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清澈的湖水……好冰！ 芙蓉縮回撥弄湖水的手，冷顫地抽了口气，牙床不停地顫抖。 赶了大半夜的路，為的是能在天破曉前抵達福建近郊；眼見時間來得及，段牧槐這才緩下了赶路的速度在這湖邊稍作休息，讓迅風喝口水、喘喘息。 天雖未白，但啁啾的鳥叫聲早告知了天翻魚肚的時刻即將到來；颯颯風聲加上冰冷的湖水，芙蓉原本未覺冷的身子忽然打了個哆嗦。 段牧槐也不知從哪儿變來的狐毛披風，一個勁儿的將它披上她肩頭，穩穩地包覆住她抖顫的身体。 “謝謝。”芙蓉不自覺地道謝。 “為了安全起見無法起火取暖，只能披件像樣點的披風遮遮冰寒的霧气。” “离目的地還有多遠？”她一路坐在馬背上顛簸，顛得她整個人快散了，她不認為自己還能支撐下去。 “快到了，看情形天未亮時便能抵達。” 會內弟兄還在義興堂的地窖里等著，到了福建得快些先到義興堂去，順便拜見許久未碰面的義父…… 她突然不語盯著他看。 段牧槐似有所覺地回過神，“干嘛盯著我看？” “為何不用飛鴿傳書來聯絡呢？那不是快些？”她不解地問。 這女人……“你以為漫天亂飛的鴿子不會被人獵捕，讓人宰了吃？” 會嗎？芙蓉不解地望睨。 他輕笑。“你可真是天真，你以為乾隆常年到承德避暑山庄去，就只是為了避暑？怕是狩獵吧！” “就算狩獵也是以猛禽為主。”承德狩獵之行，女人無法參与，就算是她也不得跟隨。 “你親眼所見嗎？” “我……”一句話便堵住了她。 “若以飛鴿作為會里聯絡的方法，怕是所有行蹤皆赤裸裸地攤在眾人面前，那還叫机密？不正好留下行蹤讓清兵一网打盡？天地會的弟兄，做事不會如此草率。” “為何要劫漕標糧船？” “你難道不知，乾隆三下江南皆聲勢浩大，每行隨從、陸路兵馬皆以千計，大車百余輪、征挑夫不計其數；水路用船一千多只，首尾銜接、旌旗招展，每到一處更要讓地方官獻上大量美食佳肴。三巡南下已讓百姓生活困厄、叫苦連天，奪漕糧之事皆是以救濟百姓為要，難道你能說我們不對？”每當提起乾隆，段牧槐的火气便升了上來。 “但阿瑪也曾對興修水利視察、關注過，怎能一味往坏處看呢？” 難道她也像那些滿清皇族般膚淺、無知？過于專注她過人的才德，倒忽略了她仍屬滿族。 “難道你不關心百姓的生活嗎？” “你何以能說我不關心！”若不關心，她便不會阻止阿瑪為异族女子興建別苑，他怎能這般指控！？她別過頭往迅風走去，摸摸它釉黑結實的肌肉，“不管你怎樣看待我都無所謂，我只希望能早些見到臨巧。”臨巧現在不知怎樣了？和六個大男人在一塊儿，清白……唉！ 都是她的錯。 他扳過她身子。“何以無所謂？因我倆身份上的差距？抑或是……”他忍受不了她的冷淡！他知曉她身份的高貴与他一介莽夫相比，簡直有如天与地，但他就是愛她……他愛她！？ 對了！便是如此！否則何以解釋他一連串反常的舉止，解釋他昨日的心軟？段牧槐擁住她，緊得她無法喘息呼吸。 “你……”她讓他的舉止嚇著了，瞪大了眼眸。又來了……他怎么老愛動手動腳，總喜歡抱著她、趁她不備時親她、在她頰邊磨蹭，甚至恐嚇地說要和她有更深層的肌膚接触！這到底是個怎樣的人呀？老愛做些違反傳統禮規道德之事，她老是讓他這么抱著、親著，教她還有什么顏面留在這世上？“放開我……” “不放！” 說什么都不放…… “你不能老是抱著我，我們什么關系都不是，要是讓人瞧見，你教我還怎么在這世上活下去？” 他倏地推開她，怒目以對。“你別再說這种話！為何你老是要說些尋短的話來气我？” “我不是气你……” “那就別說了！”他徑自地將她抱上迅風，自己也躍上馬背。若要讓她打消了尋短見的念頭，唯一的方法便是讓她和他的關系成為既定事實。 