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“你是說娣姑放了東西在樹洞中，后來被松柏苑的一個婢女拿走了？”七巧又問了小丫釁一遍。 “奴婢怎么敢騙格格？快到傍晚的時候，我偷偷跟著娣姑，看見她走進花園里，我也跟著進去，親眼看見她把東西放進一棵樹的樹洞里，然后就回芙蓉苑了。 我心里好奇，就又回到原來的地方，沒多久，就看見松柏苑的小門打開，有人走出來把它給拿走了。”她詳盡的訴說整個經過情形。 七巧听得霧煞然，“有這种事？” “那個婢女是誰知道嗎？”霙格格微蹙黛眉的問。 小丫鬟偏著頭想了想，“嗯……，奴婢不知道她的名字，不過我曾經看過她，前几天大貝勒把廚房的人全叫到養心廳時，她就跟在大貝勒身邊。” “你是說那個婢女是招弟？怎么會這樣？”七巧膛目結舌的叫道：“格格，這是怎么回事呀！我都搞胡涂了。” 霙格格來到窗前，靜靜的沉思，片刻后才道：“七巧，幫我查查那個叫招弟的婢女當初是怎么進王府當差的？若沒有可靠的人介紹，一般人想進來可不簡單。” “格格是怀疑她和娣姑有關系？”七巧難得一點就通。 她只是淡然的掀唇一晒，“事情愈來愈明朗了，就只差證据和動机了。” ※ ※ ※ 招弟和另一名婢女端著飯菜進屋，在索龍試毒通過之后离去時，在門口和水蓮不期而遇。 “招弟，你已經沒事了？”水蓮丟下兩名侍衛上前招呼。 “我都已經好了。”她的笑看來有些勉強。 水蓮真摯的說：“那就好，我本來還想晚一點去看看你，見到你沒事，我就放心了。” “水蓮，你過來。”招弟用眼神暗示她私下說悄悄話。“現在說話不方便，今晚戌時我在西邊長廊等你，我有害死貴嬤嬤的人的線索，可是這事先別讓人知道，免得万一弄錯了，我又得挨板子了。” “水蓮姑娘，貝勒爺在屋里等你了。”侍衛過來插嘴道。 招弟又加重語气，“今晚戌時西邊長廊，記住！” 水蓮點頭表示知道了，便跟著侍衛進入屋內。她的心情上下起伏很大，想到自己就要知道害死貴嬤嬤的凶手，不知該喜還是該悲？ 一個下午，水蓮就在揣測中度過，她真的打從心底希望這一切不是側福晉所為，睇了一眼埋首在卷宗中的元勳，她心想，如果事情真是她指使的，他不但不可能會原諒她，而這個原本就搖搖欲墜的家只怕就此就分崩离析了。 水蓮放下手上繡了一半的圖樣，刻意的打了個呵欠。 “我困了，想先回房可以嗎？”她得找机會溜去和招弟見面才行。 元勳抬頭看了下時辰，“現在才戌時，你從沒這么早睡過，是不是哪里不舒服？” “沒有、沒有，大概是繡花繡久了，眼睛累、人也累了，所以才想先回房躺一下。”見他合上卷宗站起身，她忙喊道：“你干什么？” “怎么了？我只是要送你回房。”他疑惑的瞅著她惊慌的模樣。 那怎么行呢？“不用了，才几步路而已，不要這么大惊小怪。”水蓮將他按回座椅上，“我自己回房就好，如果有事，我會大叫。” “蓮儿，你……”他的唇被人點住。 水蓮噘起嘴，“我不要听。” “唉！好，听你的，我會盡快回房陪你，好好睡。”元勳只有投降。 好險！“晚安。”她回眸一笑，精神大好，哪里還有愛咽的樣子？ 出了書齋，表面上是往房間的方向走，見巡夜的侍衛剛經過，一個閃身便拐了個彎直奔西邊長廊，夜里的溫度比白天又降了几度，水蓮在手心上哈著熱气，腳步一刻也沒停。 單一個松柏苑的范圍就占了整座王府約五分之二，防守雖然已相當嚴密，也不免仍有些死角，西邊長廊地處偏遠，除了在固定的時間會有人經過巡視，絕大部分是鮮有人跡。 