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第四章


  兩匹駿馬浩浩蕩涌來到“同春園”門口,就見掌柜率領几名伙計在門口列隊歡迎。貴客光臨他們這种小店,當然要慎重接待。
  坐在馬背上的一男一女,堪稱為金童玉女,所到之處無不成為眾人注目的焦點。
  “邵總鏢頭,你要的房間已經都准備好了,請先到里頭用膳。”
  說起“擎天鏢局”,在九六省任誰听到這四個字無不豎起大拇指稱贊。前任總鏢頭邵剛,一生行俠仗義,為人剛正不阿,深受黑白兩道的敬重,如今他的獨子邵厚遠接任總鏢頭的位置,頗有乃父之風,令擎天鏢局聲名不墜。
  邵厚遠拱手為禮,身手俐落的翻下馬背,“有勞掌柜費心了。”
  這時,他身邊的女子也隨他下馬。只見她眉目如畫,杏臉桃腮,活脫脫是個美人胚子,一雙溢滿崇拜的眼瞳無時不落在他身上。
  “二師兄。”她不只徒有美貌,連聲音都悅耳動听。
  他應聲轉過頭來,“師妹,累了吧?今晚總算可以好好休息了。”
  “我們都是學武之人,這點苦不算什么。”白薇善解人意的說。
  客人坐定之后,廚房很快的便送來河南省的名菜,有八寶布袋雞、罐子菜、花燈面、閻天喜餃子、肘花、甜湯玉米仁……等。
  邵厚遠夾著菜,看來有些心事重重。
  白薇体貼的問:“二師兄,你還在擔心嚴家那個孩子是不是?我相信吉人自有天相,他們絕對能夠死里逃生,老天爺會保佑他們的。”
  他歎口長气,“唉!想不到嚴大哥全家十余口會遭此橫禍,當初我要是早點赶到,或許還有机會救他們。”
  “人有旦夕禍福,月有陰晴圓缺,你又怎能料到會發生這种不幸,二師兄就別太自責了。幸好嚴家還有人僥幸逃過此劫,已算是不幸中的大幸了。”
  “師妹說的對,顥儿是嚴家唯一的香火,無論如何,我都要找到他,以慰嚴大哥夫婦在天之靈。”
  邵厚遠沉毅果決的神情,讓白薇心底的情意更為泛濫。二師兄一向待她极好、又溫柔,若將來兩人能成為連理,此生余愿足矣。
  “二師兄,別再多想了,飯菜都快涼了。”她夾了他最愛吃的菜放進他的碗中,柔聲勸道。
  他微笑的端起碗扒了兩口,突然又輕歎了口气。
  “我們在尸体中并沒有發現婢女繚綾的蹤影,假設是她帶著顥儿逃了出來,而他們可以投奔的地方只剩下京城,也就是嚴大嫂的娘家戶部尚書府,那么必定要經過安陽。”
  “二師兄推論的有理,只是從洛陽到安陽路途雖然不長,可是身邊帶著一個六歲大的孩子,腳程上恐怕快不了,也不知道要花多久的時間才會到?”
  邵厚遠道:“我已經通知鏢局里其它的人分頭去打听,然后到安陽會合;有這么多人在找,應該很快就有消息。”
  “二師兄拋下鏢局的事,這些日子來為了嚴家的事四處奔波,也算是仁至義盡,對嚴家也有交代了。”白薇仍試圖勸他。
  “我和嚴大哥是八拜之交的結拜兄弟,他出了事,身為小弟的我豈能袖手不管,除了盡快找到顥儿之外,最重要的是抓到那群殺人不眨眼的盜匪,為嚴大哥夫妻報仇雪恨,否則我邵厚遠一輩子良心都會不安的。”
  白薇輕攢黛眉,“可是一點線索也沒有,要如何查起?”
