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八

　　從此之后，琥珀過著半工半讀的生活，雖然辛苦，但是，只要能夠繼續念書，她已經十分高興，何況，張錦天每天一定提早出門，和琥珀一起上學，幫琥珀抹桌椅，他下了課，又去替琥珀打掃地方，所以琥珀一點也不吃力。
　　日子在平淡和愉快中度過。
　　几個月了，琥珀始終沒有忘記子宁。
　　有一天，她收拾衣服，偶然在衣袋內找到一張和子宁合拍的照片，兩個人手拉著手，兩個人露著甜蜜的微笑。
　　琥珀像發現她的寶物，把相片收藏在枕下，每天臨睡之前，她一定要看一遍相片，才能夠安然入睡。
　　一個月前，她把羊毛衣送上王家，剛巧王夫人不在，她把毛衣交給忠叔。
　　不知道王夫人有沒有替她把毛衣寄給子宁？也許沒有，為了怕引起珍妮的不愉快，珍妮真幸福，有人處處為她著想，她卻沒有，為什么？太窮？相逢恨晚？也許，是她命不好，好的東西不應該屬于她。
　　琥珀的母親常常說：“認命吧！”
　　“是的，認命吧！”琥珀對自己說：“讀夠書，就好好干一番事業。”
　　這天，午睡醒來，她走近門邊，輕輕開了門，听見張媽媽和張錦天在輕聲談論她，琥珀連忙把門掩上。
　　她靠在牆上，心跳得急了一點，他們在說她什么？
　　她很好奇，很想知道，終于，她把房門開了一條縫。
　　“……我不是管你，但是，你已經快三十歲了，難道不應該結婚？”
　　“媽，你不要忘記，我每個月只能賺很少的錢，怎能養家？”張錦天苦惱地說。
　　“現在，不是養著一家三口？”
　　“孩子呢？三個人就永遠只有三個人？”
　　“船到橋頭自然直！”
　　“總之，我不想太快結婚。”
　　“我以為你帶琥珀回來，是要和她結婚……我知道，要培養感情，几個月來，大家同住同吃同上課同下班，還不夠了解？”
　　“我帶琥珀回來的原因，已經對你說過几十次了，她是我的學生，她有困難，我幫助她，就是那么簡單。”
　　“那你到底愛不愛琥珀？”
　　“這……”
　　“哈！面紅得像燒乳豬皮，一看就知道你喜歡她。琥珀這孩子，的确令人喜歡。錦天，別放過机會，向她求婚吧！媽儲了一點錢，夠你們結婚之用。”
　　“我不能娶她！”
　　“為什么？她已經不再是你的學生，沒有人再會說你師生戀。”
　　“問題并不在于此，而是……琥珀根本不愛我，別再妄想，琥珀已經有了愛人。”
　　“誰？”
　　“王子宁。”
　　“就是去了美國的那個富家子？琥珀真笨，他都不理她，還想他干什么？”
　　“琥珀這女孩子，很死心眼，听說，那姓王的也很愛她。”
　　“愛她？”張媽媽很鄙夷地哼了一聲鼻音：“愛她就不應該溜掉！”
　　“其中有很多复雜原因，別再說了，琥珀快要午睡起床了。”
　　“我不管，我一定要琥珀做我的媳婦。”
　　“媽……”
　　琥珀再一次掩上了門，她緩緩地躺口床上，她承認張錦天是個很好的年輕人，忠誠、善良、品格清高，她也很喜歡他。可是，正如張錦天說的，她是一個很死心眼的人，她既然愛上了王子宁，就永遠不會再愛別人。
　　深感負欠張家母子太多。
　　每一次她出糧，領到了薪金，總會拿五十元給張媽媽加菜，另外送張錦天一份禮物。
　　這一個月，她給了張媽媽一百元，張媽媽不肯要，琥珀很誠懇地說：“一百元，還不夠我一天三餐，我還占了一個房間。”
　　“自己人，說這些話干什么？錦天又不是看不起你，把錢收回去，多買几件新衣服，我知道你最喜歡買新衣。”
　　“伯母，我笨，不會賺錢，可是，我這是真心孝敬你的，你不能不要。”
　　“假如你在我家里居住也要付錢，那就太不像自己人，我不要。”
