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武陵春──詠綺 蘭誰奈春去春又還，花開花提殘。星星鬢發容顯黯，蕭蕭愁怎堪。 霜寒不入江南土，獨留春盤桓；饒紫嫣紅誰奪冠，爭不遏花魁蘭。 這是當年某個秀才書生迷戀上停春閣花魁綺蘭之際，為她所作的詞。大意是春去春回、花開花落，歲月毫不留情，直教人鬢發蒼蒼、容顏憔悴老去，此愁誰能消受？可是寒風從來不踏入江南，只剩春天常留此地盤桓；嬌芙花朵得以常年競艷而不凋零老去，當中誰能奪冠稱花中之王呢？誰也爭不過花魁綺蘭。 書生后來并沒得到花魁的心，這闕詞卻成了歌頌花魁的代表作，人人琅琅上口。小莫初听時只當是風花雪月的無聊作，但當知道詞中的花魁竟是劉逸揚所愛時，這闕辭便成了摧人心肝的利劍。 回到江南，花魁已易主，那么應該另有愛慕者重新為她填辭歌頌吧？小莫想起這闕武陵春，頗有所感。 想著想著，兩人來到了停春閣。 停春閣前密密麻麻的擠滿圍觀者。初來乍到的兩人并沒引起多少人注意，男女老少，人人引頸觀望閣前臨時搭架的亭台。 亭台上有一男一女，女子年的二十，珠翠華服，一身火紅，容貌艷麗明亮，笑容嬌媚自信，想來必是不可一世的叢雅姑娘了。 這樣的美人确實少見。聰明的美人在這個年代本就不多，再加上才華与自信齊備的更是如鳳毛麟角，膽大如斯敢設‘才子宴’的叢雅，更是万中選一的奇女子，也怪不得她敢自認能替代‘江南第一才女’，搞不好以后還想自封‘天下第一才女’呢！ 小莫好奇地看了看身旁的丈夫，想知道他對這位美人的評价：“怎樣？” 倪夙潮不掩飾他的欣賞之意，細細將美人看了個飽。 “如何啊？你怎么還沒看夠？”小莫微酸嗔道。 老婆吃醋了！倪夙潮得意的像孔雀。 “是不錯啦，不過……”難得看到小莫吃醋，他可要好好吊她胄口，把話拉的長長的。 “怎樣？” 小莫眼白占眼眶的比例越來越高，倪夙潮知道該适可而止了：“比不上你。” 其實不管亭台上的美人有多美，誰都比不上他的老婆，他壓根沒想比較過。 千穿万穿馬屁不穿。只要丈夫認為她比不上自己，小莫就滿意了，其他人怎么說，她一點都沒興趣。 再看那男子年的三十，相貌平平，神色猥瑣，极不安份的盯著面前佺人，一雙賊眼滴溜溜轉，令人不舒服至极。 “周公子，您剛剛的答案小女子非常滿意，算是通過。不過還有這最后一題，也是最難的一題請您答覆，先說清楚，此題至今無人能答出，您要是成功了，自然能得頭采，贏下‘才子宴’狀元稱號。”叢雅緩道。 “請出題吧。如果小生得采，請姑娘別忘了采金及停春閣的招待。”周公子眯著眼笑，仿佛佳人已在抱。 “當然。在場眾人可為證。”叢雅道。揮手示意婢女亮出題目： 七妻泣乞亟栖溪 眾人見到這從頭到尾均是同一聲母韻母的七字聯，紛紛嚇了一跳，從沒听說過有人這么嘗試的，是取巧？是才華？還是窮极無聊？ “只要您接得了下聯，狀元頭采便是您了。”叢雅帶著春風拂面的笑，肚里卻是厭惡此人之至。還好她有十足十的把握能嬴，不必招待這個癩蛤蟆成為她的人慕之寶。 “這題目是難，要對上恐怕要花功夫找齊所有字細選。”倪夙潮細看后皺眉。他認為自己或許可以對上，但大概要花上個十天半月選字，就算對出了，意境恐怕也不太美。也難怪，限制實在太多了。 “怎么可能？她怎么會有這個題目？”