  “你錯了!我曾經拜訪過當地的府衙,從种种跡象顯示,那群盜匪有可能是近年來官府急欲緝拿歸案的夜鵩大盜。据說他們掠奪財物從不留活口,手段之殘忍令人發指,只要想到嚴大哥和嚴大嫂死在他們手上,我就恨不得將他們碎尸万段!”他激動的低吼。
  她輕柔的按住他的手背,委婉的說:“二師兄,你冷靜一點。”
  “對不起。”邵厚遠很快的控制住情緒。
  “不用跟我道歉,你會替他們抱不平也是人之常情,只是,誰也沒想到他們會成為盜匪下手的目標。”
  邵厚遠正色的說:“不,有理由,這次我受嚴大哥鄭重的委托來保這趟鏢,他之所以如此謹慎,便是因為這次保的鏢和以往不同。”
  “不是說只是兩把古劍嗎?”她不解的問。
  “不只如此,這兩把劍便是有名的吳王夫差劍和越王勾踐劍。嚴大哥信上說為了這兩把劍,店里曾遭人惡意闖入破坏,讓他非常擔心,所以為了安全起見,他一找到買主,便要我即刻將東西送走,想不到還是遲了。”
  白薇納悶的問:“這兩把劍有何特殊之處嗎?”
  “傳說劍身上所鑲的琉璃片,是制成長生不老藥的藥引,所以很多人不擇手段想得到它們。為了這种不切實際的傳說,白白的葬送掉十余條寶貴的性命,真是不值得!”他不胜欷吁的說。
  “天底下怎么可能真的有長生不老藥,他們死得太冤了。”
  邵厚遠感慨的歎息,“不要再提這些了。師妹,這几天真是辛苦你了,讓你跟著我東奔西跑,我真是過意不去。”
  她微郝的垂下螓首,“二師兄別這么說,只要你不會嫌我礙事就好。”
  “我感激都來不及,又怎么會嫌棄。有師妹這樣的紅顏知己,是我的福气。”
  “二師兄,你……是說真的?”白薇听了心儿怦怦跳。
  他深情的望進她的水眸,“等事情結束之后,我定會給你一個交代。”
  白薇再三咀嚼他話中的含意,二師兄所謂的交代莫非是要娶她為妻?禁不住心中一陣狂喜,她多年的美夢終于就要成真了。
         ※        ※         ※
  繚綾看著手中兩小錠銀子,這是她剛剛去當舖將劍賣掉的錢。
  那把劍是她十四歲前,老夫人特地請來洛陽有名的鐵匠,花了一年的工夫為她打造的,它足足跟了她四年,現在卻不得不將它賤賣掉;盡管有再多的不舍,可是不賣了它,身上沒有盤纏根本寸步難行。她只希望寶劍有靈,終有一天會再回到她身邊。
  “我不要為了……”嚴顥將毛筆一丟,使性子的叫。
  她望向宣紙上寫得歪曲扭八的“嚴顥”兩個字,微微晒道:“小少爺寫的很好,比以前進步多了。沒關系,我們一筆一划慢慢來,不用急。”
  小孩子難免耐性差了些,只要多點鼓勵就好。
  “為什么我的名字那么難寫?綾姨,我可不可以換個好寫一點的名字?”他沮喪的垮下肩膀,好不泄气。
  繚綾輕擁著他,“小少爺知不知道這個“顥”字是什么意思?”
  “不知道。”他重重的搖晃著小腦袋。
  “這個名字可是你爹想了好几個月才決定的喔!”
  嚴顥張大眼,“是爹取的?”
  “是啊!這個“顥”字的意思代表光明,就是希望小少爺長大以后,能做個頂天立地、光明正大的男子漢大丈夫,所以才幫你取這個名字。它的筆划雖然很多,可是它卻是你爹對你的一番期許。”
  “爹是希望顥儿將來能成為一位有用的人對不對?”他懂了。
  她贊許他的聰敏,“不錯,這個字是不好寫,但是只要我們努力,總有一天能把它寫得很漂亮的。”
  嚴顥聞言便不假思索的撿起毛筆,埋著頭,在紙上勤練,每一勾、一捺都很認真,心想如果他把字練好,爹一定會很高興,他不想讓爹失望。
  “你餓了吧?綾姨去把飯菜端進來,你在這里慢慢寫。”她起身出去。
  少爺、少夫人,小少爺是個懂事的好孩子,將來的前途定是不可限量,你們若是泉下有知,也該安心了。
  繚綾沒走多遠,便瞥見深惡痛絕的人正往這儿走來,她匆忙的掉轉過頭,打算繞遠路到廚房。
  “見到我像見鬼似的,我有這么可怕嗎?”俄頃之間,他已像影子般來到她面前,不怀好意的由上俯看她。
  她嚇了一跳,想不到他的輕功這么高。“你還真有自知之明,讓開!我可不欠你什么,擋著我的路做什么?”
