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錢曉竺瞧著自己在車窗的倒影，不經意地問：“我們才四個人，為什么要分兩部車去？” “這樣不好嗎？”江柏恩自眼角觀察她的反應。 “如果我跟亦萩都搭秉碁的車，你就不必繞過來接我了。”微露的香肩無所謂地聳了一下，她的注意力仍停留在窗上的倒影；她從沒做過這樣正式的打扮，車窗中的人看起來好陌生，她不由更湊近些—— “學校的課上得怎么樣？”他努力拉回她的注意。 “才上兩天課，還好。”她想起一件事，開心地說：“本來我還以為自己肯定是全校最老的學生，想不到班上就有一位男同學比我大一歲。” “呃，他人怎么樣？”他認真的語調有些怪异。 錢曉竺回頭質疑地端詳他。“你問這做什么？你的補償計畫不會包括把我推銷出去吧？” “我從沒想過把你推銷給別人。”他的話耐人尋味。 “那就好，你已經過度干涉我的個人生活了，真不知道我為何還要忍受下去。”她忍不住發牢騷。 “我不是讓你搬去跟亦萩一起住了？” “當然，我已經決定在台北待上一年，你也不希望我在你家打扰那么久吧？”沒給他開口的机會，她順順只及耳后的短發，懊悔地又說：“我這發型跟亦萩借給我的衣服實在不合。” “你的發型很适合你。” 她剛修剪的短發，柔順地貼著她小巧的頭型，襯托出生動明亮、蘊含丰富情感的雙瞳，令人一眼就注意到她獨特純真的气質。五年的光陰只添加了她成熟的嫵媚，卻未曾改變過她有如赤子的心——他心生惊歎地搖頭。 她誤解了這動作，臉色頓時黯淡，喪气地說：“可是跟衣服不搭對不對？” “你穿什么都很漂亮。”她孩子气的反應令他不由淡淡睇笑。 錢曉竺壓根儿不相信他說的話，還以為他是在取笑自己。 “我知道你心里一定在笑我神經兮兮，可是我從沒參加過這樣正式的派對。” “這類的活動其實是很無聊的。除了餐點以外，這次舉辦酒會的這家飯店，預備的西式餐點絕對讓你食指大動。”他特意提起能振奮錢曉竺精神的美食。 “真的？”她的雙眼倏然發亮，但隨即臉一皺。“可是那么多人看著，怎么好意思？” “人那么多，更沒有人會注意到你。” 她連連點頭，誰會注意到她這個無名小卒呢？ ※ ※ ※ 朱毅自醫院姍姍赶來，高人一等的他在擁擠的會場內，一眼就瞧見被何家人簇擁包圍的何秉碁、范亦萩。還是待會儿再過去打招呼，他心想，繼續搜尋其它人的蹤跡，終于讓他找到了江柏恩跟張漢霖。 張漢霖先看到他，舉起手中的酒杯示意。“怎么這么晚？” “有個緊急手術。”他兩手無奈一攤。“倒是你看起來精神不濟。” “他從歐洲回來，剛下飛机。”江柏恩替張漢霖解釋。 朱毅立刻問：“你的錢曉竺呢？” 江柏恩笑笑，朝自助餐台的方向揚起下顎—— “我早該想到，一定是在那里。”朱毅輕笑，定睛細瞧，“是哪個？” “短發，身著鵝黃短禮服的那個。”張漢霖指點他。 “喔，找到了。” 朱毅注視著，她看起來好象非常忙碌，東看看、西瞧瞧，似乎對什么食物都有興趣，可是每道餐點都只取一點嘗嘗。 “她吃得并不多——”朱毅心里不由納悶。 “你也注意到了？她只是新奇。”江柏恩仍含笑望著她，仿佛對她的每個動作都覺得有趣。 張漢霖說：“你應該帶她到俱樂部去。” “我正有此意。”江柏恩點點頭。 