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十年后，塞提城。 一如過去的每個清晨，當太陽在海面上露出一點頭后，城門便大開。早起的農民和預備赶路的旅客，已在兩邊等待良久了。 接著，城里的各個店舖便像打了訊號般，一一支起木架，開門的開門，開窗的開窗。呵欠連連的學徒們往外潑水，偶爾踩到几只來不及躲回暗溝的老鼠，還會啐一口痰，大聲詛咒，再念句“圣母瑪莉亞”，以防厄運降身。 然而，最最熱鬧的，仍屬于港口一帶了。 沿著堤岸，大大小小的船只林立，一塊塊跨板橫著，工人們忙著裝貨卸貨，四處堆滿圓桶、木箱、布袋、皮革……馬及驢子在其間穿梭著。 這里人聲鼎沸的情景由半夜開始，又可以忙到另一個半夜，除了狂風暴雨外，是永不停歇的。 這一天，太陽升到半空中，紅紅的一輪，逼散了云气，蒸發了海水。人們正在揮汗工作時，一艘逐漸收帆的船由地平線駛來。 它比港里停的任何一艘船都還大，估計有三層樓之高，遠遠就可以听見船帆啪啪作響的聲音，眼力好的人，很快就能辨識出船頭刻的那只蒼鷹，及船身上“蒼鷹號”的花体字。 蒼鷹展翅飛翔向藍天，是貝里特家族的特有標志。 “是諾斯少爺回來了！”有人高喊著。 “他終于赶上這場婚禮了！”群眾應和著。 大家都緩下手邊的工作，看大船破浪而來。几只海鳥在桅杆處盤旋，發出呱呱聲，見船靠岸停泊，架上跨板，又紛紛惊飛。 這時，教堂的高塔發出鐘聲，清脆入天際，眾人習慣性地在胸前划十字架。 “看來，他還是遲了一步，神父已經開始念誓言啦！”倚在門口招客的酒店老板說。 一個年輕人由船艙沖出來，他動作之快，彷佛沒碰到跨板似的，讓人以為他是直接飛到岸上的。 “諾斯少爺，歡迎回來！”有几個人同時叫著。 年輕人回首一笑。他長得十分英俊，一頭及肩的褐發迎風飄揚，藍眼睛發出迷人的光芒，充滿著瀟洒不羈的神采与魅力。 “哇！諾斯少爺還是那么好看！”躲在窗后偷看的女孩說。 “可是，他怎么穿成這樣呢？好象剛和人打了一架似的。”另一個女孩說。 的确，諾斯的上身只有一件及臀的白襯衫，其中一邊袖子還脫了線；下身的緊身褲則一紅一黑，很不對稱地塞在涼鞋里。 “諾斯，帽子！”船艙內又沖出一個人，是他的隨從雷米，用力的朝他丟出一頂帽子。 諾斯反身一接，絲毫不減速度。在跳過几個籃子的同時，也將那頂深藍色裝飾著羽毛的絨帽戴好。 “諾斯，外衣！”雷米叫著，又丟出一件衣服。 那是深藍鑲金邊的及膝夾袍，天鵝絨的，質料一流。這回諾斯連頭也不回，右手一舉，就攔住那件衣服，在避開兩輛板車時，已穿戴整齊。 “呀荷！”眾人一陣喧騰，紛紛為諾斯俐落的身手喝采。 但諾斯并沒有時間轉身響應，他繼續往前奔跑，躍過階梯，推開行人，踩過豬群和雞群，差點撞翻鞋匠舖子，一步步奔向圣母教堂。 他是不是真的太晚了？他在雅典接到妹妹翠西亞要結婚的消息后，便立刻放棄到手的絲綢交易，日以繼夜地赶回來。 要不是碰到土耳其人劫船，他也不會耽誤那么久！ 唉！翠西亞，可怜的翠西亞，是誰做主將她嫁給那個惡名昭彰的柯倫。歐澤呢？ 歐澤家族是目前半島上最有權勢的一個邦主，在出過兩任教皇后，其威望更足以与英法皇室平起平坐。 然而，他們囂張跋扈的行徑，無法無天的作為，甚至將上帝賣給魔鬼的說法，卻在民間廣為流傳。 尤其是這位第三代的柯倫，年紀雖輕，卻最心狠手辣。他自稱是阿帕基城的“王子”，相信為達目的可以不擇手段，謀殺和背叛在他眼里，是家常便飯。 翠西亞嫁給這种人，怎么曾有幸福可言呢？ 