　　“好吧！既然伯母不要。”琥珀一直走回房間：“我也不好意思繼續住下去。”
　　“你要搬走？”
　　“是的。”琥珀把一只皮箱拿起來。
　　“何苦，何苦呢？”張媽捉住她的手：“你不要走，我收下你的錢就是了！”
　　“謝謝伯母！”琥珀把一百元塞進張媽的手里：“我去買菜。”
　　“帶錢去！”
　　“我這儿有，買一只雞，張老師喜歡吃鹽水雞。”琥珀邊說邊跳，走出去拿菜籃。
　　她的心情似乎輕松了些。
　　一百元雖然代表不了什么，但是，她不愿意受張家太多恩惠，她怕欠人家太多，將來要用自己來還，她是屬于子宁的，她誰也不要。
　　幸而張錦天很守禮，也沒有對琥珀說過半句輕薄的話，否則，琥珀愿露宿街頭，也不會留在張家。
　　很快，又要放暑假了。
　　琥珀雖然是個插班生，又不會英文，由于天天跟老師在一起，人又聰明，她不只進步快，而且還可以升級，九月份開始，她就是F4的學生了。
　　一般較著名的學校，一年只收十個月學費，暑假便足夠兩個月。
　　可是那些私立的學校和學店，為了要支付教務員一年十二個月的薪金，所以放暑假也非常投机，七月中放假，八月中開學，放假前后二十多天，這樣，學生每個月都要交學費，所以暑假也就特別少。
　　張錦天放假后，替一些學生補習，增加收入，而琥珀在放假后，把整間學校的清洁搞完畢，大約也有差不多二十天的假期。
　　琥珀沒有本領替人家補習，于是，一方面她多買一些英文書回家，要張錦天教她；另一方面，也到附近工厂，領一些膠花回來，和張媽媽一邊看電視，一邊做，每天也可以賺到十元八塊。
　　有時候，琥珀也會和張錦天去看一場電影，每次，琥珀都請張媽一起去，但是，張媽心里明白，她怎樣也不肯做電燈泡。
　　有一次，琥珀飯后和張錦天一起在屋子附近散步，琥珀說：“伯母告訴我，她一直希望有一個女儿。”
　　“她比較喜歡女孩子。”
　　“只要她喜歡，我愿意做她的干女儿。”
　　張錦天看了她一眼，心很灰。
　　王子宁回美國不很久，暑假，他又回來了。
　　他是為了琥珀而回來，他一看見母親，第一句話就問：“真的沒有琥珀的消息？”
　　“你還沒有去美國之前，已經不在冷家，她回鄉下去了。”
　　“她鄉下的地址呢？”子宁很急。
　　“沒有人知道。”
　　“表姑丈知道的，我去冷家找表姑丈。”
　　“子宁。”王夫人一手捉住儿子：“你不要去冷家，他們……鬧得很不愉快。”
　　“我不管他們愉快不愉快，我只要知道琥珀的近況，她死了，還是仍然生存。如果她尚在人間，她生活得快樂嗎？”
　　“如果她嫁了人，有了丈夫？”
　　“我未去美國之前，表姑母也這樣說，但是，我不相信。”
　　“為什么不相信？”
　　“因為我太了解琥珀，她很純、很天真，什么都不懂，說愛字都面紅，連親吻也害怕，她怎會有了未婚夫？而且，她已經答允嫁給我，她不是一個不守信用的人。”
　　“你表姑丈不會說假話。”
　　“他們全都是說謊專家，我上過當，不會再受騙。”
　　“好吧！你既然一定要去，那你去吧！看不到事實，你不會死心。”
　　子宁開走了他的跑車，快速駛往冷家，他要好好地利用這個暑假，把琥珀找回來。
　　陳倩云看見子宁，并不惊訝，因為，不久之前，她剛接到王夫人的電話。
　　“一回來就來探望我，我真夠面子。”陳倩云笑著，她比几個月前消瘦了許多。
　　“表姑母，我很想要琥珀鄉間的地址。”
　　“我根本不知道她住在哪儿？那么久了，還沒有忘記她？”
　　“表姑丈知道琥珀的地址，我在這儿等表姑丈回來。”
　　“你不用等了，你等不到他的。”
　　“為什么？”
　　“因為他仍然在日本。”
　　“他不是說好去兩三個月？差不多半年還沒有回來？”
　　“日本的公司，出了事。”
