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第三章

一二

　　團長劉勝在二十天來，緊張地進行著部隊的休整、訓練工作。
　　沈軍長和丁政治委員那天的談話，在他的心裡震盪著強烈的迴響。他要把沉重的擔了挑到肩上，要對黨、對他指揮下的兩千個人負起責任來。這一個時期裡，從漣水戰役帶下來的沮喪情緒，似乎已經消除了。
　　早晨起來以後，一張油墨未干的紅色捷報，送到他的手裡，上面的紅色大字寫著：「嶧棗戰役大獲全勝！國民黨匪軍整編二十六師、五十一師兩個師部，四個旅，一個機械化的快速縱隊，共計五萬餘人，在嶧縣、棗莊地區被我軍全部殲滅。」這是他昨天夜晚從電話裡已經知道的消息，可是，這個紅色捷報，給了他更加鮮明的印象。又好像是一股濃香的帶有刺激性的酒氣，猛烈地竄入他的鼻腔，一直鑽進到他的腦子裡。
　　在吃早飯的時候，他嚼了一棵大蔥，奇怪！大蔥竟是不辣的，他的舌尖上有著甜味的感覺。
　　一放下碗筷，便跳上他的白馬，奔馳出去。
　　他在練兵場和演習陣地上，觀察了一番。在山谷裡一個人家門口，他碰到三營營長黃弼。
　　「你們今天搞什麼？」劉勝問道。
　　「還是實彈射擊！」黃弼回答說。
　　「今天夜晚演習準備好了嗎？」
　　「差不多了。我們的新兵不錯呀！有的當過民兵，有的打過游擊，射擊的成績很好啊！」
　　「又吹牛！」
　　「團長去看看吧！」
　　劉勝隨著黃弼走到八連的打靶場上。
　　新戰士王茂生正在向豎在山腳下的人頭靶立射瞄準，劉勝站在王茂生的身邊，入神地瞧著。
　　王茂生的身體站得挺直，腮部緊貼在槍托上，屏住呼吸，用兩個連續的小動作，扣了扳機，子彈射了出去。接著靶子後面升起紅旗，旗語報告說：擊中人頭的中部偏下一點。
　　「再來一槍給劉團長看看！」連長石東根得意地說。
　　王茂生又準備射擊，正要扣扳機，劉勝命令道：
　　「打瞎蔣介石的眼睛！」
　　王茂生把瞄準的角度移動一下，然後對準一槍，子彈射了出去。接著射出第三發子彈。劉勝在望遠鏡裡看得清楚，木板靶子連續地顫抖兩下。旗語報告說：人頭上部偏左的部位兩處被擊中。
　　劉勝把王茂生拉到自己面前，用驚奇的眼光，在王茂生的身上、臉上仔細端相了一陣，問道：
　　「你當過兵？」
　　「當過民兵，基幹隊隊員。」王茂生回答說。
　　「打過仗？」
　　「反清鄉打過幾次小仗。」
　　「槍線從前就打得這樣准？」
　　「從前步槍打野雞，兩槍中一槍，到這裡練了以後，比從前准一些。」
　　「今年多大歲數？」
　　「二十四。」
　　「家裡種多少田？」
　　「兩口人三畝地，土改又分到一畝二分。」
　　「貧農？」
　　王茂生點點頭。
　　劉勝伸出粗大的手，在王茂生的肩膀上猛力地拍了一下，王茂生的身子幾乎完全沒有顫動，兩隻眼睛緊緊地望著劉勝的長滿鬍髭的臉。
　　「好好地幹，小傢伙！你的班長呢？班長是哪一個？」
　　站在一旁的秦守本說：
　　「是我！」
　　「叫秦守本。」石東根告訴團長說。
　　「天目山的，我認得。你的槍法怎樣？」劉勝問秦守本道。
　　「不及他。」秦守本回答說。臉孔立刻脹紅起來。
　　「要向他學習！向他學習，知道嗎？」劉勝著重地說。
　　「知道。」
　　「知道什麼？」
　　「向他學習！」秦守本大聲地但是嗓音顫抖地說。
　　在靶場上又看了一陣，查詢了營裡夜晚攻防戰鬥演習的準備工作情況，劉勝興奮而又滿意地回到團部。
