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民國四十六年 春分台北古亭區 植物園往北走，在日据時代是屬于日本達官貴人的宿舍區，所以留有好几排灰牆高筑、庭院深深的大宅，如今撥給了政府高級官員，還不時有憲兵和警察站崗巡邏。 然而，其中也散布了不少低層職員的房舍，狹矮的日式建筑，一間緊挨一間的群集，加上后來人的添蓋及阻隔，原本已夠窄的巷道更加蜘蛛网般复雜混亂，常常有很多人進得去出不來，在里面繞得如熱鍋上的螞蟻。 敏貞也是過了好一陳子才摸熟路徑。 她一手提著用草繩綁著的豬肉、蔬菜，一手拾著四只雞蛋和白面線，小心地注意著地上漫流的水漬。 這一餐花了她九塊五毛，算是奢侈了，這筆錢若以她平常的方式用，是三天的伙食費呢！ 但今天是她二十一歲的生日，說起來是她可怜母親的受難日，沒什么好慶祝的，偏偏智泉和美琴兩兄妹起哄，她才不得不依故鄉的習慣，煮鍋雞蛋面線來表示一下。 故鄉……她已經离開整整兩年的地方，話題似乎很遙遠，但那里的許多人和事，仍在她內心隱隱作痛著。 她拐進一個窄巷，盡頭是個門已拆掉的入口，她低頭避免撞到橫斜的梁木，眼前豁然開朗的是舖青石板的日式庭院，抬頭可見麗日晴天、白云悠悠。 可惜院子早已經荒廢，只有石縫牆隙恣意長著一些沒人理花亂草，成了大家停腳踏車和放置雜物的地方，偶爾可見鼠輩奔竄，惊得人哇哇叫。 這里原是法院的宿舍，分配到的人賺髒亂破舊，一有辦法就搬出去，再將房子出租，坐收其利，因此，附近就慢慢慢聚集了一批來台北打拚的外鄉人。 這前后左右的木隔窗里到底住了多少人，敏貞并不清楚，房客總是來來去去，大家為生活早出晚歸，碰上了也說不到三句話。 她和美琴全盤的那一間在右手邊，窗外挂著一個生銹、也沒什么聲量的風鈴。玄關紗門處有個塌了一角的小台階，智泉正坐在那儿。 “你來早了。”敏貞一看到他就說。 “下午學校沒有課，我在圖書館坐一下，就直接走過來了。”他一臉笑意地迎著她。 智泉是師大的學生，今年就要畢業了，他長得中等身材，眉清目秀，天生一副樂觀憨直的模樣。他總讓敏貞想起紹遠，他們兩個都充滿農家子弟奮發向上的努力和決心，只是智泉沒有那么令人不安的深沉和野心。 “美琴不知道你會早到，所以還在店里赶客人的衣服呢！”她邊開門邊說。 “沒關系，我今天是來見壽星的。”智泉一踩到地板，地板就發出吱嘎聲，“我好像又變重了，音響效果愈來愈大。” 有几段地板是裂開又釘的，平常走路都要避開。 敏貞拉起窗帘，天光照進，立刻顯出屋內的寒傖。几坪不到的小空間內只有自搭的長桌、一個繡架和兩張椅子；晚上她們就睡在有紙門的塌塌米小室里，像极了長方形的箱柜。 由于女孩子的洁浮巧思，智泉仍覺得這屋子很美。牆上貼著敏貞在舊書攤習的仿畫、美琴的女明星海報、窗帘上的蕾絲、編織的小玩意，還有瓶里的几朵白花總散出一股淡淡的詩情畫意。 而敏貞就是其中最雅致的詩，最美麗的畫。 他一等她回過頭；就把藏在身上的兩樣禮物拿出來。 “你還習東西做什么？”她眉頭微皺地說，“也只不過窮學生一個，干嘛浪費呢？” “一年難得一次，怎么叫浪費呢？”他見她不動，干脆自己打開第一個小巧的賀紙盒，“生日蛋糕！平常舍不得吃，今天借你的江也來洋派一番。” 他看著涂著奶油的小蛋糕，不知該高興或生气，她實在不愿意智泉這樣破費。 “那是大家有福同享。”他又拆了第二個包，“這個是專門給你的。” 