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第二章


  “是我。”一聲清脆的聲音在人群中響起。
  果然是他。
  那張死人臉千年不化,百看百厭,叫人想在他的臉上抹一把屎。
  心念一起,手不由自主地拿起綁蒲葉的草繩,甩呀甩呀的就這么飛出去,可惜錯估繩子的長度,落著點自然有誤差。
  真是可惜呀!沒有屎臉可瞧。
  “小家伙,賺命活太長了嗎?”
  恩天隨冷眼揪著滿臉污濁,一頂破帽蓋住半張臉的小乞丐,維持良久的冷靜、漠然出現一絲絲裂縫,強抑著不捏碎小乞儿的沖動。
  “小家伙小家伙,當自己是鎮石公呀!”小乞儿小聲地嘟嘟嚷嚷。
  他不在乎被人听到,反正這人的功夫如何他清楚得很,比生養他的娘還明白。
  臉皮微微抖動,恩天隨冷冽地搭下一道寒語。“誰指使你來滋事生非?”
  “恩大便,呃!不是,恩大庄主。”噢哦!變臉了。“貴庄財丰糧足,施舍一些給我們這些小乞丐不為過,种善因得善果,不然……”
  “嗯──”他音一壓,眼中有抹陰沉。
  他不認為這名小乞丐能口出贊言,果不其然──
  “不然瞧你一臉冰、兩眼种在山頂、鼻懸尿桶、薄抿的唇鐵定寡情,顱骨棱角太鋒利,一定克妻克子,八字不夠重……喂喂喂!說實話不致死吧!”
  脖一縮,略過他一記掌臂,小乞丐得意地朝他吐吐舌頭,可愛又可恨。
  好險,最近少用逃走招式,有些生疏,不過他的功力進步不少,差點避不過。小乞儿慶幸的拍拍胸口。
  但他這一避,恩天隨突然有种莫名情緒,一种熟悉的感覺浮上心頭,尋常人不易避過出掌极快的他,而且适時一閃。
  除非此人是練家子。
  可是從他的腳步中看出,他的武學造詣不高,內功修為卻不低,這令他想起一個人。
  她天份高,根基深,不愛舞刀弄劍,只喜歡玩草拈花,只不過她玩得是藥草,拈得是毒花。雖然常年接触增強功力的圣藥,內力深不可測卻不善刀劍拳腳。
  唯一令她有興趣的是迷蹤幻移步,根据她當時的回答很絕,万一毒不死人又打不贏,至少要跑得比別人快,免得丟臉。
  “你叫什么名字?”這個不怕死的小乞丐引起他深層的記憶。
  名字?簡單。“小乞丐我叫柚子。”
  “柚子?!誰取得怪名。”奇怪,這副目中無人的表情真像……她。
  莫非被“凌虐”的記憶太深沉,因此將兩人影像重疊?
  “什么怪名,沒見識,哪個中秋不吃柚子,你的名字才怪得一塌糊涂。”小乞丐賭气地拉低帽檐。
  很少有人不怕他,恩天隨不自覺地勾起唇角微笑。
  這一舉動讓柳膺月和江上寅有片刻怔忡,但那陣未曾消退的惡臭著實叫人反胃。
  “大哥,雖然你喜歡挨罵,但眼前這陣容先處理一下吧!人的忍耐力是有极限的。”大哥定力真好,還能和小乞丐“閒聊”。
  恩天隨拋了個怒目給他。“閉嘴。”
  不想自找苦吃的柳膺月三緘其口,由仆從手中接過一條汗巾捂鼻,以免失態。
  “拜托,你們的家務事可以關起門去拼個你死我活,義不容辭是積功德,險子孫。”太不尊重人了。
  他個子是小了點,但不代表可以被忽視,對方好歹是個大戶人家,卻一點禮儀都不懂。小乞丐不悅地噘著嘴。
  太……太像了,連霸道都……他不由得怀疑的一喚。“小奴,你不……生气了?”
