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1853年3月下旬，太平軍攻克南京，改南京為天京，作為太平天國的首都，正式建立了與清政府對峙的政權。但是，太平天國當時面臨的形勢仍很嚴峻。清軍向榮部從金田起義之初即與太平軍周旋，尾隨太平軍從廣西到江南，在太平軍佔領南京不久即率軍抵南京城外，在孝陵衛一帶紮營，稱江南大營，共1．7萬人。欽差大臣琦善也於1853年4月在揚州附近建立江北大營，總兵力2萬餘人。江南、江北大營的存在對新生的天京政權是一個重大威脅。為了把革命推向前進，盡快推翻清朝統治，太平天國領導人在鞏固天京防務後，即分兵進行北伐和西征，用進攻打敗清朝統治。 太平軍北伐之戰，從1853年5月中旬誓師北伐開始，到1855年5月31日北伐軍余部覆滅為止，前後兩年，大致分為長驅北上、駐止待援、最後失敗三個階段。 北伐的目標是直搗清朝的老巢北京。1853年5月8日，天官副丞相林鳳祥和地官正丞相李開芳率軍自揚州西進。5月13日，會合自天京出發的春官副丞相吉文元、檢點朱錫琨所部，由浦口北上，向北京進軍。北伐軍共有2萬餘人。按洪秀全的指示，北伐軍進抵天津後，再派兵北上增援，合攻北京。 林鳳祥等率北伐軍自浦口出發，在烏衣鎮一帶擊敗清軍一部後，一路長驅北進，連克安徽滁州（今滁縣）、臨淮關、鳳陽、懷遠、蒙城，於6月10日到達亳州（今亳州市），13日攻克河南歸德府城（今商丘），繳獲火藥2萬餘公斤以及大量鐵炮。之後，便北上劉家口（歸德北），擬由此北渡黃河，取道山東北上，因清軍在黃河渡口嚴密佈防，該處無船可渡，太平軍只得沿河西走，連下寧陵、睢州（今睢縣）、杞縣、陳留，3月19日進逼開封，不克，乃撤往中牟縣之朱仙鎮。此時，由於沿途大量吸收捻黨和淮北各地群眾參軍，聲勢更大。 北伐軍於6月23日撤離朱仙鎮，經中牟、鄭州、滎陽，26日到達汜水、鞏縣地區，在這裡渡過黃河。7月2日，攻破河南溫縣，7月7日進圍懷慶府（今沁陽）。當時城內僅有清軍300人，連同團勇壯丁，總計不過萬人。林鳳祥等原以為可以迅速攻克，沒想到屢攻不下，於是將懷慶城團團圍住，在城外建營立寨，一面阻援，一面繼續攻城。清政府派直隸總督訥爾經額為欽差大臣，調集兵力2萬餘人趕到懷慶。北伐軍圍攻懷慶城近兩個月，未能攻下。9月1日，北伐軍遂主動撤圍西進，繞道濟源，進入山西，連下垣曲、絳縣、曲沃，於9月中旬進至平陽（今臨汾）、洪洞一帶，然後轉而向東，經屯留、潞城、黎城，復入河南，攻破涉縣、武安。9月29日，北伐軍經河南入直隸，攻克軍事重鎮臨洺關，擊潰立足未穩的訥爾經額部清軍萬餘人。接著，連下直隸沙河、任縣、隆平（今隆堯）、柏鄉、趙州（今趙縣）、欒城、晉州（今晉縣）、深州（今深縣），迫近北京。 北伐軍的勝利進軍，使清廷滿朝震動。咸豐帝急忙調兵遣將，加強北京防衛。並企圖在滹沱河南合擊和消滅太平軍，為此，命令勝保為欽差大臣接替訥爾經額，命令僧格林沁屯兵涿州（今涿縣）。 北伐軍在深州稍事休整後，於10月22日率部東走，連破獻縣、滄州，29日佔領天津西南的靜海縣城和獨流鎮，前鋒進至楊柳青。北伐軍原想佔領天津，但是，勝保很快率隊趕到，並於11月5日進入天津。僧格林沁也移營於天津西北之楊村（今武清），天津防禦力量加強，北伐軍佔領天津的計劃落空。 北伐軍不能佔領天津，便在靜海、獨流兩地駐紮下來，由林鳳祥、李開芳分別率部固守，同時報告天京，要求速派援軍。 勝保率2萬餘清軍圍攻靜海、獨流。北伐軍依托木城、塹壕頑強抵抗，勝保屢攻不下，僧格林沁奉命率部與勝保合力圍攻。北伐軍忍受著嚴寒和飢餓，整整堅持了100天，最後終因被圍日久，糧彈均缺，援軍又久等不至，不得已於1854年2月5日突圍南走。