從床上坐了起來，沈振新堅定有力的語言，掃除了她心頭的暗影，她拿過小籐包來，取出青色的圍巾，掛到沈振新的頸項裡，說道： 「有人說山東天冷，耳朵、鼻子都要凍掉的！」「這是一些南方人說的鬼話！他們不肯上山東！聽他們的？過雪山、草地，我也沒有凍掉耳朵、鼻子！」沈振新摸著耳朵、鼻子笑著說。 「冷總還是冷的，圍巾總不能不需要！」 沈振新把圍巾試圍了一下，黎青滿意地笑著。 他們談了許久。這時候的沈振新，和黎青一樣，有一種深沉的惜別情緒。他不厭煩地向黎青問起工作上有什麼問題沒有，和同志們的關係怎麼樣，思想上還有什麼顧慮等等，直到夜深，他們還在一邊清理箱子裡的衣物、文件，一邊情意親切地談著。 黎青認為這個進入了初冬的夜晚，幾乎是他們結婚以來談話最多、也最親切最溫暖的一個夜晚。雖然明天就要分手，艱苦的日月在等待著她，她卻感到內心的愉快和幸福。 「有工夫就寫一封、兩封信來，沒工夫，寄、帶不方便，就算了。把過多的精力用到兩個人的感情上，是不必要的，特別是戰爭的時候。」沈振新望著黎青說道。 「我也這樣希望你！」黎青靜穆地望著沈振新。 沈振新拿出衣袋裡紅桿子夾金筆套的鋼筆，插到黎青的衣袋裡，又從黎青的衣袋裡，拿下黎青的老式的藍桿鋼筆，插回到自己的衣袋裡。 「軍長同志！」黎青興奮地跳了起來，大聲叫道。 沈振新的大手緊緊地抓住黎青的溫熱的臂膀，黎青的嫵媚的眼睛，出神地看著沈振新的酣紅的臉。 月光從窗口窺探進來，桌子上的燭火向他們打趣逗笑似地閃動著明亮的光芒。 片片白雲在高空裡默默行走，銀色的太陽隱約在白雲的背後，光禿的樹梢在颯颯的寒風裡擺動身姿，鳥鵲幾乎絕跡了。只有一群排成整齊隊形的大雁，和地上的人群行進的方向相反，從北方飛向南方。 經過三個晝夜，戰士們踏過一百多里蘇北平原的黃土路。紫褐色的、深灰色的山，逐漸映入到征途上戰士們的眼簾裡來。山，越來越多，越高大，越連綿不斷；和雲朵銜接起來，連成一片，幾乎擠滿了灰色的天空。 「我的娘呀！除了山以外，還有什麼呢？」 山，好像已經壓到身上似的，有人禁不住這樣大聲叫了出來。趁著還有一小段平原的黃土路，五班班長洪東才，脫下腳上的青布鞋，把它插到背包上去，用光腳板行走。好像這是非常值得學習的事，不少的人立即跟著倣傚起來。原來是彈藥手、現在是機槍射手的周鳳山，新戰士王茂生、安兆豐等等，後來到一個連隊的大半數人，都這樣做了。有人是為的節省鞋子，留待走山路穿。有的卻是為的熱愛鄉土、留戀平原。新戰士張德來就這樣說：「讓腳板子跟黃土地多親幾個嘴吧！眼看就沒有得走啦。」 長途行軍的第四個下午，太陽站在西南角上的時候，隊伍正在前進的路上，四班副班長金立忠忽然喊問道： 「看到沒有？前面睡著個大黑蟒呀！」 有的歪著頭，有的伸著頸子，一齊朝前面張望著。 「在哪裡？沒有看到！」六班班長秦守本喊叫著問道。 好幾個人嚷叫著： 「我看到了！」 「從東到西橫在那裡！」 「像條大烏龍！」 「鐵路！鐵路也沒見過！真是少見多怪！」 在隴海鐵路路基南邊，新任二排長林平看看還有六、七個戰士落到後面二百多米遠，便命令全排在這裡休息。 戰士們迅速卸下背包，重重地放到地上。好些人都坐北朝南地望著，好似望著從此遠別的親人一般。 「家在南邊的，向南狠狠望幾眼！可不能向南跑啊！」副班長丁仁友站在鐵軌上說。 「過了鐵路就是山東嗎？」 「還有一段江蘇地！」 「山東出大米不出？」 