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祭天送神、批符換舊，歲暮時節又一春。 不論有錢沒錢，家家戶戶全都忙著張羅年貨，有始有終也算是討個好兆頭。 關家自然也不例外，下人們全都為了迎接新年而忙碌。 除夕，卻不是團圓夜。 算一算，少爺和少奶奶离家也有半年的時間了。 那么，小草也怀有七個月的身孕了，然而這秘密，就連同房的秋蓉都沒發現。 瘦小的身形絲毫不因怀孕多長一點儿肉，小草維一的變化只在那漸漸微隆的腹部——她小心翼翼地揭開那一層又一層的布條。 也只有在洗澡的時候她才得以舒解…… 在腰部里上布條和厚厚的冬衣，將她怀孕的真相望權掩蓋住了。整天纏著布條是一件很不好受的事，但她也無計可施了。 十六歲的小草，什么都不懂，相思之苦無人可傾訴、怀孕之事更沒人可教導她，她只能以淚洗面，無助的看著自己肚子一天天大起來…… 這几個也來，小草在關家依然辛勤。該她做的事一件也少不了，要不就提著裝滿水的桶子來來回回，要不就洗衣抹地樣樣是粗活，小草單薄瘦弱的身子不時這儿酸那儿痛的。說也奇怪，這孩子還是好端端待在她肚子里，像是跟定了她這個媽—— 她怀的是關家骨肉，或許是關家祖先在冥冥中保佑這孩子吧！ “嗯，有半年了吧，怎么還不見軾風捎來好消息呢？” “哎呀，夫人你甭著急；才半年嘛！” “我日盼夜盼就盼這一天啊！關家有后，我也好向老爺交代，彩鳳，這教我怎么不急，我可急坏了。” “夫人，你放心，就憑咱們關家祖上有德，少奶奶一臉的福气相，包准一舉得男，這關家要想開枝散葉，指日可持！” “說的好，說的好。”彩鳳這番話可教關夫人笑的合不攏嘴。 隨待在側的小草看著盼孫心切的關夫人，只能淚往肚里吞。 關夫人若知道她怀了他們關家的骨肉，是否也會開心呢？或者會認為身分低殘的她壓根就沒資格生下關家子孫？ 但，隱瞞真相事情就能解決嗎？ “少爺，小草該怎么辦？”夜深人靜，小草不知已哭濕枕頭多少回了。 “小草就快瞞不住了，就快瞞不住了呀……” 她撫著自已被窩里隆起的腹部。“孩子愈來愈大了，遲早會被發現的……” “小草好怕……”她咬著被子不讓哭聲發出。“小草不知道該怎么生孩子，小草什么都不會……少爺，小草好怕呀，你快回來看看小草吧，小草已經撐不下去了……” 關軾風帶著小草０悔的似水柔情，飄洋過海，怎么也沒料到自己竟留下了這么道難題…… 倘若愛情真有苦果，也該由兩人共同承受。 可怜的小草，卻只能孤軍備戰…… ☆ ☆ ☆ “該死的臭丫頭，你犯賤呀，一大清早的就討罵。” 阿銀凶巴巴的跑來，一腳踹掉小草手中的掃把。 “銀……銀姐姐，小草不知哪儿做錯了……”小草畏縮的望著已平躺在地的掃把。 “大年初一的，你想把關家一年的福气全掃出門呀？我就說你這臭丫頭沒安好心！” “我……我不知道有這規矩……”她只是單純的做她該做的事而已。 “像你這种蠢蛋，只怕連天塌了都不知道。”阿銀哼聲，嘴坏的毛病又犯了。“你呀，哪儿涼快哪儿去吧，這年才開始，有你待著只怕會触關家霉頭呢！” 穿戴整齊的阿銀正准備出門。“喲，倒忘了你就因為無依無靠才來到關家做下人的。既然你這么喜歡掃地，我看你不如去替你婆婆掃掃墓——嘖，大年初一掃墓，晦气呀！” 她扔下嘲笑便走人了。這場面一天總得發生几回，小草也習慣了，默默抬起掃把拿去放好。 