　　「小蔣的機械化部隊被消滅啦！人家可發了大洋財呀！」團政治處主任潘文藻走進劉勝的屋裡，用他那尖細的帶著鼻音的聲音說。
　　劉勝脫下帶有馬刺的長統皮靴，拂拭著身上的灰塵，對潘文藻的話沒有介意。
　　「這一仗打得好呀！繳了大炮、小炮好幾百門啦！」潘文藻為著喚起劉勝的注意，把字音咬得十分清楚，語尾拖得很長地說。
　　「眼紅嗎？那是人家的本事！」劉勝冷笑著說。
　　「能不能向上面提一下，把他們的炮撥幾門給我們？」潘文藻走近劉勝一步，徵求同意地說。
　　「好意思？說得出口？」劉勝懷著反感地說。
　　「那有什麼關係？都在一個大家庭裡。將來我們有繳獲，也可以撥給別的部隊呀！」潘文藻仍在說服劉勝能夠同意他的意見。
　　「我不做叫化子！」劉勝銜著沒有燃著的香煙，把一根擦斷了的火柴棒拋到地上去，忿忿地說。
　　「沒有炮呀……」潘文藻見到劉勝神情不好，停住不說了。
　　劉勝瞇□著眼睛，忍耐著等候潘文藻說下去。
　　潘文藻終於說完了他要說的話：
　　「現在的戰爭，武器的作用越來越大。我們不能不承認這一點。要是沒有炮呀，苦是有得吃的。」
　　「就是苦到沒有飯吃，我也不去討飯吃！」
　　潘文藻搖搖頭，走了出去。劉勝的眼睛瞪著他的背影，哼著鼻音說：
　　「小米加步槍，窮人窮干法！」
　　劉勝從打靶場回來的興奮情緒，幾乎給潘文藻折磨掉了。但是潘文藻的話，同時給了他新的刺激，那就是別的部隊打了勝仗，有了重大的繳獲。「我們自己呢？我們的繳獲呢？」劉勝心裡自然地發出了這樣的問題。他完全不能同意而且厭惡潘文藻的意見，在他看來，那是一種「乞討」的行為。但是幾百門大炮、小炮的繳獲，兩個整編師四個整旅和一個快速縱隊的全部殲滅，卻又不能不對劉勝起著強烈的誘惑作用。
　　他疲乏地躺在床上，覺得心裡有些發癢。
　　和戰鬥分手了一個多月的劉勝，這時候，突然感到戰鬥的飢渴，二十天來的練兵成果，新戰士王茂生連發連中的射擊成績，在他的思緒裡激起了銀色的浪花，嶧棗戰役的巨大勝利，勻起了他的戰鬥的饞欲。他從床上跳了起來，趕忙地穿上他的長統皮靴。
　　「『小凳子』！」他呼喊著他的警衛員鄧海。
　　「什麼？」鄧海在遠處問道。
　　「備馬！」劉勝大聲叫著。
　　他打算馬上到師部去，瞭解一下最近的戰爭形勢，提出他的戰鬥要求。
　　馬匹沒有備好，村外山腳下面的大路上，有五匹馬直向團部住的村子奔來。劉勝舉起望遠鏡，看到騎在馬上的是軍長沈振新、師長曹國柱和他們的警衛員。
　　劉勝走到村口，把沈振新和曹國柱迎進村子。
　　「到哪裡去？」曹國柱問劉勝道。
　　「正想到師長那裡去。」劉勝回答說。
　　「那就不用勞駕了，我們到你這裡來啦。穿這樣漂亮的馬靴，鬍髭為什麼不刮刮光？」曹國柱對劉勝打趣地說。
　　「皮靴是馮超救濟的。」劉勝笑著說。
　　「啊！你現在是難民？」曹國柱哈哈大笑地說。
　　在劉勝住的屋子裡，沈振新、曹國柱和團的幹部們交談著。
　　「你們的隊伍練得怎麼樣呀？能打不能打？」沈振新問道。
　　「有任務嗎？能打！」劉勝回答說。
　　「你說說看，訓練的成績怎麼樣？」沈振新繼續問道。
　　「爆炸手一共訓練了一百二十八名。手榴彈擲遠，新老戰士平均三十八米，步槍、機槍射擊和榴彈擲高的命中率也不錯。」劉勝說到這裡，把他在八連打靶場上看到新戰士王茂生三發三中的情形，有聲有色地描敘了一番。
