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潛伏在芳香妓院的紅瓦屋檐上已經兩個時辰，屋里還是燈火通明、人聲鼎沸，老鴇与醉客的呼嚷聲此起彼落，絲毫不見散去之意。 若非挺著一口气咽不下去，非來會會這個君夢弦不可，她才不想窩在這個鬼地方喂蚊虫。幸好她“草上飛”的名號并非浪得虛名，沒有兩下子，她這么來來去去的早被人發現。 忽地，乍聞一陣清脆動人的琴弦撥弄聲。正預備打盹小憩的她，一惊之下險些滾落屋檐，及時翻轉身軀迅捷地抓住石瓦，豈料“啪喳，”一聲，瓦片瞬間斷成兩截，她哇啦啦的扑通一聲掉進了假山水池里。 “哎呀呀……” 糟糕！這水池頗深，不諳水性的草上飛快變成水中魂了…… 驀然間，有人跳入池中拉住她不斷下墜的身体，費了九牛二虎之力才把她救起。 由于多喝了几口水，侯荔○昏昏沉沉的不省人事。 “煙儿，你辛苦了，先去換下濕衣裳吧，這女孩我來處置。” “是的，小姐。” 君夢弦踩著小碎步來到鏡台前，打開翡翠綠的珠寶盒，取出一瓶葫蘆形狀的白色小藥罐，再返回至侯荔○談的身邊。 將藥罐封口的軟木拔起，輕放在她的鼻前讓她嗅了一會儿，半晌，淤積在胸腔內的廢水被整個嗆咳著吐出，她幽幽醒轉，迷迷糊糊地眨著眼睛。 映入眼帘的，是個穿金戴銀、珠圍翠繞的女子，盛妝的臉龐姣好圓潤，兩道柳葉眉斜掃入鬢，嘴角挂著淺淺的笑，如蘭似麝的香味曼妙迷人。 适才的記憶一下子涌回侯荔○的腦袋瓜里，她霍地坐起，自己果真是從頭濕到腳，思及此，她忍不住又劇烈咳嗽。 “姑娘夜潛芳香妓院，不知有何意圖？” “你……你是誰？” “這個問題，應該是我先問你才對。” “我、我是侯荔○，我來找君夢弦的！”管它三七二十一，她一咬牙就大聲的回答。 君夢弦瞠大了鳳目，似乎沒料著這丫頭就是侯立強那二楞子的妹子呢！ “這么說來，那封怪异的情書，就是你的杰作嘍？”她忍俊不禁的問。 侯荔○呆了呆，窘迫的紅了耳根子，忙把濕不溜丟的額發撥到耳后去。 “你不會就是君夢弦吧？” “你來找我，不會是想替你二哥說些好話吧？” 君夢弦動作优雅的背過身走了几步，那一身雪紡絲緞在步履間搖曳生姿，煞是好看。 鼓起勇气，她從地上跳起來。 “我二哥雖然是個不折不扣的強盜，不過他從沒干過半件坏事，是我見過最好最好的男人。” “做強盜也能說沒干過半件坏事？” “這……我承認干強盜不算是正當行業，可我二哥為人正直，專挑那种貪官污吏或同行坏蛋下手，他甚至連雞呀豬啊都不敢砍殺。” 君夢弦對這丫頭很是欣賞，她盈盈一笑，眼波千轉。 “問題是……我君夢弦曾對天發誓終身不嫁，除非……” “除非什么？”她急急迫問。 “除非這誓約可以不算數。” “啊？！” 侯荔○感到有點頭痛，她不知道發誓還可以收回的。 “其實也不難，只要有‘鎏金四臂菩薩’就可以了。” “沒听過。”她皺皺鼻子。 “如果你能偷到這鎏金四臂菩薩讓我把誓約收回，我就下嫁給你二哥。” “什么？真、真的？”乍听到這個承諾，侯荔○心情激動的握住拳頭跳來跳去。 “當然是真的，我君夢弦說話算話。” “那這鎏金四臂菩薩在哪里？我馬上去偷。” “不過，這鎏金四臂菩薩可不在我們大理皇城。”她惋惜的歎息。“它在貢玉鎮，离這儿至少要一個月的腳程才能到達，我看還是算了。” “不遠、不遠，我很快就會偷回來給你，你等著哦！”為了二哥，她豁出去了。 匆匆忙忙的縱身一躍，立刻走人。 君夢弦倒是有些怔忡，沒料到這侯荔○會說走就走。 “小姐，您為什么要騙她呢？”換好衣服有一會儿的煙儿問道。 “我只是要她知難而退，不是存心哄騙她。”君夢弦無奈的望了眼貼身女婢。