  “如果我說不呢?”他笑的更加邪惡。
  濃濃的酒味立時扑鼻而來,繚綾不自覺地蹙眉,“你喝醉了?”
  “誰說我醉了?我跟你的事還沒完,別想就這么輕易的逃開。”他要折損她的不馴,得到她的傾慕愛戀,然后便能將她棄之如敝屣。
  她四處張望了一下,沒瞧見盧開,主子在發酒瘋,他人跑哪里去了?
  “你已經得到你想要的了,還想怎么樣?別忘了,這可是你自己提出的條件。我還有事要忙,沒空陪你胡扯。”她推開他就想走。
  祁焄強卻伸手摟住她,將她按壓在牆上,“你錯了!我們的交易還沒結束,只要你住在這里一天,我就有權享用你的身体。”
  “你這騙子!”她怒不可遏的嬌吼。
  他狂霸的大笑,低頭貼向那兩片叫囂的紅唇,根本不管他們此刻身在何方。
  “唔……”她震怒的轉動頭顱,稍稍避開他色欲的熱吻,“該死!你又把我的……唔……胭脂吃掉了……”
  祁焄咧開性感的薄唇,如影隨形的咬嚙舔吮,享受著馴服這只小野貓的樂趣。
  一陣酥麻掠過她顫動的心,倏地,耳邊傳來低呼聲和急促离去的腳步聲,惊醒了徘徊在淪陷邊緣的繚綾。
  她窘怒的往他的舌頭用力咬下去,祁焄早就提防到這招,不然准被咬傷。
  “放開我!你非得這樣羞辱我才行嗎?”她气苦的吼。
  他的聲量也漸漸大起來,“你就這么討厭我,難道你沒有得到快樂嗎?”
  “沒有,你別以為自己是情圣,女人都會拜倒在你褲管下。”
  “那是說我的歡愛技巧有待改進了,今晚我在房里等你……”他露出可惡至极的笑容,“別想一走了之!不然我會當著那孩子的面前要了你,我說到做到。”
  她气紅了眼,“你就只會威脅人嗎?”
  “我等你。”祁焄逸出一長串的笑聲,張狂的說完,便轉身离去。
  繚綾拒絕讓淚水掉下來。她是招了什么厄運,竟會遇上這怪胎。
  “繚綾姑娘,你不要難過了。”盧開不知從那里蹦出來。
  “能不能拜托你把你家主人看好,否則別怪我卯起來殺了他!”她恨聲的說。
  他深表同情的瞅著她,“繚綾姑娘,如果你真想讓我家主人厭倦你,唯一的辦法,就是假裝順從。你越是反抗,他就把你視為一种挑戰,越是想征服你,想擺脫他就不容易了。”這大概是男人的劣根性吧!
  “為什么要告訴我這些?”她不解的問。
  盧開意味深長的說:“我伺候我家主人十多年,在他身邊沒缺過的東西就是女人,可是,卻沒有一個女人的臉孔能長久停駐在他心中,可是自從遇到繚綾姑娘之后,就有了些微的轉變,表示他有可能動了心。”
  “什么?!我不要!”她失聲叫道。
  “既然繚綾姑娘對我家主人無意,我才偷偷的把這件事告訴你,當他發覺你和其它女人沒兩樣,只是企圖使用“以退為進”的方式接近他時,他就不會再死抓著你不放,如此一來,你就自由了。”
  “這方法真的有效嗎?”繚綾只想早點脫离魔掌。
  “今晚你何不試試看。”
         ※        ※         ※
  繚綾涂抹上殷紅的胭脂,挂著演練過不知多少遍的媚笑前來赴約。
  “我來了,祁爺。”如果這招失效,該怎么脫身?她心中仍有些不安。
  祁焄只著中衣半靠在臥榻上,一抹邪笑霍地僵凝在唇角。
  “你在玩什么把戲?”他冷厲的問。
  她笑盈盈的晃到他跟前,作勢寬衣解帶,“不是你要人家來的嗎?你的酒還沒醒是不是?要不要我幫你倒杯茶來……”
  “你最好別耍花樣!”他將她拖進怀里,扣住她的后腦勺,“不要再跟我演戲了,你這點小詭計騙不了我的。”
  繚綾眼底閃過一抹心慌,隨即一臉春情蕩漾的偎向他,呵呵嬌笑,說:“這么快就讓你識破了?祁爺,你真厲害。這樣好了,我們再來做個交易如何?你想要我的身体,而我需要有人護送到京城,只要你答應,我們就各取所需,在到京城的這段路程中,我全都是你一個人的,怎么樣?”