「出大米的弟弟小米！」 戰士們互相問答著。也有人向南望望，又向北望望，把鐵路南北的天空、樹木、房屋、泥土作著比較。趁一架敵機飛過，大家分散防空的當兒，周鳳山悄悄地跑到五十米以外的一個茅篷裡去，喝了一大碗水。 「你去幹什麼的？」周鳳山回來的時候，班長秦守本問他。 「喝口水，過了鐵路，這種水就喝不到啦！」周鳳山回答說。 聽了他的話，好幾個戰士都朝那個茅篷子裡跑去，秦守本對著戰士們，大聲喝令著： 「回來！」 他班裡的和別的班裡的戰士，都給他喊得呆呆地站住了。 「要喝這裡的水，挑兩桶帶著！鐵路是陰陽界嗎？鐵路北就是地獄？連水也臭得不能吃了？」秦守本瞪起眼睛，對著戰士們還是大聲吼叫地說。 坐在鐵軌上的二排長林平走到戰士們跟前，看看，大都是新參軍的戰士，便對他們溫和地說： 「臨出發的時候，羅指導員不是說過嗎？干革命的人，不是只有一個家。我們到處都是家，到處都有兄弟姊妹。我是南方人，到過山東、河南、河北。你們說山東不好嗎？到了山東，你就知道山東好。山東的泉水，碧清！跟鏡子一樣，能照見你的眼睛、鼻子。你們實在口渴，就去喝一點，可不要喝生水！」 只有一個新戰士孫福三說他實在口乾，跑到茅篷裡去，別的戰士全都返回到休息的地方。 過鐵路的時候，好幾個人不聲不響地抓了一把沙土，帶到路北來，走了好一段路，才拋灑掉。 天還沒有黑，隊伍到了宿營地高莊。出於戰士們的意外，在南方常遇到的事情，在這裡照樣有。莊口上擺了大缸的茶水，鑼鼓「吭吭嗆嗆」地響著，歡迎路南來的部隊。隊伍剛坐下來，還沒有進屋子，婦女會、兒童團的隊伍，就敲打著鑼鼓，一路跳著秧歌舞，來到隊伍休息的廣場上。她們拉成一個大圓圈，又是唱又是跳的，紅的綠的彩綢，像春天的蝴蝶似地飛來舞去。接著還有吹嗩吶、拉板胡和唱歌的節目表演。 「山東大姑娘唱的還挺不錯哩！」五班長洪東才在秦守本的耳邊說。 愛拉二胡的安兆豐，豎起耳朵聽著弦音響亮的板胡獨奏。 直到天黑，戰士們才滿意地看完了表演的節目。 隊伍進了屋子，草鋪早已打好，地上掃得一乾二淨。背包打開，毯子剛剛鋪好，吃的茶、洗腳的水，老大娘也都燒好了。桌子上的一個大黑碗裡，盛著滿滿的炒花生。 「還說山東不好嗎？這樣的老百姓哪裡有呀？」秦守本對班裡的戰士們說。 「還早哩，這才沾上山東邊子。」周鳳山低聲地說。 「真還沒有想到咧！板胡拉得很有一手。」安兆豐豎起大指頭說。 「我們海門老百姓，還送枇杷給隊伍吃咧！」王茂生誇耀著自己的家鄉，剝著花生說。 「你的家鄉觀念要檢查檢查！」早就生氣的秦守本瞪著王茂生大聲地說。 王茂生感到受了意想不到的打擊，馬上背過臉去，躺倒在鋪上。其他的戰士有的低頭一聲不響，有的擠眼伸舌頭，輕輕地蹓到門外去。 秦守本氣惱地皺著眉頭，跑到二排長林平那裡。林平驚異地問他： 「班裡出了什麼問題？」 「我不幹了！活受罪！」 「你不幹，我不幹，誰幹呢？」 「我還是當個小兵吧！」 林平把秦守本歪著的臉，扭正過來，笑著說道： 「虧你自己說得出！軍長、軍政委跟你談過話，軍首長叫你這個樣子的呀？」 秦守本給二排長問得啞口無言，只好又走回到班裡。戰士們正在嚼著黃的紅的煎餅，見他還有些惱怒，周鳳山便把留下的一份煎餅和小菜，送到他的面前，安兆豐跟著盛了一碗小米粥給他。 王茂生卻還躺在床上，沒有吃飯。 「是我錯了好不好？就算你們海門的老百姓好，枇杷甜，行不行？」秦守本壓抑著自己煩躁的情緒，對王茂生說。 