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再度与那青衣女子正面相對，是三天以后的事。 這艘船的空間不小，搭船的人卻不多，加上環秋和阿清行事低調，大半時間都安分地躲在船艙里，又沒有同人打交道的習慣，与船上其它乘客少有往來，和那青衣女子交鋒的時刻便晚了許久才到來。 交鋒？會這么說是有原因的。 這晚的風有些涼意，引來几個旅客月下乘涼，環秋和阿清也在其中。一整天的悶熱成功地謀殺了一身的活動力，好不容易有個涼爽的夜晚，誰不趁此好好享受一番，恢复白天被蒸烤的差不多的精力？ 只是，月下的他倆，心思不只是乘涼那么簡單。 阿清的心不在她身上。 說更正确一點，應該是：從來就不在她身上，只不過從上了這艘船后，阿清忽視她的態度更嚴重，相形之下也更令她難以忍受而已。 環秋知道這是事實，雖然很傷人。她站在角落，嬌快的影子被隱沒在暗夜中，与阿清那罩在明月下的魁梧身形相較，湊巧是個明顯對比。 “怎么啦？小倆口吵架了？”一個嬌嫩的女聲自身邊冒出。 環秋一愕，轉身見那青衣女子笑吟吟地瞧著她，也不知是何時靠近的，毫無聲響。 那女子又瞟了阿清那沉默的背影，對她道：“是他哪儿對不起你么？” 環秋又一愕。“沒有。”她搖頭道。 “那么是你對不起他？”青衣女子有些詫异地指著阿清，好象環秋很愛紅杏出牆的樣子。 說到哪儿去了？環秋好笑地又搖搖頭。 終于笑了！美人儿不笑，冰冷著一張臉多可惜啊！青衣女子欣賞地看著環秋： “那你這么哀怨的躲在這儿瞧他，他又那么哀怨的站在那儿看月亮，是什么原因？”她的表情，似乎是見不得人哀怨的模樣。 “呵呵……”她還真會逗人笑！環秋忍不住又笑了。“看到我站在這儿“哀怨”的看著他“哀怨”的看著“哀怨”的月亮，姑娘你看的也很“哀怨”么？” 環秋很技巧地，將責怪對方多管閒事的情緒，包裝在風趣的回答之下。吝于開口的她，除了面對阿清，少有如此多話的一刻，這青衣女子相當引人好感。 “哈哈哈……”青衣女子不以為意，夸張地指著自己鼻子：“我哀怨？我只會搞得天怒人怨而已，哀怨的永遠不會是我。哈哈哈……” 環秋被她爽朗笑容感染，也跟著放開了眼眉。 “還有，”青衣女子停止了笑，鄭重道：“別叫我姑娘，我听不慣，也別叫我姊姊妹妹，那會讓我想到窯姊儿間的手帕交，老娘不干那行。” 那該叫什么？環秋一臉錯愕。這個青衣女子還真難伺候。 看出她的疑問，青衣女子拍拍胸脯，豪气干云道：“我姓江，大家都叫我江老大。” 雖然早就听過人叫她老大，由她親口說出，還真有說不出的怪。江湖中人都喜歡擺這种派頭么？環秋滿腹狐疑。 “江——老大……”她勉強招呼。 “嗯！”江老大滿意地點點頭，隨口問起環秋的姓名來歷，不多久話題又繞回阿清身上，顯然，她對他們倆之間的故事較感興趣，這也才是她搭訕的重點。 “偷偷告訴我，那小子跟你有什么不愉快螞？”江老大神秘兮兮地靠近環秋低聲問道。 瞧她的模樣，好象環秋一定、必須、最好要和阿清有不愉快的地方才對得起她似的。 “沒有。”環秋有些哭笑不得。 江老大不滿意如此簡單又無戲劇性的答案。她加緊追問道：“那你和他是情人？ 夫妻？別告訴我是兄妹，我才不相信！”這种騙人的鬼話她可听多了。 美人通常身負复雜的糾葛情事，才符合人性常理。江老大這么認為。 環秋遲疑地回視江老大。交淺言深的談話不是她的習性，她不知該如何開口。 等不到答案的江老大，直接下了結論：“難不成你們之間什么都不是？” 