  “只要我愿意護送你們到京城,你便會心甘情愿的把自己給我?”他像被潑了一盆冷水,高昂的興趣全在瞬間熄滅了。
  “反正我已經是你的人了,再拒絕下去就顯得矯情,只要你同意這樁交易,人家保證完全順從你,不管你要我怎么配合都無所謂。”好嘔心喔!她都快吐了。
  祁焄煞黑了臉,“你是故意說這些話的對不對?你不是很有原則和傲气,宁死也不肯屈服嗎?為什么不繼續下去?”
  “原則和傲气又不能當飯吃,我已經受夠教訓了;到京城的路還很遠,途中也不曉得會遇上什么,如果有你在,我和小少爺就不必餐風露宿,一路上吃好的、住好的,何樂而不為?”想不到真的有用,看他七竅生煙的模樣,真是大快人心呀!
  他將她從身上推開來,勃然大怒道:“為什么?為什么連你也跟她一樣,只為了貪圖享樂,連自尊都可以拋棄,還跟我玩起這种愚蠢的無聊把戲!想不到你比其它女人更高明。”
  “因為我比她們還要聰明,懂得怎么抓住男人的心……”
  “住口!住口!”祁焄驟然大聲咆哮,狂野的气質被暴戾之气取代,往事頓時攫住了他——“娘,你要去哪里?”
  “焄儿,這种貧窮的滋味我再也受不了了,娘要走了。”
  “不要!娘,焄儿將來會賺很多錢給你,你不要离開我和爹……”
  “娘等不下去了,焄儿,那個人說只要娘跟他走,以后會讓我過舒服的好日子,所以娘非走不可。”
  “娘,你不要焄儿了嗎?”
  “等娘存夠了錢,一定會來接你,相信娘,乖乖的在這里等。”
  “娘,不要走,娘……”
  昔日的惡鬼揪住他滿目蒼夷的心髒,痛得分不清方向,只想還擊,讓對方知道他不再是那稚嫩好騙的孩子,他不會再相信任何女人了!
  他威脅的走向繚綾,震怒的伸手掐住她的項頸。“你為什么要跟那女人一樣欺騙我……”
  “你干什么?!放開……”她滿臉惊怖的掙扎著。
  祁焄的眼神陰鷙,臉色難看的勒住她的咽喉,低咆道:“你該死!我最痛恨人家耍我,為什么要這樣對我?你以為這樣很好玩嗎?我只消再使點力,就足以讓你到陰間報到……”
  她快不能呼吸了……
  好可怕!這人不僅是變態,還是殺人的惡魔,救命呀!誰來救我……
  “嗯……”她好痛苦。
  他全身肌肉緊繃,臉龐布滿陰霾,過往的陰影籠罩著他的心。
  “我再也不會相信你們的話了……你們一個個都在騙我……只等我付出真心……你們便會……轉身离開我……我不會再上當了……不會了……”
  繚綾只模模糊糊的听到片段,她快要沒气了。
  “爺?!”盧開沖了進來,別看他身材不高,力气倒是惊人。“爺,你快住手,繚綾姑娘快斷气了……”
  “她該死,她該死……”他抽搐的大叫。
  整個人已經歇斯底里的祁焄根本不理盧開,瘋了似的只想置她于死地;盧開沒有辦法,只好用手刀朝他頸后一劈,先將他弄昏再說。
  “咳……”重新獲得空气,繚綾猛烈的重咳數十聲,一手輕按在作痛的喉頭上,慘白著臉,有种劫后余生之感。
  盧開先將主子抱上床安置妥當,才轉向繚綾。
  “你還好吧?對不起,都是我出的餿主意,羞一點就害死你了。”
