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清光緒二十八年，西北大旱，田野龜裂，農家幾乎顆粒無收，被迫四出逃荒。金城一家居住在蘭州白塔山的北麓，向地主耕種幾畝薄田，地主眼看這家人已無法繳交田租賦稅，便把金城的父親金英耀叫到家裡「商量」，要他妻子馬笑梅去他家當傭工以抵田租。「否則，」地主說得很輕鬆，「就只有由官府公堂了斷。」然後笑了笑，「或者，由我兄長來跟你了斷。」 金英耀低著頭，輕聲道：「好吧，讓我考慮兩天。」然後離開地主的家。 金英耀明白，這當「傭工」是什麼意思。這地主是當地一霸，其兄長則是附近一股土匪的匪首。進了他家門的女子，只要是稍有姿色的，沒有不遭到這兩兄弟的凌辱。如果跟他硬頂，那就不管是「官府了斷」還是由那匪首「了斷」，都絕不會有好結果——清末時土豪劣紳稱霸地方，綠林土匪為所欲為。大西北地處邊陲，更是山高皇帝遠。官府魚肉百性，清末政治的腐敗程度，可謂令人髮指。 金英耀回到家裡，全家人吃了幾粒鹹菜喝了兩碗粥。仲秋的蘭州天黑得早，荒山野嶺的根本無處可去，於是跟往常一樣，早早就寢。 兩夫婦低聲商量了半夜，最後決定：閤家出逃。 金城當年十歲，聽到父母說要馬上逃荒，立即從床上跳起來，跑到鄰家去敲老玉匠馬老三的門。 馬老三膝下只有一個孫女馬虹欣，小名欣欣，才七歲。 馬老三一聽到消息，立即來到金家，對金英耀道：「英耀兄弟，要走，咱們兩家一道。」 金馬兩家關係歷來很好，儘管馬老三比金英耀大二十多歲，但兩人一直是以兄弟相稱，也確實親如兄弟。金英耀一聽，道：「我原以來三哥有門好手藝，不願走。」 「如今兵荒馬亂，手藝再好也沒有用。而且，你們一走，我萬一有個什麼三長兩短，剩下欣欣我就無人可托了。走吧，看看中原那邊會不會好點。」 幾乎是家徒四壁的窮人家向外逃荒，收拾行裝根本花不了多少功夫。半小時後，金家夫婦帶著大女兒金蘭、小兒子金城，馬老三帶上孫女欣欣，兩家人背上一床被席和僅餘的幾件衣物，趁夜色離開了已是搖搖欲墜的小泥屋，沿著窄小逶迤的山路向山上走。將近山頂，金城仰頭望，一輪殘月掛在西天，繁星點點，整個夜空一絲雲也沒有。回頭望，已居住多年的泥屋已看不清了，遠眺四周，是一片望不到邊的荒涼山野——大西北的荒山綿延不斷，凝重悲蒼。金城心中猛然湧上一股悲酸，他似乎有了一種預感：永別了，我的家鄉！ 這一天，是1902年9月6日，農曆壬寅年八月初五。 兩家人翻過白塔山（在今天，這裡是蘭州市有名的白塔山公園，山頂有座始建於元代，重建於明景泰年間，擴建於康熙五十四年的白塔，是蘭州著名的古跡），來到黃河邊時，東方地平線剛剛出現第一絲曙色。 今天蘭州白塔山下有座黃河大鐵橋，那是清宣統元年（1909年）六月建成的（1954年整修加固，橋上加了弧形鋼架拱梁，也就是今天的樣子），金城他們逃出來時，那裡是一座以二十四隻大船貫連，浮於黃河上的浮橋，史稱鎮遠橋，又稱天下第一橋。別看這只是一座浮橋，卻是控扼甘肅河西走廊及新疆、寧夏、青海等地交通的要津。 蘭州城在黃河南岸，橋南頭有清兵把守。金英耀夫婦擔心天亮後地主會帶人追來，便急匆匆走過浮橋，想趁守橋清兵還在打瞌睡時混進城去。 