　　「政治委員，你來了個把月啦，情況摸得怎樣？」沈振新對陳堅發問道。
　　「連以上的幹部還沒有認全。到過兩個連隊去看了一下。」
　　陳堅微笑著回答說。
　　「部隊的情緒怎麼樣呀？」
　　「聽到快速縱隊消滅了，紛紛要求戰鬥任務，包括我們劉團長在內。」
　　「戰鬥任務馬上就要來！我們要抓緊一分一秒的時間進行準備工作。」
　　「我看啦！兩個月恐怕不可能，能夠再給我們一個月，把軍事上、思想上的問題，進一步解決一下也好。」潘文藻淺笑著說。
　　「練兵，主要在戰鬥裡練。敵人不肯再給我們一個月的時間，讓我們在這裡繡花，成天瞄三角，打人頭靶。」沈振新說。
　　潘文藻望望劉勝，他還是希望劉勝提出他的意見。劉勝好似已經明白潘文藻的意圖，避開了他的眼光。這時候，恰巧大家又在吸煙、喝水，潘文藻便話中有話地說：
　　「聽說南邊繳獲的炮多得很啦？」
　　「對呀！想分幾門嗎？」曹國柱笑著問道。
　　「能有幾門當然好。」潘文藻也笑著說。
　　「沒有呢？怎麼辦？」曹國柱再問道。
　　潘文藻沉楞一下，喃喃地說：
　　「我有這個想法，沒有那就沒有！」
　　沈振新站立起來，這使大家稍稍地吃了一驚，他嚴肅地但是平緩地說：
　　「沒有那就沒有？不能這樣！要從沒有到有！我們應當到敵人手裡去拿！敵人的炮多得很！問題在於我們是不是有決心到敵人手裡去拿。」
　　「我不幹！伸手向人家討飯吃！」劉勝也站起身來，趁著沈振新說話的氣勢說。
　　「不要把我們比做叫化子。我們是有財產的，我們的財產是手榴彈、步槍。我們要用手榴彈、步槍，消滅用飛機大炮武裝起來的敵人。要把敵人的飛機、大炮奪取到我們手裡。還是自有紅軍以來的一句老話：『在戰鬥中壯大自己。』我們要用艱苦的勞動去得到收穫。」沈振新針對著劉勝和潘文藻的話說。
　　「你們有攻防演習嗎？軍長想看一看！」曹國柱問道。
　　「今天夜晚二營與三營對抗，二營攻擊，三營防禦。」團參謀長馮超回答說。
　　「你們把戰鬥演習都放在夜晚？夜裡戰鬥要演習，日間戰鬥也要演習。情況的假設上要有敵機的轟炸、掃射。夜裡的時間是我們的，白天的時間我們也要佔據。知道麼？不要把白天的時間劃給敵人，讓我們在白天專門挨打。我問你們，白天挨了一天打，夜晚哪裡還有力氣去打人？漣水戰役的教訓還不夠深刻嗎？首先，我們要在思想上佔領整個的二十四個鐘頭，清除我們對太陽光的恐懼。讓敵人不論是夜裡、日裡，都膽戰心驚，懼怕我們的攻擊。」沈振新說話的時候，不時地揮著手勢，望著室外的天空，充分有力地表達他的言情話意。
　　馮超立即向營裡打電話，詢問他們夜間演習的準備工作，曹國柱告訴他說：
　　「不要告訴下面說軍首長來觀察演習，免得影響他們的戰鬥心理。」
　　沈振新和曹國柱的到來，對他們的詢問、談話，使劉勝他們的心情和工作，立即增長了緊張的程度，他們預感到嚴重的戰鬥就要發生。
　　夜晚，寒冷的風在山崖上呼嘯，天空的星星跳動著點點寒光。附近村莊的燈火全部熄滅，攻防戰鬥的演習，在黑夜裡的山地上開始。
　　沈振新和曹國柱坐在團指揮所附近的山頭上。藉著微弱的星光，觀察著戰鬥演習的進行。
　　爆炸聲，喊殺聲，號角聲，迴盪在山谷裡。
　　戰鬥的氣氛，充溢在山巒重迭的世界裡，充溢在冬夜的寒空裡。

一三

　　第二天下午，劉勝專門為沈振新和曹國柱組織一次日間戰鬥演習；由一營一連執行奪取敵人固守的四五○高地的任務。