  她只是搖著頭,暫時還無法開口說話,那种瀕臨死亡的感覺,恐怕她一輩子都忘不掉。
  “繚綾姑娘,你喝口水。”他倒了杯茶給她。
  “咳,我不怪你……咳,盧大哥,他是……怎么回事?”繚綾聲音有些嘶啞,錯愕的瞄向榻上昏迷不醒的男人。
  盧開也隨著她的眼光望去,歎息道:“只是一些不好的回憶纏著他罷了,睡一覺就沒事了。繚綾姑娘,我看明天你們還是早點上路,免得又生事端。”
  她當然沒有意見,要不是現在夜深了,她一定馬上啟程,好遠离這危險的男人。
         ※        ※         ※
  老遠就見高高的城門上刻著“安陽”兩字。連走了几天的路,眼看終于快到目的地了,繚綾几乎快喜极而泣了。
  “綾姨,我好餓喔!”嚴顥撫著咕嚕咕嚕叫的肚皮說。
  她何嘗不是饑腸轆轆。“等會儿進了城,我們就有東西吃了,再忍耐一下。”
  安陽位于河南省最北端,再過去就是河北省,离京城又接近了。
  突然,四名蒙面人毫無預警的從他們的前后左右包抄過來,繚綾火速的將小少爺摟抱在怀中。
  想不到還是讓他們追上了。她從這些人的裝束認出和那晚那群盜匪是一伙的。
  “你們想干什么?”她大聲斥喝。
  嚴顥圈緊著她的脖子,“綾姨,他們是坏人。”
  “有綾姨在,別怕。”她戒慎的打量這四名來意不善的蒙面人。
  其中一人朝其余三名同伴說:“老大說先抓小的,只要有小的在手上,就不怕大的不听話了。”
  “你們休想得逞!”繚綾大聲駁斥。但气人的是,這個時候手上連個兵器都沒有,以一對四,談何容易。
  可是無論如何都不能讓他們帶走小少爺!心意一定,繚綾扭頭就往后跑。
  守在她背后的蒙面人心想不過是女人和小孩,就想以逸待勞,等他們自動送上門,怎料繚綾突地一個右鉤拳,“砰!”打得他鼻血直流,哭爹喊娘。
  “痛啊!大家小心……這娘儿們會兩下子。”
  又一人高聲叫道:“快追!別讓她跑了。”
  繚綾手上還抱著一個孩子,沒辦法跑太快,加上体力不濟,一個顛簸,兩人都就摔倒在地,等她抱著他爬起來,四人已經追上了。
  “這娘儿們讓我來就好,老子就不信對付不了一個女人。”捂著鼻子的蒙面人為了雪恥,發起狠的展開猛攻。
  她額頭泛著冷汗的頻頻閃躲,深怕怀中的小少爺被砍到。
  “老大吩咐要活的,你可別把那小鬼砍傷了。”他的同伙在一邊看得興起,揚聲叫道。
  繚綾趁他說話的縫隙,閃到他背后,伸腳一踹,那蒙面人頓時跌個狗吃屎,可惜,另一個蒙面人出手更快,“臭娘儿們,你不想活了……”
  “啊!”繚綾背后挨了一掌,往前扑倒,嚴顥也摔了出去。
  “綾姨……”其中一個大坏蛋抓到嚴顥了,嚇得他大哭起來。
  她吃痛的支起身子,“小少爺!你們要干什么?把他放了……”
  “放開我!放開我!綾姨……”嚴顥的哭叫聲撕裂了她的心。
  吃了悶虧的蒙面人,報复似的用腳重重的往她胸口踹去,“哼!敢踢我?再踢啊!看你還能多凶悍……”
  繚綾嘴角溢出一絲鮮血,忍住胸口的痛,一把抱住他的大腿,“把孩子還給我!听到了沒有?你們這些畜生,他只是個孩子,你們為什么不放過他?把孩子還給我!”