大年初一，依關家的規矩不在這天拜年，關夫人讓下人們回家去過節。當然，也有一些無家可歸的就像小草。 關夫人和彩鳳正巧走了出來，似乎也打算出門。 “小草，反正你閒著也是閒著，想不想跟咱們上圣安宮拜神呢？”關夫人見她獨自一人便順口問問。 圣安宮是這一帶最大的廟宇，每年初一，善男信女紛紛涌入，香火鼎盛。 “既然夫人都說了，就一道去吧！到廟里給菩薩上柱香，求個平安。”彩鳳也笑眯眯的催她。 是啊，她得求菩薩保佑她的少爺平安、保佑她肚里的孩子平安。“多謝夫人。”小草歡喜的點頭甜甜微笑。 關夫人含笑望著這小女孩。小草實在是很乖巧，上回永胜行的親事雖說不成，日后她也得替這孩子找個好人家。 圣安宮，人山人海，好不熱鬧。 彩鳳忙著伺候關大人上貢品、添香油錢。來來往往的進香客，挨肩擦背，小草緊緊貼在彩風后頭，就怕一不小心就跟丟了。 “咦，彩鳳，這么巧呀？” “是呀，陪我家夫人來拜神……”關夫人正虔誠上香，彩風也不便打扰，便想和遇上的熟人閒聊几句。 她調頭對身后的小草說：“來，這香你拿著，自個儿去拜神吧，我在這儿等你回來。” 小草點點頭，接過香便慢慢穿越人群而過。 “這女孩是——她不就是啞婆婆撿來的那孩子嗎？” 這名巧遇的熟人，正是當年及時搶救仍在襁褓中小草一命的接生婆——劉嬸。 “就是呀，這孩子又乖又勤快，我帶地進關家，總算是沒讓我丟面子。” 也不知劉嬸有沒有听她說話，怎么老伸著長長的脖子？彩鳳疑惑地問：“瞧啥？” “瞧那孩子啊！”劉嬸精明的眼閃著异樣。“這孩子真的乖呀？” “當然嘍，給我當女儿我都愿意。”彩鳳是打心里喜歡小草的。 劉嬸露出一抹古怪的笑容。“她要是你女儿，我看你得發愁了。” “怎么說？” “那孩子肚里有了种。”劉嬸此話一出，差點沒嚇死彩鳳。 “你……你別胡說，小草這才十七。還是待嫁閨女，你隨口一句可會坏了那孩子的名節呀！” “嘖，我會胡說？我看她走路的模樣就知道啦！”劉嬸一副經驗老道的模樣。“從我劉嬸手中接生過的嬰儿數都數不清了，我瞧過的孕婦比你吃的米還多呀！” 劉嬸說是斬釘截鐵。“那孩子清瘦，能藏肚子，她要有心隱瞞，旁人自然是著不出來——嗯，只怕有八、七個月了。” “怎……怎么會呢？”彩鳳也想不去相信，但劉嬸偏又說的這么篤定。“小草平日很少出門，不太可能在外頭結識男人——哎呀，你這一說我人都慌了。” “別慌，別慌，一會儿回去找那孩子問個明白吧！” ☆ ☆ ☆ 從圣安宮返回關家，接著服侍關夫人吃完中飯。 “沒事了，你也去歇著吧！”正要回房小憩的關夫人對小草說。 難得冷清的關家，今天顯得格外安靜，小草收拾完畢也回到自己房間。 秋蓉天沒亮就急著回家去了，所以只剩下她一人。有家人等候的感覺真好，小草羡慕之余一陣寂寞涌上心頭。 總會在寂寞時不知不覺地撫著腹部，仿佛這么做就能貼近遠方的少爺一些。 冷不防地響起開門聲，她赶緊放開手。“彩嫂，是不是還有什么要我去做……” “小草，你真是糊涂呀！”彩鳳一口打斷她，緊皺的眉都快打結。 彩鳳旋即調頭鎖門，仿佛很謹慎、很小心的。 “怎么了？”小草不解的問。 “你還問我怎么了！”彩鳳一臉的微慍。 小草怔住了，這是彩鳳第一次對她發脾气。 “彩嫂，是不小草做錯了什么……” “把衣服脫了！“彩鳳厲聲的喝道。 小草頓時臉色大變。