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海星一名海盤車，是我們在海濱最容易見到的一種古怪小生物。它們喜歡吸在岩石上，潮水退了也不走，灰黑色或是青褐色的棘皮，看來完全像是中國藥材店裡所賣的陳皮。它們多數有五角，所以稱為海星。從前灣仔那家怪魚酒家門前的養魚櫃裡，時常會有活的海星養著。它們伸開「五肢」平貼地吸在玻璃上，那樣子完全像一隻五角星。 海星的種類很多，大小不一，據說共有一千多種。普通常見的是五角，但也有六角、八角、十二角，甚至有二十五角的。多數海星的全身好像都很僵硬，但有一種五角海星的觸手像章魚一樣，長而柔軟，被稱為蛇海星。香港海邊常見的海星，多是五角的，一種角較鈍，另一種較尖長。前者的直徑約四寸，後者較小，約兩寸半。 海星看來像是一塊蠢然無知的東西，但它們最喜歡吃蠔，是蠔的最大敵人。海邊的蠔田最怕有海星，一有它們闖入了，蠔的收成便要大打折扣。 海星吃蠔蜆一類的介類，方法非常高妙而有趣。一隻有殼的活蠔，當它雙殼緊閉以後，普通人想要徒手將它扳開來，也實在不容易。但是海星能夠懂得用它的肢體緊貼蠔殼，將它平日藏隱看不見的無數吸腳伸出來，用力的向左右去拉。這是一幕體力的持久賽。蠔殼閉得愈緊，海星拉得也愈力，直到蠔精疲力盡了，雙殼微微的鬆開，這時海星便將它的胃從嘴裡吐出來，將蠔的軟體加以纏捲，慢慢加以消化。然後才緩緩爬開，再去找第二隻蠔。 海星的消化能力很強，它能將自己的胃從口裡吐出來，直接去選擇自己的食物，不能消化的根本不要，然後將自己要的部分捲住，縮進肚裡。所以海星的排泄機構很退化，因為它根本沒有什麼廢物要排泄，它雖然有一個肛門在背上，可是備而不用。 海星還有補充自己肢體的能力，你若切去它的一角或兩角，它毫不在乎，不久就可以又生出來。從前法國海濱養蠔的漁夫，他們用網撈起海星以後，將它們斬碎拋入海中，以為可以不再為害，哪知這樣反而使一隻海星變成了三四隻，使它們繁殖愈多，為害更烈。 普通人又叫海星為星魚。但它實在不是魚，它同海參海膽一樣，同是棘皮科動物。 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net |
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