　　四五○高地是個不算太高的山頭，叫虎頭崮，是著名的七十二崮之一。它的崮頂肥大，頸項細而長，是十五米高的絕壁。從山下到崮頂上沒有明顯的常行的道路，在它的頸項下面，由於長年流水的衝擊，形成了一道淺淺的溝渠。這是冬天，溝渠裡沒有流水。選擇這個險要地形進行戰鬥演習，沈振新感到很大的興趣。他和曹國柱、劉勝、陳堅等人坐在虎頭崮對面一個無名的小山頭上，準備觀察半個小時以後開始的奪取虎頭崮的戰鬥動作。
　　天色陰暗，灰色的雲凝固在寒空裡，有幾隻雕鷹在虎頭崮的上空盤旋著，恰像是敵人的戰鬥機，特地為戰鬥演習而來似的。山頭上的寒風，打擊著小小的馬尾松，使它們發著可憐的顫抖，枯黃的稀疏的野草，在山石縫裡痛苦地掙扎著衰殘的生命，表現出對即將來到的戰鬥的恐懼。
　　李堯把沈振新的皮大衣的獺皮領拉起，沈振新又立刻把它放倒下來，使它的脖子任著寒風吹拂，這樣，他覺得舒服一些。他把火柴圈攏在手心窩裡，熟練地擦著火柴，吸著香煙。
　　他把周圍的山地用肉眼和望遠鏡仔細觀看了一番。「這是很險要的地形，虎頭崮是個易守難攻的山頭啊！」沈振新讚歎著說。
　　「敵人敢到這些山上來嗎？」潘文藻指點著一群山峰問道。
　　「你把敵人太看輕了！」曹國柱說。
　　「真會跟我們來奪山頭嗎？」
　　「十年內戰你沒有經歷過，天目山也忘掉了？」
　　沈振新看看表，原定下午二時三十分開始動作的時間到了。他從李堯身上拿下照相機，朝虎頭崮對著攝影的距離和光圈。
　　這時候，山下有一匹黃馬急馳而來，馬上的人是團部的一個參謀。他騎在馬上，沿著山坡小道，奔向沈振新他們坐著的小山頭。
　　「誰呀？」曹國柱問道。
　　「李恆，我們的偵察參謀。」劉勝回答說。
　　「喂！團長！時間過啦！」照相機架在眼前的沈振新催促著說。
　　「才過五分鐘。」劉勝說。
　　「假的應該同真的一樣！你呀，就是真的戰鬥，也常常不按規定的時間動作。」沈振新帶著批評的口氣說。
　　「對他來說，兩點半鐘發起攻擊，規定在兩點鐘剛好。」曹國柱哈哈地笑著說。
　　「只有過兩三次！以後保證按上級規定，不誤點。」劉勝笑著說。
　　李恆下了馬，氣吁吁地走到面前。
　　「有什麼事？急匆匆的？」劉勝望著李恆問道。
　　「軍部來電話，要軍長馬上回去！」頭上冒著熱氣的李恆喘吁吁地說。
　　「怎麼說？」沈振新問道。
　　「朱參謀長打來的電話。」
　　「你沒有告訴他我在這裡看演習？」
　　「說了。朱參謀長說，請軍長演習不要看了，有緊急的事情。」
　　沈振新把照相機裝在皮盒子裡，交給李堯。對曹國柱說：
　　「你在這裡看看吧，可能要行動。」
　　「朱參謀長說，要曹師長也一齊到軍部去。」李恆又連忙補充說。
　　「老劉呀！你看，過了一刻鐘，還沒有動靜！是存心不給我們看！」曹國柱帶著幽默意味對劉勝說。
　　就在這個時候，虎頭崮的山腳下面，隊伍開始了戰鬥動作。
　　「那不是開始了？看！隊伍不是在山坡下面運動嗎？看看再走吧！」劉勝拿起望遠鏡看著演習的隊伍說。
　　沈振新和曹國柱同時拿起望遠鏡，朝虎頭崮下面望著。
　　用樹枝和草偽裝著的戰士們，躬著腰身，分成許多戰鬥小組，向山坡上，向虎頭崮兩邊的制高點攻擊前進；接著，虎頭崮上和崮兩邊的小高地上，響起了槍聲、炮聲和炸藥的爆炸聲。
　　沈振新和曹國柱一面望著隊伍的動作，一面向山下走去，劉勝他們跟送在後面。沈振新邊走邊嚥著風說：
