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打武術大會回到無情谷的小鈴鐺變得每天失神失神的，正事不做一件，連她向來最喜歡做的采草藥的工作都被她擱置一旁。 她的不對勁自是沒有逃過她的師父冷面殺手屠龍的一雙利眼，所以一早就把她喚到跟前來。 “師父，您找我？”來到師父面前，小鈴鐺必恭必敬的頷著首，雖然与眾多師兄相較，她在師父面前吃香多了，但是在養育自己成人的師父面前，她還是不敢太過造次。 “你是不是有心事？”屠龍明知故問著。 “沒有啊！”連她自己都不清楚煩悶從何而來，所以只好否認了。 “最近你老是心不在焉，連藥草都不采了，這樣你還要說沒什么事？莫非你以為為師的老眼昏花了嗎？”屠龍嚴厲的質問。 深怕師父生气，小鈴鐺連忙解釋，“不是那樣的，我也不知道自己怎么回事，就是提不起勁，真的不是有意瞞騙師父的，請師父息怒。” 所謂一日為師，終身為父，打她有記憶以來，她就在無情谷，所以師父對她而言就像是個爹，對她更有著如同再造的養育之恩，所以她不敢瞞騙。 “當真？” “确實，徒儿不敢說假。” 屠龍定眼看了她許久，才點頭說著：“我相信你也不會故意瞞著我什么才對，我找你來是另外有事要交代給你。” 怪怪！天要下紅雨了嗎？向來她的師父惟恐任務被她搞砸，總是令她跟在師兄后頭揣摩，要不就是她自己要求來的，今天卻不一樣，小鈴鐺有點受到惊嚇的不敢隨意答腔。 “平常讓你出去你不都是又叫又跳的嗎？怎么今天全然無反應呢？”她的反應可說是前后差异頗大，所以屠龍也為之不解。 “是師父……平時您都不讓我接任務的。” “可是這回的任務非你不可。” 小鈴鐺不由得豎起雙耳和雙眼，她看得出來她師父很重視這一回的交易，所以壓力也隨之而來。 “師父，我行嗎？我的功夫……”是三腳貓外加半調子，別被殺了就不錯了，能殺得了人嗎？連她自己都感到怀疑，最重要的是她不想殺人。 “你非把事情辦妥不可，這一回關系到千兩黃金，如果你辦成了，為師的想放棄殺手的生涯隱居山林，再也不殺人了。” 這倒是個不錯的消息，殺手不再殺人，簡直可說是放下屠刀立地成佛，但是要她殺人？這也太為難了點。 “我沒有把……我沒有傷過人……這太……”小鈴鐺有些惶恐。 “這一回不讓你拿刀殺人，就用你拿手的絕活。” “我有什么拿手的絕活？我自己怎么不知道。”小鈴鐺狐疑的反問。 事實上她的師兄都稱她為烏龍女殺手，只要她出手，想殺的人絕對殺不成功，而真正的原因是她只會救人不會殺人，雖然武功不怎么了得，但是醫術卻是堪稱女華佗再世，死馬都快能被她當活馬醫。 “師父不會是說我的醫術吧？”小鈴鐺頓時恍然的道。 “正是，我要你用一种無味無色的劇毒殺一個人，這比拿刀簡單多了。” 簡單嗎？小鈴鐺可不這么以為，殺手拿刀還算得上是光明磊落，而以毒殺人等于是做暗事，是有損殺手尊嚴的事情，這种事怎能稱之為簡單，根本該說不簡單任務才對。 “我怕自己做不到。” “別忘了你是殺手，你的目的就是殺人，不管用任何手段，只要能達成任務不計一切代价。”屠龍刷下了面孔，冷冽的命令著。 小鈴鐺很清楚，現在她的師父不會和她談師徒之情，就如她師父所言，殺手要無情、冷漠、冷血，其中自然包括師徒、兄妹等情感。 “我無從選擇嗎？” “沒錯！你惟一的選擇就是完成任務。” 看來若真是地獄，她也得下了，小鈴鐺無奈的思忖道。 ★ ★ ★ 天哪！難不成是上天在同她開玩笑？！怎么自己第一個殺人任務居然是要殺新上任的武林盟主，這不等于是在要她的命嗎？ 屠龍丟給小鈴鐺的這個艱巨任務可也惊嚇到他的其它几個徒弟，要小鈴鐺殺中原武林頂尖高手，那不等于讓她去送死？！ “師父，您要不要考慮一下？”