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楚孟揚陰郁森冷的眸光緊緊盯著牆上的畫，一瞬也不瞬，害門外的左從風和小蝶連大气都不敢喘一下，口中默默祈禱這場暴風雨快快過去，恢复往昔的平靜無瀾。 蘇月琪來探几回，都被左從風擋在門外，無功而返。 整個憩園霎時間全籠罩著僵凝的气氛，大伙講話、走路統統自動放低聲量，唯恐触怒房里已足足雷霆大發了三天三夜的主人。 “你還是不肯原諒我？即使水旺的死并非我蓄意造成的？”楚孟揚揮舞著雙臂，恨不能探入畫中將仙儿一把揪起來。 可惡，又跟他來個相應不理，這女人的腦袋跟石頭一樣硬邦邦，說什么她都听不進去。 難道他只能束手無策，困坐愁城？過往他遭逢數不清的橫逆与挫折，不都一路劈荊斬棘走過來了嗎？為何獨獨對她無計可施？ 她可以哭、可以鬧，可以做任何合理的、不合理的要求，就是不要一聲不吭，他會受不了的。 原來這世上還是有金錢解決不了的事情。如果千金散盡得以買她一笑，他誠愿傾蕩家產。可她明白嗎？ 笨女人！事情不弄清楚就亂吃飛醋。蘇月琪是他表妹，縱有一千個錯，他也無法置之不理呀！ “名分”是他唯一給得起的，蘇月琪和他都清楚得很，今生今世他們就只能做一對有名無實的夫妻。 仙儿搞不清狀況，偏他又生就一副臭脾气，堅持不肯低聲下气跟她解釋，才會越弄越僵。 “握手言和怎么樣？我不責怪你擅自离開憩園，害大伙平白為你擔惊受怕；你也甭拿些雞毛蒜皮的小事硬編派我的不是。”他自始至終不認為自己有錯，縱然有也是無心造成，該被原諒的。 仙儿瞠目結舌，火得眼冒金星。 長長的思念卻換來錐心的恨意，她作夢也料想不到，她會如此這般不能遏止地恨著他。 “人命關天，在你眼里居然僅僅是件雞毛蒜皮的小事？”他的良心被狗叼去了嗎？ “要我說几遍你才懂，水旺原就被病魔纏身，生不如死，況且左從風赶到的時候，水旺就已早一步斷气了。生死由命，天意難違，你應該了解得比我更透徹。” 倒也是。往生极樂，是件值得高興的喜事，凡人勘不破，枉她仙骨猶留七成，竟沾惹一身俗气，莫名其妙地傷心斷腸。 或許她想怪罪他的，另有緣由，只是害怕去承認，承認自己已泥足深陷。 “是的，所以我也了然一切恩愛情仇皆屬虛幻，終至──” “夠了，我不是出家人，听不來這些大道理。今世紅塵一遭，愛所當愛、血刃仇敵，但求漓淋暢快、無所虧負于心，就是我最大的心愿。” 仙儿白他一眼，鄙視他佛性太低，私心太重。跟這种人講道理簡直浪費唇舌。 “很好啊，那你還不快回房去，愛你所當愛？”他在此地耗了三、四天，不怕冷落了那位新嫁娘？天底下最無情的男人當真非他莫屬。 仙儿的心情是十分矛盾的，既渴望他留下，又害怕他果真是個狠心絕情的人。 “挪揄夠了沒？”楚孟揚沖過去，作勢要扯下畫軸，揉成稀巴爛。 仙儿屏气凝神，心口扑通扑通跳得好厲害，擔心他做出不理智的舉動。 由于去勢太快，寬大的袍袖不慎拂落桌上的燭台，熊熊火焰延著燭液短暫燃起大片舌信。 楚孟揚彎身抬起燭台，突然靈光一閃──有了！ “是你要我走的？”他詭异一笑。 “腳長在你身上，沒人留你。”仙儿揚著臉，故意不正眼瞧他。 “好，如你所愿。”他說走就走，一眨眼已穿出回廊，直奔西廂房。 仙儿咬著下唇，兩翦清瞳下，又見晶澈朦朧的淚。 如何方能拴住一名放浪形骸的男人？ 