還真准！的确什么都不是。環秋無奈地點點頭。 “那是什么？你站在這儿含情脈脈的看著他，他在那儿對著月亮發呆，你們之間哪有可能什么都不是？”江老大搖著頭，怀疑地打量阿清，眼里盡是不信。 似乎感應到有兩雙溫度截然不同的視線黏附在他的背上，阿清在刻意忽視許久后，終于忍不住回頭。 他接收到的是環秋的深情視線，以及她身旁的江老大銳利的估量目光，好象將他當成了猴子一樣觀賞。阿清躲開出環秋視線織成的密密情网，不悅地瞪視江老大—— 就是多了她如此具有侵略性的目光，才教他坐立不安；否則，他大可略過環秋的存在，對她的深情佯作無知。 “有意思！有意思！”江老大嘖嘖出聲。 這男人光看背影，蒼涼又孤僻，正面一瞧倒是不差，她還以為環秋小美人的眼光有問題哩！不過嘛……這男人帥是帥，就是瞪著她的那雙眼睛藏了太多大多的東西，深沉了些。 “他看起來還不賴嘛！作何營生？干哪行的？”江老大問身旁的環秋。 阿清被江老大那明目張膽的研究企圖，弄的心中無名火起。他不愿隱私受侵犯，但很明顯地，江老大正朝環秋打听他的事。 “樵夫。”環秋簡單扼要道。 “樵夫？”江老大不可置信地提高了聲音。她搖頭道：“我不信！這家伙怎么看也不像樵夫。”倒像……她搔頭想著。環秋自始就不信。阿清不愿多說，她也就不多問。 阿清見環秋即將開口喚他，他冷冷撇過頭，目中無人地舉步离去。 望著阿清一拐一拐的背影，江老大現出惊訝之色，脫口惊呼：“他他他……他的腳？”他是個瘸子？ 不好！但愿阿清沒听見。環秋流了身冷汗。 彷佛響應她的疑問，阿清停下了腳步，回了頭，惡狠狠兩道目光投射過去，砍人于無形，江老大渾身冷颼颼地，打了個咚嗦。 短暫的戰栗過后，江老大回复正常。她目送阿清顛簸而去，心有余悸，疑惑自心中油然升起，不再以輕松玩笑的神情看待他們倆。 好家伙！他是混哪儿的？ “他是誰？”這回江老大以不容敷衍的語气質疑道。 環秋感受到江老大進逼的壓力。“我也想知道。”她穩住心神，搖頭笑道。 江老大將環秋的面目輪廓及身形衣著看了個仔細，若有所思地挑眉問道：“那么，你是誰？” 呃？環秋不知所云地笑了，像是江老大問了個可笑問題似的。她無辜地道：“我已經說過了啊！” 一個家境小康的姑娘，在出嫁前，四處游歷，增長見識，這樣的身分應該沒有什么好疑問的吧？環秋自認并無可議之處。 江老大放過對環秋的疑問，將矛頭轉向阿清。“那你認為它是誰？”她玩弄著拳掌，忽然笑問。 環秋理所當然地搖頭。 江老大也不覺得意外，自顧自道：“他很像唱戲的……”她摩挲著下巴，苦苦思索那個角色。 “唱戲的？”環秋張大了嘴巴。 “對！想起來了！”江老大拍掌，“戲里的西楚霸王！尤其像……自刎于烏江之前，身負重傷的模樣。不過，他瞪著我的樣子，倒像是把我當成了劉邦。”她兩手攤平，一副挺無奈的樣子。 受傷的西楚霸王……那沉重而顛簸的步伐，有說不盡的痛楚与蕭索，環秋不得不承認形容的相當貼切。她又看看眼前這個自翔為劉邦的江老大——草莽英雄？只除了她是個女人外，的确很像。夠自負，夠威風，也夠……無賴！環秋想起她對付手下的模樣，忍不住笑了。 敢笑她？江老大像能透視環秋的心情般，有些幸災樂禍地，帶著報复的口吻道： “只不過……你似乎不是他的虞姬。”她玩味地看了看環秋。是落花有意，流水無情吧？ 環秋踉蹌地后退一步。 好狠啊！這樣無情地揭穿事實，一點余地也不留。環秋強撐著，怨懟地朝江老大道：“當他的虞姬有什么好？