他會很樂意這么做。 ☆ ☆ ☆ 很快地，朝陽在起伏山巒間露出臉來，一路上不愉快的气氛圍繞在他們身邊，讓他們始終無語相對。段牧槐騎著馬，而芙蓉便坐在前頭和他雙雙緊貼在一塊儿。似乎多次的接触讓她對這一路背与胸的緊密貼合產生了麻痹感，不再像先前般挺直了腰杆子和他保持距离，這舉止不僅累了自己也收不到多大效果，就算她刻意挺直身子与他保持距离，他還是有辦法故意讓迅風走到崎嶇不平的路面，顛簸之間讓她往他身上倒去。 他一手扶住她的柳腰，一手駕著迅風，低頭在她耳邊玩味地呢喃：“不再抗拒我了嗎？” 她翻白眼不語，可惜他看不到。 “怎么？不說話了？” 有時他無禮得不像樣，有時又极為君子……這人的個性讓她摸不清。“我的抗拒收得了多少效果，你比誰都清楚。”她冷聲回應。 “很高興你有這層認知。” 而他越來越猖狂了，連騎馬都漸漸的不安分……啊！竟咬她耳朵！？她緋紅了粉頰，慌張地捂住耳朵，轉過頭怒瞪著呵笑不已的賊人。“你……太過分了。”酡紅的容顏越見暗沉，一雙粉拳再也受不了地捶向他。 握住主動奉上的柔荑，他轉而親著她一根根細指。 愈來愈親密的動作讓她連忙抽回手，努力在衣服上擦拭，就怕手上留有他親過的痕跡。“專心點行嗎？” “我是很專心。” 對呀！專心欺侮她嘛！ 她不管尊貴身份地又瞪了他一眼。 他在她耳邊低語：“你覺得我還得再專心點嗎？” 她冷聲回道：“我可不想摔下馬。” 他聞言收緊手臂。“我將你抱得如此緊，几乎粘在一塊儿，這樣你還怕？” “我原本可以和臨巧在一起的，別忘了是你硬拉著我同行。”她有意激怒他。 “我可放心不下讓你和臨巧在一塊儿……”那不正好給了她逃跑的机會？他雖是一介莽夫，可卻不笨！ “你以為兩個弱質女子能對天地會有啥威脅？” “若是一般女子，我會認為沒啥威脅；但若扯上你，我可不敢保證。畢竟你身為格格又是乾隆之女，一個命令下達便能鏟平天地會。為了所有弟兄安危著想，我便不能冒這個險。”相較于她的身份，他就愈顯低微；尊貴之軀又怎是他能匹配的呢？ “若真如你所說，搶奪漕標糧船之事皆為救濟百姓，你怎以為我會做出鏟平天地會之事？” “別忘了，漕標負責的是宮里的宮船，運的又是宮里的糧食，若奪了糧船勢必帶來很大的沖擊。你以為這天大的事，你父親會不聞不問？怕是到時下令嚴辦，牽連的人以万千計。”奪漕標糧船的事非同小可，絕對不能有任何差池，他可擔當不起讓手下喪命的事。 “不要把我想得如此膚淺……”她不是那种人，是非善惡她還能分辨。若真為了百姓好，她又怎會做出通風報信之事？ 他太看輕她了！ “凡事謹慎點好。”等到福建，他得先將她安置在客棧里，确定她不會逃跑后再上義興堂和手下會合，后天傍晚時分云風一行人也該抵達了。到時再确定一次計划，并派人上海口探探漕標的糧船到了沒，然后伺机行動。“到了市集，我們先在客棧休息，云風他們應該很快就能赶上和我們會合。” “到了嗎？”天色漸漸白亮起來，她隱約見著前方有几戶人家已飄出炊煙，四周也不再是一片荒涼，地上亦有人跡踏足的痕跡。 “這里便是福建了。”多虧騎著迅風，行進速度才能如此快速。 段牧槐加快了速度，迅風便像脫韁野馬般狂奔。很快的，他們便由城門進入吵鬧的市集，來自四面八方的人們在這緊臨沿海的福建進行商品買賣；而這里的商行尤其多。 段牧槐將芙蓉帶往一間客棧，將她安頓在上房，离去前特別嚴正聲明：“你好好待在這儿，別做出任何惹怒我的舉動。若安分點，我會將臨巧帶來与你同住；若你擅自逃离，應該料得到臨巧的下場。”臨走出門口，他又回過頭來。“我回來時會替你帶件女裝，你好好待著，有事就叫小二哥。” 門砰的一聲關上，芙蓉走至窗口打開窗子往下觀望，滿街的熱鬧气氛，在打開窗子的剎那，鬧哄哄的嘈雜聲便直接竄入耳里，讓她不免皺眉。