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宮城。芙蓉園都城乃當代規模最大、物華最盛的城市，一共建有三重；外一重名京城，內一重名皇城，又內一重名宮城。而芙蓉園地處宮城之內，為皇家禁苑，一般人無法進入，是一專為帝王、貴族所建的游樂之所。 時值初夏，芙蓉園里的奇花异卉逐一綻放、相競斗艷，增添無數風情。芙蓉園里的觀云亭，此時早已設下一桌丰盛的宴席，比較特別的是席中并無賓客，圓桌上只設有兩副蟠龍金杯，象牙銀箸、玉胚碗，桌前坐著一名身穿華衣、舉止高雅的貴公子，他舉起酒杯在鼻端輕輕晃動，眼瞳微眯，一邊欣賞眼前的美景，一邊耐心地等待著。 “名花异卉，競相嬌妍，但不知大哥賞的是花還是美人？”含笑的嗓音自不遠處傳來，一道人影微晃，坐進了華衣公子的對面。 “好一段日子不見了，煒兄弟依然風采不減，今日你肯應邀而來，愚兄可說是受寵若惊。”華衣公子淡笑出聲，將杯中美酒一飲而盡，跟著不怀好意地開口道：“莫非是城西王尚書的千金不夠好，所以兄弟你特地參加宴席，想親手挽下一朵牡丹花？” “這事你也听說了？”白衣男子挑高一道眉，無聊地撇撇嘴。 “當然，這可是京城里最熱門的消息，但不知是哪位東方公子要娶美嬌娘？” 華衣公子哈哈一笑，輕搖手中的玉扇，咧齒而笑。“喏，你我情同兄弟，若那個尚書千金不夠好倒也無妨，今日是皇上賜宴，王公貴族全都來了，環肥燕瘦的美人也是應有盡有，我這個亭子的視野极好，不論你看上哪朵花，只需告訴我一聲，相信以兄弟的人品和家世，沒有一個姑娘會拒絕你的，你意下如何？” 的确，坐在他眼前的，是一位難得一見的美男子；濃黑上揚的劍眉底下，是一對炯炯有神的漆黑眼瞳，形于外的是一股斯文華貴之气，絕對會讓人眼睛為之一亮。他，就是人們口中的尊龍－－東方煒。 他与東方煒相識已久，更是拜把的兄弟，而他明白在東方煒過于俊美的五官之下，有一顆极為精明的心，個性沈穩而內斂。在東方煒贏得尊龍這個稱號之前，不少人就是犯下了以貌取人的錯誤，認定了他這位煒兄弟長得俊雅無害，結果這些人全都栽了個大斤斗，這下他們才知道東方家的人個個惹不得，尤其不能惹上那個俊美無比、有著一張斯文面孔的東方煒。 “怎么，穩當的皇大子不做，倒想和城中的媒婆較勁？”東方煒似笑非笑地嘲弄自己的義兄。想不到老爹為他們四兄弟定親的荒唐事也傳到了宮中，現在還成為被取笑的話題，真是胡鬧。 “好，我們不談女人，來談談別的。”華衣公子朗笑出聲，以玉扇抵了抵眉心，再抬頭，眼中已無笑意。 “說吧！若不是有事，你不會放小鵲鳥飛進東方家的庭院。”東方煒為自己斟了一杯酒，凝神細听，于公，皇家与東方家的關系不差；于私，他更是太子殿下的結拜兄弟，現在皇太子有了困難，無論如何他都要幫他走一趟。 “煒兄弟你看，這曲江多姿、碧波蕩漾，乃人間美景，這曲江邊所建的樓台、亭閣，甚至是錦繡帳幕至少有千百個，看得真讓人眼花撩亂。”皇太子淡笑道，又啜了一口醇酒。 “這宴席每年都要舉辦几次，不過皇上似乎越來越喜歡熱鬧了。”東方煒有感而發。 從他一踏入芙蓉園，触目所見盡是奢華，在曲江池中的彩繪畫舫每一艘都是晶潤艷麗，而附近所建的樓台亭榭更是富麗堂皇、美不胜收。 今日的曲江，可稱上是宴席遍地、万眾云集，而這也是近几年才有的事，因為皇上開放此地飲宴享樂，期望君民能同歡，共享這太平之盛世。 “不錯，他老人家年紀大了，喜歡熱鬧是人之常情，而我擔心的，卻是另一件事。”皇太子神色一凜，語气凝重地再度開口道。 “大哥想說什么？” “眼前雖然社稷穩定、民心安順，但所謂滿則溢、盈則虧，這巔峰之世卻透著隱憂，我既身為人子，又是一國之皇太子，自然也得多擔一份心。” “什么隱憂？”東方煒也被挑起了好奇心。 “或許是因為年紀漸長，又或許是太平盛世所致，父皇近几年來少理朝政，卻是對長生不老、仙樂金丹情有獨鍾。”皇大子對東方煒解釋，跟著說到這几年有無數的道士以煉仙丹、進靈藥的名目進宮，卻意外地得到寵幸。 “此事我略有所聞，但只怕我是無能為力。”東方煒微微苦笑，若是要他掃除叛亂、上陣殺敵他都義無反顧，但要地想辦法改變皇上一心求長生的念頭，那可是難上加難。 自古以來長生不老一直是所有帝王的夢想，更何況是當今皇上，他坐擁太平江山、享盡榮華，可說是擁有人世間的一切，自然更想求得長生，永遠地延續自己的生命。 “別說是你，就算我貴為皇上的太子，對于父皇興道教、求長生之事，我也是一個字都不能提的。”皇太子輕歎一口气，悠悠道。“供道士、求長生倒也無妨，問題就出在前陣子，有一個叫‘昊天居士’的老家伙進了宮，他不知拿出什么藥，父皇在服用后覺得神情气爽、精神百倍，自此之后對他言听計從，時時將他的意見往心里記去。” “‘昊天居士’就是你說的隱憂？”東方煒沈吟，思索在記憶中是否有這個人的存在。 “老道士滿嘴荒唐言，出的主意更是讓人發噱，他前些日子上奏給父皇，說蘇州一帶出現了一道奇异的紫气，据他的推算，紫气源于一名巫女的身上，那是天精地气醞釀出的魂魄，足以撼動皇上的江山。”皇太子一把玉扇漫不經心地點了點桌面，眸中泛起一抹精光，繼續道：“有趣的還在后頭哩！這名巫女本事可不得了，据說她翻手是云、覆手就是雨，老道士告訴父皇，若將此女迎入宮中奉為國師，皇朝自當富裕永盛，若此女不愿為朝廷所用則殺之，以保眼前安定之盛世。” “而皇上信了？”東方煒挑高一道眉，這种荒誕不經的言論，一向英明的皇上怎么會相信呢？ “深信不疑。”皇大子輕歎一口气，起身背對著東方煒，凝望著江邊風景半晌，又以平淡的語气開口道：“希望兄弟為我走一趟蘇州，早父皇的人馬一步，替我會一會這個可以顛覆王朝的巫女。” “小事一樁，我自當效勞。”東方煒點頭允諾，有些好奇地問道：“找到之后，又當如何？你我相識多年，我知道大哥并不是迷信怪力亂神之人。” “我是不信。”皇太子轉身，眸光中閃爍的是掌權者的精明与果斷。“一個小小的巫女，竟想顛覆王朝？我可不是好唬的人。你此行只需一探她的虛實，再向我回報即可。” 歪風既是從朝廷吹起，就該由朝廷減去，這名巫女若是真有古怪，那么他會殺一儆百，砍斷這大平盛世里的隱憂。不過他現在尚無斬草除根的打算，一切可以等到東方煒回報，然后他再做出應有的決定。 “我明白。”東方煒舉起酒杯，做出允諾。 “兄弟辦事，我是絕對放心，我會在京城等你的好消息。”皇太子也舉酒敬了一杯，過后重新展開笑臉。“正事說完了，我們兩兄弟也好久沒好好地聊一聊了，就陪大哥多喝几杯吧！” “沒問題，”東方煒朗笑出聲，重新將酒杯斟滿。 