終究紅顏薄命，陪他一起死，誰稀罕當他的虞姬？” 虞姬啊虞姬，如果阿清是項羽，她倒宁愿是虞姬，陪他生、陪他死，紅顏薄命也無悔。 很明顯這是反話，江老大內疚地看著環秋，自責出口太過傷人。她忙道：“我開玩笑的，你別當真。” 環秋落落寡歡道：“玩笑也罷，你說的一點也不錯，形容的很貼切。”末了，又強笑道：“你不當老大，去說書也成。” 江老大忙要補償般道：“你和他之閒有什么我幫得上忙的地方嗎？盡管開口。” 環秋夸張地演起戲來，故意用挑戰的口吻道：“你認為，西楚霸王會接受漢王援助嗎？而且，就算我不是虞姬，還是与他同一陣線，漢王你可是我的敵人喔。” 江老大好笑地感到置身戲中。環秋旋即又改了口气，有些哀求意味，又像是演戲般，半真半假道：“請不要再找他的麻煩吧！他已經被你擊中痛處了，難道你真要眼睜睜看著他自刎于烏江，看著我這不是虞姬的虞姬，陪他一起死？要是逼急了我們，重演一次楚漢相爭，說不定改寫了史冊，得利的未必是漢王你啊！” 她很大方地承認對阿清的情愫，明白地表示站在阿清那邊。 江老大愕然。 荒腔走板的楚漢相爭，竟然是被項羽置之不理的虞姬，代他和劉邦談判？這是什么戲碼？兩人有默契地相視而笑。 如果她真是漢王，這個真性情的虞姬，她可是要定了，楚漢相爭將不是為了江山，而是為了美人。江老大看著心事重重的環秋，有些疼惜又有些欣賞。 唉！有眼無珠的項羽啊！＊＊＊ “你該回去了。” 下了船來到揚州，阿清這么說道。 多日來盼他開口說句話，終于盼到了，豈料第一句就是轟她走？環秋忍著淚，咬著下唇。 “你呢？” “揚州這么大，肯定有不少樹可以砍，找個林子住，我餓不死的。”阿清語气不怎么認真。 “你要住在這里？不回金陵了？”環秋有些吃惊。 “對我來說，哪儿都是一樣的。” 環秋大著膽子，小心翼翼問道：“揚州不一樣吧？那位云……姑娘，可是住在揚州？”從她認識阿清以來，最能牽動阿清情緒的，唯有那只香囊而已，想必那香囊的主人，對阿清非常重要；而香囊上又有個“云”字，可想而知，香囊主人的名字中應該也有個“云”字，而且，正住在揚州。環秋推測著。 她隱約中感到有個重要環節未解，一時卻想不起來。 阿清的臉驀地抽去血色，慘白地嚇人。 “你知道了什么？”他的聲音也危險地嚇人。 環秋喃喃道：“只是猜猜而已。我好象猜對了？”看到阿清的表情，環秋并不為自己猜對了而高興，那表示未曾謀面的情敵就在揚州。 她在哪里？環秋和阿清站在渡口，心里想著同樣的問題。 “兩位來到揚州，打算往哪儿去啊？”江老大那嬌嫩的銀鈴聲，隨著風傳了過來。 兩人不約而同地朝她望去。 江老大帶著兩名手下，大搖大擺地來到環秋身邊，親昵地道：“虞美人，我家就在附近，要不要到我家里坐坐？”她還真當環秋是虞姬哩！ 環秋臉紅地看著納悶的阿清，道：“我們要去找人。”她代替阿清回答。 江老大大聲道：“那簡單！揚州就這么點大，你要找誰，說一聲，我千名手下任你差遣。”她威風八面地炫耀著自己的勢力。 江老大的話引來阿清側目。在揚州有上千名手下，勢力不可謂不小，這女子是何來路？ “真的？”環秋偷偷瞄了阿清一眼，企盼他會同意。這樣一來，就可以多得一刻与他相處的時光，可以名正言順地賴在他身邊不走。 “當然是真的。”江老大瞥見環秋有些動搖，赶忙道：“你想找誰，包管三天內把他送到你面前。”這話吹噓的就有點夸張了。環秋問阿清道：“你怎么說？” 阿清沉默不語。