當他拿出那本歐洲畫冊時，她看傻了眼，簡直無法相信。 “我很早就注意到了，每次去逛書店時，你都愛翻這本書。”他獻寶似地說：“所以我就下定決心要習來送給你。” 她哪是愛翻這本畫冊！她根本不在乎梵谷、莫內、高更，她只是想著紹遠，想著他一直無法送出的書。她兩次用冷嘲熱諷的方式拒絕，他都默默承受。 她以一种莫名的心情在書店看，看追憶的味道。而她曾經拒于千里之外的東西，又怎會想再擁有呢？如今看到簇新的畫冊在她桌上，感覺竟是痛苦，恨不得它立刻消失！ “謝謝你。”她強顏歡笑地說：“我們該生火煮面了！” “你好象不高興？”他察覺有异地說。 “怎么會呢？只覺得太花錢了。”她振作情緒說。 屋內沒有廚房，生火、洗菜都在外面。 她清理菜肉，智泉就幫忙煽火爐，等一切就緒再搬回里面玄關前的小空地炊煮。 智泉一向吃學校敏貞和美琴大都吃店里，這樣動鍋動鏟的情形也不常見。 當湯面發出誘人的香味時，美琴回來了。她比敏貞小半歲，長得和哥哥很像，白皙秀气，因為崇拜林黛，所以把頭發燙成蓬松狀，反而比長發垂肩、只系一條絲巾的敏貞老气。 “嘿！你們就那么迫不及待？”美琴一看長桌上的碗筷就說，并遞給敏貞一塊寶藍綢緞，”這是孫夫人訂做的，她指名要你繡。“ “敏貞的工作還不夠多嗎？“智泉指著繡架，“白天店里做，回家也不能休息，科是剝削嘛！” “她的手藝好呀！趙老板早不准她做剪裁車布的粗工了，要她專門去設計花樣和配繡珠飾，現在除了部長級以上的太太能派她親手繡之外，其他人連想都不要想。”美琴說。 “別說得太夸張了。”敏貞替他們一人夾一個蛋說。 敏貞能走進這一行，也全是因緣巧合，這不要感謝她在台北的第一個朋友王彩霞。 彩霞是西門叮所謂的“半樓仔查某”，每天打扮妖嬈穿梭在酒館舞廳陪酒陪客。她最早介紹敏貞到附近的禮服旗袍店工作，那里來來往往的顧客都是歡場女郎，環境十分复雜危險。 后來店里的老板娘很怜惜敏貞的好學及气質，將她轉介到較高尚的古亭區，這一帶很多將官夫人，旗袍的生意很好，而且層次托都較為精進有格調。 那是一年多以前的事了，敏貞憑著母親留下的繡花本、自己素描的基礎和從宛青那儿得到的旗袍知識，加上天生對色彩的敏感度，小小年紀就受到很多客人的常識。 當然，她也常看畫冊，牯岭街的舊書攤就有挖掘不完的寶藏，國畫的線條韻味、西畫的濃郁揮洒，都帶給她無限的靈感。 趙老板是上海名師傅，他直夸敏貞有天分，卻不知道她的外祖母、母親都有繡庄世家的承傳，血液中有一种對絲彩世界的動心和感應。 “還是別太勞累身体，看你最近太瘦了。”智泉仍在原來的話題。 “她呀！有件就收，想錢想瘋了，好像怕老了沒有人養她似地。”美琴笑她，“就沒見過那么緊張的人。” “敏貞無親無故的，自然會比較沒有安全感，想多存點錢也是人之常情。”智泉說。 到了台北以后，敏貞一律說母親過世、父親失去聯絡，自己全然孤獨，大家見她年節都無家可歸，也就想信了。 “現在沒有親人，將來也會有呀！”美琴說，“結婚之后，不就丈夫孩子，外加公婆妯娌了嗎？” “我才不指望那個，還是靠自己才實在。”敏貞說。 “你放心，再怎么樣，都有我來養你……”智朱說，一見敏貞拿白眼瞪他，又忙改口：“算我沒有講過。不過，我有個建議，你若真想賺錢，何不自己開個店呢？像你現在日做夜做，大部分利潤都歸趙老板，你每個月還是拿那几百塊的工錢，多划不來呀！” “我的目標不是開店，而是想存錢回學校念書。”