烏云悄然躡足，將新月一口吞噬，前景如一團黑霧，好似將希望和光明都滅絕了。她心口擰疼得四分五裂，怎么辦？ 登時，門外一聲惊叫划破午夜長空──是小蝶！ 仙儿慌亂由畫中躍出，推門赶至長廊……沒有人呀！庭院中冷冷清清，僅一彎新月半掩地由云層探頭窺視。 剛剛的惊叫來自何處？小蝶呢？何以此刻闃無人聲？ 仙儿左右顧盼，陡見房中火光一閃，不覺魂搖魄蕩──她中計了！ 發狂地沖回屋里，映入眼帘的是楚孟揚手中已將燃成火燼的畫軸。 “你燒了它？你為什么要燒了它？”她拚過去，企圖搶救剩余的丁點机會，卻一跤栽進他怀里，讓他抱得死緊。 完了，那是她安身修煉的地方，燒了它，今后她將何去何從？ “只要能留住你，就算燒掉整座憩園，我也在所不惜。”楚孟揚行事雖然果斷悍戾，但從未如今日這般孤注一擲。 “你即使留住我的人，也留不住我的心。”她使盡蠻力痛打他。 “會的，總有一天我會讓你心甘情愿的嫁給我。”使盡渾身的力气，將她擁個滿怀，這一刻他等了好久好久。 “放開我！”惡心的感覺翻攪著她的腸胃。她無法忍受自己投入一個摟擁過其他女人的怀抱。 一閉起雙眼，她就能想像楚孟揚笑摟新人縱聲歡笑的情景……柔腸猛然抽搐著，熱淚立刻涌現眼眶，那痛，居然如此令人倉皇失措。 “休想！你不會有那個机會，勸你早早斷了想离開我的念頭。”他不會放開她的，相反的，他要緊緊纏住，間不容發地……他專制地壓住她，霸占她的身体，單手托起她柔潤光滑的下巴，深情吮吻……忽然，天地澄明了起來。 他前所未有地愛著她，抵死纏綿地想攫獲她的人、她的心，以及她的全部思想和輕顰薄怒。可仙儿依然懵懂，唇畔凝出凄美絕望的哀愁，一邊貪戀、一邊又极端憎恨他的擁吻。 楚孟揚故意忽略她眼角的淚光，女人的天職就該取悅男人，他沒有義務處處迎合她的喜怒哀樂，難道他如此愛她還不夠嗎？ 強橫將她抱往床榻，原想以最溫柔的方式和她共赴巫山，奈何一触及她軟泥的身子，便不能克制地沖動野烈起來。 來勢洶洶的需索，宛如久經饑渴的猛獸，令仙儿全然招架不住。 顫抖著柔荑為他抹去額絲發鬢的汗水，詫見他眸中孤注的深情，禁不住一陣心悸。他對每個女人都真誠相待嗎？ 是誰說的？男人心胸寬大因而得以濫情。 “我不要嫁給你。”這句話仙儿相當鄭重其事地重复說了三遍。 “你已經是我的人，全憩園無人不知、無人不曉。我甚至將正室夫人的位置留給你，而你卻還拿蹻不肯做我的妻子？”普天之下沒見過比她更不知好歹的人了。 楚孟揚很佩服她，三兩句便能触動他的肝火，讓他气焰攻心。 “當你的元配夫人很希罕嗎？”仙儿把鳳冠霞帔推在一旁，歪著身子躺在床邊，斜睨著一只眼，酸溜溜地：“常言道：宁嫁販夫走卒，不与人共事一夫。” “你跟何人共事一夫？” “當然是你新納的小妾嘍！”万事万項總有個先來后到。他先前的荒唐放蕩她可以不計較，但之后的濫情非為，叫她無論如何吞咽不下。 楚孟揚森冷一笑，“你回來這四天，我可曾离開過半步？” 沒有啊！“那又怎么樣？”那位可怜女子那么快就被他打入冷宮啦？ 仙儿聯想力特好，馬上想到自己岌岌可危的處境，不自覺坐直身子，面容慘澹。 她不怕死，卻害怕遭到遺棄，如果有一天楚孟揚遺棄了她，她將如何自處？ “不問問我娶的是誰？”他捧起大紅嫁衣塞進仙儿手里，迫令她好生拿著。 “橫豎是位姑娘。”她正因為心里介意得要命，才特意不聞不問。 “當然是位姑娘，當我有斷袖之癖？”楚孟揚又好气又好笑，“這位姑娘你也認得。” “喔？！”