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“不要打了，不要打了……” 是她哥哥的聲音？闊別半年多了，他怎么會突然跑回來？ 水靈尚未響應過來，烏長云已經拉著她的手，朝人群中擠過去。“先去看看再說。” 為了安全起見，他把水靈護在他身前，以避免有不肖之徒乘机揩她的油。 几乎所有來逛街的人，全都被吸引到這里來了，圍了一圈又一圈。水靈殿著腳，還是不夠高到足以看清里邊究竟發生了什么事，為什么她哥哥會一聲接連一聲的求饒？ 烏長云靈机一動，將她整個人舉了起來。水靈起初還喃呢著不好意思，但很快地，她就被場內的情景嚇得忘記羞赧。 張德寶的兩名爪牙，持著棒棍，把晏子韶打得抱頭鼠竄，布衫上血跡斑斑，叫人看了怵目惊心。 “不要，不要再打我了……”他几近哀嚎地躲在街角，四肢不停地發顫，臉色蒼白得嚇人。 才几個月不見，他整整瘦了一大圈。 水靈的心絞痛得不能自已。“快放我下來。”她要去救她哥哥。 烏長云也不攔阻，雙手使勁將她推向人群中央。 “你們給我住手！”水靈咆哮地吼向張德寶及兩名大漢。“我哥哥做錯了什么，你們要道樣沒命地打他？”她扑過去，用身体擋住晏子韶。 眾人經她一吼，無不嚇一大跳。圍觀的群眾起碼有好几百人，沒一個敢出來替他解圍，而她一名弱女子居然有這份膽識，細听之下，方知原來他們是同胞手足，難怪愿意涉這個險。 “哼！想知道他做了什么嗎？”張德寶右手一揚，成堆的紙條跟著滾向空中，又慢慢落在水靈面前。“看仔細，這可完全是他親手簽的字、按的指紋。” 水靈隨便抓了兩、三張，上頭全是五十、一百不等的借据。她哥哥是怎么啦？才多久的時間，又欠了人家這么多賭債，難不成他离家這段日子，不吃、不喝、不睡，光賭博？ 她傷心地委頓在地，下意識的將目光瞟向前方，尋找烏長云。她相信此時此刻只有他可以幫助他們兄妹倆，因為他有錢，又喜歡放高利貸，武功也高強。 但他人呢？為何才一晃眼的功夫就不見了？ “喂！”張德寶煩躁地叫囂著，“你看清楚沒，打算怎么還你哥這筆債？” 水靈望向她哥哥，看他對自己這种墮落的行為跟結果做何表示。 晏子韶根本不敢看她，一顆頭低得快触到地了，半句話也不敢說。 唉！有兄如此夫复何言？她咬緊牙根，悲愴地點點頭，“我答應你。” “很好。”張德寶的臉色馬上做了一百八十度的轉變。“早早答應了，不就可以免去這种血腥的場面。”姜還是老的辣。他就不信憑他會斗不過這個小妮子。“今晚戌時，我會派人過去接你。” 隨著他們的离去，眾人也跟著散去，誰也沒興趣留下來詢問她究竟答應張德寶什么？大伙的目的是看戲，既沒了戲可看，當然就走人囉！ 留下他們兄妹倆幽怨地對望著。 “你今后有什么打算？”水靈問。 晏子韶一骨碌爬了起來，用力拍打身上的灰塵。看樣子，他的傷勢沒有她想象的那么嚴重。 “我不會讓你平白受苦的，男子漢大丈夫，一人做事一人當。”他說得慷慨激昂，宛如要出征似的。“你等我，再過三、五載，我一定到汝臨縣接你回來，過舒舒服服的太平日子。” “你也知道那件事？”水靈怀疑他做了對不起她的事。他的眼神閃爍不定：始終不敢正視她。每次做錯事的時候，他都是這种表情。 “張德寶有跟我提過。”他雙手交握，不停的搓捏著。 “你明知他要逼我去騙人，還拼命的去賭？”她把他的手臂扯過來，強迫他對著自己。“老實告訴我，你是不是也很希望我去做？是不是？” “小妹，”他禁不起追問，全身晃來晃去，藉以掩飾他內心的不安。“自從爹娘過世以后，咱們——” “不要跟我扯那么多廢話，只要回答我是或不是。” 