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午時一刻，梁家門里門外擠滿了看熱鬧的鄉親，眾人交頭接耳，議論紛紛。 綠珠芳名遠播，人人都知道梁家出了個值三斛珍珠的大美人，也有外地人前來目睹她的絕色容顏，看看是否真如傳聞中的美，或是虛有其名。 編帷內，綠珠羞得不愿出去見人，一直躲在閨房內，家里頭一次出現這么多人，她緊張得坐立難安，魂不守舍。 都怪她多嘴，逞什么口舌之快，沒事出了一道難題，害她成了村里飯后茶余的話題。 幸好她有定下期限，只有三天，否則她肯定一直輾轉難眠。 “表姐，你坐下嘛！我來幫你梳妝打扮。”繡儿把她拉到菱花鏡前，拿起木篦，梳著她如云的垂發。 鏡中照映著她的花容月貌，真是脂粉不施也美得動人。 “繡儿，万一他真得依約定來了，怎么辦？”她焦急地抓住表妹的手。 繡儿好整以暇地道：“表姐，你已經問了第十次了，我說你就嫁吧！”口气事不關己。 “你都不關心我！”綠珠怨嗔道，覺得表妹的回答太草率、太不誠懇。 “你可別冤枉我，我都跟我爹娘講好了，要跟著你陪嫁過去。”繡儿家里有七個兄弟姐妹，爹娘巴不得省去她的飯錢，反正繡儿長得又不美，聘禮也別指望了，不用附嫁妝就不錯了。若是她陪著綠珠嫁到石家，說不定有油水可撈回家，便同意讓她陪嫁。 “你還不是貪圖石崇的錢！”綠珠一眼看穿她，毫不客气地說。 繡儿面子挂不住，悻悻然地說：“那我不去了。” “你……”綠珠又急了，表妹若不作陪，教她一個人嫁到舉目無親的京城，她更𦻔徨無助了。“你不能不去啦！” “那你求我啊！分我一斛珍珠，我就考慮看看。”繡儿淘气地眨眼。 “好啊！死繡儿，你敢詐我，看我饒不饒你！”綠珠漾起笑容，掄起粉拳。 “不要啦！表姐，繡儿說笑的。” 表姐妹倆圍著圓桌嬉笑追逐，綠珠不知不覺放松了心情。 忽然，梁父自前面廳堂，沖進繡閣，帶著無比興奮的語气： “那個……石公子人來了……還帶著三斛珍珠！他果然守信。” 綠珠惊訝地全身無法動彈，又恢复了緊張的情緒。 “他真的來了！” “新娘子快出去見新郎倌吧！”繡儿促狹地用手肘撞了她一下。 綠珠整個人茫茫然，三魂去了七魄，不知如何去面對他。 “快梳好頭，別讓人家久等了，我出去招呼客人。”梁全喜孜孜地拂帘而出。 接下來綠珠毫無意識地任憑繡儿梳弄，繡儿的女紅不行，梳頭卻奇巧，可以變化不同的發髻。 這回，她用心地幫忙妝扮表姐，綠珠挽著一個蝶型的墜馬髻，明當墜耳，丹唇絳朱，白皙的臉頰施以薄粉，看起來格外秀媚溫婉。 繡儿攙著她步出閨房，那顰眉的神情，含羞帶怯，勾住了男人們的目光，惊為天人。 果然名不虛傳！ 石崇容光煥發，風度翩翩地以折扇一指。“綠珠，這三斛珍珠請你點收。”他直呼她的閨名。 她微微抬首，羽睫如扇子般。 綠珠真是不敢置信，他在短短三日辦到了。眼前有三斛容器盛滿小山丘般的珍珠，她不禁上前伸手掏起，粒粒洁白圓潤，大小皆一，珍珠耀目的光澤照照生輝。 “我不得不佩服你的神通廣大。”她由衷地道。 “我的財富不只是這些，你若和我回到石家，你會有更惊人的發現。”他大言不慚，卻句句真實。 這時鄉親父老嘖嘖稱奇，有人甚至開始奉承阿諛，對梁父百般巴結討好。 三斛珍珠呢！三輩子也吃不完！ 梁家親友羡慕著梁全的好命，生了一個美貌的女儿，庇蔭父親。 綠珠看著爹那么高興，全因這三斛珍珠，她決定當個孝順的女儿，依照約定嫁給石崇。 “你若要娶我，就請人挑選吉時，抬花轎來。” “我沒時間挑日子了，你今日便和我走吧！”