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１

　　莫有財廚房的客人都走了，各個房間的電燈也熄了，馬慕韓請客的那間房間的電燈雖然還亮著，但是客人也走的差不多了，只有馮永祥坐在沙發上，翹起二郎腿，嘴角上叼著一支香煙，抽得正起勁哩。唐仲笙見馮永祥坐在沙發上穩穩不動，知道他一定有事體要商量，陪他坐在沙發上。馬慕韓是今天的東道主，馮永祥和唐仲笙不走，他不好告辭。他笑嘻嘻地問馮永祥：
　　「阿永，再來一杯咖啡，怎麼樣？」
　　「慕韓兄要請客，小弟怎麼敢推辭？」
　　「那麼，」唐仲笙插上來說，「乾脆再來一瓶白蘭地。」
　　「仲笙兄今天的酒還沒有喝夠？」
　　「還想喝一點。」
　　唐仲笙並不說明，他的眼光對著馮永祥。馬慕韓立刻明白了，當即叫了咖啡和白蘭地，然後問馮永祥：
　　「要不要再來點下酒的小菜？」
　　「用不著了。」
　　「有酒就行了。」唐仲笙指著牆角上一張空沙發說，「坐下來，慢慢喝他個痛快。」
　　茶房送進來濃香噴鼻的咖啡和陳年的白蘭地。馮永祥一見了陳年白蘭地，精神頓時振作起來。他倒了許多白蘭地在咖啡裡，攪了攪，喝了一口，對唐仲笙說：
　　「你也放點試試看。」
　　唐仲笙如法炮製，放了白蘭地，喝了一口，回味地說：
　　「果然不錯！」
　　「你雖然是老槍，這樣喝咖啡恐怕還是第一次吧？」
　　「從來沒這樣喝過。」
　　「阿永喝咖啡大有講究，在這方面是個老行家哩。」馬慕韓也給自己杯裡加了白蘭地。
　　「祥兄在哪方面都是行家。」
　　「仲笙兄別把我捧到雲裡霧裡去，弄得我昏昏沉沉的，那可吃不消。小弟在吃喝玩樂方面，倒是有點經驗，說不上行家。拿抽煙來說吧，我是烏龜吃大麥，糟蹋糧食，一口進，一口出，不曉得胃口好壞。不像仲笙兄，閉著眼睛抽煙，只要抽這麼一口兩口，就曉得是啥牌子，這才是真正的行家哩！」
　　「品煙是小事，微不足道。怎麼能夠和你比哩。」
　　「稅法該不是小事吧，你是這方面的專家。」
　　「全靠你們的抬舉。」唐仲笙歪過頭去望了馬慕韓一眼說，「沒有你們兩位，在上海灘上誰曉得唐某人哩！」
　　「那你太客氣啦，上海灘上抽煙的人誰不曉得東華煙草公司的仙鶴牌香煙呢？提到東華，大家都知道唐仲笙是大老闆。」
　　「這是工商界朋友捧場。以後還要靠你們兩位提攜提攜。
　　……」
　　馮永祥看他要談到民建改選上頭去，想起徐義德拜託他的事，再不講，今天就要失去機會，連忙打斷他的話，插上去說：
　　「提攜二字不敢當，以後有啥事體，互相幫助吧。工商界的事體，總少不了我們的智多星。比方說徐義德吧，他家裡最近出了事，找我幫忙，我就想找你們兩位商量商量……」
　　馬慕韓感到有點意外，剛才吃飯，徐義德神色自若，不像有事體的樣子，慌忙問道：
　　「出了啥事體？」
　　馮永祥把徐守仁被捕的事向他們敘述了一番，然後深深地歎了一口氣，說：
　　「德公望子成龍，一會想送他上英國，一會又想叫他去美國，在香港讀了一點書，又叫回上海。這孩子不好好讀書，整天和阿飛流氓鬼混在一起，當然要出事體，聽說現在已經解到提籃橋監獄裡去了。你們看，我這個忙怎麼幫法？」
　　「祥兄足智多謀，大概早想好了辦法？」
　　「智多星這回可猜錯了。」馮永祥搖搖頭說，「正是沒有想好辦法，才同你們商量。我是受人之托，要了這個心願。本來早就想約你們兩位談了，一直窮忙，沒有找到機會。」