他的确想找人，但仰仗他人之力，不是他的作風，更何況，他還沒決定要不要見那香囊主人。他們之間的過節不淺，貿然出現在她的面前，也許會打扰她多年來的平靜生活。阿清猶豫著。 “別想這么多啦！先到我家坐坐，再決定要走要留。要找人，不管十天半個月，還是一年半載，住我家等消息也無妨，反正也吃不垮我；不找人，喝杯茶就走，也行； 如果想摸個兩把，還可以送你們几百兩銀子，到我賭坊里玩玩。有吃有玩，還不去？ ”江老大哄誘著。 沈默的阿清開了金口，質疑道：“姑娘，素昧平生，何以如此相助？” 環秋也有同樣的疑惑。 “別叫我姑娘，叫我江老大！”她鄭重道：“這不是相助，是預約人情債。今天你欠了我，改天我省不了要討回來。我喜歡特別的債務人，這樣我這個債權人可以討的好處也才特別，你不否認，你是個特別的債務人吧？西楚霸王？” 阿清感受到她明顯的挑釁。 她也朝環秋道：“還有你，你也是，如果欠了我人情，可別想逃掉！虞美人。” 江老大那不怀好意的笑容，陰惻惻的，哪是個樂于助人的善士？倒像個精明的生意人。“至于我可以撈到什么樣的好處，就是留你們的原因。我可以正面觀察、反面觀察，上看、下看、轉著看，總有給我找出好處的時刻。你們怕不怕啊？” 請將不如激將！眼前這對男女，絕對不只表面這么簡單，想幫他們，湊合他們，順便觀察、接近他們，交這兩個朋友，不如以話相激，好戰的人吃硬不吃軟。江老大精明的鼻子聞到同類的味道。 “帶路。”阿清淡淡出聲。 環秋和江老大大喜過望。環秋為能与他相處而喜，江老大則為能与他較量而喜。明明是個很普通的瘸子，卻讓她有棋逢敵手的快感，究竟是為什么？她也說不上來。她倒想看看楚漢相爭，孰胜孰敗？還有他們之間，誰是瑜、誰是亮。 阿清明知江老大另有目的，但這樣光明正大的下戰書，和她高人一等的對陣手腕，已經勾起他沉寂多年的斗毆本能。叫他西楚霸王？她還真看得起他這個瘸子！而且很顯然地，她斗上他了；而他，也很想會會她。 阿清轉朝那“虞美人”望去。稱環秋為虞姬？……是啊！如果說他是西楚霸王，她可愿當那虞姬，与他同生共死么？如果說江老大勾起他沉寂已久的斗毆本能，那環秋便是解凍了他冰封多年的情愛本能，而這樣的本能，該喚醒么？他還能再愛一次么？ 可以嗎？回复從前那個愛恨极端的他。＊＊＊ 江老大的家位于揚州東面——最熱鬧的市區中。江家四大賭坊，圍繞在江家四周，天天熱鬧滾滾，刻划揚州人揮金如土的生活面目；居中的住家則优閒自在地臥于喧囂中，上好的建材及寬大的空間，隔离不少沸騰的吵鬧聲，使得江家雖然沒有世外桃源的幽靜，也還算安宁。 “你要找的那對夫妻，我實在很難幫你找到。”江老大沒好气道。找了几天，雖找出了尖庠，但沒一對是阿清所要找的，簡直有砸她江老大招牌的危險，所以她有些不快。 環秋也幫腔：“對啊！連他們的名字都沒有，住在哪儿也沒線索，只約略知道兩人形貌，就算江老大的手下再多，也跟大海撈針一樣難。” 阿清沉默無聲。 他只提供江老大几個線索：男的俊俏，約二十七、八；女的美麗，約二十四、五，兩人是夫妻，住在揚州。就這樣。 “既然連他們的名字都不知道，能有什么特別的交情？你干嘛這么想找他們？” 江老大奇問。 阿清岔開話題。“找不到也沒關系，也不是真的非找到他們不可，無所謂。謝謝你的幫忙。” 江老大哇哇叫道：“你這不是耍我？不行！非幫你找到不可！”她一向說到做到，這次也不能例外。 環秋插口問道：“難道沒有再多一點的線索？” “沒有。”阿清淡淡開口。 有！只是他不愿多說而已。