剛走過了南橋頭幾步，一個守橋清兵在朦朧中看到了他們，直追上來，一把抓住馬老三：「辰時未到，你們就想混進城裡，不顧王法了！」 金英耀、馬老三立即打拱作揖：「長官，咱們是逃荒的災民，幾天沒吃了，只是想早點進城討點吃的。」 「不行！要麼跟咱回去，要麼……」清兵凶神惡煞，眼睛卻是看著兩家人的包袱，「打開來看看！」 這時，其餘三個守橋的清兵已圍了上來，手中各拿著長槍。 帶頭的清兵把包袱裡的東西細細地翻了個遍，沒有找到什麼值錢的東西，除了馬老三平日用來喝酒的一隻酒泉夜光杯。這隻玉杯已陪伴了他十多年。 清兵頭頭拿起杯子，向著東方剛現的朝霞照了照，再向三名手下打個眼色，三個清兵立即把槍一平端，指著金、馬兩家人，喝道：「走！滾蛋！」 馬老三怒吼一聲：「你把杯還我！」就要撲過去搶奪盃干，金英耀一把將他攬住：「三哥，不要亂來！」又對馬笑梅叫：「快抱欣欣走！」馬笑梅抱起欣欣就往前面跑；金蘭、金城挽起包袱，背起被席在後面追。馬老三被三支槍指著，被金英耀抱著，央求著，又見馬笑梅已抱著孫女走遠了，這才放棄了衝過去搶奪盃子的念頭。 他們不敢在城中逗留，急急向東走去。出了五里鋪，便離開了蘭州城，也開始了以後的流浪歲月。 那時的大西北沒有鐵路，隴海鐵路蘭州至天水段是在五十年以後（1952年）才築成的，當年金、馬兩家更沒有錢坐車，他們只能靠兩條腿，朝著太陽升起的方向走。 他們邊走邊行乞，碰上機會就打散工。一床的被席使他們在荒山野嶺也可以歇息安眠——大西北氣候乾燥，蛇蟲鼠蟻蚊蠅等都比南方的潮濕之地少得多。如果遇到有工做，他們便會在某個地方停下來，住上一段時間。當他們走過天水、寶雞、咸陽，來到陝西省省會西安時，那已經是第二年的初秋，離開老家差不多整整一年了。 西安古稱長安，在中國歷史上，曾有十一個朝代在這兒建都。在市內及四郊，有眾多的名勝古跡，諸如大雁塔、小雁培、興教寺、草堂寺、鐘樓、鼓樓、明代城牆等等，連同阿房宮、漢長安城等遺址、黃帝陵、始皇陵等古墓，顯示了中華民族文明文化的源遠流長。 金、馬兩家人在這個著名古都住了三年。金英耀夫婦在一家有名的旅舍做工，馬老三靠自己的手藝為人雕玉。當年的女孩子很少讀書，金蘭便在家操持家務，並管帶欣欣；金城則上了年學，讀了很多雜七雜八的書，其中《三國演義》是他讀得最熟的一部，而《三十六計》中的每一條計他都可以背出來，儘管並非每條計的原文都能理解。這對他後來闖蕩江湖有很大的幫助。 金城在這三年中的另一大收穫是，師從形意拳名師車永宏學習拳術。 車永宏是山西太谷人，先後拜形意拳名師李洛能、戴文雄（李的師傅）為師，盡得拳秘。他的一大壯舉是在清光緒十四年（1888年）擊敗日本劍客板三太郎。當年板三太郎在天津設擂，舉行國際擊劍比賽，欺我中華無人。車聞訊赴賽，一舉將他擊敗，受了清政府「花瓴五品軍功」之賞。晚年居西安，研究拳理，創編了「四把」、「九套環」、「十六把」、「連環手」、「對劈形意連環刀」等套路，改編了」五花炮」、「九拳」等十個對練套路，成為一代名師。 金城當年只是一個十二歲的小孩，車永宏則是一個六十一歲的名拳師，收徒條件甚嚴。他收金城為徒，實在是某種「緣份」。 