　　“那么，請你把表姑丈的地址給我。”
　　“我不知道他住在哪儿？”
　　“你不知道？你不知道誰知道？”
　　“好吧！子宁，你追得那么緊，我坦白告訴你吧！我和柏年正在鬧意見，已超過兩個月沒有通消息。”
　　“是不是為了琥珀？”
　　“怎么會？琥珀未來之前，我們不是一直相處得很好，這一次，完全是因為他拋下我們母子太久，他只顧工作，不理我，我很气，跑去日本跟他吵，想不到弄僵了。”
　　“對不起，表姑母。”
　　“不關你的事。”陳倩云長歎一口气：“子宁，你不是想知道琥珀的消息？”
　　“你知道琥珀在哪儿？”子宁十分興奮。
　　“還不能确定，不過，我曾為你查過，琥珀回鄉后，和未婚夫結了婚，才只不過一個月，過不慣鄉村的生活，回來了。”
　　“她就在這儿？”
　　“不，她沒有回來，据我所知，她現在正和以前的級主任——張錦天同居……”
　　“什么？半年換了兩個男的？那不是琥珀，她不是這种人，我不相信。”
　　“你自己可以去查。”
　　“我要查個水落石出。”
　　“我早就知道你不會相信我的話，但是，你一定會相信事實，對不對？”
　　“是的。”
　　“眼睛比耳朵可靠，對不對？”
　　“不錯。”
　　“那你快去調查。”
　　“請你告訴我，琥珀和姓張的‘同居’的地址，我立刻就去。”
　　“我不知道他們住在哪儿？”
　　子宁冷笑一下：“你不知道的事真多！”
　　“但是我知道姓張的在哪儿教書，就是琥珀以前念書的圣麗花書院。”
　　“圣麗花書院？”子宁想了一下，他點著頭：“不錯，琥珀是在那儿念書，不過，那姓張的，不知道是否仍在那儿教書。”
　　“你去查一下，就算他轉了學校，你也可以找出來，這起碼是一個最好的線索。”
　　子宁轉身，走了一步，又回過頭來：“要是琥珀根本不是和姓張的在一起？”
　　“你可以回來罵我，我不會溜掉，我一直在等你，夠了嗎？”
　　“對不起，表姑母。”
　　陳倩云洒脫地揮一下手：“快去吧！我們的痴情王子。”
　　子宁笑了一下，他加快几步，跳上汽車，琥珀的學校，他雖然沒有直接去過，但是，街口卻到過不知道多少次，所以圣麗花書院，并不難找。但到達時，卻看見學校關上門了。
　　“糟糕！學校大概已經放暑假。”子宁既然來了，當然不會掉頭跑，他用力按了一串門鈴，他不相信校舍內空無一人。
　　好一會，果然一個男人的聲音，說著粗話走出來，門也沒有開，嗆著嗓門叫：“誰呀！你家里火燒了？”
　　“我是來找人的，請你開開門。”
　　“這儿沒有人，全放假了！”
　　“你不是人嗎？”
　　“我？”鐵門啪的一聲打開：“你看清楚，我是人還是鬼？”
　　“你當然是人，而且還是個老好人。”
　　“哼！”門房气得几乎吹起了胡須。
　　“都放假了，嗯？”
　　“神經病，明知故問？”
　　子宁撫著額角想一下，他問：“老伯，讓我來猜猜，你一定很喜歡喝酒。”
　　“猜？哼！一嗅就知道了，全身都是酒味，喝酒犯法？”
　　“當然不犯法，看！”子宁從皮包拿出兩張一百元：“這些錢，可以買几瓶白蘭地，甚至可以多買一只燒雞下酒。”
　　門房望了一下，兩百元，紅紅的，耀眼的，很誘惑人。
　　“假如你回答我几個問題，我把這兩張鈔票全給你，如果你主動合作，我還可以加一張，怎么樣？一共三百元。”
　　“三百元？”他的眼睛發光：“全給我？”
　　“你回答我的問題，我認為滿意了，就給你，你想不想要？”
　　“想，想，你要問什么，盡管問好了，如果我不知道，我可以代你查。”
　　“你的回答，一定忠實，說半句假話都不行，而且你不能反問我。”
　　“可以，可以。”
　　“張錦天是不是這儿中三C班主任？”
　　“不錯！”
　　“琥珀，冷琥珀，你認識嗎？她是……”