雖說是各取所需的政治婚姻，但也不該如此离譜吧？！ 諾斯一下子躍過五個階梯，來到教堂的大門口。地上是波斯紅毯，頭上是閃亮華麗的帷幕，一直延伸到教堂之內。 “諾斯，劍！”緊追在身后的雷米，气喘吁吁地說。 諾斯將劍配在腰間，大步跨進。一下子，整牆的挂金披銀，還有射在壁畫及彩色玻璃上的陽光，刺眼的令他睜不開眼睛。 彼得主教正在舉行婚禮，祝詞已經到了尾聲。最后他說：“奉上帝之名，現場若有誰對他們結為夫婦有异議者，可以在此刻提出。” 圣壇前滿滿的人都鴉雀無聲，樂觀其成。 彼得主教正要往下說，諾斯突然發出如洪鐘般的聲音說：“我反對！” 嘩！全場立刻騷動起來，所有的人都爭著往后看，嘴里惊呼著各种問題，似乎連屋頂上的圣徒天使都要飛下來了。 “諾斯！”看清楚的人叫著。 “是諾斯！”高興的語調。 諾斯被圍在喜悅的气氛中，他看見了父親和母親，還有一臉滿足快樂的翠西亞；她穿著織金縐紗禮服，頭發上鑲著閃耀的珠寶，美麗驕傲得一如下凡的女神。 “大家請安靜。”彼得主教用极庄嚴的態度說：“諾斯，請問你的反對理由是什么？” 驟起的紛亂乍然平息，大伙才又想到婚禮的中斷。 歡愉沒有了、喜悅沒有了，父母瞪著他、翠西亞也瞪著他，彷佛他是將要顛覆天地的搗蛋份子。 諾斯把梗在喉中的話，硬生生地吞了回去。 “稍安勿躁。”雷米在他耳旁輕聲說。 是的，在這個節骨眼上，說什么都沒用了。歐澤家族的勢力是邪惡的，柯倫的兵團是所向無敵的，如果他不想引起血流成河的戰爭，只有犧牲掉翠西亞。 而看樣子，甚至連翠西亞都滿意自己的婚姻，他若再插手，不就太不識時務了嗎？ “我是反對。”諾斯換了一張笑臉，用幽默的語气說：“我反對的理由是，我沒親眼見過柯倫邦主，怎么能放心的把親愛的妹妹交給他呢？” 他感覺到四周的人松了一口气，繼而有人發出笑聲。 翠西亞身旁的男人走了過來，他有一頭烏黑的短發，如墨的眼珠，深紫的絨披風扣著純金項圈，太陽形狀中刻著一只騰躍的雄獅。 說實在的，柯倫比諾斯想象中的還要年輕，模樣也斯文許多。只是，他的眉眼如此內斂，唇抿得如此緊，几乎薄成一條線，讓人感到一股森森的寒意“嗨！我是何倫，就是要娶你妹妹的人。”柯倫伸出手說：“我和你算是相見恨晚了。” 相仿的身高，兩人眉對眉，藍眼珠對黑眼珠，誰也不肯退讓。當雙方的手握在一起時，力道之猛，彷佛擦出了火花。 “是晚了！”諾斯一語雙關地說：“我早就久仰‘阿帕基王子’的大名。” “我對‘諾斯船長’也是如雷貫耳。”柯倫似笑非笑的，眼神依然冷漠地說：“很高興我們能結成姻親。” “不管是什么親，翠西亞都是我們貝里特家的珍寶，若有人不愛惜她，我可不會客气。”諾斯停了一聲說。 “可見你不太了解歐澤家族了。”柯倫回答他，“誰不知道我們最會愛惜珍寶，最看重美麗的東西呢？” 有人清清喉嚨，讓彼得主教回過神，忙引回大家的注意力說：“好了，既然沒有异議，我們繼續舉行婚禮吧！” 到了這种地步，諾斯只有無奈地坐下，看著妹妹与柯倫交換誓言。 只有求主保佑了！但愿翠西亞的運气會比柯倫死去的第一任太太好。 儀式完成，彼得主教給予祝福。突然，一陣如天使般的歌聲由某處傳來，其音之柔美，調之純淨，使出口的每一字句，都滌蕩到心靈的最深處。 我們在上帝的愛中結合，幸福如在天堂。 我們合為一体，分享著一切。 彼此的愛，彼此的淚。 在心意腎緊相連中，期待著永恒的生命。 …… 諾斯听呆了，完全沒注意到新郎和新娘已隨音樂走出教堂。 在親友熱切的招呼中，母親娜塔一把抱住他說：“我好想念你呀！” “很高興你赶回來！”