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水靈三步并作兩步，走得飛快，希望能擺脫烏長云的糾纏。 這個人心怀不軌、嗜錢如命，非跟他清清楚楚的划清界線不可。否則憑她一個孤弱女子，若真吃了他的虧，哭死了也不會有人出來替她討回公道的。 走過橋頭后，她越想越不甘心，都怪剛才走得太匆忙，忘了把木桶子和扁擔帶回來，要不然就可以操起扁擔打得他滿地找牙。 眼看便到家了，他如果也跟進去，并且死皮賴臉不肯走，可如何是好？ 孤男寡女共處一室，難保不給人瓜田李下之嫌，那么她辛辛苦苦維護了十九年的名節，不就要毀于一旦了？ 不行，她不能任人宰割，她要反擊。哈！前面樹叢旁橫躺著一根木棍，大小正适合用來打擊“色魔”。 水靈彎身撿起，順便扮出一個鬼臉，准備把烏長云嚇得魂飛魄散，然后再海扁他個措手不及。 猛一轉身——咦？他人呢？ 哼！沒有恒心的家伙，哪有跟蹤人只跟蹤一半的，害人家白白擔心了好久。 水靈丟掉木棍，走進屋里，非常小心謹慎的把門窗全數栓得死緊，才賴到床上去補眠。 夏日的白晝特別長，申時過了，四下里依舊白晃晃的。她這一覺睡得汗流浹背，正想到后邊打井水上來洗把臉，木門卻在這時候被拍得咚咚響。 是張德寶和他的爪牙。水靈尚在猶豫要不要開門呢，人家已經非常果斷的破門而入。 “你們還不死心，想用強的？”水靈屋里的防身器材挺多的，隨手就抓到一把竹帚橫在身前，屏住气息，怒視張德寶。 張德寶憋住气，清了清喉嚨，他梭巡了整間房子后，心中已拿定如何破解晏水靈心防的辦法。 “去把外面的東西搬進來。”他吩咐他的屬下。 兩名大漢走出去，很快地搬進一大堆物品，有綢緞布正、胭脂水粉，還有金華火腿、廣東腊腸……吃的、用的，足以供水靈過好几個月。 水靈靜漠地看著他們把東西堆在方桌上，一句話都不想問。因為她知道，他們一定會主動告訴她的。 “這些全部送給你。” “我不需要！”水靈懂得拿人手短、吃人嘴軟的道理。他們硬的不成想來軟的，門都沒有！ “先別急著拒絕。”張德寶道：“如果三天之后，你還是不肯接受我的好意，再把東西退還回來給我不遲。”他料准了以水靈清貧的生活環境絕對受不了誘惑。 “謝謝你的好意。”水靈伸出手，企圖把桌上的東西丟到門外去。張德寶冷不防的，用一根手指頭抵住她的手背。 “你——”那是……那是一根被剁下來的手指頭，水靈惊呼著跌返到牆邊。 張德寶冷冷一笑，“我是個說得到做得到的人，你斗不過我的。” 原來他這回并不是來軟的，而是軟硬兼施，為了達到目的，他會不擇手段，直到對方就范為止。 水靈的心沉到谷底，再也回不來了。她呆望著他們囂張的离去，半晌無法動彈。 事到如今，不管是黑豹或烏長云都救不了她了。 假若她執意不肯應允，張德寶就會每天送一塊“肉”來給她，直到她哥哥變成肉醬，恐怕他仍不會善罷甘休。 沉吟之際，木門再次被打開，這次進來的卻是昨晚那只黑豹。 它瞟了水靈一眼，算是打過招呼了，緊接著躍上方桌，咬住偌大的金華火腿，旁若無人的吃了起來。 “喂！給我放回去。”