　　“她以前是三C的學生，不過半年前已經退學了。”
　　“為什么退學？”
　　“這個我就不知道，因為，學生退學，要寫退學書，退學書直接寄給校長本人的，我沒有理由看到那封信。”
　　“你說得對！自從琥珀沒有上學，你一直沒有見過她？”
　　“怎么沒有見過，前天我才見過她。”
　　“她仍然在這儿念書？”子宁很高興。
　　“不，轉校了，怕人家說閒話，兩個人住在一起，又在同一間學校念書，會給人說他們師生戀，這樣，張老師會被開除教席，張老師才不會那么笨。”
　　“原來姓張的果然勾引琥珀！”子宁再也高興不起來。
　　“不，你不要說得那么難听，雖然，冷琥珀退學之前，張老師對她很不錯，下了課還教她英文，我每天打掃課室都看見。”
　　“不是他勾引琥珀，難道是冷琥珀勾引他？”子宁很不開心。
　　“誰勾引誰都談不上，不過，這一次，是冷琥珀親自送上門來的。”
　　“什么？”子宁一手抓住了門房的衣服，很快又把他放下來：“把這件事詳細告訴我！”
　　“先生，你到底是誰？”
　　“我說過，只准我問你，不准你問我，你只要說真話就行，別忘了三百元！”
　　“是的，那天下午，冷琥珀拿著兩只皮箱來找張老師，我感到很奇怪，她已經十天沒有上課了，學校已經宣布她退學，她還來學校找張老師干什么？可是，她沒有告訴我什么，只是要我替她找張老師，我把她引進會客室，不久，我也把張老師帶去會客室，他們在會客室談了些什么，我不知道，因為，我還有很多事情要做。張老師替冷琥珀拿皮箱，兩個人一起乘計程車走了。”
　　“冷琥珀是不是住在張錦天的家里？”
　　“是的，張老師見她可怜，無家可歸，所以帶她回家，張老師是個好人。”
　　“以后，你什么時候見過冷琥珀？”
　　“一個月之后，下了課我去買酒，看見張老師由國光書院出來，他身邊還有一個冷琥珀，張老師告訴我，冷琥珀在國光書院念書。”
　　“張錦天接琥珀下課？”子宁妒火上升：“當時他們的表現怎樣？說真話！”
　　“很平常，不過也很自然，就好像自己人一樣，先生，你在調查些什么？”
　　“你不要管，總之，我不是坏人。”
　　“你是冷琥珀的親戚？”
　　“是的。”
　　“先生貴姓？”
　　“姓王！”
　　“冷琥珀的貴親？”
　　“你已經問得夠多了。”
　　“對不起，對不起。”
　　“把張錦天的地址告訴我。”
　　“這……這是張老師的私事，我怎可以……隨便把他家里的地址告訴別人？”
　　“再加一百！”
　　“你會不會對張老師不利？你不是去找他算賬吧？先生！”
　　“我不會隨便打架，不過，假如你說的都是假話，我會回來對付你！”
　　“我說的都是真話，先生，張老師是好人，不要再為難他。”
　　“這儿是五百元，把他的地址寫給我。”
　　“好……吧！”
　　子宁花了五百元，終于來到張家，他按鈴的時候，心情很緊張，連接鈴的手指也有點發抖。
　　不知看見琥珀的時候會怎樣？仍然那么深愛她，在恨她。見了張錦天又怎樣？向他笑，表示全無惡意，怎可以？他是他的情敵，打他一頓？不！假如是琥珀自愿跟他，那就不是他的錯，像琥珀那樣可愛的女孩子，是沒有男孩子不喜歡的，怎么辦？到底要不要進去？來了怎能退縮，多難為情，也得熬下去。
　　一個圓面孔，很慈祥的女人走出來，開了一條門縫：“找誰呀？”
　　“請問這儿是不是姓張的？”
　　“不錯，你找誰？”
　　“張錦天，不，冷琥珀在不在家？”
　　“你到底找哪一個？”
　　“我……兩個都找！”
　　“你貴姓？”
　　“王，王子宁。”
　　“王子宁？”張媽面色一變，知道儿子的對手出現了，她立刻提高警覺：“你不是去了美國嗎？什么時候回來的？”