敏貞說，“听說台北明年有一年家專要開辦，我想去念些有關服裝設計的課程。” “服裝設計？這還要在學校學呀？我們現在天天忙的不是嗎？”美琴問。 “趙老板說以后旗袍會愈來愈不興，年輕的一輩都不再穿了，我不能靠繡花縫亮片珠子過一生，所以勸我拿個文憑。”敏貞說，“況且工厂已經開始大量制作布疋，以后難保不會制造衣服，到時我們裁縫業就得改頭換面了。 “你看看，她這個人是不是患了緊張症？說得我們全都要失業似地。“美琴對哥哥說。 “敏貞說的不是沒有道理，學徒制的确會慢慢慢慢式微，美琴，你也該再念書才對。“智泉說。 “我瘋了才去念，我如今只想賺錢，不想花錢。“美琴說，”我最大的心愿是快點出師，返鄉去開個裁縫店，讓爸媽不再辛苦种田了。“ “這志向更偉大了。“敏貞說：“好了，我們可以吃蛋糕了吧？“ 智朱取九來切，美琴又拿出在巷口買的一瓶汽水，三人像過節一般鬧著，直到智泉不得不回宿舍才散宴。 “快去睡吧！別再赶夜工了。“他走之前說。 敏貞當然不會听話，收拾好殘羹剩菜，她馬上又坐回繡架，就著小燈泡，一針針在白緞布上穿出朵朵艷紅的緋寒櫻。 “你真是我見過最奇怪的人。”美琴坐在紙門邊，吃著剩下的蛋糕，“你天天憂心，偏又不去做讓自己免煩惱的事。比如說，你可以嫁給我哥哥呀！他就快要畢業教書了，雖然不是大富大貴，但求溫飽絕對沒問題。而且你我一起開店，多了一筆收入，就更不必害怕了。” “怎么又舊事重提了？我對你哥哥并沒有男女之情呀！”敏貞說。 “這點又更奇怪了。我哥是堂堂一個大學生，外表英俊斯文，個性忠厚老實，你怎么會不愛他呢？在我們家鄉，可是有很多女孩暗戀他，媒人婆天天來說親昵！”美琴說。 “姻緣是天注定的，有時就是勉強不得，沒有道理可言的。”敏貞淡淡地說，口气中有些哀傷。 “我哥哥絕不會死心，除非你嫁給別人，否則他不會放棄的。”美琴肯定地說。 緋寒櫻開得一片媽紅燦爛，結的山櫻桃卻是酸苦的，猶如敏貞的心境。 如果當年不离家出走，她早就是紹遠的妻子了，但在眾人的議論圍剿下，她能活多久？是不是早成黃土一抔了？ 她走后，很多人會松一口气，真正會惦念她的大概也只有祖母一人吧？ 該是個皆大歡喜的局面吧！姐姐由新竹回來和紹遠訂婚，父親可以大栽培以赤手空拳去打破，豈不太愚蠢了？ 秀里對她而言仍是產棄糾葛的一片禁地，逃出來后往回看，自己真被夾纏扼紱得可怜复可恨，仿佛陷在一口深深的井中，掙扎著想看天，卻弄得鮮血淋漓。 一到台北，她就回复了自我，把愛惡伊妒都拋開，整個人清明如水，也走得輕松愉快多了。 她不再是脾气刁鑽古怪、個性孤僻執拗的敏貞，現在的她，平易近人、溫婉大方、行事合宜，深受老板和同事的喜愛，他們絕對想不到她有那么陰暗的一面。 為了心靈的平靜，她下定決心不再回秀里，想切斷那里所有的一切回憶，但不知為什么，她心中老有一根細繩是切不斷的，另一端就在紹遠的手中，沉重的記憶不能斬截它，倒常扯得她的心揪痛。 她知道他已到台北念大學，就在不遠處。 在夜深人靜時，她偶爾還會感覺到那幽幽的口琴聲。 都是那本歐洲畫冊惹的禍，它日日擺在小屋里，總令敏貞想起紹遠。 她將夾在母親繡花本的白蝶花取出，五朵都已干萎泛黃。樹王和藤羅別來無恙嗎？ 思鄉情緒如雨后狂潮，她并不想回家，只想知道每個人是否安好？ 她唯一能問的是惠珍，但為了怕有人追蹤而至，她也斷了這一條音訊。 事實上，兩年前她翻山越岭，輾轉搭車來到台北時，第一個找的就是惠珍。 