這是金、馬兩家來到西安後的第二年。這一大放學後，金城走回家，路過鐘樓附近的一條小巷，看到前面拐角處，一個青年流氓正在動手動腳，欺負調戲一個賣烤羊肉串的姑娘。這個姑娘只有十六七歲，在一邊閃避一邊哀求。金城走上前，見這流氓實在太過分了，便衝過去，大叫一聲：「你憑什麼欺負人！」 流氓一看原來是個小孩，便一舉拳頭：「就憑這個！」話音未落，順勢就給金城一拳。 金城長得不高，而且不懂拳木，他靠的只是一股怒氣和正氣。他見對方一拳朝自己的面門打來，急忙把頭一低，順手抄起賣烤羊肉串姑娘給顧客坐的板凳，跟比自己高兩個頭的流氓打起來。 不過，金城終是個小力弱，三兩回合便被對手奪了板凳，接著又被連打幾拳，終於倒在地上。那流氓仍不罷休，正要對著金城的小腹踹上一腳，就在這時，一個身材高高瘦瘦的老人家分開幾個圍觀者走了進來，一出手，那流氓還未弄清楚是什麼回事，就只覺身體已不由自主地向後「飛」去，後背「蓬」地撞到小巷的牆壁上。「喲喲」怪叫起來。 老人家長須飄飄，雙目炯炯，看著那青年流氓：「怎麼樣，還要欺負人？」 青年人自知不是對手，嘴中低聲說著：「不……不敢……」轉身逃去。 金城爬起身，向著老人家倒身便拜：「多謝老爺爺相救！」 老人家道：「起來吧，小鬼，跟我去拿些丹藥。」說完轉身便走。 金城跟在老人家後面，來到碑林附近一條街巷，入巷不遠，有一間古老大屋。 老人家入了屋，吩咐一個青年人：「拿三顆散瘀丹出來。」 金城雙手接過三個蠟丸，順勢對老人家跪下：「我叫金城，想跟老爺爺學功大，懇請老爺爺恩准。我沒有錢。我會做家務，孝敬老爺爺。」說完，叩起頭來。 這位老人便是車永宏。他見金城這孩子生得頭大臉圓，五官端正，而且口齒伶俐，自己又膝下無孫，確實有點喜歡這孩子，便道：「好吧，叫你爹娘明天中午來一下。」 金英耀夫婦聽了兒子的敘述，自是高興，第二天便備了一份禮來拜見車永宏。車永宏瞭解清楚金家確是家世清白，便正式收了金城為徒，並視之若孫。金城行了拜師大禮，稱車永宏為爺爺。 自此後，金城每天放學後便到車家學藝。 中國武術，有很多拳系，籠統地說，主要分外家拳和內家拳兩大流派－－這種劃分法當然是不夠準確的。形意拳跟太極拳、八卦拳等都屬內家拳，據說是北宋岳飛所創，其動作多是模仿龍、虎、猴、蛇、鷹等十二種動物的各種形態，取其形而練其意，故名形意拳。其動作快速嚴謹，手腳合順；剛先柔後，變幻莫測；動靜相間，氣力結合；穩固沉著，形神統一。金城得到車永宏的悉心指教，再加天資聰慧，勤學苦練，細心揣摩，兩年過去，便把形意拳的劈、崩、鑽、炮、橫等拳法及刀、劍、槍、棍等套路悉數學會，並盡得其精要。 此外，金城還不時伴隨車老遊歷西安城中及四郊的名勝，經車老的耳提面命，又學到了不少歷史知識。 生活在平平淡淡中度過。金、馬兩家本來只是日求兩餐，夜求一宿而已，也打算在西安長住下去了，豈料大有不測風雲，使這兩家人又不得不向外逃亡。 這回的天降橫禍降到了馬老三的身上。 來西安後不久，馬老三以自己出色的手藝在一間大珠寶店皇城珠寶店謀得一份職。三年過去，倒也平安無事，而他的雕玉手藝已是遠近聞名。 這一天，來了一個富商打扮的大客，交給珠寶店老闆一塊璞玉，說要雕一條飛龍，半個月後來取，願出一百銀兩的工費。