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俗諺云：“上有李姓皇族，下有東方世家。” “東方世家”乃京城第一大世家，歷年來經營南北貨的買賣，在當時商業繁華的景況中，其賺取的利益，可謂是富可敵國；但是最讓東方老爺感到驕傲的并非是權勢利益，而是他的膝下四子，這四個儿子個個出類拔萃，乃人中之龍，當時的民眾甚至給了東方家四位少爺獨特的稱號。 尊龍－－東方煒，他的個性沈穩、內斂，舉手投足之間自有一股領袖气息。 狂虎－－東方妮，性子暴烈、沖動，在狂躁之余，即添了一分霸气。 傲鷹－－東方喬，人如其號，相當孤傲，行事漠然，有鷹隼般的銳利冷靜。 俠豹－－東方宇，舉止优雅，言語間卻不乏輕佻，讓人難以掌握其真偽。 這四個封號，讓東方老爺笑得合不攏嘴，百姓們對東方世家推崇備至，卻也為四位東方公子帶來了不小的困扰。 天底下，到底有什么事能難倒東方家四位公子？ 那就是“成親”！對一般人來說，或許只是一件稀松平常之事，但是對四位公子而言，這簡直要比殺頭更令他們難受。這些年來，東方老爺可說是想盡一切辦法要讓四兄弟娶妻生子，父子五人之間的斗法始終不曾間斷過，不過老爺子雖然精明，但四位公子亦不是省油的燈，總是能在最后一刻躲掉相親，每每都將東方老爺气得吹胡子瞪眼。 話說某日，東方老爺气憤非常地對著仆人喝道：“來人！把那四個不孝子全給我帶過來！” 不一會儿，排行第二的東方妮人已出現在大廳門口，他三步并兩步地沖到東方老爺面前，以嘹亮的嗓門問道：“老頭！有什么好事？” 東方老爺尚未回話，只見老大東方煒緩步走進，開口道：“二弟，爹今日找我們必定是有要事，你這么搶話教爹怎么回答？先坐下來，等三弟、四弟到齊了，再听爹說個分明。” 話甫說完，他眼角一瞥，便看見老三東方喬手一揮，袍子一揚，已悄然入座。 東方妮見狀，立即走向東方喬，親熱地攬上他的肩頭道：“三弟，你這二十几年來，老是這張冰塊臉，我真想看看你到底有沒有失控的時候。” “你放心，我再怎么失控，也不及二哥暴怒時的万分之一。”東方喬淡淡開口，俊逸的臉上是一抹溫文爾雅的笑。 言談間，若四東方宇已經手搖摺扇，打著呵欠懶洋洋地走了進來。“我說爹，到底有什么天大地大的事？瞧您眉頭皺得跟什么似的，放輕松、放經松……” 東方老爺哼的一聲，跟著大聲道：“阿福！把張家送來的紅蛋分給他們四個人！” 四兄弟每人手里拿著紅蛋，面面相覷，心知大事不妙了。這已經是這個月來老爹第三次叫他們來拿紅蛋。想必又要將他們早已成年卻尚未娶親，讓他無法抱孫子的事再叨念一遍了。 眼看東方老爺就要開口罵人了，東方字搶先一步開口道：“老爹，您別生气，我知道您要說什么，就讓我來代勞吧！” 東力宇轉過身來，面對其他三位兄長，擺出老爺的威嚴喝道：“你們三個不孝子，也不想想爹都已經快五十歲了，連個媳婦的影子都沒瞧見，更別提孫子在哪了！” 東方宇話還沒說完，就被東方老爹敲了一記響頭。“這哪里有你說話的余地，你也是不孝子之一，你今年也二十有四了。”跟著他將手指向東方煒道：“你、你、你－－最不應該的就是你！身為長子，今年都二十七歲了，至今仍未娶妻，怎么為弟弟們做個好榜樣？” 東方老爺說著說著，眼角瞄到其他人都一副事不關己的模樣，他更生气了，跟著開口繼續罵道：“你們几個也別幸災樂禍，你們兄弟只不過各差一歲而已，總之，你們今天一定要給我一個交代。” 