“好吵……” 他怎會這么放心讓她一個人待在這儿？他不是一直最怕她逃走的嗎？芙蓉不解地低頭想著，隨即打開門欲往外走，卻讓眼前的一堵肉牆嚇著。“你——” “想逃？”他悠哉地站在她面前，气定神閒地抱胸望睨。 “沒……”她眼神飄忽地不敢看他，她确實是想找机會逃嘛！“我……我只是想叫小二哥送上茶水。” “別動任何歪腦筋，我已經派人在暗處監視著你，一有任何動靜我必定立刻知道。” “你把我當犯人般監視？”她有些發怒地瞪著他。 “不，我不是把你當犯人看。但有件事你必須在心里先有個底，你是我的俘虜，你最好永遠都別忘。”他不愿將話說得如此難听，但……他還是說出口了！ 芙蓉臉色一白，心不停地抖顫著。從一開始，他便似有若無地在陳述一個事實：她是他的俘虜。 所以她沒有自由、沒有自主權，甚至即將喪失自己的身体！ 可怜得連自己都想哭了…… 芙蓉無言地轉身進屋，在窗口坐了下來。不愿再看他，她讓目光凝聚在窗外的紛扰街道上。 她這樣子讓他好心痛。 “我……我不是那意思……你別放在心上。” 她仍舊沒回頭，僅淡淡地說：“那是事實呀！我确實是你的俘虜，不是嗎？我是讓你的手下擄來的，是我自己沒分寸……是我的錯。” “我不是……”段牧槐的情緒變得有些急躁，立即慌了一顆心。她該知道他說那番話的用意，那只是怕她會离開他而說出的狠話，特意提醒她這輩子是永遠也躲不了他而已呀！怎會變成這樣呢？ “我知道你的意思。” 她故意裝出的冷漠讓他一股急欲解釋的沖動瞬間冷卻下來。“你明知道我不是那意思……” “那是什么意思？你原想說的又是什么？”她專注的看著他，像想從他眼中瞧見任何端倪般地認真。 “算了！”他沉著臉賭气地轉身离開。 她明白自己的處境有多無奈，她已經不是高高在上的了，將來更有可能是個供他取樂的禁臠。人活得如此可悲，她為何還要苦苦奢求在這世上活著？早該在和他有肌膚接触時就咬舌自盡，何以拖延至今？本來為的是臨巧的安危，但此刻是否仍是這么想著，她已不确定了。 他說臨巧大致這兩天便能很快地來到福建，若她能找個人替她帶口信給知縣，或許臨巧的安危就無慮了。而她，縱使讓人救回，怕是任誰也不相信自己仍是清白之身，到時尋求自我了結或許才是解脫吧！ 她撐著額想，他說了，只要她這几日安分點，就會讓她見臨巧，到時只要她們在一起，便不怕他再喂臨巧藥汁，到時她便能讓人偷偷去通報知縣…… 義興堂 狹窄空間里一別地窖該有的潮濕發霉味，給人的感覺則是干淨、清爽。里頭布置雖簡陋，僅有几張桌椅，但四周牆上卻貼滿了一張張地圖和清兵綠營分布圖。 段牧槐一來到，眾人便拱手尊敬稱呼一聲段香主，他面向其中一名身著灰色衣服的五旬男子。“義父。” “牧槐，向風長老借了迅風？” 段牧槐笑了開來。“還是義父厲害。” “能迅速穿越笑塵山庄前方的那片密林，又較云風快速抵達，若不是借了風長老的至寶迅風，我實在想不出有什么方法能如此快速將你送到。”此五旬男子就是段牧槐的義父，天地會總舵主。此人性情溫和，全身充滿溫文爾雅的俠士气質，文質彬彬，實在看不出他便是掌控全天地會的首領。 “若孩儿沒算錯，云風一行該是明日傍晚就能抵達。” “根据探子回報，漕標糧船已近海口，大抵該是這兩天進入港口卸糧，再由大匹驛馬連日運抵京城。” “若由銀麒號直接在外海攻掠奪糧，是否更能順利達成目標？” “銀麒號雖配有‘火龍出水’和‘神火飛鴉’，但若由銀麒號擔當此重任，怕船只上頭的顯著標志，一眼便能讓綠營兵瞧出是銀麒號所為，到時成為朝廷緝捕的目標，銀麒號的人員便會有危險。” “義父說的是。但在陸路奪糧，對我方較為不利，何以有足夠人力對抗漕標各營所組成的隊伍？”他的顧慮自然沒有錯。