曲江邊美景嬌嬈、輕風微微拂面，將兩人飲樂的雅興撩得更盛，東方煒与皇太子，就在曲江邊一杯按著一杯，盡情地享受這美麗的湖光山水…… ※ ※ ※ 綠蔭垂柳妝點了六月的蘇州，各色的煙花飛舞過細雨中的蘇州府，南方的女子似水，漫身軟綢春意，吳儂軟語伴著輕聲淺笑，一路流瀉出蘇州府的水澤。 碧波澄清的湖泊上，有無數大小畫舫飄湯在其中，其中一艘精雕細琢的畫舫上，隱隱傳出絲竹慢調，在悠揚的樂聲中，一名身穿白衣的男子优雅地端起墨玉瓷杯，一口將手中的陳年佳釀飲盡。 “好！這杭州的桂花酒，果然是色、香、味俱全。”緩緩放下酒杯，白衣公子露出滿意的神情，卻也讓在一旁服侍的店家松了一口气。 “是嗎？那就好、那就好。”想他老柳做畫舫生意這一行已經十多年了，早看多了所謂的王公貴族。可今天當這位東方煒公子一出現在湖畔，准備出借畫舫時，他就知道這會是一筆大生意。 果然，他眼睛眨也不眨地扔下几個金元寶，就包下了這艘畫舫。 “來人，為煒公子上菜！”光是見他出手的闊气模樣，他知道只要好好服侍這位俊美的買公子，就有好一陣子不愁吃穿了。 以一种悠然之姿態端坐畫舫的，正是自京城而來的東方煒，此行的兩個目的，一是受皇太子所托，二也是為了躲避家中老父的逼婚，也因此這一趟旅程他打算多待些時日，所以他租下了這艘畫舫，打算好好飽覽蘇州城的風情。 “船家，有件事我想向你打听一下。”東方煒再飲一杯酒后抬頭，以漫不經心的語調問起。 “煒公子，叫我老柳就成，有什么事您盡管問就是了。”老柳搓搓手，端出和善的笑臉。 “我河京城來，听說這里有一間廟香火鼎盛，不少善男信女不遠千里來此，就是為了沾染此地的靈气，是不是有這回事？” “喔，是啊！怎么，京城里也知道這事嗎？”老柳微笑道，不由自主地流露出驕傲的神情。“說到這，我老柳也不得不承認，這‘云□巫女’的确是我們蘇州人的驕傲。” “‘云□巫女’？好特別的名字，我倒是頭一回听說過這個名字。”東方煒不動聲色，僅是疑問地挑高一道眉。 “喔！煒公子，您打外地來的，自然不知道這件事，這‘云掙巫女’吶，就是讓廟堂香火鼎盛的原因！她可是老天降下的神仙寶貝儿，是我們蘇州城里的活神仙，這男女老幼誰要是病了，只要見過她一面，包管就會痊愈。” “有這种事？” “您別不信，這可是千真万确的事。”老柳再三保證，跟著轉身道：“吶！就在前面的岸邊，那就是‘慈云寺’，‘云□巫女’就是在那為人治病，您可瞧見面前那一群黑鴉鴉的人群，那全是為她而來的。” “是嗎？”東方煒微微眯起眼眸，目光瞥見了湖畔的另一端，的确是人頭竄動，聚集了無數人群，他心念一動，轉頭對老柳淡笑道：“老柳，就麻煩你將船靠岸，這‘云睜巫女’如此特別，我既然來到此地，不見她一面豈不可惜？” “是。”听到東方煒的命令，老柳隨即吩咐船夫更改航向，不一會儿工夫，畫舫已緩緩地停靠在岸邊了。 船一靠岸，東方煒身子輕輕一躍跳上了岸邊，他仔細一看，這才發現眼前聚集的人潮，并不像老柳口中要去進香的群眾，而是惊慌逃竄、競相奔走的人群。 發生了什么事嗎？ “轟”地一聲巨響，前方有一族火光猛烈竄起，給了東方煒所需的答案。 “煒公子，失火了！您就別去了，那里危險啊！”老柳立在船頭，一臉焦慮地提醒東方煒。 看火苗竄生的位置，似乎就是他要調查的慈云寺，東方煒微微沈吟，隨即做出決定。“老柳，你守在船上，我去看看發生了什么事。” “煒公子！”老柳不想開口再勸，但只見東方煒提气疾奔，不一會儿已經消失在人群之中。 ※ ※ ※ 濃煙急速竄升、瓦礫紛紛崩落，原本一座雄偉的廟宇，此刻在熊熊烈焰中焚燒著，東方煒一邊閃避四處逃亡的民眾，一邊朝廟宇的方向前進著。 好不容易擠到了前頭，他看到了直沖上天的火柱，他身邊聚集著一群人，有些剛從火場中逃出，張著一雙雙惊魂未定的眼，有的則是淚流滿面，無助地呼喊著尚未逃出的家人。 “寺廟為何會突然起火？”東方煒抓住一名提著水桶准備救火的僧人問道。 “我們也不知道，火是從最里面的祈福神殿竄出的，根本還來不及警告大家，人就燒起來了！”僧人被火熏紅的臉上一片茫然。 “還有多少人困在里面？”東方煒抬眼看了看火勢，這座廟宇再過不久就要倒塌，但仍有足夠的時間讓他走一趟，至少可以多救出几個人。 “回施主，小僧不知，這場火來得大突然了。” “小師父，和你借點水。”東方煒知道時間寶貴，微一運勁將衣袖撕下了一大塊，在水桶中浸濕后，將濕布條掩住口鼻綁在腦后。 “施主！”僧人大吃一惊，伸手就想要攔住東方煒，但后者身影一晃，已經沖入熊熊燃燒的大火之中。 東方煒提气疾奔，在火中搜尋是否有尚未逃出的鄉民，在烈火中，他隱隱听見了孩童的哭聲，他听聲辨位，循著哭聲在前方發現了一名幼小孩童。 “別怕！我帶你出去。”東方煒來到孩童身邊，伸手就將她摟進怀中。 “大姊姊……大姊姊……”正當東方煒抱著孩童要离開的時候，小女孩卻扯扯他的衣領，用手拚命指著后面。 “你姊姊還在里面？”東方煒猜測她話中的意思，于是先將小女孩放下，轉身尋找是否有其他人的蹤影。 “大姊姊，睡著了。”小女孩拉著他的手往回走，果然東方煒看到了一個纖細的身影倒臥在一邊，似乎是被濃煙嗆得暈了過去。 東方煒彎下身，伸出手探視她的鼻息，在察覺到她還有微弱的鼻息之后，將少女一把扛起，另一手抱住了小女孩，再次提气沖出了火場。 在沖出火場不久，身后的廟堂“轟”地一聲倒塌，讓東方煒也不禁流下一身冷汗，知道自己要是晚了一步，也得葬身在這火場之中。 東方煒解開濕布，吐出胸中一口濁气后，關心地問著小女孩道：“你住在哪里，和誰一起來的？”他猜想小女孩一定是在大火中和家人走散，但不知她的家人是否也平安度過這一劫。 “娘拉著我跑，后來就不見了！”小女孩歪著頭回答他的問題，跟著指著地上昏迷的少女道：“好大的火！是大姊姊抱住我，但后來大姊姊就睡著了。” “是你姊姊救了你？”東方煒試著想從她童真的言語中了解真相。 “小寶！”身后忽然傳出了狂喜的叫喊聲，一名婦人疾奔而來，一把摟住了東方煒自火場中救出的小女孩。 “娘！”小女孩也緊緊地回抱婦人，她在母親的怀中放聲大哭，宣泄剛才在火場中受到的惊嚇。 好一會儿后，婦人才注意到東方煒正站在一旁，她不好意思地連忙擦乾眼淚，無限感激地開口道：“是恩公救出小女的嗎？實在是太謝謝您了，恩公的大恩大德我無以回報……”話語未竟，她身子一跪，朝東方煒拚命地磕頭。 “大娘請起，不用如此多禮。”東方煒連忙將她扶起，跟著說道：“小妹妹受了不小的惊嚇，還是讓她早點回去休息吧！至于她的姊姊，我剛才為她把過脈，只是吸了濃煙气息不順，休息几天后就會沒事的。” “啊？恩公可能誤會了，這位姑娘并不是我的女儿。”婦人有些錯愕，但仍是低下頭，看了一眼昏迷的少女后道：“瞧姑娘身上穿的衣服，應該是慈云寺里的修行巫女，我想應該是跟在‘云□巫女’身邊那些服侍她的少女吧！” “是嗎？”既然她是慈云寺里的孤女，那么應該讓她留在這里。