她要确定他仍然愛護她、關心她，這樣她的犧牲才有价值。 “靈儿！”晏子韶懇求地說：“哥哥是不得已的。” “夠了，什么都不必講了。”她是個冰雪聰明的女子，有一點跡象便全明白了。 連她的親哥哥都幫著外人，想利用她去謀圖別人的財產，她還能說什么？ 見她沉默不語，晏子韶唯恐她臨時反悔，忙道：“如果你不肯去，哥哥這條命就保不住了。橫豎也不是什么殺人放火的事，那個叫巧巧的姑娘，孤家寡人一個，根本用不著那么多錢，咱們就算是跟她暫借的，只是先不講明，等將來賺了錢再還她嘛。”他說得口沫橫飛，毫無愧色。 水靈的胃卻一陣翻攪，惡心得想吐出來。 “怎么賺？你除了會賭還能干什么？”并非水靈蓄意瞧不起他，實在是他太不長進、太墮落了。 “這也難說呀，說不定我手气好，一個晚上就把本翻回來還有剩。” “十賭九輸哪！”水靈連勸他的力气都沒有了。“憑你那爛技術，甭說一個晚上，即便給你一天也翻不了本。” “你擺明是瞧不起我！” 他還有臉動怒呢！ “我這是點醒你。”三十出頭的人，好坏都分不清楚。“不要以為張德寶這條詭計一定會成功，万一砸了鍋，看到時候你拿什么去還他。”她只能讓他利用一次，絕不可能還有下回。 “好啦、好啦！”他沉不住气，几句話就浮躁不安，端起脾气來。“總之你要認真些、努力些，哥哥的前途就全寄望在你身上了。” 晏子韶拍拍屁股，便朝張家口走去。 “你上哪儿？”水靈追喊道。 “到處走走，說不准到‘合江館’喝兩杯。”他頭也不回地丟下話。 什么節骨眼了，虧他還有心情喝酒。 水靈原本想問他晚上回不回家吃飯，好准備几道他愛吃的菜肴，但話到口邊又咽了回去。不用間了，他不會回去的，他壓根不眷戀那個家，甚至她。 望著他的背影一跛一跛的消失在巷弄底，水靈鼻子一酸，淌下兩行熱淚。 ※ ※ ※ 水靈的這個叫“家”的地方，原即空空如也。除了床榻和桌椅，便只剩一、兩件炊具，以及簡單的換洗衣物。因此沒什么好整理的。 草草用過晚膳，她百無聊賴地歪在床邊，想著那只黑豹怎么這么晚了還不回來。 也許她應該去跟筱君和她娘告別，還有趙大叔他們，但是這种情形叫她如何啟齒？到底不是件光彩的事，不如就這樣悄悄的走，省得徒增困窘。 然而，就這么悶聲不響的离去，似乎也不妥當，他們畢竟待她极好，万一明儿個發現她平空消失了，說不准念成一團；別人她不确定，但筱君百分之百會慌張得一如熱鍋上的螞蟻。她那急惊風的個性，搞不好會跑到衙門去，請求縣老爺協助尋找自己呢。 也罷，好歹說一聲：至少比較不那么不近情理。 她梳理一下長發，走到門邊，赫然惊見烏長云直挺挺的佇立在門外。 “是你？”一見到他，水靈立即斂起俏臉，拉上木門，只留下一小條縫。“你到這儿來干嘛？”才問完，晌午他欺凌于她在先又亂沒義气的臨陣一走了之在后的可惡行為，便如潮水般涌上她的腦海。“好，你別說。”她及時制止，以免他又掰了一大堆有的沒的。 “姑娘，我半個字都沒提呢，你就要我閉嘴。”烏長云委屈地湊近門縫，露出一抹迷人的笑容。 水靈恨不能用木門把他的臉夾成肉餅，又覺不忍心，是因為他足以顛倒眾女的笑容？不，這种笑根本是皮笑肉不笑，怎能迷倒她呢？她不斷的安撫著那顆蠢蠢暗動的心，三魂七魄卻不由自主地朝他奔去。 仔細瞧來，烏長云果真面如玉冠，儀表堂堂，談笑閒自然流露出一股雍容自信、洒脫不羈的風采，的确令人不傾心都難。 較之那些前來提親的富家子弟，開口閉口全都充滿銅臭，言語無味，舉止粗鄙，真有如天壤之別。但他身分不明，來歷可疑，還是保持距离，以策安全。 “你什么都不用提，橫豎我不想听你說話。”她無情的關上木門，呃……怎么推了半天仍舊掩不上，是不是坏了？ 水靈沿門縫往下一看……，原來是他用腳板頂住了。 “麻煩你高抬貴腳行不行？我要睡覺了。” “行。”他把腳挪開，換舉起手來擋，“等我把話說完就放你出去。” 怪了，人家明明說要睡覺，他怎會知道她要出去？ “你不出去，開門做什么？” 嘿！他是她肚子里的蛔虫嗎？水靈條然覺得他不僅可惡，而且可怕。 “出去，滾得遠遠的，別來打扰我，你那二兩四銀錢我保證很快就會還你。”此時子時將近，四處無人，最不應該做的事，就是跟個陌生男子糾纏不清，万一……万一他動了邪念，她豈不是叫天天不應、叫地地不靈？ “姑娘！”他用力擠進半個身子。 “別進來，否則我要叫囉！” “叫？”烏長云揪著濃眉，故作不明其意，“叫我嗎？既要赶我走，又要把我叫回來，你這人真矛盾。” “你要我怎么說才懂？……”水靈為然仰首，正欲開罵，惊見他居然握著她搭在門板上的織織玉手，朝她拚命眨眼睛。 “念在姑娘百般不舍的份上，烏某人留下來便是。”說著，連另外半邊身子也一并擠進屋來，右手仍不肯放松，拉著水靈大剌剌的往床上一屁股坐下去。 水靈恨恨地抬起腳，朝他腳跌踩下去。 烏長云順勢舉起一只腳勾住她的小腿肚，害她站立不穩，整個人栽進他怀里。他的速度真是有夠快的，馬上來個大回旋，將她結結實實壓在下面，動彈不得。 “都說了明白你的心意嘛，如此迫不及待，似乎有違良家婦女該有的含蓄与矜持喔。”他邪惡地牽起嘴角，笑得令她慌亂莫名。 水靈尚未決定要不要提高嗓門大叫非禮，他的臉和他的唇卻已經俯下來，攫獲她美麗的眉目，乃至她嫣紅的櫻唇。 一團烈火自她心底開始焚燒蔓延開來，催迫著她体內的血液迅速奔向腦門。 天啊！他在做什么？ 烏長云盯著水靈揪然變色的美麗容顏，非但沒有停止的意思，反而吻得益發狂烈，仿佛要將她整個身子吞進去似的，緊緊的、密不通風地里住她的身子，由臉至耳后至頸項，一如繁雨急落的細吻，挑起水靈每一根敏感的神經，強迫她不得無動于衷。 “你……”趁理智還沒讓他經營起的一波波狂潮淹沒時，水靈赶忙別過臉龐，低吼：“你住手，住口，停！” “怎么？難道你真的不喜歡我？”烏長云的傷心欲絕實在假得教人一眼便可識破。 到了這步田地，喜不喜歡已經不重要了。她至少是個好人家的女儿，家世清白，豈可讓他如此這般地…… “我還沒時間認真的去想過自己究竟喜不喜歡你。”這陣子，麻煩接二連三找上她，她光應付都來不及了，哪有心情做那种遐思。 水靈爾虞我詐的盯著他，希望從他眼中找到一絲絲可以信賴的昨光。 看他平常顛三倒四沒個正經，雖然偶爾會瞥見他那犀利的眼神一瞬也不瞬的盯著她，像在梭巡她，又像一切了然于心似的，精明得使人無法遁形；然而，這种時而認真、時而裝蒜的個性，教人難以捉摸，更沒安全感，喜歡上他似乎挺危險的。但……心湖底下那股忽而浮現、忽而隱晦的騷動，又該做何解釋，如何排遣呢？ “不要胡思亂想，看著我。”他把她的臉扳過來，迎向他的眼眸。 水靈賭气地側到另一逸，不肯理睬他。“哼！” “看一下嘛，一下下就好，人家都說我俊逸瀟洒，百看不厭哦！”他將臉自動探到水靈面前，讓她得以瞧個分明。 水靈被他弄得又好气又好笑，“你先起來，我們再把帳算個清楚？” “不必啦，我已經算好了，你一共欠我八十六兩五分七。”他正經八百的說。 “什么？”水靈猛然支起身子，不巧正碰上他的鼻唇，忙气餒地躺回原位。