　　「『鬍子』！抓緊時間，就拿虎頭崮做目標，多演習幾次。
　　叫每個營、連都搞一下。」
　　「好啊！就這樣幹！」劉勝應諾著說。
　　「陳堅同志，潘文藻同志，臨來的時候，徐主任跟我說了一下，要你們把部隊的戰鬥情緒燒起來。山地戰的政治工作，要認真地研究一套具體的辦法出來。」
　　陳堅走到沈振新身邊，用心地聽著，應諾著沈振新的話。「形勢很緊張，要準備進行艱苦的鬥爭。我們要帶領大家，跟戰士們一起，經受鬥爭的考驗。」到了山下，沈振新臨上馬的時候，以沉重的聲音殷切地向團的幹部們說。
　　沈振新、曹國柱騎到馬上，向幹部們揮揮手，順山路奔馳而去。
　　「有任務，不要忘了我們！」劉勝望著沈振新的背影喊了一聲。
　　夜晚，團的幹部們聚集在陳堅的屋子裡，不時地向師部搖著電話，詢問「曹師長回來沒有？」「有什麼消息嗎？」等等，他們急於要求知道情況和任務。可是直到傍近午夜的時候，還是沒有消息。劉勝和馮超已經走了，潘文藻卻坐著不肯離去。
　　「回去休息吧！我也要睡了。」陳堅說。
　　潘文藻還是要走不走的樣子，他的臉上呈現著憂慮的神情，一隻手不停地捻捏著流滴下來的蠟燭油。
　　「有什麼話要談嗎？老潘！」陳堅問道。
　　潘文藻剛吐出一個字音，馬上又把要說的話嚥了下去。
　　「有話就談，不要悶在肚子裡！是不是對我有什麼意見啦？」陳堅竭力地促使潘文藻把要說的話說出來。
　　「對你來領導這個團的工作，我抱著熱烈的希望。我對你沒有意見。我想提醒你一下，請你能夠全面地考慮問題。」
　　「唔！應該的！考慮問題要全面！你的意見對。」
　　「對我們團的戰鬥力，要作正確的估計。」
　　「這也對呀！你是怎樣估計呢？我剛來，真是丈二和尚摸不到頭腦！你的估計怎樣？你談談看。」陳堅欣然地說。
　　「你不知道，我在這個團裡工作快兩年了。第二次漣水戰鬥一仗，打得慘啦！經不起再碰硬釘子！」潘文藻慨歎著說。
　　陳堅凝注著目光望著潘文藻，等候潘文藻繼續說下去。
　　電話鈴響起來，師部通知明天早晨八點鐘以前，要劉勝和陳堅到達師部參加會議。
　　潘文藻在離開陳堅的屋子的時候，又著重地向陳堅建議說：
　　「在接受戰鬥任務的時候，應該考慮我們的主觀條件。」
　　潘文藻走後，陳堅看看警衛員金東已經睡熟，便自己走到劉勝的屋子裡，輕聲地喊醒劉勝，告訴他明天早晨到師部開會的事。
　　劉勝含糊地應了一聲，重又呼呼入睡。
　　陳堅正要吹滅劉勝床前桌子上的燭火，發現桌子上放著一個藥水瓶子，他拿起瓶子看看，褐黑色的藥水已經服用過半瓶，瓶子旁邊還有一包藥片。「在生病？」陳堅很想問問劉勝，但劉勝睡得正酣；這時候，恰巧劉勝的警衛員鄧海睜開眼來，他便輕聲地問鄧海道：
　　「他生病了？」
　　「頭痛，有點熱度。」
　　「什麼時候病的？」
　　「兩天了！今天好了一點。」
　　「他醒的時候告訴他，身體不好，他不要到師部去，我一個人去行了。你把洋蠟吹熄，讓他好好地睡。」陳堅對鄧海說。
　　陳堅回到自己的屋子裡來。睡著了的警衛員金東，因為翻轉身子，毯子上的棉衣滑到床下面來，他把棉衣拾起來，蓋好陳堅躺到床上，但卻沒有立即入睡。