　　“剛回來。”
　　“啊！”張媽一面敷衍著，一面在想心事，她曾發誓要娶琥珀做媳婦，她不能放棄，必須爭取。今天，真是上天可怜，安排了一個好机會，王子宁自動上門，家里剛巧又只有她一個人，她正好進行她的計划。
　　“真對不起，王先生，我只顧著跟你說話，忘了請你進來坐，王先生，請進來。”張媽打開了大門：“真難得，你是錦天也是琥珀的朋友。”
　　子宁在張媽熱情邀請之下，走進屋子里，張媽為他倒茶。
　　“張先生和琥珀呢？”
　　“他們出去了，請坐吧！”
　　子宁無可奈何地坐下來。
　　“年輕人都不喜歡留在家里。”
　　“琥珀是不是住在這儿？”
　　“是的，半年了，時間過得很快。”
　　“伯母，剛才，你怎會知道我的名字？”
　　“琥珀說過她有一個表哥在美國。”
　　“她還說了些什么？”
　　“沒有，她很少和我談心，大部分時間兩個人躲在房里，年輕人有年輕人的世界。”
　　“躲在房里？”子宁面色一變，深鎖眉頭：“他們在房間做什么？”
　　“我怎會知道呢？我做家姑的，絕不好意思去偷看儿子和媳婦……”
　　“琥珀已經和你的儿子結婚？”子宁面色慘白，帶點恐懼：“怎么會？”
　　“我們是窮人，沒請什么親友，連冷家的人都沒有通知，但求他們小兩口子好好的就算了。看！那是他們的房間，要不是他們出門前鎖上了，我一定帶你參觀。”
　　“果然是六個月內嫁兩個丈夫！”子宁呢喃的，他很傷心，對琥珀的愛，已全部變了恨，他本來不相信陳倩云的，不相信琥珀鄉下有未婚夫，現在什么都相信了。
　　“王先生，你看，這是琥珀、錦天和我拍的相片，琥珀是不是比六個月前更美？”
　　子宁拿起了相片，是的，琥珀越大越標致，突然，他感到眼睛很模糊，他把相片交回給張媽：“他們什么時候回來？”
　　“他們很早就出去，說是看電影和逛公司，大約再過一個鐘頭就回來了，王先生，在我們家吃晚飯好嗎？我現在去買菜。”
　　“不，我要走了。”
　　“不等他們回來？”
　　子宁搖一下頭，眼睛看著琥珀和張錦天的房間發愣。
　　“要不要告訴他們你曾經來過？”
　　子宁再一次搖頭。
　　“叫錦天或琥珀去拜候你好不好？”
　　“不必！”子宁吐一口气：“我走了！”
　　“不多坐一會儿？”
　　“我有事，謝謝款待！”
　　張媽把子宁送走，才松了一口气，如果他真的留下來，那她一切計划就會付諸流水，現在可好了，看他的神情，從今之后，他再也不會逼求琥珀，琥珀是屬于張錦天的。
　　子宁匆匆离開張家，回到車上，立刻把車開走。剛駛出那廉租大廈，就老遠看見琥珀和一個男人并肩走過來，子宁急忙把車倒后駛，駛向另一個出口，剛巧有一排矮樹，他把車停下來，眼看著琥珀和張錦天有說有笑，一直走進大廈，他心里一陣絞痛，他雙手緊扶住車盤。
　　“喂！先生。”
　　“什么？”他被突然而來的聲音嚇了一跳，他看見一個男人站在他的車旁。
　　“這儿是入口，你不能由這儿把車駛出去，你沒有看見地上的箭指，你沒有看牌？”
　　“對不起，對不起！”子宁一面道歉，一面把汽車開走。
　　他人在開車，腦海卻想著琥珀，真想不到，剛回來一天，一切都完了。
　　什么情，什么愛，所有的山盟海誓，全是假的，那小騙子，那美麗的小騙子。他恨她，他不想再見她，今年的暑假他會忘記她，像忘記一個噩夢。他會專心讀書，這一個學期為了想念她，擔心她，已分心不少。
　　假如在半年前肯听陳倩云的話，也許當時很痛心，但是，卻可以忘掉半年的煩惱。
　　回家，一句話也不說，但是他沒忘記打一個電話向陳倩云道歉。
　　陳倩云接過電話，她一個人呆呆的想，那是三個月前的事了吧，她穿好衣服正要外出，突然听見有人叫：“琥珀，琥珀，倩云！”