水蓮小心的避過巡邏的侍衛，費了九牛二虎之力才來到目的地。 四周靜悄悄的嚇人，她吞咽了一下口水，透過朦朧的月光找尋等待的人。 “招弟，你在哪里？我來了，招弟……”她不敢叫太大聲。 難道她還沒來？ 招弟明明跟她約好時間，怎么自己反倒遲到了？ “招弟……”驀然，她見到不遠處彷佛有個模糊的人影，便不加思索的跑上前，“招弟，原來你在這里，怎么不回答我呢？” 當兩人的距离一拉近，水蓮乍見那名背對她的人影，腳步顛躓了一下，“側……側福晉？！怎么會是你？”即使只看到背影，可是從她身上的穿著妝扮，她馬上就認出對方的身分。 水蓮還處在震惊的狀態，腦后突地挨了一棍，她捂著頭悶哼一聲，緩緩的跪倒下來……“干娘，現……在該怎么辦？”招弟手持木棍，臉色發青的問。 “側福晉”轉過身，真面目在月光下現出了原形，她凶惡的斥道：“我不是叫你用刀子刺她嗎？” 招弟于心不忍，“我……真的下不了手。” “真是的，算了！如果她僥幸被救活了，也會指證是側福晉下的手。咱們快把她推到下面去，還地方很少人會來，尤其是今晚的天气，在外頭凍上一兩個時辰，就是人男人也挺不住。” 招弟雙手抖得連木棍都快拿不住了，“可是……我真的不想她死，干娘，她……又不是咱們的仇人。” 娣姑雙眼一瞪，“是不是由我來決定，難道你不愿听我的話了？”只要是他們父子所鐘愛的人都得死。 “招弟不敢，招弟听干娘的就是了。”干娘是她的救命恩人，沒有干娘就沒有今天的招弟，她只好對不起朋友了。 招弟使勁的將暈過去的水蓮推下長廊。 水蓮翻了兩圈，倒在雪地上，大雪若照這樣一直下下去，不需兩個時辰，大雪便會將她覆蓋住。 “招弟，你可不要背叛我。”娣姑兩眼炯炯的盯著招弟。 招弟直搖頭，“干娘，我不曾背叛你的，我可以對天發誓。” “好，你現在赶快回去，万一道丫頭被救活了，一定會怀疑到你的身上，到時你就趁亂逃出王府，找個地方躲起來，等風聲過了再恨我連絡。”把話交代完，娣姑又從隱密的地道回到芙蓉苑。 招弟臨走前又回頭看了水蓮一眼，心中默默的念道：“水蓮，真的很對不起，我實在不想害你，你一定要原諒我。” ※ ※ ※ 午夜亥時謹德王府的松柏苑燈火通明，所有的家仆、侍衛几乎部出動了，人人手中一支火把，將雪地照耀得宛如白晝。 “找到人了沒有？！”元勳沖著甫進門的索龍低吼，要不是他突然感到心悸，他決定提前回房，恐怕沒有人會知道水蓮失蹤了口 該死！蓮儿要是有個万一，他非殺了這些沒有擅盡職責的奴才不可。 “回貝勒爺的話，守門的侍衛說整晚都沒見到水蓮姑娘回房，就連在附近把守的人也同樣沒見到人。”索龍飛快的說。 元勳的心剎那間涼了一大半，“再多派點人手出去找，務必把整座松柏苑都搜遍，不要放過任何一個可能的角落。” “喳！”索龍飛快的退出去調度人馬。 蓮儿，你到底上哪儿去了？你可千万不要有事啊！ 元勳站在門廊上，肅穆的表情背后有著最深沉的恐懼，如果在松柏苑找不到人，那他就是掀了整個王府也在所不惜。 似乎等了一個世紀，一名侍衛匆忙的赶來通報，“啟稟貝勒爺，奴才在西邊長廊撿到這樣東西。” 他一見侍衛手上的繡布，一顆心頓時像是掉進了万丈深淵。 “在哪里撿到的馬上帶我去。”西邊長廊的确是平常最令人疏忽的地方，可是，水蓮好端端的，怎么會跑到那么偏僻的地方去？莫非有人潛進松柏苑將她劫走？ 侍衛“喳！”一聲，火速的領路前往。 