老闆一聽，即時喜上眉梢－－他做了這麼多年的珠寶店老闆，還從未見過這樣的「豪客」，立即滿口應承下來。 等這大客一走，他便立即把這璞玉拿到馬老三的面前，道：「馬師傅，整個珠寶店就數你的手藝最好。你一定要在半個月之內雕出一條飛龍，完工後，另賞你十兩銀子。」 馬老三是個十足的老實人，聽老闆這麼說，便拿起那塊璞玉端詳起來，仔細看了一回，道：「司老闆，這是一塊很普通的玉石，對方願出一百兩銀子的工費，實在不值得。我不是不想得到司老闆你打賞的十兩銀子，而是覺得這事實在有點叫人匪夷所思。」 「唉！我說馬師傅，有錢賺就得了，你管人家這麼多幹什麼？」司老闆很不耐煩地一揮手，「可能這塊玉對這人有什麼特殊意義呢！又或者這人仰慕馬師傅你的名氣呢！做好就是了，別的你不要管。」 馬老三不過是打工的，見老闆這麼說，也就不再說了，便立即動工。要把一塊璞玉雕成一條飛龍，一般要花幾個月的時間，但現在要半個月就雕出來，馬老三隻得日夜趕工。 司老闆知他是個老實人，乾脆就讓他拿回家去雕。 馬老三沒日沒夜地干了十四天，到他最後完工舒出一口長氣時，已是第十五天的黎明。 馬老三扒在桌上歇了一回，用冷水洗了把臉，懷中揣著自己的心血之作，趕去珠寶店。 馬老三來到珠寶店時，珠寶店剛開門。 司老闆一見馬老三，心中吃了一驚：馬老三瘦了一圈，雙眼紅腫，神情極為疲憊，走路已有點搖搖晃晃。 不過司老闆可不管這麼多，他叫出來的第一句話是：「馬師傅，期限到了，飛龍雕好了沒有！？」 馬老三已累得連話都不想說了，只是衝著司老闆點點頭，從懷中不心翼翼地掏出那條玉飛龍，雙手遞給司老闆。 司老闆接過一看，只見這條玉飛龍雕得張牙舞爪，須卷殘雲，尾翻狂風，昂首欲飛，真個是形神俱備，栩栩如生，口中不覺連叫三聲：「好！好！好！」再看馬老三，只見他已靠到了門柱上，雙眼微合，像就要虛脫了一樣，搖搖欲墜。 「馬師傅，你回家去好好睡一覺吧，明天再上工。」司老闆拍拍馬老三的肩頭，然後走進店裡。 馬老三又搖搖晃晃地走回家，一推開那泥屋的小木門，一頭便向炕上撲去，緊接著就呼呼大睡，鼾聲大作。 過了兩個鐘頭，司老闆正在後堂想著那白花花的一百銀兩，那個豪客來了，後面還跟著四個兵叮「司老闆，玉飛龍雕好了嗎？」豪客一進店門，就放開喉嚨大叫。 司老闆一聽，連忙雙手捧了玉飛龍走出來，口中不停地應道：「好了！好了！」一抬頭，看到跟著走進門來的四個兵丁，不覺一怔。 「拿來看看。」豪客接過玉飛龍，左看右看，突然臉色一沉，「司老闆，我原來給你的可不是這塊普通的玉石，而是和田玉中的精品。」 「什麼？」司老闆這一驚非同小可，因為和田玉的價值跟這塊普通玉石的價值相差得實在太遠了，更莫說是其中的精品，「南先生原來給的就是這塊玉，敝店是決不會換了先生的！」 「荒謬！」豪客大喝一聲，氣勢咄咄逼人，「這樣一塊普通玉石，我怎會願意出一百兩銀子的雕工費？用這種普通玉石雕成的龍，在外面不用三十兩銀子就可以買到了！而且比這個要雕得好！我為什麼還要拿到這裡來雕？司老闆，你說是不是？」 還不等司老闆回答是還是不是，這豪客的兩隻陰森陰森的眼睛已一掃珠寶店裡的人，再向在外面圍觀的人群大叫一聲，「各位父老兄弟，你們說是不是？」 