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第一章


  “少爺,你的咖啡、土司。”在齊家工作二十年的王嫂,端著咖啡和透著焦味的土司過來。
  “喔,你放著。”齊銘一個人坐在長長的餐桌前,埋首在報紙中,頭也不抬地隨便應了一聲,伸手拿起一片焦黑的土司咬了一口,若有似無地皺了下眉才開始咀嚼。
  “少爺……”王嫂猶豫著要不要開口。
  “什么事?”齊銘放下報紙面無表情地問。
  “是老爺,他……”王嫂欲言又止。
  “我爺爺怎么了?”他冷冷地問。
  “剛才我給老爺送飯上去,他說沒胃口不想吃,這几天都是這樣,老爺的身体可能不大舒服。”
  “我會上去看看。”他一臉漠然,令人看不出是擔心,還是不在乎。
  王嫂松了口气連忙退下,她在齊家工作這么多年早已習慣齊家人冷淡的態度,沒有人能從他們的臉上看出喜怒哀樂。
  記得她剛到齊家時少爺才十一歲,正應該是調皮、好動的年紀;可是他卻是少年老成,從來沒看過他大吵大鬧,或是大聲笑過。下了課回來就待在書房里做功課,吃完晚飯后又回到書房去跟老爺一起工作,完全沒有青少年毛躁好玩的個性。或許是因為齊家上上下下就他跟老爺兩個人,而老爺個性又非常嚴肅,對待他就像大人一般,所以造成他早熟的性格吧!
  王嫂這輩子還沒看過像她家少爺這樣的年輕人,平常不苟言笑,難得看他与朋友來往,不論做什么都是單獨一人。大學畢業以后,就被老爺安排進入齊家的公司,接受接班人的訓練。自從兩年前老爺因為糖尿病不能太勞累,而正式把公司交給少爺以后,少爺就變得更加嚴肅了!眼里只有工作,但為了公司的事跟老爺之間的關系,似乎也變得更緊繃了。
  王嫂很滿意在齊家的工作,只是她始終想不通,為何齊家祖孫之間的關系如此生疏。
  滿頭灰發的齊天洪坐在搖椅上望著窗外,他听到背后傳來的腳步聲,猛吸了口煙斗說:“王嫂真多嘴。”
  “你抽太多煙了!”齊銘雙手插在口袋里,倚著門說。
  齊天洪特意拿起煙斗,又抽了一口才回說:“你專程上來管我抽煙的嗎?”
  “你沒吃早飯?”齊銘問道。
  “那些東西根本不是人吃的,一點味道都沒有。”
  “你要我辭掉王嫂?”齊銘挑起一邊濃眉。
  齊天洪脾气暴躁地吼道:“你知道我指的不是王嫂的做飯技巧?”齊天洪扯著嗓門低吼。
  “王嫂做的飯雖然有點難以下咽,但起碼還是人吃的;那個算什么?”他指指桌上擺的食物。
  “醫生吩咐的。”齊銘簡單地說。
  “我過的橋比那個蒙古醫生走的路多,他憑什么管制我的飲食?”齊天洪扯著嗓門低吼。
  “文升是好醫生。”他仍是平淡的語調。
  “我不需要醫生,我活了七十几年了,還要他來告訴我什么可以吃、什么不能吃……咳!咳咳!……”齊天洪太過激動,咳了起來。
  齊銘克制自己上前的沖動,他知道齊天洪不希望被當成弱者。
  過了半晌,齊天洪止了咳,齊銘往前走了几步問道:“你沒事吧?”
  “我沒事。”齊天洪揮揮手表示不耐,接著硬著聲說:“你要是有閒工夫听王嫂亂說,還不如多放點心思在公司!公司可是我辛苦了大半輩子,才打下今天的基礎的。”
  “你把公司交給我,就應該信任我。”齊銘平靜地說。
  “當初你爸爸也是這樣說的,結果呢?為了那個女人連公司都……”
  “我不是他!”他倏地打斷齊天洪的話,但仍保持平穩的語气。
  “哼!”齊天洪輕哼一聲,表明了不信任。
  齊銘痛恨自己得背負他父母所犯的罪過!