“煙儿，你覺得我過分嗎？” “煙儿知道小姐不想嫁人，可是，万一她真的跑去貢王鎮偷鎏金四臂菩薩，那可怎么辦？” “我想不至于吧，她隨便拉個人一問，都可以知道這鑾金四臂菩薩是當地供拜的神明尊座，怎可能偷得回來？”君夢弦坐在鏡台前梳理發絲。“而且此去貢玉鎮路途遙遠，就算她是草上飛，但一個女孩家也不敢動身前往吧。” “煙儿真希望那位姑娘不會笨得跑去，不然這笑話可就鬧得更大了。”不知怎地，她對于那個与自己年紀相仿的女孩很有親切感。 “放心吧，絕對不會的。” ☆ ☆ ☆ 返回“小草包”匆匆打理行李，她了心想著快些動身前往貢玉鎮，連先向別人打听的步驟都省略。 “二哥，你等著吧，待我把那鎏金四臂菩薩偷回來，你就可以娶得君夢弦姑娘為妻了。” 她嘴里念念有詞地喃念著，把大哥賞賜給她的一些值錢寶貝全數塞進包裹里，以備不時之需。打算轉身走人，卻又覺得不妥，總該留張字條交代一番。可是，她又不識字，這可怎么好？ “啊，有了！” 她靈光一現，埋頭在她名為“亂葬崗”的箱子里找出紙筆，磨好墨，抓著毛筆在紙上鬼畫符，不一會儿即大功告成。 她滿意的將畫作拿起來仔細看了看。 “成了，大哥他們應該看得懂我在畫什么玩意儿吧。” 只見紙上畫了三只鳥，第一只鳥關在鳥籠里，第二只鳥飛出籠外，第三只鳥振翅飛著，嘴巴銜了個不知是什么的東西。 意思就是，鳥儿代表她，她飛走了，因為要去找鑒金四臂菩薩。 將紙用燭台壓住后，她屏住呼吸，靜悄悄的開啟房門，确認沒人瞧見，即刻施展輕功，如鳥儿飛去。 ☆ ☆ ☆ 馬不停蹄的連赶了兩天路，從川流不息的大街漸漸走到人煙稀少的山林。 有先見之明的她，行前買了一大布袋的饅頭，也准備了一大皮囊的泉水，累了不歇腳，要吃要解全數草草帶過。 到了第三天晚上，她總算感覺到极度疲憊，不休息是不行的，乖乖的挑了個靠近溪邊的大岩石小盹一番。 青山隱隱，置身在這峋岩峻谷間，每天与綠林鳥儿為伴，心胸不由得感到無比開闊。 一直到第十天，她仍沒考慮要打退堂鼓，旅途的順遂令她信心加倍，覺得此去必是馬到成功。 不過，有個現實的問題仍得面對，吃完這最后一口饅頭，下一餐開始，她得試著打野食、捉溪魚才能果腹了。 第十五天，過度疲勞的她早已無法草上飛，只能一步一腳印的硬著頭皮繼續朝貢玉鎮而行。 正午艷陽高照，侯荔○有些虛脫的坐在樹蔭底下猛灌泉水。 餓了一天一夜，身子沉重得宛若一塊鉛石，不但獵不到東西吃，連走的路都遠离了溪邊，眼看皮囊里的水也快沒了，一思及此，她赶忙警覺的將最后一口泉水吐回去。 “哎呀，這下可慘了！我要是餓死在這片山林里，恐怕大哥二哥三哥還沒法儿替我收尸呢！” 驀地，眼尖的她驟然止聲，發現一只肥胖遲鈍的鴿子自半空中慢速掠過。 “好，老娘跟你拼了！” 說罷，她撿起腳邊一顆石子，猛提最后一口真气往上一竄，右掌心握住石子，左掌用力覆上施力打出，正中鴿身，咻地落地。 “抱歉啦鴿子，算你倒霉被我遇上。” 當她彎腰拾起，卻注意到鴿子腳上綁了一張紙條。 “這是什么？”她把紙條拆開來，認真的瞧上半晌，才“啊”的一聲拍住額頭。“我真是笨蛋，我又不識字，看也不懂。” 撇手想丟，卻又考慮到這鴿子或許是人家豢養用來通風報訊的，她如果丟了，而上頭又寫著重要的事，像是誰家辦喪事、誰家宰豬公、誰家忠犬死了，那豈不是罪過？ “好吧，紙條留著，鴿子還是得祭我的五髒廟。”她一聳肩，好像鴿子死于非命就不算罪過。 終于，勉強撐到第二十天，侯荔○也開始想家了，不耐的抱怨這貢玉鎮究竟快到了沒，卻又不能出口砸腳趾的打道回府。 