司老闆沒有回答是與不是，他猛然想起了馬老三說過的話，立即醒悟自己已中廠別人的圈套。但司老闆不愧是商界中的老手，一閃念間他已想到了一個李代杉桃僵之計——要馬老三做替死鬼！只見他好像沉思了一下，然後道：「南先生請息怒。這塊玉是馬老三拿回家雕的，叫他來一審就知。」 回頭對店裡的一個青年人道：「程武，你立即去把馬老三叫來！」 程武應一聲：「是！」出門小跑而去。 程武是馬老三的得意門徒，馬老三見他為人老實忠厚，在一年前收他為徒，把自己的手藝悉心傳授給他。在店裡，就只有他去過馬老三的家。現在，他已經大致明白了這件事的來龍去脈。 馬老三住的小泥屋在西安城的東邊，跟金家住的泥屋隔了一條小港。為了趕工，他乾脆要小欣欣住到金家去，現在則倒在炕上睡得正酣，突然聽到有人大叫一聲：「馬師傅！」 同時被人猛力連搖幾下，一下子醒來，一睜眼，朦朧中看到是程武。 「什麼事？我困得很！」倒頭又要睡。 程武一把將他拉起：「馬師傅！你聽我說！」程武已不是在說話，而是在大吼，這一下果然把馬老三嚇醒過來，「你大禍臨頭了！快！立即起來！離開這兒！不要問什麼原因，立即離開這兒躲起來！今晚我在城南的源祥飯店等你！今晚我再跟你說！」 馬老三從未見過程武焦急成這個樣子，而且他知道這青年人不會說謊話，便一下跳下床。程武又急匆匆道：「收拾一下就立即離開這兒，離開後就不要再回來！記得今晚去城南的源祥飯店！最好改改裝去，不要讓人認出來！我要先走了！」說完，出門而去。 程武回到珠寶店，見那個豪客正與司老闆吵得不可開交。司老闆一見程武只是一個人回來，大叫：「馬老三去了哪裡？你為什麼不把他叫來！」 「我敲了半天門，裡面沒有人，我就回來了。」程武很平靜地回答。 「豈有此理！」司老闆看上去真是勃然大怒，「南先生，我們一齊去走一遭，把那個老頭逮住一審，就什麼都一清二楚了！」 南先生本不想去。他設下圈套是要找司老闆的晦氣，跟馬老三不相干，但現在司老闆把什麼都推到馬老三身上，這又使他不得不去。 沒辦法，程武只好在前頭領路，帶他們去。南先生在路上跟司老闆不停地吵，一定要司老闆賠償三千銀兩。司老闆倒是能忍讓，只不時聲明這跟他毫無關係。他心裡很清楚，只要逮住馬老三，就必定可以栽死馬老三；如果捉不到馬老三，那也無妨，他可以把一切都推到馬老三身上。 來到馬老三家，小泥屋的木門掩著，司老闆把它一腳踹開，口中大叫：「馬老三！」其他人一擁而入。 屋內空空如也。除了一個土炕、一張破凳破桌、一個破木箱外，還有一些碗筷，破布。幾乎是一目瞭然，沒有什麼好搜的。 司老闆和南先生一時都做聲不得。接著，兩人又吵起來。最後決定，留兩個兵丁和程武在這裡等著，一見馬老三回來，立即捉拿，解往府衙。 結果一直等到晚飯時分，仍未見馬老三的蹤影。只見過有一個十五六歲的小姑娘帶著一個十歲左右的小女孩來過，看看又走了。兩個兵丁本要上前盤問，但被程武阻止了，說是不要打草驚蛇。兩個兵丁最後終是等得不耐煩，吩咐程武看著，便溜了去吃飯喝酒。他們一走，程武立即趕去城南的源祥飯店，看到馬老三已在飯店的牆角自斟自飲。 程武沒哼聲，走過去在馬老三的旁邊坐下，輕輕叫了聲：「馬師傅。」