  齊銘的父親齊怀遠在應酬時認識了他的母親王菲菲——酒店里的紅牌小姐,不知怎么地竟瘋狂地愛上了她;王菲菲看上了齊怀遠背后財勢雄厚的齊氏公司,就使出渾身解數迷得齊怀遠不顧父親齊天洪的反對娶了她。
  齊天洪一怒之下斷絕了對齊怀遠的財務支援,但王菲菲也不是省油的燈,她看准了齊怀遠是齊氏唯一的繼承人,只要她有耐心,齊氏就會落在她手里,所以她仍守著齊怀遠,兩人過了一段甜蜜的日子。
  過了兩年,齊銘出生了,她的積蓄也用得差不多了,就讓齊怀遠抱著齊銘去見齊天洪,想利用老人家抱孫心切的心理要一筆錢。沒料到齊天洪鐵了心,他告訴齊怀遠,除非他离開王菲菲,要不然他不會承認齊怀遠這個儿子,當然也不可能承認齊銘是他的孫子。
  王菲菲角不放棄希望,跟齊怀遠過著拮据的生活。五年之后,她再也受不了這樣困苦的生活,她拋下齊怀遠父子回到酒店上班。齊怀遠受不了這樣的打擊,拼命想挽回她的心,王菲菲明白告訴他,她要的是錢,她愛的也是錢。
  齊怀遠無計可想,最后意潛入齊氏公司偷竊公司的支票,不料被警衛發現,在躲避追捕時不幸墜樓身亡。齊怀遠的死讓齊天洪更加怨恨王菲菲,連帶地也不肯接受齊銘。王菲菲覺得齊銘是個累贅,就把他寄放在自己的哥哥家,偶爾寄點錢過去交差了事。
  后來,王菲菲因喝酒過量死了,她的哥哥不愿繼續照顧齊銘,就通知齊天洪,跟他要了一筆錢,把齊銘還給了齊家。齊天洪已從喪子之痛恢复過來,他把全副精力放在齊銘身上,嚴格地教導他,同時不斷提醒他,他父親所犯下的錯誤,不愿他重踩覆轍再受女人的騙。
  齊銘不愿再回想童年的种种,深吸口气淡然地說:“你沒事,我去公司了。”轉身下樓。
  “等一下!”齊天洪的話留住了他。“那件事怎么樣?”
  齊銘雖然不愿意他爺爺提那件事,但他并沒有假裝听不懂,那不是他的風格,齊銘簡洁地說:“我不希望你插手。”
  “你對杜家丫頭有什么不滿意的?難得杜老中意你。”
  “我還不想結婚。”齊銘不愿多說。
  “你已經三十一歲了。”齊天洪不放棄又說。
  “我自有打算。”齊銘含糊地回答。
  “是為了李仙蒂?”齊天洪猜測。最近他時有耳聞,齊銘跟李仙蒂走得很近。齊銘交往過的女人不計其數,只是他對她們總是抱持冷淡的游戲態度,女人對他只是工作這之余的娛樂,他從不跟她們保持長久的關系,至多三個月他就厭煩了;當然總有些女人希冀能打破他的游戲規則,不過到頭來仍是落得一場空。不過這一次似乎非經尋常,報章雜志大肆報導他跟李仙蒂的緋聞,齊天洪自然以為齊銘是為了李仙蒂才拒絕杜家的婚事。
  “不是。”齊銘并不訝异他爺爺曉得李仙蒂;自從他跟李仙蒂在一起超過三個月后,已經在社交界引起騷動,傳播媒体就一直爭相報導,甚至猜測他們的婚期。
  沒錯,他不否認一開始他的确考慮以她為結婚對象,他已經三十一歲了,偶爾他的腦中也會浮起成家、傳宗接代的念頭。
  因此他為自己列了張表決定擇偶的條件:第一項,當然是与齊家可匹配的家世背景;第二項是容貌儀態,生意上難免有些應酬、宴會,因此對于這方面不可不要求;第三項是性易滿足,能自得其樂,他對女人并沒有耐心,他不希望娶了老婆以后,還得花費心思去哄她開心,浪費他的時間,所以最好是思想成熟、個性安靜,能安排自己生活的女人。
  湊巧,李仙蒂是第一位符合他的條件的女人,模特儿出身的她雖然已經二十八歲,仍然嬌艷動人,她的父親擁有兩家紡織厂,她也有自己的精品店,應該算得上是成熟、獨立的女人。
  開始還好,齊銘盡量利用工作時間表上空余的時間跟她約會,她對自己屈居在他的事業之后,也似乎能接受;但隨著約會次數的增加,她對他的占有欲也愈來愈明顯,有時甚至跑到公司來打扰他的工作,這點是齊銘最不能忍受的,他已經決定跟李仙蒂分手了——
  齊天洪打斷齊銘的思緒:“既然不是為了她,你還有什么理由要拒絕這件婚事?”