“做……做什么？” “叫你脫就脫！”彩鳳實在沉不住气了，上前扯她衣扣。 “不……不要……”小草慌忙縮著身，不讓彩鳳得手。“彩嫂，不要……求求你不要啊……” “為什么不要？那儿藏了你的秘密嗎？” 彩鳳已扯開她厚重的外衣，覆蓋著上衣的腹部隱約可見微隆。 小草花容失色。“不，不，不！” 彩鳳硬是伸手，一掀…… 簡直不敢相信！那隆起的腹部裹著一層又一層布條，触目惊心。 “小草，原來你真的是……”彩鳳多么希望是劉嬸看走眼，但眼前的事實已清楚道盡一切。 惊慌的小草白著一張臉，無助的揪著自己衣服，不知所措…… “你太糊涂了！”彩鳳又气又難過。她是真關心小草才會發脾气，一個未出嫁的女孩有了身孕，這要讓人知道了，怎么抬得起頭呀？ “彩嫂……”小草像個受惊的孩子，整個身子蜷縮成一團，默默流淚。 “那男人是誰？”彩鳳挑出一個最重要的問題。 小草卻是搖頭連連。 “你不說？不說肚里的孩子怎么辦？任他一天一天的大嗎？”彩鳳焦急不已。 小草除了搖頭還是搖頭。 “那男人干的好事，總得出面負責吧！你這么護著他是你自己傻！”彩鳳見她如此固執，更是怒不可遏。 她發怒，是替小草不值呀！“你這身清白都給他糟蹋了，他不負責成嗎？天底下豈有這等便宜事？” 小草只是木然地流著淚，一句話也不說。 “難道——你讓坏人給強了去？”彩鳳倒忘了還有這可能性。 “不，不是這樣的……” “那到底是怎樣？你不能啥都不說！”彩鳳感覺的出小草在掩護那男人，但這么下去不是辦法呀！ “小草，你才十七歲，你肚子這孩子將來又該如何處置？唉，算了，算了，遠的就先不說了，咱們說說近的——過不了多久你肚子就藏不住了，到那時候人人都知道你有了身孕，你說你要怎么辦？” “我……我不知道……”她茫然的搖頭。 “你光說不知道問題不能解決嘛！”彩鳳可惱了。 究竟是哪個男人毀了小草的清白，那天殺的要是有心負責，小草也不至于忙著藏肚子，更甭說像現在這樣毫無主張了。 “小草，你別怕，彩嫂替你出頭。”她苦口婆心的勸道。小草沒爹沒娘的，只有她能幫小草討公道了。“一人做事一人當，既是他落的种他就該負責。告訴我是哪家男人，我找他說去。” “我……”小草艱難的望著彩鳳無言以對。 “你就說呀！” “我……我……”小草掩面哭泣。 “我不能說，我不能說啊！彩嫂，你就別通我了，我是真的不知該怎么說……” 彩鳳見她這模樣，心疼又心急，忍不住歎息。“你不說，吃虧的可是你自己……” 這事不能就這么任它擱著，等小草的肚子大到無法掩飾那天，連夫人都會知道的——對了，怎么忘了夫人呢？ “我替你出頭或許還不夠分量，我想有關夫人就不成問題了。”彩鳳急急地說。“關夫人有身分有地位，她說一句誰不給三分面子？” 小草聞音一愣。“你是說要請關夫人……” “是啊，夫人很好心的，我求她，她會愿意幫你的。”她牽起小草的手。“走，我們一道找夫人商量去。” “不，不可以……”小草一臉惶恐〕拼命想抽回自己的手。 “沒關系的，我伺候夫人這么多年了，夫人的脾气我了解，只要是她能力所及的，她很樂意助人的。” “不，不可以……不……不……”小草硬是不肯合作。 她不走，彩鳳總不能拖她走，只好放開手。“想不到你這孩子固執起來這么拗，真拿你沒辦法。” 彩鳳莫可奈何的翻翻白眼。“既然你不去，我就自己去找夫人。” “彩……彩嫂，求求你別去……”小草反過來拖住彩鳳。