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序言


  一八八二年天津
  离熱鬧的和順大街不遠的江宁胡同是天津城中洋人聚集最多的地方,在這里,街道兩旁漂亮的路燈間种植著整齊的樹木,各种紅白相間的西洋式洋房羅列其中。當然,那些高鼻深目、穿著怪异的洋人們也是這里引人嘖嘖稱奇的風景。
  就在這個空气中仍有几分暑气的夏日午后,順親王的兩個女儿闖進了這個遠近知名的洋人胡同。
  “江宁胡同真的很好玩吧。你看。連洋鬼子都和我們在倫敦和宮里看到的不同。”這個拿著一把男裝扇子扇了又扇的小妹妹——萱格格如意,此刻她身著雪白真絲男裝,黑得閃亮的頭發在腦后打一條辮子,不仔細看還不知,她原來是個漂亮的女孩。
  蘭格格如心忍不住想,雖然是姊妹,但她和如意竟然連一點相似也沒有。如意的美麗實在光彩奪目,她身上一直有股物質讓人無法移開目光,那是种流動燦爛的青春,而這是她一直想要卻無法擁有的,如心多么希望自己能和如意有些相像,但她只能悄悄的將失望藏祝不過,對于如意次次惊險万分的冒險活動她都不曾缺席,像這回偷溜到江宁胡同,雖是如意的主意,但誰也想不到她才是真正的幕后策畫,因為如意雖有勇气,但也莽撞十分,所以她們兩人的合作真是名副其實的狼狽為奸,如意出力她出謀策。
  “哇。你看那個洋婆子頭上插的是鴕鳥毛也就算在倫敦,我也不曾看過這么夸張的。”
  “如意。說話當心點,阿瑪常說隔堵有耳的。”听見如意又旁若無人的批評起來,如心忍不往出聲提醒。
  “怕什么怕。說得我好像殺入放火似的,而且我敢打賭,那些兩鬼子是鬼子听雷,有听沒有懂。”
  “我不過是提醒你罷了。因為太后已經不斷明喻、暗示和影射要阿瑪好好管教你。”
  “什么?”如意气急敗坏的握緊雙手。“我又不是沒有努力過呀我曾經練習讓自己好几個小時不說話,裝成所謂的大家閨秀,我試過目不斜視到眼皮抽筋。”
  如心用力咬住下唇,以防自己會因如意活靈活現的描述而笑出來。“你呀。活生生是讓阿瑪寵出來的,他老人家還不承認呢。瞧連這無可奈何的表情都和他一模一樣。”
  “我就是運气不好,才像阿瑪,如果和你一樣,同我們親娘長的一模一樣,那我做什么坏事都無往不利,美女就是有這個好處,就算走路摔倒,人家都說你摔得婀娜多姿。”
  如意一邊說一邊扮個鬼臉,逗得如心也忍不住笑出來。
  如意著迷的望著如心抿著嘴露出的笑,真的,如心的秀气是目共睹的,她的臉有种細瓷般透明的感覺,她也是那個具有鎮定自信的特質,總贏得她們父親喜愛的人。從慈禧太后、王室的親王們、她們在倫敦的英文家教,到王府中的仆人,沒有人不喜歡如心。
  但如意卻從來不曾妒嫉過如心,她愛如心,她從懂事起她就力的想要保護如心,纖細的如心是每一個父母所能想到最好的女儿,她不但琴棋書畫樣樣精通,能說英文、希腊文和法文,不像她有闖禍這么一點本領。
  如果順親王知道他的小如意居然還有一絲悔意,或許他會感欣慰。
  順親王是大清王朝的駐英使臣,他和順王福晉間的恩愛是了名的,所以從福晉過世后,他便不曾續弦,而把所有的精神放在兩個女儿身上,溫婉的如心和任意的如意,他想了又想,也不明白這兩姊妹為什么在個性上差這么多?從小如心就不曾讓他操過心,但如意埃從一歲到十六歲,她可是讓所有在順親王府中做過事的人都心悸猶存,恐伯一輩子都難以忘怀。