幸運的是，因為又繞回了溪邊，讓她借這水底生物賴活上几天，也讓她打定主意，今天晚上非得跳進水里徹頭徹尾的洗個澡不可。 ☆ ☆ ☆ 靜夜幽幽、皎月寂照，櫛比嶙峋的岩石卻稍稍遮去月光，辟出一塊幽暗之處。侯荔○左右張望，心想這种荒郊野外應該不會有人才對，背著光，她不慌不忙褪下身上衣物，伸出腳趾試試溪水的溫度，然后扑通一聲，她頑皮地反身躍進平靜的水面。 明知道自己不會游泳，還故作姿態想做一條美人魚，幸好水淺，除了嗆到几口水，她還是自得其樂的戲水戲得挺開心的。 毫無預警間，她的眼前似乎掠過一條人影，嚇得她噤聲一寒，整個人往水底一縮，只露出眼睛鼻子，心髒緊張地怦怦亂跳。 不會吧？！是不是眼花看錯了？ 她踮著腳尖慢慢移動身子，瞪大瞳孔環視著周遭動靜，怎料腳下的石頭突地滑走，她一個踩空，身子直往下沉。 “啊——”呼喊的聲音才剛出口就隱沒。 但說時遲那時快，剛剛的那條人影又彈飛回來，蜻蜓點水般的迅速將她撈起。 “啊——” 來人意外兼失措的同樣發出這個字，連忙把她實放在一塊大岩石上，別過身去把自己的上衣脫下來。 這會儿侯荔○正狼狽而羞慚的伏在岩石上咳嗽不停，冷風一吹，顫抖的寒毛直豎，連呼吸都快窒息。 天哪，万万沒料到來人果真是名男子，在被水嗆得六神無主之后，又得承受被人看光身子的奇恥大辱，她恨不得就此死了算了。 冷不防地，一件帶有体溫的衣服掉在她的腳前，她窘迫地微微抬起眼睛，才發現男子早已背過身去，還好心的把自己的外衣脫下來給她披上。 老天保佑她遇上的是位君子，不然可就慘了。 “穿好了嗎？”男子的聲音渾厚低沉，但充滿了不自在与生硬感。 開口想回答一個“是”字，喉間的澀意又讓她不住地咳了几下，連帶還打個好大的噴嚏。 “哈啾！” 男子無奈的聳肩。 “謝謝你的回答。” 侯荔○實在沒心情和他開玩笑，尤其當她一撇眼發現溪水暴漲，她放在溪邊的衣物包裹危危顫顫要被沖走了。 “啊……啊……我、我的衣服！”好不容易找到聲音沖口而出。 男子听見她的呼喊掉頭一瞧，當下立刻一個縱身將濕透的衣物全數抓起，速度之快連她都不得不佩服。 “我看我不能叫草上飛，得改名叫草上散步或草上晽𥳁了。”她發愣地自語。 見她已把衣服穿上，翩然的步履稍一停頓，拉住她的手腕喝了一聲：“走！” 他帶著她穿過溪水越過尖石，直攀光禿禿的岩頂，才知別有洞天，不遠處的深林之中出現一座簡陋的石屋。雙雙落在屋前，他走上前將門打開，她戰戰兢兢地跟了進去。 烏漆抹黑伸手不見五指，一個摩擦的聲音在耳邊一響，只見男子已熟練的點燃燭光。她想，這石屋說不定是他住的地方。 男子皺眉將濕透的衣物置于木桌上，左右逡巡了一下，把一條粗繩分別綁在兩個木樁上。 “呃，你……”她想該是發出疑問的時候。 他專心的把繩子牢牢捆住，才分別將她的衣服披挂在上頭。 “你的衣服濕了沒法穿，我想辦法替你生個火。”緩慢而庄嚴的聲調沒什么起伏。 “喔。” 雖然對這個男人感到莫名其妙，但卻不會覺得畏懼，反而覺得待在他身邊應該會很安全。 “啊！”突然想到自己的肚咖兜儿及貼身衣褲可不能被男人碰，赶忙臉紅的跑上去。“謝謝你，我自己來就行了。” 男人原先也在躊躇，見她接手便點點頭。 “我去外頭找些木柴。”拾步往門外走去。 侯荔○盯著他的背影發愣。這男人走起路來虎虎生風煞是气概，身段頎長瘦削，但筋肉倒是結實得很。 還沒來得及移走目光，男子已抱了一堆木柴進屋，把她嚇一大跳，心虛的抬頭四處顧盼。 等到他順利把火生起，她才忙碌地想把衣服先行扭干。 男子來到她面前欲言又止，她納悶的抬起臉，才惊覺這男子有著一張俊美非凡，卻不失陽剛味的臉孔。眉毛既濃又挺，下巴方毅，還有著一雙清朗炯亮的眼睛，當他在視著自己的時候，可更會被勾了魂。 “有、有事嗎？” “剛才失禮了，我不曉得……我以為……” “你以為有人投河自盡？”她尷尬訕笑著。 “耿某如有冒犯之處，還請姑娘見諒！”他緊抿唇線，認真的打揖向她請罪。 “不打緊了，反正……反正你什么都沒瞧見，對不對？” “這……”打自出娘胎至今，他尚未撒過謊、做過半件虧心事，看她故作若無其事的打圓場，心中更加內疚。“雖然只看到姑娘的玉背，但仍是罪無可赦之事，倘若姑娘不嫌棄，在下愿意負責。”他一臉沉重肅穆、語气鏗鏘的一字一字答。 “負責？” 侯荔○被這等荒謬事給弄傻了，她知道被人瞧見身子是了不得的事，可要她嫁給一個不認識的山中土民，未免唐突。 “我叫耿識涯，住在离這不遠的貢玉鎮上……” “等等等等！”此時的她早無心管他住哪。“你不是認真的吧？你連我姓啥叫啥打哪儿來都不知道，就因為看到我的背就點頭娶我，太……太奇怪了吧？” “在下不想損及姑娘的名節。” “好了，就此打住！”侯荔○气急敗坏的瞪他，大吸口气開始放出連串的話。 “我告訴你，這里只有你和我，只要你不說、我不說，沒人知道你看過我的背。而且我也不要你負責，因為我不是這儿的人，也不想莫名其妙的嫁人，我謝謝你這么有責任感，不過我心領就成了，可以嗎？” 耿識涯在怔楞了一會儿后，似乎也松了一口气。 “請問姑娘大名？” “我叫侯荔○。”她說罷便跪坐在地上烤火，頭發都濕得打結了。“你說你叫……” “耿識涯。” “你對這里好像很熟的樣子。” “平時打獵時若赶不及回鎮上，都會在這里過夜，這石屋是我們貢玉鎮的一些獵戶合力打造的。” “貢玉鎮！貢玉鎮离這不遠了么！”一听到貢玉鎮三個字，她精神奕奕的叫嚷著。 “不遠，以一般人的腳力，用不著一天就到了。” “真的？”她開心的拍手叫好。“哇，太好了，并死拼活總算到了這鬼地方，也不枉我千辛万苦了。” “姑娘是外地人？” “是啊，我是從大理城來的。” “大理城！那儿离這很遠，你一個人千里迢迢的只身來此，實在太危險了。”他輕蹙眉心，那雙好看的眼睛竟因她蒙上一層憂郁霧气。 “有什么危險不危險的？反正都到了啊。”她一派樂天的咧嘴笑。 耿識涯望著她燦爛可人、毫不忸怩做作的自然笑靨，一時間倒也迷惘了。 他活了這二十七個年頭，在貢玉鎮看盡美女如云，卻沒見過像她這般純真大方、活潑可愛的，好像活脫脫在山里長大，不受禮俗束縛，也不受道德眼光綁手綁腳。照理說他該排斥這种野地里蹦出來的姑娘，但是…… “侯姑娘……” “甭客气，叫我荔就行了，”轉念一想又覺不妥。“不過等我們進了鎮再遇上，可得裝作不認識了。” “為什么？” “不然很奇怪啊，我是外地人，你的親戚朋友會納悶你為什么認識我，到時候你要是把真相說出來，那我不就完了嗎？所以干脆一點，形同陌路。”她在這么回答的同時，其實心里也有一些舍不得。“既然是姑娘的顧忌，耿某听從就是。” “哇——”侯荔○有些困倦的直打呵欠，想想時間不早，就在這個地方睡上一晚算了。 耿識涯看出她的意思，主動找出一床草席幫她舖在地上。 “看得出來你想睡了，如果不覺得委屈，這草席給你，我到外頭替你守著。”他誠懇的說著。 “守著？”她搓搓鼻子搖搖頭。“不用啦，你可以睡离我遠一點，我不會介意的。”反正從小就在男人窩長大，她習慣了。 “男女授受不親……” “唉！你這個人真的很怪耶，喜歡文縐縐的講話又婆婆媽媽。”被激得精神一來，嗓門又拉高了。“再𣶹嗦我可要生气了！” “好好好，姑娘別生气……” “要我不生气可以，你去睡覺，我也要睡覺了。” 說著說著，侯荔○爬上草席舒舒服服的躺下，沒一會儿就順利和周公聯絡上了，可說是她离家以來睡得最安穩的一次。 