童仲憂心小鈴鐺這一去是送命而已，所以巴不得他們師父能打消念頭，“我看還是我們去比較妥當。” “你們以為自己會是雷笑天的對手嗎？” “至少全身而退的机率比較大，小鈴鐺那三腳貓的武功連個初學武之人都對付不了，怎么可能會是雷笑天的對手呢？請師父三思。” 可是這一回屠龍是橫了心了，“殺手的第一要件是什么？” 經他們師父這一問，几個人面面相覷，沒有一個敢答腔。 屠龍按著說：“殺手第一要件即是要不怕死，且要置生死于度外，怕死之人就稱不上是殺手，而你們不僅犯了第一要件，還多了不該有的情字，殺手最最忌諱說到情字，一沾上情字，心就會軟弱，自然而然就下不了手，身為一個殺手，一定要不畏死，無情無心，冷血冷漠，總之要除去一切軟弱的要素，如此一來才能當一個殺手。” 小鈴鐺冒著被訓被打的險反問著：“師父不是說要放棄殺手的生涯，如此怎還能當個無情無心之人呢？” “你要違抗我的命令嗎？”屠龍惡狠狠的瞪回去。 “徒儿不敢。”小鈴鐺怯怯的低下頭，她承認自己這回是太不自量力了，居然想要改變師父的人生觀，今日的師父對她不再有往日的寵愛，有的只是一臉的冷漠，還真像是殺手的人際觀，“我非去不可了是不是？” “看你是宁可違令呢？還是想去完成任務？” 小鈴鐺明白的點頭，在他們無情谷有個不成文的規定，拒令者死，所以現在的她是伸頭縮頭都是一刀，也許死在雷笑天手中會比較快樂一點，因為師為父，親人相殘最可悲，所以她真的宁可死在雷笑天手中。 “徒儿遵命！” ★ ★ ★ 略收拾了細軟，拿著師父給的毒藥，小鈴鐺黯然神傷的走出無情谷，在半山腰，她看見等在那儿的童仲。 “九師兄，你怎會在這？” “特地來替你送行的。” “九師兄是怕我進得了虎穴出不了龍潭是不是？”小鈴鐺頗有自知之明的問著。 “我就是怕會那樣，以你的武功，想功成身退太難了。”童仲也不諱言，但是他說話時臉色不怎么好看。 沖著他有這份心，小鈴鐺感激的說：“九師兄的疼愛我會記在心底，如果曾經給你帶來不必要的麻煩，請你念在我們情同手足的份上，不要跟妹子我計較，如果我不幸成了刀下亡魂，我會保佑你的。” “胡言亂語的，我可不是來听你說喪气話的，我要你給我個承諾，說你一定會成功的回到這儿來。” 小鈴鐺不禁苦笑的搖頭道：“九師兄何必強人所難，你也清楚我可能做不到，論功夫我不及雷笑天，論江湖經驗，我更輸他一等，和那种人斗，我會有几分的胜算屈指可數。” “你怎么可以長他人志气滅自己威風！真是沒出息。” “否則又能如何？盡人事听天命囉！”小鈴鐺雖然不至于抱著必死決心，可卻也一點把握都沒有，“若命不該絕，我想我是回得來的。” “我會想辦法說服師父讓我去幫你，這期間你千万別輕舉妄動。” “你還是別來，我一向帶煞气，只會帶給你們麻煩，我自己會想法子完成師父交代的任務，為我求神保佑就成了。” 見她甩上了包袱，童仲又喚：“小鈴鐺……” 小鈴鐺捺著性子問：“九師兄還有什么事要說嗎？” “我只是想告訴你，我一直很喜歡你這個小師妹，雖然你常扯我后腿，可是我不曾真的討厭過你喔！” “師兄你不用強調這一點我也知道，不過我還會回來，你不要一副生离死別的神情好不好？”不想被离情愁緒占滿心田，她半開起玩笑來。 “說得是，我真是多事，愿你一路順風。” 小鈴鐺笑著回道：“多保重！” 然后她就行如疾風的奔出無情谷地界，呼來馬儿，她一翻而上，長鞭一揮，同未知的江湖路行去。 ★ ★ ★ 揚州城內雷家庄，每名家丁、丫鬟全忙得昏頭轉向的，他們忙碌的原因很簡單，因為再過二日就是中秋佳節，屆時會有一堆人涌進雷家庄賞月。 