　　那不是柏年的聲音？倩云拋下手袋，奔到樓下，果然看見柏年。
　　她扑進丈夫的怀里：“柏年，你回來了？為什么不打一個長途電話通知我？”
　　柏年在她的臉上吻了一下：“我要給你一個意外的惊喜，我買很多禮物送給你和孩子們，日本的東西，可不便宜，琥珀呢？琥珀呢？該放學了，是不是又到同學家里溫習功課了？”
　　“她……”
　　“她怎樣了？”柏年緊張地抓住她的手臂。
　　“你抓痛了我！”倩云几乎哭了起來。
　　“她去了哪里？我出門前，把她交給你的，你一定要向我交代。”
　　“她變了！那不是我的錯，真的不是我的錯，你可不可放手？”
　　“好，不過，你一定要說真話。”
　　“其實，你沒有去日本之前，琥珀已經有了男朋友，我怕你生气，不敢告訴你。她經常出去，就是去會那男孩子。”
　　“她還那么年幼，為什么交男朋友？你沒有阻止她嗎？”柏年剛才的柔情，已化作暴躁和焦慮，他的聲音很大。
　　“琥珀的性子，你是知道的，她不會接受我的勸告，我越阻止她，她越要做。”
　　“那男孩子是誰？”
　　“我不知道，問過琥珀，她不肯說，看樣子，倒像一個學生。”
　　“琥珀現在在哪儿？”
　　“我不知道，也許回鄉，也許到了別處。”
　　“這么大的一個人，又不是三歲小孩，她走了你為什么不知道？你是家庭主婦，你是她的嬸嬸，你為什么不關心她？你說，是不是我走了，你媽虐待她？”
　　“我虐待她？”陳老太太由里面走出來：“你真是個好女婿，回來了，去了几個月回來了，不向我請安問好，一踏入家門就罵我，我看你討厭我討厭得要死！”
　　“媽，琥珀走了嗎？”
　　“那關我什么事？不錯，倩云是個主婦，但是她也不能為了你的寶貝侄女，連晚上也不睡覺，一直守到天亮啊！”
　　“倩云，琥珀是什么時候走的？”
　　“你去日本第二天早上，阿四見她過了時候還沒下樓，于是，就到房間請她吃午餐。一打開門，就發覺她不見了。”
　　“她去了哪儿？”柏年沉吟著，“她除了這儿，無處栖身。”
　　“她可能回鄉，可能跟那男孩子跑了。”
　　“到底跑到哪里去，你沒有找過她嗎？”
　　“怎么沒有找，我天天出去，直到今天仍在找，她那么大個人，這儿環境又那么复雜，她要躲起來，我也沒有辦法。”
　　“她為什么要躲？”
　　“可能擔心我們反對她跟那男孩子的事。”
　　“那男孩子是誰？他和琥珀來往那么久了，你為什么不知道？你為什么不告訴我？”
　　“你這侄女儿……”
　　“你一直說你這侄女儿，難道她不是你的侄女儿，我們已經結婚了十一年，你還分彼此？”柏年很生气：“你不關心琥珀，你完全不關心她，這一次她出走，就是因為你不關心她！”
　　“喂！柏年，你講不講理！”陳老太太一竄而上，凶得像只老鷹：“你的侄女儿跟人家跑了，你竟然罵我的女儿？這儿又不是托儿所、孤儿院，人不見了，誰也不用負責！”
　　“就是你！”柏年第一次對丈母娘那么狠：“你一直巴不得她离開！”
　　“我，哼……”
　　“柏年。”
　　“柏年。”倩云走過來：“你可以罵我，但是不能對媽媽這樣沒有禮貌。”
　　“你哪儿去？”倩云追上去。
　　“找琥珀！”
　　“你……”
　　柏年摔開妻子，出門去了。
　　“媽！”倩云孤立無援的看著母親。
　　“不用擔心，他在發神經病，等他的神經病一過，就沒事了。”
　　“如果給他找到琥珀？”
　　“算那個死丫頭好運。”
　　“她會說出一切。”
　　“她有一個口，我們有兩個，還怕她……”陳老太太冷笑一聲：“到時候，我們來個死不承認，他能把我們怎樣？”
　　柏年离家后，首先回鄉，當然是白跑一趟，因為琥珀根本沒有回去，不過，倒了結他另一個心愿，就是拜祭了他亡嫂的墳墓。