2月6日到達河間府之東城鎮。勝保、僧格林沁率馬隊緊追不捨，當天就追到東城，將北伐軍再次包圍起來。清軍在東城四周挖掘深壕，設置鹿砦、木柵，防止太平軍突圍，並不時發起進攻，太平軍憑壘固守，但東城是個小鎮，糧彈給養難以補充，因此，北伐軍在這裡駐守一個月後，於3月7日乘大霧再次突圍，進至阜城。但是，進至阜城不久，很快又被3萬多清軍包圍。在和清軍的戰鬥中，吉文元受傷犧牲，北伐軍處境更加嚴酷。幸好這時北伐援軍已過黃河，勝保帶領萬餘清軍趕往山東防堵，阜城壓力減輕，使北伐軍得以在此堅守兩個月之久。 北伐援軍7500人，由夏官副丞相曾立昌、冬官副丞相許宗揚等率領，遲至1854年2月4日才從安慶出發，3月上旬渡過黃河，進入山東境內，連下金鄉、巨野、鄆城、陽谷、莘縣、冠縣，於3月31日進至距阜城僅100餘公里的臨清城下，兵力也擴充至三四萬人。 4月12日，北伐援軍攻克臨清城，但隨即被數萬清軍合圍，援軍屢戰不利，於4月23日放棄臨清，南退至李官莊、清水鎮一帶。4月27日，援軍南退冠縣，部隊潰散，北伐援軍至此失敗。 北伐軍在聽到援軍北上的消息後，於1854年5月5日，由阜城突圍東走，佔領東光縣的連鎮。連鎮橫跨運河，分東西兩鎮。當天，清軍趕到，又將北伐軍緊緊包圍。李開芳率600精兵於5月28日突出重圍，準備接應北伐援軍，被清軍圍於山東高唐州。北伐軍被截斷在兩地，處境更為困難。連鎮被清軍層層包圍，林鳳祥及太平軍將士英勇戰鬥，不斷打擊進攻之敵。但堅持到年底，糧食彈藥都快完了。清軍乘機誘降，北伐軍前後出降者3000餘人。1855年3月7日，清軍對林鳳祥固守的東連鎮發動總攻，林鳳祥在督戰時身負重傷，北伐軍大部陣亡，清軍攻入連鎮，林鳳祥被俘，解送北京、英勇犧牲。 李開芳也被清軍包圍，高唐城高池深，糧草尚多，利於防守。李開芳率領太平軍堅守高唐，多次粉碎清軍的進攻。 1855年3月，僧格林沁選精兵8000餘人，抵達高唐城外，使圍城清軍增至2萬餘人。此時，李開芳得知林鳳祥部已覆沒，決意突圍南返。僧格林沁得知這一情報後，故意網開一面，誘使太平軍突圍。李開芳未識破此計，乃於3月17日突圍至茌平縣馮官屯。清軍尾隨跟至，重新包圍。僧格林沁強迫大批民工，費時月餘，挖成一條60公里長的水渠，引運河水至馮官屯，於4月20日開始向屯內放水，屯內糧草火藥盡濕。5月31日，清軍進攻更加激烈，太平軍糧彈俱盡，陷入絕境。 李開芳率80餘人突圍，被清軍俘獲，後解送北京，於6月11日遇害。至此，這支由數萬精銳組成的北伐軍，經過兩年多艱苦卓絕的奮戰，終於全軍覆沒，悲壯地失敗了。 北伐軍及其援軍的全軍覆沒，是太平天國自金田起義以來遭到的最嚴重的失利和挫折。其失敗原因有以下幾點： 第一，戰略決策不當。太平天國領導人在佔領南京不久，即派出2萬餘人的部隊遠離後方作戰，深入清朝心腹之區，冀圖佔領天津後，再派援兵合攻北京，完全是輕敵冒險，很難成功。 第二，援軍派出過遲。 第三，作戰指揮不靈活。北伐軍進至天津外圍後，即遵照洪秀全的命令停止待援，從而失去了機動作戰的時機，陷入被動挨打的困境。 但是，北伐軍在極端困難的條件下，忍著飢餓和寒冷，同數倍於己的敵軍英勇作戰兩年多，橫歸六省，轉戰2500公里，連克數十城，大部分將士英勇犧牲，英勇悲壯，可歌可泣，表現了革命的農民大無畏的英雄氣概，在太平天國革命史上寫下了極其悲壯的一頁。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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