雷笑天向來是好客的，現在又是武林盟主，當然會有更多的武林人士想結識他這個人中龍，因此，几日前，雷家上下就忙成一團，有的張羅吃的，有的准備用的，連住的都得重新整理過，所以這些日子雷府的管家可難得松口气。 不過沒有女主人的宅院，身為當家的電笑天也忙得不可開支，一大早他就喚來總管詢問著：“雷總管，所有住屋都打理干淨了嗎？” “稟少主，一切都打理妥當，只是府中人手不足，我打算再請兩個丫鬟進府，所以特來請示少主。”雷福老邁的身軀恭敬的揖俯著。 雷笑天揮著手說：“与我對話毋需行大禮，府里的雜事你暫時全權處理，該多人就多個人，別怠忽客人就行了。” “老奴斗膽說句話，其實府中最缺的是女主人，像這种時候，該有個女主人掌管全局，不知少主可有打算成家了？” “雷總管，這事稍慢我自有打算，不論誰問起，記得說我自幼指腹為婚，以免推辭不去，尤其是常家的親事。”因為雷福在雷家待了三十年有余，所以雷笑天不得不提醒，以免他說漏了嘴。 可雷福就不大明白，“常家也算得上是名門望族，是少主看不上常家姑娘還是……” “娶妻該娶何种？”雷笑天忍不住問著。 “當然是賢淑。” “還得有德。” “少主喜歡聰明的姑娘的話，老奴倒是知道一個。”雷福一副若有所思的道。 “雷總管，怎么今儿個你淨提這事？！是不是又有人上門提親？”雷笑天蹙起雙眉，還露出受不了的神情。 雷福不厭其煩的說著：“少主也年紀不小了，既已立了業，接著當該是成家，老夫人皈依之前交代老奴要多照顧少主，所以今日老奴只好多事以下犯上了。” “雷總管你言重了，我知道你的用心，但是我真的有我的打算，不過我答應你我會盡快找到個能理家的娘子。” 雷福滿意的點頭而笑，“如此老奴就放心了，老奴告退。”可他才走了几步又回過頭來。 雷笑天不解的問：“雷總管還有話說？” “老奴只是想問問，丫鬟進了府需不需要帶來讓你過目？” 雷笑天想了許久才開口說：“也好，因為要對賓客負責，為了安全起見，你就帶她們過來。” “是。”雷福這才轉身退了出去。 ★ ★ ★ 靜心庵就在雷家庄的產業境內，不過雷笑天不許人來打扰娘親靜修，只除了他之外。 “孩儿來給娘親請安。” “毋需行大禮，你怎么會這個時刻來此？府中不是正忙著嗎？”雷老夫人看到儿子自是笑容滿面，可是她也知道中秋前夕雷府每個人都忙上忙下、忙進忙出的，“其實如果真的很忙，你大可不用天天來此。” “不忙，就算再忙，孩儿還是會來給娘請安” “薏儿找到了沒？” “還是沒有什么線索，娘真的确定表妹還活在人世間嗎？”雷笑天雖然多方探尋，可是天下之大，要找個人無疑是在大海撈針一般，何況人是否還活著都是個問題呢？ “總是要找看看，她是你姨母唯一的女儿，如果她還活著，找到她也能慰你姨母在天之靈，你盡點力找，那孩子左肩上有個蝶形胎記，應該很好找的。” “孩儿會盡力找出小表妹的，娘請寬心。” 雷老夫人這才滿意的轉移話題道：“前些天常庄主又派人送了封信來。” 雷笑天不大熱中的輕哼著，他不想問，事實上不用問也清楚常無怨在信上寫些什么事情，反正就是老調重彈，他早听膩了。 “怎么你還是無動于衷的表情，難道你不想成親？” 這時雷笑天沒來由的想到小鈴鐺，那個女扮男裝的女子，她巧笑如鈴的聲音始終盤旋在他腦海中，但今生是否能再得見，他一點把握都沒有。 “如果有緣，娘不是說娶妻要娶賢，所以急不得的。” “我不想管太多，你已經成年了，而我也全心全意的修佛，只是既是你的親娘，我就不得不提醒你一下，眼光不要高于頂，乖巧順從的女孩就成了。” “娘親的話我會放在心上的。”雷笑天恭敬的道。 “但愿你真能放在心上。”雷老夫人只是輕輕一歎，對他的承諾不怎么有信心。 雷笑天害怕繼續听到催婚的話題，決定先行告退，“我還有事，改天再來向娘親問安。”雷老夫人卻突然喚住他，略旋過身，他有點不安的問：“娘親還有什么吩咐？” “我突然有個提議。”