父親蒙德也春風滿面的說：“廣場前有盛宴，宰了不少豬和羊，咱們好好痛快的喝一杯！” “太棒了！”諾斯轉向自己的隨從說：“雷米，我們不是從希腊運回了不少好酒？全開桶慶祝吧！” “哇！希腊好酒耶！即然是來自酒神戴奧尼塞斯的故鄉，更要不醉不歸了。” 蒙德大聲嚷嚷著。 諾斯并沒有隨眾人离去，他的耳朵還在捕捉那美妙的歌聲，直到最后一個尾音完畢，猶在他內心蕩漾著。 奇怪了，大家為什么都無動于衷，彷佛听而未聞呢？ 然而，現場又沒有穿白衣的唱詩班，歌聲是發自何處？ 他前后繞著，看每根廊柱、每扇高窗、每個拱頂，全都靜靜的沒有人跡。 那天使之音，來如夢、去如霧，莫非只是他的一場幻覺？ 諾斯正想放棄時，一個穿灰袍的年輕神父，由邊門走出來。他定睛一看，這不是他幼年的好友果里嗎？ “果里！我不知道你回到圣母教堂了！”諾斯忙過去打招呼。 “哈！我的朋友，我才打算要去廣場找你呢！”果里极開心地說：“你怎么還在這里呢？” “我在找剛才的那個歌聲，你也听到了，對不對？”諾斯期盼地問。 “我不只听到，而且還是我一手調教出來的。”果里得意地說。 “你？你果然是入了教會，仍不忘音樂！”諾斯笑著說：“那位演唱者的聲音真是清妙迷人，能不能引見一下？讓我當面表達衷心的贊美之意？” “你見不著她的。”果里收起笑容，“她是屬于圣母孤儿院的一份子。” “圣母孤儿院？”諾斯重复著，這名稱好熟悉呀！ “你忘記了嗎？小時候我們常說那里住滿了女巫、吸血鬼和幽靈。每到鬼節，我們就拿火把去探險，卻常被可怕的哭聲嚇跑，可你總是留到最后的那一個。”果里說。 “我想起來了。其實，那里住的只是一些肢体面容傷殘的女孩，對不對？”諾斯說。 “可怜的女孩們，不但被命運詛咒，也被世界遺忘。”果里點點頭，“我剛來的時候，孤儿院已經快撐不下去了，有人甚至心生歹念，要讓那些女孩們自生自滅。還好我及時想了音樂這一招，教她們唱詩、教她們樂器，給予她們存活下去的目標和价值。” “彼得主教同意你的做法嗎？”諾斯問。 “能夠省一筆錢，他當然不反對。更何況，那些女孩的表現也讓人惊歎，不是嗎？”果里頓一下又說：“主教的唯一要求，就是不能露臉。所以，她們都躲在圣壇后面唱，沒有人會看見她們。” “果里，你做了一件好事。”諾斯誠心的贊許朋友，接著又忍不住問：“今天那位演唱者……呢，也長得很難看嗎？” 果里用怪异的眼神看了他一下，還是回答說：“說實在的，每次練唱的時候，那些女孩不是坐著，就是蒙著臉。有很多人的真面目，我至今還沒看過呢！莉琪，就是今天的演唱者，她也是其中之一。” “她一直帶著面紗嗎？”諾斯仍繼續問。 “是的。据說她的臉上有嚴重的傷疤，在很小的時候就被送進圣母孤儿院了。” 果里說。 “唉！真可惜，好在她有上帝賜予的最美好的歌喉。”諾斯不禁歎息地說。 “你為什么對莉琪那么好奇呢？”果里笑笑問。 “被她的歌聲感動吧！”諾斯聳聳肩說。 “現在知道她容貌丑陋，感動和好奇也同時消失了吧？”果里若有所思地看著他。 “你怎么這樣說？好象我是個只重外表，思想膚淺的人。”諾斯揚揚眉說。 “朋友，別介意。”果里拍拍他的肩，笑著說：“反正你也不是第一個來打听莉琪的人了。” 諾斯的濃眉揚得更高。果里話中有話，但他不想再去探究，他行遍五湖四海，什么怪事沒見過，滿足了好奇心也就夠了。 他現在最擔心的是翠西亞的事，結了歐澤這門親戚，雖說可以提高貝里特家族的地位，但也同時帶來無窮的后患。 上帝保佑，愿柯倫帶給塞提城的，不是戰爭与殺戮。 ※ ※ ※ 几個女孩穿過教堂后的小祈禱房，再到走廊底端，打開一扇极窄的門，那是一條貼牆而筑的小道。 小道可以通到孤儿院，牆洞外是澎湃洶涌的大海。 女孩們依序安靜地走著。她們都是穿著一式的灰長裙，扎著一式的長辮，而肩上的紫色短披風，是她們為此次婚禮准備的唯一色彩。 帶頭的女孩有一雙极美的眼睛，像霧中的紫羅蘭。因為少見陽光，所以她的膚色雪白，頭發也由淡褐轉為麥金的顏色。 當她走過第一個牆洞時，陽光照著她的臉，海風吹動她的面紗，但她不曾留步，只習慣性地木然前行。 當第二個牆洞出現時，她身后的亞蓓說話了。 “我一輩子都不會忘記這場婚禮！你們看見新娘身上的珠寶嗎？還有她那像金太陽的新娘裝，真是太美太美了！” “美也不關我們的事。”排列在第三位，有一只眼瞎掉的蘇非亞說：“反正我們這种人是不可能結婚的。” “對我來說，能參与這么盛大的婚禮，已經很滿足了。”走在第四位，有小儿麻痹的梅莎放大嗓音，對領頭的女孩說：“莉琪，你唱得真好，你的歌聲讓一切變得更神圣。” “呀！神圣！”亞蓓陶醉地說：“我常在想，和男人戀愛的感覺，是不是就近乎那种純摯的神圣？” “你別幻想得過了頭！沒有一個男人會愛我們的，我們連街上的老鼠都不如，比黑死病還可怕。”蘇非亞說。 “拜托，你別老說那些教人喪气的話嘛！”梅莎不高与地說：“你愛自比黑死病白死病的，可別扯上我們。” “我說的是事實！面對事實，我們才更容易活下去。”蘇非亞爭論說：“我可不愿死在孤儿院平均的三十歲壽命！” 這數字是几天前果里神父算出來的，在眾姊妹之間造成沖擊。本來以孤儿院的環境，沒有人相信自己會健康長壽，但成了一個明确的數据，就彷佛判了或遲或早的死刑。 “三十”這個字眼，噤了人人的口。 莉琪始終沉默不語。此刻，她的紫羅蘭眼睛蒙隴如暗夜。三十減去八是二十二。她真的得在這儿待二十二年，直到死為止嗎？這是上帝特殊的旨意，還是它的無心之過？ 她們回到孤儿院的大廳，莉琪絲毫未顯示出內心的激動，仍以平靜的聲音說：“把披風脫下來吧！以后有重要場合可以再穿。” “哼！這塊小小的布，連給翠西亞小姐當椅墊，她或許都賺粗糙呢！”蘇非亞一臉不屑地說。 莉琪不愿意惹這個年紀比她大的女孩，只溫和地收齊六件披風，往神壇后的儲藏室走去。 當她一個人獨處時，便再也忍不住悲傷的情緒。 十年過去了，她由小女孩長成了女人，也适應了這种灰暗無望的日子。但內心被棄之不顧的痛苦感覺，仍不斷加深，像個無底洞，啃噬著自己的一點一滴。 雖然她已不會再佇立于鐵柵門等待，不再攀附于窗口痴望。但她們想象著費羅姆姆和馬修神父會從路的那一端走來。可是，上帝多殘忍，太陽日日升，月亮夜夜浮，她所期盼的人，卻連個影子都沒有。 這等待曾是那么可怕的漫長呀！有好几次，她夢見維薇在湖上喚她，她都還以為自己就要死了。八歲那一年的記憶，大部份都模糊不清，因為當時年紀小，對很多事根本不了解。 她只知道周遭的親人都死了，而外面的人喊她“小女巫”，所以她必須躲在孤儿院中，以防被殺害。 問題是，沒有人告訴她什么時候可以出去，這世界上也似乎已經沒有与她相干的人了。 不！不！還有一個歐澤家族。她的仇人！今天她終于見識到他們的權勢与華麗，而她還為他們獻出歌聲！ 不容否認的，這是她唱得最好的一次。因為她熱血沸騰，心處在高亢的情緒中。与其說她是為婚禮而唱，不如說是為自己慘死的家人而唱。 复仇需要劍，而且是一柄絕對鋒利的劍。她沒有武器，只有歌聲，所以她將它淬煉到最精致，直達天際，与夏貝諾的姓氏結合，再刺入歐澤家族的心髒地帶。 