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楔子


  當陽岭·燕門堡
  气勢巍峨的黑木樓前,三個大男人不約而同停下腳步,原本性格豪邁不羈,在江北一帶名聲響亮的燕門堡三虎將,今天居然性情乍變,彬彬有禮,你謙我讓起來。
  關飲虹面帶恐怖的微笑,向左邊小個子的男人說:“你是智多星,不但點子多,又最善辭令,連人家的陳年老秘辛你都有法子從人家的喉嚨深處挖出來,做哥哥的我素來甘拜下風。想想,當陽岭上兩百口子,就沒一個斗贏過你這張能言善道、鼓舌如簧的第一名嘴,所以,這件事由你去說服堡主也在情理之中,不作第二人想。”
  拍了半天馬屁,就是叫對方“打先鋒”,去當“炮灰”!一旁留大胡子的韋一箭,立刻擊掌大聲附議。
  蘇鳴的個子雖小,卻一臉精明的狐狸相,要死也得拉一個墊棺材板好死得舒服些!
  兩個大鼻孔噴出一口惡气,邪門邪調的說:“要去,三個一齊去!要不,我先走了。”
  他不怕皇帝老子,卻宁可去跳黃河也不要單獨面對盛怒之中的燕無极,尤其這件事正触著燕無极的忌諱。
  人稱“梟雄”的燕無极,傳聞他十八歲初出茅廬即一鳴惊人,又很奇怪她突然消失得無影無蹤,沒几年后重現江湖,成立燕門堡,不過短短七、八年的時間,和他最信任的三名大將在江北打下屬于自己的一片天,很快就成為許多大商家的龍頭,与百年老字號的“誠記”商號之統帥袁泱,形成鼎立……不,應該說是對立的局面。
  燕無极惊人的崛起充滿了傳奇性,他雷厲風行的做事手腕,精确果決的判斷力,英明睿智的統御能力,固然是他成功的必要條件,然而,最教人懼于面對的,是他的陰狠、詭詐、不擇手段,對付敵人從不慈悲心軟,讓初次見到他的人都不敢相信,如此俊逸瀟洒,笑起來猶如大孩子般和善的男人,竟有著一副硬比石堅、狠似猛梟的心腸。
  關飲虹、韋一箭和蘇鳴,雖与他情同手足,十分了解是他的過去造就了今日的燕無极,但仍舊不敢輕易触及他的忌諱——袁泱、袁詠初,及有關他們父女的一切——
  一旦黏著了火,跟“誠記”扯得上一點邊儿的某家商號,就會不明不白的被燕門堡蚕食、并吞。
  可是,一提起這件事,難免教燕無极聯想到他与袁詠初差點結成夫妻的過住恩怨,到時候他的反應……
  “你這賊頭賊腦賊嘴巴的賊小子,”韋一箭粗聲粗气的直指蘇鳴:“平時你老是枉顧我們的耳朵活受罪,逮到机會就大鳴大放,不亦樂乎!如今真要你施展你的三寸不爛之舌,倒變成小媳婦啦,真帶种!你怕堡主把你吃了還是怎的?”
  “我倒不怕他吃了我,反正他沒那好胃口,我怕的是……”蘇鴨歎口气。“他一怒之下忘記兄弟情誼的硬要割下我舌頭,這一傳揚出去,‘梟雄’的名聲可大大受損啦!”關飲虹啼笑皆非,真是好的坏的全教他說盡了。
  “照你說,該怎么辦?”他反將一軍。
  蘇鳴擠眉弄眼抓腦袋,為苦思良策而苦相百出,一副盡心盡力死而后已的忠貞表情,最后,聳了聳肩膀說:“沒辦法,直說了。”見韋一箭作勢要打他,赶緊往下說:“咱們心里有數,袁家那件事一直是堡主內心最痛的傷痕,他嘴上不提,眉頭卻始終沒舒坦過。本來人爭一口气,這窩囊气更加教人咽不下去,何況像堡主那般才情与傲性,他怎肯善罷干休?只是,真滅掉‘誠記’,他心里便舒服快意了嗎?不會的,我甚至有一种奇妙的感覺,這七、八年來他簡直是為打擊‘誠記’而活,一旦‘誠記’真不存在了,他會變成什么樣子,這才是最教人擔憂的重點啊!所以,我們一致認為……”微頓,賊眼左右溜了溜。“他應該成親啦!”韋一箭爽直的接口。
  “你所言极是。”輕輕松松就把“逼婚的主謀”這碩大帽子扣在韋一箭頭上,蘇鳴痛快的接著說:“韋兄提議該為堡主覓個适當的堡主夫人,我十分欽佩你的高見。
  不過,這人選千万馬虎不得,事關堡主的終身幸福和燕門堡的体面,必須慎重其事。
  第一,舞刀弄劍的江湖女子絕對不成,堡主向來討厭女人不像個女人,要溫柔多嬌的才行;第二,平常百姓家的姑娘怕也無福高攀,管不來成群的仆役,第三……”
  “你很囉唆!”關飲虹直接道出重點:“最好是書香世家的閨閣淑媛,若是官宦名門出身的千金小姐更理想不過。”
  蘇鳴先前的猶豫,緣自整個社會的觀念不是一朝半夕可扭轉。在极重門第觀念的時代,最在乎的無非是門當戶對!燕無极固然雄霸一方,但既被人稱為“梟雄”,絕非善良百姓,人們對他或許敬畏有之,但絕談不上尊崇。他本身又帶有极复雜的個人色彩,七分像商人,三分像江湖客,但不管是商人或江湖客,欲求官宦門第或士族名門的閨閣千金下嫁,除非偶有机緣巧合,否則几乎不可能。
  “這可是千載難逢的大好机會。”韋一箭忍不住眉開眼笑。“三代為官,如今因病辭官返鄉的禮部尚書郭作云郭大人,因有求于燕門堡,主動來攀親,准備將掌上明珠許配給堡主為妻,這么一來,對燕門堡的聲譽可大大有利!一旦我們与官家結為親家,看看外頭那些不長眼的兔崽子,還有誰敢再說咱們是草莽商人,老子就一把扭斷他的頭!”
  “最要緊的是,成了親之后,堡主的心情和想法或許會有轉變。”關飲虹和蘇鳴相視一眼,均有同感。
  “有理!既是世代書香,又是官宦門第,這位郭大姑娘可想而知是集天地靈秀的可人儿,知書達禮,清雅高貴,溫柔婉約,堡主得此住人相伴扶持,一顆鐵石心腸遲早也要融化,變得有人味些。”
  “這往后,大伙儿的日子便好過多了。”
  因此,他們明知燕無极根本無心婚娶,但良緣天送,豈可白白往外推?
  蘇鳴突然靈光一閃,賊笑兮兮的說,請將不如激將,堡主既然討厭女人,等于暴露了自己的弱點,他們正好痛下針砭,教他自愿上鉤!
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  轉自Pinepro's Gate
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