雷老夫人滿臉是笑，好象想到什么好事。 可是雷笑天卻不大放心，通常別人的好事未必會是自己的好事，“娘親還是請直說吧！”說他沒耐性也好。事實上他确實不喜歡等待的滋味，那种心情好象是死刑犯在等著砍頭的那剎那。 “如果我沒猜錯，薏儿會長得像你姨母。” “那又如何？”問題是雷笑天連自己的姨母長什么樣都不記得了。 “會是個大美人，你姨母長得与我不像，她曾經是江南第一大美人，薏儿小時候像她，長大應該也差不到哪去，不如就親上加親，如此一來我也不用擔心找到她時還要擔心她沒人照顧。” “娘，您說的雖然很完美，可是您也別忘了，如果表妹存活在人世，說不定她已經為人妻、為人母，您的想法太天真，行不通的。” “但是也許她還未許配人家。如果真是那樣。你可不可以答應娘娶了她呢？”雷老夫人不死心的追問。 “万一她品行不好呢？”雷笑天有點哭笑不得的問。 “就用你的真誠改變她呀！”雷老夫人還是一派天真。 向來侍親至孝，雖然不大能接受自己娘親的要求，但是雷笑天還是妥協的點頭。“如果她還未嫁作人婦，我就娶了她。” ★ ★ ★ 小鈴鐺以投親未成、無依無靠的理由得到丫鬟的工作，不過一听到還要讓雷笑天体審過，她的心就充滿著不安，她好怕自已被認出來。 “你們兩個就暫時待在這儿，等庄主回來再召喚你們，你們中飯吃了沒？” 小鈴鐺同另一個丫鬟同時搖頭說著：“還沒有。” 雷福明了的點頭，“等會儿我讓人來帶你們去吃些東西，不過暫時你們不要亂跑，這時刻大家都忙，如果不小心弄坏了東西可不好，明不明白？” “連茅廁都不行去嗎？”小鈴鐺大膽的詢問。 “當然不至于那么嚴格，茅廁就在你們房子后方，如果找不到就問問別人，我現在還有別的事要去辦，你們就自己打理一下。”雷福指指房子四周圍說著。 “是！奴婢明白。” “對我你們毋需自稱為奴婢，不過對主人得恭敬些就對了。” 隨意交代后，雷福就退了出去，此時房內只剩下小鈴鐺和她不相識的女孩。 向來只懂得与男人相處的她，面對女孩還真有點不習慣，連該說些什么都不知道，尤其是眼前的女孩一副怯生生的模樣更讓她沒轍。 “我不會吃人。”小鈴鐺只好用半開玩笑的口吻說著，“你不用怕我。” 女孩猛地搖頭說：“不是。”但除了那句話之外，就再也沒有其它對白了。 “我長得讓人害怕嗎？” 女孩又是搖頭，且連雙手部一并派上用場了。 看到這，小鈴鐺忍不住要舉旗投降，“你能不能不要太敏感？我不知道自己做了什么足以讓你怕成這模樣的事情來，要不，你坦言說好了，如果我錯了，我就向你賠罪。” “你那么高……” 原來是這么一回事，小鈴鐺聞言忍不住大笑不止，偏偏她這無心之舉又嚇坏了嬌弱的小女孩，當看到女孩變了臉色她才忙收斂笑意。 “你不用怕我，我的身材确實是高了些，可是我不會打人也不會罵人，更何況我也沒理由要對付你，這么說你是不是可以放心了？”看女孩不說話，小鈴鐺只好繼續開口說著：“咱們同是天涯淪落人，交個朋友如何？” “對不住，我太失態了！”女孩看出她的誠懇才羞赧的致歉。 小鈴鐺大而化之的搖手說：“我沒有怪你，可能是我自己一臉凶相，才會讓你畏懼，說穿了就沒事，我叫鈴儿，你呢？如何稱呼？” “我姓金，名喚蘭玉，家里都喚我小玉。” “你多大？怎么會賣到這來當丫鬟的？”小鈴鐺好奇的問。 “我今年十五，會到這來當丫鬟是想賺些銀兩貼補家用，因為我家女孩子多，我娘身体又不好，所以我爹爹就和雷總管商量讓我來這儿當丫鬟。” 雖然金蘭玉的身世滿可怜的，可是小鈴鐺卻沒在她臉上看到憂傷兩個字，這令小鈴鐺為之不解，“你一點都不難過嗎？” “難過？為什么要難過呢？誰都知道在揚州，能在雷家庄工作是最幸運的，我的一些玩伴知道我要到這儿干活，都替我高興呢！” 