　　他從皮包裡拿出他的日記簿。他是每天要寫日記的，一、二百個字一天，忙的時候，也得寫它二、三十個字。哪怕在緊張的戰鬥裡，也不中斷。到這個團裡來了以後，他用了一個新開頭的本子。他把日記本翻了一翻，覺得今天可記的印象很多，沈振新、曹國柱的來到，他們的談話，奪取虎頭崮的演習，潘文藻的帶有憂慮的意見，劉勝生病，……他看看表，已經深夜十二時半，他的眼睛迫切地需要睡眠。但是，他的頑強的生活習慣，打破了疲憊的包圍陣。他拔出筆來，把身子倚靠在牆壁上，微微地顫抖著畏寒的手，一口氣在日記本上寫了將近五百個字。日記的最後一句話是：
　　「來到這裡第一個戰鬥的日子，就要來到了！」

一四

　　奪取虎頭崮高地的戰鬥演習，在全團的範圍裡，迅速地掀起了熱烈的浪潮。在三天的時間裡，虎頭崮成了被輪番攻擊的敵人陣地。
　　戰鬥演習和真正的戰鬥幾乎是完全一樣。
　　三營八連連長石東根的腰閃歪了，他在走路的時候，必得要把一隻手卡在腰眼上，臉上顯出難堪的痛苦的表情。指導員羅光的左耳給山坡上帶刺的野草割破，貼上了橡皮膏，臉上橫著兩道細細的血痕。四班長張華峰的腳給一塊滾下來的石頭砸了，腳面上淤了一大塊血，紅腫起一個小雞蛋大的疙瘩。六班長秦守本的鼻子碰出了血，鼻孔裡塞著棉花。王茂生的傷除了和羅光相似以外，左右兩個手背上，有三、四處塗上了紅藥水。安兆豐的腿上也有兩處紅藥水的斑點。不幸的是秦守本班的一個新戰士葉玉明，在攀爬虎頭崮崖頂的時候，他抓住的長在石縫裡的一個小樹根折斷了，從崖邊滾跌下來，頭腦摔撞到一塊堅硬的石頭上，死了。
　　經過幾天緊張、激烈的戰鬥演習，戰士們覺得頑固的山石，驕傲的虎頭崮，已經被征服。懸崖、絕壁、重迭的峰巒，全是踏在他們腳下的泥土。像真的打了一場山地戰，消滅了敵人似的，勝利的愉快充滿在他們心裡，也表現在他們的舉止神態上。
　　接近中午的時候，戰士們聚集在草堆邊的太陽地裡。
　　「王茂生！海棠花開到手面上啦？」安兆豐取笑著說。
　　「你們班長的鼻子還能抽香煙哩。」張華峰望著向面前走來的秦守本，對安兆豐他們說。
　　「不是吸一支，是兩支一齊吸哩！」安兆豐怕秦守本聽到，悄悄地說。
　　坐在門前草堆邊的戰士們，「哈啦哈啦」地大笑起來。
　　秦守本聽到張華峰的話，立即反擊過來說：
　　「虎頭崮用不著你們爬，給四班長搬到腳面上來了！」
　　說著，他就伸過一隻腳，狠狠地朝張華峰傷腫的腳面上踩去，彷彿真的要踩上去似的；張華峰連忙把傷仲的左腳縮到一邊去。
　　羅光是個最愛熱鬧的人，哪裡一有笑聲，他就來到哪裡，他一到，笑聲也就跟著擴大起來。
　　「你們在笑什麼呀？」羅光問道。
　　「指導員沒看到嗎？六班長的鼻子兩支香煙一齊吸！」洪東才促促鼻子，冷冷地說。
　　羅光望著秦守本的鼻子，冷著臉說：
　　「你節約一些不好嗎？留一支等一會兒吸！」
　　笑聲真的擴大起來，大家一齊哄笑著，秦守本自己也笑得幾乎把鼻孔裡的棉花噴出來。
　　「你們說指導員打扮得像個什麼人？」
　　秦守本把話鋒轉到羅光身上。大家的眼光閃電一般集中地射到羅光的橫著兩道血痕的臉上。
　　安兆豐突然噗嗤地笑起來。
　　「你們說吧！我像個什麼人啦？打扮得不漂亮嗎？」羅光走到安兆豐面前問道。
　　戰士們都在想像著一個恰當的比喻。
　　「像啥？像個金殿裝瘋的趙小姐！」安兆豐想了一下，學著青衣旦角的聲調說道。
　　羅光就此扭著腰肢，扮做京劇《宇宙鋒》裡趙高的女兒裝瘋嚇人的樣子，惹得戰士們捧著肚子的、捂著嘴巴的、瞇著眼的大笑了一陣。
　　這天的午餐，好似戰鬥勝利以後的樣子，全連隊飽啖了一餐大蔥和蘿蔔燒肉，煎餅停止一次，改吃了許久沒有吃過的白面饅頭。