  “……”齊銘以沉默來回答。
  齊天洪心里歎口气,思忖道,這個孩子什么都不說,教他怎么知道他想些什么?
  齊銘不曾拒絕過齊天洪的要求。自從九歲的時候齊天洪從舅舅家接回已成孤儿的他以后,他就下定決心要代替他的父母贖罪,從小他總是盡力達成他爺爺的要求來取悅他。
  但不知為什么唯獨這件事,他不想听從他爺爺的安排。婚姻對專心于事業的他來說并不是一件重要的事,到了必要時他自然會為自己選擇一位合适的人選,但不是現在,而且絕對不是由他爺爺決定的對象——他在心中立誓。
  “回答我的問題!”齊天洪命令說。
  “這是我自己的事。”他脫口而出。
  “只要是齊家的事,我都能做主!”齊天洪強硬地說:“明天我就跟杜老聯絡,找個時間把你們的婚事辦一辦。”
  “我不會娶她的。”齊銘平靜地說完話,轉身大步离開。
  “你……你……”
  齊天洪訝异他話中的反抗之意,迅速地回過頭來才發現齊銘已經离開了。
  “開始的時候他爸爸也是這樣,為什么他們都不听我的安排?”齊天洪自語著,神情中閃過一絲落寞。
  陳玉欣剛替母親煮好稀飯,正打算端上樓去給母親,他大哥陳興朋跟大嫂金佩萱正好從外面開門進來。
  “大哥、大嫂,你們回來了。”
  金佩萱看她捧著托盤,劈頭就問:“瑪麗跑哪里去了?這些菲佣你一不看緊,她們就會爬到你頭頂上。”
  “我看她已經做好晚飯,剩下又沒什么事,就讓她回房休息去了。”陳玉欣輕聲回答,她怕瑪麗會听到金佩萱對菲佣歧視的言論。雖然瑪麗剛來陳家不到兩個月,但是陳玉欣已經把她當妹妹看了,她一想起像瑪麗這樣二十歲不到就得挑起養家活口的重擔,一個人孤伶伶地飄洋過海到台灣來工作的菲律賓女孩,就覺得心痛。
  “現在才七點,你就讓她休息?你以為她是千金在小姐呀?”金佩萱气呼呼地又說:“對會這些菲佣是不能寵的,等她們養成習慣,你就叫不動她們了。”
  “她不會的。”陳玉欣保證道,又對站在金佩萱后面的陳興朋說:“大哥,你們先吃飯吧!我上樓去陪媽吃飯。”
  沒想到金佩萱突然搶過餐盤說:“我上去,我有事跟媽商量。”
  陳玉欣愣了一下,回過神來偷偷地問她哥哥:“大嫂要跟媽商量什么事?”
  “還不是爸留下來的那塊地,最近有一家建筑公司打算在那個地區興建新社區,她想勸媽賣了那塊地。”陳興朋回答。
  陳玉欣的父親死了以后他們在整理遺物時,才發現父親擁有一塊地。其實也說不上是一塊地,因為那還不到三十坪。在她曾祖父的時代那個地方原本是陳氏家祠,因為祖父那一代的兄弟不合,就分了祖產,第一房只擁有不到三十坪的土地。祖父過世以后就傳到陳玉欣父親的手里,她父親三年前也過世了,所以那小塊地現在在她母親的名下。
  “那塊地賣了也好,那樣小的面積,不管作什么用途都有困難。”陳玉欣也覺得應該趁這個机會把地賣了。
  “我听說附近的地已經賣得差不多了,我們的地剛好位在中間,就算媽不賣,到時候也很難處理。”陳興朋把他听到的消息告訴陳玉欣。
  “大哥,你別擔心,媽一定會答應的,她什么時候反對過大嫂的意見?”陳玉欣笑著說。
  金佩萱也是這么想的,因此當她听到陳母否定的回答時,瞪大了眼,臉上挂著難以置信的表情。
  “媽,你說什么?”
