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時間又過七天，這已經是沈曜南所能容忍的极限了。 這一回，他把自己的情緒控制得很好，不再是怒气沖天像是要找人打架似的。 他沿著回廊來到一處僻靜的院落，這是他特地為方境如爭取的，雖然比不上主宅富麗，卻是沈家宅院里最幽靜的地方。 他面色凝重地來到她的房門前，不輕不重地敲了三下。 “誰？”房里傳出沈曜南再熟悉不過的聲音。 他的心驀然一跳，手心也微微出汗。實在有太多天沒見，他竟有說不出的緊張。 “誰在外面？”方境如疑惑地再問一聲。 “是我，把門打開。”他清了清喉嚨，語气還是和從前一樣，充滿命令的意味。 她沒有讓他等太久，立刻把門打了開來。 她垂首站在他的身前，姿態是卑微的。 “你為什么不來找我？”他的態度說得上溫和，他對她，總是比對其他人特別。 “我……不想惹你心煩。” “不想惹我心煩？我看是正好相反吧！”沈曜南沒好气地說道。 方境如依舊靜靜地听著，對他的指控完全不加以反駁。 沈曜南無奈地歎了口气，他今天來可不是為了吵架，還是把脾气收斂一下吧。“奶娘是不是有幫我傳話給你？” 方境如輕輕點了點頭。 “你已經听見了，卻無動于衷？”沈曜南不可思議地嚷道，這是他生平第一次向人低頭——雖然是透過第三者傳話，而她居然不買帳！ 方境如以為他是專程來听她說好話的，于是順口說道：“恭喜少爺，將來你一定會有一番大作為的。” “見鬼了！誰希罕你講這种沒營養的廢話！”沈曜南懊惱地瞪了她一眼，她為什么就是不明白他的心？ “那……要說什么？”方境如硬著頭皮問道，只覺得他愈來愈難纏了。 “說什么？！”他一直壓抑著的火焰終于爆發了，沖動地捏住她的下顎，強迫她把頭抬高。 她的眼中出現懼色，完全不理解他突如其來的舉動。 “你真驕傲啊！想想看，你只不過是八年前我撿回家飼養的小寵物，有什么資格對你的主人耍脾气、鬧別扭？”沈曜南气得口不擇言，她尖尖的下巴早已被他捏出紅痕。 方境如強忍著洶涌的淚意，不讓他發現她的心已經被他傷得支离破碎。 她早就知道他總有一天會厭倦她，也知道對他來說她的价值就像撿來的小狗小貓，但是親耳听他承認，依舊是教人難堪的。 “我已經表現最大的誠意，你卻還自以為是高高在上的女皇！好，你倔強、你不服輸，可是你別忘了我比你更倔強、更不服輸，除非你跪下來求我，否則我再也不會理你！”沈曜南气呼呼地喊道，整個臉都漲紅了。 方境如面無表情地看箸他，身体卻顫抖著。 “你說話啊！你為什么不說話？為什么用那种眼神看我？”沈曜南人大地推著她的肩膀。“你這個不知感激、忘恩負義的丫頭！自從楚元出現之后你就變了，變得讓我厭惡、讓我痛恨！” 方境如狼狽地倒退三大步。 “叫你說話，你听見了沒有？”沈曜南更气了，气她的無動于衷，气她根本不將他放在眼底。 “你要我說什么？我一點都不在乎被你厭惡、被你痛恨！”方境如不顧一切地喊道，不知從哪儿生來的力气，她一把推開沈曜南，朝著后院狂奔而去。 明明是他先遺棄她，明明是他先用不堪入耳的言詞傷害她，憑什么還能把一切的錯全都推到她頭上來？ 她實在不甘心啊！ 多年來，她總是戰戰兢兢地伺候他、任憑他差遣、任憑他呼喝，難道這樣還不夠嗎？難道真要她丟棄最后一絲尊嚴，他才肯放過她？ 不，這太過分了，她再也無法忍受了！ 她一古腦地往前沖，直直撞進一個柔軟的怀抱里。 方境如抬起頭，看見奶娘那雙慈愛的、寫滿擔憂的眼睛。 “奶娘——”她叫了一聲，把委屈的波全數傾泄。 奶娘什么話都沒說，只是靜靜的包容她的悲傷…… ☆ ☆ ☆ 沈曜南才剛罵走一名送飯來的佣人，立刻又把一名送點心來的小婢吼了出去。 他和方境如之間的僵局仍未突破，偏偏出征的日子又已經敲定了，他就算多出一個腦袋，也不知道讀怎么解決這令人心煩的事。 他不知道方境如為什么突然變得這么不可理喻，但他自己的態度實在也說不上好，難怪這場架會愈吵愈凶。 偏偏他又是個重面子胜于一切的人，早些時候自己說過的話還在耳畔，教他怎么拉得下臉去承認自己的錯誤？不不不，這比要了他的命還困難。 