可他就沒那么好睡了。 背負在身上的仇恨，可以痛得他夜夜無法安然合眼。 而今晚還多了段插曲，教他如何不翻來覆去？ 侯荔○……你來貢玉鎮是為了什么呢？ ☆ ☆ ☆ 天才微亮，侯荔○一睜開眼便發現那個耿識涯已經不見人影。 匆匆忙忙換上自己的衣服，見火堆的火也熄了許久，她跑出石屋之外，還是遍尋不著他的行蹤，心想也許他有事先走了。 小小的失落感涌上喉間，想吞回肚里卻嘗到一股辛澀的味道。 “怎么辦？他的外衣還在我這儿。”她自言自語，最后決定收進包里里，到了鎮上若是遇見再偷偷還給他。 她立刻出發。想到日落前可抵達貢玉鎮，心情不知怎地就格外興奮，不過這鎏金四臂菩薩還不知道在哪儿，她得千万小心才行。 赶了好一陣的路，引頸高盼間，瞥見前頭有大紅色的旌幡迎風飄蕩著，也逐漸耳聞人群聲。 加快了腳步，發現紅色旌幡一個又一個，隱約間還可看到貢玉鎮口立著兩尊人形石像，有點像門神，四周也開始有人走動，還有小孩子嬉戲著。她一口气奔到鎮口，雙眼熠熠發亮的昂起臉喘息，興奮得不得了。 “好熱鬧的鎮呀！”她有感而發的贊歎著。 放眼遠去，家家戶戶門前都豎了一個火把，男男女女的臉上充滿了快樂期待之情，好像在為什么慶典准備似的。 她像個鄉巴佬東張西望，覺得這回出遠門開眼界真是對了，要不她會以為所有城鎮都和大理城一樣的光景呢。 “哇——” 她不自覺的惊呼聲已經出口。 此刻的她身處在一個偌大的廣場上，廣場正中央矗立了一個三四丈高的大火把。形似寶塔，尖頂上裝飾著代表“五谷丰登”的大斗和各种顏色圖案旌幡。火把底端周圍綴以水果、海棠，還有白蓮花、彩色三角旗及米面捏成的小雞、小鴨、小豬等。 這等盛大的場面，她還是頭一回見到。 已經黃昏了，夜幕漸漸低垂。突然間，鑼號互擊發出聲響，男女老少手持小火把和酒瓶紛紛涌入廣場。几位年長者登梯上樹，將一顆顆綠色豆子撒向四面八方，并開始高唱火把節歌。 之后，有個白發蒼蒼的老者點燃大火把，說了句她听不懂的話，然后全鎮的人興高采烈的歡欣鼓舞起來，她被困在人群中差點岔了气儿。 還搞不清楚發生什么事，人群又突地往周邊散去，她跟著跑的同時，往意到朝西的方向坐了一排手持樂器的男女，有胡琴、笛子。當音樂奏起，一群身著輕紗舞伶從一隅現身，圍著火把載歌載舞。 侯荔○意識到自己遇上了個了不得的大日子，最好別輕舉妄動。怯生生的挪動步履到人群最尾端，大伙儿就地而坐，她也不例外。 几首曲子落下，原本奔騰生動的旋律變為深情款款的音符，舞伶早已不見，卻看到一個個年輕男女慢慢的來到火把旁邊，男的手上有火把，女的手上有白蓮花，個個羞得低垂著臉，不曉得在搞什么名堂。 “喂，你還在這儿做什么？” 驀地，一個頭頂光禿禿的老頭子怪聲叫嚷著把她揪起。 “……我？”她摸不著頭緒的完全傻了。“看、看熱鬧啊！” “真是沒規矩，你家爹娘都沒交代嗎？簡直可惡！”老頭子沒好气的把一朵白蓮花塞到她手中。“去去去！快過去大火把那儿，這可是一年一度的火把姻緣，錯過可得再等一年。” “這……不成！”她急忙拒絕。 “不成也得成！” 老頭子惱火地用力將她推出去。 結果在人群起哄拉扯下，她竟被眾力結推擠出去，慌亂中硬是撞進一個男子的怀里，差點儿讓對方的火把燒到自己的衣服。 “對、對不起……”她難堪的道歉。 “嘿嘿嘿，這又是一樁好姻緣呢！” 這時，只見老頭子高高興興的扯著喉嚨大聲嚷嚷，眼中閃著陷害成功的狡黠光芒。 ------------------ 轉自書香門第 |
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