小莫惊道。 “你也見過這題目？”倪夙潮問道。 “這根本是我小時候好玩自編的狗屈不通的上聯，連我自己都接不出滿意的下聯，當然不會有答案。這個周公子輸定了。”小莫道。 “那這個叢雅姑娘嬴定了？”倪夙潮問道。 “當然沒這么簡單。想搶才女稱號也得靠真才實料，既然是拾人牙慧，我沒理由將稱號送給她。”小莫冷哼。 亭台上的周公子苦苦思索，亭下人議論紛紛。叢雅帶著媚笑优閒等著，眼看胜券在握。 一炷香時間已過，周公子仍答不出。 “在場若有能接得出下聯的，亦可得這狀元頭釆。”叢雅自信地環視當場。 一炷香時間又過，周公子与在場請人仍無人答出。 “看來‘才子宴’狀元從缺了。對不住，本姑娘這會便要自封‘江南第一才女’，諸位可有异議？”叢雅志得意滿地笑問。 “且慢！”小莫排開眾人站出這：“小女子有話請教。”她神色客气謙和，气質不凡，貌胜芙容，緊緊吸引住眾人目光。 “不敢。夫人如何稱呼？”叢雅眼見一個高雅脫俗的美人站出說話，頗為惊訝。 “夫家姓倪。”小莫欠了欠身，還不想自暴身分。 “原來是倪夫人，不知夫人可是來答題的？”叢雅精神一振。近日來挑戰奪采的都是男人，一來是閨閣女子多半不愿她頭露面，二來她認為江南名媛才女雖多，但再也沒有人能及得上她与劉蔚云。當年膽敢隔帘選增的劉蔚云她也頗為神往，但既已失蹤多年，空懸許久的‘江南第一才女’之位，由她來接收是理所當然。 “非也。只想請問姑娘此題之出處為何？” “自然是小女子所作。”叢雅面不改色道。 “那么請問姑娘可有答案？” “這……作此聯本是一時興起，沒有答案。” “既然沒有答案，怎能算是成功的題目呢？”小莫道：“此聯規矩太多，顧慮平仄對仗之余，還得講究聲母韻母，所能變化的僅剩平、上、去、入等音，再加上首字是數字，能找出既對仗又与首字數字相同聲母韻母的字更是少之又少，找出的字中要再能組成一個有意義的下聯更是難上加難。” 眾人交頭接耳，台下敗陣的讀書人甚多，贊成者大有人在。 “倪夫人是認為這個上聯毫無意義？”叢雅警覺到此女來者不善。 “不錯。如果姑娘有下聯便能算姑娘胜，若無下聯，只能說這個上聯失敗，并不能證明此聯是好聯。”小莫繼續釘她。 “就算不是好聯，比試前已經說好能對上者得頭采，無人對上我便自封才女，如今情形是無人對上，就算此聯并非好聯，亦算小女子胜。”叢雅笑容漸漸斂去。 小莫搖頭批評：“此聯不僅難對，意境也差，意義上更說不過去。‘七妻’二字便不合理之至，一屋僅能有一妻，其余稱妾，而不知到哪去找一戶家有七妻，請姑娘指點。”小莫見她死皮賴臉，繼續攻擊她。 “當然是到停春閣去找嘛！”亭台下有個無賴男子大叫，存心吃豆腐。 眾人紛紛笑了起來。叢雅面色一陣青、一陣白，小莫亦皺了皺眉。 “就算泣乞，想找個栖身之處，大可選擇破廟山洞，勉強還可遮風擋雨，何必選擇避不了風吹日晒的溪壑岩床？”小莫幼時曾經花了好一番功夫作此聯，又花了好番功夫作下聯，然后极挑剔地找出一堆破綻，再宣布這對子是失敗之作，揉一揉丟掉了。看過對子的大概也只有劉大人、少爺及小姐，叢雅有可能是透過綺蘭從劉逸揚那儿弄來的。小莫猜測。 “倪夫人是不同意我自稱‘江南第一才女’了？”叢雅面色一寒。听她字字見血地挑出破綻，叢雅再難有半點笑容。 “若非拾人牙慧，你要稱才女便由得你。”她冷眼直視，气勢逼人。 “此話怎講？”叢雅面色漲紅。 “你心里自有數。” “請你說清楚。”叢雅咬著牙。 “這上聯明明是劉蔚云姑娘十一歲時的涂鴉，現在竟變成一個二十來歲的大姑娘所作，原來叢姑娘這么喜歡小孩子玩意啊？”小莫道出其相搖頭道：“小孩子不懂詩詞當以意境為要，只曉得玩弄文字游戲，所作出來東西不值一哂，叢姑娘竟還當是寶？” “你有何證据證明此聯非我所作？”她見眾人已起疑心，心中頗慌亂，忙要小莫提出證据。 “是沒有證据啦，不過當年不才小女子我亦跟著蔚云小姐涂了首下聯，跟上聯一樣歪曲不通，可別見笑。”她說接不出滿意的下聯，并不代表沒有下聯，勉強要湊出答案還是有的。 她順手拿起亭台桌上的紙筆一揮： 五騖嗚烏誤舞污 五只騖因為怕黑而嗚咽，又錯跳至髒水洼上起舞，這算是什么句子？小莫在心底歎气，幼時的自己還真是窮极無聊。 雖然意境不怎么樣，意義也差，但与那奇怪的上聯簡直相互輝映。叢雅面色立即刷白，人群頓時耳語四起。 “此聯規矩多如牛毛，作詩時還得瞻前顧后，難以兼顧意境。小孩涂鴉尚可原諒，大人莫要跟著走火入魔了。”小莫歎道。 當年她初學詩詞，年紀尚輕卻悟性极高，專門作些旁門左道的歪詩，劉家無人能及，她也沾沾自喜。只是后來年紀漸長，感性加深，慢慢明白意境的重要，才放棄玩那些艱澀冷僻的文字游戲。如今重見當年的涂鴉，不胜歉吁，不希望見到叢雅步上她的后塵。 叢雅面色陰晴不定。到手的封號飛了不說，還在眾人面前大大失臉，真是賠了夫人又折兵。不過看這情形她想要賴也賴不得了，只得道：“夫人教訓的是，叢雅甘拜下風，狀元頭釆便由夫人得。小女子自今后起不再妄想奪劉小姐封號。” “謝叢姑娘美意，心領了。狀元頭采招待停春閣食宿三日，敬謝不敏。”小莫笑著搖頭。 “如此實在可惜。但不知夫人与劉姑娘是何交情，何以知道此聯是由她所作？” 此語一出，等于承認偷盜別人智慧財產，不過叢雅難以理解她從綺蘭姊姊那儿弄來的舉世無雙的對子，天下竟有人能接上，并曉得非她所作，好奇心戰胜了好胜心，忙提出問道。 “我本蔚云小姐貼身丫鬟。”小莫道。 僅一個丫發便能吃定她，別說小姐要是出馬她會有多難看了，叢雅感慨地想。對于未曾謀面的劉蔚云又升起一分敬意及好感。原以為自己已是天下少見的才女，万万沒想到當場被人拆了合。人說‘人外有人，天外有天’，沒遇上對手前還真是無法領會。 “那不就是‘關中第一才女’劉小莫嗎？”人群中傳來惊呼。 叢雅聞言大惊，起身為禮：“原來是御封才女，叢雅不自量力，倒叫夫人見笑了。” 小莫嫁人倪家又得封才女的消息不久前也傳回了江南。劉家一門出了兩名才女，劉逸揚也跟著沾了光，更重新炒熱劉蔚云失蹤懸案；而當年加諸在小莫身上的負面詆毀，也隨著榮寵加身而漸漸洗去了。 “不敢。” 小莫与她客套了一番，在眾人的惊艷贊歎下匆匆告別，与倪夙潮急往劉府去，一刻也不愿再耽擱。 ☆ ☆ ☆ “這是劉家新宅？”小莫站在富麗堂皇的劉府前，不可思議地惊問道。 光是正門便有六扇，正中央的朱漆大紅門上鑲著兩道金碧輝煌的圓環，閃著富貴逼人的光芒；門是兩只巨大石獅威風凜凜地怒現四方，巍峨高聳的圍牆，像是冰冷拒絕外界的屏障，小莫看這气勢，不由得心底微涼。 “比起觀海山庄恐怕有過之而無不及。”倪夙潮笑著道：“看來這几年，劉公子還真的是發了大財了。” “希望他不要變得跟這屋子一樣才好。”