  被喚小奴的小乞丐很鎮定地捉捉破帽的線頭。“柚子。我的名字叫柚子,不是你家的奴才。”
  “好吧!柚子,你打算以……這些要挾我開倉放糧?”對于他的身份,恩天隨仍抱持怀疑態度。
  天底下誰都可以惹,唯獨魔仙子季小奴不在此限,他是深受“摧殘”之苦,在沒肯定答案前,他不會割肉喂虎,徒增一身腥味。
  “哎喲!你說哪話,小小乞儿豈敢要挾大庄主,我是在幫你添福添壽咧!”小乞丐夸張的兩手比畫著。
  有仇報仇,沒仇練膽量嘛!要召集一堆乞丐可不容易,他們全怕了追云山庄的威名。
  若不是丐幫那個不要臉的老頭,死皮賴臉地求人家叫他一聲干爹,順便丟了個狗屁令牌當見面禮,哪叫得動這群丐幫弟子。
  不過這令牌倒頂好用,隨口下了道命令,他們立刻脫褲拉屎撒尿,收集了兩百桶“黃金”排繞在追云山庄的大門口。
  甚至不嫌髒地將一團團熱呼呼的“金子”用蒲葉包成不規矩型的小粽子,教人感動到想痛哭流涕。
  可惜沒血沒淚的人不知怎么感動,只好把眼淚鼻涕收起來,等以后有空再用。
  “我不在乎,對于已經死過一次的人而言。”恩天隨仔細觀察小乞丐的小動作。
  短短四年間建立起追云山庄,他憑借的是敏銳觀察力和冷酷的掠奪,所以旁人怕他的絕情凶狠,不敢与之為敵。
  裝扮成小乞丐的正是季小奴,她在心里踹他千百次,她最討厭他動不動就提那檔事,當年要不是她雞婆,想找個笨蛋分散兩位黏人精的注意力,哪會好心救了他。
  這簡直就是在提醒她自己所做過的蠢事,甩不掉黏人精又拖了個麻煩精,害她童年悲慘不已,被逼背了五十七家武學秘芨共三百二十六冊。外加毒經、藥典、武林私密等等,背得她都沒時間玩,大部分時間都綁死在火蝶谷。
  火蝶谷以前名喚藥王谷,不知何時飛來一大群蝴蝶避冬──它們吸了谷中獨特藥花汗蜜,蝶翼漸成火紅色,翼上更有火焰圖樣,所以,干脆稱它為焰蝶。
  一、兩只焰蝶飛舞時還無所覺,十只、百只、千只、万只聚集在一起,瞬
  間形成一片火海的錯覺。
  焰蝶只能存活在火蝶谷,一旦飛出谷外,不到半刻鐘全身泛白斷翼跌下地,
  活活被蟻虫吞噬,從無例外。因此,天底下只有火蝶谷有焰蝶。
  “死一次嫌太少是不是,我非常樂意幫你再死一次。”她邊說邊靠近,小手悄然拔開竹筒的木塞。
  從竹筒內跳出一只黑色小虫,直接挂在他衣服上。此時,全身僵持的恩天隨可以确定一件事,她的确是攪得他心頭大亂的“債主”季小奴。
  “小……小奴……把它拿……拿開。”他覺得背有點濕意,兩眼盯著“辛苦”往上爬的小虫子。
  “不要。”季小奴大力的搖頭,報复的快感使她不去糾正“正名”。
  “小奴──你把它……拿開,我什么都……答應你。”反正他也拒絕不了她。
  從十四年前,他在遭狙殺昏迷前看到一張清秀的小臉起,似乎命運就已注定要為她牽挂一生,這是兩人的緣份。
  她習慣以救命恩人自居,而他習慣寵溺她。
  一個當他是私有財產霸占著,一個情愿當她的收藏品挂在身側。
  若不是四年前縣令千金半夜摸上床事件導致她遠离,今日絕不可能有追云山庄。
  為了她,他可以忘卻仇恨、親友,只守著她一人。
  “你太沒品了吧!堂堂一個大庄主怎能隨意向人低頭,好歹裝裝結凍的死人臉嚇嚇老弱婦孺。”
  恩天隨全身發冷沒開口,一旁的柳膺月和江上寅倒抽了口气,一方面怕他惱极殺了小乞丐,另一方面不解他為何如此縱容。
  由于兩人都站在他身后,所以沒看見努力登高的黑色小虫,以及他泛白出汗的酷顏。
  那只正在勉強支持的螂蝴被季小奴的身影擋住,那票叫化子都誤以為追云山庄的庄主被幫主的義女气得臉發白,心中為她捏了把冷汗。