但若是如同婦人所說，她是在‘云□巫女’身邊服侍的人，那這名少女對他日后的調查，說不定會有所幫助。 就在東方煒思索著要如何處置這名他救出的少女時，身后傳來騷動的聲音，他身子一側，看到了大批的官兵帶著人馬走了過來，其中一名身穿官服的人騎在馬上，大聲道：“將這個地方封起來，在沒查出失火的原因之前，慈云寺里的人一個也不准放他們离開！” “我們一家老小會時時感念恩公的，我這就告辭了。”婦人抱起小女孩，朝東方煒又拜了几下，匆忙地离去。 不單是婦人，原本聚集在這里的民眾，也因為听到官府要封住這個地方，開始快速地往外移動，誰也不想惹上麻煩。 東方煒心念一動，知道官府辦案一時半刻是查不出什么的，而寺廟要重建也不是短時間內可完成之事，若他要再混進慈云寺，只怕也不是容易之事，眼前他唯一可以掌握住有關慈云寺的線索，就是眼前這個昏迷不醒的少女了。 “我就好人做到底，帶你离開這里罷。”東方煒脫下身上的外衣，蓋住昏迷的少女，彎身再一次將她抱起，很快地混入人群之中，決定先离開這個地方再說。 他混在人群之中很快地出了慈云寺，朝著畫舫停泊的方向前進。遠遠地，他看到了一臉焦躁的老柳，后者在見到灰頭土臉，但仍是完整無缺的東方煒時，綻開了一抹大大的笑靨。 “煒少爺，您回來了，沒受傷吧？”老柳殷勤地向前，不明白他為何回來時手邊多抱了一個人。 “沒事！我們開船吧！替我送些熱水進來。”東方煒對老柳點點頭，抱著少女就往船艙走去。 “開船！”老柳也識趣地不再多問，一邊下令開船，一邊招呼船上的夥計燒水。就這樣，畫舫再次离岸，緩緩地离開了這個地方。 東方煒先將少女安置妥當，自己則來到另一個船艙，准備在夥計送來熱水后好好地的清洗一番。 正當他褪下剛才因為救人而被熏黑的衣服時，畫舫上的小斯忽然慌張地沖了進來，張口呼喊道：“煒公子！煒公子！大事不好了！” “什么事？”東方煒抬高一道眉，那些府衙的人不會這么神通廣大，馬上得到消息知道他藏了一個“慈云寺”的小巫女吧？ “煒少爺，您……您剛才帶上船的那位姑娘，她跳船了！” “什么？”東方煒臉色一沈連穿回外衣的時間都沒有，就拉住小斯急問道：“什么時候的事？快帶我去！” 小斯帶著東方煒很快來到畫舫的甲板上，上面已經聚集了一些人，臉色凝重的老柳在看到東方煒之后，慌亂無比地開口：“不知道出了什么事？那位姑娘眼睛才一睜開，問了一句‘我在哪里？’跟著就沖出艙房，扑通一聲就跳到湖里去啦！” “從這里嗎？”東方煒沈著一張臉，思索著現在下湖尋獲她的机會有多大。 “是！我見小姑娘一跳下去，就立即將船停下來了。”老柳應道。 “找几個熟水性的人來，事不宜遲，我先下去找。”東方煒吩咐完，也從畫舫上跳下了湖中。 “你們還呆在那里干什么？”老柳轉身對其他人吩咐道。“會游水的都幫忙下去救人，不會游泳的就留在船上，另外，多燒一點熱水，等他們上岸的時候會需要听完老柳的吩咐之后，又有几個人跳入了湖中，開始尋人的工作，而其余的人則關心地守在船上，隨時准備伸出援手。等待的時間是漫長的，每個人都屏住了呼吸在禱告，直到有一個人浮出了水面，興奮地朝船上揮手喊道：“找到了！” “找到了，快！快划過去。”老柳也松了一口气，下令將畫舫往前划。 就這樣有惊無險的，他們將這名投湖的姑娘又救回了畫舫。隨后，東方煒和那些下湖找人的船員們，也都一一回到了船上。 “送到我艙房，我自己看著她，省得她又給大家添麻煩。”上船后的東方煒無奈地開口。先是在火場中救了她一命，現在又為了她跳湖，他真的為了她“水里來，火里去”，這個小巫女還真不是普通的麻煩，他開始后悔自己最初的決定了。 “煒少爺，我為您送熱水去，這么折騰下來，您一定也累了。”老柳原本殷勤的聲音中，又添加了几分敬佩。看他一身富貴、气質不凡，但是在救人的緊急時刻，他卻可以眉頭也不皺一下地挺身而出，真是個了不起的人！ “謝謝你了，老柳。”東方煒彎下身抱起一身濕淋淋的少女，以一种莫可奈何的心情走回了船艙。 ※ ※ ※ 為了不讓這名小巫女再有任何讓人措手不及的舉動，東方煒乾脆點了她的睡穴，這才放心地梳洗自己，等他換下一身濕衣、約略梳洗一番之后，他來到少女身邊的床沿坐下，順手解了她的睡穴，這才有時間仔細地看清楚她。 先前在慈云寺，一來是因為時間緊促，二來是因為當時她的臉被煙塵弄髒了，所以他始終不知道自己救出的小巫女長得是什么樣子，而現在，因為她先前投水的行為，湖水將她臉上的煙塵灰燼都洗乾淨了，露出一張纖細而清麗的臉蛋。 這名少女長得稱不上美人，頂多只有清麗的程度。在她小巧的臉頰上有兩道彎彎的眉，小小的鼻梁之下配的也是一張精致的小嘴，她給人一种瘦弱清幽的感覺，東方煒甚至無法從她的臉蛋判斷她的歲數。雖說在救她之時免不了有肌膚相触，但那也只有讓他感覺到她的身子骨相當單薄，輕得几乎是沒有一點存在感。 “唔。”睡穴被解開后，她嚶嚀了几聲，緩緩地睜開了眼睛，雙眼眨了眨后，像是感覺到有人在注視著她似的，慢慢地轉過頭，跟著對上了東方煒探索的黑瞳。 她有一雙湯漾如赤子般的眼眸。 這是東方煒望著她雙眼時唯一的感覺；濃黑的眼瞳似夜、澄澈如水，其中蘊涵的光輝，是那种唯有孩童才有的無瑕純真。 “這里是哪里？”她輕聲開口，聲音充滿不安。 “你不要害怕，你現在正在我租的畫舫上。”東方煒小心翼翼地開口，深怕她又激動起來。“先前發生了一場大火，你記得嗎？是我救了你，然后帶你离開‘慈云寺’的，你的身子還很虛弱，所以我才擅自主張地帶你离開，想找個大夫治療會比較妥當。” 她只是靜靜地听著，晶瑩如同水晶一樣的眼，眨也不眨地望著他，欲言又止的唇蠕動了半晌，害怕地問道：“你真的只是帶我去看大夫？” “你是因為這樣才跳船的？”東方煒听出她話中的恐懼，連忙安撫道。“我沒有惡意，看完大夫之后，若是你想回去，我會送你回‘慈云寺’的。” “不！”她雙眼閃著恐懼，慌亂地開口。“我不要回‘慈云寺’！” “你為什么不回去？‘慈云寺’的信徒眾多，要重建并不是一件難事。”東方煒覺得她的神情有异，試著想套出更多的消息。“再說，寺里有那么一位顯現神跡的‘云□巫女’，我想募款重建的時間要不了多久的。” 她躺在床上動也不動，跟著閉上眼緩緩流下了兩道淚水。 “你怎么了？” “不能回去，也不用回去了。”她睜開眼，再一次直直地望進東方煒的雙眼中，說出的卻是讓他錯愕不已的話。 “‘云□巫女’……已經死在那場大火里了。” 東方煒一愣，不知道該做什么回應。這整件事似乎才起了一個頭，就被一場大火給打亂了，接下來該怎么做，他應該要好好地想一想…… ------------------ 百草園朝露 掃校 |
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