石崇挑起濃眉，語气霸道。 “就這樣……和你去石家？”她無法接受如此草率的婚禮，張大美眸。 眾人也覺得要依古禮迎娶，一塊儿起哄。 石崇忽然變得陰鷙，森寒地道：“我只不過是娶個侍妾，需要大費周章嗎？” “侍妾？”綠珠倒抽一口气，整個人都站不穩，她豈能淪為身份卑微的侍妾？家里頭雖窮，可是她好歹是清白人家的好女儿。 “我不嫁了，聘禮退回。”她的語調明顯積壓著怒气。 梁家親友看得目瞪口呆，石君侯竟然不是要娶綠珠為妻，只是納妾？ 石崇唇瓣逸出一抹輕蔑、詭譎的笑痕。“一言既出，駟馬難追，你豈能反悔？” 綠珠背脊一涼，美目含怒，心高气傲地道：“失禮了，綠珠不可能為妾。” “恐怕由不得你選擇。”他仿佛覆上了豺狼的面具，向奴仆使了一個眼色。 六名壯漢擁上前，圍繞住綠珠，卻也還不動手，似乎是尊重她，只要她乖乖听話。 “你想要逼我就范嗎？”綠珠心寒意冷，后悔莫及。 繡儿也慌了手腳，她把事情想得太完美了，沒想到弄成這种進退兩難的局面。 石崇跋扈地道：“是你自己答應的，不是我強人所難，你若不肯，就要賠償我雙倍的損失。” 雙倍？那豈不是六斛珍珠？她哪來那么多珍珠？ 綠珠咬著下唇，恨恨的眼光瞅住他，卻無力扭轉乾坤。 她一時失察，竟不知他已有妻室，只是要添一名侍妾。做夢也沒想到她對愛情的執著，竟換來更凄慘的下場。 三斛珍珠算什么？就算是三十斛，她也不可能屈就為妾，和別的女人共侍一夫。 可是……這件事的确是她承諾的，此時此刻她又有什么話說？ 梁全不忍心委屈了女儿，顫抖地說：“石君爺，您高抬貴手放了我女儿綠珠吧！那三斛珍珠，老朽不要了，只求你不要逼迫小女。” “這怎么可以？湊齊三斛珍珠，可費了我好大的心血。”石崇雙手盤胸，一副無可商量的姿態。 他瞥見了她眼眶聚起的淚光，那幽妍欲泣的神韻，令他恨不得摟她入怀，好好呵護她。 但是他最痛恨的就是愛慕虛榮的女人，曾經有這么一個女人几乎教他痛不欲生，肝腸寸斷，從此他非常看不起視錢如命的人。 她開口向他索取三斛珍珠，可見她和一般女子沒什么兩樣，已經把她的美麗都抹滅掉了。 現在他只想報复像她這樣貪圖榮華的女人，讓她遭到報應。 “石君爺，小女性子剛烈，恐怕無法和您其他妻妾融洽相處，怕到時候難為了您。”梁全婉轉的說。 知女莫若父，梁全雖貪財，但不至于斷送了愛女的幸福。 石崇不置可否地。“無妨，本君侯的女人都有她們的樓宇，平時她們各過各的生活，互不相犯。” 綠珠忍不住潸然淚下，听他的語气，他豢養了許多侍妾，是個風流寡情的男人，那她的終生就要寄托在這樣的男人身上嗎？ 繡儿見表姐哭了，忍不住向他咆哮：“你以為自己很了不起，是不是？我表姐才不屑嫁給你，你帶著三斛珍珠滾回去！” 他不改本意，平靜地說：“珍珠我帶來了，人我得帶去。” “你敢？”繡儿張牙舞爪地欲保護表姐。 石崇的嘴角出現一抹詭异的笑。“你表姐嫁給我，穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，有何不好？” “和人共侍一夫就不好。”繡儿理直气壯，她還想繼續和他爭論。綠珠卻幽幽地打斷她，開口道：“別說了，我嫁就是。”強忍著滿腹的辛酸，不想把事情擴大。 “表姐……”繡儿惋惜地低呼。 “是我先承諾人家的，就算所嫁非人，也只有認了。”她打定主意，清白的身子可以給他，是感激他的三斛珍珠，可以讓爹爹下半輩子衣食無憂，但是她的心，他卻永遠得不到。 她要懲罰他，蓄意欺騙已有妻室的事實，混淆她的視听。 “很好，綠珠姑娘，馬在外頭等候已久，和我一同回府吧！”石崇開怀地道。 “我先進去收拾一下包袱……” “不用了，京里什么都有，如果缺少用品衣物，也可以叫于總管去買。”他洒脫、驕傲地說。 綠珠愣了一下，他一點時間也不給她。 “那我要繡儿陪嫁。” “准你帶她去。”他的口吻像個君王。 綠珠轉向年邁的父親，不舍地道：“爹，女儿此去不知何時才能返鄉探親，您要珍重了。” “珠儿……”梁全淚濕衣襟，女儿今天就要遠离，實在是措手不及。 “拜托各位代綠珠照顧爹爹。”她一一向親友辭別。 石崇催促著她，自己先跨上駿馬，高大英武的儀態，令綠珠眼儿迷蒙，難辨他的好坏。 奴仆揭開轎帘，請她入坐，她微微彎腰，纖足登車，繡儿也尾隨同她齊坐，兩人輕袖揮別親人。 香車轉動，鄉親在后頭目送村里的第一美人出合。這一切沒有憧憬的盛況，她也沒有穿戴鳳冠霞被，耳畔也沒有響起嗩吶的吹嗚，多么冷清的婚禮。 她連個最普通的新嫁娘都比不上，難過地垂首流淚。 繡儿的心情也跌到谷底，她握住表姐的手。“對不起，都是我害你的。”深深地譴責。 她抿唇輕搖螓首，哽咽地說不出話來。 ☆ ☆ ☆ 金谷園，放眼望去金碧輝煌，美輪美奐，其華麗恐怕連皇宮也比不上。 琉璃作瓦，黃金作柱，碧玉為欄，紫脂涂壁，珠牖瑣窗，瑤階瓊戶，亭樓閣宇，蓬萊花塢。 綠珠甫下馬車，風塵仆仆，由繡儿攙扶進入，便被金谷園的气勢所震惊，這……真只是一名君侯所居住的地方？她不由得相信別人所傳言，石崇富可敵國的真實性。 “表姐，這石君侯好有錢，住這么大的宅子。”繡儿同樣吃惊，低低對她說。 這樣的气派，她們見都沒見過，就算是家鄉最富有的張員外，也只是小巫見大巫。 石崇把她們惊奇的表情盡收在眼里，嘴角浮出一抹得意、炫耀的笑，卻有點鄙視她們的攀龍附鳳。 金谷園的奴仆出列恭迎，一共有四、五十人，垂手站立于白石甬道的兩側。 于總管先進門，朗聲道：“君侯回府——” 紫荊夫人赶緊自石階上，裊裊步下，蹲身欠禮，她站在奴仆當中，像是當家主母，衣飾精美，環佩叮，金釵玉簪插髻，嫵媚動人。 “君侯一路辛苦了。”她賢淑地道，眼里有股看不見的怒气，她听說君侯將帶一名女子回府納妾，气得掀桌拂瓷，咆哮下人。 可是脾气發完了，她還是只能隱忍下來，假裝卑亢，面露笑容，迎接君侯歸來。 “紫荊，她是綠珠，以后你們就以姐妹相稱。”石崇淡淡地交代。 “是。”紫荊夫人打量著綠珠，心里真是嫉妒，卻不得不承認她的确是長得國色天香，傾國傾城。“綠珠妹妹真是美人胚子，連我都自歎弗如。”她在君侯面前刻意恭維綠珠，好讓君侯以為她是個有雅量的女子。 綠珠微微一愣，旋即明白眼前的貴婦，是石崇的妻妾之一。 “姐姐別這么說，綠珠資鈍承受不起，倒是姐姐風華絕代，令綠珠惊為天人。” “綠珠妹妹真會說話。咱們別淨站著說話，先進廳里休息。”紫荊夫人和气地牽起她的手，往王屋走去。 這一路小橋流水，奇花异草，美不胜收。從前門到正廳，竟也要走上一刻半鐘。 府邸之大，教她開了眼界。 還沒進廳，綠珠看見兩名年約七、八歲的男童，蹲在一座涼亭前玩耍，身邊有老嬤嬤照顧著，仔細一瞧，這兩個孩子竟拿珍珠當彈珠在地上打，碰撞之下，几顆珍珠四散，有的滾入草叢中，也不去拾回，仿佛珍珠是不值錢的玩意儿。 綠珠止住腳步，怔怔地看著府里奢侈的情形，心有戚戚焉，在她的家鄉，有多少孩子吃不飽，穿不暖，而他們卻幸福得過了頭。 石崇寵溺地喚著儿子。“謹儿，過來。” 其中一名穿著錦衣的男童，抬起頭，漾起無邪的笑靨，奔向前。 “爹！你回來了，有沒有給謹儿帶禮物？” “你就只記得你的禮物！”石崇笑著，流露出慈祥的父愛，撫著儿子的頭。 “想不想爹啊？” “想啊！”謹儿直點頭，小小年紀的他，輪廓面貌和父親很相似，是個俊秀的孩子。 綠珠想不到他的儿子都這么大了，她以為另一名和謹儿年齡相彷的男童，也是他的儿子，結果不是，那個孩子穿的只是一般的下人服，和老嬤嬤一起恭敬地問候：“侯爺万福。” “嗯。”石崇不經意地點點頭。 紫荊夫人微挑蟯眉，聲音犀利地責備道： “顧嬤嬤，元儿，你們怎么可以讓小少爺玩得身上沾了塵土？” “二夫人，奴才該死！”謹儿少爺的乳娘和伴讀的孩子惶恐地跪了下來。 謹儿怕身邊的人挨罵，正想要為他們辯解時，綠珠不以為意地搶先說：“姐姐，小孩子玩耍，衣服會弄髒是難免的。” 顧嬤嬤和元儿感激地凝視這位陌生的貴客，還不明白綠珠的身份，已經對她產生好感。 石崇也道：“是啊！你就別責怪他們了。” 他拉起謹儿的手，步入廳內，綠珠也尾隨而入。 紫荊臉色暗沉，十分不悅，這綠珠進府的第一天，便在下人面前，和她唱反調，擺明了不給她面子。 哼，她倒是會做人，拉攏下人的心，白臉搶著演，黑臉就由她扮。 要不是君侯在，她哪咽得下這口气。 在石家，雖然她不是元配夫人，可石崇的正妻早就不在了，她就有如當家主母。哪個下人敢不听她的話？ 這會儿殺出綠珠這個程咬金，她的地位就岌岌可危，得小心防范，免得綠珠得了君侯的寵愛，爬到她頭上來。 敞開的門廳，福建漆的桃木椅，猩紅色的蘇緞椅墊，牆上挂著古字畫，滿室祥瑞光明。 已經有丫環捧著漱盂、香巾和拂塵，等候服侍君侯。 石崇抹完臉后，丫環又伶利地端上蓮子燕窩，綠珠也有。丫環輕聲敬道：“珠夫人請用。” 珠夫人？！對這個陌生、特殊的稱呼，綠珠覺得好奇怪，渾身不自然，像是在提醒她“妾”的身份。 “爹，她是誰？”謹儿少爺挨近父親身邊，一雙黑白分明的眼睛，骨碌碌地在綠珠身上打轉。 石崇摟著愛身，“她是綠珠姨娘。” “又多了一個姨娘？那她會不會像紫荊姨娘一樣愛管人？”謹儿童言無忌地道。 紫荊夫人臉上一陣尷尬、難堪，綠珠這才知道謹儿少爺不是她的親生子，那么謹儿的親娘呢？石崇不是有許多妻妾嗎？怎么只見紫荊夫人呢？ 石崇回答儿子：“綠珠不會，你放心。” 為什么這么肯定的回答？是因為她是平民出身嗎？綠珠靜靜地看著這對感情融洽的父子，什么也不多問，只是納悶。 紫荊則是升起一絲妒意，對謹儿的口無遮掩記在心里。 金谷園，到底還有哪些美景胜地？繡儿最想知道，她恨不得今天就把府里瀏覽一遍，大飽眼福。 “君侯，我表姐的房間在哪里？”繡儿急問。 “奔波几天下來，你們一定累了。”石崇吩咐下人。“喜鵲，你以后就服侍珠夫人，帶夫人到鳳凰閣休息。” “是，珠夫人請隨奴婢來。”喜鵲蹲禮道。 綠珠和繡儿向君侯告退，同丫環前去以后居住的閣樓。 紫荊一听君侯把府里最精致的鳳凰閣，給綠珠住，心里頗不是滋味，因為她以前也她曾要求過，卻被石崇拒絕。 她不禁嬌嗔：“君侯你偏心！人家也喜歡鳳凰閣。” 石崇挑起兩道濃眉。“不要太貪得無厭，你住的‘積珍院’，四圍寬廣，奇珍聚寶，里頭全是价值連城的古董，已經夠華麗了。” 紫荊跟在他身邊有一、兩年，知道他不喜歡女人貪婪的個性，所以不敢再抗議，但是心里已經恨透和她爭寵的綠珠，一定要把這個眼中釘、肉中刺拔除。 |
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