  听說幫主非常寵愛少幫主,有意將幫主之位傳給她,他們可不想少幫主在他們的地頭上出事。
  “喂!忘恩負義的,我說話為何不回答,是不是瞧不起叫化子呀!”她故意掀開他的衣衫,讓螂蝴儿爬進去。
  “小奴,我錯了,你……行行好,饒……饒我這一……回,我發誓什么都……都听你。”
  “真的?!”她用怀疑的眼神一瞄。
  “千真万确,我從沒騙……騙過你。”該死,它快爬進單衣里了。
  在家變未釀成前,他根本不懼怕這類小虫子,偏偏劍魔師父為討小奴歡心,不惜拿他來試驗小奴的新藥效用,狠心地將他丟在布滿螂蝴儿的小黑洞。
  雖然赤裸的身体涂滿小奴特制的驅虫藥,螂蝴儿不至于咬傷他,但洞底小到無法翻身,成千上百的小虫儿在他身上爬行。
  十個時辰后,愛玩的小奴才想起她的小試驗,而他早已嚇暈在洞穴底,從此懼怕螂蝴儿。
  “矣!你真沒用。”吹了個短哨,螂蝴儿爬向她的手心。
  她可不是良心發現放他一馬,是怕他丟她的臉暈倒,怎么說他們也可算是同門。
  一見螂蝴儿被放回竹筒內封好,恩天隨不待她有所反應,眼明手快的搶過竹筒,扔給一旁目瞪口呆的柳膺月,誰教他愛看笑話。
  不等她開口,有力的鐵掌箝住也纖細的手臂,強行拉她入內。
  “小隨子,你出爾反爾,我咬你。”一張口,她狠狠地咬住捉住她手臂的主人。
  她不是善男信女,不講是非公理,總之誰得罪她,下場是十個慘連在一起。
  恩天隨皺眉,不去瞧泛血濕透衫布的傷口。“上寅,開倉放糧。”
  “是,庄主。”愣了一下,江上寅忠心地奉命行事,心頭卻有揮不去的疑惑,庄主似乎認識全身髒兮兮的小乞丐,而且,怕他。
  柳膺月更是一臉呆樣,手捧竹筒地追上前。“大哥,你……”
  “不許問,把它養肥,瘦了一絲一毫我切你的肉喂它。”他擺出一副冰冷的模樣說道。
  這么難堪的事,他決計不言。
  “嘎?!什么?”養……虫?
  天地一下子變色,柳膺月拙拙地眨了眨眼,目送失常的大哥拉著掙扎不已的小乞丐,往他居住的擎天樓而去,留下一節竹筒。
  這……虫儿要吃什么?
  他開始頭痛了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “反了反了,你忘恩負義、忘恩負義,居然對你的救命恩人施以暴力,存心要折斷我可愛的小手臂是不是?你說呀!你說呀!”季小奴得理不饒人地猛戳他硬邦邦的胸口。
  恩天隨沒去理會她小孩天性的幼稚舉動,拉她坐在花廳的大椅上,倒了杯茶讓她潤潤喉,免得罵坏帶著甜嫩的嬌美嗓音。
  “早知道就不救你,讓你曝尸荒野被野狗拖去啃了骨,尸骨無存的當個孤魂野鬼,日日夜夜徘徊在山林溝渠哭泣。”
  她越念越气。“你死人呀!不會應一聲。”
  看她罵累了,他才柔柔地拉高滿是補丁的乞丐裝袖口,他知道剛才的力道捉不傷她,但心里總是放不下,非要瞧上一眼才安心。
  “我以為你再也不想理會我。”他真是這么認為。
  “我是不想理你呀!”她不甘心地用指尖扎他的傷口,“你很沒有良心耶!說走就走,連張字條都不留。”
  心一痛,他眼微張。“我等不到你,你生气了。”
  她很少生气,但一旦生了气,誰說情都不成,馬上翻臉,他久候不到她的歸來,只好黯然离去。
  “我當然生气,我是你的救命恩人耶!你怎么可以不經過我的允許,隨便和女人上床,一點都不尊重我這個救命恩人。”
  咦!她的意思莫非……“你生气的原因是我沒事先知會你一聲,不是因為和女人上床?”