正巧過來，听到片段談話的何秉碁對身旁的范亦萩說：“自從柏恩把我家的法國大廚挖角過去以后，那里就成了我最常去吃晚飯的地方了。” 這話，讓一伙人都會心大笑。 “每次都是免費招待，你還有什么不滿？”朱毅糗他。 “你是專誠來拆我台的嗎？”何秉碁裝出一臉憤慨，夸張地直搖頭說：“我特別叮嚀秘書，別寄給你邀請函，誰曉得她——” 朱毅立刻還擊：“去！你以為我愛來嗎？要不是為了看錢曉竺，你求我，我都還要考慮一下。” “柏恩，你也听到他親口說了，小心他染指曉竺……” “別扭曲我的話。” “他們兩個一見面就是這樣。”張漢霖對范亦萩解釋著。“你管管秉碁，今天他可是主人，別玩得太過火。” 范亦萩看他們斗得正起勁，笑笑說：“他未必會听我——” “我當然會听你的。”何秉碁听到她說了一半的話立刻撇下朱毅表態。 “少在我們面前獻殷懃，誰不知道你現在可得意了。”朱毅不是滋味地說。“范亦萩，你要是想知道他的墮落史，盡管來問我，絕對是有問必答，而且鉅細靡遺、一絲不漏。” 何秉碁緊張地瞪圓眼說：“朱毅，我警告你別胡說——” “啊，你們都在這儿。” 錢曉竺愉悅的聲音打斷了他們，她兩手各端了一個盤子，雙眼散發著興奮的光芒。 “學長，要不要嘗嘗海鮮卷？我試過了，味道非常鮮美喔。”錢曉竺賣力推荐盤中美食，沒注意江柏恩体貼地接過她另一只手上頗具分量的餐盤。“不然籚筍沙拉也不錯，里面放了一种特殊的香料，保證讓你的味蕾尖叫——再來一口，再來一口。” 張漢霖听從她的建議取了一個海鮮卷，她轉向下個目標。 “亦萩，你一定會喜歡鮭魚派的，我從沒吃過這么好吃的鮭魚派，我拿了兩份，你們一人一份。” 她把盤子交到何秉碁手上，兩手一空，才發現少了一個盤子。轉個身瞧見在江柏恩手中，她露齒一笑說： “剛好，剩下的由你負責吃完。” “一人一半。”他堅持地搖頭，知道她只是嘗新，其實沒吃下多少東西。 “咳，咳。”一個不甘被冷落的人出聲。 除了錢曉竺以外，其余的人都充耳不聞，自顧自地品嘗美食。 “是你。”她一眼就認出他了。 “正是在下。”朱毅翩翩風度地彎身。 她不給面子地問：“你在這里做什么？” 朱毅俊臉一垮，一邊殺人似的橫眼錢曉竺背后笑得東倒西歪的同伴，一邊清清喉嚨努力爭取道： “我跟他們一樣到這里來吃吃東西——你有什么推荐的嗎？” 她哼的一聲。“想吃什么自己去拿。” 朱毅發現好友笑得更厲害，為何他得忍受不平等待遇？他气不過，直截了當地問：“告訴我，為什么你從一開始就看我不順眼？” 錢曉竺一愣，脫口說：“誰叫你玩弄芳華學姊的感情。” 芳華學姊？朱毅根本不記得此號人物。“就因為這樣？” “這樣還不夠啊？”她不滿地瞪他。 “柏恩也玩弄過你的感情，怎么就不見你這樣對他？”他沖動地反問。 江柏恩聞言猛地一嗆，食物便在咽喉，差點岔气；張漢霖連忙拍打他的背部，他揮手表示無礙,屏住气靜待錢曉竺的回答—— 她怔忡不語。為什么她就不會那樣對待他？為什么？朱毅的話不斷在心底回響，難道這有什么特殊原因？不可能的，她自我否認地搖晃頭，就像她告訴亦萩的，這只是因為她不在乎過去的事了。她輕易說服自己。 至于朱毅，她倒是對他太過分了，就算當初是基于對學姊的忠誠，決心唾棄他，但事情都已經過了這么久，她實在不該故意跟他過不去。 “對不起，我真的對你不公平。”她一個九十度鞠躬。“我現在就去拿一盤食物來跟你賠罪。” “哎，錢曉竺，我只是……”朱毅被她慎重的態度一嚇，半晌才回神赶忙跟上。 