它要是把東西吃光了，那她豈不是非答應張德寶不可了？ 水靈將竹帚高高舉起，卻陡地打不下去。無論如何，它對她總有些許恩情，怎么忍心為了一塊火腿就朝它棒棍相向呢。何況，它還用十分憂郁的眼神凝向她。 好陰險的一只黑豹。 “那些東西是坏人送來的，你吃了它就等于害了我。”心情好郁卒，索性坐下來跟它吐吐苦水，“張德寶你認識嗎？他自己說他是舞陽縣的賭坊老板，我哥哥欠了他五百兩賭債，所以他就來逼我去騙取別人的遺產。我是很窮沒錯，可終究還有些骨气，你說嘛，我怎么可以去做那种事呢？” 意外地，那黑豹大哥竟然用力的點點頭，一副興奮莫名的樣子。 水靈原以為自己在對牛彈琴，而它則是鴨子听雷，孰料…… “你真的認為我應該去？”她八成是瘋了，才會去詢問一只猛獸的意見。 它可真不謙虛，极力再點點頭之外，還把下巴挺得跟她胸口一般高，意思是說：照它的指示去做准沒錯。 “我干嘛要听你的？”水靈鄙視地斜睨它，“你實在太叫人失望了，既沒品亦沒格。那是做坏事耶，值得你這么大力推崇嗎？” 可稀奇了，它非但點頭，還面帶微笑？﹗它那是在微笑吧？ 水靈特地踱到亮光處，將它看個仔細。 “喂﹗你知不知道，你只是一只黑豹耶？”它的表現已經超出一般野生動物的行徑，水靈不得不提醒它，教它自愛自重、懂得分寸，不要妄想篡奪她這個主人的位子。 實話容易傷人。黑豹大哥似乎被她的話傷得不輕，笑容不見了，下巴也低低垂著，眼神比方才要憂郁好几倍。 真夠性格的，“否則我該怎么說？”水靈忍不住嘲諷它，“要說……好了不起喔，你居然是只黑豹？還是好偉大的黑豹大哥？” 她不說也就算了，這一說，它傷重的宛如得了不治之症，整張臉陰沉沉的蒙上一層寒霜，有气無力地跳到床上，窩到被窩里，做無言的抗議。 “我說得太過火了嗎？”她摸著心口，不敢置信那地方竟隱隱作痛。是為了它嗎？ 不會吧，她平常同情心沒這么旺盛的。 但她确确實實感到疼痛，尤其是它將臉面埋入枕畔時，她更覺得惶惶不安。 “好嘛，別生气了，我跟你道歉總可以了吧？”她走向前，先是膽怯地、輕輕地碰一下它的背脊，見它并不太介意，就加重些許力道，撫著它光亮似錦的黑毛。 哇！它真是頭集力与美于一身的美豹，對！水靈記得小時候她娘告訴過她，長白山上有种十分罕見、全身毛發烏亮的豹，就是像它這樣，高壯而且威猛。 它見水靈溫柔地向它示好，起初還假仙不領情，但堅持不了半盞茶的功夫，便調皮地鑽進水靈怀里，舒舒服服的躺著。 水靈過怕了孤零零的日子，正愁不知到哪儿去找個“伴”回來解解悶。她想過買只貓或狗當寵物，卻總是礙于“閒錢”不夠多而作罷。 現在好了，平空跑來一只大黑豹，雖然脾气古怪，道德操守也不太高尚，還會鼓勵她做坏事；但勉強也還算是伶俐且善解人意。 “你一定也是被親人拋棄了，才會大老遠從長白山流浪到我家來對不對？”不知怎么著，水靈和它居然有种“同是天涯淪落人、相逢何必曾相識”的親切感。 黑豹經她一間，旋即抬頭仰視她，非常鄭重地否認她自以為是的判斷。 水靈一愣，繼之一笑，表情有夠蠢的。但她若不把自己裝笨一點，委實無法相信它竟然能夠和她溝通？