  隨著她的點頭,一股莫名的气在燃燒。
  “你不吃味?”
  “吃味?!”季小奴訝异地看著他。“為什么要吃味?老魔頭說男人不找女人做那檔事不正常,我一直以為你不正常呢!”
  忍耐。恩天隨按捺著一肚子火气,她居然不嫉妒,那他這四年內疚個屁,連個女人都不敢碰,就怕她不諒解。
  結果守了近十四年的身,小妮子竟當他不正常!
  “師父的行為不能以常人論,有些男人會為了心愛的女子守身一輩子,這是一种至高無私的愛。”
  “噢!你有心上人。”她不太理解,繼而……“好呀!你有心上人為何沒告訴我,我是你的救命恩人耶!”
  不能期待,她真的不能期待。他無力的歎了一口气,扯掉她頂上丑陋的破帽,喜見她那雙始終不變的清澈瞳眸,永遠不帶一絲雜質的明亮。
  她太聰穎了,以至于看不見他眼底的愛戀。
  四年前,十三歲的她太年輕,美麗的胴体已成熟到堪為人婦,但心智上仍是愛玩愛鬧的小女孩,教他頻頻在夜里沖冰冷泉水祛体內欲火,生怕一個失控玷奪純真的她。
  曾經,他想以縣令千金發泄体內欲望,所以當發現她在床上時他沒及時驅赶,而以雙掌罩住她雪白雙峰。
  不過,她畢竟不是小奴,這個卑劣念頭很快被推翻,正要推開她時,小奴興沖沖地跳著進房,然后一切就遲了四年。
  這次,他要教會她愛,不讓她再一次從身邊溜走。
  “你干么一直摸我臉,上面都是煤灰,很髒的。”莫名其妙,他摸個什么勁。
  她一手拍開他,一時被他奇怪的舉動分了心,忘了問他的心上人是誰。
  “這四年你去哪里,我打听不到你的下落。”每隔三個月,他總會私下蘇州去探尋。
  季小奴是蘇州來錢世家最寶貝的掌上明珠,所以他才會往蘇州方面去查。
  可是又怕查得太明顯,她的气未消會不高興,誰知全是自己作茧自縛。
  “哼!你還說呢!人家只不過回蘇州拜個壽,才一個月光景你就离谷私逃,一點也不把我這個救命恩人放在眼里,害我气得和二哥去了絲路一趟。”
  拜……拜壽!他怎么忘了那几日是季夫人壽辰。“對不起。”
  “對不起就成了嗎?你知不知道我難過好久,要不是西域有好多藍眼珠的金發人可玩,我就跟你斷交。”
  從救起他那刻,她就沒和他分開過,長長十年里,她走到哪他就得跟到哪,不得有异議,他是她的私有財產。
  像習劍吧!她一向很懶,偏偏劍魔師伯要教她獨孤九式,她用了兩天就學了兩招式,實在沒什么成就感,就叫師伯一口气將劍訣和劍招舞一遍。
  然后再教給他。
  可他太不成材了,明明她只用一天就學成的招式,為何他練了快半年呢!
  所以沒人愿意承認是他師父,一直到他苦練了十年,學會整套獨孤九式,大魔頭獨孤輕狂才為難地認了徒弟。
  “你沒回蘇州?”
  季小奴好開心地拉著他的手猛搖。“關外好好玩,草原上策馬狂奔,喝羊奶酒,啃羊腿,唱歌跳舞,我都不想回來吶!”