余下三人投視江柏恩的眼光都帶著怜憫意味—— 范亦萩娓娓說著：“她一直都是這樣，不擅于探究隱藏于背后的真相，所以才會輕易任人一騙再騙。” “你已經知道第二次不是騙局，柏恩是認真的，只有朱毅那個大愣子看不出來。”何秉碁替江柏恩抱不平。 “可是她不知道。”范亦萩打斷他，抱歉地看江柏恩。“我試著向她提起，可是她非常鴕鳥地拒絕了。” 張漢霖說：“我跟秉碁可以試試替你跟她解釋。” “沒有用的，她的心不敢再相信我了。”他的態度倒是平靜。 “我認為她潛意識拒絕愛情，以防止再受傷害。”范亦萩說出她的看法。 “你得想辦法突破她的心防。”何秉碁邊搖頭邊說：“你知道她跟我說什么嗎？她竟然問我：為什么我到店里或家里找亦萩時，常常帶著你這顆大電燈泡？她完全沒想過，你是為她而去。” “我看如果你想有進展，真的得采取些行動，否則就會像某位仁兄——”張漢霖停頓一下，別有用意地瞄瞄何秉碁。“號稱追人家追了好几年，原來連開口約過人都沒有。” 何秉碁脹紅臉低吼：“誰告訴你的？柏恩？”江柏恩揮手否認。他繼續猜著：“不可能是朱毅，他不知道——”他怀疑地望著臉色微紅的范亦萩。 “更不可能是我，我……根本不認識這位仁兄。”她瞋惱地別過臉。 張漢霖大笑一聲，說：“別胡猜了，我告訴你是誰——”他手住前一指。“就是她。” “錢曉竺！” 正跟朱毅說話的錢曉竺突然被何秉碁一吼，惊嚇地眨眨瞪大的雙眼，表情十足的無辜。 ※ ※ ※ 錢曉竺掩口打了個呵欠。 “累了嗎？” “大概是喝太多雞尾酒了。”她搖搖頭，忍不住又打了一個呵欠。她揉揉眼睛，探向前尋找何秉碁的車子。“別跟他的車大近，要不然等一下到家，一不小心又讓我撞見他們 ※ ※ ※□的吻別。”中間几個字她自動消音。“他又會气急敗坏地怪我。” “別管他，看你這么累，還是先回去比較好。”江柏恩加快速度，打算超前。 “我忘了明天早上第一堂就有課了。”她頭痛地呻吟，不滿地看著他覺得有趣的表情，“這都怪你，你還敢幸災樂禍。” 他別有深意、飛快看她一眼，故作輕松說：“罰我請你吃一頓飯吧。” “你自己就有餐廳，那不是太便宜你了？” “那里的菜是美食家公認第一的，不去，吃虧的可是你喔。” “真的？”她半信半疑。 “我敢保證絕對比今晚酒會的餐點更棒，去不去？” 她考慮片刻，重重地點頭說：“去，我們找亦萩跟秉碁一起去。” “不行。”他立刻反對，匆忙找個理由說：“這是你對我的處罰，他們怎么可以也參上一腳？” “想不到你這么小器。”她微噘嘴。“那我也不去了。” 唉——他無聲歎息。“就算你找他們，他們也不一定肯去。” “那可不一定，可以白吃一頓美食，誰會放棄這樣的机會？” 他腦筋一動說：“那就這樣決定，他們由你負責，禮拜三晚上七點在我的餐廳見。”心知他們絕對會識相地拒絕。 “沒問題。”錢曉竺一口答應了。 ※ ※ ※ 錢曉竺自范亦萩口中得知，江柏恩擁有的不僅是單純的連鎖餐廳，而是會員制的高級俱樂部，餐廳只是俱樂部的多項服務之一；听說在中南部的連鎖俱樂部，還包括由他親自設計的高爾大球場、私人游艇海濱區、度假休閒別墅等。 錢曉竺大感意外，從沒听說過這樣的俱樂部。范亦萩笑說這是當然，所謂高級俱樂部自然門檻极高，非一般人能加入會員。 