即便它不說話，光搖頭、點頭、微笑、憂郁就已經足夠嚇死一缸人了。 “你听得懂我說的話？每一句？每一字？” 黑豹庄重地點點頭，忽地支起身子，伸出舌頭，往水靈臉頰上添了又添。 “好了，夠了、夠了，我知道你很喜歡我啦！” 真是的，那么熱情干嘛？ “那你家住哪里？為什么到這儿來？”她話才問完，就知道犯了大錯。 目前為止，它還只會回答是非題，不會回答填充題呢！ 看看外邊天色已然黑盡，水靈想起身找燭火點上煤燈，好繼續跟它“閒扯淡”，以便打發漫長且寂寥的夜晚，可咱們這位黑豹大哥卻堅持賴著不肯起來。 “喂！天黑了，我肚子也餓了，你該不會要我這樣子抱你一個晚上吧？” 它的行為其實已經构成調戲良家婦女的要件了，可惜水靈沒法告它，也不想告它，因為抱著它的感覺好好，讓她漂泊無依的心靈得到些許依靠，仿佛生命中突然多了一個可以傾訴心情、可以分憂、可以一齊歡笑的人。 唉！早知道養寵物這么開心，她就應該勤奮點，多賣些豆腐腦，好買只小狗狗回來。當然啦！現在這樣更好，它不請自來，省得她花錢，只要每天三餐喂它……想到這，水靈机伶地倒抽一口涼气，瞪著怀中這只“海量”的龐然大物，不禁充滿危机意識。它那么會吃，她要用什么養它？ 黑豹仿佛猜出她的心思，兀自跳到桌子上，啃向那根特大號的火腿。 水靈這才恍然大悟，原來它希望她接受張德寶的交換條件，全是為它自己著想。自私鬼！ 不跟這种非人類一般見識，她要煩惱的事情還多著呢。卷起袖子，開始張羅晚飯吧！首先要淘米，然后生火、洗菜…… 天天做飯給自己一個人吃，實在沒趣极了。她打了兩桶水上來便覺意興闌珊，提不起勁。不如……找它來幫忙，總不能讓他在這儿白吃白住吧。 水靈起身，決定把黑豹叫出來當長工，教它一些為“豹”處事應該了解的基本規矩。 首先呢，就是要它确實遵守“勤儉持家”再者就是…… 咦？﹗桌上几時擺了滿滿一桌酒菜？不得了，待走近一看，上頭有燕窩、鮑魚、龍蝦、人參雞湯……每盤都用雕花瓮盤盛裝著，旁邊還擺著兩雙銀筷，架在金色的筷枕上，兩只碗里則已裝好了八分滿的白米飯。 陣陣菜香飄進她的鼻中，撩撥她的食欲。 但她一動也不動，趁理智還沒被沖散掉之前，她赶緊亮出商道銳利的目光給黑豹。 它淺淺一笑，聳聳肩。 天哪！它連聳肩都會！ 水靈這一次來不及害怕，就已經直接跌坐在地。 它不是尋常的黑豹，它……它通靈，而且……不！水靈不敢承認，可它分明就是……再怎么否認也沒辦法抹去它是妖怪的事實。 從小她就只听過狐仙、蝴蛛精……卻沒想到連豹都可以修煉成……成什么呢？ “讓你自己說好了，你這樣算什么？是仙、精、怪還是妖？”她不相信它不會說話。“封神榜”里每個妖怪都會幻化成人形，而且能言善道，她很小就讀過的。 黑豹朝她眨眨眼，搖搖頭，不愿回答她連串的追問，它有它的顧忌和想法。一切都必須等到因緣際會時，才可以開誠布公的向她解釋。 水靈等了老半天，不見它有任何響應，心想可能是她弄錯了，或許這只黑豹只是比較特殊而已。但這桌酒菜又該做何解釋呢？ “你可別告訴我，你是得天獨厚、天縱英才，因而懂得那么多旁門左道。搞清楚喔，我可不是那么好騙的。”