四人一听完父親的話，皆欲辯解，不料東方老爺又立刻接了下去。 “什么都別說了！我今天去了城西王尚書那里，他的千金我很中意，我明早會去定下這門親事，今晚之前，你們四個不管誰都好，推一個出來和王家的千金完婚。”話一說完，東方老爺气呼呼地拂袖离去。 四兄弟對望一眼，心里各自有了打算。 那一天晚上，大少爺東方煒的房門外，傳來了細微的敲門聲。 “煒少爺！煒少爺！”像是怕惊動其他人似的，門外的人每敲三下便會停頓一會儿，警戒地看向四周。 “什么事？”東方煒迅速將門打開。 “煒少爺，今天您不是派小的去監視妮少爺嗎？如您所料，妮少爺此刻帶著包袱，似乎正准備要出門哩！”家丁壓低了嗓門說話，深怕被人發現。他是打掃東方妮庭院的家仆，今天稍早時收了大公子的一個金元寶，大公子要他若是發現妮少爺有任何异樣的舉動，就要立刻來回報。 “很好，你下去吧！”東方煒嘴角噙起淡淡的笑意，滿意地要家丁退下。四兄弟之中就屬老二東方妮最為沖動，只要他一行動，那表示自己也可以動身了。 等家丁离開后，東方煒也關起了房門，他大步走回床邊，取出了早已打包好的行李。 今早那場父子對談，很明顯地老頭子是認真的，而他相信這种倒楣事沒有一個兄弟愿意做，但奇怪的是沒有一個人多說什么，怕是心中都打定了主意要開溜吧！ “最后走的最危險，但跑第一的會被老頭子埋怨一輩子，這個金元寶花得值得。”東方煒低聲喃喃自語。這也是怕派人監視東方妮的原因了，最沖動的老二一定跑第一，他只需緊跟在后，不要當最后一個逃家的就好。 東方煒在環顧房間一眼之后，跟著從腰間取出了一張紙條，以紙鎮壓在桌前，他望著字條上的字，不禁露出得意的笑容。 “有事相商，請弟往曲江一敘。”龍飛鳳舞的字跡，出自當今皇太子李玄之筆，是前天系在小鵲鳥腿上、由皇宮飛進他庭院里的秘密信函。 這張小紙片，不但來得好，更是來得巧，他這一、兩天原本就打算動身赴約，現在更沒有理由不去了，皇太子有事相商，怎么也比娶妻來得重要吧！ 而將這張紙條壓在桌上的理由很簡單，至少可以讓爹相信自己是接了紙條后匆忙出門的，就算他要動怒，也不會拿他先開刀。 沖動的二弟已經動身了，他現在离開可說是最恰當不過的，至于那個尚書千金到底會成為誰的妻子、老三和老四誰會是最后离開的那一個，這都不是怕該關心的問題。 老頭子剛定下的那門親事，最后會是一場混亂吧！但是怕又能怎么辦呢？大家自求多福吧！ 東方煒小心地關上房門，走到東方家的后門，輕輕一翻便躍過了牆，不一會儿工夫，他高大的身影已經消失在黑暗之中…… ※ ※ ※ 翌日清晨，東方老爺喝著清粥，吃著昨日張家送來的紅蛋，心中得意洋洋地想著：“昨日那一招可說是‘破釜沈舟’之計啊！這四個儿子雖然個個古怪，但是經昨晚這么一逼，總會推出一人來完婚吧，嘿嘿，這下子總算快有孫子可以抱了！” 正當東方老爺沈醉在抱孫子的美夢中時，家丁阿福面色蒼白地沖了進來，慌亂地開口道：“老爺不好了！四位少爺全都留書出走了！” 霎時，一陣睛天霹靂，打碎了東方老爺的美夢，也震落了他手中的紅蛋。那紅蛋在地上“咚！咚！咚”滾了三圈之后，停在阿福的腳邊，彷佛正冷冷地嘲笑著東方老爺的天真…… ------------------ 百草園朝露 掃校 |
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