小莫歎道。 應門的奴仆不識小莫，卻是一副狐疑的嘴臉，盯著服飾平常的兩人許久，方才人內通報。 小莫見這陣仗，開始擔心她會見到怎樣的一個劉逸揚。不過她的擔心并沒有持續多久。 “小莫！”一聲急喚后，跟著大門再度開啟。劉逸揚急跨而出，一見到小莫，興高采烈地拉起她的手，視他人如無物。 “真的是你！真的是你！你真的回來了！” 劉逸揚一听說她此刻正站在門口，連忙沖了出來，想一見這個他日思夜念的人。這個曾是愛人如今又似親人的女人，是僅次于妹妹的牽挂。這此一年來他暗暗為她擔心，如今見她毫發未損地站在他面前，容貌嬌艷更胜往昔，他心中的大石落了地。 “公子，別來無恙？”久別重逢，小莫同樣激動不已。劉逸揚微微發福，稍減往日風度翩翩的俊容，多了几絲市儈的俗气；只是見到她時不容造假的喜悅，令她相信她的公子仍視她為自家人，頓時一掃方才的怀疑。 “听說你嫁人了。”劉逸揚見她梳著婦人發髻猛然想起，心中油然而起一抹妒意。瞥見一旁久遠的倪夙潮，連忙放下小莫柔荑，道：“好像過的還不錯，真替你高興。”他有些言不由衷。 倪夙潮忍著醋意，提醒自己別失控。上回的教訓猶在眼前，要是再弄成誤會，尤其是在劉逸揚的面前丟臉，他可万万不愿。 “謝謝公子，我在關中過的很好，只是有些想家。能回來看看是几年來的心愿，只可惜小莫有負所托，沒能找到小姐……” 一提到蔚云，劉逸揚的臉有些變色。小莫与倪夙潮對望了一眼，均覺事有蹊蹺。 “先進來再說，肚子一定餓了吧？飯桌上再和你談談。”劉逸揚隨即招呼他們進屋，將剛剛的話題含糊帶過。小莫和倪夙潮認定事情大概不簡單，當下也不多問，等他想談時再說。 沉甸甸的象牙筷子，极盡奢侈之能事，握在手中卻非常不順手，小莫暗歎劉逸揚的改變；但劉逸揚熟稔熱絡的態度，也讓她慶幸兩人情誼未變。 飯桌上，劉逸揚向他們介紹了劉府的女主人綺蘭。綺蘭面容艷麗，談吐風騷而世故，是個見過大場面的青樓女子，比起一般小家碧玉，自是別有一番韻味。小莫看了看她，又仔細看了看劉逸揚，能体會當年為何少爺舍她而就綺蘭，兩人气味相似，再配不過。 綺蘭當年也听說過相公与這位小莫姑娘的腓聞，不過既然她已成為劉家女主人，而小莫又嫁了人，看來不會威脅到她的地位，她也就聰明的裝作不知道有這回事。 “說到蔚云，她不久前回來過。”劉逸揚突然開口。 “回來過？那她現在人在哪？”小莫急問。 “不知道，我已經派人去找了好几天，到現在遠是沒找到她。”劉逸揚面色凝重。 “到底發生了什么事？她為何回來了又离開？” “她……”劉逸揚与綺蘭對望了一眼，面有難色道：“她未婚生子，几天前帶著個不足歲的嬰儿回來，孩子的父親是誰也不肯說，就又突然消失了，只留了這封情。”他自怀中摸出一封已皺成一團的信，顯然他曾讀了不知多少次。他日理万机，縱然再奸巧的市儈，兄妹之情還是不會褪色。 小莫接過信來：哥：對不起，讓你擔心了。我們兄妹一別四年，沒能好好相聚，我就匆匆离開，是我不對，原諒我。這一去，是為了找孩子的父親，如果順利的話，我合屋了他回來見你，說明事情經通，否則，我就再也不會回來了，沒有他的日子我根本遇不下去。 我真的不能告訴你孩子的父親是誰，因為你一定會去找他算帳的，雖然我与他有些誤會，但我希望自己解決，哥哥如果插手的話，會議事情更复雜的。 