她邊說邊不知不覺的走向方桌旁，然后不知不覺的拿起筷子，夾了一塊鮑魚。哇！好好吃哦。 “你手藝不坏嘛——更正，應該說，你魔法挺高竿的嘛。”水靈認定它是用“變”的。 “大廟口說書的大叔都是這么形容狐仙的，說它們白天是獸，晚上就幻化為人形，專門勾引進京赶考的書生……但……這似乎不太吻合哩，你白天、晚上都同個樣子，并沒有變成人形，難道說……你不是？” 唉！頭好痛，再這樣自言自語下去，遲早會有人拿她當瘋子看。 黑豹旋即咬住她的裙擺，帶她到斜對面的牆角，用嘴巴努努，示意她仔細看清楚。 原來它把張德寶送來的東西，全堆到這儿來了。 水靈蹲下身子，見那成堆的物品還包括兩個特大號的蒸籠，蒸籠襄仍熱呼呼的冒著煙，而且夾雜著菜香，難道是…… 誤會大了，沒想到那桌上等佳肴竟是張德寶送來的，由于對象太多，她一時沒注意到，就誣指人家是妖魔前來扰亂世情的。 “呃……”水靈不是很習慣跟人家道歉，通常和旁人發生爭執時，她都會竭盡所能吵到贏為止。然而黑豹大哥根本不必跟她吵，便已經直接證明她是錯的，所以這個歉意是非道不可了。“算我不對，我不應該誤會你，不過你也有錯，誰叫你沒事去學那么多把戲，一會儿搖頭，一會儿聳肩；既會搬東西，又會——”水靈再次有了新發現，它……是用什么方法把菜端上桌的？ 黑豹大哥可說是把她的心思摸得透透徹徹。但見它忽爾跳上板凳，用嘴巴靈巧地頂起一碗飯，咻——一下丟向水靈，接著叼起銀筷，又去了過去。 水靈的手腳原本是不怎么發達，幸虧它丟得准，每一次都剛好擲向她的手掌心，讓她不想穩穩接住都難。 拿了筷子，端了碗，接下來似乎就該上桌吃飯嘍！ 水靈傻愣愣的坐在它身旁，看它妙“口”生花般，既為自己夾菜，也替她盛湯。 “呵！你這張嘴巴真是不同凡響，快告訴——不，快表演給我看，你還會干什么？”水靈對它崇拜得几几乎乎要跪下來拜它為師了。 黑豹聞言，毫不猶豫地嘟過嘴，伸出舌頭猛添她的粉臉。 “哎呀！討厭啦，偷偷摸摸又來占我便宜。”她抹抹臉頰，突地听到她的腸胃“叫”得震天響，“我要吃飯，不理你了。” 它才不那么輕易就放過她，使出招數，硬是逼水靈必須先喂它兩口才可以吃。 “饞鬼！”禁不住它的“苦苦哀求”，水靈還是很義气地幫他祭完五髒廟。 斗室內，一人、一豹，開開心心、和樂融融地，吃到亥時將近，才滿足地跑到后院取井水沖涼。 ※ ※ ※ 跟昨儿清晨一樣，天一亮，黑豹大哥就不知跑哪儿玩樂去了。 而水靈丟在上林苑忘了挑回來的木桶，卻好似長了腳般，自動自發回到屋里，并且照舊裝滿豆腐腦。 是它，百分之百錯不了。水靈再也不敢將它等閒視之了。 好在它只會做不會賣，否則她豈不是要被他拚垮了。 一連三天，烏長云准辰時一周便來報到，每次總要“瞌”掉三大碗，而且絕不給錢。他說那是給水靈抵債用的，還一再聲明是抵利息，不是抵本金。 “你家里一定很有錢喔，”水靈譏諷他，“像你這种吃人不吐骨頭的撈財鬼，想必家財万貫、富可敵國。” 烏長云蒲洒地牽起嘴角，“光靠你那二兩四分錢怎么致富？何況我烏某人是只愛美人不愛江山，万貫銀兩与我何干哉？” 