“二兩四的本金，才短短三天而已，怎么就漲了三、四十倍？” “對啊，”他夸張地粲然一笑，那兩排森白的牙齒，從水靈的角度仰視可說是一覽無遺。“我用复利累進乘以一定的倍數，就得到這個數目了。” 水靈惱火地伸手推開他的臉，“走開！我討厭你這种滿身銅臭味的坏男人！” “喂！才八十六兩多的銅臭，哪能沾滿全身，用詞不當，而且觀念錯誤。”盡管臉孔被她推得變了形，烏長云依然笑眯眯的。 “你——你卑鄙、無恥、下流、齷鹺……嗚……”從小到大受盡委屈的她，就屬這次最令她咽不下气。想著這一生諸多的不幸，如今又受制于這個風流大坏蛋，不禁悲從中來，罵著罵著，居然唏哩嘩啦哭了起來。 “不對、不對，”他把她雪白的小手從臉上移至掌中，細心的握著。“應該是十分齷齰、非常卑鄙、肯定無恥、絕對下流，這樣罵比較過癮。” 瘋子！水靈暗咒一聲，“我是在罵你耶。”沒見過這么“愛人罵”的。 “只要你高興，打我也成，來嘛！笑一個。”他不避嫌地探手到她怀中，替她把手絹拎出來擦眼淚，“長這么大的人了，動不動就哭哭啼啼的，成何体統？你不為自己想，總該替我留點顏面吧，畢竟我是你的未婚夫。” “誰答應要嫁給你啦？”水靈惊叫。 “你不答應我就用強的。”烏長云目光灼灼，越逼越近。 水靈清楚感受到他口鼻所噴出來的熱气，以及渾身散發的野蠻气味，仿佛一團熱火，緊密地困住她的人、她的心。 “說吧，給你二選一，是要我明媒正娶，風風光光迎你入門，還是此時此地做我的娘子？”他放肆傲岸的神情，正在告訴她，他說得到做得到，并且誰都阻止不了。 水靈背脊涼冷，心頭發熱，冷熱交煎得無處可逃，痛苦不堪。 匆促之間，她沒功夫細細琢磨，但求眼前脫身，以后的事，就等以后再煩惱吧。她自發上取下一枚玉簪遞給他。 “半年之內，你必須到汝臨縣找我，如果逾時不到……咱們就男婚女嫁各不相干。”依她估計，半年的時間，應該足夠完成張德寶的詭計，那時她也已屆雙十年華，再不出閣，這輩子恐怕真的嫁不出去了。 烏長云若有心娶她為妻，便不會介意等這短短的六個月，否則…… “半年太長了。”烏長云小心翼翼地將發簪放進袖底，然后再專心跟她“談判”。“我怎么能忍受一百八十天朝思暮想你這可親又可愛的小美女？” “我美嗎？”贊美的話對女人永遠有意想不到的功效，原本覆蓋在她臉上的漫天陰霾，一下子便消失得無影無蹤。 “美。”烏長云捧著她的臉，炯炯的眸光透出深沉的傾戀。“美得令人不飲自醉。”情不自禁的，他再度吮住她的朱唇，吻得水靈彷若蝕骨銷魂般地迷亂難醒。 “現在有沒有一點點喜歡我？”他促狹地瞅著她。 水靈輕輕的眨著眸里的柔情，溫婉而端庄的點點頭，窗外和風透過窗帘正巧拂著她額前的秀發，加上形滅的燈光搖曳生姿，此刻的她如夢似幻，宛如仙子般娉婷出塵。 烏長云看得痴了，他再一次肯定的告訴自己，無論要歷經多少困難和折磨，他都要得到她。 水靈不曉得他想些什么，猶自認真的凝望著這個她很可能會委以終身的男子。 “你……”她舔了一下紅唇，靦賟地紅著臉，低聲問：“你說你爹娘早逝，又沒有兄弟姊妹，那……你有沒有……”她吞吞吐吐的，提不起勇气把心里的疑惑說出來。 烏長云閃一下他深邃的眼睛，立刻猜出她在顧忌什么。“沒有。”他的回答干脆利落。 “不是瞎編著來騙我的？” 水靈似乎一步一步走向陷阱，烏長云就是巴不得她自己開口問他是否娶了妻室？因為由此便可以明白，她對他是否動了真情，是不是下定決心跟他一輩子。 “當然不是。”他死不正經的老毛病又犯了，“就算我要娶，也會等你真真正正成為我的妻子之后，再另外找媒人納兩、三個小妾。