　　「智多星想想看，怎麼幫忙好？」馬慕韓把這件事體推在唐仲笙的身上，他自己暗中在猜想馮永祥的意圖。
　　「我們工商界沒有辦法，點子要出在政府方面。」
　　馮永祥接過去說：
　　「對，和政府方面的人談談，大概不成問題。阿飛偷點物事，是小事體；何況守仁這孩子年紀輕，受舊社會的影響很深，養成這個壞習氣，上了壞人的當，料想不是他本人有意要偷的。難道徐總經理的大少爺會缺這麼一點錢花？他絕不是主犯，頂多是個從犯，說不定還是個嫌疑犯哩。」
　　「祥兄分析的完全正確。」
　　馬慕韓不大同意唐仲笙的恭維，說：
　　「這要看他自己的口供，不瞭解他在監獄裡怎麼說的。」
　　「德公說，守仁關進牢裡後能講啥，肯定不是他偷的，好像是阿飛有意要陷害他。」
　　「那不用幫忙就可以出來了。」
　　馮永祥問馬慕韓：
　　「為啥？」
　　「你們不是說阿飛有意要陷害他嗎？那是冤枉好人了，政府調查清爽，當然就釋放了。」
　　馮永祥馬上把話收回來：
　　「我看德公也許不好意思承認自己兒子當了小偷，就是嫌疑犯，恐怕也很重。不然，為啥又解到提籃橋去呢？」
　　「這麼說，比較接近事實。工商界真不幸，一樁樁醜事都出在我們工商界。這樣的醜事，誰好意思向政府方面提？仲笙，你說是啵？」
　　「是啊。」
　　馮永祥心頭一陣涼意掠過：他留下唐仲笙，本來想他會在旁邊打邊鼓，幫忙他勸說馬慕韓，沒料到馬慕韓把唐仲笙抓過去，倒變成絆腳石了。他端起杯子，喝了一口咖啡，眼睛滴溜溜地一轉動，笑了笑，慢吞吞地說：
　　「慕韓兄說的對，這的確是一件醜事，丟我們工商界的臉。不過事體已經發生了，如果不早點想法子，傳揚開去，也不能增加我們臉上的光采。……」
　　唐仲笙暗暗佩服馮永祥的口才，感到剛才自己說的那一句話得罪了馮永祥。目前正是醞釀改選民建上海分會的時機，誰也不能夠得罪。他不等馮永祥說完，連忙補上一句：
　　「祥兄這個意見很值得考慮。」
　　「這還用說，阿永哪個意見不值得考慮？」
　　唐仲笙給馬慕韓一質問，覺得今天晚上要特別小心，不能隨便講話。他沒有再吭聲，只是嘻嘻地笑了笑。馮永祥暗中支持了唐仲笙：
　　「不能這麼說，我有些意見並不值得考慮。我講話比慕韓兄差遠了，沒有你想的周密，也沒有你的理論水平高。你要末不提意見，只要一提出來，嗨，沒有一個人不五體投地佩服的。我這個小區區，在你面前算不了啥。」說到這裡，他急轉直下地說：「不過，我剛才提的這點小意見，倒值得兩位明公考慮考慮。」
　　馬慕韓見事體逼到面前，現在正是用馮永祥的時刻，不好給他難堪，便先發制人：
　　「阿永這個意見確是值得考慮。徐義德丟醜，我們工商界也沒面子。這事，別人不好在政府首長面前提，只有德公親自出馬才行。」
　　馮永祥好容易打開了一點門路，馬上又叫馬慕韓堵住，幸虧他的話還沒有說死；馮永祥等了一會，心想唐仲笙可能助他一臂之力，不料智多星守口如瓶，連氣也不吭一聲，只好自己開口了：
　　「慕韓兄說的再對也沒有了，這事非德公親自出馬不可。聽說，他已向區裡提了這件事體，區裡表示也願意幫忙，雙方頭寸都不夠，這件事便拖下來了。」
　　「雙方頭寸怎麼都不夠？德公在區裡的地位並不低呀！」唐仲笙開口了。
　　「德公在區裡的地位是不低，可是在市裡的地位並不高呀！同時，守仁已經解到提籃橋了，越出長寧區的範圍，這事非在市裡解決不可了。」