  “我不會賣那塊地的。”張秋霞雖然身体虛弱,但口气還是非常堅定的。
  “媽,現在這么好的机會,你要是不賣,以后一定會后悔的。”她喘口气又說:“而且我答應了建筑公司的人了,你現在說不賣,這不是為難我嗎?你教我怎么跟人家說?”
  “佩萱,你要什么我都答應你的,唯有那塊地不行!”
  “媽,你這不是……你一定是病糊涂了!你好好休息,明天我再來。”對于陳母异常的態度,金佩萱不經大腦地認為一定是因為身体不适造成的;她婆婆向來對她言听計從的,不可能會反對她的。
  如果是以前,只要是金佩萱提出的要求,張秋霞絕對是二話不說,馬上照媳婦金佩萱的吩咐做,因為在她的心目中,金佩萱是通往榮華富貴的梯子;順著她,張家就能飛黃騰達。
  張秋霞對儿子能娶到金佩萱這种出身富豪世家的媳婦感到非常驕傲,他們結婚以后她對這個媳婦總是小心款待,深怕她覺得嫁入陳家受委屈了。再加上金佩萱利用娘家的財力,幫她儿子開了家貿易公司,更讓她把媳婦當成寶。
  可是自從生病以后,她原本最看重的金錢地位都不重要了。現在她最關心是的被她忽視多年的女儿玉欣。
  陳玉欣一出生,迎接她的就是失望的父親——陳進棋。陳進棋期待著第二個儿子的到來,沒想到竟是一個女儿,而且醫生還說了的太太不能再怀孕了。讓原本就重男輕女的陳進棋更加討厭這個女儿。
  陳進棋把所有的希望放在儿子的身上,認為唯有儿子是陳家未來的希望;而女儿只是賠錢貨,因此對于陳玉欣總是吝于付出,從不抱她、不照顧她,也不關心她。在爸爸的眼中,她是多余的。
  張秋霞的心里原是疼愛女儿的,但是礙于丈夫對女儿的看法,她也不敢地在他面前表現出對女儿的關愛,再加上陳玉欣從小就懂事,仿佛知道自己在家中的地位,從不曾埋怨、計較,只是默默忍受;長期下來張秋霞也疏忽了女儿,全心照顧陳家的獨子——陳興朋。所以在陳玉欣成長的過程中,張秋霞只有在偶爾想到她的時候,才給予她片刻的關愛。
  陳興朋娶了金佩萱之后,張秋霞簡直把這個出身富豪之家的媳婦當成財神爺捧上了天,相形之下女儿陳玉欣在她心中的地位愈加低落……要不是三年前她罹患子宮癌,她絕不會注意到她的女儿是這樣乖巧孝順。
  張秋霞住院的期間,金佩萱把所有的事都丟給陳玉欣,自己跑到美國去探親兼愛購,不顧為人媳婦該盡的義務,多虧了女儿玉欣的悉心照顧,才能度過痛苦的治療過程。
  最近張秋霞身体覺得不适,又累得陳玉欣公司、醫院兩頭跑,讓她這個做母親的心疼、內疚不已。從小就沒有盡到做母親的責任好好地照顧她,隨著丈夫陳進棋輕忽她,至今細細回想,他們夫婦竟然從沒陪過玉欣參加考試,更別說學校的任何典禮了。現在后悔也無濟于事了!她只盼能在有生之年彌補對女儿的虧欠,因此她早已決定,要把那塊地送給女儿當嫁妝,這是她唯一能留給女儿的。
  張秋霞心里盤算著——這塊地,絕不能讓佩萱給賣了!依佩萱的個性,她是絕不可能把錢分給玉欣的,而玉欣這孩子也不會跟她大嫂爭,說什么她都得替女儿留下這塊地,讓她以后有個依靠。
  “叩!叩!”這時傳來敲門聲。
  張秋霞思忖,該不會是佩萱叫興朋來當說客吧?