如果小莫回來，代我問候她。這么多年不見，听說她嫁了好人家，我也替她高興，我要謝謝她當年那么照顧我，代我祝她婚姻幸福。也祝福哥哥你。 蔚云孩子的父親是誰，小莫心里大約有了個底。不過此刻她還不想說破，對倪夙潮使個眼色要他也別說，免得那對苦命鴛鴦會因劉家人的插手波折叢生。看這情形，這四年來，蔚云吃過的苦大概不亞于自己，嬌弱的蔚云是如何承受的？ “那四年前的大火及命案呢？”小莫念念不忘劉大人之死。 “是鐘清流干的。鐘清流因為輸不起婚事，一怒之下就挾走蔚云和上官君驊，然后放火逃逸。” “為什么連上官君驊也被拖下水？”小莫奇道。 “還不是為了故布疑陣，掩飾罪行。”劉逸揚答道。 小莫与倪夙潮對望一眼。當晚如果倪夙潮乖乖待在房中的話，鐘清流說不定也會對他下子。此刻倪夙潮慶幸自己不但逃過一劫，還在林中碰上小莫，改變了他的一生。 “上官君驊如今人在何處？”小莫明知故問，想試探出蔚云可曾對劉逸揚提過任何有關上官君驊的事。 “我打听過，他也失蹤了四年，蔚云也說她不知道，連帶她這些年的遭遇也提的閃閃爍爍，模糊不清。”劉逸揚歎道。 “那么鐘清流呢？” “不久后他死于非命，蔚云這才逃了出來。既然他死了，我也沒找鐘家理論，沒再深究了。這些年來，鐘家常派人上門要人，顯然連鐘家也不清楚他的死訊，要是把這事張揚出來，蔚云就非出面不可。依目前的情形看來，她若是一出面，難保不會重演四年前你遇上的麻煩，所以我沒張揚。”四年前小莫公堂受辱，劉逸揚舍不得妹妹重蹈覆轍。 他也曾怀疑是鐘清流欺負了他妹妹，不過鐘清流死的早了些，孩子是在他死后三年多才出世的，因此不可能是他。 “我怀疑孩子是上官君驊的。”劉逸揚不笨，除了鐘清流，最有嫌疑的當然是他。 “是嗎？也說不定另有其人。”小莫為蔚云掩飾。 “也有可能，這不過是我的推測而已。”劉逸揚也不确定。 “不管到底是誰，既然小姐不愿明說，必定有她的苦衷，如果我們貿然干涉，說不定會議事情更糟，不如順其自然吧。”小莫勸道。 “只是她帶著孩子，孤身一人，我實在放不下心。”劉逸揚擔憂道。 “只有等了。但愿她一切順利，早日回到家里。”小莫裝作不知情道。 “這樣吧，我倪家的人也幫著找找，也許可以早日找到也說不定。”倪夙潮也故作不知地插口。 重逢的喜悅并沒有維持多久，即刻被劉蔚云的再度失蹤而沖淡了。即使大家刻意表現出相見歡的模樣，仍舊掩不掉彼此臉上的陰霾。 ☆ ☆ ☆ 湖上的畫舫飄搖，一派熱鬧，坐在畫舫中的小莫惦著蔚云，心事重重。劉逸揚面對著她，滿腹相思卻訴不出。 “小莫，這几年來你是怎么過的？”劉逸揚難得趁倪夙潮外出，才得以和小莫獨處，但她的臉上卻見不到一絲當年迷戀他的神色。 “沒碰上夙潮前，浪跡天涯，待過洞庭、汴京、西夏，途中經過的地方更是不計其數，這大概是我這輩子最自由的一段日子了吧。”小莫微微笑道，想起了這几年她曾在各地留下的事跡。“之后進了觀海山庄，日子過的就很穩定，將近一年后才嫁給了夙潮。” 她一語帶過那風起云涌的半年。 “當年他對你一見傾心，何以過這么久才嫁給他？”劉逸揚沒忘記倪夙潮曾經如何的維護她，即使鬧出了連串排聞。 “因為他沒認出我來。”小莫把改裝的事告訴他。劉逸揚對她而言像是親人，她不認為有什么好顧忌的。 不過劉逸揚卻不這么想。 “如果是我，就算你化成了灰我也認得。” “這個當然。你是看著我長大的，我的聲音、習性你自是清楚不過。”小莫微笑。略去當年他們糾葛的情債不提，免得尷尬。 “就算我們相處的時間再長，你終究還是選擇了他。”單獨面對小莫，他終于忍不住脫口歎道。 面對這突來的感歎，小莫沉默半晌，低頭道：“是命運的鬼使神差吧！如果沒那場火，可能如今我已是你的一房妾了，也許快快樂樂，也許平平淡淡過完這輩子，誰曉得呢？” “不過，要是沒那場火分開了我們，我永遠也不會明白你對我有多重要。”他不后悔娶了綺蘭，卻后悔放棄了小莫。不過，事到如今才打這齊人的如意算盤已經太遲了。 如果沒那場火，她永遠不會覺悟到年少的荒唐迷戀，原來不過是個錯誤，不過她可沒說出口。就算是沒能結緣，也沒有必要當著他的面抹黑他們過往的感情。 “說這些于事無補，不如將它忘了吧。你我已各自婚嫁，談什么都是多余。”小莫冷淡地打斷。 忘得了嗎？綺蘭如今雖是他的生活重心，但還有誰會像小莫如此愛恨分明，絕世出眾，敲得動他的心底深處？ 其實小莫也忘不了。劉逸揚也曾是她一生的目標，純真的愛戀哪有那么容易說忘就忘？ 只不過如今已被倪夙潮熾熱的愛情驅逐到心的角落，偶爾才會想起。 兩人有默契地不再出聲。劉逸揚先下了畫舫，留下小莫仍在船上冥思。流水的聲音伴著她，像是為她送走當年的遺憾，輕輕向過去告別；流水帶不走的，便是那忘也忘不掉的綺麗年少。 冥思中，一陣輕緩腳步聲踏上靠岸的畫舫，似乎是劉逸揚去而复返，小莫心頭奇怪他又有什么事，正打算開口問。 “你……怎會在這？”認清來者乃是倪夙潮，小莫暗覺不妙，該不會這回又被他誤會了吧？ “我在等你們談完。”倪夙潮這回沒有拐彎抹角。 “你一直站在旁邊？”小莫聲音變了調。 “嗯。從你們一上畫舫開始。” 小莫有种不被尊重的反感。 “難道你又以為我和他會發生什么？難道你忘了上回的事？”小莫冷哼。 “我盡量克制自己不去怀疑，但太困難了。他畢竟不是上官君驊，不是天下其他男人，他是劉逸揚，你的第一個男人，叫我怎么放得下心？要說天下還有誰能動搖你，他很可能是第一個，也許還是唯一一個……”倪夙潮聲音平板。 “他畢竟不是你，天下人也都不是你，要說還有誰能動搖我，你就是最后一個，也是唯一一個。懂了嗎？”小莫從不對他許下任何承諾，此話一出，無异剖白了她不輕易示人的真心，倪夙潮愣了許久，方才滿心歡喜地擁她人怀。 畫舫上重疊的人影落在另一人眼中，卻是截然不同的另一番滋味。 誰也沒注意到劉逸揚果其去而复返。他戀戀不舍地想再次和小莫談談，眼前景象打碎了他的美夢。他再難欺騙自己說小莫仍是愛他的，再難私心期望他們夫妻感情破裂。奸詐巧計可以用在別人身上，對小莫，他可施展不出。 想和小莫重續前緣是不可能的了！他閉了閉眼。 半晌后他睜開眼，失神的眸子又恢复了精光四射的干練神采，這才轉身离開。 這次他是真的离開了。 小莫伏在倪夙潮肩上，目送劉逸揚离去。 《全書完》 《敬請期待劉蔚云与上官君驊登場哦！》 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描, Pippa 校正 |
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