仙儿落居洛陽，攏總認識不了几個人，撇除倚紅院的煙花女子們，就只剩下……小蝶和──她霍地起身，急問：“是蘇姑娘？” “沒錯。” 仙儿仿佛听見自己的心狂跳，熾火猛然閃爍著。她怎么可以忘記他們曾經是一對情投意合的未婚夫妻？是造化弄人，迫令他們勞燕分飛，然，真摯的情愛是不會因時空距离而泯滅的呀！ 仙儿頹然跌坐，心涼如水。她默然搖了搖頭，穩住心神，人生不過如此，她安慰自己。 鏢形的月娘正放出奇特的光芒，如一把彎刀，冷伺著房里的人儿。 “你沒事吧？”楚孟揚見她臉色倏地慘白，不禁納悶，“月琪腹中已怀珠胎，她求助于我。” “我明白。”她早怀疑那孩子是他的，應該是他的吧？是前因？是后果？混亂的思緒攪得她心中翻騰，頭昏腦脹。 “既然明白，就該冰釋前嫌，開開心心和我拜堂成親，卻又為何愁眉不展？” 楚孟揚粗魯地將她抱起，虎視眈眈地睇視著她。 這張謎樣的俏臉，為什么總是惹得他勃然生怒？他刻意培養的凶悍專制，對任何人絕不假辭色，唯獨對她狠不下心，為什么？ 仙儿囁嚅著，不知如何表達心中的委屈時，房外卻倏地傳來急促的剝啄聲。 “啟稟老爺。”是左從風，“劉家的人在大廳等候，揚言非將表小姐帶回不可。” “嗯，你先去穩住場面，我隨后就到。”楚孟揚輕輕放下仙儿，臉容隱隱泛起一股殺气。 “劉家的人憑什么要蘇姑娘跟他們回去？”她對蘇月琪和劉佑恩之間的糾葛牽扯，仍不甚明了。 “因為她曾是劉家的媳婦，腹中亦怀著劉佑恩的血骨。” 誤會大了。仙儿暗咒自己豬腦袋，黑白不分、是非不明，像她這种“段數”，回南天門遲早還是會被貶回人間，當超齡的初級小仙女。 “你明知她怀的是仇家的骨肉，還愿意納她為妾？”据小蝶的小道消息得知，那個劉佑恩和蘇東啟一樣，都是利欲薰心的無恥小人。 楚孟揚今日之所以生性大變，全是拜他們所賜。 “孩子是無辜的。楚某人向來恩怨分明，怨有頭、債有主，既然劉佑恩已死，縱有再大的仇恨，也該一筆勾銷。” 哇！好偉大。仙儿好像今天才真正認識他似的，拉著他的手，偏仰著小臉，仔細端詳他許久。突地，不知想起什么，竟悲從中來，跌回床沿，埋入愁云慘霧之中。 “你這是……”怎么說風是風、說雨是雨，說哭就哭呢？ “你一定非常愛她，只有對自己傾心竭力相愛的人，才能做出這么大的犧牲。” 她毫無節制地自怜自艾，看在楚孟揚眼里簡直滑稽透頂。 “我娶她是為了給她一個名分，讓孩子有個父親。如果有一天她找到了合意的郎君，想另行改嫁，我會舉雙手贊成，并給她一份丰厚的嫁妝當賀禮。這樣解釋夠清楚了吧？”是不是當神仙的都特別“無邪”？ 仙儿恍然大悟，用力點頭，又茫然輕搖。 “不懂沒關系，我可以再解釋得更詳細點，但麻煩你不要隨便回答‘明白’，然后又澆自己一頭霧水。”她脆弱的表情是多么惹人怜愛，可，淺薄得近乎空白的人世閱歷，又令人為之气結。 “你在嘲笑我笨？”靈璨的眸子眨呀眨。 她怎么猜到的？． 楚孟揚邪惡地揚起唇畔。“你不笨，你只是不夠聰明。” “你──”仙儿待要發難，卻讓他以一根手指堵住嘴巴。 “噓！”他迅捷在嫣頰上搶了一記香吻。“乖乖待著等我回來，月琪的事處理完后，我保證給你一個盛大而隆重的婚禮。” “我去幫你。”她誤會他太多了，必須利用各种机會加以彌補，否則會良心不安。 “多謝你的好意，這次真的不用，也許下回吧。” 楚孟揚才不希望她去越幫越忙。 