綠營兵乃屬朝廷所有，人馬齊全數量龐大，天地會里的弟兄何以能以量抗衡？ “話雖如此，但別忘了會里弟兄個個武功了得，一般綠營兵并無能力對抗。” “義父所說便是以質制量？” “沒錯！”總舵主贊賞地看著段牧槐，心里想著當初收他為義子可真沒收錯，果真如當初所預料，他有習武天分与領導統御的天成气質，倘若日后自己卸下總舵主身份，他便是最恰當的接手人選。 “義父，有件事我想私下和您談談。”段牧槐想起了客棧里的芙蓉。 “你隨我來。” ☆ ☆ ☆ 段牧槐由義興堂回到客棧，一進房門便瞧見芙蓉乖乖地躺在床上安睡。他走到床側拉把椅子坐下，仔細瞧著。 如此嫻靜蕙質的女子，是他所能擁有的嗎？如同義父所言，她的身份是他所不能及也不可及的，若想繼續身處天地會，和朝廷對抗、和乾隆相抗衡，他就不能和她有任何瓜葛，那會讓他陷入不可自拔、左右為難的地步。 為難的是，他發現了自己愛她這個事實，他忍受不了失去她的恐懼。若真要讓他以要挾她來作為和乾隆談判的籌碼……他實在做不來！ 從被擄來至今，芙蓉從未如此好眠過，雖身處熟睡狀態卻能隱約感受到一股強烈、熱切的注視，她緩緩睜開眼。他居然就這么端坐在床側盯著她，惊于自己的睡容讓他瞧見，紅潮瞬間迅速布滿容顏。 “什么時候回來的？” “一會儿。”他將買回的女裝遞給她。 “……一會儿！？難道他就這么坐在這儿看著她的睡容……她嬌羞地接過那疊粉色衣物。 一個大男人替她買衣服！？她還沒這么讓一個男人伺候過，況且還是…… “你上街買的？” “嗯……換上吧！”見她委屈地穿著黑色的勁裝，他就不忍。原本曼妙的身材硬是讓勁裝遮掩住光芒，粗制的布料想來已將她柔嫩的肌膚磨破皮了吧！ “可否……”她羞紅著臉，不知如何啟口。 “后頭該有間小房是專門讓人梳洗用的，你就在那儿換吧！”一般像這种比較大點的客棧，房間里都配有專門讓人梳洗換衣用的小房間，多半這种大房是讓一些上層人士住宿用，他會租下這間房顧慮的也是她的身份，怕她住不來一般粗陋的房間。 芙蓉進去換下一身黑色的衣服，有了先前的經驗，這會儿她已懂得該如何換裝。脫下衣服，望見身上多處擦傷和兩腿間因騎迅風而磨紅沁血的傷口，這才感覺到痛，全身倍覺酸疼。 穿戴好后由后頭回到房間，芙蓉便讓段牧槐眼神中赤裸裸的愛意再度激紅了臉。她羞怯地低下頭往窗邊走去，在經過他身旁時卻讓他拉住了手腕，整個人又再度跌入他怀中。 “別……”她似乎己不再激烈反抗了，漸漸能容忍他那似有若無的接触。 不管她的嬌羞，他卷起她的衣袖。望見她手上那處處破皮沁血的擦傷，便皺起眉頭，關心地問：“痛嗎？” “還好。”其實是痛得不得了，又不敢和他說，誰知他會有啥無禮的舉止？ “腿呢？”他動手便想翻起她羅裙，她一聲惊呼便踉蹌地跳离他的身子，退至床柱旁。“不……不痛。” “真的？”他往前移近，想再拉住她。剛剛在外面已隱約听見她在里頭頻頻低呼，竟還騙他不痛。 “真的……真的不痛！” “等會儿會有人提熱水來讓你梳洗，我會順便讓人帶個丫環和藥來服侍你，替你上藥。” “其實你可以不必這么對我，我僅是個俘虜，你不需對我如此好……” 她的話再次發揮惹火他的功效。“我做什么自有分寸，不需你提醒！”再待下去，她不知又要說些什么來惹惱他。段牧槐迅速离開房，決定到樓下喝茶，看能不能讓清馨茶香沖淡他滿身的怒火。 ☆ ☆ ☆ 泡在熱水里，芙蓉才知道自己的身体竟是這般疲憊。熱水像活泉般紓解滿身緊繃的神經，加進水里的花瓣香精聞來馨雅。滿室霧气蒸開每一道毛孔。她支開了小丫環，為的是能讓自己舒服地泡澡，也是因為自己不能适應讓人看著入浴；在宮里她不曾讓宮女待在澡室里觀看她入浴，何況這新來的丫環她更是不慣。 透過氤氳的熱气，她好似看見一個身影，瞬間她慌了，伸手拉過一旁干淨的毛巾遮住上身。