“求求你……” “唉，我這是為你好。等到肚子藏不住才被發現，我怕你會更難堪呀！” “可是……可是我……” “你也想不出好法子了吧！”彩鳳拉開她的手。 小草腦袋此刻如一團亂麻的糾纏不清，這樣也不成。那樣也不對，她根本無法思考，她不知該如何面對接下來的事，跟著彩鳳就要伸手去開門了…… “是少爺！”她終于松口了。“是少爺的！” 彩鳳整個人頓時僵住了，她机械式回過頭。 “你說什么？” 小草紛紛落下的淚，再停不住了。“彩嫂，孩子……孩子是少爺的……我……我不敢說呀……” 老天！怎么會發生這樣的事！此事非同小可—— 彩鳳連忙扶小草坐好，遞上手絹讓她拭淚。“別哭，別哭，有話慢慢說。你和少爺……應該是在少奶奶未過門前就來往的吧！” 小草點點頭，拎著手絹輕擦累濕的面頰，哽咽道：“我和少爺在一起不久后，才在無意間知道少奶奶的事……我不知道少爺早已有了婚約，我更不知道他們在婚后將要出國……彩嫂，請你一定要相信我，我不是存心要破坏他們的婚姻。” 顯然少爺是有意瞞著小草的——彩鳳拍拍小草的手，滿是無奈。“我明白。不過——小草，無論少爺有沒有婚約，你和少爺都不可能會有結果的。” “我知道，我知道……”小草悲泣不已。“這一切都來的這么突然，我……我根本無法抗拒，我……我知道我很傻，但我沒辦法，我……我是真的喜歡少爺……” “唉，這老天實在是捉弄人。”彩鳳摟了樓小草肩膀，心里也不好受，“明知是傷心路，何苦讓你走這一遭呢……唉，當初我要是沒帶你來到關家就好了。” 小草卻搖搖頭。“彩嫂，如果你不帶我進關家，我也沒机會認識少爺了，我宁可走這一遭，我宁可……” 對小草來說，已非傷心路不可行，而是不可不行——愛到深處無怨尤，這淚、這傷心全是她的宿命，她認了。 “沒想到少爺會著上你……唉！”彩鳳歎息。 “只怕你和少爺是有緣無分。” 這番坦白，更是教小草珠淚直落。 “你這么哭很傷身的——我想少爺還不知道你怀孕的事吧！”彩鳳連忙安慰她。 小草點頭。“我拿不定主意，不知該不該說，就這么一天天拖著，然后……然后少爺就出國去了。” 彩鳳恍然大悟。“原來！就在少爺婚前那一陣子，你總是病懨懨的，藥吃了也不見起色——你就是那時發現怀孕的，沒錯吧？” “我那時說有吃藥其實是騙你的，我上醫生那儿檢查……就全都知道了。” “我想你那時一定是苦惱又害怕。”彩鳳為她心疼。“可怜的孩子，一個人撐了這么久，真是難為你了。” 彩鳳的慈愛，令小草倍覺溫暖，感動的淚水直流。“彩嫂，我該怎么辦？” 這一來，彩鳳似乎成了她唯一可依賴的人了。小草有話不跟她說還能跟誰說？“彩嫂，我怕會耽誤了少爺、我怕會給少爺帶來麻煩、我怕……” “你不能老是為別人想，偶爾也得替自己想想。”彩鳳勸她。 “少爺現在是還讓你給蒙在鼓里，他要是知道了，我倒也不信他是那种會把事情丟著就不管的人。你為少爺所煩憂的，我想少爺自己會有辦法去面對。” 少爺的力量比小草大多了，要是連少爺都無法解決，她的操心也是多余。 “你怀的是少爺的孩子，關大人望孫心切，自然是不會不要關家的骨肉。”彩鳳先分析比較“容易”解決的。 “少奶奶那方面可能就棘手多了。”這是比較困難的。 少奶奶？小草一顆心七上八下的。 “當然，震惊是一定會有的，但關夫人在震惊過后，相信她無論如何都會保住孩子的。