  一個順親王府中的老仆人就發誓,如意從會爬開始就致力于制造麻煩。一歲零三個月,她就開始滿地快爬,絕不錯過任何可以鑽進去的洞穴,惹得王府日日夜夜敲鑼打鼓在找萱格格。
  稍大一點,如意就喜觀在樹上跳來跳去,從這棵樹上跳到另一棵樹,順親王于是一聲令下,砍掉王府中所有可以爬的樹,那段時間照顧她的嬤嬤和丫鬟,單單想到“如意”二字,就頓時老了十歲不止。
  這种情形在倫敦也好不到哪里去,十歲到十六歲,順親王帶著這兩姊妹出使英國,除了從中國請來飽讀詩書的老先生教讀外,他還順應潮流的為格格們請了英文家教。
  如意就膽敢在七大內气跑了十五位女家教,順親王气得吹胡子瞪眼,因為這小丫頭的理由居然是義正詞嚴的大掃洋鬼子。
  可是話雖這么說,如意卻對那些稀奇古怪的洋玩意興趣盎然,順親王才買台相机回來,就讓她大卸八塊,小提琴的弦被她拿來七弓,這些都還只是小意思,最近他听說英國的洋女人正在玩什么女權運動,他十分害怕讓如意留在倫敦,擔心這小丫頭學會了洋女人玩的這种打倒男人的運動,他的小如意還不知道什么是女權就已經難應付了,讓她知道不鬧翻天才怪,如果連如心也要打倒他這個父親,那可真令人傷心,所以雖漸心中不舍,順親王還是趁這次回國述職之便,把兩位格格帶回天津久居,也希望能力她們覓得良婿,但他怎么也想不到兩位格格居然在沒有伴護的情況下,跑到盡是洋人出沒的江宁胡同來,那個如意還逛出興趣來了呢。
  “如心。我們去前面那家舖子看玩具火車好嗎,我听慶王府的五貝勒說,前些時進了好多新玩意呢。”如意指著前面那家舖子,眼睛睜得圓圓的。
  “不行。你因為火車闖的禍還不夠嗎?別忘了恭王府的三貝勒現在恐怕還躺在床上呢。”
  “沒那么嚴重吧?”
  “不嚴重?只因為他弄坏了你的火車,你就跳到他的馬前尖聲怪叫、裝神弄鬼嚇到他的馬。”
  “我只是想給他一個教訓罷了?何況他又沒有怎樣。”
  “是。他沒怎樣。因為他不過斷了雙腿。”
  “但是他已經复原得差不多了呀。”如意紅著臉說。
  “我看你真的是連一點愧疚都沒有。”
  “好如心,你就再幫幫我嘛。只要在這里等我一下,我看看就好,保證絕不惹麻煩。
  這一次是真的。”
  如心讓步的歎口气。“我真拿你沒有辦法。”
  “我就知道你會這么說。”
  就在如意如獲大赦般的跑到對街時,一輛馬車突然停在如心的身旁,如心還沒有反應過來,車中的人就伸出手來捂住她的嘴,用力的將她拖進車內。
  “救命啊!”如心大聲尖叫,但她的尖叫在瞬間就被掩滅,然后馬車就開始飛也似的奔馳起來,這事發生得如此快,快得連她自己也無法相信她竟然會被綁架,就這樣被綁架了,難道就沒有別的人看到嗎?
  “如心。”仿佛回應她的問題般,如意的聲音在車窗外響起,她正努力的追逐這輛馬車。“你們放開她。你們想對她怎樣?”
  如心用力的掙扎,但她的臉和手卻在同時被壓在車座上,不久一條大手帕就被塞進她的嘴巴,在她的腦后打了一個結,一雙有力的手肘壓抵她的背部,有效的制止她的任何掙扎。
  “救人啊!快救人!”在另一方面,如意仍不停歇的跟著馬車跑。
  但馬車卻以更快的速度奔馳,在人群圍繞過來之前,就已經消失得無影無蹤。
  如意頹然的跪倒在街道上。天呀。這种事是不可能發生的,她和如心不可能會遇見如此瘋狂、荒謬的事,那些人究竟為什么要綁如心?他們的目的何在?如果如心告訴他們她的身分,他們會放了她嗎?會嗎?
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