講白一點就是：他是專程沖著她來的。這人從頭到尾都在設計她，可惡！ 水靈揚著秀眉，嫣然一笑，并且故意笑得极盡嫵媚。 “你知不知道有句話叫馬不知臉長？” 其實拿他跟馬比是絕對不恰當的，他這副尊容，粗擴中帶著俊朗，是普天下女子夢寐以求的美男子，如果硬要挑出他的缺點，那就是太狂了。這股充盈著原始狂野的气勢，老是今置身在他周遭的人感到沉重的壓力，悶得險險透不過气來。 但這也是他最吸引人的地方。水靈遇見過許多自命風流倜儻的男子，卻沒有一個人能比他更引人遐思。 她惱他、气他，卻十分渴望見到他，相當复雜的一种心緒。 烏長云學她揚揚眉，生疏得有點滑稽地瞪起半邊眸子。“何止知道那個而已，我還知道烏鴉配鳳凰、癩蛤蟆想吃天鵝肉，以及精誠所至、金石為開，和皇天不負苦心人。”說到后來，他的神情顯得相當專注，絲毫不像是在開玩笑。 水靈莫名地，心口怦怦亂跳，兩朵紅云驀地飄上她的雙頰。她不喜歡自己這种不尋常的心理反應，她一定是太累了、身体不舒服才會這樣。 “你既然懂得那么多‘大’道理，就應該知道，有些事情是勉強不來的。” 才二兩四就想把她娶回去當妻子，水靈覺得這种超低价碼讓她“跌股”到姥姥家去了。 “說得對极了。”烏長云仍是一徑微笑著，一手把玩手中的湯匙，眼光深邃，直探她的心門。“所以你就不應該勉強住那間破舊的木屋，勉強賣豆腐腦，勉強度日子，還勉強把自己留得年紀一大把，猶不肯認認真真的嫁個好人。” “你說誰年紀一大把？”水靈劍拔弩張，惱他將話說得太坦白、太毒了。 “當然是你呀！還有誰？”烏長云假裝沒瞧見她燃著兩簇怒火的眼瞳，繼續發表感言，“你何妨睜開眼睛看看方圓十里內的姑娘們，誰像你過十八歲了，還巴望著‘囤積居奇’，待价而沽？告訴你，再‘擺’下去就要發霉了，到時候沒——” “你住口！”士可殺不可辱。水靈漲紅了臉，猝然揮出粉拳。 烏長云大概是腦袋瓜子坏掉了，不閃不躲，竟還挺起胸膛迎過去。 “唉喲！痛死我了。”他忙撫著胸口，順便連水靈的柔夷一起按住。“完了，我气喘不過來了，我……我撐不住了。” 白痴都知道他在騙人！ 水靈苦于右手讓他緊抓不放，怎么也抽不回來。 大街上人來人往，大半是熟識的鄉親，怎么辦嘛？假若她是單純的被調戲，還能夠理直气壯的大叫“非禮”，坏就坏在是她先出手，連隔壁的趙叔都看見是她揮拳，烏長云才逮住机會使坏，這這這…… 清官難斷感情事，不如睜一只眼、閉一只眼算了，畢竟人家烏長云表現得也不是太過分嘛。 “你放手！”她嗔怒地噙著兩汪淚水。 “不放。”他固執地把她的手握得更緊。“除非你答應不勉強。” “不勉強什么？”這人說話顛三倒四，一點也不合常理，水鍰被他弄得一頭霧水。 “不勉強不嫁給我。” 說有這种催婚法，轉來繞去總是盯著人家的終身大事不放。 水靈莫可奈何地歎口气，“我又不認識你——” “認識。”他即刻以最慎重的語气糾正她，“我叫烏長云，是你的頭號債主，嘿嘿！你該不會是想翻臉不認帳吧？” 气死人了，翻個大白眼給他看。水靈強忍住即將爆發的怒气，努力維持她慣有的淑女風范，她不要為了這個“半”阻生人，被左鄰右舍取笑她。 “好嘛，就算我認識你，但我也還不知道你家住哪里？做什么營生？父母、兄弟姊妹、年紀……這么多事情我都不清楚，怎么能夠冒險嫁給你呢？” “原來你在意的是這個東西。”烏長云如釋重負地露出他皎白的牙齒，安心地提上來一口气，再緩緩吐出去。“那么請洗耳恭听我娓娓道來。” 文學程度有夠差！居然叫她洗耳恭听。 “我家住長白山上，父母早已亡故，沒有任何兄弟姊妹，至于我所賴以營生的是……”這可難倒他了，到目前為止他的确還沒找到一份象樣的工作。 “關于這一項，我可以代你回答。”水靈狡黠一笑，“統統加起來只有四個字——招搖撞騙。” “對喔！”他好似獲得了重大啟示，興奮得眼睛發亮，“我怎么沒想到還有這种職業可以做？謝謝你，你真是我的啟蒙良師。” 這個人有毛病！而且病得還不輕，否則就是他的演技超級爛，才會裝得如此不象樣。 “我不是你的良師，我是你惡搞下的犧牲者。”水靈脫不了身，又不敢貿然舉起左手加入戰局，怕被他也壓在胸口，那她真的是會羞死掉。 此刻，她突然好想念黑豹大哥，如果它在的話，他就不敢這般造次。 “在想什么？”見她心不在焉，烏長云微微地有些不悅。 “在想——” “想我？！”他是自信過了頭。 “臭美！”她輕顰薄怒的模樣，越發顯得嬌美動人。 “口是心非。”他譏謂地望向她，將她的手從胸口挪開，緊緊捏在掌心。“不過你不承認也沒關系，反正我心領就是了。” 自大狂！“你不必心領，直接收下來就好。”水靈忍無可忍，左掌成拳，冷不防地擊向他的胸口。 碰——，正中心口。烏長云僵直著身体，非常有男子气魄的，將她的重捶照單全收。 這一聲把她自己都嚇一大跳。他不會有事吧？水靈看他眼不眨、嘴不笑、兩手低垂，似乎傷得很重。 心里毛毛的！“喂！沒事就吭一聲，別裝模作樣嚇人。”她吼道。 烏長云的确准備要嚇死地，任憑她怎么搖晃，他就是一動也不動。 水靈急坏了，別真的打傷他，那往后她就不必賣豆腐腦，改去蹲苦牢算了。伸手探探他的鼻息——沒有？ 湊近點再探清楚點……慘了，她一顆心逐漸冷卻當中。再殿起腳尖瞧瞧，她不相信——烏長云突地就勢吻上她的臉。 啊——水靈一惊，連叫聲都卡在喉嚨里出不來。 這魯男子，居然敢在大庭廣眾之下親她？ “你好大的膽子，”她眼中彌漫著一層霧气，威脅著將奪眶而出。“你居然敢冒犯我，以為我孤苦伶仃就不需要尊嚴，就不必被尊重了嗎？” “這不正是你希望的嗎？”烏長云一臉無辜。 “哪有？”水靈低吼。 “不然你靠我這么近干嘛？”他一點也不認為他有錯，是水靈的“動作”深具犯罪的誘因。 “我……”她真是百口莫辯，“我只是要看看你還有沒有气息。” “我若沒有气息不就躺在地上翹辮子了嗎？不相信你連死人是不會站著的道理都不懂。”明明是在媚惑我嘛，烏長云如是想。 水靈咬咬牙，轉頭想向趙大叔求救，怎知他居然咧著一張大嘴，笑得夸張得令人好火大。 她正苦思該如何報复烏長云的羞辱時，市集盡頭陡地傳來一陣暴喝聲—— |
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