只要夫人出面作主，我想少奶奶就算忍气吞聲也得認這孩子。” 彩鳳沉思片刻。“至于你——少奶奶心高气傲，就不知她容不容得下你了。” 小草心頭一顫！她甚至不敢想像，少奶奶在知道她的存在之后會如何…… “也罷。反正少奶奶遠在天邊，等發生了再愁也不遲，現在還是先想想該怎么和夫人稟告這件事吧！” 隔著一扇薄薄的木門有個人…… 小草和彩鳳的對話，她全听見了—— 阿銀臨時返回關家，原是想回房里拿些不慎給遺漏了的東西，沒想到會在無意中听見這爆炸性的一番話。 小草居然怀了少爺的孩了…… ☆ ☆ ☆ 阿銀心情大坏。 她沒立刻回家，反而在街上游蕩。 完了，這下完了。她平日就愛欺負小草，一想到小草很有可能會成為關家的姨奶奶，她心都涼了一大截。 万一小草趁机報仇，她可慘了！真是后悔，早知小草有天會飛上枝頭當鳳凰，她巴結都來不及了，哪里敢欺負小草呢？ 一家生計全在她肩上，要是小草把她轟出關家，家人就要喝西北風了…… 阿銀讓自己這番以“小人之心度君子之腹”的丰富想像力嚇得失魂落魄。 以至于連眼都花了——惊鴻一瞥，竟然見到了少奶奶！ 怎么可能？少奶奶和少爺明明就在遙遠的异國，八成是她被小草一事給弄的神志不清了！咦，不對！剛才行經而過、看起來很气派的大房車，里頭坐著的正是親家趙夫人，伴隨在趙夫人身邊的确實是少奶奶沒錯。 少爺沒回來，莫非是少奶奶獨自回國的？ 既然回了國，又為何一步也沒踏進夫家，卻直接返回娘家？ 瞬間，阿銀睜大的眼仿佛有了靈感。 ☆ ☆ ☆ 趙家 “友嵐，你要等到什么時候才要回關家向你婆婆拜年？”趙夫人枕在搖椅上，一面閉目養神一面說。 “別讓人家說我們趙家不會教女儿，連這么點儿禮數也不懂。”她沒看到女儿眼中飛快閃過的不耐。 “媽，你和爸不是說好初三上關家拜年嗎？那就一塊儿去就好了嗎！再說——”她撇撇嘴角。 “又沒人知道我回來，去不去都無所謂。” “這話可不能這么說，既然回來了，就該去看看。”趙夫人輕輕咳了几聲。“嫁了，就是關家的人了，那儿才是你的家，別耍孩子脾气。” 嫁了就是關家的人——這話听的趙友嵐更是心煩意亂。 “別怪媽說你呀，你真不該放著軾風自己跑回來。”趙夫人已為此事嘮叨好几回了。“早知道就不跟你提我病了的事——咳！咳！” 女儿定時打越洋電話回家報平安，沒想到這順口提了提，女儿沒過几天竟跑回來了。女儿遠渡重洋只為挂念生病中的母親，趙夫人一見著孝順的女儿，病就已好了一大半，這女儿總算是沒白疼了。 但——仔細想想，女儿是不是太小題大作了？她也不是生什么了不起的大病，值得女儿這般千里奔波嗎？ “媽，軾風又不是孩子，他自己會照顧自己的，哪里需要我時時刻刻守著呢？”趙友嵐親親熱熱摟著母親。“你就不同了嘛，你是老人家，我當然比較擔心你。” “你這孩子……”趙夫人被女儿逗笑了。“之前你爸還在問我，你該不是和軾風鬧別扭，拿我們做你的借口！” 趙友嵐臉色微微一變。“沒的事，你們別多心了。”她含糊帶過。 不過短短半年，她和軾風之間已走了樣…… 趙友嵐是不會承認的。好面子的她即便是對父母，也不愿透露半句。 她几乎是逃回家的—— 這才赴美一個月，他們几乎天天吵架，算一算這一吵就是半年了。 不，不對——軾風最后根本就懶得理她，任她一人唱獨角戲，她連想吵架都只能對著空气吵。 更過分的是，當她告訴他要回國的事，居然毫無反應。