然後要了兩個饅頭，一碟鹹菜。 「程武，什麼回事？」馬老三見程武神色有點緊張，自己說話也不敢高聲。 「馬師傅，你聽我說，不要發火，不要衝動。」程武道，接著把發生的事低聲說了一遍，馬老三一聽，氣得臉都青了，一拍桌子，強忍著嗓門子叫道：「簡直豈有此理！我要去跟他們論理！」說著就要站起身。 程武一把將他按住，沉聲道：「馬師傅，這理你論不得！」 「為什麼？難道沒有王法了！」 「是沒有王法。我現在終於明白這件事的因由了。馬師傅，你知道那個豪客是誰？」 「不知道。」 「他是當今西安府丞家的師爺！他家離我家不遠，我認得他。」 「這跟我有什麼關係？」 「他跟你沒關係，但他的老爺－－那個府丞跟司老闆有關係。」 「這關我什麼事？」 「這個師爺拿了玉來雕的前兩天，我陪司老闆去城中的夜來香妓院，在那裡，他跟一個大客爭小蘭芳，爭到幾乎動手打起來。後來夜來香老鴇好說歹說，另給了司老闆一個新來的小妞才算數。隨後我聽老鴇說，這個大客就是當今的西安府丞。事後我對司老闆說了，司老闆不以為然，說自己跟西安府尹熟得很，不把他府丞放在眼裡。」（筆者註：府丞是府尹的佐官。）馬老三聽到這裡，終於聽出點味來了：「你是說，府丞這次是有意勒索司老闆？」 「現在已經看得很清楚，這分明是個圈套。大概是府丞回去跟師爺說了跟司老闆爭女人的事，師爺就想出這條毒計來報復。很不幸的是，這件事現在栽到了馬師傅你的頭上了！你去跟他論理，有什麼理論？師爺一口咬定不是那塊玉，司老闆一口咬死是馬師傅你拿回家雕時換了，把什麼都栽到你身上。你根本就沒有說話的地方，你指天發誓說自己沒有換，那有什麼用？司老闆本來就跟府尹有交情，再用一百幾十兩銀子買通府衙的上上下下，到時對你酷刑迫供，你認了是死，不認就被當場打死。馬師傅，你去跟他們論理，等於羊入虎口。你千萬去不得！」 程武講得在情在理，馬老三聽得悲憤交加！沒日沒夜干了十四大，不但沒得一個仙的報酬，反而惹來了殺身之禍！ 馬老三氣得拿酒杯的雙手猛打抖，胸膛劇烈起伏直喘氣。程武讓他稍稍平伏後，輕聲道：「馬師傅，你不能再在西安城逗留下去了。西安城就這麼大，萬一被司老闆碰到，後果不堪設想！馬師傅，你還是連夜走吧！」 馬老三雙眼發直，似乎有些呆了。 馬老三昏昏沉沉地回到金家－－他自己住的小泥屋已經沒有值得帶走的東西，金英耀一見他回來了，撲上前一把抓住他：「三哥！你整天到哪裡去了？」見他臉色如此難看，又問了一句：「三哥，你怎麼了？發生了什麼事？」 馬老三一言不發，坐到炕上喘了一回氣，然後才把發生的事說了一遍。 金英耀全家人氣得說不出話，但他們明白，程武的話是對的－－馬老三隻有走。 沉默了好長一段時間，金英耀低聲說了一句：「今天我聽旅舍老闆說，府丞大人帶了兵去城皇珠寶店，把珠寶店老闆拉到了府衙。真沒想到，這件事竟栽到了三哥頭上！」 「我只有離開西安城了，」馬老三沮喪地站起身，真是悲憤難言，「欣欣命苦，自小就父母雙亡，就只有我這個老頭倚靠。現在我就把她托付給你們了。」馬老三邊說邊向金英耀夫婦拱手，留下兩行老淚，作了深深一揖。 金英耀一把扶住他：「三哥你怎麼說這樣見外的話！我們早是一家人了！