歌唱完了，也筋疲力竭了，歌聲畢竟不是劍，仇人仍毫發無傷，這就是她最可悲的地方，對未來一籌莫展，對敵人莫可奈何！ 此刻，她又為自己的歌聲感到羞恥，好想尖喊大叫，把嗓子弄暗弄啞也罷了！ 門倏地打開，亞蓓走進來，看著愁眉不展的莉琪，連忙問：“怎么啦？你是不是生蘇菲亞的气呢？” “不。”莉琪歎口气說：“我是在生自己的气。” “為什么？你今天唱得很好呀！”亞蓓說。 “但卻是為歐澤家族而唱。”莉琪看著她說：“你還記得歐澤這個姓害我家破人亡嗎？” “哦！”亞蓓應了一聲。 亞蓓是莉琪在孤儿院最好的朋友，也只有亞蓓知道她的身世，知道她臉上并沒有任何疤痕。 “有時我真的好孤獨，好絕望，難道我真的要一輩子被困死在這里嗎？”莉琪痛苦地說。 “不會的！”亞蓓擁住她說：“你一定要樂觀。我相信上帝已經幫你安排好一條路了，你曾有离開這里的一天……真的，說不定歐澤的婚禮就是一個征兆喔！” “但我要怎么离開呢？說要來接我的人都不在了；而世界之大，又沒有我容身之地……”莉琪喃喃的說。 “會的，會有人來接你，會有一個人為你而來的。”亞蓓不斷安慰她說。 這是她們小時候玩的游戲。亞蓓的家人都死于一場大火，所以她不期待任何人，但她會陪莉琪等待。 她們看著白日的人影，數著夜晚的腳步，一次次地失望和落空。 這世上還有誰會為她而來呢？莉琪歎口气想，這只不過是兩個小女孩的痴心妄念而已。 ※ ※ ※ 婚禮的慶典由貝里特家的大宅邸，一直排到外面的廣場。除了有丰盛的食物外，還不斷穿插音樂家、吟游詩人、舞台劇的表演。大家盡情地吃，暢快地享受，處處充滿一陣又一陣的笑聲。 入夜了，人潮猶未散去。廣場四周點上大火把，酒席再換一桌，半醉的人開始狂歡，連女士們都擺脫矜持，舞得花枝招展。 比起來，大廳就沉靜許多。火把的光將新鑲的藍磁磚照得熠熠生輝。种种富麗的裝飾品中，就以一個刻鷹盾牌和浮獅圓雕最醒目，它們挂在兩把交叉的利劍上，代表兩個家族的結合。 雷米由船上拿來的酒，一桶又一桶地開，長桌兩旁的人笑語不停。 “怎么樣，柯倫？今天的歡宴，你還滿意吧？！”蒙德喝得臉都紅了。 “很好。”柯倫簡單地說。他依然是那淡漠的樣子，喝再多都臉不紅气不喘，彷佛這場婚禮与他無關。 “唉！這算什么呢？”柯倫的親信瓦卡說：“你應該來看看我們阿帕基城的宮廷盛宴，比這大好几倍，豪華精致的程度是你們想象不到的，連英王和法王都要派人來觀摩學習。” 蒙德的臉開始轉綠了。 “瓦卡，你不要隨便信口開河。”柯倫一副漫不經心地說：“阿帕基是十万人的大城，而塞提只有五万人，怎么能相提并論呢？” 這簡直是公然的侮辱！一直坐在旁邊喝悶酒的諾斯，突然發言說：“塞提雖然小，卻有廣大的海洋當腹地，這可是你們阿帕基斯欠缺的。或許几年后，你們還得向我們觀摩學習呢！” “沒有錯！海洋中充滿了取之不竭的珍寶，而這些珍寶又塑造出全意大利最美麗的翠西亞，我這不是千里迢迢的來求婚了嗎？”柯倫淡淡一笑，轉向他的新妻子說：“現在該是我們跳舞的時候了吧？” 翠西亞高興地站起來，和丈夫滑向舞池時，她的眼光帶著掩藏不住的崇拜与驕傲。 長桌的人陸續离開，只剩下几名貝里特族人。 諾斯忍不住對父親說：“你怎么會把翠西亞嫁給這种人呢？” “柯倫有什么不好？”蒙德回他一句說：“如今他是意大利城邦中最有錢有勢的人，多少女孩子想高攀他呀！他能看中翠西亞，算是我們的幸運！” “你沒听過他想稱王的野心嗎？他看中翠西亞，不過是想吞并我們塞提城而已。”諾斯明白的說。 “以前或許是，但現在我是他的岳父了呀！”蒙德不以為然地說：“從今以后，我們不僅沒有被吞并之虞，而且還可以得到許多好處。” “柯倫的第一任岳父有得到好處嗎？”諾斯反問：“他的女儿被凌虐而死，自己的邦國被奪，還得流亡到海外，這樣的下場，難道不夠我們警惕嗎？” “那個女孩沒有被凌虐，她是難產死的。”娜塔在一旁解釋說：“而且那個老岳父也并非流亡，他在西班牙過得好好的，全靠柯倫的資助。” 諾斯沒想到父母的雙眼已被蒙蔽到這种程度，他想再進一步舉例，卻被廣場上傳來的喧鬧聲打斷。 最初他們以為是酒后有人打架，結果是一群乞丐及流民眾在廣場上要食物。 柯倫的特衛們揚起鞭子怒吼著：“滾開！今天是我們柯倫那主的婚禮，別用你們身上的骯髒腐臭來触我們的霉頭。” 諾斯沖過丟，一把握住執鞭的手，說：“不准你們碰這些可怜的人！依照我們塞提城的規矩，任何慶典場合，他們都是受歡迎的！” “可是我們柯倫那主不允許……”侍衛還是一副蠻橫無禮的模樣。 “我才不管什么柯邦主倫邦王的。”諾斯狠狠地打斷他們說：“塞提是我的城，你們在我的地盤上，就得听我的吩咐。” 侍衛猶豫之際，柯倫走過來說：“諾斯已算是我的兄弟，說什么就是什么。不過……乞丐畢竟不适合這場面，我只准他們停留一下，這公平吧？” 諾斯的一張臉仍是有些僵硬，顯示出內心的不痛快。 “諾斯，你就別破坏我婚禮的气氛嘛！”翠西亞挽著丈夫的手說。 在這情況下，能說什么呢？諾斯只有眼睜睜地看著那些貧病的人，像狗般爭搶丟在地上的殘渣剩菜，然后在皮鞭的威脅下倉皇离去。 他轉過身，面對大宅第，依然是金碧輝煌，依然是衣香鬢影、觥籌交錯的繁華場面。 一個盛裝打扮的淑女用扇子遮住鼻子說：“我最怕看到乞丐了，真是惡心极了！” “那些比畜生還不如的東西，早該從世界消失了。”伴護她的紳士說。 諾斯雙手握拳，牙咬得死緊。他站了好一會儿，臉上慢慢露出一抹不怀好意的微笑。 他招雷米過來，小聲地說：“我們今晚又要行動了。” 雷米知道“行動”這兩個字的意義，他左右看看，小心地說：“不太好吧？！這畢竟是翠西亞小姐的婚禮。” “對我而言，這是妹妹的婚禮。”諾斯頓一下，笑容冽得更大，“但對‘隱面俠’來說，卻只是另一個貴族的奢靡晚宴。” 隱面俠是近几年來出沒在意大利各處的俠盜，他來無影去無蹤，專門從事劫富濟貧的工作。上流社會的人恨他入骨，下層百姓則奉他為心目中最偉大的英雄。 除了雷米，沒有人知道隱面俠就是諾斯，他借著海上的航行，來掩飾自己飄忽不定的行蹤。 今晚，隱面俠就要在塞提城落腳了！ ※ ※ ※ 夜深了，壁上的火搖搖忽忽，守衛的士兵都帶著酒意，東倒西歪。 諾斯一身黑色打扮，再罩上黑外袍及黑面具，完全融入濃濃的夜色中。 因為今晚的行動，他早就叫雷米在酒桶中放了一些昏迷的藥。酒力和藥力，使四周全是此起彼落的鼾聲。 他從來沒想到會劫掠自家的人，但也因此會酌量個人的財力，拿多或拿少，但對歐澤家族的人就沒有那么客气了。 他輕巧地來到柯倫和翠西亞的新房，不想放他們一馬；但隨即轉念一想，柯倫拿了許多傷天害理的錢財，不要回一點，實在心有不甘。 他用特殊的技巧打開門，放眼望去是紅紫色旖旎的帳幕，扑鼻而來的是濃濃的异香，床上的人無聲無息。 隨著微弱的光線，他走到放衣服的桌前，熟練的翻出銀幣。驀地，前面的影子移動一大片，他迅速回頭，只見穿著白睡衣的柯倫，穩穩地站在那里。 “我頭一昏，就覺得不對勁了，果然是有人要作案。”柯倫冷冷地看著他，用力地拍三下手。 几個侍衛沖進來，利劍直接向諾斯刺來。 “我柯倫永遠都是有防備的，即使婚禮也不例外！”柯倫陰沉地說。 諾斯不發出任何聲音，以矯健的身手閃到門外。柯倫立刻發現，這人并不是普通的竊賊。 他們在廣場和廊柱間決斗，諾斯借著對地形的熟悉，躲過很多致命的圍攻。 柯倫一直在旁邊觀看，沒有動手。 倏地，另一個黑影加入，讓諾斯有了脫身的机會。他在离開廣場的時候，還不忘在柱子綁上一條黑絲帶，表示“隱面俠到此一游”之意。 六月的夜含著微微的熱气。身怀巨款的諾斯，本可直奔鄉村，一方面避禍，一方面散財。但諾斯就是諾斯，他老忘不了剛才被驅逐的那些乞丐，于是不顧被捕的危險，先到港口前的各個小巷，分散自己的收獲。 “隱面俠！是隱面俠！”私喁聲在風中傳著。 此舉可稱得上是夠勇敢豪气，但同時也引來柯倫的衛隊。 諾斯往教堂跑去，不想由森林逃逸，但他一看到高高的鐘樓，就想到孤儿院，想到孤儿院，耳畔就浮現莉琪的歌聲。 他也該幫幫那些可怜的女孩！ 孤儿院內靜謐如廢墟，為了省油，她們夜里是不點燈的，唯一的光，只有月，透過窗戶，鬼魅般地洒在石地上。 月總使人發愁，尤其是清輝約滿月時，莉琪一定無法入眠，有時她會坐在床上沉思，有時則在神壇前禱告。 哦！圣母瑪莉亞，這樣美麗的夜，有規律的循環，為什么在她的人生里卻沒有一點意義呢？ 她虔誠地跪伏在地上，膝和手触著冷冷的石板，靜默如一座雕像，期待渴望已久的足音。 最早，是她的呼吸聲；然后，加上她的心跳，單調、重复，一如她生命的律動；逐漸的，有第三种聲音滲入。原先她以為是自己的幻覺，但一腳步又一腳步的傳來，是從未有過的真實。 她的血液沖向腦門。十年的禱告真的應驗了嗎？接她的人終于來了嗎？但十年也教會她謹慎和不妄想，一個夜行者不見得是為她而來，而且善者是不會到這种地方來的。 想到此，莉琪鎮靜地站起來，躲進神壇后的儲藏室里。 腳步愈來愈近，停在神壇前面。在一陣窸窒聲之后，接著是銀幣碰地的輕響，然后一個低沉的男音說：“愿上帝保佑這些女孩。” 莉琪偷偷的打開一條門縫，想看清楚近在咫尺的人。突然，外頭傳來惊破暗夜的騷動，石地上響起了雜沓的跑步聲。 那人前后觀望，似乎在衡量周遭的景況。 習慣在夜里行走的莉琪，早已看到四路團聚的人影，那人是注定被困了。在這千鈞一發的時刻，她想也不想，憑著本能，就把那人“抓”進儲藏室內。 諾斯再怎么也沒料到，黑暗中會冒出一只“怪手”，他踉蹌一下，便成了對方的囊中之物。 儲藏室极小，四壁又放滿了雜物，容人的空間十分有限。諾斯跌撞進來，先碰到一個柔軟的女人身体；莉琪吃一惊，往后一退，卻動到一排堆高的蜡燭。諾斯机警地伸手去擋，也同時把莉琪圍在他的坏里。 這是個非常奇怪的姿勢，諾斯前傾，莉琪后仰，尷尬的接触，但沒有一個人敢動。 大廳中粗暴的聲音吼著：“我們是來抓盜賊的，不要妨礙搜索！” “我們這种地方，連盜賊也不肯來，你們搜也是白搜。”管孤儿院的老修女露絲說。 “廢話少說，這是柯倫那主的命令。”吼聲更大，“抓不到那膽大包天的小偷，塞提城絕沒好日子過！” 撞門、擊劍、尖叫聲，使气氛更緊張。 莉琪感覺那人的呼吸吐在她臉上，帶著暖暖的麻痒，還有那男性堅實的肌肉，開始侵占她的思維，由肩膀、胸部、腰腹、腿……一寸才地下去。 在她十八歲的生命里，她第一次如此敏銳地意識到自己及另一個人的身体，由他那儿發出來的熱气，愈燒愈旺，几乎要融化掉她。 外面的搜索繼續著，有時遠，有時近。 突然，月光由高處的玻璃洒進，一片銀輝照亮了暗室，讓諾斯見到了全世界最美的一雙眼睛，柔柔的藍紫，充滿夢幻，令人沉醉到底。