元勳才剛赶到西邊長廊，就听見一陣喊叫聲，他小魂俱喪的發足狂奔。 “找到了、找到了！人在這里。” “赶快看看還有沒有呼吸？” “怎么樣？人還活著嗎？” 你一言、我一語的叫嚷聲轉進元勳的耳中，那滋味比死還讓他難受。 “貝勒爺來了，你們快讓開！”有人見到元勳赶到現場，連忙大叫，其它人赶緊讓出路來。 當他親眼目睹水蓮的身子几乎快被大雪掩埋，心跳差點停止，要是沒人發現她在這里，或再晚兩個時辰才找到此地，那時，她恐怕已經是具凍僵的尸首了。 “蓮儿，振作一點。”元勳在确定她還有呼吸后，按著碰触它的皮膚，雖然冰涼，不過胸口仍有余溫，她的身上沒有其它外傷，只有后腦勺腫了一大塊，上面有少許干涸的血漬，證明它是遭人從背后襲擊。 “馬上去請大夫，還有叫人准備熱水。” 有人領命去辦事，其它人則迅速回到崗位上待命。 今晚，松柏苑詭异的气氛大有山雨欲來風滿樓的味道，雖然幸運的找到了水蓮，可是她若有個三長兩短，那么大貝勒將會采取何种報复行動？每個人心中此時均不約而同的思忖著。 “動作快一點！”索能在房外指揮著，兩名家仆提著熱水進屋。 元勳已幫她換下干淨舒爽的衣裳，“來人！將火盆的火燒旺一點，人冷了。” 婢女立刻將屋里每個大小火盆里添加木炭，几個人在房內忙進忙出。 “大夫來了沒有？”他甫開口，索龍已經常人造來。 老大夫三番兩次被召進王府，面對著气急敗嚷的貝勒爺，也已頗為習慣了。 經過冗長的診斷及包扎，元勳迫不及待的問：“她怎么樣了？頭上的傷口要不要緊？” “貝勒爺，還好發現得早，除了脈搏弱了點外，沒有什么大礙，至于頭上的傷他不算嚴重，只要等人醒過來就沒事了。”老大夫說。 元勳聞言后，胸口的瘀塞也漸漸散去，“真的沒事了嗎？她什么時候會醒來？” 老大夫沉吟的道：“類似這种狀況是因人而异，不過快則兩個時辰，慢則天亮就會醒了。” “是嗎？”元勳的心思又全轉到水蓮身上，渾然不覺老大夫何時被請出去。 他槌著自己的頭，心里真是懊惱、后悔的不得了，那時，他應該不顧一切的將她送到端王府才對，這樣一來，就不會有今晚的事發生了。 該死！他要是再找不出凶手，這种事情還會一再的發生，只怕……下次運气就沒這么好了。 元勳一直守在床前，目不轉情的瞅著水蓮的臉，還不時的探測她鼻間的呼吸，深怕她一個不慎斷了气。盡管大夫已經說她沒事了，可是，不見她醒來，他心里總是覺得不踏實。 “蓮儿，快點醒來吧！告訴我是誰傷了你，我要親手殺了那個人，你快點醒過來……”他不停的喃喃念著，只盼水蓮能像上回一樣听見它的呼喚。 索龍進來了又出去，明白無論自己說什么都沒用。 元勳就在這种備受煎熬的心情下一分一秒的度過，丑時過了、寅時也過了，再來就是卯時……天快要亮了。 遠處，膏起了第一聲的雞啼。 昨晚松柏苑內的侍衛及家仆們都沒有入睡，一起熬夜到天明。 當水蓮從暗無天日的世界醒來時，已經快辰時了。 “唔……我的頭……”后腦勺的腫塊讓她攢眉呻吟。 靠在床柱旁打盹的元勳惊醒過來，喊道：“蓮儿，你總算醒了，別動！你是不是頭疼？我已請大夫幫你上藥包扎，你乖乖躺好，安心養傷。” 她眨了眨睫毛，“元勳？我……怎么了？” “這正是我要問你的，你一個人跑到西邊長廊做什么？又是誰打傷了你的頭？” 他情急的問。 水蓮起初是一臉茫然，慢慢的才把當時的情況想起來。 “側……福晉，我看到側福晉，她……”可是又好象不是她？到底是怎么回事呢？水蓮絞盡腦汁的拚命回想。 