  “媽,是我。”門外傳來陳玉欣柔柔的聲音。
  “玉欣,你快進來!”張秋霞松了口气,連忙喚女儿進房。
  陳玉欣開了門進來,臉上帶著關心的神色說:“大嫂說媽……身体不舒服,要我上來看看!”
  “你過來,我有事跟你說。”
  “什么事?”陳玉欣不解地在母親身旁坐下。
  張秋霞拉起她的手握在手中。“玉欣啊!我的乖女儿,媽的身体拖累了你!”
  “媽,你別這樣說!”陳玉欣心里無來由地一陣恐慌——難道大嫂把醫生的話告訴母親了?
  “你听媽說,從小到大,媽沒給這你什么,現在我唯一可以留給你的就是咱們陳家祠堂那塊地,我決定留著那塊地當你的嫁妝。”
  “媽,這不太好吧!我不需……”陳玉欣惊惶地說。
  “你別說了,我已經決定了!”她的口气不容轉圜。
  “可是……大嫂……她想把那塊地賣了,我……”陳玉欣搬出她大嫂,想改變母親的決定。
  “我不會答應她賣地的。”陳母態度堅決,絲毫不動搖。
  “為什么?”陳玉欣難以置信,瞪大眼問。
  “傻孩子!那塊地是要給你的。”張秋霞怜愛地看著身前的女儿。
  “我不要,你讓大嫂賣了吧!”她建議道。
  “唉!你這個孩子就是不去替自己著想。”又說:“地要是真讓你大嫂賣了,你就什么都得不到了!”
  “沒關系的,我什么都不要!”陳玉欣搖著頭說。
  “不行,這件事我已經決定了。”她再次重申。
  “媽,大嫂要是知道了會很生气的。”她擔憂地輕蹙眉。
  “你別告訴她,一切有我做主。”張秋霞拍拍女儿的手背,想讓她放心。
  陳玉欣心頭沉甸甸的,擔心大嫂跟母親的關系會因此惡化!
  “金小姐,當初是你跟我拍胸脯保證,一定把地賣給我們公司的;現在你這么突然地通知我們不賣了,會造成我們公司很大的損失的。”齊氏建設公司的開發部主任張柄南額頭冒汗地對著電話筒說:“如果你是想提高地价,一切好說,只要是在合理的范圍內,我會替你向公司爭取的。”
  “你是說……那塊地不止五百万?”她貪心地追問。
  張柄南以為事情有了轉机,馬上答道:“是呀!我們決定以八百万來收購這塊地。”
  八百万!?想不到那塊三十坪不到的地竟然值八百万——可惜!可惜媽說什么也不答應賣地,唉!金佩萱一臉無奈。
  “張主任,我是很想把地賣給你們齊氏公司;奈何事情有了變化,只好對不起了!”金佩萱隨即挂斷了電話,免得自己愈听愈心疼,平白少嫌了八百万!真不知道她婆婆在想些什么!
  張柄南焦急地喊著:“金小姐!金小姐……”
  電話筒另一端傳來“嘟嘟”是唯一的回應。
  這下他死定了!張柄南苦著眉,一副大禍臨頭的樣子——
  這時桌上的內線燈亮了。
  “喂……”他心神頹喪地拿起話筒。
  “張主作,總經理請你立刻過來一趟。”總經理秘書不帶感情地說。
  “我馬上去。”放下話筒,張柄南臉色蒼白、茫然地直視前方,心里不斷閃爍著總經理冷峻的面孔、灼人的目光,他的前途就要毀了!