她在大稻埕，避開邱家，混在揀茶的婦女中，一面賺取生活費，一面想辦法立足。 她在黝暗的工厂里住不到一星期，惜梅姨和紹遠就找上門，她只來得及抓住包袱，由后頭開溜，沿著淡水河的水門，十號、九號、八號……一直往上跑，手上還穿著花布圍裙，腳上級著一雙拖鞋，一副倉惶的狼狽相。 她沒想到他們竟來那么快！ 她實在太需要一份工作了，全不顧台北處處是陷阱下，獨自一家家敲門應征。 無人事無背景，自然是到處碰壁，所以，當有一家小公司的老板表示缺額已補足，不過可以轉介紹她到朋友那里時，她就乖乖上了他的車子。 那時真的太天真了，車子駛出市區，走了一段好長、好荒僻的路，敏貞仍沒有警覺，后來到了一個景色优美的山城，旅館樹立，招牌上都有“溫泉”二字，她才慌張起來。 后來，她才曉得這是艷名遠播、讓男人買醉的北投。 若非她死命地捶打車窗，若非陪客人上山洗溫泉的彩霞經過，后果真的不堪設想。 從此，她再也不敢任性隨意，不敢凡事理所當然，外面的世界固然悠然自在，但也很容易溺斃。 彩霞是來自宜蘭鄉下的女孩，五歲當養女，十四歲被賣到妓院，雖然在風塵中打滾，但直爽熱心的脾气仍不變。 敏貞由彩霞那儿學到不少東西，對一些事的看法也有了修正，特別是學習如何在逆境中不怨天尤人，還能保存一顆關怀的心，讓她從不見天日的牛角尖跳脫出來，真正掌握她离家獨立后的生活。 如今一切都上軌道了，她又不甘寂寞，想去翻扰那不堪的過去嗎？她准備好了嗎？ 清明過后的一個休假日，敏貞受不住好奇和煎熬，又回到大稻煌的茶市街。 迎面而來的是久違的茶香，及腰高的亭仔腳擠滿了低頭揀茶的女工。 邱記茶行的招牌仍遠遠挂著，曾經豪華風光的西式洋樓似乎有些歲月的滄桑了。 忽然傳來茉莉香，白毯似地舖成一大片，令她想起秀里茶厂前的忙碌和她老愛嚼茉莉花的毛病。 小心避開一群跳茶箱和繩索的孩子，她來到另一家茶行，表明了要找丁惠珍。 “惠珍呀！她年初就回家結婚了。”一個女工說。 這倒很出乎敏貞意料之外，她問：“她嫁到哪里去了？她還會回台北嗎？” “她好像嫁到龍潭，至于會不會回台北我就不清楚了。”那個女工說，“對了！她姑媽在這里，你可以問她詳細情形。” “不必……我……”敏貞阻止，但對方已去叫人了。 惠珍的姑媽，這里人稱阿青嬸，也是從秀里出來的，想必多少風聞她逃家的事，這一碰面豈不是自投羅网嗎？ 她很想從高台基跳下去，但怕扭傷了腳，想走石階又太多障礙，才遲疑几秒，她就被叫住了。 “敏貞小姐，真是你！”阿青嬸滿臉惊喜，“好多人在找你，你終于出現了！” “阿青嬸好。”敏貞不安地說。 “這兩年你到底在哪里呢？你家人到處打探，特別是馮家的大儿子紹遠和你的惜梅姨，三不五里就來問呢！”阿青嬸說，“你是在我這里跑掉的，我總覺得有責任。” “實在很失禮。”敏貞只有說：“給你添麻煩了。” “你應該回家了吧？畢竟是自己的親人，總不能躲一輩子嘛！”阿青嬸有意勸她。 “我明白。”敏貞應付著，人往后退，一心只想脫身，深怕會有熟人從邱記出來。 “對了，你是住在附近嗎？在哪里工作？是不是還在茶厂里？”阿青嬸似乎心要問到底，“哪一家茶厂？” “我在服裝社……”敏貞心一慌，隨便答一名，就顧不得禮貌說：“我真的該走了，謝謝！再見！” 几乎逃難般的，她倉惶疾走，直到水門，确定沒有人跟蹤，才松了一口气。至少不是像上一次那么凄慘，不過，自己怎么會嚇成這樣？這才只是阿青嬸而已啊！