  “怎么可以不回來,中原才是你的家。”還好她回來了。
  “我討厭咱們中原人的一些臭禮節,老是要人家學這個那個的,虛偽得很。塞外的人很自由,想做什么就去做,不受禮法約束。”
  恩天隨揉揉她比一般閨秀稍短的及腰發絲,笑著用下人打來的清水洗淨她臉上的煤灰。“以后我帶你去住關外好了。”
  像她這般率性的女子,的确不适合正統禮教約束。
  “好呀!好呀!”她興奮的拍著手。“可是……”
  “可是什么?”
  “江南的東西好好吃!好多食物北方都吃不到,害人家嘴饞得緊,只好回來解解饞。”
  “嘎?!你是為了吃才回來?”他為之失笑地搖頭,真是孩子气。“沒關系,請几個江南廚子一起去。”
  不過,他不就是愛上她不加修飾的赤子之心?
  正要點頭的季小奴突然感到有絲不對勁,說不上哪里出了錯,他好像有一點點變了,手老是摸來摸去。
  “你……不要笑好不好,看起來奸奸的。”商人總是那德行。
  “奸奸的?”她……不气、不气。“我這叫溫柔,不是奸奸的笑。”
  枉費他努力營造出一副深情男子模樣,她笨得看不出也就算了,還在傷口上抹鹽巴,把渴求的笑容當奸笑,她的感情線八成比桌腳粗。
  看來他有得累了。
  “你一定沒有照鏡子。”她起身找了面小銅鏡。“你再笑一次,是不是很像我家那些錢精在數錢時的奸笑。”
  對著銅鏡,恩天隨的笑容為之凍結,那副嘴臉真的很像季家人看到銀子時的諂笑。
  難道是太久沒扯動臉皮生疏了,還是……看太多季家人的嘴臉而被同化?
  “小奴,你先休息一下,一會儿我撥個丫環來伺候你沐浴。”
  很無奈,他得回房找面鏡子做練習,下回別再表錯情,一定要讓小奴分辨得清奸笑和溫柔的不同。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  梟梟清香,觀音堂上坐,慈目微微開,俯視眾生百態,恩澤廣披。
  淡茶素果繞佛前,梵音輕揚,般若波羅蜜多心經混雜著大悲咒吟唱聲,在十尺斗室內不斷環伺,干淨的木魚聲悟人醒道。
  佛堂前,觀音座下,有位身著素衣的肅穆婦人,手持天竺佛珠默禱著,虔誠地向天地諸神禮拜,庇佑一家大小無恙,還一份平靜。
  念完最后一個音,照慣例敲了銅缽一下,緩緩地從蒲團起身,一名年輕溫雅的美麗女子立刻上前扶持,并送上新泡的清茶。
  杯上冒著熱气,淡淡茶香盈鼻,恩夫人愉悅地輕嗅,端起杯緣淺嘗。
  “姨娘,我炒了兩、三道素菜,你要不要嘗嘗味道?”柔柔的濃聲軟語在老夫人耳畔響起。
  恩夫人看了她一眼,徐徐地掀唇一笑。“好。”
  任娉婷像個溫馴的小媳婦,舉止优雅地吩咐小廝布菜,恍若是當家主母一般,替丈夫略盡孝道,伺候長年茹素的婆婆。
  “姨娘,這道是黃金富貴盅,我熬了很久的湯汁,你嘗嘗口味合不合你的脾胃。”她舀了一匙熱湯送上去。
  圓型紅檜雕花桌面,擺了好几道現炒的素菜,清淡不油膩,滑而潤口,最适合禮佛的老人家食用。
  恩夫人一邊用著膳,一邊回應著任娉婷的殷勤,回想起當年往事。
  曾經她非常不諒解丈夫的再娶,一再排擠新婦進門、哭鬧著折磨新嫁娘,使盡手段要她難堪,甚至逼得她打掉腹中胎儿,造成終身不孕。
  丈夫知情后非旦不怪罪她,反而以更溫柔的深情對待,一個月中至少有二十來天待在她房里過夜,陪伴新婦的時間寥寥可數。