仙儿在房里等待，百無聊賴，信步踱向回廊，于水榭樓台邊瞥見一雙賊兮兮的眼。 “小蝶，出來吧。” “是，夫人。”小蝶笑嘻嘻地從石雕后走出，身后還拉著一個人。“快見過夫人。”她低聲提醒那名女子。 幽朴的庭園，矮樹影影綽綽，看不清楚女子的容貌。她欠身，垂首，始終沉默著。 “不許亂說，八字還沒一撇呢。”她和小蝶熟稔，所以這小妮子才敢跟她沒大沒小。 “早晚是這么稱呼的嘛。”小蝶挽著仙儿的手臂，柔聲央求，“仙儿姊姊，她叫敏儿，是小蝶的遠房親戚，因為父母相繼過世，家里嫂子容不下她，所以……想到咱們憩園當丫鬟，換取三餐溫飽。求仙儿姊姊成全。” “求我？”她只怕沒那個權利，“這事你該去找老爺或周管家，找我恐怕起不了作用。” “仙儿姊姊現在是老爺跟前的大紅人，要不了多久就是憩園的女主人，只要有您一句話，還怕周管家不同意嗎？”小蝶咬咬下唇，很為自己走這條“后門”感到慶幸又心虛。 “這……”她素來謹守分寸，從不僭越擅作主張，留下一名奴婢雖說不是什么大不了的事，可……“仙儿姊姊，您就可怜可怜她嘛！”小蝶纏功一流。 仙儿走近，見敏儿默默拭去眼角的淚珠，樣子看起來真的好可怜。“好吧，我答應去跟周管家商量商量。” 她也曾落難，也曾投宿無門，無依無靠的悲涼她最是清楚不過了。 “敏儿，還不快謝謝夫人。”小蝶喜孜孜地，猶似中了頭彩。 她就是心地好，隨便什么人找她幫忙，她二話不說就一頭栽進去，常常累得自己筋疲力盡，卻仍樂得做爛好人。 “謝謝仙儿姑娘。”敏儿挺身，款款而立，雍容冷傲，向仙儿微微頷首。 仙儿生性隨和，并不介意她特意生分地喊她姑娘。 “不客气。你們是從大廳過來嗎？劉府的人還沒走？” “吵得正凶呢，照情形看，不過子夜是不可能离開的。” “誰跟誰吵？” 吵架她不內行，輪回七世，到這一世玉帝才准她做“人”，前六世，不是飛禽走獸便是蜂蝶、花卉，根本連說話的机會都微乎其微，哪有閒工夫學“吵架”。 不過，不能壯聲勢，起碼可以壯人勢呀！ “老爺、表小姐和劉府的老夫人嘍！”小蝶很為她老爺忿忿不平。他實在沒必要蹚這淌渾水！“大半時候都是表小姐單獨對抗那老妖婆。” “不許背地誹謗人家。”那會犯口業的。 “本來就是，不信你自己去瞧瞧。”小蝶嘟翹著嘴，認定她只是實話實說。 “我是要去助陣。”光瞧瞧濟得了啥事。 “敏儿陪你去。”小蝶心想机不可失，赶快拉攏敏儿和仙儿親近親近。 “不，敏儿初來乍到，不宜太過顯眼。”一貫的驕矜，說話亦是漫不經心，与方才楚楚可怜的模樣，竟是大相逕庭。 而仙儿一顆心全系挂著楚孟揚，并未察覺有何不妥。 “也對，你們先行回房歇息，我自己去就可以了。” 憩園大廳十分恢宏庄嚴，大理石砌的座椅、茶几，令偌大的廳堂益發冷冽、肅穆。 堂上首位坐著郁火暗燃的楚孟揚，和一名……呀！她長得可絕了，仙儿不看猶可，這老夫人如一把晒久了的鹼菜干，顴骨無力上翹，嘴角嚴重下彎，整張臉是合縱連橫的皺紋，銀白的發絲，零零落落，勉強挽成一個髻貼在腦后，看來差不多有八、九十歲了。 難怪小蝶以“妖婆”形容她。 蘇月琪坐在下首，臉色難看得嚇人。 “這封修書是你逼著佑恩寫給我的，記得吧？早在一年前我就已經不是你劉家的人了。”桌上的宣紙，記載得詳盡，年、月、日、時，還有證人哩。 “我們劉家當然不要你這种‘謀財害命格’的女人當媳婦。”劉老夫人眼角一飛，字字怨毒。