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銀色的月光，透過林間交織的葉縫輕洒而下，染暈在乘夜奔馳的一抹快騎身上。 急促的馬蹄聲，回漾著駕馭者心里的迫切，若非有十万火急的事，一般人是絕不會選擇在夜里只身赶路的…… 問題就在——他真的有事！ 而且确實十万火急！ 策馬在暗黑難行的小徑上，赫翌知覺緊繃，全神貫注，期望以最快速度穿越樹林。距离北京城只剩不到一天的路程，只要持續赶路，他相信在天亮前便可到達城郊。 此時，遠方傳來陣陣狼嗥，為這合魅的夜更添几許詭譎—— 蹙緊眉頭，赫翌亦警覺于周身的不安气息，絛地，一抹黑影猝然從樹叢里竄出，疾馳中的紅鬃烈馬立刻因這突來的惊動而直立起來 赫翌緊勒馬韁，穩住自己也試圖控制胯下駿馬的步伐和它焦躁的情緒，但出于動物的本能直覺，紅鬃烈馬仍不斷在原地踏步噴气，就是不肯前進。 揚高手中的提燈，赫翌屏神望向前方漆黑一片的林間小路，感覺并無任何野獸走動靠近的跡象。 “救……命……” 微弱的呻吟呼救，在死寂的林間顯得格外惊心。 是女人的聲音？ 赫翌驅馬向前，隱約看見有個黑影正吃力地朝自己的方向緩慢爬來。 “救……命……啊……” 果然是個女人！ 赫翌一惊，隨即翻身下馬，毫不遲疑地跨步上前。 “要緊嗎？”他一把扶起眼前發絲散亂、渾身擦傷的年輕少婦，接著，他更吃惊地發現對方竟然還挺著大肚子。 三更半夜，一個孕婦流落在樹林里，若不是迷路，便是遇險了。 “就你一個人？”他沉聲問，眼神凌厲地搜尋四周。 “我們……遇上了盜賊……我相公他……他已經……”說著，少婦傷心地哭了起來。 “算了，有話先出林子再說吧！” 赫翌濃眉深鎖，打算扶她上馬。突然，少婦雙腿一軟，全身僵直地跌坐回地上。 “怎么了？” “我……恐怕……是要生了……”少婦直瞪著眼，咬牙忍受猛然襲來的疼痛。“救……救我……” “上馬！”赫翌低喝一聲，迅速帶她翻上馬背，策馬狂奔。 該死，他連自己妻子的面都還沒見著，可沒興趣在此充當接生婆！ 幸好今晚月色明亮，小路也非崎嶇難行，轉眼間，他們已沖出樹林，轉入一般官道。 “忍著點，前方有個農家。” 赫翌以純熟的騎術很快來到農舍之前，未等馬步停歇，他已飛身下馬，逕自沖至農舍前，用力拍打門板。 須臾，一位中年男子才戰戰兢兢地啟了門縫向外偷覷。 “冒昧打扰，能否借個地方？”赫翌說道，故意朝旁挪了一大步，好讓屋主清楚看見馬背上挺著肚子的少婦。“情況有些急迫，麻煩你行個方便。”他強調，跟著取出一錠閃亮亮的元寶。 對方怔住，兩眼發直。 “當……當然，里……里面請……菊娘呀！你快出來！” 像他們這种鄉野粗人，生平可沒見過真正的元寶，一時之間也慌了手腳，只能結結巴巴地丟了句話，即大惊小怪地轉身呼叫屋里的妻子。 “做什么大呼小叫的？”打著呵欠，一名農婦叨念著從內室走出。 “這位夫人要生了，你快去准備一下。”男子一面催促妻子手腳要快，一面笑臉招呼赫翌進屋。“這位爺，請進！” 將人扶進屋，交予農婦之后，赫翌見眼前這對夫妻還算熱心，便直截了當說道： “我現在有事必須先离開，我可以將她先暫時留在你們這里嗎？” “等等，你要丟你妻子一個人在這里生產？” “她不是我妻子！”