若是紹遠、惜梅姨或其他親人，她恐怕早雙腳癱軟，連跑走的力气都沒有了吧！ 她依然無法面對過去，面對她所織下的那一片亂网，兩年了，她還是找不到化解的方法，為什么紹遠和惜梅姨還要窮追不舍呢？找到她又有何好處？只不過把舊傷疤重新揭開，讓大家再嘗一次痛苦而已。 她一邊走一邊想著方才和阿青嬸的對話，應該沒有透露什么會危及她藏匿處的話吧？ 她是見不得光的，只适合在暗處。台北地方大，她小心避開惜梅姨的信義路、哲彥叔的仁愛路、邱家的大稻埋，活在外圍，以設定的安全距离來慢慢愈合她所划下的創傷。 可創傷太深，兩年仍是不夠的。 春雨綿綿，忽粗忽細，云其實不厚，太陽還不時露出笑臉，瀲灩著微濕的大地。 止不住如泣的雨水，大概是來自千山上遙寒的冰雪吧！一點一滴地融化，橫空瀟瀟。 服裝社占了三個店面，白底紅字的廣告牌也特別醒目，假人模特儿穿著時新的旗袍禮服，各自千嬌百媚地站在玻璃展示櫥內。 外表并不起眼的低矮建筑，里面可是別有洞天。尤其香噴噴的試穿間，有天鵝絨坐椅、巴洛可式的漆金長鏡，早晚都是衣香鬢影的貴夫人穿梭。 敏貞貪看綢緞庄送來的新布料，婉拒了美琴和几個女同事的看電影之邀，又成為早班里最晚走的人。 天已黃昏，歇雨如絲，她撐起小白花洋傘，踏到街道上。 突然對面有個佇立的人影引起她的注意，一個直直凝望她的男人。 她眨眨眼，一輛三輪車踩過，濺起泥水；她再眨眨眼，傘從她的手上滑落。 他舉步踏了過來，敏貞轉身就走，無視于行色匆匆的路人，只憑直覺左閃右穿，竟也沒有撞到人。 他拿起傘在后面緊隨著，沒多久傘就在她頭上，他始終落后，配合著她的步調，一句話也沒說。 只有一個人對她的沉默習以為常，只有一個人能夠快速進入她莫名的情緒中，那就是紹遠，千真万确的紹遠，他怎么會出現在這里呢？ 他們走進植物園，迎面而來的是滿眼的綠，間有中央圖書館和展覽古物的歷史文物館，因改建的提案仍在審議中，所以仍是木造的日本神社樣式。 敏貞的腳步很自然地走向人稀的小徑，一大片水塘在雨中泛著漣漪，拂亂了天光云彩，始生的浮萍相互追逐連綴，隨水飄流著。 “敏貞，不要再走了吧？”紹遠終于說。 她在漫漫的水邊站住，手絞著手帕說：“你怎么知道我在這里？” “阿青嬸通知我們的。”紹遠向前一步，在她身旁說：“她說你在服裝社工作。我和惜梅姨就分頭探訪台北所有的服裝社，我比較幸運，第三家就找到，沒想到你离我那么近，這條路我時常經過，竟不知你就在近在咫尺！” 原來如此，她根本就不該一時沖動跑去大稻埋！ 他們肩并著肩，敏貞只消輕輕一瞥，他整個人就進入眼帘。 兩年不見，他似乎又長高了，濃密的頭發側分，露出寬廣的額頭，他的眼睛依然深邃好看，臉上的線條則變得更剛毅、更男性化，他一向都是善用環境來涵養自己特質的人，一身粗簡的白上衣和卡其褲絲毫掩不住他自信昂揚的气度。 “你找到我又有什么用？叫我回秀里去破坏你們計划嗎？你會傻到拿石頭去砸自己的腳嗎？”敏貞一見到他，語气自然又尖銳起來，擋都擋不住。 “那么久了，你的脾气還是沒有變，總是話不饒人。”他并沒有慍意，只是有點沉痛，“你難道都不曾想過，你那樣無聲無息地消失，對家人是多么大的打擊嗎？尤其是一大早起來，發現你不見了，又沒帶什么東西，也找不到你离開的絲毫線索，簡直嚇坏了家里的每個人。我們甚至搜山、去撈秀里溪，深怕你發生意外。