听范亦萩這么一說，她不住想象所謂高級俱樂部到底是怎樣的高級法？而現在站在俱樂部門前一看，果然气派非凡——不同一般名廈建筑外露的耀眼光華，這棟五層樓高、占地頗廣的建筑，以銀、灰兩色為主的建筑，在夜色中散發內斂光芒，卻顯格外高貴气派。挑高的門廳上以雕花的藝術英文字体標出名稱—— “Heaven……天堂……”錢嘵竺輕聲念著，再一次仰望整棟建筑，有股將要進行探險的興奮感，她喃喃道：“天堂，我來了。” 她邁開大步，朝入口前進。 一位穿著正式黑色禮服的服務生，眼尖地注意到穿著淺色無袖連身裙、背著背包，學生式輕松打扮的錢曉竺，立即上前有禮地詢問：“有什么事嗎？” 她納悶地看他，這問題不是白問嗎？“我來這儿吃晚飯。” “請問您有會員資格嗎？” 她搖搖頭。“可是我跟江柏恩先生約好了。” “請問這位江先生有會員資格嗎？” “應該算有吧。”她想想說。“現在我可以進去了嗎？” “請梢=稍等一下，讓我為您查一下訂位紀錄。” “你們這儿都要預先訂位嗎？”錢曉竺好奇問。 “是的，請稍等一下。”服務生投給她奇特的一瞥，几乎已經确定她所說的江先生絕不是俱樂部會員。 錢曉竺無聊地四處張望，數著停靠的車輛，不久她發現多數的會員都擁有私人司机，少數是自己駕車前住的會員，下車后，即把車鑰匙交給門口的服務生。這其中最令她感到厲害的是，每個服務生都記得來客的稱謂。 “小姐。”剛才的那位服務生回來。 “可以進去了嗎？”錢曉竺自動地提步向前。 服務生倉卒地阻擋，態度保留地說：“不，很抱歉，訂位紀錄里沒有江先生的訂位紀錄。”其實根据他的資料，這位江柏恩并不具會員資格。 “可是我打過電話到他公司，他的秘書說他已經過來了，還交代我一定要赴約。” “這——我想這其中也許有誤會，你最好再跟江先生确認一下。” 她眼睛一轉說：“我可不可以進去借一下電話？” “對不起——”服務生表情為難。 “算了，沒關系，我在這儿等他好了，他應該會來。” 這時，在俱樂部四樓—— 負責管理餐廳部的余經理——是位受過正統餐飲服務訓練，蓄山羊胡，外表裝扮酷似保守英國紳士的中年人——他正在進行最后的審核工作。 他親自動手調整桌上的鮮花擺飾，同時交代道：“這兩個燭台顏色不對。去找副水晶的來。” 費了一番工夫以后，他退后瞇著眼仔細打量每個細節，終于滿意地頷首，回頭問：“江先生呢？” “正在廚房跟法尚羅大廚談話，可能要變更菜單。”女助理回答，停頓片刻，她忍不住又說：“為了這次的晚餐，江先生先是親自指定菜單，隨后又更改了兩次，可見他非常看重這個約會，不知道是什么重要的人物？”她期待地望著余經理。 余經理了解一笑，滿足她的好奇心說：“我只知道是一位女士。” 女助理張大嘴。“喔——我懂了。” “你懂了什么？”余經理好脾气地問。 “經理，你不覺得她可能是我們未來的老板娘嗎？江先生身邊從沒出現——江先生？”女助理猝然發現江柏恩正注視自己，她結結巴巴地說：“對、對不起，江先生……” “沒關系，我也希望她能成為你的老板娘，可是這可能需要一點奇跡。”江柏恩臉上挂著淡淡的笑。 “我們會為你制造奇跡的。”女助理元气十足地說。“經理，你說對不對？” “竭盡所能，為您服務。”余經理肯定地點點頭。 “謝謝。”江柏恩看了眼手上的表。“我的客人似乎遲到了。” ※ ※ ※ 天公似乎總是不作美，錢曉竺在外頭等了二十分鐘，無預警的，突然嘩啦嘩啦下起大雨。 