　　“大嫂，你不用擔心，我一定會把琥珀找回來，我送她到外國讓她過好生活，如果我找不到她，我發誓不原諒我的妻子。”
　　柏年從家鄉回來，立刻又去琥珀的學校。
　　圣麗花書院的校長一見到他，立刻說：“柏年，你去了哪里？我找得你好苦！”
　　“前兩天剛由日本回來。”
　　“冷琥珀要退學，事前為什么不跟我們打個招呼，大家是好朋友，太不給面子了吧！”
　　“琥珀退學？誰給琥珀退學？”
　　“是你親自寫信來的。”
　　“我寫信？我從來沒有寫過這信給你。”柏年愕然：“到底是怎么一回事！”
　　“我正要問你，你怎么反過來問我，你信內說明琥珀找到了一間良好的學校，所以，不讓她再來上課。”
　　“我從未寫過這樣混賬的信，你肯收琥珀，我已經很感激，要轉學，也不會那么快。”
　　“但信是你寫的！”校長想了想，他突然記起來：“退學的事件不多，我相信這信仍然保留著，你等一等。”
　　校長走出校長室，大約過了十五分鐘，他拿了一封信進來：“柏年，這就是你寫來的退學信，簽了名的。”
　　柏年匆匆把信看完，面色變得難看，他喃喃地說：“她不應該未征求我的同意，就寫這封退學信，我才走了十一天！”
　　“柏年，你在說什么？信是你寫的嗎？”
　　“信不是我寫的，是內子寫的，請給我一張紙，看，這是我的簽名，字跡是否不同？”
　　“完全不同，那……我實在弄糊涂了，不過，琥珀的确沒有上學。”
　　“我們家里，發生了一點家事，家家有本難念的經，是不是？不過，我可以向你保證，琥珀絕對不會退學，她可能過几天就會上學，你可不可以給她留下一個學位？”
　　“那沒有關系，她走了，我還沒有招生，一個學期還沒有完嘛！”
　　“我欠你的學費現在付清，這封信，我收回去了。”
　　“請便吧！”
　　柏年認識的是校長，當然，有錢人容易認識有錢人，倘若他不認識校長，反而對他大有幫助，因為，如果他沒有一個做校長的朋友，那么，他來學校找人，首先當然向門房打听。一問之下，他很快就知道琥珀住在張錦天的家里，立刻可以叔侄大團圓啦！
　　只可惜，他沒有問門房——強叔；而強叔也根本不知道他是來找琥珀的。
　　柏年气沖沖的回家，把信朝陳倩云臉上一擲：“這封信是什么意思？”
　　倩云拾起來看，她有點害怕，可是，一切早已在她們計划中：“我們找不到琥珀，學校又派人來要我們給一個回复，我看，她多半回鄉，不再回來，所以，我就替她辦手續。”
　　“琥珀走了，這么大件事，你為什么不告訴我，反而自作主張，替她退學，我不明白你打什么主意。我每次打長途電話回來，你總是騙我說琥珀很好，現在琥珀呢？”
　　“我是為你好，我不想讓你擔心。”
　　“我現在就不擔心了嗎？你知道不知道呢？琥珀的娘親，就是我的大嫂，過去大嫂對我有過恩！”
　　“我知道，你來香港，投靠她的堂兄。”
　　“那么簡單？”柏年倚著窗門的窗花，望著窗外的藍天：“那一年，我媽產下我，她年紀太大，沒有奶給我吃，剛好大嫂養了一個早產儿，出世不到兩天就夭折了，于是，大嫂代替母親，用奶把我喂大。大嫂不單只是我的嫂嫂，還是我的母親，她疼我如同親生儿女。后來琥珀出生了，她并沒有厚此薄彼，過節吃雞，兩條雞腿子總是我和琥珀的，大嫂對我那么好，她臨死把女儿交托給我，現在，她這樣不明不白的失蹤了！”
　　“她是跟男人跑掉的！”
　　“我不相信……”
　　“琥珀是個好孩子。”柏年又說：“她不會做坏事。”
　　“她不會做坏事？那是我無中生有了，如果她做的事光明正大，她為什么要在你去了日本的第二天溜掉？”
　　“她大概擔心了。”柏年看了陳老太太一眼，畢竟她是丈母娘，說話應該留有三分余地：“這孩子很傻，一直擔心你不喜歡她。”