阿清雖然极想見見他們，看看他們如今過得好不好，看看記憶中的她如今是怎生模樣，但內心深處卻也怕見到他們，挑起往日情仇，才會模棱兩可的只給了這么點線索。 他那要找不找的態度，令江老大不悅地皺眉。 她突然想起：“對了！你要找的人沒找到，倒是得了一個消息；你們認得洞庭那個大善人鐘泉流嗎？他在找你們呢！”這兩人來歷果真可疑，居然跟那個水運帝王鐘家扯上關系？ 環秋代阿清開口：“我們和他沒什么淵源，見過几面而已。”其實阿清到處躲鐘泉流，說沒有淵源才有鬼哩！她代他掩飾。 泉流在找他？阿清警覺道：“是啊？我們不太熟。你是怎么听說他在找我們？” “昨天才听說他在揚州放話，說要找袁姑娘和他身邊的一個人。”江老大答道。 事實上，鐘泉流說的是“袁環秋姑娘和她身邊一個不良于行的男人”，不過江老大大約也知道阿清對這個形容滿敏感，就沒照著說。 泉流怎么知道他們來到了揚州？鐘家雖然消息靈通，但他們從金陵到揚州，才這么十几天而已，這消息未免也傳得太快了吧？阿清想著。 “他人現下在揚州？”環秋也覺得奇怪。 江老大搖頭：“不知道，話是鐘家手下放出來的。我不曉得你們跟鐘泉流有什么關系，所以沒回复鐘家人，不過如果你們要見他，我倒是可以托人轉告；如果你們要躲他……”江老大眼中精光四射，環秋和阿清不自在的閃避。 她笑得有點坏心腸，續道：“我這賭窟也很安全啦！只要虞美人你不是背夫私奔，鐘泉流不是你老公，而西楚霸王你也沒誘拐人家老婆，那就安心待下，有我罩著你們啦！”阿清哼了一聲，算是答复；環秋則紅了臉，連連搖頭表示沒這回事。 沒這回事？就算沒有，大概也相差不遠了吧？江老大那張明艷照人的臉，這回笑得陰陰的、坏坏的，像是日正當中飄來烏云一片，就是讓人安心不起來。 阿清和環秋怀疑：他們是不是誤上了賊船？＊＊＊ 環秋之于鐘泉流，其實沒有躲藏的必要，但看在阿清似乎有難言之隱的份上，就順了他的意思，盡量避免和他碰頭。 只不過，天下雖大，人与人間的緣分，就是那么難以割舍。再大的空間，再遠的距离，在有心人的安排下，這些似乎都不成問題。 所以，環秋和阿清才會張口結舌地一同站在江家大廳內，手指著鐘泉流，眼瞪著江老大。 罪魁禍首江老大則一臉無辜樣，眨著無辜的眼睛。 “只不過幫你們引見一個老朋友嘛！既然你們不是奸夫淫婦也沒背叛鐘兄，那么見見面又有何不可？”真虧她說得出口。 她的前半輩子大概都在大賭小賭中度過，想挖這對男女的秘密，她也下了賭注； 她賭他們和鐘泉沛的關系匪淺，而很顯然她賭對了。 從進門到見著阿清，鐘泉流的臉上盡是惊喜与激動。 沒錯！真的是他！那陽剛的俊逸臉龐、銳利逼人的眸子、偉岸的身軀……雖然衣著打扮与往日是南轅北轍，獨樹一幟的霸气也斂去許多，也……跛了條腿，但是錯不了，是他沒錯！“大哥！我想你想得好苦！” 鐘泉流凝視阿清許久，終于激動的大喊。嘶啞的聲音吐出，跟著便是熱淚滾滾而下。 大哥！環秋驀地轉望阿清。鐘泉流那日說過，他的大哥因墜崖而生死不明，她一直以為知道鐘泉流大哥下落的唯有阿清，卻怎么也沒想過：原來阿清就是他大哥！ 阿清見著鐘泉流，沒有像往日那般急急閃躲。看到他真心歡喜的感動模樣，阿清如何也狠不下心否認，也舍不得否認。多年來，与手足相隔兩地，見著他也是避不現身，思念親人的感傷屢屢揮之不去。今日，就順水推舟認了吧！ “二弟……”他的聲音也有些哽咽。 “你你你……”江老大跳起來指著阿清，給結巴巴道：“你是鐘清流？！” 