你真的太不為人著想了！” “你很清楚我為什么非走不可，”她咬著唇說：“而且你們的動作還真快，馬上追到大稻煌來！” “這還多虧紀仁叔想起那條古道，我們才查出你去了台北。台北你只有一個朋友丁惠珍，我們能不來找嗎？可惜仍被你跑掉了！”他說。 “我跑掉才是稱了每個人的意，不是嗎？”她說，“我阿爸少了我這麻煩；你能夠避開罪嫌；我姐姐也可以高高興興地回來和你訂親，豈不天下太平了？” “你怎么說這种話呢？”自從你走后，你阿爸每日憂心忡忡，挂慮你的安危；你阿嬤更是提到你就落淚，她一向是最寵你的，你忘了嗎？“他望著地面說，”我一直沒有想避開什么罪嫌，而且敏月也沒有和我訂親。“ “什么？”她吃惊地問，第一次正眼看他。 “我不愛她，記得嗎？“他和她四目相對，”我只不過听了你的話，不去毀了她一生的幸福而已！” “怎么可能？你根本不在乎的，你一心一意想做黃家的女婿，哪管愛或不愛？“她轉身欲閃避他逼人的眼神。 “我當然在乎！我告訴過你，我是迫于情勢，不得不同意。“他繞到她面前，急切地說：“幸好那天晚上你說我對你不軌，才阻止了這樁婚姻悲劇，說起來我還要感謝你，不是嗎？” “這就是敏月沒和你訂親的原因嗎？她還認為你……對我不軌嗎？”她抬頭問。 “我是對你有過違禮失控的行為，我從來不否認。”他靜靜地回答她。 一提到在茅草屋發生的事，敏貞又不由得慌亂起來。她再一次轉身，還向前走了几步，等撫平心情才說：“不管你怎么否認，我阿爸和姐姐還是會相信你，他們永遠認為是我誣賴你，這种家我還能待嗎？” “這點我很抱歉，他們那樣逼問你，我又何嘗快樂呢？我恨不能替你身受這一切……”他表情十分懇切，“現在一切都沒有關系了，大家只希望你能平安回來，又哪會計較往事呢？” “我不信！阿爸曾那么生气，敏月曾那么恨我，你們馮家的野心也不是一日兩日了，不可能就此一筆勾銷；你不要騙我，我不愿再跌入那不見天日的网中！”她急躁地說。 “我沒有騙你！你始終是姑丈內心最鍾愛的小女儿；而敏月也不再怪你，事實上，她已在去年底訂婚，對方是個醫生，很快就會來迎娶。”他頓了一下，仿佛下定決心才說：“馮家對黃家絕對沒有什么野心或企圖，若說有也只有一個……就是有朝一日，我……我希望能夠娶你為妻。” 敏貞尚未消化完姐姐訂婚的消息，又被后面的話惊呆了。他真大膽，竟敢直言不諱！ 她想也不想就說：“你當然想娶我，因為我是你成為黃家女婿的唯一机會了！” 紹遠的臉上起了急速的變化，她好像又回到那個在馮家的下午，不禁嚇得后退。 他憤怒的吼聲逼向前來，“去他的黃家女婿，我根本不希罕！你對任何都有超強的感受力，為什么偏偏感受不到我的心？我對敏月無意，對其他女孩子看不上一眼，因為我的心全在你身上，任你蹂躪踐踏、任你詆毀污蔑，我都一心不變。那么多年了，難道你都無法体會嗎？” 他在設法沖散兩人之間那形之已久的濃霧，想讓一道光芒進來；可敏貞早習慣那种迷蒙灰白，受不了那會刺穿雙眼的強烈亮光。 她捂著耳朵說：“不要說了！我不想听！你只想騙我回去，關住我，讓我再受那种折磨！” 她用力地甩開他的手，往小徑深處跑，苔綠沾滿了鞋子。 “敏貞！”只追几步他就抓住了她，“不要再逃避了！沒有人關你，是你一直活在那些陰影中！” “那不是陰影，那是摧心裂肺的痛苦呀！從十歲我阿母過世開始，我就活在巨大的憤怒中，我恨阿爸的背棄、恨你姑姑的欺騙、恨阿母的病亡、恨惜梅姨的离開、恨自己的無能為力、恨別人的遺忘，這世界已扭曲成一條粗繩緊纏住我，要把我扼死！”