總之，我一定要讓你當元配夫人，住大廂房，‘母儀’烏家上上下下四百余人，很夠意思吧？” “你果然不是個好東西！” 水靈伸出來准備摑他巴掌的小手，還沒發揮作用，就已經被他按回原位，壓得死緊。 “小心眼！”他捏住她的鼻子，挑逗地朝她擠眉弄眼。“開個玩笑都不行啊？你們人……”他頓了頓，笑得极不自然，“我是說，男人三妻四妾是再平常不過了，你這么小心眼、愛嫉妒，當心犯了七出之罪，是會被休掉的。” “休掉好啊！”水靈不甘示弱，說風流話誰不會？“我就可以一嫁再嫁，游戲人間，浪跡五湖四海，得個自由自在，快樂又逍遙。” “不准！”烏長云大吼，眼里兩簇火球威脅著要燒過來似的，熊熊發光。“你再敢動一下這樣的念頭，當心我翻臉無情。” 他凶巴巴的命令她，水靈按理應該很不高興才對，但不知怎么地，她居然有股難以言喻的喜悅，甜滋滋的暖流舒暢地滑進她的心靡。 然，這份喜悅很快地被另一股愁緒給取代了，想到明天即將被張德寶送到汝臨縣“為非作歹”，她就再也沒有心思跟他嬉笑怒罵。 烏長云定定的望了她好一會儿，見她緊蹙雙眉，心疼地用手指頭幫她撫平。 “放心，所謂山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。相信我，你一定會逢凶化吉，安然渡過難關的。” “你是玉皇大帝的干儿子嗎？不然憑什么那么有把握？”等等，他怎會知道她要去汝臨縣做什么？ 他气宇軒昂，笑得好狂妄，“玉皇大帝不收干儿子，他只結交好朋友。”言下之意，好象他真的是玉皇大帝的好朋友似的。 水靈不得不重新估量他，這人大老遠從長白山到襄城來，不做任何營生的事，卻仿佛一直有花不完的銀子；說起話來經常不小心提起“你們人……”這類啟人疑竇的語句，他究竟是何來歷？ 不行，呃，絕對不可以，她千万不能隨隨便便把自己一輩子的幸福，交到這种人手里，而且，她万至不敢确定他是不是“人”。 “真的嗎？”水靈緩緩地，一寸一寸移出他的掌握，他應該沒注意到她才對，她想。“他那么愛交朋友，你改天也替我引見引見，讓我大開眼界如何啊？” “談何容易！”烏長云不著痕跡地，將她“脫离”的上半身重新拉回原位。“這种事需要机緣。當然啦，如果你命夠硬，又保養得宜，能熬得過八、九百年，也許有希望見它老人家一面。” 又開始瘋言瘋語了。基于人道立場，水靈好心的伸手摸摸他的額頭……。沒發燒嘛，怎么會病得那么重？ “你不相信我說的話？” 廢話！水靈回答都懶得。 “真可惜。”他煞有介事地搖搖頭。“美麗如你，居然沒慧根。” “是啊！要白痴得徹底，發瘋得夠看，的确需要一點慧根，小女子我福薄緣淺，哪有那個命呢？” “坏女孩，”他罵人還帶著笑容，“譏諷自己的夫君是犯了‘割舌罪’的喔，快快跟我道歉。” “我還沒嫁給你呢，什么夫君不夫君？”水靈有點后悔把玉簪送給他，說不定改天她可以遇到一個比他更好、更体貼，也更……呃，“正常”的男子呢。 “拿來！”他翻臉的速度比她快上好几倍。她只不過心猿意馬而已，他已經完全付諸行動了。 “什么？” “一百二十六兩。”他肯定的說。 “我几時欠你——” “再耽擱下去我就要加价囉！快，給錢還是給人？”他的霸道不講理，簡直可以和江洋大盜媲美了。 水靈火冒三丈，咧齒一笑，支起上半身，吻住他的唇，然后狠狠一咬—— “哇！”烏長云的慘叫聲几乎要把屋頂給掀了。 水靈乘机滾下床榻，沖到門邊抄起掃帚，等著他回神之后，再跟他算總帳。 |
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