當丫鬟值得高興？這還是小鈴鐺頭一回听到，滿奇怪的想法，不過也許奇怪的是她自己，長年累月待在無情谷，所以有很多情形她都不清楚。 不過基于好奇，她還是想知道原因，“我第一次听到有人當丫鬟還這么高興的，是什么原因呢？” “因為幸運的話，說不定會被某個公子爺收為小妾，那樣就可以脫离窮困，不是很值得期待嗎？”金蘭玉小小聲的說著自己的一番期許。 啊？小鈴鐺整個人頓時楞住，真的被嚇得不輕，她沒想到天底下居然有人心甘情愿等著當人家的小姨太，簡直是病態！ 難道自己真的是孤陋寡聞了嗎？她自己不清楚，倒是有一件事她可以預知，那就是繼續和金蘭玉“掰”下去，她會掉下巴，所以索性往床一躺，很疲憊的說：“我還是睡一下下好了。”身子一翻，她說睡就睡了。 ★ ★ ★ 該來的還是會來，是福不是禍，是禍就躲不過，雷笑天召見她們的時刻終于來臨了。 小鈴鐺想盡了千百种理由想躲過這一劫，她想過要說自己肚子痛等等，可是話到口就又吞回肚子里，理由很簡單，如果現在她怯場了，必然引起別人怀疑，如此一來她就功虧一簣，即使逃得出雷家庄，恐怕也難對師父交代，所以即使前有龍潭，她也得闖闖，因為她根本后退無路。 終于來到花廳，雷笑天就高坐在上，一副君臨天下的模樣，如果是別人，她相信自己會大笑三聲，可是坐在上頭的雷笑天，還當真有人中之龍的威嚴哩！ 突然，小鈴鐺發現自己竟對上了雷笑天的眼，一時間窘得不知如何是好。 而雷笑天早早看出她是誰，但卻仍不動聲色，也不准備拆穿她的偽裝，雖然他不明白她來此的用意，但卻決定陪她玩一玩。 先問過金蘭玉后，他才轉向小鈴鐺說：“抬頭回話。” 小鈴鐺被動的抬起頭，一顆心卻提得老高，不時就想著，他是否認出來了？ “你叫什么來著？” “回庄主的話，奴婢姓童名鈴。”小鈴鐺隨口扯了個性。 “我沒見過你吧？”雷笑天扯著唇角笑問，那笑足以讓人心跳停止。 小鈴鐺忍不住打起哆嗦，全身不受控制的冒起冷汗，現在她才真正明白，自己接了個不得了的任務，能不能完成使命，她愈來愈感到質疑。 “為何不回話？難不成我們真的見過？” 強壓下膽怯的情緒，她娓娓說著：“沒有，庄主如此貴人，奴婢是不可能見過的，如果見過，更不可能會忘記。” “是嗎？那該是我記錯，不知怎的，我覺得自己仿佛在哪見過你，也許真是我記錯了。”雷笑天轉向雷福交代著，“雷總管，我需要個丫鬟，以后我的生活起居就讓鈴儿伺候。” 雷福聞言大吃一惊，由于擔心會有人對主子不利，所以雷福馬上反對著，“如果少主需要專人伺候，奴才會替你安排待較久些的丫鬟，這鈴儿才初來乍到，只怕會伺候不好少主，請少主三思。” “我已經決定了，就鈴儿，有什么問題我自己會負責，你毋需擔心。” “可是……” “雷總管，什么都毋需多說，今儿個讓她住到竹園的側房去，我希望自己有事找她時她能馬上出現。”雷笑天一臉堅決的截斷雷福的話。 小鈴鐺當場傻眼，本來她該慶幸自己有机會接近雷笑天，因為如此一來，殺他的机會更多，可是想到自己要天天獨自面對如此可怕的角色，她的心就要發抖。 “我可不可以拒絕？”她吶吶的道。 雷笑天挑高雙眉，用一副要看穿她的模樣問：“什么理由？” 什么理由？小鈴鐺根本提不出正當的理由，總不能說自己因為怕他吧？那未免太丟臉了！所以只好搖頭了。 “沒有理由就這么決定，你或許不清楚，但是你現在的活，可是人人想做的，你該慶幸自己的運气不錯才對。”雷笑天故意說得不可一世。 小鈴鐺可不以為然，但是她怕自己露出馬腳，所以只能硬著頭皮接下他們認為讓人又羡又妒的活了。 |
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