他那冷漠的態度好像她從此不再去美國也無所謂的樣子。 趙友嵐就這么一肚子火的返回娘家。 “嗯，沒事就好。”趙夫人一下便相信了，女儿回家這几天不也有說有笑的，趙夫人沒有怀疑的動机。“不過倒要提醒你，你和軾風仍在新婚期，還是早早回去的好，一個盡責的妻子是不該冷落丈夫的。” 母親雖說的含蓄，但趙友嵐已听明白了。可笑的是，究竟是誰冷落了誰？ 結婚半年的她仍保有處女之身，無疑是奇恥大辱。 關軾風總是在緊要關頭打住。說真的，她一度怀疑關軾風不能人道。 “為什么？”几經挫折，趙友嵐再也忍無可忍了，她不問個明白她不甘心。“軾風，我們同睡一張床都几夜了，到現在仍空有夫妻之名卻無夫妻之實。求求你告訴我這是為什么呀！” 床第之私雖說她懵懂，但她也知道他們這樣是不正常的。 “難道是你不行？”激動當頭，也會有口不擇言的時候。 起初，關軾風還會說些好听的話安撫她，但日子久了，他也漸漸失去耐心。“你就當我不行好了。”他冷冷扔下這話，含慍离去。 什么叫做“就當我不行？”他分明是敷衍！ 橫亙在她和軾風之間的，其實不光是閨房失合，還有許多別的—— 母親回房休息了，她坐在母親剛才坐的搖椅上，陷入冥想。 沒錯，還有許多——他們很少交談，這也是問題之一。 不是她不交談，是軾風！他的沉默、他的獨處都像是她無法介入的世界。 那時的他在想什么，沒人知道。 他總是靜靜地凝望著遠方，而那雙落在另一個世界的眼眸溫柔的教人心顫…… 每當他將視線移回到她身上的同時，那抹溫柔也消失了、取而代之的是不耐煩。 為什么事情會變成這樣？趙友嵐痛苦的搗著臉、她几乎能感覺到關軾風對她全無感情，他一點也不愛她…… “小姐——”佣人趨近輕喚。 “什么事？”她深深吸口气，匆匆收拾起頹喪的心情。 “有人找你，她說她是關家的女仆。”佣人說。“我請她進來，但她堅持等在外頭，所以……” 關家的女仆怎會知道她回來了，趙立嵐下意識蹙眉。“我出去看看。” 這有著一張大眾臉的女仆，趙友嵐可說完全沒印象—— 阿銀一見趙友嵐即猛磕頭。“少奶奶，你好。我是關家的阿銀，也許少奶奶已經不記得我了。” 婚后不久便出了國，關家這么多女仆，也難怪趙友嵐記不住。 “你怎么知道我人在娘家？”趙友嵐有些心虛。万一讓婆婆知道她悄悄回來，沒上登門請安，婆婆多少會覺得不滿吧！ “我剛才……剛才在街上看見少奶奶和親家夫人的車子經過……”阿銀顯得几分畏怯，她也知道自己的突然造訪很冒失。 這么不巧？罷了，看見就看見，她又能如何？“你找我有事嗎？”趙友嵐照例露出和善的微笑，在下人面前她必需保持著關少奶奶的風范。 阿銀咽了咽口水，掩不住緊張似的。既然現在巴結小草已太遲了，她何不從少奶奶身上下手？少奶奶說什么也是正室，比起小草這姨奶奶可有地位多了。 她若能討好少奶奶就不用怕小草了——眉心一皺、嘴角一垂，阿銀開始扮起苦旦來了。 “阿銀不過是個下人，這事原本阿銀不該多嘴的，但——”阿銀佯裝哭泣。“少奶奶作人這么好，阿銀……阿銀不忍心，阿銀替少奶奶抱屈呀！” 趙友嵐一愣。她怎么說哭就哭了？“到底發生了什么事？慢慢說……” ------------------ 晉江文學城 Helen掃校 |
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