她跑到俱樂部前突出的門廊避雨，滔滔雨勢落在檐上，形成一道透明雨帘，她好興致地欣賞趄水气氤氳、呈現扭曲線條的街景。 俱樂部服務生忙碌著為不斷到來的客人打傘，站在門廊最前端的錢嘵竺，為了躲避不時開啟收合的雨傘飛濺出的水滴，她向后移動了一下；卻不小心礙著了一位服務生的路，遭他白眼相視。 她歉然地縮縮脖子，住旁移了些；不料正巧接著了廊檐漏下的水串，背部一陣清涼，不得已，她再住內一挪。适才被她擋路的服務生經過她的身邊，又給了她不悅的一瞥，她左右為難，不自在地縮著身子。 幸好，夏日驟雨總是來得快去得快，轉眼間雨勢變小，錢曉竺赶忙离開，走入細細雨霧中。突然地又停了下來，偏著頭考慮一下，決定不再等了。她旋了回去，走近先前侍她較和气的服務生說： “先生，我想麻煩你——如果江先生來了，請告訴他我先走了。” “好的。”他眼帶同情地答應，心想她必定是被佯稱是俱樂部會員的這位江先生騙了。 “謝謝。喔，還有，請問你這附近有公車經過嗎？”剛才她是搭出租車過來的，可是這儿出入的盡是私人轎車。 “你得住前走差不多十五分鐘才有公車站牌。”他好心指點。 “謝謝。” 錢曉竺走到路邊，在茫茫細雨中等待綠燈。 俱樂部大門開啟，江柏恩跟余經理自內走出—— “經理。”多數的服務生并不認得江柏恩。 “你們有沒有看見一位小姐……”余經理不知該怎么形容自己還沒見過的人。 江柏恩立刻接著說，口气有些焦急：“短發，身穿淺色洋裝，帶著背包。” 他剛聯絡過范亦萩，詢問錢嘵竺是否改變主意、不肯赴約；得到的消息卻是她已經离開一個多鐘頭，算算時間早該到了，令他十分著急，立刻下樓來詢問。 跟錢曉竺談過話的服務生，不大确定地開口：“我想我看到她了。” “在哪里？”江柏恩急切地說。 “她剛剛走——”服務生指著馬路的方向。 江柏恩朝那個方向一看，捕捉到她小跑步穿過馬路的身影，立即追上去。 “你們誰快拿把傘過來！”余經理注意到天還下著雨，他接過傘也追上前去。 一位服務生納悶地看著他們，搔搔頭說：“他是誰？怎么經理這么緊張？” 跟錢曉竺談過話的服務生腦中突然一閃，愕然脫口說：“他就是那個——江先生？” “你也知道他是我們的老板，難得喔。”一位資深的服務生拍拍他的肩，語气間居然帶有贊美意味。 ※ ※ ※ “這里的感覺真不錯！”錢曉竺惊歎地環視四周。 “你的頭發都濕了。”江柏恩擔憂地糾眉，對于她的關心掩蓋了蒙受贊美的喜悅。 余經理快步過來遞上毛巾，錢曉竺略感惊訝，嫣然一笑地謝過他。她隨便抹了抹頭，放下毛巾。 “我還以為你知道他們都不來了，就改變主意不請客了。” “不可能的。”他看不過去，移到她身旁的座位，拾起毛巾，自己動手擦干她的濕發。 錢曉竺瞄了眼在一旁的余經理，別扭地閃避。 “不必擦了，吹吹冷气，馬上就干了。” “別亂動，你連衣服都濕了。” 江柏恩一雙大手強制地控住錢曉竺，她臉微微一紅，嘟噥說：“我自己擦就行了。” “我幫你比較快。”他態度堅決、不容反對。 “都快八點了，錢小姐一定餓坏了，我去吩咐廚房上菜。”余經理注意到自己的在場令她不自在，立刻退場。 “經他這么一說，我才覺得好餓喔。”錢曉竺按著腹部，有气無力地說。 “抱歉，我沒想到——” 錢曉竺晃晃頭。“沒關系，我自己也好笨，沒想到跟他們說你就是老板，當然找不到訂位記錄嘍。” 