江老大原本优閒地在一旁看好戲。她最初還以為就算不是背夫私奔的戲碼，起碼也是复雜的三角關系，大概會有場精采的風月傳奇可看，天曉得原來她猜錯了！大錯特錯！正解是：鐘泉流和阿清原來是兄弟！那個西楚霸王原來是洞庭帝王，真是始料未及啊！ 阿清點點頭，苦澀地承認。“鐘清流”這個名字，背負了多少血腥，今日一認，往昔的罪惡感也油然升起。 “這下我看我是討不了人情債了。”江老大歪歪嘴角，自我嘲諷：“要想討鐘清流的人情債，除非是想找死，說不定還可以討個棺材用，我真是不自量力。” 鐘清流叱吒長江時，她江老大還不知在哪個小賭場里混呢！竟妄想幫他找人，好當他的債權人？算了吧！ “言重了。”鐘清流淡笑道：“謝謝你近日的援助，我的确欠你一份情，來日有何差遣，必當竭盡所能報答。” 江老大眼睛一亮：“此話當真？” “當真。”鐘清流點頭。“促成我兄弟相逢，泉流也欠江老大你一份人情。”鐘泉流眼眶紅紅地道。 “太好了！哈哈哈……能讓洞庭鐘家人欠我，還真是人生一大快事。”江老大意气風發之余，看看他們兩兄弟，高興的摩拳擦掌。有了這兩人的交情，這條長江更加暢通無阻了，她可得意的不得了。 “你們敘敘，我不打扰了。”她興高采烈地揮揮手，瀟洒离開。 “大哥，這些年來過的可好？”鐘泉流握著鐘清流的手道。 “從來沒過的如此清心寡欲。”他微笑道。 “如果說，沒有那塊石碑和那個香囊伴著你，才是名副其實的清心寡欲吧？”一旁的環秋酸澀地插口。 一直未能解開的環節就此有了答案。香囊的主人應當是立石碑之人——劉蔚云，是他的妾，也是他深深愛戀的女人吧？而那個女人，如今已嫁做他人婦，便是他要找的那對夫妻之一么？ 她背叛了阿清？ “不要妄自揣測。”看著一旁目光閃爍的環秋，鐘清流心里的痛，不知是為了她的話，還是為了她。 “袁姑娘原來是我大哥的朋友？”鐘泉流朝環秋訕訕問道。他終于注意到她的存在了。“萍水相逢，湊巧一同來到揚州罷了。”鐘清流忙撇清關系。 環秋的心情因著他的話而更加低落。他對她而言，是生死至交般的重要，但她對他而言，原來只是萍水相逢的關系？ “是啊！萍水相逢，什么也不是。一個飄零江湖的女子，哪里高攀得起洞庭鐘家的人？”環秋幽怨地將怒气徐徐吐出。 縱然她也有傲人的家世背景，但那對她而言，沒什么可炫耀的，反倒令她感到無限沉重的壓力——因她敗坏的名聲而帶給她家人恥辱的自責壓力。鐘家兄弟同時倒抽一口气。 鐘清流的心莫名被刺痛。她沒有理由如此看不起自己！若是往日，他也許會這么以為，但今日，她已悄悄烙上他的心，怎能容許她說出這樣自貶身价的話？ 鐘泉流為這直言不諱的怨懟嚇了一跳。很明顯，這個他一見就已傾心的女子愛上了他大哥，并且毫不掩飾她的感情，說是大膽，但也大膽的可愛。這是他們兄弟第二次同時愛上同一個女人，上次是劉蔚云，這次……輪到他大哥還是他呢？看樣子不會是他了，或者兄弟兩人再度同時淪為輸家？ “我這瘸子，才是真正配不上你。你這是在挖苦我？”鐘清流冷冷地反將了環秋一軍。“我沒這個意思。”環秋叫道。 鐘泉流想緩和气氛，卻被鐘清流一拉扯，扯出了江家大廳，只留環秋一人孤零零地立在那儿，獨嘗自卑与痛心的苦果。 是誰說“女追男，隔層紗”的？ ------------------ 轉自Pinepro's Gate 掃圖：Ludwig 辨識：Robin |
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