赫翌皺起眉頭，語气冷凝。 他确實丟他妻子一個人生產，但人是在北京，而不是這里！思及此，他更是迫不及待想盡快啟程赶路。 “總之，可以麻煩你們先照顧她几天嗎？”他順勢將金元寶塞進中年男子手里。“我會派人來安頓她。” “這位爺……您可真愛說笑……”中年男子干笑兩聲，神情尷尬，硬是忍痛把金元寶給推了回去。 雖然赫翌僅著便裝，可從他衣服的質料和出手的闊綽也不難猜出他定是來自富貴人家；但無論如何，這景況著實太過詭异，就算給再多的錢，恐怕也沒人敢擔下這責任。 不成不成，万一這位大爺“一去不回”，到時他們夫妻兩該如何處理留下的“湯手山芋”？ “哎喲，我說這也是這位公子爺的一番心意嘛！”中年農婦從房里出來，見丈夫傻得要將到手的金元寶給退回，遂俐落地一手截下道。“不過爺呀——生孩子可不是件容易的事，況且人又是您帶來的，這万一有個什么，我們也是擔待不起的，您知道，咱們也只是個平凡窮困的農村人家……” 說著，房里驀地傳來少婦疼痛的哀叫。 “瞧，人家說生孩子等于是一腳踏進鬼門關，如果爺您能……” “不必多說了，我會留下，一切就麻煩你了。”赫翌打斷婦人的叨念，順手又塞了些銀兩，即轉身走向門邊。 屋外，明月映照，赫翌斜靠門框，任月光在屋里拉出一道高大挺直的身影。 他不明白自己何以會遇上這种麻煩！明明有事才急著從山西快馬赶回，卻偏偏有所耽擱！ 听著屋里斷斷續續傳出的疼痛哀叫，赫翌深鎖的眉頭不由得擰著更緊。 生孩子等于是一腳踏進鬼門關…… 那么，敏格是否捱過了呢？ 冷不防一張清麗慧黠的容顏竄入腦海，霸住他所有思緒—— 猶記得新婚夜時，他那帶著甜笑過門的妻子，因為禁不住初夜的疼痛，在他怀中哭成了淚人儿，如今，他的确擔心她能否受得住分娩時的疼？ “啊——” 隨著一聲凄厲的哀叫，小嬰儿宏亮的哭聲傳遍斗室，半晌，即見農婦興高采烈地從房里沖出來報喜道：“恭喜公子爺，是位小壯丁呢！” “生男生女和我無關，不必恭喜我。”赫翌冷聲相向，心情悶到了极點。 他該死的連敏格為他生男生女都不曉得，為什么要耗在這里接受不相干的恭賀？ 不過話又說回來，既然他已插手救了人，确實不能像丟棄小貓小狗一般，隨意將她棄置，那并不符合他的行事原則，但…… 一天！頂多再耽擱一天，那是他的极限！ 赫翌忖道，不得不承認自己的“迫不及待”。 赴任山西十個月，因軍務繁忙，他始終沒能回府探望。雖然和敏格相處時日不多，但他卻深刻記得初次見到她時，那抹攝他心魂的甜美笑靨…… 他的孩子，也會有她一般的笑容吧？！ 赫翌輕扯嘴角，發現自己确實充滿了期待。 他几乎已經可以預見她正笑著逗弄孩子，等著他進門的情景…… ☆ ☆ ☆ “拜托，別再哭了，為什么一直哭呢？” 偌大的花園亭里，一陣陣的竭力啼哭，一聲聲的無奈哀求，再配上林樹間鳥囀啾啾——好一幅“和樂”的天倫圖啊！ “你再哭，額娘也要哭了……” 敏格無助地望著怀中哇哇啼哭的小嬰儿，泫然欲泣。 她實在不知道該拿這小家伙怎么辦才好？她已經夠沮喪的了…… “少福晉，您手酸了吧！休息一會儿，小格格讓我抱——”站立在旁的乳母微笑道，伸手接過嬰孩。 可也真奇怪，孩子才轉到她手上，竟然就立刻停止了哭泣。 “咦？不哭了？”敏格眨眨濕潤的睫毛，連忙又伸長雙臂道。