他想再看清楚她，但一條白色的面紗卻遮去臉的其它部份。 哦！他記起孤儿院女孩們的傷殘，感到有些不自在，但為了避免蜡燭掉下來，又不得不維持這种“親密”狀態。 直到他濃黑的睫毛垂下，莉琪才由惊愕中恢复過來。當光線照到他的臉上時，她著實被他的面具嚇了一大跳，接著是他深藍的眸子，如夜里拍岸的大海，凝聚著某种吸引人的力量，深深地震撼著她的心。 一個竊賊，怎么會有那么清亮迷人的眼睛呢？ 露絲蒼老的嗓門又從某處響起，“我早告訴你們了，這里是尋不到人的！” “這是為了大家的安全著想。”士兵的口气稍微緩和，“你們還是要小心，這小偷的來歷可不簡單。” 腳步聲漸漸散离，夜又回复到原有的寂靜。又過了片刻，有個小小的聲音在附近叫道：“莉琪，你在哪里？” 莉琪再也顧不得一切，立刻由諾斯的怀中鑽出，走到儲藏室門口說：“我在這儿清點東西，你先去睡吧！” 諾斯忙著將蜡燭歸回原位，沒听清楚她們又嘀咕了些什么，但听見這女孩就是他一心想見的莉琪，又未免太巧了。 牆上的架子才剛穩固，莉琪就轉過頭說：“跟我來！” 去哪里呢？依照諾斯平日的個性，若不問個水落石出，他絕對不會跟任何人走；但眼前這矮他一個頭的嬌小女子，卻有某种說不出的魔力，讓他乖乖就范。 他們穿過大廳，通過几扇門，下几個階梯，來到一條极窄的信道，遠方可隱約听到海浪的聲音。 開了最后一道木門，眼前是一大片沿著海岸的森林。在月光下，莉琪步履輕快地像個林中仙子，諾斯只有隨著她爬高又爬低。 來到一塊平地，她停了下來。諾斯看看四周，前有沙岸，后有洞穴，他自幼生長于此，竟不知塞提城有這么美麗又神秘的地方。 莉琪指著一哩外的沙岸說：“你往那儿直直走去，就可以到另一個城鎮，絕對不會有被抓到的危險。” 他并沒有离開，只走到她面前說：“原來你就是莉琪。” “你知道我？”她惊訝地說。 “我在圣母教堂听過你唱歌，真的很棒，那時我還以為是天使降臨了。”諾斯微笑地說。 “天使是不會住在孤儿院的。”莉琪退后一步，淡淡地說：“你快走吧！” 諾斯愣了一下，她此刻的冷漠和方才的凝眸相望形成強烈的對比，或許是她對自己容貌的自卑吧！但她有雙比任何人都美的眼睛呀！ 他實在不懂該如何對待這种有殘缺的女孩，可是，他又不愿草率离去，只能用更友善的語气問：“你為什么要救我呢？” “因為你送錢給我們，又叫上帝保佑我們，想必不是坏到骨子里的惡人。”莉琪說完，又加了一句，“還有，柯倫要抓誰，我就救誰。” 這就有趣了！諾斯好奇地問：“你不喜歡柯倫？” “他不是好人。”莉琪簡單地回答。 “哦？你們住在孤儿院中，也清楚天下大事嗎？”諾斯忍不住又問。 “不，我們怎么會清楚呢？”她不想再談，便說：“我必須回去了。” “等一等，莉琪！”他叫住她，“你沒有問我的名字，你一點都不想知道我是誰嗎？” “知道又如何？反正我們不會再見面，你也不會再回來，不是嗎？沒有人會在乎我們這些女孩的。”莉琪說著，并沒有緩下腳步，很快便消失在林子里。 哦！瞧她的口气多蒼涼悲觀、多憤世嫉俗。諾斯想到她如夢的眼眸，纖柔的模樣及甜美的歌聲，不由得產生一种于心不忍的感覺。 他摘下面具，輕輕一笑，低聲說：“在不在乎是一回事，但莉琪，別對人性那么失望，我們還會再見面的！” ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat掃描, Cat 校正 |
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