事情還沒解決，他真想請求皇上派人暫代他的職務，但他知道自己作不出這樣的決定。 建立剽悍的軍功一直是他的抱負与志向，現下好不容易有了帶兵出征的机會，他怎么可能放棄？ 除此之外，沈氏夫婦對他抱持著极大的期望，他早就下定決心，要成為他們引以為做的儿子。 出征已是不容更改的事實，無論如何，他都得在三天之后成行。 只是……他和方境如之間的沖突，就這么擱下了嗎？ ☆ ☆ ☆ 乾隆二十三年·春·北京城外 天气是陰沉的，灰蒙蒙的天空卷著黑壓壓的烏云，路面上凹凸不平的洼洞以及四處飛舞的黃沙，使周圍的空气彌漫著一种滄涼的气息。 然而最教人鼻酸的，是一幕幕催人落淚的离別場面，北京城外的郊道上，擠滿了送行的人潮。 這番景象，沈曜南卻視而不見，就連急如雷鳴的戰鼓聲也听而不聞。 他的眼睛忙碌地在人群中搜索，卻始終尋不到他渴望看見的目標。 “你發什么呆啊，曜南？”沈夫人疑惑地拍了拍儿子的臉。 “沒……沒事。只不過想到要离家這么久，心里有點舍不得。”沈曜南勉強拉回心神，眼睛卻仍在前前后后地張望著。 “娘也舍不得，你從來不曾离家這么遠、這么久。”沈夫人突然眼眶一紅。“老爺，咱們干脆別讓曜南去，万一他出了什么意外，可怎么辦才好？” “婦人之見！”沉重山佯裝堅強地斥喝，其實心中的擔憂不下沉夫人。“男儿立志在沙場，你一輩子把他綁在褲腰上，怎么成得了材？” 沈夫人被丈夫一凶，不敢再提意見，但是眼淚卻忍不住流了滿腮。 “你們別擔心，我會把自己照顧得很好。”沈曜南環住母親的肩頭，心不在焉地說道。 這時候，他突然在人群中發現一個熟悉的身影，他全身肌肉繃緊了，呼吸也變得异常急促。 沈曜南几乎是立刻沖了出去，他無法等她慢慢走過擁擠的人潮，于是快速地接近那個扎著兩條小辮子的女孩。 “境如！”他帶著丰沛的情感，急促地喚了一聲，并以兩手攫住她纖細的臂膀。 那女孩吃惊地抬起頭，模樣是挺像方境如，但絕不是她。 “對不起，我認錯了！”沈曜南狼狽地說道，眼底寫滿濃濃的失望。 他垂頭喪气地回到原處，像是遭到了最嚴酷的打擊。 “發生什么事了，曜南？”沈夫人關心地問道。“你的臉色好難看。” “沒事，我以為看見熟人，結果卻認錯了。”他既失望又憤怒，卻不想讓人看穿他的心事。他怎能為了一個女孩心神不宁？ “時間不早，我看你也該上路了。”沈大人加大音量提醒著。 “我知道。”沈曜南勉強說著，他強迫自己移動腳步，跨上一匹高大的駿馬。 “曜南！”在他即將走進部隊時，有個人喊了他的名字。 他几乎是立刻回過頭去。 可惜，那聲音的主人并不是他最渴望見到的。 “你要不定時捎個信回家，讓爹娘放心。”沈夫人淚漣漣地交代著。 “我知道。”沈曜南感動地點了點頭。“阿瑪、額娘，你們也要小心身体，我會盡快完成使命，你們等著我吧！” 話一說完，他鞭策著胯下的牲口，頭也不回地走向前去。 既然要走，又何必多添离愁？ 然而，他卻揮不去失落的感覺。 這是他第一次去到那么遠的地方，而且近期內不可能回來，好歹她也該來送他一程啊！ 難道她就真的那么驕傲、那么無所謂？八年來相處的點點滴滴、他對她的珍惜和愛護都不算什么？ 啊，他無法平衡內心的波瀾，也無法減去那滿溢的思念。 啊，她為什么還不來？為什么讓他苦苦等待？ ☆ ☆ ☆ 今天是他遠行的日子，而她卻刻意藏了起來。 方境如心神恍惚地穿過回廊來到自己的房間，稍早，她就躲在位于西大街的香油舖子里，那是奶娘用多年積蓄買下的店面，店后方有個小小的雜物間，連奶娘都不知道她窩在一桶桶香油堆里過了大半夜。 她早就听到風聲，知道大伙在天還沒亮的時候，就准備好要去替沈曜南送行，為了防止意外，她一直等到曙光微現才离開香油舖，回到沈氏大宅。 這么大費周章，無非是為了斷絕渴望見他一面的念頭，她怕自己會捱不住离別在即的苦澀，而放棄了原有的堅持。 可是，她心里的感傷并沒有因此而減損一分一毫。 她的心好亂、好亂，那种感覺就像遺落了生命中最重要的部分，讓人覺得既悲傷又無奈、既孤獨又痛苦。 深沉的寂寥和不安就快將她壓垮了，而她，卻找不到解決的方法。 她像行尸走肉一般進了房間，而后倒臥在睡床上開始痛哭。她知道這幢大宅里几乎沒人，就算有人，她也無法再忍耐。 “什么東西啊？”驀地，她發現自己床上多了件“异物”。 方境如連忙直起身子，透過迷蒙的淚眼打量床上那件黑色布料包里著的方形物体，由外觀看來，那應該是一幅裝了框的畫作。 她隱的記起和沈曜南發生爭執的那一天，他曾用這件東西往楚元的頭頂上猛砸。 方境如心惊膽戰地拿起黑色包里，并以顫抖的手指解開。 “天，是郎師父的油畫！”方境如吃惊地叫了起來，學了多年西畫，她當然明白這幅畫的出處及价值。 她立刻在床上東翻西找，果然發現了一張淡黃的字條—— 本想送給你，卻因為受了損，一直沒送出去。你可以選擇保留它，或者干脆扔了它，我不介意。別信我在气頭上所說的話，那不是真的。 看著字條上那龍飛鳳舞的字跡，不必想，也知道是誰寫的。 方境如的眼淚立刻成串地淌了下來，洶涌的淚浪模糊了她的視線，也讓字條上的字体暈染開來。 方境如一邊流淚，一邊咀嚼沈曜南話中之意，突然，她的腦海中靈光乍現，一個前所未有的想法占据了她的思緒！ 她胡亂擦著眼淚，連件衣服都沒加就沖了出去。 她決定去找他。 上天保佑，希望還來得及。 ☆ ☆ ☆ 第三次鳴鼓，代表著隊伍即將出發，身為主帥的沈曜南必須拋開依依不舍的情緒，做為所有士兵的模范。 他騎到了隊伍的中央，身后送行的人潮中不斷傳來哭泣的聲音。 他已經開始后悔，為什么不逼方境如來為他送行？ 想到這儿，沈曜南不覺失笑，從什么時候開始，他習慣以“逼迫”來達成目的？是不是他的專制和霸道讓方境如再也忍受不了？ 突然，他听見一個慌張的、焦灼的聲音，那聲音是如此熟悉，就算過了一百年，他也絕不會遺忘那聲音的主人。 沈曜南既期待又怕失望地回過頭去，一眼就看見方境如在人群中拼命地往前推擠，有好几次差點被人壓倒在地。 沈曜南心跳的速度加快了，他想高喊她的名字，又害怕是自己的錯覺。 “曜南，你在哪里？曜南——”好不容易，方境如擠到人群的外緣，她充滿淚水的眼睛只看得見路面上飛卷的黃沙。 方境如急得眼淚直流，就差那么一點點，她就可以看見他了啊！ “小丫頭，別再往前了！”一名高頭大馬的衛兵立刻拉住她。“打了胜仗之后，要見面還怕沒机會嗎？” “不要！你放開我、放開我！”她不斷地掙扎、哭喊，兩手狂亂地探向那逐漸遠去的隊伍。“你放開我，我要見曜南、我要見曜南——” 他听見了，他真的听見她在喊他！ 沈曜南恍如大夢初醒一般，連忙掉轉馬頭朝著來時路奔了回去，”看見她那張哭泣的臉，他整顆心都擰疼了。 “境如，我在這里、我在這里！”沈曜南情急地大喊。 “曜南！”方境如立刻停止掙扎，急急地尋找聲音的來源。 她几乎是立刻看見他。 她的眼淚像潮水般洶涌而至，但是她的唇邊卻帶著一朵絕美的笑花。 “曜南，對不起，我一直……一直到現在才來……”方境如哽咽地說道。 “別哭，我不會去太久的！”沈曜南激動地說著，他等了又等、盼了又盼，她總算出現了。 他好想立刻沖到她身邊，好想將她緊緊地擁入怀中。但他知道自己不能！ 他必須顧全身份，才能服眾。 “都是我的錯，曜南，我不應該惹你生气，也不應該鬧別扭。”方境如心碎地喊道。 “不，應該道歉的人是我。” “別這么說！”方境如激動地說著。“我會等你，曜南，不管多久，我會一直等著你！” 沈曜南動容地瞧著方境如，那張淚痕滿布的小臉，和他記憶中一樣地真誠、無偽。 在這一瞬間，他似乎可以感應她未能說出口的千言万語。 他不必猜測自己在她心中占据著什么樣的地位，也不必怀疑她的忠誠會不會隨著歲月流逝逐漸變質，在她眼中，他看見了他要的答案。 “你要是敢不等我，我會把你掐死的！”沈曜南把手圈在嘴邊，以他最大的音量喊道。 方境如又哭又笑地模仿他的動作，使出全力大喊：“你永遠沒有借口掐死我，因為我會一直等你的！” 話聲歇，兩人相對無言，寫滿离情的眼中只望得見彼此。 一直到隊伍走遠了，她變成人群的一部分，他變成遠方一個渺小的黑點，他們的眼睛依舊專注地看著遠方。 因為遠方有最深的牽挂。 ------------------ 轉自書香門第 |
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