　　“我不喜歡她有什么關系，這儿是冷家，我呀！來討飯吃的，啊！你這么說，難道是我迫走了你的寶貝侄女儿？”
　　“你沒有迫她，但是——”柏年面對著妻子：“倩云，你處理這件事太不恰當，琥珀离家出走，你就應該馬上通知我，你不應該瞞住我，還用我的名義寫退學書。”
　　“好了，別再說了，是我不對了，好不好？你已經囉嗦了大半天。”
　　“倩云，你在家的時候，不是這樣好欺負的。”陳老太太在挑撥离間：“為什么突然柔順起來了，換了我……”
　　“有什么方法？”倩云委屈得含住淚水：“琥珀是他的心肝寶貝。”
　　“有什么值得寶貝的？生了一副賤相，人又下流。我說你大嫂呀！一定沒有受過教育，否則，琥珀為什么這樣沒有家教，可能，你大嫂和琥珀一樣下流！”
　　“你罵琥珀我可以忍你這口气。”柏年走到她面前，瞪著她：“你為什么侮辱我大嫂？”
　　“唷！唷！瞧你凶成這副樣子，你那么緊張干嘛？她不是你的情婦吧？”
　　“你……你……”气得說不下去，柏年的臉紅得像快要爆破的蕃茄：“現在我明白了，完全明白了，琥珀為什么听到我去日本就憂慮，我一离家她就出走，完全因為你，你欺負她、壓制她、刻薄她，她熬不住，受不了。你罵我大嫂下流，我看你才下流，你才賤！”
　　“啪！”陳老太太一咬牙，舉起手，一個巴掌摑在他的臉上，柏年想還手，倩云捉住他。他摔開倩云的手，抓起外衣，往門外走了。
　　“柏年……”
　　“叫什么？你怕他不回來？賤种！”
　　“媽，你不應該打他，他自尊心很重的。”
　　“我不該？他罵我，罵我下流，罵我下賤，我活了几十歲從來沒有人敢罵我，你聾了！”
　　從那天開始，柏年一直沒有回家，最初，倩云沒有理他，以為他一時之气，過一兩天就沒事了。可是一個星期了，沒有他的消息，畢竟是恩愛夫妻，正想要打電話找他，立刻被陳老太太制止了：“別管他，上次他想打我，如果你找他回來，他會以為自己了不起，說不定還會打你。”
　　于是，倩云又忍住了，一直等了兩個星期，她不管母親的反對，打電話到柏年的公司。
　　“請總經理听電話。”
　　“請問你是哪一位？”秘書接過來是一陣陌生的聲音。
　　“你是誰？總經理呢？”
　　“我就是這儿的經理，請問……”
　　“你……你是誰？”
　　“方日標。哪一位找冷總經理？”
　　“我是他的太太，快找他听電話！”
　　“啊！冷太太，三天之前，冷經理推荐我做這儿的總經理。”
　　“他出國去了。”頓了一下，他又說。
　　“他走了？”倩云大吃一惊：“不干啦？”
　　“他是這儿的總經理兼理董事，怎會不干，他是出國去管理另一間公司。”
　　“他去了哪里？日本？”
　　“這個我就不知道了。”
　　“你不知道？你有什么理由不知道？我想起來了，方日標，你以前是經理，只不過是個經理，怎么現在就擺架子了。”倩云急起來，也顧不得什么体面不体面，禮貌不禮貌。
　　“冷太太說得對！我只不過是個小人物，董事局決定的事，我怎會知道？”
　　“你立刻派代表去問董事局！”
　　“冷董事長出國了，平時，我們這些小人物，也沒有机會見到其他董事。”
　　“你替我調查冷董事長，去了哪里？我給你一星期的時間，夠了吧？”
　　“我盡力而為，再見！”
　　一個月過去了，方日標連倩云的電話也避著听。
　　陳倩云開始焦急，像瞎了眼的蒼蠅似的，到處亂撞，失去了丈夫，非同小可。她親自去了日本，也去了新加坡，但是始終無法找到柏年。
　　她哭著由外國回來，陳綺云擔心她想不開，于是天天陪她打牌逛公司，還介紹一大堆男女給她。
　　始終，柏年沒有和她會上一面。
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