  “滾開!”對方一腳將她踢的翻了好几個滾。
  就在繚綾掙扎著要起身的當口,突如其來的駭叫聲灌進她的耳膜,她本能的揚起頭一看,就見那蒙面人的頸子被一种不知名的兵刃划過,鮮血狂噴,還有兩滴濺到她臉上,接著人“砰!”地一聲趴倒下來。
  那怪异的兵刃在半空中做了個大回轉,速度之快,已到了匪夷所思的地步。
  其它三名蒙面人被眼前的事嚇呆了,連招式都還沒擺出來,接著第二、第三個也是同樣的下場。
  繚綾張口結舌的目睹眼前的景象,最后只剩下挾持嚴顥的蒙面人,他一看苗頭不對,扔下人質就跑;只見一條頎長的黑影掠過繚綾眼前,熟稔的接住在半空中旋轉的兵刃,迅速地朝最后一名蒙面人罩上,“咻!”地一聲,便割斷他的頸脈,手法俐落干淨,然后“鏗!”一聲,兵刃歸鞘。
  她定睛一看,赫然發現那奇怪的兵器竟是一把罕見的彎刀!刀柄用黃澄澄的金子打造,看來不像是中原會有的兵器。
  她的視線由彎刀移到主人身上,驀然心“扑通!”跳快了一拍。
  那男人一身的黑衫、黑披風,臉上還戴著一副鬼面具,彷若一尊雕像般,隔著一段距离靜靜的瞅著她,像是為光明世界帶來死亡气息的黑暗使者。
  這個連長相都看不出來的男人,卻讓繚綾頭一回嘗到何謂心動。
  這人是誰?
  他為何不以真面目示人?
  “綾姨,嗚……”嚴顥哭的慘兮兮。
  她低頭摟著他又拍又哄,“沒事了,沒事了,不怕喔!”隨即朝黑衣人道:“多謝閣下救命之恩,可否請教尊姓大名?”
  對方沉默不語。
  繚綾再問:“閣下不便告知嗎?”
  還是沒有任何回答。
  “達!達!”的馬蹄聲朝這里急騁而來,讓繚綾稍稍分了心;待她再回頭時,那名神秘客就如從空气中蒸發般,已消失得無影無蹤,沒留下半點痕跡。
  “他走了……”她悵然若失的喃道。
  “邵叔叔?”怀中的嚴顥忽然大叫的掙脫她的摟抱,跑向前,“綾姨,是邵叔叔!”
  每次邵厚遠到嚴家拜訪,都會帶來很多玩具,又會陪嚴顥玩,對他而言,邵厚遠就像他的親叔叔,難怪對他的印象這么深,也最高興見到他。
  “真的是邵總鏢頭。”繚綾抬眼一看,只覺得眼熱鼻酸,一步步跟了過去。
  從事發到現在,這段日子所有的事她都一肩扛著,緊繃的壓力几乎要逼瘋她,如今有個熟悉又信任的人在身邊,最想做的事竟是放聲痛哭一場。
  馬背上的男人跳下來,張開雙臂抱住奔向他的小小身子。
  “顥儿,真的是你!快把邵叔叔擔心死了。”
  嚴顥嚎啕大哭,“邵叔叔,爹和娘他們……被坏人殺死了,哇……”
  “邵叔叔知道。可怜的孩子,這段日子一定吃了不少苦,不要難過了,有邵叔叔在這里,什么都不要怕。”邵厚遠微哽的哄著說。
  “哇……”嚴顥哭的凄凄慘慘,一時停不下來。
  “邵總鏢頭,能遇到你真是太好了。”繚綾泛紅了眼說。
  邵厚遠說:“你們能平安的到這里真是老天保佑。繚綾,這一路辛苦你了,我代替嚴大哥和大嫂向你道謝。”
  她聲音微哽,“保護小少爺原本就是我應該做的事,只是想不到會這么巧,竟然能在這里遇到邵總鏢頭。”
  “我和我師妹正打算到安陽來找你們,在前面突然听見慘叫聲,所以就快馬過來看個究竟,這些人是……”
  繚綾抹去眼角的淚珠,“這事說來話長,我們還是先進城再說吧!”
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