“誰……” 一見無任何反應，她語气著急的再度低喊：“到底是誰！？” 然后一聲熟悉的男聲傳來：“是我。” “你！？”一听是她這几日逐漸熟悉的聲音，心情不禁放松許多，然后又立即怒斥：“你怎么可以隨便進來？” “我在外頭喊了好几聲，沒听到回應便……” “便想我已經逃了？” 逐漸散去的白霧讓他瞧見了粉皙透紅的雪膚和那粉頸，莫名地激起男性自有的生理反應。 他走近她，眼神熱切，那是她最怕的。“別……別再過來了！”她直往水里遁去，想借由浮在水上的花瓣遮掩住自己的身体。 “那丫環呢？怎么不見她在這儿？”他眼中又露出了怒气。那丫環是怎么做事的？竟放她一人在這儿，若有啥三長兩短，她擔當得起嗎？他已怕透了會失去她的恐懼，這下非得找那丫環算帳不可。 她了解他眼神中那抹光芒是啥，連忙解釋：“是我讓她离開的，我不習慣在人面前沐浴。”當然，在他面前更不行。“可否請你先离開？讓我起身穿戴好。”對他，只能使軟的；若和他來硬的，保證他的態度會比人更硬上千倍。 果不其然，他的脾气已讓她摸清，只見他無語地點頭走出去。她還真怕他會忽然興致一起，故意賴著不走呢！芙蓉放松地喘了口气，赶緊起身穿衣，沒了丫環在一旁幫忙，雖然仍能穿戴好，但動作卻慢了許多，而且一會儿碰倒一旁盛水的壺子，一會儿又撞到放滿洗澡水的大木桶，反正怎么瞧都是一幅狼狽不堪的畫面就是了。 芙蓉一出現，段牧槐便先開口問道：“餓了嗎？下樓吃點東西吧！”适才在樓下飲茶時，他忽然想到今日她尚未進食，便匆匆上樓來，卻沒預料到會見著那等令人血脈憤張的場面。 “不是很餓……” “不行！你非得吃些東西不可。”他拉住她柔荑帶往樓下食堂。她已如此瘦弱了，再不吃些東西補點肉上去，怎能受得了往后在海上的生活？只怕光暈船便能讓她咽下肚的食物，硬生生的往海里吐。 他將她帶往原先的座位，點了几樣菜和一壺香茗，很快地小二哥便如數端上。他夾起一塊上頭有些焦黃的白色蘿卜糕，送進她碗里。“這儿的糕點是出了名的，若不事先預約還沒得吃。你先嘗嘗……” 他盯著她看，讓她不好拒絕地就著他的筷子將蘿卜糕送上嘴里。 “好吃嗎？” “嗯！” “那就多吃些……”他已將她的碗塞滿，然后又倒了杯茶遞上。“若覺得渴，這烏龍茶還挺不錯的。” “謝謝！”他此刻的溫柔細心，讓她頗覺窩心，不過她很怀疑自己要怎么解決眼前這滿堆的食物。 ☆ ☆ ☆ 當晚，早先對他的好印象又讓她徹底打翻了，他竟…… “你……你做什么！？” 動手解衣的段牧槐專注著手上的動作，若無其事地回道：“洗澡。” “在這里！？”她惊呼出聲，在這儿洗……那她該怎么辦？ “當然是在這里，不然你以為呢？” “那我……”她忘卻了他原有的劣根性，他總是喜愛惹得她一雙粉頰紅透，就只會拿她的臉做文章，非得讓她嬌羞不已才甘心似的。 “你可以來觀看，我不反對。”他咧嘴調戲地笑著。 她倒抽一口气！他說的是什么話？她怎會是那种人，專門以偷窺當娛樂…… “我才不想看！” “無所謂，不看是你的損失。” 他脫得僅剩單薄白褲在她面前晃，一會儿拿干淨的衣物，一會儿拿劍……拿劍？這她就不明白了，洗澡拿劍作啥？ “洗澡需要用劍嗎？” “怕你趁我不備拔劍謀殺親夫。”他從里頭大吼，隨即扑空聲便進入澡盆中。謀殺親夫？他在說什么！？她和他八竿子打不著，怎能說謀殺親夫？她坐上床沿，仍舊給他的話困扰著，努力思考半天仍理不出頭緒，卻恍然睨見桌上的毛巾，心里突然一陣不安。他……該不會等會儿要她送上毛巾吧？ “把毛巾拿來給我。”果不其然地，他在里頭大吼。 “毛……拿……”她怎么能闖進去！？ |
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