  “叩——叩——”突地響起遲疑的敲門聲。
  齊銘緊鎖濃眉,從正在處理的文件中抬頭,冷淡地說:“進來。”
  “總經理。”張柄南人還沒跨進屋里就忙著鞠躬作揖。
  “你來了。”齊銘揚眉,無聲地命令他坐下。
  “總經理找我是為了……”張柄南拘束地在齊銘前面坐下,謹慎地開口問。
  “翡翠園那件案子進度落后。”齊銘直述著,犀利的眼神掃過張柄南,要求他提出解釋。
  張柄同吞咽困難地說,“呃,……經理,這……這件事……是因為土地收購方面……有一點問題……”他低垂著頭,畏懼面對總經理听到此事的反應。
  “翡翠園這個案子已經進行到最后階段,你現在才發現土地收購有問題?”齊銘從不吼叫,他保持平板的聲調,但語气中所含的冰冷已讓張柄南打了個冷顫,心惊膽寒。
  “不是的,總經理……”他著急地為自己辯護。“原本一切都談好了,沒想到事情臨時發生了變化……”
  “一切按照合約處置,不准再拖延。”齊銘交代下來,他揮揮手示意張柄南离開,以為問題已經解決。
  出乎意料地,張柄南仍然僵坐在原處,支支吾吾地說:“我……我們還……還沒簽……簽約。”
  “你沒跟地主先簽好約,就讓設計部、宣傳部開始作業?”齊銘微眯的眼中閃爍著怒气,他不能置信公司的開發部主任竟然做出如此愚蠢的事情。
  “總經理,請您听我解釋,其余的地主都已經跟我們簽約了,只剩下了位地主還沒簽約。原本她很樂意把土地賣給我們公司,不知道為了什么原因突然改變主意了,我試過——”
  “給他兩倍的价錢。”齊銘沒有耐心地打斷他的話;他認為這只是地主為了提高地价的伎倆。
  “我試過了,可是她拒絕了!”張柄南抬頭強調地說。
  “他還真貪心!”齊銘露出冷酷的笑容,他最厭惡貪婪、藉故勒索的人,就像他的母親一樣!“不要這塊地了,讓設計部變更設計。”齊銘利落地下了決定,他絕不會讓這种人得逞的。
  “這……這恐怕……有困難……”張柄南話說了一半,實在沒有勇气繼續。
  “什么困難?”齊銘察覺到事情不若他想的這般簡單。
  “這塊地剛好處于中央地帶。”他聲如蚊蠅地說。
  靜默片刻,張柄南沉不住气,悄然地抬眼偷決經理——只見齊銘寒著張臉,莫測高深地直視前方。
  倏地,齊銘按了對講机吩咐秘書。“齊秘書,叫庄助理進來。”
  庄柏生應召而來。
  他外表給人的感覺像個藝術家——及肩的黑發、松垮垮的襯衫、長褲,配上一雙休閒鞋,臉上挂著似笑非笑的淺笑,任誰也猜不到他會是一絲不苟、嚴峻冷酷的齊銘的最佳拍檔。
  “漢妮,里面的气壓怎么樣?”庄柏生瀟洒地往齊銘的秘書劉漢妮的辦公桌上一坐,打趣地問。
  “大陸高气壓。”劉漢妮看一眼緊閉的門,畏肅地縮縮肩。
  庄柏生吹了聲口哨:“有好戲了!”
  他悠閒自在地走過去,隨意地敲了下門,就直接接開門進去了。
  張柄南如獲救兵地看著他。
  坐在齊銘的面前,讓他有如熱鍋上的螞蟻般坐立難安。齊銘跟秘書說完了話之后,就不再理會張柄南,處理起桌上的公文,讓張柄南愈坐愈心悸,額頭上的汗水一滴一滴地流下,卻怎么也不敢掏出口袋的手帕來拭汗。
  “張主任,你也在。”庄柏生挑高一邊眉毛戲謔地說:“冷气不夠強嗎?張主任怎么流了一身的汗?”