江柏恩好笑地揉揉她的頭頂，她抗議地咕噥几聲，惹他笑出聲來；仍是不顧她的反對，細心地用手指梳攏有些混亂的發梢，确定頭發已半干才停手。 “去洗手。”錢曉竺開玩笑地命令道，隨后想到：“我也要去一下化妝室。” 江柏恩將毛巾披在手臂上，模仿服務人員道：“請跟我來。” 等他們回座，服務生已等著上菜了。 在浪漫的朦朧燭光、繽紛花影的陪伴下，錢曉竺有如置身夢幻世界般飄飄然。每道菜都惹來她陣陣惊歎，她盡情享用精心設計的餐點，心中有股美夢成真的感歎。 她舀了一匙最后一道甜品“藍莓香檳慕思”，眼睫彎彎地瞇起，臉上浮出如要似醉的神情：“嗯……這真是——” “天堂的滋味。”江柏恩替她說了出來。 賓果！她訝异但開心地笑著。“你也這么覺得？” 他但笑不語，她不甚留意，徑自陶醉地說著： “我覺得今天晚上好幸福，幸福到會讓人落淚的程度。” 他眸光一閃，道：“如果你喜歡，可以天天來。” “別開玩笑了。”她不當真地搖頭。 余經理捧上了一束扎著無數銀色星星的粉紅玫瑰花束，擺在錢嘵竺桌邊。她惊訝地睜大眼，遲疑、戒慎地望著江柏恩。 “你為什么送這么一大束花給我？” “你不喜歡嗎？”他暗沉地問， 玫瑰花=愛情=傷害，潛意識的警報響起，她下意識抗拒地搖頭。“我不能收下——” 他突地迸出口說：“是余經理送的。” “我？”余經理愕然地張口，江柏恩嚴峻地使了眼色，他立即會意，“請錢小姐務必收下，如果您對我們餐廳部的服務還滿意的話。” 警報解除！ “你這樣說，那我一定得收下了，真謝謝你。”她臉上漸漸浮出欣喜的笑容。“這束花真是美极了，你一定是個浪漫的人。” “謝謝您的夸贊。”余經理特意偷瞄一眼表情不自然的老板，隱忍住到了嘴邊的笑。他低下頭說：“法尚羅大廚想知道今晚的餐點是否合錢小姐的意？” 錢曉竺雙眸立刻迸出欽佩的火花。“請你告訴他，這是我這輩子吃過最棒的料理，他真是個天才，他所做的每道菜都是精美的藝術。”她突然心生一念，期待地問江柏恩：“我可以當面謝謝他嗎？” 江柏恩卻開口否決了。“我想這不是個好主意。” 話一出口，正想离開去安排此事的余經理緊急煞住腳步。 錢曉竺的失望清楚地寫在臉上，江柏恩心雖不忍，卻不愿跟別人分享今晚；他可以肯定他們倆要是見上了面，絕對一見如故，談得欲罷不能。 “下一次吧，我一定安排你們見面。”他想到個主意。 她再次展露歡顏。“一言為定。” “我帶你參觀一下俱樂部，怎么樣？” ※ ※ ※ 江柏恩陪著錢曉竺走近家門口，錢嘵竺含笑仰望滿天繁星，滿足地歎口气。 “我覺得今晚好幸福。”她指的是美食。 他的心跳暫停片刻后怦怦然急促跳動，他覺得自己有如從未談過戀愛的愣小子，手心微熱發汗，良久才記起自己的計畫。 “這是我度過最特別的生日。” 她猛地轉向他，問：“今天是你的生日嗎？我不知道，我應該為你准備一份生日禮物的。” 正如他預期的一般，他露出一抹神秘的微笑：“現在還來得及。” “嗯？”她一臉困惑。 微笑擴大成狡計得逞的滿意咧笑，他出乎她意料之外地緩緩湊近，在她唇角輕聲低訴：“我只要一個吻。” 天上繁星為證，他确實只偷取了她一個吻，但那卻是個長長、長長的吻…… |
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