“來，再讓我抱抱看。” 剛接過手，孩子又蹙起眉頭，嗚泣了起來。 “為什么？為什么我一抱她，她就哭？”敏格抗議道，揚高的嗓音反而讓孩子因惊嚇而哭得更大聲。 乳母搖搖頭，上前接回敏格避瘟似塞回來的嬰儿。“我想……小格格可能是肚子餓了吧！” 果然，孩子才一离開敏格的怀抱，便又安靜了下來。 “為什么會這樣？”她不解，這是什么道理？ 她可是孩子的親娘耶！ “別擔心，小格格只是想吃奶，所以才會對乳母這般撒嬌的——”帖身女婢綠吟上前安慰道，并細心為敏格披上斗篷。“少福晉，您要不要回房休息一下？這儿風大，會著涼的。” “我想再多坐會儿……”望著乳母抱著孩子進屋去的背影，敏格揮之不去的沮喪感更濃了。 不知道為什么，從她生完孩子之后，她的心情始終開朗不起來，她相信自己一定是病了，但大夫卻堅持她的复原情況十分良好。 “少福晉，您別想太多了，好好把身体調養好才是真的，來，趁熱喝些雞湯吧！”綠吟說道，帖心地遞上剛親手炖好的雞湯。 “我不想喝……”敏格悶聲道。 每天面對一大堆補品，她要不反胃都難。 “不行啦，貝勒爺如果回來，看到奴婢們沒有把您照顧好，是會生气的——” “他如果知道我生的是女儿，就不會生气了……” 她若有所失地望向園里落英繽紛，已厘不清自己究竟是在意孩子的性別、長相，還是赫翌對她這位妻子的想法……畢竟，在家族之中，子嗣的繼承是很重要的，她沒有一舉得男，便注定了她的地位。 敏格的沮喪，綠吟自然全看在眼里，可她只是個下人，除了做好照顧主子的工作之外，她實在不知道該如何幫她。 “少福晉，您可別灰心啊，反正您還年輕，有的是本錢，往后想為貝勒爺生几個小少爺都不成問題的……” “不可能的，那种痛我沒有辦法承受第二次。”她生平最怕痛。 “可是……” “綠吟，你說我是不是該把乳母辭退才好？”收回目光，敏格突然話鋒一轉，傾出盤旋在腦里許久的思量。 “什么？” “我在想……我或許應該親自喂乳……”在旗人的貴胄之家，雖然孩子按例多由乳母一手喂帶，但她卻對此十分在意。 “少福晉，您是嬌貴之軀，怎能做這种辛苦的事呢？您該養好自己的身体，才能服侍貝勒爺……” 綠吟又要遞上雞湯，敏格搖頭拒絕。 服侍赫翌？ 在歷經那場生不如死的疼痛之后，她連想都不愿再去想……反正，她篤定是不會再為赫翌生任何子嗣的，她已經決定了！ 拗不過主子的執拗，綠吟收起一桌的補品，正想端送回廚時，即見另一名ㄚ鬟匆匆忙忙地從穿廊跑來，上气不接下气地宣告貝勒爺已經回府的消息。 “你說……赫翌回來了？”敏格一惊，反射性從石椅上彈了起來。 “是的……爺才進門……成嬤嬤就要奴婢赶來通知少福晉您……”撫著胸口，小丫鬟喘道。 “行，我們知道了，現在麻煩你去房里通知乳母把小姐帶出來。”綠吟揮手支開小丫鬟，回身扶住敏格，眉開眼笑道。“太好了，少福晉您終于可以見到貝勒爺了。” 敏格理了理衣裳，又撥弄耳際的發絲，顯得有些手足無措。 “綠吟，你瞧我的頭發有沒有給風吹亂了？！” “嗯，還好，不然咱們現在回房，奴婢馬上幫少福音重新梳頭。” 敏格點點頭，步出涼亭，卻想起什么似地旋即打住腳步。“呃……不用重梳，這樣就行了，還是直接去大廳吧！” 她板起臉，突然對自己“過度反應”感到有些生气。 女為悅己者容！