　　整個一下午，連隊在睡眠狀態裡。
　　秦守本卻又遭遇到一個意料不到的事件。
　　他本來早已信任了他班裡的戰士，是自覺的革命戰士。不知道什麼鬼東西支配著他，同志們正在酣睡之中，他醒了過來，數了一下睡著的人數，發現葉玉明的空鋪旁邊，還有一個空著的舖位。他明白，那是張德來的。「張德來呢？」他心裡驚問了一下。他記得，點數要把自己點數在內。他先從自己數起，怎麼數連他總共只有九個人。他爬起身來，走到院子裡，門口，喊了好幾聲：「張德來！」「張德來！」沒聽到張德來的應聲。
　　他回到屋裡，同志們已經起床。他想問問：「張德來到什麼地方去了？」但是沒有問出聲來，他好多天來總是竭力避免著同志們對他懷有這樣的印象：他對同志們不信任。
　　「張德來呢？」王茂生卻向秦守本問道。
　　「我沒有看見！他到哪裡去了？」秦守本淡淡地說。心卻在啪啪地跳著。
　　「在張大娘家裡吧？」安兆豐猜想道。
　　「對了！葉玉明死了，他一定替葉玉明給張大娘家挑水去了。」王茂生肯定地說。他跑向院子後面張大娘的屋子裡去。
　　張大娘的單扇門上了鎖，兩隻要上窩的雞，在門口「咯咯」地叫著。
　　大家沉默了一陣，看看張德來的一切東西都在，黑棉襖也還在他的枕頭底下。
　　安兆豐突然跑出去，秦守本迷迷糊糊地跟在安兆豐後面，接著，王茂生和其他的人也跑了出去。
　　安兆豐跑到村外的小山坡上，踮起腳來，用手摭住黃昏時候的陽光，向虎頭崮山腳下面瞇著眼睛眺望著。
　　「那不是嗎？那裡冒煙！」安兆豐叫道。
　　「去兩個人，看看他在不在那裡。」秦守本吩咐說。
　　副班長余仲和跟安兆豐向冒煙的地方奔去。
　　張德來和房東張大娘正坐在葉玉明的墳前，悲哀地哭泣著。墳前燒化的紙錢灰，飄忽在半空裡。墳墓附近的枯草，燒掉了一小片。
　　這使得余仲和、安兆豐也感到難過。特別是年近六十的張大娘，眼淚不住地朝下滴，嘴裡不住地說：
　　「一個好人！一個好人！」
　　「你為什麼這個樣子？帶著老大娘傷心！」安兆豐的聲音也禁不住有些顫抖地說。
　　「是大娘要我陪她來的。人總是人！葉玉明天天晚上跟我頭並頭睡在一起。」張德來揩著鼻涕說。
　　張德來從山腳下面，帶回了悲哀。屋子裡的人，誰也沒有發出一點聲音，秦守本的兩隻手，緊緊地抱著腦袋，坐在葉玉明的空鋪上。
　　靜默了許久，屋子裡黑下來。忽然，院子裡的瓦缶互相碰擊著響了一聲。張德來的身子動了一動，周鳳山卻跟著聲音，搶先奔到院子裡去，從張大娘手裡，拿過兩隻瓦缶，用扁擔挑起，走向半里外的水井邊去。
　　深夜裡，秦守本堅持著沒有讓余仲和代替，和王茂生兩個人一同到山頭上去值崗。
　　寒夜裡的山，發著紫黑色。像是要落雪的樣子，空氣裡飽含著潮濕的粘液，整個的天空，和紫黑色的山連成一片，只有在黑暗裡站定了許久，把眼皮合攏得只留一條細縫的時候，才能夠勉強地把天和山隱約地分辨出來。
　　他們披著大衣，站立在虎頭崮旁邊的雁翅峰上，手裡端著上著刺刀的槍，刺刀在夜風裡發著尖厲的弓弦震盪似的響聲。這時候的秦守本和王茂生漾起了英武自豪的感覺，這種感覺淹沒了葉玉明之死帶給他們的悲涼情緒。
　　「王茂生！你上過這樣的大山嗎？」秦守本注視著正前方，問道。
　　「沒有！」王茂生回答說。他和秦守本一樣地注視著正前方的山道口。
　　「你的槍打得好！打游擊打死過多少敵人？」
　　「打死過一個東洋鬼子的小隊長佐籐，兩個東洋兵，幾個黑老鴉１、黃腳踝狼２。」