  張柄南尷尬地苦笑,倉皇地抹去臉上的汗水。
  “你來晚了。”齊銘直述道。
  “我一听到總經理的召喚,立刻飛奔過來。”庄柏生以戲劇化的口吻說。
  齊銘臉上閃過一絲莞爾,隨即恢复冷漠的表情。
  “我有事要你辦。”他簡單地把事情說了一下,轉過頭對張柄南說:“你把那個地主的資料交給庄助理,這件事由他處理。”
  “我馬上把資料預備好。”張柄南直點頭。
  “你可以走了——”齊銘刻意停頓一下才說道:“下次再出這种紕漏,就公事公辦。”
  “謝謝總經理,謝謝總經理。”張柄南話還沒說完,人已經一溜煙地跑了,深怕齊銘會改變主意。
  “為什么?”庄柏生不解地問,依齊銘的個性,他從不寬貸任何犯錯的人。
  齊銘意會到他未出口的問題。“他是我爺爺一手訓練出來的人。”
  從高中入學的那一天開始,庄柏生就注意到齊銘。
  所有的學生是由父母陪同而來,只有齊銘的身旁站著一位面孔嚴肅、眼神炯炯逼人的老人,后來他才知道那是齊銘的爺爺。
  開學兩周以后,庄柏生注意到齊銘跟別的同學格格不入,齊銘沉默寡言、獨來獨往,無論是嘻笑捉弄或是友善對待,他始終跟同學保持著距离,繃著臉。這激起了庄柏生的好胜心,從小到大庄柏生一直是朋友中的開心果,沒有人不喜歡他;只有齊銘,庄柏生決心要交到齊銘這個朋友。
  他采取緊迫盯人的方法——他拜托坐在齊銘旁邊的同學跟他換座位,分組時,他一定跟齊銘一組;反正只要有齊銘的地方,就有他庄柏生,但是齊銘仍然漠視他的存在。不久,同學開始傳言他跟齊銘是同性戀,齊銘終于不堪其扰,逼不得已開口質問庄柏生——為何要如此纏著他?
  “我想做你的朋友!”庄柏生還記得當他如此回答齊銘這個問題時,齊銘眼中閃過一抹恐懼,隨即低下了頭。
  齊銘考慮許久,才抬頭對他說:“我們已經是朋友了!”隨后生澀地露出了第一個笑容。
  從那以后,他們真的成為好朋友;以一种特殊的方式交往的好朋友。
  庄柏生對齊銘是無所不談,齊銘則扮演傾听者的角色。庄柏生有困難的時候,齊銘絕對傾力相助;齊銘有困難的時候卻總是自己想辦法,不愿麻煩庄柏生。庄柏生起初覺得齊銘不把他當做好友,才會不讓他幫忙,后來他才了解到不是齊銘看不起他,不愿接受他的幫助;而是齊銘不知道該如何求助別人的幫助,也不習慣。從齊銘偶爾不經意提到的童年生活——父母早逝,寄宿在舅舅家,后又被他嚴厲、不易近人的爺爺接回齊家;庄柏生明了在這樣的環境中成長的齊銘慣于用冷漠包裹自己、不讓自己習于信賴別人,因此一切自助不求人的做事態度已經在齊銘的体內根深蒂固,甚至變成了一种天性了。
  只要做齊銘相處久了,就會明了他雖然不善于表達自己的感情、拙于面對朋友的關怀,但他心里卻是渴望友情的;只是像他這樣外表冰冷難以接近的人,朋友實在不多。
  因此當大學畢業以后,庄柏生拒絕了家人希望他到自家公司上班的要求,主動地跟齊銘提議要到齊家的建設公司來,經過齊銘的爺爺面試之后,他跟齊銘兩個就從基層的小職員做起,直到齊銘的爺爺因健康欠佳而把公司交給了齊銘,他也跟著升為齊銘的助理。
  “柏生,這件事你一定要幫我辦妥。”
  齊銘大致地把翡翠園土地收購的問題說明了一下。“詳細的情形,張主任會跟你報告。”
  “OK,這件事就包在我身上。”庄柏生輕松地答應了。“我一定會幫你把土地弄到手的。”
  “我知道。”齊銘的語气篤定。
  确定由庄柏生接手以后,齊銘心中已認定這件事解決了。因為庄柏生有种特質,能令初次見面的人打從心里相信他,不由自主地接受他,他肯定可以說服地主乖乖地在合約上簽字的;万一這個地主是個特例,對柏生沒有好感,那也不用擔心,他纏人的工夫可是一流的,要不然自己也不會交上柏生這個朋友了。
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