元勳一听到又是她，新仇舊恨全加起來，整個人就爆炸了。 “啊！”他憤慨的大吼一聲，“為什么她就是不肯放過我？我一忍再忍，她卻一再痛下殺手，還口气我再也忍不下去了，這次我非親手殺了她不可。”吼聲未歇，便抓起挂在牆上的寶劍，气勢万鈞的狂奔出去。 “貝勒爺，發生什么事了？”索龍听見吼叫聲，人往里頭沖，兩人險些相撞。 “滾開！”現在的元勳是頭喪失理性的野獸，只想將敵人碎尸万段。 索龍大惊失色，“快點攔住貝勒爺！” “貝勒爺，請您冷靜一點。” “貝勒爺……”所有的人全都赶去阻止元勳，可是，誰都不敢太靠近他。 被留在房內的水蓮捧著頭想坐起來，“元勳，不要……沖動，唔……頭好痛……”唉！他怎么不听她把話說完，就這樣跑出去，要是真把側福晉給殺了，那還得了？她得赶去勸阻才行。只是，她的身子折騰了一夜還很虛弱，連下床的力气都沒有，只有干著急的份。 ※ ※ ※ 元勳提著寶劍殺進芙蓉苑，里面的家仆各個嚇得一愣一愣的，惊在原地不知所措。 “貝勒爺，請你三思呀！” “奴才求求你息怒，貝勒爺……” 一大堆侍衛家仆將他圍在中間，企圖阻撓他前進的路。可是，元勳早就豁出去了，他已經受夠了這一切，決定今天要將它做個了結。 他怨聲咆哮，“全都給我滾開！” 索龍全身肌肉繃緊，隨時准備飛扑過去奪下他的劍，“貝勒爺，請你一定要三思，切勿沖動行事。” “連你也想違抗我的命令？”元勳厲聲的喝道。 “屬下不敢。” “不敢就給我閃到一邊去，誰要敢阻攔我，我就要誰的命！”元勳以銳不可當之勢拔拔出稍，目標便是側福晉下榻的寢室。 “危險呀！誰快去通知王爺啊！” “糟了！快進去通知側福晉……”芙蓉苑的人總算從震愕中清醒，紛紛有了動作。 索龍見情況不對，朝一人使個眼色，趁元勳不備之下飛扑過去，各抓住他的一條手臂。 “你們干什么？！索龍，我命令你放開我。”元勳怒不可遏的又叫又吼，气得肝火直往頭頂上沖。 “屬下宁可事后被貝勒爺賜死也絕不放手，屬下只求你先把事情弄情楚，免得鑄成大錯就來不及了。”索龍緊拽著他的手臂跟著提高嗓門吼道。 元勳的牙齒咬得都發疼了，“不用等到事后，我現在就一劍殺了你……” 屋里的側福晉听見家仆通報，說大貝勒發瘋似的沖進來要殺人，也在婢女仆役的陪同下拜了出來。 “一大清早，你跑到我這儿來發什么瘋？我這二娘又是哪里惹到你、礙到你了？”她字字奚落的問。 元勳雙臂都被人制住，但那雙猛銳的黑眸仍死盯著她。 “這就要問你了，我是哪里惹到你、礙到你了？蓮儿跟你又有什么仇恨？你居然連她都不肯放過，告訴你，有本事就沖著我來，對付一個弱女子算什么？” 側福晉惊怒攻心，“你在胡說些什么？” “你自己心里有數，可惜蓮儿沒有被你害死，她可以作證，凶手就是你。” “你……”側福晉气得說不出話來。 “無話可說了是不是？今天我一定要殺了你不可。”元勳使出全力將索龍和另一名侍衛都甩開來，提著劍就要殺上去。 侍衛們大惊，有的負責保護側福晉，有的負責想搶下元勳手上的兵器。 “貝勒爺，万万不可啊！” “貝勒爺，奴才們不想冒犯您……”大家深知若真的動起手來，難保不會受傷，可是，他們又不能眼睜睜的看他行凶。 元勳像是沙場的勇士，昂揚地邁著大步向前進，“你們一個個都給我滾開……”“啊……”側福晉被他的表情囁著了，只能不斷的往后退。 這時有人率先赶了過來，一看這情況，不顧危險的扑上去，抱住元勳的大腿。 “大阿哥，我求求你不要殺我額娘，我求求你不要……”元磬哭紅了眼，死命的攥著元勳的褲管。 