安兆豐把王茂生拉到桌子邊來，王茂生拿著煎餅，慢慢地嚼著。 吃煎餅、喝小米粥，全班的人都是頭一次。小米粥很快喝完了，煎餅卻剩下許多，紅高粱粉做的剩得特別多。秦守本也覺得高粱煎餅的確有點礙喉嚨，但是，他把他的一份硬是吃完了。 「你們不吃飽，肚子餓，走不動路，可不能怨我！」秦守本望著大家說。 安兆豐和周鳳山又拿起一張，撕碎成一片一片，勉強地吃著。其他的人還是沒有再吃下去。 夜裡，整個村莊在睡夢中。突然一聲槍響，把隊伍和一些居民全都驚醒過來。秦守本的一個班，慌張得亂吵亂叫，有的打背包，有的抓槍、摸手榴彈，在黑暗中，互相撞碰，新戰士張德來恐懼地縮成一個團團，靠在牆角上發起抖來。緊接著，又是「砰」地一槍。副班長余仲和擦亮火柴去點燈，好幾個人同聲叫著： 「不要點燈！不要點燈！」 秦守本把步槍抓到手裡，用手電筒閃照一下，喝令道： 「不要亂動！沒有事情！」 燈點亮以後，安兆豐瞧瞧身邊的毯子，詫異地說： 「孫福三到哪裡去了？」 你看我，我看你，裡外喊叫、找尋，孫福三確是不在了。「他開了小差？一定要把他抓回來！」秦守本痛恨地說。他立即跑了出去。到二排長林平那裡，林平不在，他又奔到連部。 「報告！我們班上開了一個！」他站到連長面前氣呼呼地大聲說。 「我說的，這個地方哪裡來的敵情？」連長石東根望了他一眼，說。 哨兵回來報告說，一個人從溝邊上爬到莊子外頭，不要命地向南跑，吆喝他站住，他跑得更凶，打了兩槍沒有打中。 「你怎麼不去追呀？」秦守本向哨兵責問道。 「我一個人怎麼去追呀？」哨兵反問道。 「我去追！」秦守本回頭就往外奔。 「你到哪裡去追？還不曉得下去多遠哩！」石東根攔禁著說。 秦守本回轉身來，臉色鐵青，站在門口。 「這是頭一個！秦守本，是你們班上開的例子！」石東根冷冷地說。 「這些新兵最難帶！我班長不當了，請連首長處罰我！」秦守本幾乎哭泣起來，忿然地說。他把手裡的步槍，放到連長的床邊去，兩手下垂，低著頭。 石東根揚揚手，乾脆地說： 「回去睡覺！槍拿走！班長要當！逃亡現象要消滅！」 秦守本回到班裡，班裡的人一聲不響，他們身上披著毯子，抱著膝蓋坐在鋪上，余仲和「叭噠叭噠」地吸著旱煙。「要開小差的，趁早！」秦守本氣恨恨地說。他和著衣服，把毯子朝身上一拉，睡倒下去。 秦守本幾乎整夜沒有睡著。戰士孫福三的逃亡，使他的精神上突然增加了沉重的負擔。夜半，房東老大爺起來餵牛的腳步聲，也叫他吃了一驚，連忙爬起身來。他用電筒在鋪上挨個地點著班裡的人數。老戰士夏春生的頭，蒙在毯子裡面，他跨過三個戰士的身體，在夏春生的身上摸了一摸，覺得確是有人睡著，才放下心來。時近拂曉，外面傳來兩聲狗叫，秦守本又驚醒起來：揉開疲澀的眼，點著人數。「啊？怎麼又開了一個？」他驚訝地說出聲來。 「什麼事情？」副班長余仲和仰起頭來問道。 「怎麼人數不對呀？」 余仲和把人數點了一遍，是十一個，沒有少。秦守本自己又重點一遍以後，才發覺他在第一遍點數的時候，忘了點數他自己。 夜裡，他睡不安寧，白天，行軍在路上，他也盤著心思。這些新兵怎樣才能會打仗？一旦戰鬥發起，這個班怎能拉上火線？不是麼？僅僅是一架敵機，而且離得老遠，張德來就不要命地狂奔亂跑，像個鵪鶉一樣，頭鑽在石頭底下，屁股翹在外面。昨天，那個逃走了的孫福三，不知什麼人打了個謠風，說「飛機來了！」便伏在溝邊好大一會不起來。