她的淚水串串落下，悲絕地說：“如今我好不容易解脫了，能夠找到真正的自我，拋去以往种种可怕的情緒，你為什么又來騷扰我呢？為什么不放我自由呢？” 紹遠放開她，內心是极端的沖擊与掙扎，久久才說：“你的親人和我真是你身上難以負荷的枷鎖嗎？” “我不知道是身上或心里的，只覺得离秀里愈遠，我就愈平靜。”她擦去眼淚，緩緩說：“至少目前我還沒有准備好要面對一切。你若曾用心于我，就請你不要告訴任何人我的行蹤，包括惜梅姨在內，可以嗎？” “然后繼續看著大家為你日夜牽挂操心嗎？尤其你阿嬤，她年歲已大，身体又不好……”他眉頭深皺的說。 “我真的需要時間，紹遠哥，求求你，好嗎？”或許是太累了，或許是在外的磨練多了，她竟不自覺地在他面前露出懇求狀，雙眸含著盈盈的淚水望著他。 “你明知道我沒有辦法拒絕你，此刻你就是叫我上刀山、下油鍋，我也是得去的。”他輕歎一口气說：“你需要時間，我就給你時間，但是我一個條件。” “什么條件？”她立刻滿怀戒心。 “別再躲避我了。”見她面色一暗，他無奈地笑笑，“不要害怕，不是感情或婚姻的事。你就把我當成朋友，以這么簡單的事來交換我的保密，還算公平吧？” 和他做朋友也是危險万分的，敏貞遲疑著，但她實在沒有選擇的余地？他們無猜的來往只在童年，長大后就僵在永無止盡的對峙中；但他現在的要求對她而言，未嘗不是一种吸引！ “好吧！你遵守諾言我就答應。”她微微點頭說。 “你既然答應，就讓我請你吃一頓飯以表示誠意吧！“紹遠露出笑容。 “吃什么飯？”她一臉要參加鴻門宴的樣子。 “不要緊張，就一碗面而已。我是個窮學生，最多可以讓你加兩片肉和一個鹵蛋，這也會造成你的負荷嗎？”他又補充一句，“還有，這是我家教賺來的錢，不是黃家的，你可以放心大膽地吃。” “我沒有這個意思。”他這么一說，她反而有些不自在，“既然我們要當朋友，就不要再提以前的舊帳了，好嗎？” “當然！”他又笑了，“我剛剛說你脾气沒變是錯了，你還是有些不一樣……” 敏貞把手帕放在嘴上咳兩聲，掩飾內心的不安。 雨已停了，她接過傘收起，沒著小徑走回，他則默默不語，專心地當她的護花使者。 這种局面倒讓敏貞料想不到，她心理仍有許多疑慮，對這個“朋友“不太信任；但在某些方面而言，他也是難以抗拒的，迷人而危險的，他能触動她的感情，成為她最隱諱的秘密。 他們在路邊攤吃面，气氛還不算不錯，他談學校，她說工作，這种不涉及敏感話題的交談方式，是長久以來的第一次，也只有遠离秀里才可能發生。 然而，兩人也變得生疏客气了，仿佛初識者。 飯后，他堅持送她回去。 夜幕低垂，晚霞也淡隱，迷宮式的小巷更加陰影重重，一路可听見由窗欞之內傳出的人語聲。她熟練地繞著，他愈跟眉頭便蹙得愈深，腳步也愈加凝重。 到了窄洞荒園，上有一彎勾月，下有流螢點點，他耐心地等她開門。室內一目了然，不用他三步就跨完了。 “你怎么住這种地方呢？”他口气不佳，好像她犯了滔天水罪似地。 “這有什么不好？你不是說我從小錦衣玉食，沒有嘗過貧窮的滋味嗎？我想，這至少比你的茅草屋好吧？”她振振有辭地說。 “我是這么說，但沒有叫你身体力行呀！”他懊惱又痛心地說：“你自幼就被人保護得好好的，几乎可以說是捧在掌心長大的，何時吃過這种苦呢？” “日子雖然苦一點，但我感覺自在多了，我可以自由地呼吸空气，只見我喜歡的人，做我喜歡的事，不再有一大堆壓力悶得人覺甸甸的，簡單又快樂。”她說。 “那我也被歸于你‘喜歡的人’了？”他小心地問。 “只要你是單純、不耍心机的馮紹遠，我沒有理由討厭你。”她也謹慎的回答。 “你還是不信任我，對不對？”他苦笑說，眼光突然被那本歐洲畫冊吸引去。 他翻了一下，同時看到贈送者的簽名，語調怪异的說：“同樣的一本書，你拒絕我的，卻接受別人的，這個高智泉想必是個重要的人物吧？” “他只是我同事兼室友美琴的哥哥，很普通的朋友，很普通的生日禮物，談不上重要或不重要。”她淡淡地說。 “是嗎？”他忘神地盯著她，說：“你既然有了這本，就不要我那一本吧？” 一個平舖直敘的問題，卻教她愣了一會儿才說：“我已經有了，你的就可以送給別人了。” “可惜我的畫冊上也寫了你的名字，無法再轉贈他人了。”他聳聳肩說。 這莫名的對話流露出一种傷感的味道。她一覺愁郁，就想往繡架前坐，此時寶藍緞面上張著三朵桃紅山茶，嫩綠色藤蘿牽出一串白蝶花。 她悠地想到問：“樹王和藤蘿好嗎？” “很好，他們似乎找到相依附生的方法。藤蘿不再囂張，樹王也不再狂肆，一個給予生命，一個給予燦爛，比任何時候都美，你真該親自看看。”他說。 “你哪天摘几朵來給我，我就可以判斷了。”她說。 他正想表達什么，紗門開了，美琴站在玄關，一看見陌生男人，嘴馬上張成Ｏ字形。她那惊愕的表情，打斷了紹遠和敏貞之間屬于极私已的默契。 “我不知道有客人……”美琴說，這個小屋除了智泉，從沒有另一個男性出現，她自然惊訝。 “這是馮紹遠。”敏貞介紹，“這是我的室友高美琴。” 他友善的和美琴打聲招呼，再對敏貞說：“我該走了，我留下學校宿舍的住址，有事可以來找我。” 他走到庭院，敏貞追了出來說：“這里的路彎彎曲曲的，你走得出去嗎？” “放心，這點路還難不倒我的。”他笑笑說。 荒夜送客，有一种凄清，她想到他的口琴聲很适合此刻的情境，要問他還吹不吹，他人就已經走遠了。 “喂！他是我哥哥的情敵嗎？”美琴一見她進來就問。 “什么叫情敵？你哥哥是朋友，他也是朋友，再普通不過了，你不要胡說。”敏貞坐在繡架前說。 “他也是大學生嗎？”美琴只問。 敏貞點點頭，穿上一條銀黃絲絨，繡白蝶花的蕊。 “那我哥哥多鐵定沒希望了，光是英俊瀟洒就比不上了。”美琴好奇地問：“你什么時候認識他的？怎么認識的？” 敏貞遲疑著，不知該如何回答，最后才隨口說：“今天認識，就在店門口，他來搭訕。” “什么？今天才認識你就帶回家？”美琴惊叫。 看，馬上就露出一個破綻，騙人要撒謊，還真不容易呢！敏貞一邊應付美琴一邊想，紹遠亦被她拖下水了；他真會替她隱瞞嗎？這种隱瞞真是他對她的心，或者別有目的呢？ 她當然能感受到他對她的好，但又怕他的動机和居心，也就弄得自己极苦。喜歡他和怀疑他，早成了分不開的皮和肉，若要扯离，不就成了活生生的凌遲之苦嗎？ 美琴問累了，沒問出一個所以然，也就沒趣了，敏貞繼續繡花，腦海卻想著他們今日的重逢。 她對美琴所說的何嘗有錯？她和紹遠是由另一個模式的相處開始，沒有任何包袱的，就僅是人海茫茫中的兩個人，只是不知道這种情況會發展成什么樣呢？ 心神一分，針扎到手，怵目一滴凝血，痛已達到心底，她不由得輕歎一口气。 ------------------ 掃描校排：風絮 || 心動百分百 http://xd100.126.com |
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