欣欣是你的孫女，也是我金家的女兒。三哥你先睡一覺，我們從長計議。」 金英耀夫婦商量了半夜，決定和馬老三一齊走——馬老三已是六十歲的人了，身體一直不很好，又受了這樣的打擊，路上不能沒個人照應，而且，西安也沒有什麼好留戀的，去中原一帶碰碰運氣也好。 於是兩夫婦起床收拾行裝。金城知道又要逃亡，立即跑去跟車水宏告別。 車永宏見金城半夜跑來，吃了一驚：「小鬼，發生了什麼事？」 金城把發生的事清清楚楚他講述了一遍。車永宏聽了，也大為憤怒，但又無可奈何。他在廳堂上踱了一回，最後拿出一本小冊子，在上面寫上「鋤強扶弱，濟世為國」八個字，交與金城，道：「金城，形意拳的精要，盡在其中。此外還有跌打醫方，可以用來懸壺濟世。記住爺爺的話，長大後，要做個好人。」 金城跪下，向車永宏叩了三個響頭，雙手接過小冊子，又叩了三個響頭：「金城多謝爺爺多年教養之恩！」說完已是泣不成聲，淚流滿臉，轉身走出門口，反身再向車永宏下拜，又叩了三個響頭：「金城在此拜別爺爺了！」 車永宏站在門口，目送金城遠去，突然傳來金城強忍著的悲苦哭泣聲，隨後是嚎啕大哭聲，只覺心中一陣揪痛，眼中不覺也有點濡濕。 又是黎明。金、馬兩家人再次背起他們的被席，拿上認為值得帶上的衣物，離開了西安古都，向著太陽升起的方向，再度逃亡。過渭南，出潼關，進入河南地界，過義馬，經洛陽，於當年立冬那天的黃昏，來到鄭州。 鄭州是歷史上著名的「中原」之地，但這歷史上的名氣並沒有給這兩家人帶來好運。這一年的冬天，鄭州天氣奇寒，一連下了十多大的雪，整個城市及四郊全是一片白茫茫，從北面刮過來的朔風吹得人直打冷戰。這一夜，金、馬兩家和其他從外面逃荒來的人家一道，躲在鄭州城西的那間已是廢棄多年的關帝廟裡避寒。當夜，馬老三氣喘不已，並開始發高燒。 馬老三本來就有肺氣腫之類的病患。自從在蘭州黃河浮橋南頭被清兵搶廠他的心愛之物夜光杯以後，他的心情就很鬱悶。到西安後，總算過了三年比較平穩的生活，心情算是好了些，但最後的飛來橫禍，在老人的心中造成了極大的創傷，一路走來，他都是沉默寡言。心情的憂鬱加上逃亡路上的饑寒勞累、居無定所，令這位勞苦一生的老玉匠終於經受不住嚴寒的侵襲，病倒了。 逃荒的窮人患上病是最可怕的事。沒有醫生，沒有藥物，沒有任何有利於治病的條件。在這時候，他們把自己的性命交給冥冥中的主宰，幸運的話，靠著自身的抵抗力逃出生天，但如果是大病的話，往往便是死亡。 馬老三在破爛的關帝廟裡，在蒙滿灰塵的關帝像前躺了九天，就在1907年就要來臨的前夜離開了人世。臨死前有過一次迴光返照，他瞪著混濁無神的雙眼，緊緊拉著金英耀的手，語音不清，斷斷續續地道：「老弟……欣欣……就……就……托付給……你……你們了，收她做……做你的……女……女兒，如果……城……」他拼盡全力看了金城一眼，又看了正跪在他旁邊抽泣的孫女一眼，一口氣沒有回上來，頭一歪，便嚥了氣。 「爺爺啊！」 在死寂的深夜，狂刮的朔風把欣欣悲傷的哭叫聲傳得很遠，很遠。 ------------------ 書 路 掃瞄校對 |
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