因為自己當了班長要愛兵，背著自己的背包、米袋、步槍、子彈、手榴彈等等一共二十一斤半，還得再背著新戰士張德來的一條槍。現在，真正地到了山東境地，硬骨骨的山路已經來到腳下。有的腳上磨起了水泡，有的嘔吐，說見了山頭就暈。再向前走，到了萬山叢裡，那將是個什麼樣子？ 天冷了！寒氣逼人的西北風，兇猛地迎面撲來。太陽老是藏在雲的背後，天，老是陰沉昏暗的色調，身上、心上的重擔，都把秦守本壓得很苦。戰士們愁眉苦臉，沒有一點快活勁，除去安兆豐有時候還哼兩句蘇北小調而外，班長秦守本，幾乎和漣水前線撤退下來的時候一樣，一路上默默無言，連下命令休息、檢查人數等等事情，都交給副班長余仲和負責。 走了一山又是一山，從山下、山前，走到山上、山後，又從山上、山後，走到山下、山前，隊伍被吞沒到山肚裡。 又連續地走了三天，疲勞的隊伍終於象逆水行船似地拉到了預定的目的地，駐紮下來。 秦守本度過了痛苦的艱難的一周。 隊伍駐在四面環抱的山裡，好像與世界隔絕了似的。炮聲聽不到，敵機的活動也幾乎絕跡了。 在秦守本的感覺裡，現在是遠離了敵人，遠離了戰爭。 他走到張華峰班裡。好似一個出了嫁的姑娘，四班是他的娘家，他不時地要到四班裡來。 張華峰正伏在一張小方桌上寫信。 「寫信給誰呀？」他問道。 「我正要找你，寫封信給楊班長。」張華峰抬起頭來，告訴他說。 「對！把我的名字也寫上，我真想他趕快回來。」他坐在小桌旁邊，緊接著說。 張華峰把已經快寫完的信，交給秦守本看。 「……希望你早點養好傷口回來，帶領我們作戰，消滅敵人！」 秦守本念到這裡，問道： 「住在這個深山裡，跟什麼敵人作戰？」 屋子裡還有別的人在談話，張華峰便拉著秦守本，到門口太陽地裡坐下來，輕聲細語地說： 「上級不是常常說嗎？我們要準備長期作戰啦！仗還能沒有得打呀？我們跟蔣介石反動派的冤仇，從此就算了結啦？」 「我看！這多山，敵人不會來。」秦守本搖搖頭說。 「什麼會來不會來的？」 嗓音清脆的指導員羅光，邊插話，邊走到他們的面前來，他們立即站起身來。羅光拉著他們兩個一同坐到牆根的地上。 「你們談什麼心？我參加可以不可以？」羅光笑著問道。 兩個人同聲地笑著說： 「歡迎指導員指示！」 「當了幾天班長，學會了什麼『指示』！要我『指示』我就走，願意一齊談談心，我就在這裡談談聊聊。」羅光外冷內熱地說。 「指導員！我們開到深山裡來幹什麼？聽不見炮聲，看不見敵人！」秦守本問道。 羅光有些驚異地望望秦守本，然後用手指在天空劃了一個弧形，說： 「那不都是敵人嗎？你們看！這多敵人怎麼看不見？」 張華峰和秦守本跟著羅光的手指，瞇□著眼向空中緊張地注視著，空中儘是山，山上有羊群、有牛，還有牧羊、放牛的孩子，一些小小的馬尾松。 「哪裡有敵人？那是牧羊、放牛的！指導員說笑話！」秦守本笑著說。 「真是好大的眼睛！那麼大的敵人看不見，還能打仗？」 兩個人不解地望著羅光黑黑的發著光亮的小方臉。 「張華峰！你看見沒有？我們面前有沒有敵人？」 張華峰想了一想，又抬頭望望天空，疑問道： 「是山嗎？」 羅光把兩隻手在左右兩邊的兩個人的肩膀上，使勁地拍了一下，大聲地說： 「對呀！我們當前的敵人就是這些大山！我們許多戰士就是怕山，魂都給這些山嚇掉了呀！」 「敵人不怕山？他們敢到這裡來？來了，用石頭塊硬砸也把他們砸死！」秦守本狠狠地說。 「對呀！敵人也怕山，比我們更怕山！我們要不怕山，要征服山，才能把怕山的敵人消滅！