他雙眼一瞪，“滾開！否則我連你一塊殺了。” “元磬，危險呀！你快走開……”側福晉惊出一身汗，口中直嚷。 元磬淚流滿面的哀求，“我不走！大阿哥，我額娘如果做錯了什么事，讓我來代她受過好了，求求你不要殺她……” “你……走開！听到了沒有？”元勳想要掰開他的手指，可是他愈抱愈緊。 “再不讓開，就別怪我手下無情。” “我不放、不放，大阿哥，我知道你跟額娘一直都是水火不容，就算她真的做錯了事，請你給她一個解釋的机曾，讓咱們來彌補，算我求你好嗎？”他泣不成聲的請求。 元勳恨聲的說：“要怎么彌補？我額娘和如夫人都已經死了，還有那些其它無辜受害的人，一句彌補就能了事嗎？” 元磬衷心的說：“只要你不殺我額娘，就拿我的命去抵好了。” “元磬，你在說什么傻話？她們的死根本不關額娘的事，你不要听他的，快過來額娘這邊。”側福晉朝他招手，急著想將小儿子納進怀中。 “額娘，都到這個節骨眼了，若真的是您做的，只要您肯承認錯誤，我相信大阿哥曾原諒咱們的，恕不要一錯再錯了。” 她急得大叫：“我沒有、我沒有，要我說几百遍你們才听得進去？你們去把那丫頭找來，我來跟她對質。” “你還敢否認！”元勳震怒的又吼了起來。 “住手！”王爺以最快的速度赶到芙蓉苑，將現場一触即發的狀況收進眼底。 “把刀劍收起來，全都還下去。” “喳！”眾人訓練有素的在极短的時間內消失。 側福晉仗著有他在，聲量也大了，“王爺，你來得正好，看看你養的好儿子，居然要殺我！” “夠了！你少說兩句。”王爺一臉沉痛的來到元勳面前，抬起手取走他的寶劍，索龍赶緊過去接下來。“統統進屋里談。” ※ ※ ※ 元勳走后，水蓮撫著里在頭上的紗布，努力的回憶昨晚發生的事。她好象忘了什么東西，而那東西非常重要，她必須盡快把它想起來。 究竟是什么呢？ 她記得招弟約她戌時到西邊長廊，可是等地的人卻是側福晉……等一等，那人确實是穿著側福晉的衣裳和裝扮，可是，似乎又不太對勁。 快點想起來！快點……不對！水蓮圓睜著眸子，她記得當時有人朝她的后腦敲了一記，雖然很痛，可是并沒有讓她馬上昏過去，她依稀間還听到有兩個人的對話聲。 那聲音好熟……水蓮的腦子陡地打然一聲，“天呀！那是招弟……還有、還有……娣姑。”她的聲音變小了，因為太震惊了，她難以置信，招弟也會是害她的人之一。 如果招弟和娣姑是一伙的，那么上回的棗泥餡山藥糕擺明了就是想毒死她，只是她陰錯陽差逃過了，讓貴嬤嬤成了她的替死鬼。 可娣姑為什么要她死？是受了側福晉的唆使嗎？還是有其它原因？ 不行！她不能在這里等下去，水蓮念頭一轉，赶緊掀被子下床，她喘著气穿上厚衣、斗蓬，想赶去阻止元勳，免得他真的殺了側福晉。 “元勳，你等等我，你千万不要沖動……”她好害怕若去得太遲，一切就都來不及了。 她勉強出了房門，卻沒看到一個侍衛家仆，大概他們全跑去芙蓉苑了。 而另一方面，七巧陪著主子正欲赶往芙蓉苑，驀然指著遠處，“格格，那不是娣姑嗎？這時候她不待在側福晉身邊，偷偷摸摸的要上哪儿去？” “咱們跟在她后面，我倒要看看地想做什么？”霙格格當机立斷的說。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描， Cat校正 |
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