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　　１「黑老鴉」系海門、啟東群眾對穿黑軍服的偽警察鄙視的稱呼。
　　２「黃腳踝狼」系海門、啟東群眾對穿黃軍服的偽軍官兵鄙視的稱呼。
　　秦守本早就想和王茂生談談，在團長命令他要向王茂生學習的三天以來，他的這種要求，就更加迫切。今天晚上，兩個人並肩站在這個山峰上，他認為是和王茂生交談的最好的時間和地方，他繼續問王茂生道：
　　「你家裡有什麼人？」
　　王茂生的身子微微地顫動一下，沒有回答。
　　「我家裡有三口人，一個老母親，一個老婆和一個三歲的女孩子。」秦守本為的打破王茂生怕談家鄉事的顧慮，自己首先這樣說。
　　王茂生對於班長突然和他談起母親、老婆、孩子的事來，很是吃驚，他的印象很深：班長是一向反對家鄉觀念的。
　　秦守本轉過頭望望一米以外的王茂生，王茂生的眼睛依舊注視著正前方。他以為他的話王茂生沒有聽到，便不顧鼻子的疼痛，大聲地重複了一遍。
　　「我只有一個老婆，家裡沒有別的人。」王茂生趁著一陣風剛從身邊吹過，低聲地說。
　　「她怎樣生活？不困難嗎？」
　　「回到她母親家裡去了，我們結婚才一個月就分開的。」「唔！是這樣一個青年小伙子！離開新婚的老婆來參軍！」
　　秦守本在心裡讚歎地說。
　　「你可以寫封信給她。」這是秦守本當了班長以後，對任何戰士沒有說過的話（他自己真的沒有過給他的老婆寫信的念頭）。
　　「可以嗎？」
　　「可以！只要你決心革命到底！信上不暴露部隊的住地、番號，也不談到練兵、打仗的事。」
　　王茂生的心在冷風裡面發起熱來。他轉過臉來朝向秦守本表示歉意地說：
　　「班長！我不該生你的氣。」
　　「是我不對！」秦守本說。
　　王茂生的心裡，真的開始醞釀起為他新婚離別的老婆寫信的事了。
　　秦守本心裡的輕鬆愉快，不亞於王茂生。好像在長途行軍以後，卸下了沉重的背包似的。許久以來，他和王茂生之間的裂痕，被這番短短的談話織補好了。
　　山道口車輪滾滾的聲音，打斷了王茂生的思緒。
　　「班長！路上有動靜。」
　　兩個人並肩齊目地望著山道口的大路。大路上一連串的大車，挑擔子的，抬摃著什麼的，從南向北地結隊行進。再仔細看看，遠處的山坡上也有這樣的行列，行列裡跳躍著一點一點紅星，那是吸煙的火光。
　　一陣車輪滾動的聲音遠去，接著又有一陣車輪滾動的聲音逼近。漫長的隊伍，蜿蜒在黑黑的山道上，好似永也走不完似的。
　　「是運糧、運彈藥的支前部隊。」秦守本斷定著說。
　　看樣子，準定要落雪，冷風平息，天空呈著濃重的灰褐色。
　　「王茂生！你聽到嗎？」秦守本集中注意力向南方傾聽著說。
　　「不是大車的聲音吧？」
　　秦守本向王茂生擺擺手，仍舊豎著耳朵傾聽。
　　「轟……！」隱隱的拖得老長老長的波動的聲音。
　　「是大炮的聲音！」王茂生判斷著說。
　　「你聽聽！北面也有！」
　　「轟……！」比南方的近一些的波動的聲音。
　　王茂生跟著秦守本向北方傾聽。
　　「也是大炮的聲音！跟漣水戰鬥的炮聲一樣！」秦守本更明確地斷定著說。
　　秦守本和王茂生兩個人，緊緊地靠在一起，倚傍著巍峨的雁翅峰上一塊巨大的岩石。


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