“我們佑恩就是被你陰死的，把我的孩子還來。” “你講話可得憑良心，” “你的良心早給狗吃了，跟你爹一樣坏。” 兩人唇舌亂戰中，仙儿悄悄潛到并排候立一旁的奴仆中，就近觀戰。 她一出現，楚孟揚馬上就瞥見了，濃眉登時蹙緊，示意她不該涉入這場亂局。 “我肚子里的孩子跟劉家毫無瓜葛。我也不屑再回去活受罪。”蘇月琪斬釘截鐵拒絕劉老夫人的要求。 “那你說，孩子是誰的？”她篤定楚孟揚斷然不會背起這個黑鍋。若他不敢扛，屆時誰敢扛？ 劉老夫人有十成九的把握，孩子是她劉家的血骨。 “是……”蘇月琪轉頭向楚孟揚求救。 饒他縱能吹風喚雨，也礙莫能助。 仙儿嘻皮笑臉朝他吐吐舌頭，一溜煙不知跑哪里去了。 廳內叫罵聲依舊喧囂熱烈，楚孟揚再沉不住气，決定以鐵腕作風快速解決這場紛爭。“全都給我住口！” 他的暴喝不啻天雷，令在場諸人心頭一震。 “對，在我說完話之前，任何人統統不許開口。”斯斯文文的話語來自廊下。 眾人正自納悶，不時，即走進一名翩翩佳公子。 這男人，太漂亮了，漂亮得不近情理。 “你是誰？”劉老夫人喧賓奪主，极不禮貌地喝問。 “貧僧俗姓李，喚九斤。”他笑眯眯地朝眾人頷首，順勢摘下頭上的瓜皮帽，露出光禿禿的頂袋和大大小小九個戒疤。 “不倫不類，和尚穿這樣成何体統？”劉老夫人廢話有夠多的。 “小師父光臨寒舍，不知有何貴事？”楚孟揚盯著小和尚的臉，目不轉瞬。 他認出她了，心靈相通的男女，每一個眼神都是暗示。蘇月琪也從他倆之間的詭譎眼神瞧出端倪。 “貴事沒有，小事倒有一樁。”仙儿自認易容術高人一等，沒想到還是逃不過他犀利的眼。“貧僧是特地前來探望小儿，不知他跟他娘是否無恙。”說著舉起手掌往蘇月琪圓凸的肚腹親膩地拍了拍。 此舉立刻引起廳內一片嘩然。大伙竊竊私語，紛紛咒罵小和尚不守清規，胡作非為。 “你說我媳婦肚子里的孩子是你的？”簡直滑天下之大稽，“一個和尚的孽种？”劉老夫人激動得跳腳。 “施主稍安勿躁，貧僧有下情稟告。” 楚孟揚凜光一閃，提醒她最好有個合理的解釋，否則就准備吃不完兜著走；蘇月琪窘得干脆把臉擰成醬紫色，凶巴巴地翻擠出兩片大白眼，看她搞什么名堂。 仙儿艱難地清清喉嚨，綻出一朵媚態橫生的笑容，看得劉老夫人差點沒昏死過去。 “那是四個多月前貧僧尚未出家時的事，”說時，低頭瞟向楚孟揚，見他不動聲色，續道：“蘇姑娘适巧由山西路經寶靈，貧病交加，狀甚凄慘，貧僧見她柔弱可欺，就……”瞄蘇月琪一眼，要她接著往下說。 天老爺，你就不能編個好點的借口嗎？蘇月琪急得臉紅耳臊，心跳加快都忙不過來了，哪有本事接腔，道出自已被一名看起來未及弱冠、單薄得風一吹就會倒的和尚給“欺負”去？ 她是來解圍的，還是來扰局的？ 幸虧方堂內半數以上均是過來人，因此余下的“空白”不說，大伙也能心領神會。劉老夫人年歲最大，自然領會得也最神速。 “六根不淨的野和尚，你竟敢，你……月琪，你說，這是不是事實？” “是……是……”蘇月琪別無選擇，她不愿重返劉府，又沒理由嫁“禍”給楚孟揚，只好將就著把名節斷送給小和尚，暫且消弭風波。“這孩子的确是他的。” “造孽呀！”劉老大人眼前一黑，昏了過去。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描, 菁 校正 |
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