　　「德公直接找市裡好了。」馬慕韓的態度依然很堅決。
　　「我也勸德公直接找市裡，他正在四處想辦法。我個人覺得，這是一個好機會。」
　　「好機會？」馬慕韓困惑地望著馮永祥。
　　「當然是個好機會，簡直是天上少有，地上絕無；千載難逢，萬年不遇。你是我們工商界的領袖人物，凡是對工商界有利的事，你都應該出頭露面。代表我們工商界說話，政府當然器重你，工商界朋友也永世不忘你的恩情。德公是我們工商界難得的人材，現在不過是剛露頭角，將來大展鴻圖，一定步步高陞，飛黃騰達。我們工商界有事，少不了要找鐵算盤，特別是棉紡業，更是少不了這把手。和政府方面做鬥爭，他也有兩下子，各方面的人都想拉他一把。現在幫他一個忙，他一輩子不感激你才怪哩。你要是不幫忙，他通過江菊霞去找史步老，這點子事體還辦不了嗎？我一聽到他兒子被捕，在他面前稍為透露了一點風聲，我說慕韓兄是我們工商界的真正領袖，史步老潘信老和宋其老這些老老，全是牌位，不頂事，真正有辦法有前途的是我們慕韓兄。他急公好義，救困扶危，工商界哪位朋友有事找到他，唔，他總是竭力幫忙。他一幫忙，你一定成功。他聽我這麼一說，才不找別人，只等你的好消息。你說，這是不是個大好機會？」
　　「我在工商界算不了啥。」馬慕韓嘴上雖然這麼說，可是他心裡認為：能夠代表全國工商界的只有上海，能夠代表上海工商界的只有棉紡業，而能夠代表棉紡業的只有馬慕韓，別人全不在話下。他認為自己在工商界應該坐第一把交椅，現在屈居在那些老老之下，不過因為自己年紀輕，閱歷不深，資格也淺，要一步步來，在工商界裡大顯身手也不是一朝一夕之功。這次民建上海臨工會的改選正是他活動的時機，也是上升的階梯，而且是極其重要的階梯。他在民建和工商聯得勢之後，少不了要用許多人，徐義德雖然桀驁不馴，但畢竟是個難得的人材，以後有用的。何況給徐義德幫了忙，也可以讓工商界的朋友看到馬某人確實肯幫朋友的忙的。別看馮永祥嬉皮笑臉，用的心機卻很深，抓住這一批人在手裡，許多事體就好辦了。
　　「慕韓兄太客氣了，你要是在工商界不算啥，那我們這些人更是馬尾吊豆腐——提不起了。全國工商界哪個不曉得上海馬慕韓？別說政府重視你，許多事體都要看看你的態度，連外賓到中國來訪問，都要求到你家做客，和你親自談談哩。」
　　「仲笙兄說的完全是真實情況。不過越是有地位的人越是謙虛，越是有辦法的人越不肯隨便答應人家幫忙。其實，德公這件事體，只要慕韓兄向政府首長便中提一下，一定十拿九穩。」馮永祥歪過頭去問唐仲笙，「你說，是啵？」
　　「當然沒問題。」
　　馬慕韓順勢接上去說：
　　「老實說，德公的事體不大好辦。他既然出了事，我們也不好袖手旁觀。我不是不肯幫忙，不過要他向政府或者統戰部方面提出來，我們再從旁說一下就方便了。」
　　他說完話，端起面前的杯子來想喝口咖啡。咖啡已經完全涼了，他把杯子放下。馮永祥見他已經答應了，高興地站起來說：
　　「這方面我去安排，要德公親自到統戰部去一趟，過兩天，你再和政府首長談。」他拿起那瓶陳年的白蘭地，倒了滿滿三杯，分送他們兩人面前，舉起杯來，對馬慕韓說，「我代表德公先謝謝你！」
　　大家碰了杯，一飲而盡。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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