這句話說得好，但現在卻不适用在她身上！ “少福晉現在可是一刻鐘都等不及要見貝勒爺了？”綠吟笑著調侃，知道敏格心里其實還是在意赫翌貝勒的。 “別瞎說，我只是不想大費周章而已。” 敏格昂起下巴，堅決強調自己的立場。可才走了兩步路，她又停了下來，轉過身問：“呃……我的臉色看起來會不會很蒼白？” 閒言，綠吟終于忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。她發現少福晉實在有趣得緊，心里明明在意得要命，卻還要強裝不在乎的樣子。 “之前要您喝雞湯就是怕您‘臉色蒼白’，誰叫少福晉您不喝呢？”綠吟掩嘴笑道。 “你的意思是說我現在看起來很蒼白？”敏格反射性拉住綠吟，隨即發現自己又“露餡”了，遂連忙板起臉，故作嚴肅道：“你取笑我？” “奴婢不敢。”眼底仍是笑。 “算了，反正我現在好歹是一個孩子的娘了，變丑也是應該的，沒什么好怨了。”可她的語气哀怨至极，算是對婚姻的“血淚控訴”。 “但是奴婢看少福晉挺好的，和剛嫁入府時沒啥兩樣，還是那么的清麗動人，美麗大方……” “你真是哄人不打草稿。”敏格笑了笑，緊張的心情算是放松了些。 言談間，兩人已來到正廳口，在忙碌進出的奴仆中，成嬤嬤眼尖地瞧見敏格的身影。 “來了來了，少福晉來了。”她高喊著，頓時，所有忙碌的奴仆紛紛朝敏格行禮問安，并自動讓出一條路來。 正要跨過門檻，敏格立即感受到一股強烈的視線朝她直射而來，她知道——他就在這里！他真的回來了！ 倉皇的心緒，當然影響了她的步子；只見她前腳才剛踏進門，后腳隨即很不爭气地絆到了門檻，幸好綠吟眼明手快扶住她，否則她當真會直接摔進門來。 “怎么，身体還沒調養好嗎？” 低沉穩厚的詢問和溫熱有力的大掌同時落向她，敏格還未意會過來，即被攬靠向一個強健堅實的男性軀体。 “為何瘦成這樣？！” 赫翌凜眉，霸气的手指扣住敏格尖細的下巴，強迫她抬眼面對他的關切。 “奴婢該死，是奴婢沒有照顧好少福晉……”一听到赫翌的質問，綠吟立刻嚇得雙膝著地，自請謝罪。 眼中閃過一絲不悅，赫翌冷聲喚道：“成嬤嬤！！” “等……等一下！你要做什么？”敏格嚇一跳，忙拉住他的手臂。 看他的模樣，是打算“清算”那些“疏于職守”的人嗎？只因為他覺得她瘦了？ “是我自己……不想吃那些補品的，和她們沒有關系，真的！”她极力澄清，不想其他人因她被誤解。 轉回責難的目光，赫翌緊盯著她，眼底盡是出乎她意料之外的……擔憂？ “為什么不吃補品？讓自己瘦成這樣子？”他粗嗄道，帶著薄茧的大掌撫上她略顯蒼白的臉頰。 他是在關心她？是嗎？ 百般的不确定，都抵擋不住心底升起的濃濃暖意。 她該是气他的！事實上，她原本确實是在生他的气沒錯——至少在見到他之前！ 可現下，為什么她會眼眶熱熱的。有點……想扑進他怀里的沖動？ “我……我……怕苦。” 半晌，敏格才吞吞吐吐地說出她不想吃補品的原因。 “這怎么行？”赫翌沉下聲，逕自交代成嬤嬤道：“遣人再去熬來補品，記得多熬一份。” “等等……不用了……”敏格想阻止，已來不及。 可“多熬一份”是什么意思？ 未及細想，乳母正巧抱著孩子赶來大廳，吸引了眾人的注意。 “貝勒爺吉祥。”乳母問安道，有經驗地直接將嬰儿抱到赫翌面前。 “這是……我們的孩子？”赫翌問，望向嬰儿的眼光不自覺地放柔。 “嗯。”敏格心虛點頭。 我們的孩子！她喜歡這种專屬的說法，只是，她心里仍然介意孩子長得不夠漂亮的事實…… 可由赫翌的反應看來，他似乎并不在意這點。 就算丑，也還是他女儿啊！ “她剛才一直哭，現在可能吃飽了，才終于睡著。”看著女儿嬌憨的睡臉，敏格解釋道。但話才說完，隨即爆出一串嬰儿的哭聲。 “乖乖，別哭——” 嘎？等等！她女儿沒哭啊！ 敏格怔住，在她反射性要去哄孩子時，才發現孩子依然雙眼緊閉，睡得穩當安詳，那——是誰在哭？ “對……對不起，吵到你們了” 隨著輕柔的女性嗓音掉轉視線，敏格這才發現廳里還有另外一名陌生女子——而且是抱著嬰儿的陌生女子。 “呃……你是……” “少……少福晉吉祥……”年輕少婦看來有些惶恐，一邊搖動手中的嬰儿，一邊戰戰兢兢地回道。“我……我叫月禮。” “月禮？”敏格低喃道，目光轉向赫翌。 赫翌微頷首，揚手示意丫鬟綠吟上前。“這位夫人剛生產完，身子還很虛，你先帶她回西廂房休息，等會儿叫成嬤嬤直接把補品送過去。” “是，貝勒爺。”雖不知對方身分來歷，綠吟仍禮貌地說道：“夫人請！” “謝……謝貝勒爺。”月禮欠身道，仍努力想止任怀中嬰孩的啼哭。 待兩人走出正廳，敏格才緩緩收回目光，原有的感動已被眼前“殘酷的事實”給摧毀殆盡—— 他帶女人回來了！ 雖然她早有心理准備會有這么一天，可她沒想到會這么快！竟連孩子都有了…… 此刻，她覺得自己的心像是被人狠狠揪住般，好痛！好不舒服！ “不說話？在想什么？”赫翌警覺地問，發現她臉色更蒼白了。 “我在想……你的動作還真快！”口气酸，她心里也酸。 “應該的。”赫翌點頭回應，沒听出她的“弦外之音”。 沒錯，他可是經過馬不停蹄地日夜赶路，才在最短的天數內返抵京城，若不是中途還有所耽擱，他相信速度會更快！ “那么——敏格就不打扰爺了。” 冷淡的口吻肇因于赫翌的“坦誠”。什么叫“應該的”？難道他真這么迫不及待地想納妾？ 不！事實上他已經納了，連孩子都有了不是嗎？ 面對殘酷的認知，敏格企圖維持身為元配的最后尊嚴；她快速抱回孩子，以自認最神圣不可侵犯的語气宣告退：“我和‘女儿’要回房休息了。” “你、女、儿？”赫翌挑高眉毛，診异于妻子的“用詞”。 “她是我生的，難道爺這么快就忘了？” 敏格揚高下巴，武裝自己脆弱的情緒，她發誓自己只要再多看他一眼，她就要哭出來了！ “我沒忘……只是你……敏格！”赫翌喊道，仍無法阻止疾奔出廳妻子的那抹背影。 該死，誰來告訴他！他的妻子到底怎么回事？ 一旁乳母尷尬地打著圓場。“爺您別擔心，少福晉是因為生產過后情緒比較不穩……再加上爺您……給她的‘刺激’太大了，所以才會……” “我給她刺激？”赫翌的眉毛挑得更高了。 怎么？他何時變成了吃人的大瘟神，嚇得他妻子抱著他的孩子“逃之夭夭”，還外加罪狀一條？ 難道，這就是他快馬赶回所應得的代价？ ------------------ 拉記 The Library @ http://sing.as/library |
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