你說敵人不敢來？他們也可能給大山嚇住了。我看啦，敵人是要來的，因為他們仇恨我們，要想消滅我們。」 好多人聽到指導員在這裡講話，都圍攏來了。羅光站立起來，身子依在石牆上，像鼓動上火線進行戰鬥似地繼續說道： 「我們不怕敵人！我們不怕山！我們要消滅敵人，也要消滅我們心裡的山！你們怕山不怕呀？」 過了好一會兒，周鳳山才低聲地回答說： 「不——怕！」 「你看，他的喉嚨有點發抖哩！你們好些人還不及周鳳山，連這一聲還沒有應！」羅光張大眼睛笑著說。 戰士們哄然地笑了起來。 羅光和戰士們走散以後，秦守本和張華峰繼續談著給楊軍寫信的事。 「在信上加幾句，告訴他部隊裡來了一批新兵，又想家，又怕山。」秦守本說。 「那不好！」張華峰搖搖頭說。 「好！他知道這些情形，就會趕快回來！他回來就好了！」 「他會在醫院裡焦心。」 「張華峰！這批新兵真難搞，弄得我夜裡覺都睡不著。不像你們班裡的新兵好，不說怪話，不開小差。」 「你怎麼睡不著？你夜裡看著他們？」 「不看怎麼辦啦？不看，能把他們拖到這裡？」 張華峰拉著秦守本的手腕，搖了兩下，低聲地懇切地說： 「守本！不要看他們！他們是來革命的。你越看，他們越想跑。腿生在他們身上，他們要跑你看也看不住。」 「再開呢？已經開了一個呀！」 「我告訴你，我初來的時候，給班長，就是現在的三排副訓了幾句，當時心裡很難受，為了不願意挨地主的打罵才來革命的，到這裡反而又挨罵，腦子一轉，我就想開小差。後來，因為當時的副班長楊軍對我好，幫助我，同我談心，我才沒有走，要不是楊軍，說不定我就不會跟你坐在這裡了。這件事，楊班長跟你說過沒有？」 「沒有！」秦守本搖搖頭說。 張華峰這幾句話，深深地打動了秦守本的心，他想到班裡的新戰士，也還有老戰士，跟他的中間似乎隔著一道看不見的深溝。他跟他們沒有談過心，他在路上常常對他們動火發脾氣。新戰士王茂生就是好幾天來一直愁眉不展，苦著個高額頭的長方臉。張華峰的話，也引起了秦守本對楊軍更深刻的懷念。楊軍真是一塊簇新的大紅緞子，一點斑痕沒有。他這樣回憶著：「楊軍對我秦守本，真是從心裡頭關懷愛護，我打壞過老百姓一個花碗，他拿錢出來賠償。我在火線上，頭冒到掩體外面，他趕快叫我蹲下來，接著就是敵人的一顆子彈射擊過來，剛巧從頭頂上穿過去。不是他，準定不會同張華峰坐在這裡！張華峰也是多好的人！漣水戰場上下來，一路替我背背包、背槍，現在連他自己有過開小差的思想也告訴我。……我為什麼不能像他那樣對待新同志呢？」秦守本想著、想著，心裡不禁難過起來。 「告訴他！我們一定把班裡的同志團結好，教會他們打仗的本事，消滅敵人！消滅七十四師！替流血犧牲的同志報仇！」 過了一陣，秦守本決然地說。 「好！加上這幾句！」張華峰拍著秦守本的肩膀說。 張華峰把信紙放到膝蓋上，加寫上秦守本說的幾句話。然後，兩個人各自寫上名字。同聲地把寫好的信又從頭念了一遍，才裝到信封裡面。 冬天中午的太陽，站在高高的山頂上。 峽谷裡乳白色的雲海，一浪一浪地騰起、騰起。 張華峰走後，秦守本獨自倚坐在太陽地裡，享受著冬日的溫暖，望著變幻的雲海；看來，他的心情要比原來舒暢得多。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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