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人間天堂——大馬士革


  阿拉伯的古書中,有這樣一段話:「人間若有天堂,大馬士革必在其中,天堂若在天空,大馬士革必與它齊名。」。
  大馬士革位於敘利亞西南部,外黎巴嫩山東麓,雄偉的卡辛山下,又處在巴拉達河和阿瓦什河的匯流處。它最初的土名叫「塞姆」。1946年,敘利亞獨立,大馬士革被定為敘利亞首都。
  大馬士革素有「古跡之城」之稱,是阿拉伯世界古文物的薈萃之地。這裡的名勝古跡集中在市內的老城區,主要古跡都在直街及其附近一帶。老城區有條著名的直街,是古羅馬統治時期的主要街道,它自東而西縱貫古城,被稱為「直街」。老城區還有奧馬亞清真寺,薩拉丁陵,大馬士革城堡等,都是奇美珍貴,聞名於世的古跡,這些建築的富麗堂皇,莊嚴壯麗,都可堪稱為建築史上的奇葩。
  在大馬士革古城的旁邊,有一處異常神聖的舊跡——愷撒門,這是一座中世紀的城門,乍看沒什麼特別的地方,不過就是用石塊砌成的普通城門。然而,這座城門卻浸滿了神奇的色彩。傳說耶穌基督的使徒聖保羅,奉耶穌的旨意四處說教,傳播福音。有天晚上,主給他啟示,告訴他前面有個城門,城門裡有個城市叫大馬士革,這個城市的居民都是上帝的臣民,他們正沉浮在苦海中上不得彼岸。要聖保羅通過這座城門,到城裡去傳播上帝的福音,拯救苦海中的生靈。最後,上帝再三告誡他,他只能從愷撒門進城,否則,他就得不到神的保護。聖保羅完全按主的啟示做了。後來,城裡的異教統治者發現了他;要捉拿他當眾處死。正當他被敵追捕得走投無路時,他想起了主的啟示。他請朋友把他放在一個籃子裡,從無路可逃的大馬士革堡壘降到了愷撒門,追逐而來的敵人一個個跌倒在這座城門裡,怎麼也爬不起來,聖保羅因此而獲救。在愷撒門的旁邊有座全城最堂皇、最壯觀的基督教堂,它便是聖保羅教堂,是專為紀念傳說中的使徒修建的,它與愷撒門一道,成了古城的象徵,吸引無數的人來此瞻仰、憑弔。

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