  后來她才知丈夫曾欠新婦父親一個人情,在万不得已之下娶了二房以償人情,其實心中最挂念的只有她。
  二房入門后,對她言听計從,一點脾气都不敢有,乖巧得教人打罵都有些不舍,久而久之也釋怀了,因為丈夫對她的寵愛因愧疚而更加疼寵。
  反觀入門多年的二房就顯得不得寵,平里常倚門候不著夫君,再加上無法生育,丈夫在她房里過夜的意愿相對減少,常常三、五個月才去看她一眼。
  由于二房的認命、体貼,恩夫人反而對她起了好感,雖未大方地將丈夫与她分享,至少和悅了許多,讓她在尚書府有一定的地位,不再遭下人們冷落。
  “姨娘,你在想什么這么出神,湯要涼了。”
  恩夫人回過神,笑意中有一絲難掩的苦澀。“好快,都過了十几年。”
  “姨娘是想起已逝的姨爹吧!”善解人意的任娉婷安慰著她。“姨爹若知姨娘十數年深情不變,相信他在九泉之下亦感欣慰。”
  “你這小嘴哦!就是懂得挑好听話來討姨娘歡心。”恩夫人拉起她的手,慈藹地輕撫手背。
  “姨娘待娉婷如親生女儿,女儿孝順母親是理所當然的,絕非巧言搬舌。”她微露孺慕之情。
  她母親早逝,父親妻妾眾多,雖然深得父親關愛,但總是少了一份慈母愛,內心空虛無人講。
  “女儿早晚得嫁人,還是當媳婦好,陪陪老太婆到閻王爺來點名。”
  任娉婷溫婉地挽著她的臂彎。“姨娘福厚壽綿長,一定會長命百歲,讓娉婷伺候你到百年。”
  這一番話不啻表明了愿做恩家婦,惹得恩夫人滿心歡悅,笑不闔口。
  “好,好,好孩子,改明儿我叫媒人到府上提親去,早點娶你過門,生個白胖的小孫子逗我開心。”
  “嗯──人家不來了,姨娘老是取笑人。”任娉婷粉臉一紅,羞得頭一低。
  眉挑不胜情,似詔更銷魂。
  恩夫人瞧這娃儿一臉嬌羞,難免打趣著說道:“難不成這門親事你不想要?”
  “姨娘──”她急得又羞又慌,兩頰紅如秋楓。
  美人嬌羞色,更胜梅花初綻,連身為女子的恩夫人都不得不歎為天人。
  容貌減一分太淡,增一分太艷,冰肌雪膚,窈窕妍麗,微略嫵媚的勾人鳳眼,叫人不飲也醉,和她已逝的親姨娘十分相似。
  矣!希望別像她親姨娘一般紅顏多難。
  要不是她恰好身染風寒,不克和家人回鄉省親,留下膺月那孩子与她作伴,恐怕也難逃惡劫,落得貞操不保,無顏見恩家宗親。
  可怜她的女儿們,平白遭受凌虐。
  不過,她也看開了,万般皆是命,半點不由人,幸好老天在她殘暮之年還她一個親生子送終。
  “瞧你這般急燥樣,我看普天之下,只有你肯要天隨那小子做夫婿。”真難為娉婷了。
  不是她在抱怨,儿子這些年的表現确實非凡,但是卻像換了個人似的,整日冷著張臉,不与人談笑,連她這個娘都說不動他。
  一位如花似玉的佳人主動示好她不見他動心,真不知他心里頭在想什么。
  任娉婷臉色一變,悵然的說道:“恩表哥似乎對娉婷無意,只怕是娉婷多情了。”
  她從不隱藏真心,全山庄上下都知她深愛表哥,可惜落花有意,流水無情,表哥硬是當她如過客,冷漠得比陌生人還不值。
  “父母之命,媒灼之言,他也老大不小了,這件事有姨娘擔著,你等著做新娘子吧!”
  微微一笑,任娉婷笑中帶著淚和酸澀,她很清楚表哥不愛她,執著的只有她一顆不死心的痴戀。
  蒼天有情吧!護佑她得償所愿。

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